詩曰:
誰言水火煞無情,也去當場翌聖明。
援危初振巢湖旅,德意還看寧海行。
水漲無橋舟忽過,火騰烈焰艘須傾。
知應天上真龍出,是處縱橫神鬼驚。
卻說俞廷玉問諸將誰處可投,廖永忠數出多人,俱是貪財好色的,那裡是英雄
出世之主。趙庸說:「我聞和陽朱公,仁德無雙,英雄蓋世,且將勇兵強,若是投
他,他必來救應,可解此危。諸公以為何如?」眾人齊聲道:
「好!」因作書遣人求救不題。
且說太祖,一日與諸將會議,說:「此處雖得暫駐,然居群雄肘腋,非用武之
場,必擇勝地,方可攻守。」馮國用說:「我看金陵乃龍蟠虎踞,真聖主之都,願
先取金陵,以固根本。」太祖說:「我意亦欲如此,但渡大江,必需舟楫,且錢糧
不濟,奈何?」正商議間,忽報巢湖俞廷玉等遣人持書來見。太祖拆開看時,書中
說道:
巢湖首將俞廷玉,並男通海、通源、通淵,裨將廖永忠、永安、張德興、桑世
傑、華高、趙庸、趙馘等,書呈朱主帥台下,玉等向集湖濱,久聞仁德,冀居麾下。
不意左君弼累以書招,恨玉不從,率兵圍困。廷玉等敢奉尺書,上干天威,倘振一
旅,以全萬人。所有戰艦千餘,水兵萬數,資儲器械,畢獻轅門,以憑揮令。誓當
捐軀報答,伏惟台亮。
太祖得書,與諸將會議。李善長說:「久聞他們為水軍驍騎,今危急來歸,若
以兵去援,必效死力。且借之以取金陵,此天所以資主帥也。」太祖因召使者到帳
下,問他名姓。使者答說:「姓韓名成。」太祖說:「即日發兵,汝可為嚮導。」
留李善長、李文忠等守和陽,總理軍務,自率徐達、胡大海、趙德勝等,領兵四萬,
直抵桐城,進巢湖口。左君弼因太祖兵到,逃去。俞廷玉迎太祖入寨,備陳:「歸
順無由,蒙提師遠救,恩實再生!」太祖慰恤倍至。
駐兵三日,忽報左君弼勾引池州城趙普勝,一支兵截住桐城閘,一支兵截住黃
墩閘。又引元將蠻子海牙,領兵十萬,紮住江口,勢不可當。太祖大驚,因上水寨,
登敵樓觀看。果見兵寨數里,旌旗蔽天,金鼓雷振。太祖顧徐達曰:「此君弼調虎
離山之計,引我入湖,頓兵圍繞,奈何?奈何?」胡大海說:「主帥匆憂。主帥可
領眾將壓陣,臣願當先。只須此斧,可破賊兵之圍。」太祖說:「不然,賊兵勢重,
你我縱可衝陣而出,部下兵卒何辜?
