天賢一人，以誨眾人之愚，而世反逞所長，以形人之短；天富一人，以濟眾人之困，而世反挾所有，以凌人之貧，真天之戮民哉！
誨：作動詞用，教導的意思。
形：作動詞用，比擬，表露。
戮民：戮此處當形容詞，作有罪解。戮民是有罪之人。如《商君書·算地》篇中有「刑人無國位，戮民無官任」。
上天讓一個人聰明聖智，派他教導一般人的愚笨，可是世間一些稍具才智的人，反而在那裡賣弄自己的才華，來反襯那些天資比較差的平常人；上天讓一個人有財富，目的是派他來救助貧苦的人，可是世間上一般擁有財富的人，卻仗恃自己的財富來欺凌窮人，這種人，真是違背天意罪大惡極。
魯定公問孔子：按一句話做就可使國家興盛，有這事嗎？孔子回答說：不應希望世上有這樣簡單的事。不過，大家都說：做國君很難做臣子不容易，這大概可算是能一言興邦的一句話。魯定公又問：按一句話做就能使國家衰亡，有這事嗎？孔子回答說，世上也沒有這樣簡單的事。不過有人說：我做國君沒別的快樂，只是說話很威風，沒人敢違抗。如果盡說錯話而又無人敢違抗，這就是可以一言喪邦的那句話。
正因為如此，古代的聖賢君主，登基牧民，常懷如履薄冰、如臨深淵之思。《韓詩外傳》說：天子受命，需受三策：一、接受這樣重要的使命，怎麼辦呢？只能長久憂慮操心了；二、天命降在我身上，只有盡心盡職，躬行不殆；三、要想長保天命，就要刻苦自勵，不可以用這個地位來謀求享樂。《韓非子·難一》中有一則著名的故事：晉平公召集群臣飲酒，喝到得意的時候，感歎說：做國君沒什麼好處，好處就只有權力大，沒有人敢違背自己說的話。著名樂師師曠聽了，抱著琴就向他身上猛撞。平公趕忙讓開，說：太師你撞誰？師曠說：我聽到一個小人在旁邊說話，不自覺就撞了。有大臣說師曠犯君當誅，晉平公說：不要怪他，我自己應以此事作鑒戒。