獨立自主的外交政策，說起來簡單，做起來就不是那麼回事了。
不該站隊的亂站隊固然是不對的，可是，該站隊的時候不站隊也是錯誤的。
宋文公登基，原本應該向盟國通報。可是，根據獨立自主的外交方針，宋國決定誰也不通告了。結果，晉國大哥不高興了，出兵討伐，弄得宋文公急忙派華元前去解釋，總算平安無事。
晉國剛對付過去，楚國人來了。這一次，晉國大哥夠意思，攻打楚國盟國鄭國，於是楚國撤軍，算是再次躲過一劫。
可是楚國人剛走，鄭國人來了。這一回，宋國覺得是體現獨立自主外交政策的好機會了，人不犯我，我不犯人，鄭國來了，打。
於是，華元親自領軍，樂呂充當副將。結果一仗下來全軍覆沒，樂呂戰死，華元被活捉，好在華元越獄成功，逃了回來。（見第三部第九十六章）
【面子工程】
獨立自主的外交政策很快被證明是失敗的。
「尊嚴，我們的尊嚴在哪裡？」宋國人很沒有面子，他們需要找回面子。那麼，面子在哪裡？
在被鄭國擊敗之後第二年，宋國人攻打了曹國，借口是華穆兩族逃到了曹國，並且以曹國為基地進行顛覆祖國的犯罪行為。曹國當然不是宋國的對手，華穆兩族再次被驅逐出境，逃到了衛國。
這一次，有面子。
幾年之後，東面的小國滕國國君滕昭公去世，宋昭公決定征討滕國。
「主公，不對吧，按照咱們的禮，趁人家國君去世去攻打人家那是不對的。」公子友提出異議。
「什麼對不對？我們要找回失去的面子，就要拿他們開刀。」宋文公不管這些。
看來，所謂的仁義果然是假仁假義。
宋國大軍一到，滕國立馬投降，拜宋國為盟主大哥。
這一次，有面子。
有面子的事情做了兩件，宋國人有點雲裡霧裡了，感覺好起來了。
宋文公十六年（前595年），楚莊王派特使申無畏經由宋國出使齊國，但是沒有向宋國借道，結果被華元捉住了。換了別的國家，這正好是個跟楚國修好的良機，可是華元不這麼認為，他說了：「過我而不假道，鄙我也。鄙我，亡也。殺其使者必伐我，伐我亦亡也。亡一也。」華元覺得太沒有面子，於是把申無畏給殺了。
殺了申無畏，楚莊王率領楚國大軍前來征討，包圍了宋國首都睢陽。
這一次，宋國人倒真的堅持了「獨立自主，寧死不屈」的原則。楚國人從九月圍城，到第二年二月，整整五個月的時間，宋國人一不投降，二不求援，完全依靠自己的力量堅守城池。五個月過去，實在受不了了，宋國人還不投降，只是向晉國求援。在被晉國忽悠之後，宋國人依然不投降。直到五月，實在是羅掘俱窮，易子而食了，宋國人實在頂不住了，這個時候，為了面子，還是不投降，而是派出華元去找楚國將軍子重，靠個人關係解決問題，避免國家層面上失去面子。結果，真的被華元做到了。雖然實際上是投降了，但是表面上不是投降，面子還是保住了。
整整圍城八個月，人均體重損失30斤，宋國人創造了春秋以來被圍時間最長的紀錄。
（以上見於第三部第一一章）
宋文公鞠躬盡瘁之後，太子瑕繼位，就是宋共公。宋共公繼承了父親的一切，包括獨立自主的外交政策。
宋共公五年（前584年），晉國召開盟會，宋共公找了個借口不參加，結果招來晉國討伐，急忙賠禮道歉，算是解決問題。
「右師啊，這獨立自主的外交方針好是好，可是總是招來別人入侵，你看看，還有沒有什麼好辦法，既能有面子，還能把兩個超級大國給侍弄舒服了？」宋共公覺得這麼下去不是個辦法，要有所改變了。
