隔天早上我難得睡過頭了。早上在床上睜開眼睛時，已經八點五十分了，我拿起枕邊的電話筒，撥了通電話到公司。是滿智子接的。「我會遲到一個小時左右，幫我跟課長說一聲。」
「你會來吧。」
「應該會。」我說。「那下班後陪我。」
「又去居酒屋嗎？妳那麼容易醉，我很辛苦耶。」
「不是啦，今天啊，要去聽現場演唱。」滿智子接著說了一個日本搖滾樂團的團名，「我好不容易才拿到票的。」
「但是今天傍晚有一個會議，」我在腦中確認著當天的時程。「下個月到九州島出差的行前會議。」
「安籐，人不能只靠麵包過話喔。」
「妳是叫我棄工作而優先選擇搖滾樂團嗎？」
「安籐你真的是滿嘴大道理耶。」
「下一個女朋友大概也會這麼說吧，我已經做好心理準備了。」
到了公司之後，被部門裡異常開朗的氣氛嚇到。雖然沒有明顯的喧鬧，所有人對著計算機屏幕不斷敲打鍵盤的畫面也一如往常，但空氣中就是洋溢著一股霧氣散去的輕爽感，好奇怪，讓人不禁想歪著頭嘀咕「怎麼啦？」
到了座位，打開計算機電源、放下公文包後，我探頭到隔壁的滿智子，「發生什麼事了？」
「啊，」滿智子點點頭。她的樣子看起來就像是刻意壓抑心中的喜悅一般，雙唇艷魅地開闔了兩三次，說：「聽說課長在短期內不會進公司了。」
我轉向右邊，看了看課長的座位。或許是因為課長的個性比較積極，只要有工作，不管大小事都會一頭栽進去，常常不在公司，所以課長不在座位並不是什麼稀奇的事，但是「短期內不會進公司」就很不尋常了。
「什麼意思？」
「剛才課長的太太到公司找部長，聽說要住院一個月左右。」
「什麼病能讓那個課長病倒？」
「我也不知道，不過，人家不是都說病由心生嗎？」
「應該是課長的強烈意志本身就是一種病吧。」
「之前不是發生了那件事嗎？」滿智子突然壓低嗓門。我不懂她的意思，皺著眉頭，「就是那個啊。」她砰砰地敲著桌子說：「那個奇跡、奇跡啊。」
「啊——」我吐了口氣，恍然大悟而又帶著困惑：「妳是說平田那件事。」
「那件事好像帶給他很大的打擊喔，部長剛才過來，拐彎抹角地到處問有沒有人知道課長為了什麼那麼操煩。」
「這種事要怎麼拐彎抹角地問啊？」我聳聳肩。
接著我看向左邊，從我辦公桌上的計算機主機和滿智子的屏幕中間看著平田。平田的表情跟平常一樣認真，只是似乎少了一點平常小心翼翼的感覺。
「平田前輩，今天的行前會議怎麼辦？」坐在我正後方的後輩間平田。從年齡來看，平田輩份是僅次於課長的人，但以前卻鮮少有人在工作上徵詢他的意見。
「行前會議呀，」平田口氣明確，站了起來。「今天的行前會議應該怎麼辦呢？」
他客氣地對我和滿智子說。
「怎麼辦呢？」滿智子閃爍其詞，用眼角瞄了我一限。「怎麼辦呢？」我也說。
「下個月是誰要去九州島出差的？」平田說完，後輩就舉起手，並且指了指我說：「還有安籐前輩。」
啊，對喔。我連忙舉起手。
「怎麼樣？現在就開始準備比較好吧？」平田向大家確認，給人很可靠的感覺，我也很自然地回答：「不過客戶那邊也還沒有排好時間。」
「那今天大家就早一點回家吧？」平田開朗地說。
「喔，好耶。」後輩開懷地笑了。
「好耶。」滿智子也高聲地說，露出「晚上的現場演唱去得成了」的眼神。
「好耶。」我回答，並且看著平田開心笑容上的魚尾紋。
接著我看著眼前的電腦屏幕，咦，怎麼回事？明明已經開機了，屏幕上卻沒有任何畫面。我站起來探出身子，把耳朵貼在計算機主機上，按下強制關機的按鍵。過了一分鐘左右，重新開機。結果還是沒有任何反應。我再次確認了主要電源，還是不行。
「昨天停過電嗎？」我站著問了坐在前方的後輩。
「應該沒有喔。」
「我想也是。」如果是停電，電力恢復時由於電流快速通過，經常會造成計算機的電源部分損壞，但我想原因應該不在此。
只有我的計算機不會動。
我坐了下來，托著下巴，睡著漆黑一片的屏幕。不禁心想，這跟遊樂團的意外和深夜被跟蹤的事情會不會有關？
好久沒有看搖滾樂團的現場演唱了。
