（向長、逢萌、周黨、王霸、嚴光、井丹、梁鴻、高鳳、台佟、韓康、矯慎、戴良、法真、漢陰老父、陳留老父、龐公）
逸民列傳序。《易經》說：「『遁卦』的含義大得很呀！」又說「：不侍奉王侯大人，保留高尚的名節。」因此堯帝以天為法則，不能使巢父、許由接受他的王位；周武王可算是一個很完美的人了，最終只能成全孤竹君二子伯夷、叔齊不食周粟的清白名聲。自此以後，隱逸之風流傳更盛，多數人的行跡大體相同，而各自隱逸的動機就大不一樣。有的以隱居來滿足自己的志向；有的迴避大人物的糾纏來成全自己的品德；有的尋求安靜的環境去抑制急躁的情緒；有的躲開危險的紛爭來求得一時的安全；有的憤世嫉俗來建樹自己的節操；有的鄙視富貴來保存自己的清白。然而，看他們甘心在田畝之中操勞，辛苦在江海之上垂釣，難道一定對魚鳥林草那麼感興趣嗎？不過各人性格不同罷了。所以柳下惠雖蒙受恥辱，三次被罷免仍不願離開齊國，魯仲連寧肯跳海而死也不願尊秦為帝，即使千乘之國國君地位也不能讓他動心。如果把他們換個位置，那麼他們也就不會做出各自的行徑了。他們那股子頑固勁確有些沽名釣譽的模樣，然而他們卻像蟬蛻於塵埃之中，跳出這個惡濁的環境，比那些削尖腦袋去追求名利的人就相距太遠了。
荀子說得好：「志趣高超就瞧不起富貴，講究道義就輕視王公。」漢朝中道衰微，王莽篡位，有志之士胸懷義憤十分強烈。當時丟掉烏紗帽相約離開官位的，不知有多少。揚雄說：「鴻雁飛得很高，獵人的箭射不中了。」就是比喻那些遠走高飛的人。光武帝即位，側身而坐等待賢人，如饑似渴，他派人用旌帛、蒲車去徵聘丘園之士，使者在崎嶇山路上絡繹不絕。像薛方、逢萌等人請他還不肯出來，嚴光、周黨、王霸等人出來了但不肯就位。當時各方面的條件都已具備，志士也在想念聖明的天子，這難道不正是「提拔逸民，使天下人心歸順」的大好時機嗎？肅宗皇帝也禮遇鄭均，聘請高鳳，來完成他們的名節。自此以後，帝德漸衰，小人當道，隱士們懷著戒心，感到與那班卿相站在一起為可恥，甚至拂袖而去，失去那種中和之道了。現在記錄那些隱居不出，以及出來以後又相繼歸隱的人，列在這篇裡面。
向長傳，向長字子平，河內朝歌人。隱居不做官，性格尚中和，通曉《老子》、《易經》。家貧沒有資財飯食，好事的人送給他一些食物，他接受一部分而退回多餘的。王莽的大司空王邑召他，連年才到，想推薦給王莽，向長堅決辭讓才罷了。潛隱在家。讀《易經》至《損》、《益》兩卦，深深歎氣道「：我已經知道富不如貧，貴不如賤，但不知道死比生怎樣。」建武年間，他的兒子、姑娘娶嫁之事辦完，便與家室斷絕關係，說：「就把我當作死了吧。」於是就隨意行動，與好友北海禽慶一道游五嶽名山，最後不知所終。
逢萌傳，逢萌字子康，北海都昌人。家中貧困，給事縣做亭長。當時縣尉經過亭，逢萌等候迎接拜見，既而丟下木盾歎氣道：「大丈夫怎能替人當差役呢？」於是到長安學習，通曉《春秋經》。這時王莽殺了自己的兒子宇，逢萌對友人說：「三綱斷絕了！不離開，禍將連累別人。」立即解下帽子掛在東都城門，回來後，將家屬遷往海濱，客居在遼東。逢萌素來明白陰陽之術，知道王莽不久將敗，於是頭戴瓦盆，在市上哭道：「新呀新呀！」於是就躲藏起來。等到光武即位，便往琅笽勞山，養志修道，人都被他的德行感化。