「主公，這個事情好辦。我不是跟晉國人和楚國人都很熟嗎？乾脆咱們撮合他們和平談判，談成了，咱們是中間人，不用站隊，又有面子，還把兩邊的關係都搞好了。」華元其實一直也在想這個問題，昨天剛想出主意來。
「好主意，快去辦吧。」宋共公覺得主意很好。
華元的外交能力挺強，再加上晉楚兩國之間也有這樣的意向，於是，宋共公十年（前579年），華元撮合晉楚兩國簽署了和平條約。
這件事，宋國有面子。
如果放在今天，華元將是諾貝爾和平獎的獲得者。（以上見於第三部第一一八章）
【宋國內亂】
面子，都被華元丟了，也都被華元掙了。
別忘了，宋國是戴、桓、莊三族共同執掌的，戴族風光了，桓族就不舒服了。華元覺察到了這樣的情況，於是他決定給桓族一些安慰。
宋國六卿改為九卿，華元的理由是：人家晉國都十二卿了，咱們怎麼也該九卿，否則多沒面子。九卿的安排是這樣的：華元擔任右師，魚石為左師，蕩澤為司馬，華喜為司徒，公孫師為司城，向為人為大司寇，鱗朱為少司寇，向倪為太宰，魚府為少宰。
一共九個卿，華元和華喜為戴族，公孫師為莊族，其餘六位，都是桓族。
按理說，桓族在內閣佔據絕大多數，應該滿足了，可是，還有人不滿足。
宋共公十三年（前576年），宋共公去世，蕩澤把太子公子肥給殺了，因為公子肥跟戴族關係比較近。
華元一看，桓族動手了，怎麼辦？
「各位，好自為之吧，我能力有限，我閃。」華元扔下一句話，跑晉國去了。
華元跑了，桓族就緊張了，因為華元跟晉國的關係好，這一去，基本上可以判斷是去搬救兵了，到時候晉國大軍一到，桓族的麻煩就大了。
於是，魚石把魚府找來，商量對策。
「我看，趕緊把華元給勸回來，要等到他從晉國搬來救兵，那就不能挽回了。」魚石非常害怕，在他的心目中，華元那是個國際巨頭，走到哪裡哪裡都要給面子的。
「不好，他要回來，肯定會討伐蕩澤，然後順手把我們桓族都給滅了。」魚府更擔心的是這個。
「他不敢的，就算敢，也就是討伐蕩澤；退一萬步，就算討伐桓族，總還有個向戌是他的死黨，他不會討伐向戌，我們桓族總還能留下香火。」魚石堅持。
「唉，我就準備逃亡吧。」魚府知道反對也沒用，歎了一口氣。
魚石立即上路，追趕華元。終於在黃河岸邊追上了華元。
「右師，你可不能走啊，你要走了，宋國可就沒人管得了了。」魚石上來就勸。
「左師，你別勸我了，我沒臉見人啊。身為宋國執政，卻不能保護我們的太子，我，我沒面子啊，嗚嗚嗚嗚……」說來說去，是沒面子。
「你回去吧，只要你回去，我們什麼都聽你的，你想幹什麼就幹什麼。」
「那，我要討伐蕩澤，行不行？」
「行，沒問題。」
協議達成，華元回國。
回國之後，華元立即率領戴族和莊族討伐蕩澤，蕩澤全家被滅。
蕩澤是誰？蕩意諸的兒子。這一回，不知道公孫壽有沒有逃過一劫。
蕩澤被殺，很快就有消息稱華元會滅掉整個桓族。於是，魚石、魚府、向為人、鱗朱、向倪倉皇出逃，到了睢水。過了睢水，就是楚國。
華元派人來請他們回去，結果沒有請動。於是華元自己來請，魚石還是不肯回去。等到華元離開之後，魚府對魚石說：「剛才你錯過了機會，華元再也不會來請我們了。我看他目光敏銳，說話很快，顯然已經作出了決定。不信的話咱們去看，他一定非常快地回去了。」
魚石等人登上高處，果然看見華元的車奔馳而去。於是，魚石等五人尾隨而去，果然發現華元命令守城士兵登城巡邏，進行防守準備。同時，華元派人準備去決開睢水的大堤。
毫無疑問，華元要動手了。
魚石等五人立即渡過睢水，投奔楚國去了。
桓族逃走了。
