皇帝兼詩人的唐玄宗李隆基(現存詩約70首，《全唐詩》編為1卷)，多才多藝，風流蘊藉，有許多「桃色故事」和「花邊新聞」。開元初年，玄宗每御幸一個宮女，就在宮女的手臂上標下印記，印文是「風月常新」四個字;印好後再抹上桂紅膏，以後水洗也不會褪色。宮女太多了，有時候難以取捨該由哪一個宮女親近「龍體」，宦官們便想了一個辦法：把宮女召集起來，當眾擲骰子，得勝者便去侍夜。於是宮中私下把這種骰子叫做「剉角媒人」。後來，楊貴妃得寵，「春從春遊夜專夜」(白居易《長恨歌》)，這項「制度」才被廢止。
宦官高力士出使閩粵時，發現莆田縣(今屬福建)醫生江仲遜年僅十五歲的女兒江采蘋容貌出眾、能詩善文，便選歸長安，服侍玄宗。玄宗一見傾心，大加寵幸。江采蘋喜歡梅花，住所周圍栽滿梅樹，她時常流連花前，賞花吟詩，到夜晚仍不忍離去。玄宗見她愛梅，就戲稱她為「梅妃」。梅妃的這種好日子沒持續多久，強勁無比的競爭者楊玉環出現了，玄宗的感情急速轉移，但也沒有疏遠冷遇梅妃的意思。但是梅、楊二妃互相嫉妒，勢如水火;玄宗為了調和關係，把她倆比作舜帝的二妃娥皇、女英，人們聽了都暗暗發笑，認為這種比喻不倫不類。梅妃性情柔和，很快就敗在楊妃的手下，被迫遷往上陽東宮，孤零零地難以見到玄宗了。
過了一段時間，玄宗難忘舊情，晚上派小宦官熄滅燭火，用舞戲的馬匹秘密召幸梅妃到翠華西閣，再續前緣。纏綿之後，玄宗睡過了頭，衛士驚慌失措地跑進來報知楊妃就快闖進閣來了。玄宗急忙披上衣服，把梅妃抱起來藏在夾幕裡。楊妃進門劈頭就問：「那『梅花精』躲在哪裡？」玄宗說在東宮，楊妃說：「請把她召來，今天一同去溫泉洗浴。」玄宗說：「她已經被擱置冷宮了，不要和她一同去溫泉。 」楊妃審視屋內一周，大怒說：「屋裡菜餚果品零亂不堪，床下又有婦人留下的鞋子，今晚究竟是哪個女人在伺候您睡覺？歡醉到日出還不上朝？現在，您可以上朝去見大臣了，我留在這裡等您回來。」
玄宗支支吾吾，拉著被子面向屏風假裝打哈欠，說：「今天有病，我不能去上朝了。」楊妃見他耍賴，便氣沖沖地回自己的住宅去了。楊妃一走，玄宗趕緊尋覓梅妃，得知她已被小太監送走。玄宗覺得受了窩囊氣，徒步回到東宮，發怒殺了小太監，並把梅妃慌急中留下的鞋襪首飾等物品送還給她。梅妃對前來送物品的使者說：「皇上真要徹底拋棄我了嗎？」使者說：「皇上並不想拋棄你，只是害怕楊妃發火。」梅妃苦笑道：「害怕因為我而惹怒那個胖肥婆，這不就是拋棄了我嗎？」此後，梅妃雖又做了一些努力，但都在楊妃的阻撓下歸於失敗。一天，玄宗在花萼樓接待外國使者，忽又想起了梅妃，命令太監將一斛珍珠偷偷地贈給梅妃。梅妃沒有接受珍珠，只請太監捎回一首《謝賜珍珠》：「柳葉雙眉久不描，殘妝和淚濕紅綃。長門自是無梳洗，何必珍珠慰寂寥。」玄宗讀罷，悵然若失，悶悶不樂，命令教坊樂工譜曲演唱，曲名叫作「一斛珠」。
夏歷五月五日，玄宗在興慶池避暑，眾妃嬪都爭相憑欄觀看雌雄鸂鶒(xīchi。水鳥名，形大於鴛鴦，好並游，多紫色，俗稱紫鴛鴦))在池塘中戲水。玄宗在紅綃帳裡擁抱著楊貴妃，對眾妃嬪說：「你們愛水中鸂鶒，怎如我被底鴛鴦？」
玄宗還常和楊貴妃在皎月之下用錦帕遮裹眼睛，在一小片空地之內互相撲捉戲耍。楊貴妃年輕，每次捉玄宗都很容易，但玄宗卻總是逮不著楊貴妃，引得滿宮的人都拍手大笑。楊貴妃故意在衣服上掛了許多香囊，用香囊挑惹玄宗撲捉，玄宗屢捉屢失，逮不著人，只抓得滿把香囊，遊戲結束後笑道：「我確實比不上貴妃。」當時把這種遊戲叫做「捉迷藏」(「捉迷藏」一詞即源於此)。除了「文戲」，還玩「武鬥」，酒至半酣的時候，玄宗讓楊貴妃統領宮女一百多人，自己率領小太監一百多人，在庭院中排列成兩陣，手擎旗幟攻擊互鬥，打了敗仗的一方，每人罰喝一大碗酒——玄宗稱這種戰陣叫「風流陣」。