北海太守素聽說他的高尚品德，派吏去拜見行禮，逢萌不答禮。太守懷恨在心而派人去逮捕他。吏叩頭道「：子康是大賢人，天下都聞名，他所在之處，人們敬之如父，去，一定抓不到，只是自取毀辱。」太守發怒，將吏關在牢中，再派別人前往。那人走到勞山，人們果然聯合起來用兵弩捍衛，吏被傷流血，跑了回來。後來朝廷用詔書召逢萌，萌托以年太老，迷失道路的東西方向，並對使者說「：朝廷召我的原因，以為我對政治有益處，我連方向都不知道，怎能濟時呢？」立即就便車回家。連續徵召都不出來，以壽終。起初，逢萌與同郡徐房、平原李子雲、王君公是好朋友，都曉得陰陽之學，懷德穢行。徐房與子雲養學徒各千人，君公遭亂獨不離開，做牛經紀自隱。當時人評論說「：避世牆東王君公。」
周黨傳，周黨字伯況，太原廣武人。家產千金。少時死了父親，被族人所養，可是遇之不以禮，到了長大，又不還其財產。周黨到鄉縣打官司，主人才歸還給他。不久，他把家財散與宗族，家中奴婢全部遣散，於是到長安遊學。起初，鄉佐曾經當著眾人侮辱周黨，周黨久記在心。後來讀《春秋》，懂得復仇的意思，便停講而回，通知鄉佐，定日期相鬥。既交鋒，而周黨被鄉佐所傷，困頓了。鄉佐服其義氣，用車子送他回家養傷，數日才復活，已醒就離去。從此束身修志，州里稱讚他品格高尚。等到王莽篡位，周黨托病杜門不出。以後賊暴縱橫，殘滅郡縣，只有到了廣武，經過城門也不進來。建武年間，召周黨作議郎，因病離職，於是送妻子居澠池。又被召，不得已，便穿短布單衣，谷皮綃頭，待見尚書。等到光武引見，周黨伏地而謁見，自己陳述願守所志，帝才許可了。博士范升奏毀周黨道「：臣聽說堯帝不須許由、巢父，而建號於天下；周朝不待伯夷、叔齊，而王道以成。臣見到太原周黨、東海王良、山陽王成等，蒙受厚恩，使者再三聘請，才肯上車。等到陛見朝廷，周黨不以禮屈，伏而不謁，偃蹇驕悍，同時都去了。周黨等人文不能演義，武不能死君，釣采好名聲，差點列於三公之位。臣願和他們坐在雲台之下，考試治國的方法。如不像臣所說的，願伏虛妄之罪。竟敢私竊虛名，誇上求高，都是大不敬。」書奏上，天子把它傳給公卿。詔書寫道「：自古以來明王聖主一定有不賓之士。伯夷、叔齊不吃周朝的粟，太原周黨不受朕的俸祿，也是各有志向。賜帛四十匹。」周黨便隱居在澠池，著書上下篇而死去。邑人認為賢人而建祠紀念。
起初，周黨與同郡譚賢伯升、雁門殷謨君長，都守節不給王莽做官。建武年間，都是召而不到。
王霸傳，王霸字儒仲，太原廣武人。少時有清節。等到王莽篡位，棄冠帶，與官宦絕交。建武年間，召到尚書，拜稱名，不稱臣。有司問其緣故。霸說「：天子有所不臣，諸侯有所不友。」司徒侯霸讓位給王霸。閻陽毀王霸道：「太原俗黨，王儒仲頗有這種風氣。」於是便中止了。因病回家。隱居守志，茅屋蓬戶。連召幾次不到，以壽終。
