中國的「吃喝風」古已有之，窮奢極欲的吃喝能讓一個國家滅亡，歷史上這樣的例子不勝枚舉。
夏代最後一個國君桀，《烈女傳》上說，他「為酒池可以運舟」，令三千人作牛飲，「醉而溺死者，妹喜笑之以為樂」。可是好景不長，商湯興師問罪，夏亡商興。商代末年，商紂步夏桀的後塵，在沙丘大築苑台，以酒為池，懸肉為林，使男女裸奔其間，作長夜之飲。商紂王的行為使民怨沸騰，諸侯叛離，終於為周武王所滅。
唐玄宗也是一個驕奢淫逸的皇帝，據《明皇雜記》記載，他的幾個女兒都非常講究吃喝，為此李隆基特地派了一個太監李思藝任「檢校進食使」，專門管理她們的吃喝。「水陸珍饈數千，一盤之費，蓋中人十家之產」。楊貴妃的父母兄妹，更是揮霍無度，凡豪華御食，以及國外進貢的珍稀美味，均賞賜給楊國忠等人，「黃門飛鞚不動塵，御廚絡繹送八珍」。一個好端端的「盛唐」景象，就這樣在奢華中衰敗下去。
明朝更是一個吃喝成風的時代。大奸臣嚴嵩和其子嚴世蕃生活奢華，後來被抄家時，從家中抄出的金酒杯、酒盅、酒缸的重量，就不下17000兩。據《棗林雜俎》記載，萬曆中某侍郎收受遼東都督李如松送的人參，「重十六斤，形似小兒」。這麼大的人參，李如松也不會是掏錢買的，腐敗之風也夠嚴重的了。