負荊請罪
澠池會盟結束，趙王順利回國。藺相如因為再次立下大功，被趙王任命為上卿，官位在廉頗之上。對此，廉頗大為不滿，他多次發牢騷說：「我身為趙國的將軍，有攻城野戰的功勞，為趙國立下了汗馬戰功；他藺相如只是個卑微的窮家小子，憑藉著花言巧語立了些小寶勞，可是如今他的職位反而比我還高。我還要畢恭畢敬地伺候他，簡直丟人丟到家了，還不如死了算了。」廉頗還屢次揚言道：「如果讓我碰見藺相如，我一定要羞辱他，讓他知道我的厲害。」
藺相如聽到這些話後，便極力避免與廉頗會面。每逢朝廷朝會的時候，藺相如就會經常借口有病不來上朝，因為他不想與廉頗爭位次。過了些日子，藺相如外出辦事，他遠遠地望見了廉頗的車馬儀仗隊，便連忙命令車伕調轉車頭迴避。後來，藺相如的家臣們都覺得他如此忍讓廉頗，實在沒有必要，感到憤憤不平，便一同向藺相如進言說：「我等之所以離鄉背井來投靠您，是因為仰慕您的崇高節義。如今，您與廉頗同朝為官，廉頗公然地口出惡言來詆毀您，而您卻畏懼、躲避他。您對他的恐懼未免也太過分了吧？對此，普通人尚且會感到羞恥，更何況您是身為將相的貴人呢？我等沒有才能，不能再服侍您了，請您允許我等告辭。」藺相如再三勸阻他們，無奈之下，他說：「你們認為，廉將軍與秦王相比誰更厲害？」家臣們一致認為秦王更厲害。於是，藺相如說：「秦王是如此的威嚴，我都敢在朝堂上厲聲呵斥他，羞辱他的大臣。我雖然沒什麼本事，難道會害怕廉將軍嗎？但是，事情不是你們想像得如此簡單。我考慮到，強大的秦國之所以不敢進犯趙國，正是由於我們兩個人的存在。我聽說，兩虎相爭，必有一傷。我所以避讓廉將軍，是因為要把國家的利益放在前面，而把私人的仇怨放在後面。」
藺相如的這番肺腑之言傳到了廉頗的耳朵裡，他深感慚愧。於是，他袒露著上身，脊背上背著荊條，由雙方門下的賓客引領著到藺相如家裡去謝罪。廉頗見到藺相如以後，「撲通」一聲跪倒在地，誠懇地對他說道：「我廉頗是個淺薄、粗魯的人，竟然不知道將軍的胸懷有如此的寬廣！真是以小人之心度君子之腹啊！」藺相如急忙扶起他，大度的表示這沒有什麼。最終，兩人不僅和好，甚至還成為了至死不渝的朋友。之後，趙國上下空前團結，先後擊敗了齊國、魏國、秦國的軍隊，極大地提高了趙國在列強各國中的國際地位。
初露鋒芒
趙奢，原本是趙國的財政部管轄的一名田部稅吏，負責對土地所有者的租稅徵收的有關事宜，可以說是一個微不足道的小辟。平原君趙勝是趙國的一位公子，以賢能聞名，曾擔任趙國的宰相，位於一人之下萬人之上，在趙國向來說一不二，權勢很大。平原君家的土地很多，所以按規定需要交納大量的稅款，但是他家管理土地的家奴仗著平原君的權勢，不肯按規定交租，覺得官府拿他們沒轍，自己可以輕輕鬆鬆地賴過去，替主人節省一大筆錢，一定可以受到獎賞。面對這件事其他官員都噤若寒蟬，不敢越雷池一步，擔心惹怒平原君，所以任由他們偷稅漏稅。後來趙奢接受了這個案子，馬上依法辦理此事，將他家涉案的九個人全部處以死刑，以儆傚尤。對此，平原君十分生氣，心想你趙奢打狗還得看主人哪，這麼輕易地就把我的人給殺了，我的面子往哪裡擱？我連家奴都保不住，以後還有誰願意為我出生入死地拚命。
於是他安排人抓住趙奢，準備殺掉他給自己的家奴報仇。趙奢在平原君面前毫無懼色，反而厲聲斥責他道：「您是趙國的貴公子，如今，竟然帶頭縱容家奴犯法，那麼長此以往，人們也會學著做，國家的法律就會成了一張廢紙。國法沒人遵守，天下就會大亂，國家跟著就會衰弱。看到咱們自己人內部先亂了套，其他諸侯國一定會趁機進犯，如此，趙國就可能會陷入內外交困的境地，亡國的日子就不遠了。如果趙國亡國了，您淪為階下囚，不但榮華富貴蕩然無存，而且還得擔上上對不起祖宗社稷、下對不起黎民百姓的惡名；相反，如果您能夠奉公守法，那麼，全國上下就會以您為榜樣，真正地做到公平公正，朝廷政治清明，國民富裕就會團結一致，如此，國家就會強盛，國家強盛，王族的統治就會穩固。到那個時候，您身為國家的功臣，舉國上下都會對您恭敬萬分，還有誰敢對您不敬？我這麼做實際是在維繫您的名聲啊！」平原君聽後，恍然大悟，看到趙奢竟然有如此的才能，便向趙王推薦他。於是，趙王任用趙奢管理全國的賦稅，結果，國家的賦稅收取十分公平，不但使趙國人民生活富裕，而且國庫十分充足。舉國上下沒有人不佩服趙奢的這種才能的。