大國的強盛，離不開肱骨之臣的努力。
為了齊國的強大，他們嘔心瀝血，鞠躬盡瘁。
是他們造就了東方大國的榮耀。
知音鮑叔牙
管仲名夷吾，是穎上人。他年輕的時候，與鮑叔牙交往甚密，因而鮑叔牙知道他賢明且有才幹。管仲家貧，經常受到鮑叔牙的接濟，鮑叔牙對此從來沒有過怨言。不久，鮑叔牙侍奉齊國公子小白，管仲侍奉公子糾，兩人各為其主。後來小白即位，立為齊桓公，接著便讓魯國殺了公子糾，管仲也為此被囚禁起來。於是鮑叔牙多次向齊桓公舉薦管仲，最終受到齊桓公的赦免並得到了重用。
管仲說：「我貧困的時候，曾經和鮑叔牙一起做生意，每次分財利時自己總是多要一些，鮑叔牙並不認為我貪財，而是知道我家裡貧窮。我曾經替鮑叔牙謀劃事情，反而使他陷於窘境，更加困頓不堪，鮑叔牙不認為我愚笨，卻認為是我正時運不濟。我曾多次做官，但都被國君驅逐，鮑叔牙不認為我不成器，他知道我沒遇上好時機。我曾經多次打仗逃跑，鮑叔牙不認為我膽小，他知道我家裡有老母需要贍養。公子糾失敗，我被囚禁遭受屈辱，鮑叔牙不認為我沒有廉恥，知道我不因小的過失而感到羞愧，卻以功名不顯揚於天下而感到恥辱。生養我的是父母，真正瞭解我的是鮑叔牙啊。」
鮑叔牙推薦了管仲以後，情願把自己置於管仲之下。於是他的賢良也影響了他的子孫後代，鮑叔牙死後，他的子孫世世代代在齊國都享有俸祿，得到封地的有十幾代，多數是著名的大夫。因此，天下的人不稱讚管仲的才幹，反而讚美鮑叔牙能夠識別人才。
管仲為相
管仲出任齊相後，憑藉著齊國地處海濱的有利條件，注意流通貨物，積聚財富，逐漸使得國家變得更加富強，兵力也更加強盛。他常說：「倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。」他順應百姓意願，百姓想要得到的，就給他們；百姓所反對的，就替他們廢除，所以他的政令特別容易推行。
管仲執政的時候，善於使國家逢凶化吉，使戰鬥反敗為勝。他能夠分別輕重緩急，知道慎重地權衡利弊得失。齊桓公實際上是怨恨少姬改嫁而南襲蔡國，管仲卻尋找借口攻打楚國，責備楚國不向齊王納貢。桓公實際上是向北出兵攻打山戎，而管仲就趁機讓燕國整頓召公時期的政教。在柯地會盟，桓公想背棄曹沫逼迫他訂立的盟約，管仲就順應形勢勸他信守盟約，諸侯們因此歸順齊國。
管仲為相後，富貴得可以跟國君相比擬。他娶了三姓女子，還越級使用國君的禮節，但齊國人卻不認為他奢侈僭越。管仲逝世後，齊國仍遵循他的政策，才得以繼續稱霸。
三朝元老
晏平仲名嬰，是齊國人。他輔佐了齊靈公、莊公、景公三代國君，由於生活節儉又勤於政務，在齊國受到人們的敬重。即使在他做了齊國國相之後，也不常吃肉，妻妾也不讓穿絲綢衣服。在朝廷上，國君如果表揚了他，他也不喜形於色，仍是十分平靜的樣子；如果不讚許他，就更加注意自己的言行。在執行命令時，如果國君政策清明，就順著他的命令去做；反之，就有選擇地執行命令。因此，在齊靈公、莊公、景公三代之後，他的名聲漸漸顯揚於各國諸侯。
知錯能改
越石父是個賢才，但因為犯罪而被人囚禁。晏嬰外出，在路上遇到他，就解開車駕的左馬，把他贖出來，用車把他拉回了家。由於晏嬰沒有向越石父告辭，就徑直走進了內室，並過了好久也沒出來，越石父就請求與晏嬰絕交。晏嬰很不解，匆忙整理好衣帽問道：「我即使說不上善良寬厚，也總算幫助您從困境中解脫了出來，您為什麼這麼快就要求絕交呢？」越石父說：「你這話不對。我聽說君子在不瞭解自己的人那裡受到委屈，而在瞭解自己的人面前就會得到伸張。當我被囚禁時，那些人不解我，因而，即使受到委屈我也不覺得怎樣。而現在，您是因為知曉我的長處才把我贖買出來，可以說是瞭解我的，瞭解我卻不能以禮相待，我還不如再回去坐牢呢。」晏嬰恍然大悟，於是就請他進屋，待為貴賓。