華元隨即將九卿恢復為六卿，任命向戌為左師，老佐為司馬，樂裔為司寇。這樣，六卿中，桓族莊族各一人，戴族四人。隨後，立宋共公小兒子公子成為國君，也就是宋平公。
宋平公三年，也就是晉悼公登基的那一年，楚國和鄭國聯合討伐宋國，佔領了宋國的彭城（今徐州），之後交給魚石等人，並派三百乘戰車幫助戍守。
【檢驗外交政策】
晉悼公元年（前572年），宋國決定向晉國求援，收復彭城。
「右師，向晉國人求援，會不會破壞咱們獨立自主的外交原則啊？」宋平公還有點擔心面子。
「不會，咱們這是國內事務啊，為了領土完整啊，只能算請朋友幫忙那種，不算求援，所以根本不是外交的事情。」華元挺能給自己找台階。
就這樣，華元前往晉國求援。
「我們始終堅決一個宋國的原則，始終堅持彭城是宋國的一部分，支持宋國人民收復彭城的合理要求。那什麼，韓元帥，你怎麼看？」晉悼公熱情接待了華元，並且先把套話說了一遍。
「主公，宋國是我們的堅定盟友，他們的事情就是我們的事情。何況彭城是交通樞紐，我們要和吳國聯絡，這是必經之地，所以，必須拿下。」韓厥表態，晉國出兵。
華元屁顛屁顛回去了，這一邊，晉國開始徵召聯合國部隊。
晉國派出下軍佐士魴走了一趟，首先來到魯國。
魯國立馬答應出兵，不過出多少兵呢？季文子把握不好，於是來問臧文仲的兒子臧武仲。
「上次我們參加聯合國軍吧，那是荀罌來的，那時候荀罌還是下卿。這次呢，士魴也是下卿。侍奉大國，一定要注重使者的爵位高低。咱們就按照上次出兵的數量就行了，晉國人就沒什麼話說。」臧武仲想得挺周到。
到期，魯國由孟獻子率領魯軍前去會合。
擦掉一切陪你睡，魯國做得很好。
士魴隨後到了齊國，齊國也熱情接待了。
「沒問題，盟主下令，我們肯定緊跟吶，放心回去，我們到時候一定出兵。啊，再告訴我一遍，什麼時間？什麼地點？放心放心，不見不散。」崔杼答應得很爽快，問得也很詳細，還說自己親自領軍。
等到士魴走了，崔杼哈哈大笑：「該死的晉國人，等著去吧，哈哈哈哈，知道不？齊國的外交政策是陽奉陰違，哈哈哈哈……」
到期，齊國軍隊連個影子都沒有。
陽奉陰違，齊國人也貫徹得很好。
晉國軍隊會合魯軍、宋軍和衛軍，包圍了彭城。
這一回，楚國人閃了，因為他們知道晉國的小孩太厲害了，還是別惹他。
楚國人都閃了，魚石五兄弟還怎麼玩下去？被圍三天之後，開城門投降。
於是，宋軍收復彭城。而魚石等人連同整個桓族，被晉軍帶回晉國，安置在壺丘（今山西垣縣）。
「忽悠我們，打他們。」拿下了彭城之後，韓厥下令，晉國大軍東進，討伐齊國。
齊靈公和崔杼做夢也沒有想到晉軍這麼簡單就收復了彭城，按照他們的想法，楚國一定會出兵救彭城，自己正好坐山觀虎鬥，戰事沒有三五個月是完不了的。
「老崔，你看看你看看，陽奉陰違玩砸了吧？怎麼辦？」齊靈公慌了。
還能怎麼辦？崔杼親自前往晉軍解釋。無非就是生孩子拉肚子等等老一套借口，韓厥什麼人？會被你忽悠？
「什麼也別說了，念在世代友好的分上，這次就算了。不過，為了防止還有下一次，把你們太子派過來做人質。」韓厥懶得多說，直接給了答案。
沒辦法，齊國人把太子公子光派到了晉國做人質。
基本上，陽奉陰違的外交政策是有一定風險的。
魯國、齊國和宋國的外交政策都介紹過了，為什麼鄭國和衛國的沒有介紹？因為這兩個國家不需要外交。對於衛國來說，一切跟著晉國走，根本就什麼也不需要考慮，也不用像魯國一樣主動往上貼。而對於鄭國來說，任何政策都是多餘的，他們就像一葉在巨浪中穿行的小舟，只能靠著本能的反應去躲閃。
