話說陳圓圓瞧了田畹這副著急的樣子，不禁低鬟一笑，隨道：「皇親，你是明白人呀，從來說治世靠文臣，亂世靠武將，皇帝尚且如此，何況你我。現在只消揀選決巴靠得住的武將，跟他交好起來，到緊急時，也好有個依靠，省得急來抱佛腳。
」田畹道：「滿朝武臣，誰是靠得住，誰是靠不住，我一點兒不知道，教我從哪裡選擇起？」圓圓道：「寧遠吳將軍，所部都是精卒，朝廷靠他為北門鎖鑰，現方召見在京，皇親結識了他，就不要緊了。」田畹道：「你說的不就是寧遠總兵吳三桂麼？現在調升山海關總兵了。前兒在平台召對，皇上寵愛得要不的，敕封他為平西伯，並欽賜蟒袍玉帶、上方寶劍各種東西。
此人果然是個英雄。」又笑向太君道：「太太，圓圓這妮子，眼力果然不錯。咱們交結了吳三桂，恁是什麼也都不怕了。」說到這裡，忽又皺眉道：「我跟他雖在一朝做官，平素間素無來往，這會子忽跟他結起交情來，也恐他不願意呢？」圓圓道：
「咱們家裡的女樂在這北京城裡，也是數一數二的了。吳將軍艷羨得很呢，你老人家去邀請時，只消說請他來賞鑒女樂，我曉得他一定喜歡的。」田畹沉吟不語。圓圓道：「皇親，你還有什麼不知道，晉朝的召季倫，歌姬舞女，起初從不肯借給人看，等到玉石俱焚時，他這金谷園，到底何會關注。」田畹聽了這幾句動魄驚心的話，不禁毛髮悚然，決然道：「你的話是，我就去邀請他，我就去邀請他。」一邊要冠帶，一邊傳呼提轎。匆匆忙忙，乘著轎子去了。
不過一頓飯時光，就聽人喧馬嘶，鬧成一片。步聲雜沓，一個家人氣喘吁吁奔進，報說：「平西伯爺駕到，老爺傳諭，叫姑娘們預備呢。」說畢，匆匆的就想走。太君叫住，問道：
「客來了麼？」家人道：「來了，老爺陪著在東花廳待茶。我還要到廚房去，傳諭辦酒。還要叫小么兒們點燈，還要叫他們開十年陳的竹葉青好酒。」話還未了，外面一片聲喊傳總管，那家人一邊應著，—邊道：「姑娘們快梳妝梳妝，更換更換衣裳，老爺性急，怕又要來催了。」說畢，匆匆而去。太君道：「也沒見過這麼慌亂，連回句話兒工夫也沒有。」隨向圓圓道：
「你回房去梳妝罷，省得急腳鬼似的，一趟一趟來催。」圓圓笑道：「我就這麼著了，濃脂抹粉，怪沒趣味兒，還是家常裝束，隨隨便便，倒還不失天然豐潤。」太君道：「既然你歡喜這麼，就這麼也好。」一面命小丫頭，傳語各姬人，趕快理妝，小丫頭子應著去了。只見田畹急急走人，見了圓圓，詫道：「怎麼還不去更衣？」太君道：「她說就這麼了。」田畹皺眉道：「就這麼嗎？怕長白不喜歡呢！」圓圓聽了，桃腮上頓時烘起兩朵紅雲，連嗔帶笑地說道：「皇親，你老人家也太小心了，他是客，咱們是主人，天下那有客人強過主人的道理。喜歡不喜歡，由他罷了。」田畹忙道：「好好，不換衣服也好，你快快出來罷。」此時眾歌姬都已梳妝齊備，一個個明璫翠羽，華麗非凡。田畹道：「你們都伺候著，我去陪他進花園來。那酒席就叫擺在桂花廳罷。」道言未了，家人入報：「吳伯爺說，軍務緊急，不及久坐，就要告辭了。」田畹聽說，慌忙走了出去。一時總管進來向太君道：「吳伯爺被老爺留住了，伯爺手下的各位將爺，也被府裡清客讓在西花廳喝酒了。所有帶來的馬伕轎班，都教帳房賞發了銀錢，讓在廚房裡吃飯了。現在老爺就要陪吳伯爺進園子裡來了，請太太傳話姑娘們伺候著罷。
