燭之武是一個忽悠大師，一輩子忽悠了不知道多少人，可是，忽悠諸侯這樣的事情還是第一次干，有把握嗎？他不怕忽悠不成，被秦國人砍了嗎？
「忽悠的最高境界是什麼？是忽悠自己。如果被秦國人砍了，那我不就是忽悠了自己嗎？那不是死得很值嗎？」在忽悠秦國之前，燭之武先這樣忽悠自己。
【結巴老頭忽悠秦國人】
當天晚土，燭之武出了城，一步一顛，直奔秦軍大營而去。
秦穆公正和百里奚、公孫枝等人研討攻城策略，突然守營軍士來報，說是捉了一個鄭國奸細，該奸細口口聲聲說有大事要找秦伯。
奸細被押了上來，秦穆公一看，什麼奸細，就一個乾瘦老頭。不用說了，就是燭之武。
「你是幹什麼的？到我軍大營來幹什麼？」秦穆公喝問。
「我是鄭、鄭、鄭伯……」乾瘦老頭說。秦穆公一聽，什麼，你是鄭伯？你是鄭伯他爹還差不多，剛要發話，誰知老頭剛才的話沒說完，接著說：「派、派來的使臣，我叫燭、燭之武。」
這個大喘氣，一下子把秦穆公等人都給逗樂了。
「你連話都說不利索，還當使者？」秦穆公笑著問。
「我說話不利、利索，可是我心眼利、利索。不像君侯您，說話利、利索，可是缺心眼。」燭之武結結巴巴，竟然開罵秦穆公。看來，當年寧戚的套路大家都學到了。
秦穆公一愣，勃然大怒，這個結巴老頭竟然敢羞辱自己。
「你活、活膩了，我殺、殺了你。」秦穆公一急，把自己也給急結巴了。旁邊人看了想笑，又不敢笑。
百里奚在一旁看著，他知道這個老頭一定不是個尋常人，一個結巴老頭，孤身一人，半夜來罵秦穆公，一定有他不可告人的秘密。
「燭之武，你說我家主公缺心眼，有什麼證據？」百里奚問。
燭之武結結巴巴，開始了一次歷史上著名的忽悠，為閱讀方便，不再用結巴語言：「秦晉兩國圍攻鄭國，鄭國一定會被滅掉。可是秦國和鄭國之間隔著晉國，所以鄭國一定被晉國吞併，秦國不過是個抬轎的角色。晉國更加強大了，對秦國是好事嗎？晉國下一步一定會吞併秦國。別以為你們對晉國有恩，這年頭流行白眼狼。你們還記得晉惠公父子嗎？晉國人都是忘恩負義的，楚王當初對晉國人多好，落得個被晉國人騎在脖子上拉屎的結果。秦伯啊，你是被人家賣了還給人家做廣告啊，你不缺心眼，誰缺心眼？」
一番話，說得秦國君臣目瞪口呆。
「我靠，這話雖然結巴，可是理不結巴呀，我們還真是缺心眼啊。」秦穆公和百里奚幾個倒吸一口涼氣，慶幸在這樣一個沒有月光的晚上遇上了這樣一個明白人。
燭之武一看，自己這番話挺管用，於是又加了幾句話：「若捨鄭以為東道主，行李之往來，共其乏困，君亦無所害。」（《左傳》）意思是：如果放棄攻打鄭國，那麼鄭國可以作為貴國東道上的主人，今後貴國使者來往，我們也能提供食宿什麼的，對你們不是也沒有壞處嗎？
「東道主」這個詞，這個如今被用爛了的詞，就來自這裡。
緊急磋商，秦國君臣緊急磋商之後，決定明天早晨就撤軍，去他媽的戰略合作夥伴。秦穆公還不過癮，他覺得不僅不能攻打鄭國，而且要保衛鄭國。於是，秦穆公命令杞子、逢孫、楊孫三員大將率兩千士卒，協同鄭國守城，就算是秦國志願軍。
「老、老師，跟我回秦國、國吧。」秦穆公盛情邀請燭之武，稱他為老師，別的沒學到，先把結巴學到了。
「等、等到祖國安定了，我還沒、沒有死的話，我一定去。」燭之武婉拒了秦穆公的邀請。
【結巴老頭忽悠晉國】
晉軍大營。
秦軍私自撤軍的消息傳來，晉文公君臣先是驚訝，後是憤怒。
「該死的秦伯，被一個結巴老頭給忽悠了，缺心眼啊。主公，秦國撤軍，士兵一定急於回家，我們從後追殺，一定大勝。」狐偃氣得差點吐血，一輩子忽悠人，這回被這缺心眼的給忽悠了。
元帥先軫以下，包括趙衰在內，一致要求追殺秦國人。
晉文公沉吟片刻，緩緩說道：「算了，如果沒有秦伯，哪裡有我們的今天？他們也就是缺心眼罷了，沒有惡劣到該被追殺的地步。」
有恩必報，晉文公是個厚道人。
現在，盟軍跑了，是繼續打，還是也撤軍，商量了一陣，沒有結果。晉文公的意思，撤軍算了，可是大家都覺得就這樣撤軍太沒面子，何況不用秦軍，晉軍也能拿下鄭國。
誰都沒有想到的是，結巴老頭能忽悠走秦國人，同樣也能忽悠走晉國人。
又是夜裡，又是沒有月光，又是一個結巴老頭，又是被晉軍守營軍士捉到了主帥大營。一句話，又是燭之武來了。
「你是什麼人？」晉文公喝問。
「我是鄭、鄭、鄭伯……」燭之武又搞了一次大喘氣，這次把晉國人也給樂得夠嗆。這是燭之武的固定套路，他有很多類似這樣的套路，通常都能把正常人忽悠得暈頭轉向。
