憂勤是美德，太苦則無以適性怡情；淡泊是高風，太枯則無以濟人利物。
憂勤：絞盡腦汁，竭盡體力去做事。
適性怡情：使心情愉快，精神爽朗。
高風：高尚的情操或高風亮節。
枯：已經喪失生機的樹木，這裡指不近人情的含意。
用心盡力去做事本來是一種很好的品德，但是過於認真而使心力交瘁，使精神得不到調劑就會失去生活樂趣；把功名利祿看得很淡本來是一種高尚的情操，但是過分的清心寡慾，對社會大眾就不會做出什麼貢獻了。
孔子說：中庸這種道德，是最高的境界。為人處世，不要過分，也不要不及，過分與不及，都是偏離目標，不能中的。
《禮記·中庸》說：國家天下可使達到人人均平富裕（智與能），高官厚祿可以斷然辭讓（仁），鋒利的刀刃可以毅然相向（勇），智仁勇俱全，但要做到中庸，還是「不可能」。中庸是儒家心目中的妙境，是藝術，是至高至美的理想，是需要人時時警醒，不懈努力去追求的。