他遲遲才到達汽車旅館。沒有帶鮮花，沒有帶巧克力，也沒有香檳，更沒有熱烈的親吻。他帶來的只是一個備受折磨的靈魂。他內心的苦痛她一眼就已看清。他在門口一把抓住她的手，把她領到床邊。剛在床上坐下，一句話還沒有說出口，就已經嗚嗚咽咽。他用雙手摀住臉。
「出什麼事啦，霍皮？」她驚慌地問。這時，她已預感到他準是要向她作什麼可怕的懺悔了，他最近的表現十分反常嘛。她在他身旁坐下，拍了拍他的膝蓋，開始傾聽他的訴說。他卻是沒頭沒尾，只是反反覆覆地責罵白己是多次愚蠢，干的那些事她簡直無法相信。他一直這樣沒完沒了地嘮叨，她最後只好把他打斷，問道：「你究竟是幹了些什麼嘛？」
他突然怒火中燒，為剛才玩了這樣一個可笑的嘁頭而痛罵自己。接著就咬牙切齒，翹起上唇，繃著面孔，把托德·林沃爾德、KLX房地產集團、靜水灣和吉米·黑爾·蒙克等一連串人和事，滔滔不絕一股腦兒向她和盤托出。這是故意設下的圈套！他一輩子正正派派地經商，從不想到外面找什麼麻煩，只想經營自己那些小小的可憐的房產，只想幫那些新婚夫婦一臂之力，讓他們生平第一次有個溫暖可愛的小窩。可是，托德那個傢伙闖進來了，是從拉斯維加斯來的，穿得氣氣派派，拿著厚厚的開發計劃，向霍皮的公事桌上一攤，可不是一座金礦！
哦，他怎麼會那麼蠢啊！他像一隻洩了氣的皮球，開始嗚嗚哭泣。
當他說到聯邦調查局特工光顧自家門庭那一段時，米莉再也按捺不住自己了：「到了我們家？」
「是的，是的。」
「哦，我的上帝啊！當時孩子們在什麼地方？」
霍皮照實講了當時的情況，他是如何機智地將兩個特工支走，把他們領到辦公室。而在辦公室裡，他們把一樣東西亮到他面前：那盤錄音帶。
這件事實在太糟了，他要加速前進，快點兒把它講完。
米莉也開始啼哭，霍皮見了反倒覺得鬆了一口氣。也許她不會過分責怪他。不過，有些事他還得講。
他開始講述克利斯特諾先生從華盛頓飛來，在碼頭上和他見面的情景。華盛頓有許多人，許多真正的好人，在關心比洛克西的這場官司。共和黨人以及他們那一檔子人。與刑事罪犯進行鬥爭的人。而且嗯，唔，他們談妥了一筆交易。
米莉用手背擦去了股上的淚水，突然停止了哭泣：「可我還沒有拿定主意，要不要投票支持那些煙草公司呢？」她惶惑不安地說。
霍皮也迅速擦乾了眼淚：「哦，這真是太棒啦，米莉！讓我去蹲5年大牢，這樣你就可以按你的良心投票啦。你給我醒醒吧，別做夢了！」
「你這樣說太不公道了。」她說。她望著掛在流妝台後牆上的鏡子裡自己的模樣，不覺吃了一驚。
「當然不公道。可是我關進去以後，無力償還貸款，銀行來封咱們家的門，那就公道嗎？到時候孩子們可怎麼辦哪，米莉？得為他們想想啊！3個在念大專，兩個才讀高中。他們將會受到何等的羞辱呀？三再說，今後他們又由誰來教育和照管？」霍皮當然有一定的優勢，這套台詞事先他已排練過許多個小時。可憐的米莉此刻的感覺，就彷彿是被一輛公共汽車撞倒在地，思維緩慢，無法提出該提的問題。假如不是像現在這樣身陷絕境，霍皮看到她這副模樣，準會為她難過的。
「我硬是無法相信啊。」她說。
「我很抱歉，米莉。真的非常抱歉。我幹了一件極其可怕的事，這對你太不公平了。」他胳膊肘子壓在膝上，低著頭彎著腰，完完全全一隻鬥敗的公雞。
「這對案子的當事人也太不公平了。」
霍皮對那些當事人才管不了那麼多呢。但他沒有張口反擊。
「這我知道，親愛的，這我是知道的。我是個十足的倒霉蛋。」