音樂酒吧在籐澤金剛町車站附近，步行約十分鐘距離的一棟老舊大樓地下室裡。滿智子說想要買到這個樂團的票，需要足夠的決心和僥倖，看來並不是騙人的。因為整個酒吧裡擠到根本難以呼吸，入口外還有幾個高中女生想買別人不要的票。
「滿智子，妳喜歡這個樂團嗎？」滿智子搖搖頭。「也沒這麼喜歡。」
「那為什麼找我來？」
「聽到很難買，你不會很想買到手嗎？要是有人告訴你很難得才能看到這場表演，不會很想看嗎？」
「妳是不是那種相信土龍（注）存在的人？」
「我討厭蟲。」
正當我想說「土龍不是蟲」的時候，演奏開始了。所有觀眾齊聲歡呼，上下搖晃著身體。所有人用力擺著頭，把地板跳得不停震動。前面的年輕人不停地撞我，吉他的轟隆巨響侵襲我的雙耳。我聽不清楚麥克風傳出的聲音，觀眾們紛紛握拳或伸出食指，大聲吼叫著。
我的腳底開始發麻，音樂的震動連帶鞋帶也震動了起來。剪著小平頭的主唱緊靠著麥克風架唱歌，時而輕聲呢喃，時而大聲吼叫。過了一會見。我終於習慣了曲調旋律，慢慢地身體搖動得愈來愈激烈了。
第一首曲子才剛唱完，第二首馬上接著開始。觀眾突然「嘩！」地一聲，後面的人突然就推了上來，我被推得向前一兩步，撞在前排觀眾的背上。接著又「哇！」地一聲，大家一起向後退，我又被推得撞到後面的觀眾。簡直是動彈不得。
第二首結束後，演奏也停止了，主唱向大家打招呼。他說話像在自言自語，完全聽不清楚。觀眾從四面八方叫著樂團團員名字。一旁的滿智子也跟著鼓噪，大叫著「土龍——」真是莫名其妙。
我實在喘不過氣，於是試著調整呼吸，同時環顧整個場地。突然我發現某個人，「Duce」不禁脫口說出。
「Duce」的老闆靠在會場的右側牆邊。五分平頭加上看來冷淡的單眼皮，短袖袖口下露出粗壯的手臂。我想開口叫他，音樂卻在此時又響了起來。四周開始跳起波浪舞，大家舞動著身體，我彷彿置身於不知是固體還是液體的沼澤之中。
曲子結束後有一小段空檔，樂團演奏起一段詼諧的中板節奏，主唱則在前方擺出遊泳動作，在舞台上來回跑來跑去，接著突然握拳向前，大喊：「國王的命令是絕對的嗎？」
真無聊。哪有這種口號？我一個人覺得無趣，但觀眾們卻都大喊：「絕對的！」聽起來像是爆炸後的回聲。
主唱露出一抹無所畏懼的笑容，又叫著：「國王叫你們燃燒，你們燃燒嗎？」
觀眾的叫聲響起，所有人不斷喊著：「燃燒！燃燒！燃燒！」沒有人問到底要燃燒什麼？也沒人質疑這個國家根本沒有國王的制度。觀眾只是叫喊著。接著在「燃燒倫敦吧！」的叫聲之中，開始了〈London is burning〉的前奏。
不曉得觀眾知不知道這首曲子其實是七零年代英國樂團的歌曲，或許根本沒有人知道，大家只是像剛才一樣舞動著身體。
主唱又在叫吼了，反正就是什麼國王、什麼燃燒的。
觀眾又齊聲回應著主唱，我也跟著大家一起叫。此時我的腦中突然浮現一個記憶。
那天西瓜籽的排列。一想到這裡，我的手臂到背部立刻爬滿了雞皮疙瘩。我想起法西斯這個字的本意，「將幾把槍支前端綁緊豎起」
我們太容易被統一了。驚覺此事後，我茫然佇立，動也動不了。正當我移動視線，想要找出脫離這裡的路線時，「Duce」老闆的身影進入我的眼簾。
「沒想到會在這裡遇到老闆。」爬上酒吧樓梯直抵出口之際，我喊住了老闆。看完兩個小時的現場演唱，晚風吹拂著滿身是汗的身體，實在非常舒服。
「還滿有趣的啊，安籐。」滿智子從後面跟了上來，聲音聽來十分雀躍。「壓力總算消除了。」滿智子猶如做伸展操一般伸了個懶腰。露出神清氣爽的笑容。
「是啊。」我一邊回答，一邊猶豫著要不要繼續和老闆之間的對話時，滿智子揮著手對我說：「那就拜拜了，安籐。」接著轉身而去，「喀喀喀」地踩著高跟涼鞋向前走，跑到馬路邊攔下一部出租車。
「你不用跟她一起走嗎？」老闆挑著眉毛說。「似乎不用。」
「你們不是男女朋友？」
「連男女朋友的前一個階段都不是。」
「那我們聊一聊吧？」
這句話的措詞和老闆估佛刻在石塊上的表情非常不相稱，我有點困惑。
註：土子，一種日本傳說中的生物。