有一年八月，太液池中有幾千隻白蓮花盛開。玄宗與貴戚們設宴賞花，大家都對白蓮花讚不絕口。過了很長時間，玄宗指著身邊的楊貴妃對大家說：「白蓮雖美，怎比得上我的這個解語花！」(後來，古文便常用「解語花」來比喻美人)
另有一次，玄宗在百花院別殿裡讀《漢成帝內傳》，楊貴妃悄悄從後邊走來，用手拉了拉皇帝的衣領，問：「在看什麼書啊？」玄宗笑著說：「別問。你知道了又要煩人。」楊貴妃要過書來，見上面寫道：「漢成帝得到一個美女趙飛燕，她身瘦體輕，好像禁不起風吹。漢成帝怕她隨風飄走了，就為她造了一個水晶盤，讓宮人用手托著盤子，趙飛燕在盤裡唱歌跳舞。」玄宗問楊貴妃：「你能經受多大的風吹？」因為楊貴妃肌膚豐滿，略微發胖，所以玄宗故意說這話來戲弄她。楊貴妃說：「我是不如趙飛燕輕靈，可是我的一曲《霓裳羽衣》樂舞，足以超過前代任何人。」
野心家安祿山為討好玄宗，獻上了幾百粒壯陽藥，叫「助情花香」，大小和米粒一樣，顏色發紅，含香一粒，便覺陽氣勃發，筋力不倦。玄宗神秘兮兮地對楊貴妃說：「聽說漢代有一種藥叫『慎恤膠』，大概就是這類壯陽藥吧！」正當玄宗沉醉於「助情花香」的時候，安祿山舉兵叛亂，鐵騎攻破長安，玄宗倉皇逃往四川。行至馬嵬坡(在今陝西興平)，禁衛軍嘩變，逼迫玄宗處死媚色惑主的楊貴妃。相傳楊貴妃在佛堂前梨樹下被縊殺時，脫落了一隻襪子，高力士揀起來藏在了懷中。後來玄宗夢見楊貴妃訴說此事，便問高力士：「貴妃遇難時丟下一隻襪子，你收起來了嗎？」
高力士把襪子交給了玄宗，玄宗寫了《妃子所遺羅襪銘》：「羅襪羅襪，香塵生不絕。細細圓圓，地下得瓊鉤。窄窄弓弓，手中弄初月。又如脫履露纖圓，恰似同衾見時節。方知清夢事非虛，暗引相思幾時歇？」——關於楊貴妃的遺襪，還有另一種傳說：楊貴妃被縊時，馬嵬坡客店的一個老太婆揀得了她的一隻錦襪，事後前來憑弔的遊客必須出百錢才得一睹這只襪子，觀者絡繹不絕，老太婆靠這只「搖錢襪」而成為大富戶。
唐朝楊貴妃的典故和人生結局
楊玉環，中國古代四大美女之一。在中國歷史上，沒有任何一個女人比楊貴妃的故事更富浪漫情懷傳奇色彩的了。這樣的一位傳奇女子，那麼她的人生結局又是如何的呢？
楊玉環（719年－756年），字太真，祖籍蒲州永樂（今山西永濟），生於蜀郡成都（今四川成都）。她先為壽王李瑁的王妃，後為公爹唐玄宗李隆基的貴妃。
天寶十五載（756）六月十四日，隨李隆基流亡蜀中，途經馬嵬驛，禁軍嘩變，37歲的楊貴妃被縊死，香消玉散。楊貴妃天生麗質，為唐代第一美女，中國古代四大美女之一。「閉月羞花之貌，沉魚落雁之容」，其中「羞花」乃楊貴妃。
楊玉環為隋朝宗室後裔，唐初被殺的楊汪之五世孫。
杜甫有《哀江頭》詩：「明眸皓齒今何在，血污遊魂歸不得。清渭東流劍閣深，去住彼此無消息。人生有情淚沾臆，江花江草豈終極！」、白居易形容她「溫泉水滑洗凝脂」、「回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色」。
著名一笑
唐代唐玄宗的寵妃：楊貴妃，她有傾城傾國之美，天生麗質，又精通音律，擅歌舞，並善彈琵琶。以致唐玄宗對她寵愛有加！