她抓住他的手，使勁捏了捏。霍皮決定發出關鍵的一擊：「有件事我本不該告訴你。可是，在聯邦調查局特工走進咱們家的當兒，我確實想取出槍來，把這一切立刻痛痛快快地了結。」
「開槍打他們？」
「不，打我自己。朝腦袋上放一槍，讓腦漿四處奔流。」
「哦，霍皮！」
「我是非常認真的。在過去一周，這件事我反覆想過許多遍。我是寧願扣動扳機，也不願讓自己的親人蒙受屈辱的呀。」
「你別發傻了。」她說，又開始嚶嚶哭泣。
費奇起初曾打算偽造匯款的單據，但在和華盛頓的造假專家通了兩次電話，發了兩次傳真後，又覺得這不太安全。她似乎對辦理匯款的一切大事小節全都瞭如指掌。荷屬安的列斯群島那家銀行的情況她究竟瞭解多少，雖然不太清楚但以她辦事的那種精確風格，她說不定會派一個人呆在那兒等著這筆匯款。何必冒此風險呢？
在打了一連串的電話後，費奇在華盛頓找到了一位前財政部官員，此人據說精通資金迅速轉移過程中的一切訣竅，目前正開著一家金融咨詢公司。費奇通話時和他講了大致要求，用傳真機發去了聘書，接著又把馬莉的操作指令給他傳了一份複印件。她對自己正在幹的事心裡確確實實是完全有數，此人讀後評論說他還向費奇保證，這筆錢將萬無一失，至少在劃出的第一階段。新開的賬號屬於費奇，她想染指也無可奈何。馬莉要求得到一份收到匯款的確認書，此人就此警告費奇說，決不能讓她看到開戶的賬號。無論是劃出匯款的這家銀行，還是收到匯款的加勒比海中的那家漢瓦，賬號都不能洩露。
費奇和馬莉拍板成交時，基金裡還有650萬美元。星期五這一天，費奇給4大巨頭的總裁們一一打了電話，要他們每家立即匯200萬。事情緊迫，他沒有時間回答問題，有話以後再說。
星期五下午5點15分，這筆多達1000萬美元的巨款，離開了基金在紐約一家銀行開設的沒有開戶名稱的賬號，經過短短幾秒鐘，就在荷屬安的列斯群島的漢瓦銀行著了陸，而且銀行裡的人對它早就在翹首以待。新的賬號在款到後立即開設，但同樣是沒有戶名，只有號碼。漢瓦銀行立即用傳真將收到匯款的確認證發給了紐約那一家。
馬莉在6點半打來了電話，她聽說匯款手續已經辦完，毫不驚奇她吩咐費奇抹去確認證上的賬號——費奇當然是正中下懷，樂不可支，然後在7點零5分，用傳真機發至陪審團居住的汽車旅館的前台。
「這有點兒過於冒險了吧？」費奇問。
「你儘管照我說的辦，費奇。到時候尼可拉斯會站在傳真機邊上。那個辦事員認為他長得挺帥氣呢。」
7點15分，馬莉又來了電話，告訴費奇道：尼可拉斯已收到確認證，而且那份確認證看來是貨真價實。她叫費奇第二天上午10點去她的辦公室，費奇欣然從命。
這筆錢雖然並未換手，費奇依然得意洋洋，興高采烈。他叫上了喬斯，出了門不聲不響地信步向前走去；就他而言這樣的閒情逸致實屬少見。空氣清新，沁人肺腑。人行道上渺無人影。就在此時此刻，在一個與世隔絕的處所，有位陪審員手上正拿著一張上面印有1000萬美元的確認書。而這位陪審員，還有這整個的陪審團，全都已落到了他費奇的手掌之中。審訊已經結束，儘管在最後拿到裁決之前，他肯定依然會食不甘味寢不安枕，但就實際的目標而言，案子已經收場，而他又己打了一個勝仗。他從失敗的邊緣奪得了這次勝利，代價雖比以往昂貴，但戰利品的份量卻也是沒有哪一次能與之比擬。他將不得不面對詹克爾之流對這次行動所付費用發出的指責，但那也將只是一場形式而已。那些人總是嫌貴，這毫不足奇。他們是公司的總裁嘛。
