儘管描寫美第奇家族及其所處時代的作品很多，但直到1909年G.F.楊上校的兩卷本著作出版，我們才有了第一部全面描寫整個美第奇家族的英文著作。該書從十四世紀美第奇銀行在喬瓦尼·迪·比奇·德·美第奇的領導下崛起寫起，直到1737年美第奇家族的最後一位托斯卡納大公吉安·加斯托內去世為止。基於當代研究的成果，本書意在對這一課題做出進一步研究並為楊上校的著作——被費迪南德·謝維爾評價為「一個多愁善感的作者凌駕於歷史上的主觀離題」——提供一個可靠的補充。
本書涉及的範圍極廣，我不敢在這些領域中妄稱專家，但是我參考了許多作家和學者的著作，他們的研究成果對我的寫作幫助極大。在此我想特別感謝哈羅德·阿克頓爵士、伊夫·博蘇克女士、埃裡克·科克倫教授、文森特·克羅寧先生、J.R.黑爾教授、喬治·霍姆斯博士、勞羅·馬丁內斯教授、艾裡斯·奧裡戈侯爵夫人、裡多爾菲侯爵、雷蒙德·德魯弗教授、尼古拉·魯賓斯坦教授和費迪南德·謝維爾先生。我尤其感激利茲大學意大利語系的布賴恩·莫洛尼博士和牛津大學聖凱瑟琳學院的喬治·霍姆斯博士為本書進行審校並提出不少寶貴的改進意見。法比奧·納爾迪先生就本書中關於托斯卡納地區地形及建築方面內容提供的參考也給我帶來了很大幫助。我在佛羅倫薩工作期間，法比奧·納爾迪先生和帕特裡齊婭·納爾迪夫人以及國立中央圖書館和佛羅倫薩歷史博物館的工作人員都為我提供了很多便利。
在此我還要感謝羅伯托·布魯尼博士、毛瑞斯·希爾夫人、傑拉爾丁·諾曼夫人、弗朗切斯科·帕帕法瓦伯爵、約翰雷夫人、瓊·聖喬治·桑德斯夫人、米博·斯塔尼蘭先生，以及不列顛博物館、倫敦圖書館和牛津博德利圖書館的工作人員。
最後我想要再一次感謝我的朋友哈米什·弗朗西斯和喬治·沃克審校此書。感謝我的妻子編製本書索引。