到江西湖口縣的，差不多都要去登臨一下勝跡石鍾山。其實豈僅今人，歷史上的文人學士，乃至帝王將相來此遊歷的也頗不乏其人，諸如陶淵明、酈道元、李白、顏真卿、李渤、白居易、蘇軾、黃庭堅、陸游、文天祥、朱元璋、蔣士銓乃至今人郭沫若等都在這裡留下足跡，他們興會無窮，在此或賦詩題詞，或實地考察，留下不少藝林佳話。最有意思的是他們中的一些人都對石鍾山何以用石鍾命名，作了許多猜詳，至今尚未有定論。
石鍾山之稱，最早見於漢代桑欽的《水經》：「彭蠡之口，有石鍾山焉。」但人所共知，《水經》記述過於簡略，沒有說明何以用石鍾命名的原因。北魏時著名地理學家酈道元廣泛地收集了前人有關全國水道的著作，再加上自己遊歷各地山川的見聞，在《水經》原有的基礎上大量地補充修訂，寫成《水經注》四十卷，資料超過原書二十倍，他第一次為石鍾山的命名作了詮釋，認為石鍾山下臨深潭，每當風起浪湧，水石相擊，發出如擊鐘的聲音，故而
前人以石鍾為山取名，但到中唐時，李渤又提出異說。李渤曾在唐憲宗元和年間擔任過江州（今九江一帶）刺史，多次遊歷石鍾山，並經實地考察，寫過一篇《辨石鍾山記》，他在深潭之上發現有兩塊石頭，用物扣擊兩石，南邊的石頭所發出的聲音有似巨鐘的厚重而模糊之音，北邊的石頭則發出有如巨鐘的清亮的高亢之音。停止敲擊，餘音裊裊，不絕如縷，他以為這才是石鍾山命名之由來。宋代的蘇軾曾於神宗元豐七年（公元1084年）六月乘小船夜遊石鍾山，作著名的《石鍾山記》。他所親見之狀是，原來石鍾山下多穴罅，每當水波進入這些孔穴，則「大聲發於水上，噌吰如鐘鼓不絕」，進而在石鍾山之間發現有一塊可容百人的大石「空中而多竅，與風水相吞吐，有窾坎鏜鞳之聲，與向之噌吰者相應，如樂作焉」。故而斷定「噌吰者，周景王之無射也，窾坎鏜鞳者，魏莊子之歌鍾也」。他解釋了石鍾山之得名乃是水波入穴罅「大聲發於水上，噌吰如鐘鼓不斷」，又以周景王的無射鍾來比「噌吰」之聲，以「窾坎鏜鞳」之聲來比魏絳（莊子）的歌鐘，加之他的這種結論又產生於實地考察之後，因此一直影響著後代幾成定論，即使在今日有許多有關調查研究的文章和介紹石鍾山勝跡的文字，也往往都持此說。但不為人所注意的，清代的彭雪琴對蘇軾此說提出了異議，見之於近人俞樾的《春在堂隨筆》。
俞樾的姻親彭雪琴曾在江西為官相當長時間，多次實地探訪石鍾山，據他所見，對「至今游石鍾山者，皆以坡語為然」提出異議。彭雪琴曾詳告俞樾：湖口縣鍾山有二，一在城西，濱臨鄱陽湖，稱上鍾山；一在城東，面臨長江，稱下鍾山。下鍾山即是蘇東坡作《石鍾山記》處。彭雪琴以為「東坡謂山石與風水相吞吐，有聲如樂作，此恐不然，天下水中之山多矣，凡有罅隙，風水相遭皆有噌吰鏜窾之聲，何獨此山為然乎？」他又見到每當冬天「水落石出」之日，山中另有一番奇景：原來水淹處露出一座洞門，「入之，其中透漏玲瓏，乳石如天花散漫，垂垂欲落。途徑蜿蜒如龍，峭壁上皆枯蛤黏著，儼然鱗甲。洞中寬敞，左右旁通，可容千人。最上層則昏黑不可辨，燭而登，其地平坦，氣亦溫和，蝙蝠大如扇，夜明砂積尺許。旁又有小洞，蛇行而入，復寬廣，可容三人坐，壁上鐫『丹房』二字，且多小詩，語皆可喜，如云『我來醉臥三千年，且喜人世無人識』；又云『小憩千年人不識，桃花春漲洞門關』」。據彭之口頭描述，石鍾山竟是中間全空，且分數層。因此，彭雪琴據實地所見，以為石鍾山之得名，乃是「蓋全山皆空，如鍾覆地，故得鍾名，上鍾山亦中空。……東坡當日，猶過其門，而未入其室也」。俞樾對彭說雖未加評議，但從行文中看是讚賞的。
由此看來，石鍾山之得名，一以為得名自聲音如鐘，盡避蘇東坡「歎酈元之簡，而笑李渤之陋」，看似不同，但基本出發點卻是一致的。而以彭雪琴為代表的觀點，則離開「石鍾」的音樂角度，廢「聲」而取「形」，以為兩石鍾山內中空，恰像兩隻巨鐘覆地，故名石鍾山，言之鑿鑿，確實也有說服力。石鍾山究竟何以用鍾命名？不知除上兩說外，前人可有卓見？今人可有新的發現和見解？這個千古之謎，不知今日能索解否？
（顧志興）