可能會讓他們付出的真正的代價，他們倒是隻字也不會提的。
原告若是得到一張勝訴的裁決，他們將付出怎樣的代價呀？肯定不止1000萬。而且隨之而來的潮水般的訴訟，將使他們付出的費用無法計算。
他有權享受一下這少有的愉快時光，但他的任務還遠遠沒有完成。他不能安心休息，他還必須弄清馬莉真正的而目。她從何處來？她是何動機？她是如何以及為何策劃了這一計謀？在她的歷史上有些東西費奇必須摸清，否則他就會整日提心吊膽，將來某一天當他發現了真正的馬莉，那麼這些問題也就隨之有了答案。在此之前，他那寶貴的裁決並不安全。
走了4個街區，他又成了那個面帶溫色、怒氣沖沖、飽受煩惱折磨的原來的費奇。
德裡克走進前廳，正當他把腦袋伸進一扇敞開的房門，一個青年婦女走上前來客客氣氣地問他有何貴幹。她手上捧著一疊文件，看樣兒很忙。這是週五之夜，時間已近8點。而這家法律事務所裡卻依然是擠滿忙忙碌碌的人們。
他來到這兒是想找一位律師，他在法庭上見過的代表煙草公司的那幾位中間的任何一位，只要能關起門來和他談妥一筆交易就成。他來前作過一點準備，打聽到了凱布爾和他的幾位合夥人的姓名，然後就找到了這個地方，在外面坐在車裡等了2小時，一邊又把要說的台詞排練了幾遍。他等自己完全鎮靜下來，才鼓足勇氣下車走進了事務所的大門。
他一路上沒有看見有另一個黑人。
律師是否都是壞蛋呢？既然羅爾願意給他現鈔，他想捲入本案的所有別的律師也一定會願意給他鈔票。他有點兒東西可以出賣，那邊兒又有富人願買。這種天賜良機，真是千載難逢哪。可是當這位女秘書走到他身邊，並且開始左顧右盼，四處張望，似乎想找個人來幫忙對付他時，他卻張口結舌，找不到合適的話語。克利夫曾經不止一次地說過，這種勾當很不合法；如果他過分貪心，可能就會被人逮住。一想到此，一陣恐懼突然像磚塊一樣從背後向他襲來。
「哎，凱布爾先生在嗎？」他猶猶豫豫地問。
「凱布爾先生？」她擰起雙眉問。
「對，凱布爾。」
「這兒沒有什麼凱布爾先生呀。你是什麼人？」幾個沒穿上裝的年輕白鬼子在她身後慢慢走動，一邊用目光上上下下打量著他。他們全知道他不屬於這個圈子，而他又沒有別的東西可以出賣。他相信，他要找的就是這個事務所。可是姓名記錯了，把戲玩錯了，而他決不願邁開大步走向監獄。
「我大概找錯地方了。」他說。她立即含義豐富地朝他微微一笑——你當然是找錯了地方了，現在請你走路吧。
他在前廳的一張桌旁站住腳，從一個小小的銅架上取了5張名片，他將在克利夫眼前亮出這些名片作為他曾到過這家事務所的憑證。
他謝了她一聲，便轉身匆匆離開。安琪正在等著他呢。
米莉在床上輾轉反側，抽抽咽咽，一直哭到半夜無法入眠。她乾脆起身下床，換上了一套心愛的衣服。這是套特大號的紅色寬鬆衫，已經穿舊，是幾年前一個孩子送給她的聖誕禮物。她悄悄打開門。在走廊另一頭警衛的查克，輕輕地和她打了一個招呼。她只不過是想去找點兒小吃，她解釋道。她輕手輕腳地沿著半明半暗的走廊，走到社交廳，聽見裡面有輕微的聲音。推門一看尼可拉斯正坐在沙發上，吃著微波爐烤的玉米花，喝著汽水。他在看澳大利亞的橄欖球比賽。哈金法官下達的l0點熄燈的宵禁令。早已被人們拋到了腦後。
「這麼晚你怎麼還未睡？」他問，一邊用遙控器降低了寬屏幕電視機的聲音。米莉在他近旁的椅子上坐下，背對著門。她的眼睛又紅又腫。花白的短髮又蓬又亂。但她毫不在乎。她家裡常常擠滿了十幾歲的孩子，他們來來去去，無拘無束，高興住就住，高興吃就吃，而她總是穿著這套寬鬆衫，並且對這一切一點兒也不想改變。她是大家的母親！
