在封建社會，弱女子要拒絕一位皇帝的求婚難於上青天，幾百年後，我們不能不對她表示由衷的敬佩！當然啦，明永樂帝朱棣強橫無比，堪稱動物兇猛，他居然沒有對自己的姨妹霸王硬開弓，而且被拒之後，即決定不再策立新皇后，這多少有點令人意外。
明朝永樂帝朱棣為了篡位，他打著「靖難之役」的幌子，逼殺了自己的侄兒——建文帝朱允炆，緊接著，為了起草登極詔書，他在建文帝的忠臣方孝孺那兒碰了個硬釘子;沒過多久，為了策立新皇后，他又在當朝美女徐妙錦這兒碰了個軟釘子。
徐妙錦是明朝開國元勳、魏國公徐達的第三個女兒，才貌極其出色，甚至超過了她姐姐仁孝皇后，正因為她錦心玉貌，所以仁孝皇后於永樂五年去世後，朱棣便對新皇后不作第二人選，一心要把徐妙錦迎進宮去，填補她姐姐留下的那張空床位，從此母儀天下。
可能是徐妙錦打從心底裡瞧不起這位奸詐強橫、冷血暴虐的永樂皇帝，所以她遞上一封情詞哀懇的書信，婉言謝絕了朱棣的「美意」，徐妙錦熟讀史乘，深知暴君如狂龍惡虎，絕對不能使他受到過度刺激，暴君一旦被激怒，便會六親不認，大開殺戒，因此她巧妙設辭，反覆強調自己從小生長於豪門大戶，性甘淡泊，不慕榮華，而且一心向佛，無復入世之念，寧願遠離紅塵俗世，長伴古佛青燈，以此了卻餘生，她並未拗著性子一味地強調她不想進宮，不想母儀天下，不想成為籠中苦鳥失去自由，不想與眾妃嬪爭奪皇帝的寵幸……。
於是，徐妙錦便給明成祖寫了一封「拒婚信」，信的內容大致是：
「臣女生長華門，性甘淡泊。不羨禁苑深宮，鐘鳴鼎食;願去荒庵小院，青磬紅魚。不學園裡夭桃，邀人欣賞;願作山中小草，獨自榮枯。聽牆外秋蟲，人嫌其淒切;睹窗前冷月，自覺清輝。蓋人生境遇各殊，因之觀賞異趣。矧臣女素耽寂靜，處此幽曠清寂之境，隔絕榮華富貴之場，心胸頓覺朗然。
乃日昨阿兄遣使捧上諭來，臣女跪讀之下，深感陛下哀憐臣女之至意，臣女誠萬死莫贖也。伏思陛下以萬乘之尊，宵旰勤勞，自宜求愉快身心之樂。幸外有台閣諸臣，袍笏躋蹌;內有六宮嬪御，粉黛如雲。而臣女一弱女子耳。才不足以輔佐萬歲，德不足以母儀天下。既得失無裨於陛下，而實違臣女之素志。臣女之所未願者，諒陛下亦未必強願之也。臣女願為世外閒人，不作繁華之想。前經面奏，陛下猶能憶之也。伏乞陛下俯允所求，並乞從此弗以臣女為念，則尤為萬幸耳。蓋人喜夭桃穠李，我愛翠竹丹楓。從此貝葉蒲團，青燈古佛，長參寂靜，了此餘生。臣女前曾荷沐聖恩，萬千眷注。伏懇再哀而憐之，以全臣女之志願，則不勝銜感待命之至。」
但徐妙錦生性剛烈，在給明成祖寫了一封「拒婚信」後，削髮為尼，徐妙錦出家圓寂後，按照僧尼習俗選擇火葬，但為了能夠守在父母身邊，將骨灰葬在徐達家族墓地。
徐妙錦亦可謂明代不折不扣的奇女子，她不肯與暴君同眠，甘心忍受一輩子的孤寂——皇帝沒得到的美女，別人當然也無福消受，要是換一個人，這個決定可不是那麼容易拿定的，這個代價可不是那麼容易付出的。
在封建社會，弱女子要拒絕一位皇帝的求婚難於上青天，幾百年後，我們不能不對她表示由衷的敬佩！當然啦，明永樂帝朱棣強橫無比，堪稱動物兇猛，他居然沒有對自己的姨妹霸王硬開弓，而且被拒之後，即決定不再策立新皇后，這多少有點令人意外。