女媧煉石補天的故事，是我國膾炙人口的神話傳說。然而關於女媧氏其人，卻有不少待解之謎。
首先，女媧是男是女？這個問題或許會令人發笑。因為從古至今，人們一般都認為女媧無疑地是一位女子。古籍中，有不少關於女媧為女性的記載。《太平御覽》卷七十八引《帝王世紀》云：「女媧氏亦風姓，承庖犧制度，亦蛇身人首，一號女希，是為女皇。」講述補天故事的《淮南子。覽冥訓》有東漢高誘注云：「女媧陰帝，佐慮戲治者也。」《山海經》東晉郭璞注云：「女媧，古神女而帝者。」南宋鄭樵《通志。三皇紀》云：「伏羲氏沒，女媧氏作，是為女皇。」東漢王充《論衡。順鼓篇》引董仲舒語「雨不霽，祭女媧」，並指出其意「殆謂女媧古婦人帝王者也」。《春秋世譜》云：「華胥生男子為伏羲，女子為女媧，故世言女媧伏羲之妹。」唐代盧全又說女媧是伏羲之妻。歷代不少人談及著名女性，也往往以女媧為例。《北史。祖珽傳》記祖珽贊陸姬語云：「雖雲婦人，實是雄傑，女媧已來無有也。」北宋
程頤《易傳》云：「婦居尊位，女媧氏、武氏是也。」從古至今有關書籍中的女媧圖像，也都畫作女子。
清代趙翼考證，女媧原為男性，後人訛傳為女。他的《陔余叢考》引唐代司馬貞《三皇本紀》雲，女媧本風姓，代宓犧立，號為女希氏，是上古時帝王中之聖賢者。因當時無文字，只以音呼，後人因音成字，寫作女媧，並不是指其性別為女。又引《風俗通》記雲，女媧輔佐太昊禱於神祇，創立婚姻媒妁之規，而其本身並非女子。《道藏。洞神部》東漢鄭玄注，以伏羲、女媧、神農為三皇，也是把女媧作為男子看待的。
第二，女媧補天到底是怎麼回事？今天看來，所謂補天，不過是上古時的神話，並無實事，它反映了原始社會時的人類征服自然的幻想。但若把女媧看作是一個上古時的歷史人物，其補天的傳說該如何解釋？王充《論衡。談天篇》對此提出疑問，他說，天非玉石之類，豈石所能補？女媧雖高，豈能及天，不能及天，又哪有階梯可上？而且，斷鰲足作為四極的支天柱，也甚為荒唐。王充說，鰲足即能支天，其體必更大，天地間如何能容？如此大鰲，其皮膚必如鋼鐵之堅，女媧如何將它殺死？當然，對於神話傳說，王充進行如此認真而機械的駁斥，似無必要。於是，後人便另闢蹊徑地對補天作解釋。
明代陸子淵認為，上古時人茹毛飲血，不知用火，女媧煉五色石取火。使夜得光明，食得烹飪，這實際上是補天之所不及，即後世所謂焚膏繼晷之意。清代趙翼對陸說又提出質疑，說發明使用火的是燧人氏，為何歸於女媧？趙翼引黃芷的言論說，五金有青黃赤白黑五色，皆生於石中，女媧首先識別它們，並用火鍛煉出來，制為器物工具之類，此舉可補天力之缺，故傳為煉石補天。據此，女媧補天又被解釋為原始冶金的發明和應用。
第三，女蝸的陵墓在何處？這個問題，有五種說法。其一為山西永濟縣風陵渡。因為史載女媧風姓，故女媧陵又稱風陵，其地或謂為風陵陂或風陵堆。《山西通志》、《名勝志》記此為風後之陵，而風後即女媧，這由相傳女媧為伏羲之妻附會而來。其二為陝西潼關縣。《陝西通志》記云：「上古風陵，即女媧氏陵，在潼關衛城北黃河中。」這裡所述陵墓的位置實即風陵渡，與前說相同。其三為河南閿鄉（今屬靈寶縣）。《河南通志》記云：「女媧陵，在閿鄉縣黃河濱。」《新唐書。五行志》云：「天寶十一年六月，虢州閿鄉黃河中女媧墓，因大雨晦冥，失其所在，至乾元二年六月乙未夜，……其墓湧出。」這裡所記陵墓的位置，也即風陵渡。其四為山西趙城縣（今山西洪洞縣趙城鎮西南）。《文獻通考。王禮考》記載：「女媧葬趙城縣東南，在晉州。」《平陽府志》云：「媧皇陵，在趙城縣侯村裡，有二塚，東西相距四十九步，各高二丈，周圍各四十八丈。」其五為山東濟寧。《兗州府志》云：「女媧陵，在濟寧州東南三十九里。」
上述這些問題，使女媧這一人物帶有非常神秘的色彩。由於女媧的時代距現在太遙遠了，要解開這些謎也真不容易吶！
（王永寬）