蓋世的功勞，當不得一個矜字；彌天的罪過，當不得一個悔字。
矜：驕傲、自負。據《尹文子》：「名者所以正尊卑，亦所以生矜篡。」
彌天：滿天、滔天的意思。
即使有蓋世超人的豐功偉績，也承受不了一個驕矜的「矜」字所引起的反效果，假如居功自傲便會前功盡棄；即使犯了滔天大罪，也擋不住一個「悔」字，只要徹底懺悔，就能贖回以前的過錯。
這一段有兩層意思：一層是說「戒驕」，二層是說「悔罪」。關於戒驕的道理一般易為人們所接受，然而要真正做到「悔罪」則並非易事。
商湯時七年大旱，湯王請太史占卜，太史說應該殺人祭天，商湯願用自己祭天，他剪髮斷爪歷數自己六條罪狀，話才說完，方圓幾十里都降下大雨解除了旱情。這就是仁，仁是儒家哲學的核心。
由此可見，犯下滔天大禍的人，假如能夠徹底懺悔，洗心革面重新做人，邪念就會全消，罪孽也可能灰飛煙滅，而且還會帶來好的結果，這就是「彌天罪過，當不住一個悔字」啊！
道家的思想是出世的，但道家的始祖老子並不反對建功立業，而且十分看重個人的功業，他只是主張建功而不居功，打天下建天下而不佔有天下，獨享天下。「功成身退，自然之道」，這是一種非常積極高尚的人生觀，他認為每個人的責任就是獻身社會，在政壇、在戰場實現個人的價值，建立一番偉大的功業，等自己的使命完成以後，馬上就應該隱退，空出舞台讓後來人演出更輝煌的歷史劇。如果打下天下就佔有天下，那與強盜的搶劫有什麼兩樣呢？莊子曾經尖銳指出過：「盜竊鉤子的人被殺，盜竊國家的人成了王。」問題與道理就在這裡。