嚴光傳，嚴光，字子陵，又名遵，會稽余姚人。年少時就有名聲，與光武帝一同遊歷學習。等到光武做了皇帝，嚴光就改名換姓，隱居不出來。皇帝想念他的才能，就派人拿著圖像去尋找。後來齊國有人報告「：有一個男子，身披羊裘在澤中釣魚。」帝懷疑是嚴光，就備了安車和玄黑色綢子，派人去請他。請了三次才出來。讓他住在軍營裡，鋪好床褥，由太官早晚送飯。司徒侯霸和嚴光是老朋友，派人送信來。送信人順便說道「：侯公聽見先生到了，本想馬上來看你，迫於公務在身，所以沒有來。希望你在黃昏時到他那裡去談談。」嚴光不答話，就把紙筆給來人，自己口說道：「君房先生，做了三公，很好。希望你能懷著善心，輔以道義，讓天下人高興，如果阿諛奉承，順著旨意辦事就會遭殺身之禍。」侯霸看了信，密封送給皇上。皇帝笑道：「真是狂奴的老樣子。」於是駕著車馬上到賓館去。這時嚴光還睡著沒有起來，皇帝走到床邊。摸著他的肚子道：「唉呀！子陵，就不能幫我治理國家嗎？」嚴光還是睡著不吱聲，過了好久，才睜開眼睛盯著皇帝，說道：「古時唐堯很有德行，想把帝位讓給巢父，巢父聽完洗了自己的耳朵。讀書人都各有志向，何必強迫人家！」皇帝又說：「子陵，我竟不能使你屈就嗎？」於是坐上車子歎息著走了。另一次，皇帝又請嚴光進來，和他談論過去的事，兩人相對講了幾天。皇帝從容不迫地對嚴光道：「我比從前怎麼樣？」答道「：你比過去胖了一點。」於是一起睡覺，嚴光把腳放在光武的肚子上。第二天，太史報告，天上有客星侵犯帝座，情況很緊急。皇帝笑著說：「我和老朋友嚴子陵一同睡覺哩！」光武帝拜嚴光作諫議大夫，嚴光不做，於是在富春山種田。後人把嚴光釣魚的地方叫作嚴陵瀨。建武十七年(42)，又特地派人去請嚴光，仍不肯出來。嚴光活到八十歲，死在家裡。
井丹傳，井丹字大春，扶風..人。少時在太學讀書，通曉《五經》，善於談論，所以京師的人有這麼說法「：五經紛綸井大春。」性清高，從來沒用名片問候過別人。建武末年，沛王劉輔等五王住在北宮，都好賓客，再次派人請井丹，不能請來。信陽侯陰就，光烈皇后的弟弟，憑借外戚貴盛的地位，於是騙說五王，求用千萬錢，相約能把井丹請來，而另外使人在半路搶劫他。井丹不得已，已經來到，陰就故意準備麥飯蔥葉等食物，井丹推去不就，說道：「認為君侯能夠供給甘美的食物，所以來訪，怎麼這樣菲薄呢？」於是另設盛饌，才進食。等到陰就起身，左右的人推進一輦車，井丹笑道：「我聽說夏桀曾用人駕車，難道就是這個嗎？」坐中賓客都變了顏色。陰就不得已而叫人把輦車換掉。自此井丹隱居閉門不與人們交往，以壽終。
梁鴻傳，梁鴻字伯鸞，扶風平陵人。父親梁讓，王莽時做過守城的小辟，封為..遠伯，王莽叫他祭祀少昊帝，寄居在北地而死去。梁鴻當時年幼，因遭亂世，就捲著蓆子把父親草草埋葬。後來，梁鴻進入太學學習，因家貧，很節儉。他看了很多書，很精通，但不喜歡寫文章。學習之後，就在上林苑裡放豬。有一次，不慎失火，燒掉別人的房子，梁鴻找到被燒的人家，瞭解損失情況，全部用豬作抵償。那家主人還嫌少。梁鴻說「：我再無別的財產，願以自己的勞動作補償。」主人同意了。於是早晚勞動很賣力。鄰居老翁看出梁鴻不是一般人，便一起責備那家主人，而稱梁鴻為長者，從此主人才很敬重梁鴻，把他的豬全部退還。梁鴻不肯接受，回鄉去了。有些富豪人家羨慕梁鴻高尚的品德，多想把女兒嫁給他，都被梁鴻謝絕了。同縣孟家有位姑娘，體胖又醜又黑，力能舉起石臼，選擇對像不中意，三十歲還未出嫁。父親問其緣故，女兒說：「想找一個像梁伯鸞那樣的人。」梁鴻聽說就去下聘禮。女方要求用布衣、麻鞋、線筐、紡績等工具作嫁妝。出嫁時，梳妝打扮進門。