【提要】
以「吃硬寨、打死仗」著稱的曾國藩不喜歡說「大言」的人，認為誇誇其談、浮誇虛假、於事無補。然而就遊說來說有時就不能不說大話。
【原文】
犀首、田盼欲得齊、魏之兵以伐趙，梁君與田侯不欲。犀首曰：「請國出五萬人，不過五月而趙破。」田盼曰：「夫輕用其兵者，其國易危；易用其計者，其身易窮。公今言破趙大易，恐有後咎。」犀首曰：「公之不慧也。夫二君者，固已不欲矣，今公又言有難以懼之，是趙不伐，而二士之謀困也。且公直言易，而事已去矣。夫難構而兵結，田侯、梁君見其危，又安敢釋卒不我予乎?」田盼曰：「善。」遂勸兩君聽犀首。犀首、田盼遂得齊、魏之兵。兵未出境，梁君、田侯恐其至而戰敗也，悉起兵從之，大敗趙氏。
【譯文】
犀首和田盼想率領齊、魏兩國的軍隊去攻打趙國，魏王和齊王不同意。犀首說：「請兩國各出五萬兵力，不超過五個月就能攻下趙國。」田盼卻說：「輕易動用軍隊，這樣的國家容易出現危險；輕易使用計謀，這樣的人也容易陷入困境。您現在對攻下趙國說得也太容易了，恐有後患。」犀首說：「您太糊塗了。那二位君主，本來就已經不想出兵。今天您又說出困難來嚇唬他們，這樣不但趙國不能攻打，而且我們兩人的圖謀也要破產了。如果您乾脆就說很容易，那麼兩國君王的顧慮就消除了。等到雙方交戰，短兵相接，齊王和魏王看到形勢危險，又怎麼敢放著軍隊不給我們用呢?」田盼說：「對。」於是就合力勸說兩國君主聽從犀首的意見。犀首、田盼於是得到齊、魏兩軍的指揮權。軍隊還沒有開出國境，魏王和齊王擔心他們到了趙國要吃敗仗，就調集全部軍隊緊跟而來，結果徹底擊敗了趙國。
【評析】
犀首敢說大話在於他掌握對方的心理，如果是平實、客觀的論說，怎麼能激發起對方的興趣、打動對事不明、尚在猶豫不決中的對方呢？所以論辯時有時就要加重力度、極力渲染，這樣才能收到謀求的效果。這樣做也不是不誠實，而是能夠進一步施展計謀，最後達成自己所許諾的事項。「箭在弦上，不得不發」，等事情成了這種狀況的時候，對方與你會一致努力成全事功的。