男子從何時開始性衰老，這也是值得討論的問題。老年男性陰莖勃起需要較長的時間和需增加對生殖器的直接刺激量。60歲以後的男性陰莖勃起強度和射精量通常有不同程度的降低。
但是，性能力的個體差異很大，有的50歲或60歲就完全停止性生活，而有的80歲還有很強的性慾。前段時間《南方週末》還刊載了一篇“親子鑒定”的報告，說其中有一位87歲的老人還有一個3歲的兒子，這可能算是有較好性功能的老年人了。
男性性老化的主要原因是由於睪丸出現退行性變化，隨著引起腦、垂體、腎上腺和性功能也會發生變化。男性一般自50-60歲以後，隨著年齡的增長，睪丸間質細胞可逐漸發生衰老及退行性改變，使睪丸酮的分泌大量減少，睪丸的容積也相對減小。
此時機體各組織器官逐漸老化，性功能也逐漸衰退。60歲以後睪丸縮小更加明顯，70歲時已縮小到相當12歲兒童的睪丸大小。可見，睪丸的功能對男性性功能衰退起著關鍵的作用。
吳階平在《性醫學》中介紹：“認識到老年人對性觀念、性性趣和性能力方面存在著極大的個體差異是很重要的。這當然是真的，如果一個人有較好的健康狀況，性興趣依然不減，並且還有一個性興趣濃厚的配偶的話，那麼可以肯定其性興趣和性能力確實能夠維持到70歲、80歲乃至90歲”。
可見，良好的身體素質與健壯的身體對維持良好的性功能是極為重要的。此外，其它因素亦不能忽視，如社會、心理等都可能影響或破壞老年人的性功能。隨著我國老年人的不斷增加，老年人的性功能必然會引起人們的關注，並進行科學研究。