太太也該迴避迴避了。」太君道：「也是，我才吩咐過呢，正要回房去了。」隨向圓圓道：「圓圓，你就領她們桂花廳去罷！」說著，扶了小丫頭子，向上房而去。
這裡陳圓圓同眾歌姬，便似點水蜻蜒穿花蛺蝶，一陣風的吹到桂花廳。見楠木桌子上，玉杯象箸，都已陳設妥貼。楠木椅上，披著狐皮坐褥，火爐裡燒著獸炭，暖烘烘闔室生春，「北地嚴寒二月尚未解凍故也」。暗忖：怪道都說妃子家富貴，請這麼大客，酒筵都是咄嗟立辦，要是差一點子的人家，如何能夠。思想未已，家人報稱伯爺進來。抬頭瞧時，只見田畹陪著一位劍眉星眼虎步龍行的英雄進來，看去年紀不過三十五六，卻生得英姿颯爽，豪氣凌雲，比著舉步傴僂的田皇親，真是懸天隔地，大不相同。圓圓一雙瑩瑩的眼波，只注射在三桂身上，連田皇親如何按席，家人們如何上菜，如何斟酒，都沒的瞧見。直待田畹吩咐奏樂，同伴們扯她衣袖，方才覺著，於是跟著眾歌姬，調絲弄竹，奏起樂來。
三桂此時，也無心於酒，兩道電一般的眼光兒，射住了眾歌姬，不住地晶評衡量。只見這一個是艷影凌波，那一個是纖腰抱月，這個是梨頰嬌姿，不愧春風第一，那個是柳眉巧樣，何殊新月初三。看來看去，個個都是好的。忽見靠後一個談妝的，脂粉不施，衣裳雅素，那副逸秀的丰神，令人見了，真可撲去俗塵三斛。在群姬裡頭，宛如朗月明星，高懸天表，顯得兩旁列宿，都沒有光彩了。只見那人抱著個琵琶，側著身在那裡彈，慧心獨連，妙腕輕舒。忽如蕉雨鳴朱，忽如松風入室。
聽得三桂出了神，執見玉杯兒，呆呆的忘記了喝酒。田畹道：
「長白，酒冷了，換一杯兒罷。」連說三遍，三桂才如夢初醒，瞿然道：「不用換得。老皇親，我問你，這位絕色女子，可就是陳圓圓姑娘？」田畹道：「是的。上月進獻給聖上，聖上沒有收納，暫時留在老夫家中。」三桂道：「國色無雙，洶足傾城傾國。老皇親擁著這樣的禍水，難道倒不懼怕麼？」說畢，狂笑不已。
家人送進邸報，田畹接來一看，頓時面色如土。三桂問是何事，田畹道：「都是警報，代州總兵周遇吉、真定總督徐標，兩道告急本章，都說賊勢非常利害。咳，長白，倘或一日寇臨城下，我這巨萬家資，如何？如何？」三桂遽道：「老皇親，如果能把陳圓圓姑娘贈給我，我吳三桂保護尊府，當比保護國家，還來得要緊，還來得盡力。老皇親，你意思怎樣？我吳某邊關上，現有雄兵十萬，猛將千員，你有了我這麼一支兵保護，就有十個李闖，也可高枕無憂了。老皇親，你心中到底怎樣？
」田畹此時心慌意急，隨口道：「那總可以商量，總可以商量。」三桂急忙起身，向田畹深深一恭道：「這麼，拜賜厚恩，我就要告辭了。」慌得田畹還禮不迭。三桂隨向手下人道：「抬我的暖轎進來，就請陳姑娘上轎。」從來說天子三宣，將軍一令。一聲吩咐，暖轎早已抬進。三桂笑向圓圓道：「如今咱們是一家人了。拜辭老皇親，咱們走罷。」正是：小棵無郎，偏懷贈芍；使君有婦，更欲征蘭。喜英雄之人彀，求我婚姻；懼福慧之難全，為郎憔悴。
當下陳圓圓辭別了田畹，竟情情願願坐進了暖轎，三桂親自押著，只向田畹說得「再會」兩個字，簇擁著一陣風似的去了。
