魏勃的父親因善於彈琴而見過秦皇帝。魏勃在年少時，想求見齊相曹參，由於家貧沒有財力去疏通關係，就常常一個人半夜裡到齊相的隨身侍從門外去打掃。這位侍從很奇怪，以為是個什麼怪物，就暗中等待，結果捉到了魏勃。魏勃對他說：「你不要害怕，我只是想拜見相君，因為沒有門路，所以來給您打掃衛生，想借這樣的機會來求見。」這位侍從被他的誠心所感動，就帶領魏勃去拜見曹參。曹參聽說他的事情後，就收留了他，並讓他做了自己的侍從。一次他給曹參駕車，說到對一些事情的意見，曹參聽了之後認為他很有才幹，就向齊悼惠王推薦他。悼惠王召見了魏勃，任命他為內史。悼惠王去世，哀王即位以後，魏勃專斷政事，權力比齊相還大。
搖擺不定
孝文帝即位後，將原來齊國的疆土分封給平叛諸呂的功臣，齊國被分為七個小柄。
公元前154年，七王之亂爆發。吳王劉濞、楚王劉戊起兵西進，他們打著「清君側」的旗號，遍告諸侯要誅殺漢朝的賊臣晁錯以使國家安定。膠西王、膠東王、菑川王、濟南王都擅自發兵響應吳王和楚王的舉動。還想聯合齊國，齊孝王猶豫不定，就堅守城池沒有聽從。三國軍隊共同包圍了齊國。齊王派路中大夫去向孝文帝報告，孝文帝又讓路中大夫回去告知齊王：「你要好好堅守，我派的軍隊現在已經打敗吳、楚叛軍了，很快就會幫你解圍的。」三國軍隊把臨淄重重包圍，路中大夫沒有辦法入城，心急如焚。後來，三國的將領將路中大夫劫持並與他訂立盟約，說：「你就說漢朝廷已被攻破，齊國應趕快向三國投降，否則三國軍隊就會屠城。」路中大夫只好答應他們，來到城下，遠遠看見齊王，大聲喊到：「齊王啊！朝廷已經發兵百萬，派太尉周亞夫把吳楚叛軍打敗了，正領兵來救援齊國，齊國一定要堅守，不要投降！」三國將領惱羞成怒，殺死了路中大夫。
齊國起初被圍困的危急之時，曾暗中與三國談判，盟約還沒有議定，正好聽說路中大夫從朝廷回來，大臣們就再次勸諫齊王不要投降三國。不久，漢朝軍隊來到齊國，打敗了三國軍隊，解除了齊國的包圍。但漢軍聽說齊國起初曾與三國共謀後，又要移兵攻打齊國。齊孝王懼怕，就服毒自殺了。漢景帝聽說後，認為齊國由於受到脅迫才與三國共謀，這不是他們的罪責。於是立孝王的太子劉壽為齊王，這就是懿王。齊懿王去世後，他的兒子次景即位，這就是厲王。
跋扈的紀太后
齊厲王的母親紀太后把她弟弟的女兒嫁給成厲王為後，但厲王不喜歡紀氏的女兒。太后想讓紀氏家族世世受寵，就讓她的長女紀翁主進入王宮，整頓後宮秩序，不准宮女接近齊王，想讓厲王寵幸自己的侄女。厲王卻趁機和他的姐姐紀翁主通姦。
齊國有個宦官徐甲，入朝侍奉漢皇太后。皇太后有個愛女修成君，修成君的女兒名叫娥。太后想把她嫁給諸侯，宦官徐甲就請求出使齊國，並保證一定讓齊王上書求婚。皇太后很高興，就派徐甲前往齊國。當時齊國人主父偃知道徐甲出使齊國的目的，就趁機對徐甲說：「如果事情成功了，希望能讓我的女兒在齊王后宮服侍。」徐甲到齊國之後，把此事暗中傳出，鬧的沸沸揚揚。紀太后聽到後大怒，發火說：「齊王已有王后，後宮嬪妃俱全。徐甲原是齊國的貧民，窮困之極才去做宦官，入朝侍奉漢宮，沒得到什麼便宜，又想來擾亂我們齊王家！至於主父偃算什麼人？竟然也想讓女兒進入後宮！」徐甲非常尷尬，回朝稟報皇太后說：「齊王已經願意娶娥為後，但是有一種後患，恐怕像燕王一樣。」燕王就是由於通姦而剛剛論罪處死，所以徐甲故意用燕王的事觸動太后，不要讓她把女兒嫁到齊國。太后聽信了他的話，惋惜地說：「那就不准再談嫁孫女到齊國的事了。」主父偃得知紀太后所說之話後，從此與齊國結下仇怨。
兩敗俱傷