傳奇和尚姚廣孝:朱棣登上帝位背後最關鍵的人

1402年6月,歷經三年多的「靖難」戰爭,燕王朱棣終於率領大軍浩浩蕩蕩的進入南京,不久朱棣正式即位稱帝,是為明成祖。將軍百戰死,壯士十年歸,朱棣自然要對這些跟隨自己出生入死將士們的進行封賞。9月朱棣論功行賞,以「奉天靖難」的名義,封兩公、十三侯、十一伯,賜予鐵券,但朱棣認定的靖難第一功臣,卻不再其中,因為他拒絕了朱棣的封賞,他就是歷史上頗為傳奇的僧人姚廣孝。

姚廣孝出生於1335年,長洲(江蘇蘇州)人。姚家世代行醫,姚廣孝的父親名叫姚玅心,母親費氏。1348年,年僅十四歲的姚廣孝長洲相城的玅智庵剃度出家,取法名為道衍,字斯道。此後姚廣孝拜靈應觀道士席應真為師,向他學習陰陽術數、兵書戰策,盡得其所學。姚廣孝聰明好學,盡得其所學。

姚廣孝雖然博學多才,但「人無知者」,只有他的好友王行瞭解姚廣孝的才能,他鼓勵姚廣孝「他日必當有所遇,固不得以人廢言也。」。此後姚廣孝開始四處遊歷。在游嵩山寺,相士袁珙對他道:「是何異僧!目三角,形如病虎,性必嗜殺,劉秉忠流也。」姚廣孝聽後大喜。

1375年姚廣孝以通儒僧人的身份被朱元璋召入京師,但卻沒被授為僧官,只獲賜僧衣。返回時途經北固山,姚廣孝賦詩一首,「譙櫓年來戰血干,煙花猶自半凋殘。五州山近朝雲亂,萬歲樓空夜月寒。江水無潮通鐵甕,野田有路到金壇。蕭梁帝業今何在?北固青青客倦看。」同行的僧人宗泐聽後,言道:「這是佛門弟子該說的話!」姚廣孝笑而不語。

1382年,馬皇后病死,朱元璋挑選高僧隨侍諸王,以誦經祈福。道衍受僧錄司左善世宗泐的舉薦,隨侍燕王朱棣。一見面姚廣孝就說朱棣一頂白帽子,兩人志趣相投,相談甚歡。此後姚廣孝隨朱棣北上,住持慶壽寺。姚廣孝出入燕王府,行蹤詭秘,朱棣與他常常屏人密談。

1398年5月,明太祖朱元璋病死,建文帝即位。建文帝實行削藩,周王朱橚、湘王朱柏、代王朱桂、齊王朱榑、岷王朱楩相繼獲罪,被廢除。於是姚廣孝勸朱棣舉兵,朱棣遲疑未決,問道:「民心向彼,奈何?」 姚廣孝卻說:「臣知天道,何論民心。」後來姚廣孝又向朱棣推薦一些相術之士,使朱棣下定決心。朱棣暗中拉攏將校,勾結軍隊,招募勇士。而姚廣孝負責在燕王府後苑訓練兵馬。

1399年6月朱棣決定起兵,此時突有暴風雨來臨,將王府的簷瓦吹落。風吹落瓦在當時被視為不祥之兆,朱棣等人不禁變色。姚廣孝卻說:「祥也。飛龍在天,從以風雨。瓦墮,將易黃也。」方得以穩定軍心。朱棣起兵後,姚廣孝輔佐世子朱高熾留守北平,並成功擊退李景隆的圍攻。1400年,朱棣圍困濟南三個月,也難以破城。姚廣孝寫信給朱棣「師老矣,請班師。」 朱棣於是退回北平。

後來燕軍在東昌戰敗,大將張玉戰死,朱棣再次退軍。當時,朱棣本打算稍作休整,但姚廣孝的極力勸諫下,於是朱棣招募將士,再次出戰,燕軍果然大獲全勝,敗盛庸,破房昭。此時朱棣雖然屢戰屢勝,但終究沒法南下,戰爭陷入僵局。姚廣孝向朱棣建議,「毋下城邑,疾趨京師。京師單弱,勢必舉。」 朱棣採納他的建議,在淝水、靈璧連敗南軍,渡江進入南京。

1402年朱棣即位,姚廣孝被任命為僧錄司左善世。朱棣靖難三年,「戰守機事皆決於道衍」,姚廣孝雖然未曾臨戰陣,但朱棣認為自己能擁有天下,「道衍力為多,論功以為第一」。朱棣多次要加封姚廣孝官職,都被他拒絕。1404年朱棣封姚廣孝為資善大夫、太子少師,「復其姓,賜名廣孝「,並命人將官服給姚廣孝穿上,並讓他謝恩,姚廣孝不得已而受命。

朱棣每次與姚廣孝交談,都稱他為少師,而不直呼其名。朱棣命他蓄髮,姚廣孝不肯;朱棣又賜他府邸、宮女,姚廣孝仍不接受,還居住在寺廟中,上朝時穿上朝服,退朝後換回僧衣。後來他到蘇湖賑災時,前往故鄉長洲,將獲賜的金銀全部分發給自己的宗族鄉人。但當他去見姐姐時,姐姐閉門不見,去見友人時,友人只是遠遠的說:「和尚誤矣,和尚誤矣。」姚廣孝再去見姐姐,又遭到責罵,他不禁惘然。

此後,朱棣往來於南京、北京之間,並幾次北征蒙古,姚廣孝都留在南京,輔佐皇太子朱高熾監國。1407年,皇太孫朱瞻基出閣就學,姚廣孝侍說書。其實姚廣孝的弟子還是不少的,明初的著名太監鄭和也曾跟隨姚廣孝學習。

1418年3月,姚廣孝來到北京後病重,仍居住於慶壽寺。朱棣聽聞後多次前去探視,並賜給他金睡壺。當朱棣問及姚廣孝還有什麼願望時,姚廣孝說:「僧溥洽系久,願赦之。」溥洽是建文帝的主錄僧。當初朱棣入南京,有人說「建文帝為僧遁去,溥洽知狀「,因此朱棣將他囚禁,一關就是十多年。朱棣聽從的姚廣孝的建議,當即釋放了溥洽。

3月28日,姚廣孝端坐而逝,享年84歲。朱棣下詔廢朝二日,追贈其為推誠輔國協謀宣力文臣、特進榮祿大夫、上柱國、榮國公,謚恭靖。同時以僧人之禮將姚廣孝安葬房山縣東北四十里。朱棣親制其神道碑以書其功,同時封姚廣孝的養子姚繼為尚寶少卿。

對於姚廣孝,人們毀譽參半,但明末的著名思想家李贄曾這樣評價:「我國家二百餘年以來,休養生息,遂至於今。士安於飽暖,人忘其戰爭,皆我成祖文皇帝與姚少師之力也。」

《明成祖朱棣》