過了七天，梁鴻不和妻子談話。妻子跪在床前說道：「我聽說你品德高尚，選擇對像很嚴，幾位女子你都未同意，我也挑選餅好幾個人。現在被你選上了，有什麼過失請你明說，我好改正。」梁鴻說「：我想找一個穿著樸素的人，一同到深山裡隱居。現在你穿著好衣裳，塗上脂粉，難道是我所希望的人？」妻說：「我是故意考驗你的，我還有隱居的衣服。」於是把頭髮改成椎髻，穿上布衣，全身勞動打扮，走上前來。梁鴻大喜道：「這才真是梁鴻的老婆呀！能和我過一輩子了！」於是替她取字叫德曜，名孟光。過了不久，妻子說：「常聽說您想隱居避患，現在為什麼默默不言，難道想向權勢低頭嗎？」梁鴻說「：你講得很對。」於是一同進入霸陵山中，以耕田織布為業。平日讀詩書、彈琴作為消遣。常常羨慕前輩那些高雅的人，替商山四皓以後的二十四位賢者寫讚歌。有一天，順著東門出去，經過京城，寫了一首《五噫之歌》道「：攀登北芒山呀，看到帝京很華麗，宮室高聳入雲，人生之辛勞呀，無窮又無盡。」肅宗聽了很不以為然，派人去找梁鴻，卻未找到。於是梁鴻就改姓為運期，名耀，字侯光，與妻子一道住在齊魯一帶地方。過了不久，又到吳國去，將出發了，寫首詩道：「經過舊國奔遠方，前途棲止想東南，心慌意亂多憔悴，志氣菲菲升復降。想騎駿馬去馳騁，可恨讒言把人傷。竟舉小人棄賢良，利口佞舌先嚷嚷。伯鸞無慚身獨立，可能伯樂居他鄉。暫時逍遙復何求，學習孔子去周遊。如能見賢我心悅，寧棄車馬改乘舟。到了延陵求季札，到了海隅見魯連。即使先賢找不到，遇到神靈也心甘。陽春三月煙景美，麥秀青青正含苞。好景不常光陰邁，芳香轉眼變腥臊。我心傷悲不痛快，愁腸百結多煩憂。眾口囂囂不停叫，何處藏身實難求。」於是到了吳地，找到一家富豪名叫皋伯通的，住在屋簷下，替人家舂米。每天回家，妻子替他做好飯，不敢抬著眼看丈夫，常把盤子舉到眉毛邊。伯通見了覺得奇怪，便說：「這個雇工能使老婆這樣敬重，決不是一般的人。」於是才讓他住在家裡。梁鴻關起門來寫了十多篇文章。後來病了十分睏倦，便告訴主人道：「從前延陵季子把兒子埋在嬴博之間，沒有到鄉里，我死後，請不要讓我兒子扶著靈柩回去。」等到梁鴻死後，伯通等人把他埋在吳國要離的墳旁，都說：「要離是位烈士，而梁伯鸞很清高，可讓他們很接近。」埋葬完畢，妻子回扶風去了。起初，梁鴻的朋友京兆人高恢，年輕時喜歡讀《老子》，隱居在華陰山中。等到梁鴻東遊時想到高恢，寫詩道：「鳥嚶嚶叫著找朋友，我也想到高恢，希望他能到此來。」兩人再沒見過面。高恢也是高傲的人，一輩子未作過官。
高鳳傳，高鳳字文通，南陽葉人。少時做學生，家中以種田為業，而高鳳專精誦讀，晝夜不休息。妻子曾經到田中去勞動，曬了麥子在庭院，叫高鳳護雞。這時天下暴雨，而高鳳手持竹竿，口誦經書，不覺雨水流到麥子裡。妻子回來感到奇怪，問他，他才覺悟。後來就成了名儒，在西唐山中教授門徒。鄰里有爭財產的，拿著兵器相鬥，高鳳去解勸，不得已，便脫去頭巾叩頭，堅決請求道：「仁義遜讓，怎麼都忘了呢？」於是爭鬥者心受感動，放下武器向他謝罪。高鳳年老了，堅持志向不知疲倦，名聲傳聞很遠。太守連續召請，高鳳恐怕不得免，自稱本是巫家，不應為吏，又假稱與寡嫂為田產打官司，於是不出去做官。建初年間，將作大匠任隗舉高鳳直言，到公車，托病逃回家。推讓自己的財產，全部與兄之孤子。自己隱身漁釣，死在家中。