那位萬人之上的大唐皇帝為了博得「後宮佳麗三千人，三千寵愛在一身」的楊貴妃的歡心，每逢荔枝季節總要委派專人通過每五里、十里的驛站從四川（有的說從廣東、福建）馳運帶有露水的新鮮荔枝。宮中的享受又是極其奢侈，越是難得的山珍海味、希世奇寶越要進貢，除荔枝外，另有一美酒更是讓唐玄宗封為宮廷御酒，其釀酒用的水是高山上的清晨甘露，此酒具得天獨厚的四川興農釀酒之地利優勢，釀出來的美酒醇香芬芳，清而不淡，濃而不艷！
「一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來」。當時楊貴妃在華清宮裡品嚐荔枝時是怎樣的一番動人情景，唐玄宗每每以此美酒與其對飲，楊貴妃在唐玄宗的心目中當然更是「回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色」了。從此便有這歷史上這著名的一笑。「華清笙歌霓裳醉，貴妃把酒露濃笑」！那作為貢品進入宮廷的美酒，也取名為：露濃笑。
羞花典故
有一種小巧玲瓏的花卉，它的復葉酷似芙蓉枝，點點對稱，宛如鳥羽。植株上綴以數朵淡紅色的小花，狀若楊梅。人們用手一指，它那羽狀小葉便很快閉合，葉柄也慢慢垂下，就像初涉人世的少女，因為純潔和樸實，才那樣忸怩、嬌羞，所以人們都叫它「含羞草」。傳說楊玉環初入宮時，因見不到君王而終日愁眉不展。有一次，她和宮女們一起到宮苑賞花，無意中碰著了含羞草，草的葉子立即捲了起來。宮女們都說這是楊玉環的美貌，使得花草自慚形穢，羞得抬不起頭來。唐玄宗聽說宮中有個「羞花的美人」，立即召見，封為貴妃。從此以後，「羞花」也就成了楊貴妃的雅稱了。含羞草「羞」於見人，是由於植物電的緣故。含羞草的葉棲基部，有一個薄壁細胞組織叫做「葉褥」，平時裡面充滿了足夠的水分。當葉片受到刺激時，薄壁細胞裡的水分，在植物電的指令下，立即向上部與兩側流去。由於葉片的重量增加，就產生了葉片閉合，葉柄耷垂的現象。含羞草植株纖細嬌弱，為了生存，它在長期的自然選擇中，形成了這種適應環境的特殊本領。
貴妃醉酒
她以「回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色」而「三千寵愛在一身」，可她也曾一時失寵而借酒澆愁，醉後忘其所以，放浪形骸。
唐玄宗先一日與楊貴妃約，命其設宴百花亭，同往賞花飲酒。至次日，楊貴妃遂先赴百花亭，備齊御筵候駕，孰意遲待移時，唐玄宗車駕竟不至。遲之久，遲之又久。乃忽報皇帝已幸江妃宮，楊貴妃聞訊，懊惱欲死。楊貴妃性本褊狹善妒，尤媚浪，且婦女於怨望之餘，本最易生反應力。遂使萬種情懷，一時竟難排遣，加以酒入愁腸，三杯亦醉，春情頓熾，忍俊不禁。於是竟忘其所以，放浪形骸，頻頻與高力士、裴力士二太監，作種種醉態，及求歡猥褻狀，乃始倦極回宮。
死於馬嵬坡
天寶十四載（公元755年），范陽、平盧、河東三鎮節度使安祿山以清君側，反楊國忠為名起兵叛亂，兵鋒直指長安。次年，唐玄宗帶著楊貴妃與楊國忠逃往蜀中（今四川成都），途經馬嵬驛（今陝西興平市西）時，陳玄禮為首的隨駕禁軍軍士，一致要求處死楊國忠跟楊貴妃，隨即嘩變，亂刀殺死了楊國忠。
唐玄宗言國忠亂朝當誅，然貴妃無罪，本欲赦免，無奈禁軍士兵皆認為貴妃乃禍國紅顏，安史之亂乃因貴妃而起，不誅難慰軍心、難振士氣，繼續包圍皇帝。唐玄宗接受高力士的勸言，為求自保，不得已之下，賜死了楊貴妃。最終楊貴妃被賜白綾一條，縊死在佛堂的梨樹下，時年三十八歲，這就是白居易的《長恨歌》中的「六軍不發無奈何，宛轉蛾眉馬前死」之典故。
