玄宗前期重用賢臣，勵精圖治，社會經濟繼續發展，出現了封建社會前所未有的盛明皇窺浴圖世景象。但他在位的後期，沉湎酒色，荒淫無度，重用奸臣，政治腐敗，終於爆發了安史之亂，唐朝由此轉衰。所以說，唐玄宗是一位功過都很突出的歷史人物：
(1)唐玄宗統治前期，重視地方官的選拔，曾親自考核縣令，把不稱職的人斥退。任用有才幹，能負責，敢進諫的姚崇、宋璟做宰相，因此社會安定，生產發展，經濟繁榮，唐朝進入全盛時期，史稱「開元盛世」。
(2)他重視對邊疆地區的管轄，封粟末的大祚榮為「渤海郡王」，設渤海都督府和黑水都督府，封南詔的皮羅閣為雲南王，封回紇的骨力裴羅為「懷仁可汗」，鞏固了多民族國家的統一。
(3)改革軍事制度，改府兵制為募兵制。
(4)唐玄宗統治後期，寵愛楊貴妃，整日飲酒作樂，不理政事，還重用奸詐的李林甫、楊國忠，政治十分腐敗，以致釀成安史之亂。持續8年的安祿山、史思明的叛亂，使農業生產受到極大破壞，人民流離失所，使唐朝由盛轉衰，從此唐朝開始走向了下坡路。
(5)唐玄宗為唐的高度繁榮起過重大作用，但他晚年也給唐朝人民帶來巨大災難，他是一位功過都很突出的重要歷史人物。陳玄禮郭子儀李光弼許遠張巡顏杲卿魯靈張介然。
少時英氣逼人，有膽略有智謀，誅殺韋後而擁戴其父相王李旦為新皇，也因此被立為皇太子。
玄宗即位後，經濟發展，人民富裕，開元盛世達成，為唐朝最昌盛之時。
晚年寵幸楊玉環，導致國力下降，造成安史之亂，此為隆基之過也。
雖然大家都說功過參半，但小可認為，還是功大於過的。
1，開啟『貞觀之治』的局面，促進統一多民族國家的繁榮和發展，為『開元盛世』奠定了初步基礎
2，開明的民族政策，促進了邊疆各族和唐政權友好關係，使同一多民族國家邁入鼎盛時代
3，開放的對外政策，使唐文化呈現開放多元的色彩
總評；儘管唐太宗的賢明，審慎難以貫徹始終，但其文治武功為大唐盛世局面的出現奠定了基礎，『濟育蒼生，其益多；平定寰宇，其功大，益多損少』。