這一來真是迅雷不及掩耳，把個田皇親驚得目瞪口呆，半晌說不出活。且住，這陳圓圓在田府中，恩養了好多時，怎麼一言之下，竟就情情願願，跟著三桂去了？原來圓圓原是蘇州妓院裡出身，在院子裡時，三桂也曾慕名來訪。一笑鍾情，三生訂約。因為邊疆多事，沒有遂得嫁娶的志願。後來鴇母貪了田皇親重幣，就把她賣入田府中。正是：紅豆吟成，春迸相思之淚；軍門盼斷，秋回臨去之波。圓圓在田府裡頭，沒一刻不思念三桂呢！趁皇親遑急當兒，就設了個脫身妙計，把身子脫卸了出來。可憐老皇親蒙在鼓兒裡，一點影兒也沒有知道。
卻說三桂劫娶圓圓到家，就令拜見了大老爺吳襄，並太夫人、夫人等。吳襄詢知其事，驚道：「你膽子這麼大，這件事，皇上聞知，還當了得！」三桂意思，原要帶圓圓去邊關的，現在見父親這麼說了，隨道：「這麼著罷，把她留在家裡，我先到邊上去，就有風波，也沒甚把柄。等過幾時再來接她，如何？
」吳襄道：「這還像句話。」次日，三桂就到任去了。三桂一去，李闖就來，北京城一破，帝后殉了難，城中大亂。文武各大臣，殉節的殉節，投降的投降。李闖久聞圓圓美麗，一破城，就向吳襄索取圓圓。吳襄不敢違拗，只得把圓圓獻上。李闖大喜，命圓圓歌曲。圓圓曼聲婉歌，唱的都是昆腔吳曲，一字數轉，一轉數音，柔和雍穆，不愧為雅頌正音。無奈李闖是陝西人，聽了不懂，皺眉道：「臉兒生的這麼標緻，曲兒唱的這麼難聽，這是什麼緣故？」隨教不必唱了，一面傳陝西婆娘，唱秦腔，李闖拍著掌附和。那幾個陝西婆娘，直著嗓子喊唱，脖子裡青筋，都一條條暴起來，唱得聲情激越，淒楚異常。李闖非常得意，問圓圓道：「美人兒，你聽咱們的曲兒怎樣？」圓圓道：「此曲只應天上有，人間哪得幾回聞。」李闖樂極，就把圓圓收入後宮，寵幸無比。
這時，城裡頭勳戚富豪，都被闖軍抄掠盡淨，那田皇親自然也在其中。田畹見圓圓得著寵幸，吳襄全家無恙，心裡不勝忿恨。遂百計千方，鑽頭覓縫，找出了一條路子來，認識了李闖的心腹人牛金星。田畹向金星道：「吳襄的兒子三桂身擁重兵，現在山海關，此人不降，怕為新朝心腹大患。」牛金星就把此言告訴了李闖。李闖道：「要他歸順，也很容易。」遂令把吳襄全家，通通拿住，逼令寫信喚三桂投降。吳襄被逼不過，只得寫了一封親筆書信。李闖就派降將唐通，繼了書信，帶銀四萬，前往山海關招降。隨派部將率兵二萬，趕往守關，並徵召三桂進京。唐通到了山海關，三桂接著，問明來意。唐通交出吳襄書信，三桂拆開瞧時，只見上寫道：
靖字，三兒收目。汝以君恩特簡，得專閫任，非真累戰功歷年歲也。不過強敵在前，非有異恩激動，不足誘致，此管子所以行素賞之計。而漢高一見韓彭，即予重任，蓋類此也。今汝徒飭軍容，徘徊觀望，使李兵長驅直入，既無批吭搗虛之謀，復乏形格勢禁之力。事機已去，天命難回。吾君已逝，而父須臾。嗚呼！識時勢者亦可以知變計矣。昔徐元直棄漢歸魏，不為不忠；子胥違楚適吳，不為不孝。然以二者揆之，為子胥難，為元直易。我為爾計，不若反手銜壁，負鑽輿棺，及今早降，不失通侯之賞，而猶全孝子之名。萬一徒恃憤驕，全無節制，主客之勢既殊，眾寡之形不敵，頓甲堅城，一朝殲盡，使爾父無辜，並受戮辱，身名俱喪，臣予均失，不亦大可痛哉！語云：
