來自黑暗的手

    就在深夜墳墓被掘的第三天,那個來歷不明的瘋女人從醫院遷到了相澤麗子家,她一人住一間屋子,接受護理。
    麗子設身處地,不忍心扔下被同一個惡魔纏住的這個女人。父親相澤氏不用說,她周圍的人都再三勸阻,認為麗子自身都處在隨時可能遭受壞人襲擊的境遇,所以還是別管那種閒事為好。但要強的麗子非常同情那個可憐的女人,而且也被她吸引住了,所以一意孤行。
    那個女人始終沒有人出來認領,儘管她發瘋了,而且來歷不明,但在這樣長的時間裡一直沒有出現她的親屬,也太不可思議了,也許她是一個完全無親無故於然一身的女人。
    連一個認領的人都沒有,這一非常悲慘的事實使麗子更加同情她了。瘋女人並不知道自己的這一悲慘的處境,繼續唱著天真爛漫的童謠,這更叫人感到不勝憐憫。麗子不顧周圍人的反對,決然領回那個女人的心情也是可以理解的。
    瘋女人的傷勢已經進入恢復期,但整個面孔仍然纏著繃帶。除了眼睛、嘴巴和鼻子,其它的地方完全被繃帶遮蓋住了,如同一個雪白的大球。但在瘋癲方面尚不見一點恢復的徵兆,即使是在大白天她也臥床不起,總是用那悲哀的聲音反覆吟唱著童謠。
    醫院裡的那名護士每天到相澤家給瘋女人更換繃帶和照料日常生活。此外,與瘋女人遷移的同時,相澤家僱用了一個年老的男傭人。此人是一個六十來歲的瘦老頭,看起來為人忠厚老實,平頭上白髮蒼蒼,沉默寡言,不太出頭露面,默默地時而掃院子,時面整理堆房,似乎僅以幹活為樂。
    自領回瘋女人以後,一切平安地度過了兩天。地獄的滑稽大師也出乎意外地一直沒有露面,真叫人懷疑他是不是因故放棄了襲擊麗子的念頭。但是魔鬼的腦筋靠常識是無法判斷的,他也許正等待著大家的麻痺大意,而且或許企圖依靠出人意外的離奇手段來一舉達到目的。
    果然,在第三天的夜晚,魔鬼身披可怕的隱身蓑衣氣體般地侵入了相澤家,靠近麗子的寢室往裡窺視。
    麗子一人在盡裡頭的房間一無所知地安睡著,枕邊擺放著可折疊的屏風,檯燈上小小的燈泡模模糊糊地照在她那安睡的面孔上。睡姿稍微有點欠佳,白皙的右胳膊到肘暴露在被頭的外面,看起來像是一面看書一面不知不覺地睡了,右手下扔著一本翻開著的小型平裝書。
    在深夜二點稍過一點兒的時候,面對廊子的紙拉門不聲不響慢慢地被拉開了。不知是誰非常小心謹慎地拉開了拉門,其速度之慢簡直令人不能想像。
    當然麗子對這絲毫都不知道,因為拉門連微小的聲音都沒發出。
    不久,當拉門敞開有二尺左右的時候,突然閃進一個人影,隱藏在屏風後面。影子好像絕聲屏息蹲藏在那裡,大概有二三分鐘,既聽不見任何聲音,又看不見影子活動,房間裡死一般的寂靜。
    過了一會兒,在距離屏風框下的榻榻咪有一尺左右的高處,出現了一個小白蟲似的東西,而且這個白色物本一點一點地逐漸變大了。原來是人的手指。手指非常膽怯地從屏風一端向麗子這面伸來。
    當五根手指完全伸過來的時候,發現手上握著一個奇怪的玻璃管,原來是一個小型的注射器,玻璃管中注入了半管渾濁的液體,注射器頭上的針尖在檯燈光的照射下一閃一閃地發光。拿針管的手已經從屏風背後伸出有一尺多了,注射器的針尖漸漸地逼進麗子白淨的胳膊。
    麗子依然睡得很熟。再有一分鐘就可以完事了,只剩下注射器的針尖一下子扎進她白淨的胳膊。她也許會醒,但到那時毒藥已經輸進了她的皮下,或許連喊叫的餘地也沒有吧。因為有的毒藥只要一滴的微量就可轉瞬之間致人於死地。
    不過,魔鬼究竟從什麼地方悄悄溜進這個房間的呢?打事件發生以來,門戶的鎖閉嚴上加嚴,而且警覺的相澤氏就睡在麗子隔壁的房間,他怎麼能夠在這樣的防範中不出一點聲響地摸索到這裡呢?只能認為他使用了人們意想不到的魔術。
    注射器的針尖已經逼近到離麗子白淨皮膚只有二三寸的地方,閃閃微顫。麗子的生命危在旦夕,只要不發生什麼奇跡,她是必死無疑了。
    不過正像讀者們所預想的那樣,奇跡終於發生了。

《地獄的滑稽大師》