橫逆困窮，是鍛煉豪傑的一副爐錘。能受其鍛煉者，則身心交益；不受其鍛煉者，則身心交損。
橫逆困窮：橫逆是不順心的事，困窮是窮困。
爐錘：比喻磨煉人心性的東西。
人間一切橫逆困難是磨煉英雄豪傑心性的熔爐，只要能夠接受這種鍛煉，對人的形體與精神都會有益處；反之，如果承受不了這種惡劣環境的煎熬，那麼將來他的肉體和精神都會受到損傷。
《孟子·告子章句下》中說：天要把重大使命降落到某人身上，必定先要苦惱他的心意，勞累他的筋骨，飢餓他的腸胃，困乏他的身體，並且使他的一次次行動都不能如意，以此來錘煉他的心志，堅韌他的性情，增強他的能力。一個人，常常出現錯誤，才能學會改正錯誤；心意困苦，思慮阻塞，才能有所奮發創造；心中所想，只有表現在面色上，吐發在言語中，才能被人瞭解。一個國家，國內沒有有知名度、有才幹、足以輔弼君王的大臣和士子，國外沒有相與抗衡的敵國和足以使人憂懼怵惕的外患，常常會自己走向衰亡，這就是所謂憂愁患害足以使人生存，安逸快樂足以致人死亡的道理。只有能在橫逆中挺得起胸膛的人才算得英雄豪傑。