「睡不著。你呢？」她說。
「在這裡很難入睡。吃點玉米花？」
「不，謝謝。」
「霍皮晚上來了嗎？」
「來了」
「他看來人挺好的。」
她沒有吱聲。過了一會兒才開口道：「是的」
談話又告中斷。他們默默地坐著，不知下面該說些什麼：「你想看電影嗎？」他終於問。
「不想。我能問你點兒事嗎？」她非常嚴肅地說。尼可拉斯立即按了一下遙控器關掉了電視機。房間裡唯一的光線，來自一張有罩的檯燈。
「當然，你好像心裡很亂。」
「是的。我碰到了一個法律問題」
「我一定盡力回答。」
「好。」她吸了一口長氣，兩隻手緊緊地擰在一起，「假如有個陪審員確信自己無法做到公正無私，她該怎麼辦？」
他望望牆壁，再抬頭看看天花板，接著又喝了一口汽水，這才慢慢地說：「我想，這要看使她得出這一看法的原因。」
「你的話我聽不懂，尼可拉斯。」這個小伙子十分討喜，人又長得這麼聰明，她的小兒子想當律師，她在心裡曾經默默地希望，他將來能像尼可拉斯一樣棒。
「為了使問題簡單化，咱們先不談什麼假定。」他說，「說白了，那個陪審員其實就是你，對嗎？」
「對！」
「如此說來，審訊開始以後，已經發生了某一件事，影響了你的公正無私？」
她慢慢吞吞地說：「是的」
他想了一會兒：「這件事是你在庭上聽到的，還是在法庭外面發生的？我想這是問題的關鍵。作為陪審員，隨著審訊一天一天過去，我們理應逐步形成自己的看法，而不再是不偏不倚。這樣我們最後才能作出裁決。如果是這樣，那並沒有什麼錯。這是作出決定過程的一個組成部分嘛。」
她揉了揉左眼，慢慢問道：「事情假如不是這樣呢？假如是法庭外面發生的事呢？」
他似乎吃了一驚：「哇，那就嚴重多啦！」
「有多嚴重？」
為了能產生戲劇性的效果，他站了起來，走了幾步，把一張椅子拖到米莉身邊，兩人近得幾乎腳碰腳。
「究竟是怎麼回事，米莉？」他柔聲問道。
「我需要幫助，而又無人可找，我被關在這個可怕的地方，遠離親人和朋友，毫無辦法，你能幫幫我嗎，尼可拉斯？」
「我試試看吧？」
淚水又湧出她的眼簾。這一夜她已不知眼淚流了多少次：「你是一個這樣好的青年。又懂法律。而我遇到的又正是個法律問題。我不找你幫助，還能找誰呢？」她說著說著，不禁哭出聲來。他趕忙從桌上拿了一張紙巾遞給了她。
她把一切全都告訴了他。
凌晨2時，露·戴爾突然無緣無故地醒了過來。她披上棉睡袍，在走廊裡迅速巡視了一番。她發現尼可拉斯和米莉坐在社交廳裡，關掉電視，在聚精會神地交談，兩人中間放著一大碗玉米花。尼可拉斯客客氣氣地對她解釋說，他們兩個都睡不著，因而在一起拉拉家常，一切都好，她不必擔心。她搖搖頭，走出了社交廳。
尼可拉斯懷疑露·戴爾還在外面偷看，但他並未告訴米莉。等她哭夠以後，他就向她仔細瞭解詳情細節，並且作了一點筆記。她答應在他們下次談話之前，不採取任何行動。他們相互道了晚安。他回到自己房中，撥了馬莉的電話號碼，在聽到她睡意朦隴的聲音後立刻掛斯。等了兩分鐘，又撥了同一個號碼鈴聲響了6下，無人作答，他又掛斷，又等了兩分鐘，他撥通了她那部藏著的手機，她在衣櫥裡和他通了話。
他把霍皮的事從頭到尾講了一遍。她今夜再不能休息了。有那麼多的事情要辦。而且必須立刻去辦。
他們商定立即從內皮爾、尼奇曼和克利斯特諾這幾個名字入手。