不要以為鄭國人因此就沒有什麼自尊，恰恰相反，鄭國人是有自尊的。
【繼續檢驗外交政策】
晉悼公二年（前571年），讓我們來繼續看看幾個國家在外交政策上的表現。
晉悼公對於鄭國人很惱火，他決定攻打鄭國，迫使鄭國投降。七月，晉國軍隊會同衛國軍隊進攻鄭國，可是並沒有使鄭國投降。鄭國為什麼沒有投降？其實，鄭國是準備投降的。既然準備投降，為什麼沒有投降？
夏天的時候，鄭成公患了重病，執政子駟來向他請示：「主公，晉國人現在比楚國牛多了，咱們是不是要換個隊站站？」
「叔啊，咱不能這樣啊。你說，人家楚國對咱們不錯，楚王為了咱們連眼睛都搭進去一隻，咱們怎麼能忘恩負義呢？反正我快死了，等我死了之後，隨便你們吧。」鄭成公反對，其實除了上面的理由之外，當初鄭成公在楚國做人質的時候，就跟楚共王是哥們，能夠回來當上國君，楚共王給出了不小的力氣。
不管怎麼說，鄭成公挺講義氣。
沒幾天，鄭成公鞠躬盡瘁了。
秋天的時候，晉國軍隊來了，鄭國大夫們紛紛建議投降，這回子駟說了：「主公說過了不能投降晉國人，如今他還沒有下葬，所以他的話我們還要遵守。」
就因為這個，鄭國人沒有投降。
所以我們說，儘管鄭國人經常投降，但是他們是有自尊的。
晉國和衛國聯軍沒有能夠拿下鄭國，於是在衛國的戚（今河南濮陽）召開盟國會議，晉國方面荀罌出席，魯國是孟獻子，衛國是孫林父，宋國是華元，只有齊國又玩生孩子拉肚子這類把戲，再次缺席。
「該死的齊國人，太不要臉了。好了，先不說他們，討論一下，怎樣才能讓鄭國歸順我們，大家有什麼辦法都說說。」荀罌主持會議，基本上這就是個神仙會，大家都是老朋友，隨便談。
孫林父沒有發言，他根本就不準備發言，晉國讓怎麼幹，就怎麼幹，連動腦筋都省略了。
華元想了想，第一個發言了：「我看，咱們五個國家全軍出動，滅了鄭國。」
華元是恨死了鄭國人，他就希望滅了鄭國。
孟獻子一聽，就知道這個主意不正，晉國人肯定不會這麼幹。其實，晉國和楚國都可以隨時滅掉鄭國，為什麼都不滅呢？因為晉國和楚國並不希望直接面對，都希望中間有一個緩衝，而鄭國就充當緩衝的角色。在來之前，魯國的卿們專題討論過這個問題，針對晉國人想要的結果，提出了一個可行性方案。
「荀元帥，我有一個想法，不知道是不是可行。」孟獻子說話很謙虛，而且面帶微笑，等荀罌點點頭，他才繼續說：「我覺得，我們要在虎牢建城，作出在鄭國人的家門口長期屯兵的架勢，鄭國人一定害怕，有可能就投降了。」
孟獻子的主意是個好主意，重要的是，這是晉國人想要的主意。
「嗯，主意不錯，我會向我們的國君匯報。不過，鄭國僅僅是一個問題，還有一個問題，就是齊國。齊國人最近總是陽奉陰違，很討厭。我們在冬天，還在這裡再開一個會，如果齊國人還不來，那我們先解決齊國的問題。如果齊國人來了，我們就可以在虎牢築城了。各位，散會。」荀罌雷厲風行，決不拖泥帶水。
回到魯國，孟獻子匯報了情況之後，立即派人前往齊國，向崔杼通風報信。孟獻子知道，荀罌關於齊國人的那些話就是說給他聽的，就是讓他去通風報信的。
崔杼害怕了，冬天的時候，老老實實去了聯合國大會，該發言發言，該表態表態。
當年冬天，晉國開始在虎牢建城。
剛剛打好地基，鄭國的子駟就來了：「晉國大哥，別建了，我們服了還不行嗎？」
事實證明，孟獻子的主意真的很靈。