台佟傳，台佟字孝威，魏郡鄴人。隱居在武安山，鑿洞為住室，採藥為職業。建初年間，州里召他不就。刺史巡視到了鄴，便派從事謁見台佟。佟載病前往致謝。刺史便拿著見面禮問佟道：「孝威居身這樣，很苦，怎麼辦？」佟說「：我幸得保終性命，存神養和。像明使君奉令宣讀詔書，晚上為眾事操勞，反而不苦麼？」於是離去，隱逸，始終不見了。
韓康傳，韓康字伯休，又名恬休，京兆霸陵人。家世很有名氣。常到名山採藥，拿到長安市上出賣，價錢常說一不二，共有三十多年。當時有位姑娘向韓康買藥，康堅持原價不變。姑娘發脾氣道「：你是韓伯休嗎？竟不賣兩種價嗎？」韓康歎氣道「：我本想不讓人家知道名字，如今小泵娘都知道我的名字，還賣什麼藥啊！」於是逃到霸陵山裡去了。博士公車幾次請韓康，韓康不至。桓帝就備了黑色綢簾之禮，用安車聘請他。使者奉皇帝詔書到韓康家裡，韓康沒有法子，只好答應了。但是不坐安車，自己坐著柴車，一清早，在使者動身之前就出發了。到了亭邊，亭長知道韓徵君將從這裡經過，於是派人牽牛修理道路橋樑。忽然看見韓康坐著柴車戴著幅巾到來，以為他是一般種田的老頭，便叫人將牛奪走。韓康就解開車前的牛給他。過了不久，官使到來，發現被奪牛的老人正是徵君。使者想奏明皇上殺掉亭長。韓康說「：這頭牛是我自己給他的，亭長有什麼罪？」使者才罷休。韓康於是半路上逃走了，後來以高壽無疾而終。
矯慎傳，矯慎字仲彥，扶風茂陵人。少時好黃帝、老子之學，隱居山谷，就著山洞做房子，仰慕松、喬導引之術。與馬融、蘇章鄉里並時，馬融以才博著名，蘇章以廉直著稱，但都推先於矯慎。汝南吳蒼很看重他。於是送信以觀其志道「：仲彥足下：勤處隱約，雖乘雲行泥，棲宿不同，每逢西風吹來，何嘗不歎息！聽說黃、老之言，乘虛入冥，藏身遠遁，也有治國養民，在政治方面有所作為。至如登山絕跡，神不著其證，人不見其效驗。我想先生從其可者，於意怎樣呢？從前伊尹不懷道以待堯舜之君。當今明明之世，四海開闢，巢、許無為於箕山，夷、齊悔入首陽山。足下就是能夠騎龍弄鳳，翔嬉在雲間的，也不是狐兔燕雀所敢想像得到的。」矯慎不作回答。年七十多，竟不肯娶妻，後來忽然回家，自己說出將死之日，到期果然死去。後來有人看見矯慎在敦煌，所以前世異之，有人說他是神仙。矯慎同郡人馬瑤，隱居在..山，以捕兔為業。所居之地俗化，百姓讚美他，叫馬牧先生。
戴良傳，戴良字叔鸞，汝南慎陽人。曾祖父戴遵，字子高，平帝時，做侍御史。王莽篡位，稱病回鄉里，家中富有，好施捨，尚俠氣，食客常三四百人。當時人們這樣講「：關東大豪戴子高。」戴良少誕節，母親作驢叫，良常學它以娛樂。等母死後，兄伯鸞居廬喝粥，非禮不行，良卻吃肉飲酒，哀至而哭，而二人都消瘦了。有人問戴良：「你居喪，合禮麼？」良說：「對。禮是為了制情佚，情如果不佚，談什麼禮？吃美味不覺其甘，所以容貌毀了，如果味不存口，吃了也可。」論者不能說服他。戴良才既高達，而論議奇特，多使流俗驚訝。同郡謝季孝問道「：你認為天下人誰可相比？」良說：「我像孔子生在魯國，大禹出自西羌，獨步於天下，誰與我為偶！」戴良被舉為孝廉，不就。再召司空府，一年不到，州郡催他，才用謙詞到府，送走妻子，便逃入江夏山中。優遊不仕，以壽終。起初，戴良五個女兒都賢惠，每有求姻的，就許嫁，用疏裳布被、竹笥木屐作陪送。五個女兒能遵父訓，都有隱士的風度。