玄宗在安史之亂平定後回宮，曾派人去尋找楊貴妃的遺體，但未尋得。
死於佛堂
有人說，楊玉環可能死於佛堂。《舊唐書·楊貴妃傳》記載：禁軍將領陳玄禮等殺了楊國忠父子之後，認為「賊本尚在」，請求再殺楊貴妃以免後患。唐玄宗無奈，與貴妃訣別，「遂縊死於佛室」。《資治通鑒·唐紀》記載：唐玄宗是命太監高力士把楊貴妃帶到佛堂縊死的。《唐國史補》記載：高力士把楊貴妃縊死於佛堂的梨樹下。陳鴻的《長恨歌傳》記載：唐玄宗知道楊貴妃難免一死，但不忍見其死，便使人牽之而去，「倉皇輾轉，竟死於尺組之下」。樂史的《楊太真外傳》記載：唐玄宗與楊貴妃訣別時，她「乞容禮佛」。高力士遂縊死貴妃於佛堂前的梨樹之下。陳寅恪先生在《元白詩箋證稿》中指出：「所可注意者，樂史謂妃縊死於梨樹之下，恐是受香山（白居易）『梨花一枝春帶雨』句之影響。果爾，則殊可笑矣。」樂史的說法來自《唐國史補》，而李肇的說法恐怕是受《長恨歌》的影響。
死於亂軍
楊貴妃也可能死於亂軍之中。此說主要見於一些唐詩中的描述。杜甫於至德二年（公元757年）在安祿山佔據的長安，作《哀江頭》一首，其中有「明眸皓齒今何在，血污遊魂歸不得」之句，暗示楊貴妃不是被縊死於馬嵬驛，因為縊死是不會見血的。李益所作七絕《過馬嵬》和七律《過馬嵬二首》中有「托君休洗蓮花血」和「太真血染馬蹄盡」等詩句，也反映了楊貴妃為亂軍所殺，死於兵刃之下的情景。杜牧《華清宮三十韻》的「喧呼馬嵬血，零落羽林槍」；張佑《華清宮和社舍人》的「血埋妃子艷」；溫庭筠《馬嵬驛》的「返魂無驗表煙滅，埋血空生碧草愁」等詩句，也都認為楊貴妃血濺馬嵬驛，並非被縊而死。
吞金而死
楊貴妃之死也有其它的可能，比如有人說她系吞金而死。這種說法僅見於劉禹錫所用的《馬嵬行》一詩。劉氏之詩曾寫道：「綠野扶風道，黃塵馬嵬行，路邊楊貴人，墳高三四尺。乃問裡中兒，皆言幸蜀時，軍家誅佞幸，天子捨妖姬。群吏伏門屏，貴人牽帝衣，低回轉美目，風日為天暉。貴人飲金屑，攸忽？英暮，平生服杏丹，顏色真如故。」從這首詩來看，楊貴妃是吞金而死的。陳寅恪先生曾對這種說法頗感稀奇，並在《元白詩箋證稿》中作了考證。陳氏懷疑劉詩「貴人飲金屑」之語，是得自「裡兒中」，故而才與眾說有異。然而，陳氏並不排除楊貴妃在被縊死之前，也有可能吞過金，所以「裡兒中」才傳得此說。
正史《舊唐書》記載：楊國忠等人被殺後，既而六軍不散，玄宗遣（高）力士宣問，對曰"賊本尚在"，蓋指貴妃也。力士復奏，帝不獲已（不得已），與妃詔，遂縊死於佛室。時年三十八，瘞（葬）於驛西道側。
上皇自蜀還，令中使祭奠，詔令改葬。禮部侍郎李揆曰："龍武將士誅國忠，以其負國兆亂。今改葬故妃，恐將士疑懼，葬禮未可行。"乃止。上皇密令中使改葬於他所。初瘞時以紫褥裹之，肌膚已壞，而香囊仍在。內官以獻，上皇視之淒惋，乃令圖其形於別殿，朝夕視之。（《舊唐書·卷五十一楊貴妃傳》）
楊貴妃自縊死於佛堂中。陳玄禮及禁衛軍的將官看著這個過程，確認楊貴妃已死後，再出來跟禁衛軍士兵解釋，"良久兵解（過了很久聚集的士兵才散去歸隊）"。當時楊貴妃被葬於驛站西面的道路旁邊，屍體以紫色的被褥裹之。而後來玄宗密令中使改葬的時候，離楊貴妃去世已經過了一年零六個月，此時發現"肌膚已壞，而香囊仍在。"
《新唐書》中的記載與《舊唐書》大致相同，由此可見，楊貴妃確實死於馬嵬坡。後人傳說貴妃沒死，可能只是一種美好的願望。