還宜再計良策。」徐達說:「必須一人密從水中上和陽,調取救兵,內外夾攻,
方能出去。」只見韓成說:「裨將願往。」太祖即修書付與,吩咐速來,毋得誤事。
韓成出了水寨,抄巢湖口入江,從牛渚渡河,在水中行三日夜,方得上岸,直
抵和陽。見了和陽王,遞了太祖的書。李善長說:「即鬚髮兵去救!」傳令鄧愈為
正元帥,湯和為副帥,郭英為參謀,常遇春為先鋒,耿炳文為掠陣使,吳良、吳禎、
花雲、華雲龍、耿再成、陸仲亨,皆隨軍所用,率兵五萬前進。其餘將佐,與朱文
剛、朱文遜、朱文英,率兵保守和陽。眾將領兵至江口,恰與蠻子海牙對陣。鄧愈
列陣向前,蠻子海牙急令香將二十員迎敵。
尚未及前,先鋒常遇春挺槍奮擊,元兵陣上就如摧枯拉朽,那個敢當?鄧愈等
催兵並殺,蠻子海牙大敗,遂過了牛渚渡。各部將士,都去收拾元兵所棄馬匹、器
械、糧草、輜重。止有湯和,使帳下兵卒,只砍沿岸一帶蘆葦、茭草,用繩索一一
縛成捆束,共約有千餘擔。常遇春問說:「要他何用?」湯和對說:「夜間亦可備
明。」那時拘集船隻,共計一千有餘。鄧愈便令分為五隊:鄧愈居中,湯和居左,
郭英居右,耿炳文壓後,常遇春當先,齊往巢湖進發。探子哨知信息,報與趙普勝。
普勝遂與左君弼說:「你可領兵當俞廷玉輩內沖,我當領兵拒常遇春等外患。」君
弼自整齊船隻,截住桐城閘不題。
普勝領了大船五百隻,排開陣勢,遇春便挺槍來殺,兩下交兵,正是:
浪疊千層龍噴海,風生萬壑虎吟山。
卻恨那普勝的戰船高大,又從上流亂把石炮打來,苗葉槍替那箭,如雨點的飛
來飛去。朱兵船小,又無遮蔽,不能前進。常先鋒正在煩惱,只見湯和領著十數隻
中樣大的船,船上皆把牛皮張定,那些箭石雖然來得猛密,粘著軟皮,都下水去了。
每船上用水手五十人,齊把那蘆葦、茭草點著,恰遇西北風吹得十分緊急,湯和便
叫眾軍放火。那趙普勝的船,都是蔑簟、竹篷引火之物,朱兵火箭、火炮,飛星放
去,便燒起來。風又大,火又緊,咶咶喇喇,把那船二百餘隻,不過兩個時辰,焚
毀殆盡。這邊眾將乘火奮擊,賊兵大亂。
那普勝只得駕小船向西北上逃走。常遇春恰從上流趕來,大喝一聲,把他的兄
弟趙全勝,一刀砍落水內。普勝拚命的搖船,逕投蘄州徐壽輝去了。鄧愈叫鳴金收
軍,共獲戰船七百餘隻,刀杖、器械不計其數。鄧愈說:「今日之捷,是湯鼎臣居
首。」湯和拱手說:「此是朱主帥天威,眾將虎力,與和何干?」常遇春說:「我
早來見湯公,命軍卒束草,只說備明。豈知有此大用!
公何不早言之?」湯和說道:「機謀少洩,恐反不成。」眾將都稱善。鄧愈說
:「兵貴神速,乘此長驅,俾左君弼無備,一鼓可擒也。」便都即刻解舟,順流而
下。
此時太祖被困日久,苦無出圍之計,只見哨子來報,湯和等連破海牙、普勝等
寨,已將至桐城閘了。太祖大喜,即同眾將登樓觀望,果然西北角上大隊人馬殺來。
太祖吩咐說:「我們便可裡面衝殺出去。」當下徐達、趙德勝、胡大海,共領兵五
萬,大小船約二千零四十餘隻,列成隊伍,竟衝出來。喜得左君弼船大,不利進退,
趙德勝便以小船對戰,操縱如飛。廖永安又繞出其後,兩下夾擊,君弼大敗。永安
直追至雍家城下。
奈賊黨蕭羅,率眾捨命而來,箭石如飛蝗雪片。那永安鼻中了冷箭,便叫云:
「大小三軍,更宜努力!」將身跳出船頭,死力督戰,便活捉了蕭羅過船,敵
人不戰而逃。
卻說鄧愈所統大兵,未得入江,太祖船隻尚擁溪內,彼此都無策可施。
恰好大雨連落十日,看那水勢滔天,廖永安喜說:「乘勢越山可渡。」中間有
一條大澗,斷開山嶺,山脊上有潯陽橋,這些小船,盡皆過澗。太祖所坐戰艦,正
憂難過,意欲棄舟另坐別船,永安吶喊一聲說:「聖天子百神護衛,橋神自有效靈!」
只見那船,倏忽間,烏雲繞轉如飛,從澗裡穿過,一毫不差些須,遂入大江,與湯
和等相會。太祖備說了被困的事,且慰勞諸將遠征,吩咐筵宴稱慶,就與新來諸將
相敘。欲知後事如何,且聽下回分解。