知予者莫若父，吾不能為趙奢，而爾殆有疑於括也。故為爾計，至屬至屬。
三桂瞧畢，沉吟不語。唐通竭力稱說李闖如何仰幕，吳襄如何盼望，並降後如何如何富貴，滔滔滾滾，說一個不已。三桂道：「我吳某是個血性男子，富貴功名，並不在我心上。倒是老父在那裡，我要不降，就害了老父的性命。說不得只好耽著個惡名，暫時屈一屈節了。但願老父無恙，我就奉身告退，擇一塊清淨地方，陪著老父，騎驢湖上，嘯傲煙霞，快活過下半世，於願足矣。」說畢，隨即升堂擊鼓，集聚眾將，把降順的大意，申說一番。眾將自然沒甚話講。
次日，李闖派來的守關將官，恰恰行到。三桂把一行關務交卸清楚，簡率了精銳七千，同著唐通晝夜趕進京來，朝見李闖。這日，行到渠州地界，碰見了家人吳良。三桂喚他進帳，問道：「咱們家裡頭，都安全麼？」吳良見問，兩淚雙流，哭訴道：「家中財產，都被查抄了去。」三桂笑向眾將道：「你們瞧這小么兒，這麼的不解事，這一點子小事，也經得這麼的悲泣，我一到就要發還的。」又問：「太老爺、太夫人都無恙麼？」吳良道：「告訴不得老爺，太老爺、太夫人、夫人都被捉去禁在牢裡呢。」三桂笑道：「那也不妨，我一到，馬上就會釋放的。」吳良道：「但願依老爺金口，能夠如此最好。」三桂道：「你路上辛苦了，後營歇歇去罷。」吳良叩謝，才待起行，三桂忽又想起一事，喊住問道：「我那人兒怎樣了？」吳良重又站住，回道：「老爺問的可就是陳圓圓姑娘？」三桂急道：「是陳姑娘。陳姑娘怎樣了？」吳良道：「陳姑娘倒很安全，現在宮裡頭，新皇帝把她寵得要不得。」三桂不聽則已，一聽時直怒得雙睛突露，鬚髯奮張，頓足道：「大丈夫不能保護一個女子，還有甚臉站在世界上做人！」叱令左右：「把賊使唐通斬訖報來。」參將馮有威諫道：「殺了來使，令賊知所防備。不如先率精銳，襲破關城，本軍有了根據地方，再行圖謀進取。」三桂道：「你這話很對，就照你的法兒行。我方寸已亂，恁是一肚子神謀妙算，這會子再也想不出一點兒。」當時傳下暗號，大小三軍一齊回馬，趕到山海關。只一鼓便襲破了關城，守將負傷逃遁。三桂與眾將刑牲告天，歃血結盟。一面派副將楊坤、游擊郭雲龍往清國求救；一面復書絕父，其辭道：
不孝兒三桂稟覆父親大人膝下：兒以父蔭，熟聞義訓，得待罪戎行，日夜勵志，冀得一當以酬聖眷屬。邊警方急，寧遠巨鎮，為國門戶，淪陷幾盡。兒方力圖恢復，以為李賊猖獗，不久即當撲滅，恐往返道路，坐失事機。不意我國無人，望風而靡。吾父督理御營，勢非小弱，巍巍百雉，何至一二日內，便已失墜？使兒卷甲赴闕。事已後期，可悲可恨。側聞聖上宴駕，臣民僇辱，不勝眥裂。猶意我父，素負忠義，大勢雖去，猶當奮椎一擊，誓不俱生。否則刎勁闕下，以殉國難，使兒縞素號慟，仗甲復仇，不濟則以死繼之，豈非忠孝媲美乎！何乃隱忍偷生，甘心非義，既無孝寬禦寇之才，復愧平原罵賊之勇。夫無直荏，苒為母罪人，王陵、趙苞二公，並著英烈。我父嚄唶宿將，矯矯王臣，反愧中幗女子。父既不能為忠臣，兒安能為孝子乎？兒與父訣，請自今日。父不早圖，賊雖置父鼎俎之旁以誘，三桂不顧也。大明崇禎十七年三月日，不孝兒三桂百拜。
那封復書，就叫唐通送到北京去。欲知李闖接到此信後，有何舉動，且聽下回分解。