法真傳，法真字高卿，扶風..人，南郡太守法雄的兒子。好學而不固定某一家，博通內外經典，是關西的大儒家。弟子從遠方來的，有陳留范冉等數百人。法真性恬靜寡慾，不大與聞人間事。太守請見他，法真便幅巾到來。太守說：「從前魯哀公雖不賢，但仲尼仍稱臣。太守虛薄，想請你出任功曹，光贊本朝。怎麼樣？」法真說：「因為明府這樣待我以禮，所以敢自同賓客之末。如想用我為吏，我將在北山之北，南山之南了。」太守覺得奇異，不敢再說了。辟公府，舉賢良，法真都不就。同郡田弱薦法真道：「處士法真，精通詩、書、禮、樂四業，學問盡及典奧，出幽深山，恬泊自娛，樂以忘憂，將追隨老子的高蹤，不被玄熏之禮所屈服。臣願聖朝就加三公之職，一定能唱出《清廟》之歌，招來鳳凰了。」碰巧順帝西方巡狩，田弱又推薦他。帝虛心想請他，前後四次徵召。法真說「：我既不能遁形離開塵世，豈願飲許由洗耳之水麼？」於是深自隱居不出。友人郭正稱之說：「法真的名字可以聽說，身體就難得一見，逃名而名隨著我，避名而名追著我，可算是百世之師的了。」於是共刊石頌揚他，叫他玄德先生。年八十九歲，中平五年(188)，以壽終。
漢陰老父傳、漢陰老父，不知是什麼人。桓帝延熹年間，皇上幸竟陵，過雲夢，臨沔水。百姓沒有不去看的，有老父獨自耕種不止。尚書郎南陽張溫覺得奇怪，派人問道「：人們都來觀看，老父獨耕不止，為什麼？」老父笑而不答。張溫下來走百步，親自與老父談話。老父說：「我是野人，不懂這話。請問天下因亂而立天子呢？還是因治而立天子？立天子是為了作天下人之父呢？還是役使百姓以養天子？從前聖王治世，茅茨采椽，而萬姓得以安寧。今你之君，勞役百姓而自己放縱，逸游無忌。我替你羞愧，你何忍心想人觀看呢？」張溫聽了大慚。問他的姓名，不告訴而離去。
陳留老父傳、陳留老父，不知是什麼人。桓帝年代，黨錮事起，守外黃令陳留人張升離官位回鄉里。路上遇友人，共鋪草坐地而談。張升說：「我聽說趙國人殺了鳴犢，孔子到河濱而回去；覆巢竭淵，龍鳳逝去而不到來。今日宦豎日亂，陷害忠良之人，賢人君子離開朝廷麼？德之不建，人之無援，將來性命難免，怎麼辦？」於是相抱而哭。老父急走而過，拄著杖棍，歎息道「：唉，二大夫哭得怎麼這樣悲傷呢？龍不隱鱗，鳳不藏羽，網羅高懸，去到何方，即使哭泣有什麼用呢？」二人想和他談話，不顧而去，不知其所終。
龐公傳，龐公，南郡襄陽人。住峴山之南，從未進過城府，夫妻相敬如賓。荊州刺史劉表數次請他，不能屈，於是就去訪問他。對他說：「保全自己一身，何如保全天下呢？」龐公笑道「：鴻鵠做巢在高林之上，晚上才得有所棲息之處；黿鼉做洞在深淵之下，晚上才得到歸宿，人們的取捨行止，也是人的巢穴。暫且各得其棲宿之處而已，天下非所保哩。」於是釋耕於壟上，而妻子在前除草。劉表指而問道：「先生勞動在田畝而不肯受官祿，以後用什麼留給子孫呢？」龐公說「：世人都用危險留給子孫，今獨用安寧留給子孫，雖然遺留不同，不算沒有遺留吧。」劉表歎息而去。後來龐公攜其妻子登鹿門山，因採藥再不回來。