呂氏春秋
覽部第十六卷第六篇察微
魯國之法：魯人為人臣妾於諸侯，有能贖之者，取其金於府１。子貢２贖魯人於諸侯，來而讓，不取其金。孔子曰：“賜３失之矣。自今以往，魯人不贖人矣。”取其金，則無損於行；不取其金，則不復贖人矣。子路４拯溺者，其人拜之以牛，子路受之。孔子曰：“魯人必拯溺者矣。”孔子見之以細，觀化遠也。
【註釋】１府：指國庫。２子貢：孔子的學生。３賜：子貢的名。４子路：孔子的學生。
大意就是：（春秋時期，）魯國法律規定：如果魯國人在外國看見同胞被賣為奴婢，只要他們肯出錢把人贖回來，那麼回到魯國後，就可以從國庫領取報酬和獎金。這道法律執行了很多年，很多流落他鄉的魯國人因此得救，得以重返故國。（此法律算是善法吧？）後來，孔子的一個學生，叫子貢，很有錢。他從國外贖回來了魯國人，但卻拒絕了國家的報酬和獎金，因為他自認為不需要這筆錢，情願為國分擔贖人地負累。（子貢算不算是一個善人？）孔子卻批評他，說：“子貢做錯了。從今以後，魯國人將不會從別國贖回奴僕了。”
孔子的另一個學生，叫子路，救了一個落水者。（子路算不算做善事？）落水者送了一頭牛給子路作為報答，子路接受了。（子路算不算貪財？）孔子卻稱讚說：“從此以後，魯國人必定會去就落水者。”
評曰：孔子認為，世上萬事，不過義、利二字而已。魯國原先的法律，所求的不過是人們心中的一個‘義’字，只要大家看見落難的同胞時能生出惻隱之心、只要他肯不怕麻煩去贖這個人、去把同胞帶回國，那他就可以完成一件善舉。事後國家會給他補償，讓這個行善舉的人不會受到損失，而且能夠因為他心中的‘義’而得到大家的讚揚。長此以往，願意做善事的人就會越來越多。所以這條法律是善法。而子貢的做法，固然為自己贏得了更高的讚揚，但是同時也拔高了大家對‘義’的要求。往後那些贖了人之後去向國家要錢的人，不但可能再也得不到大家的稱讚，甚至可能會被國人嘲笑，責問他們為什麼不能像子貢一樣為國分憂。子貢此舉把‘義’和‘利’對立起來了，所以不但不是善事，反倒是惡行。因為這樣，自子貢之後，很多人就會對落難的同胞裝做看不見了，因為他們不像子貢那麼有錢，或者他們不像子貢那麼喜歡出風頭。於是，很多魯國人會因此而不能返回故土。所以孔子才批評子貢。
子路救了落水者，會因為這一善舉獲得大家的稱讚。而之後接收了落水者送的牛，這讓冒風險做善事的人獲得了‘利’的補償。子路因為救落水者而名利雙收，這樣自子路以後，大家遇到落水者，就會去救了。這個影響是多麼好啊。所以說孔子看事情看得深遠啊！