氣氛輕鬆了，說話也就好說多了。
「你是怎麼把秦國人忽悠走的？」狐偃問，他很感興趣。
「我跟他們說，鄭國準備接、接受晉國的條、條件了，你們在這裡是多餘、余的。所以，他們就走、走了。」燭之武說。
「什麼條件？我們有什麼條件？」狐偃挺奇怪，他自己都不知道晉國有什麼條件。
「我聽、聽說公子蘭在晉侯身、身邊，晉侯攻打鄭國就是想讓公子蘭回來繼、繼位。我家主公願意聽、聽從貴國的命令，立公子蘭為太、太子，今後世世代代跟著晉國干、干。」話雖結巴，理卻不結巴。
公子蘭是誰？鄭文公的兒子，當初被鄭文公從鄭國趕到了晉國，晉文公很喜歡他，把他帶在自己的身邊。此次攻打鄭國，確實有讓公子蘭取代鄭文公的意思。而公子蘭拒絕隨同晉軍來攻打鄭國，他說不管怎樣都不應當攻打自己的祖國，因此他留在了晉國邊界。而正因為這樣，晉文公更喜歡他了。
大家都看著晉文公，每個人都知道這是一個台階，如果要撤軍，沒有比這更好的台階了。
「好，就這麼辦、辦了。」晉文公表態了，也學到了燭之武的結巴。
第二天，鄭國派出石甲父、侯宣多兩個大夫隨同晉軍前往晉國，迎請公子蘭回國。
燭之武，一個結巴老頭，忽悠了秦國，又忽悠了晉國。
千萬不要輕視結巴老頭。
【—代霸主鞠躬盡瘁】
天下太平，討無可討。
晉文公九年春天，楚成王派斗章前來晉國，請求建立友好關係。晉文公非常高興，派陽處父前往楚國問候楚成王，並簽署晉楚友好和諒解備忘錄。這標誌著，楚國承認了現有的勢力版圖，承認了晉國的霸主地位。
當所有這些事情都辦好之後，晉文公突然發現自己沒什麼事情可做了，自己閒下來了。不僅晉文公，狐偃也覺得很無聊了，魏犨也覺得有勁沒地方使了。
人間沒事幹，活著幹什麼？
狐毛、狐偃兄弟二人率先離開了人世，狐偃享年六十六歲，魏犨大醉之後墜車歸天，只有五十一歲。
到了冬天，晉文公知道自己看不到明年的春花了。
晉文公九年冬（前628年），春秋第二霸晉文公溘然長逝，在位九年，享年四十五歲，英年早逝。公子歡繼位，就是晉襄公。
晉文公，生的偉大，死的冷靜。為什麼這樣說？
在晉文公知道自己將要鞠躬盡瘁之後，將自己在身邊的四個兒子做了妥善安排。大兒子公子歡是太子，準備繼位。其餘三個兒子，公子雍送去秦國，在秦國當大夫；公子樂送去陳國，擔任陳國大夫；小兒子黑臀送去周王室的首都洛邑，擔任王室的大夫。
從此之後，這成為晉國不成文的規矩。除了太子，所有公子都送去國外。歷史證明，這有效地防止了骨肉相殘，也為異姓人才提供了上升的通道。
但是，這也必然產生了一個嚴重的後果。什麼後果？
這裡有一個學術問題需要提出來單獨討論，那就是關於晉文公（重耳）、狐突、狐偃和狐射姑的關係和年齡問題，這是一個千古以來的疑難問題。直到今天，依然爭論紛紛。限於篇幅，資料出處在此不一一註明。
重耳出奔時的年齡有兩種說法，《史記》說是四十二歲，《左傳》說是十七歲。那麼，晉文公去世的年齡就成了七十歲或者四十五歲。而重耳的年齡又影響到狐突、狐偃父子倆的年齡，這就產生了問題。
如果按《左傳》的說法，那麼狐突、狐偃父子的年齡是比較合理的，而如果按《史記》的說法，狐偃特別是狐突的年齡就太高壽了，而且七十多歲還能出任申生的「御戎」，那真是牛得一塌糊塗了。不僅狐突、狐偃父子倆的年齡問題難以解釋，事實上，整個重耳團隊的年齡問題都是難題。
可是，如果按照《左傳》的說法，同樣有問題，首先，晉文公死得太年輕了，與《左傳》的某些記載有衝突；其次，晉文公的年齡也跟他父親獻公的年齡差距太大，無法解釋出逃前的事情。
綜合而論，本書中重耳的年齡以《左傳》為準。
狐射姑是不是狐偃的兒子又有疑問，狐射姑、賈季、賈佗是不是一個人也有諸多不解之處。狐射姑、賈季、賈佗應該就是一個人。那麼，狐射姑究竟是不是狐偃的兒子呢？根據推理，應該是。
按照記載，狐射姑的名聲幾乎不亞於狐偃，他也是一個非常有才能的人，為什麼在晉文公的時代始終無法出頭呢？最合理的解釋就是，狐偃是他父親，有這個超級強勢的父親在，沒有他發揮的空間。狐偃做到了卿，狐射姑不可能與父親平起平坐，因為他受到禮法的壓制。直到狐偃去世，他才成為卿，才開始進入最高管理層。
晉文公的一生還要去評判嗎？他是一個俗人，一個有血有肉的俗人，一個朋友，一個大哥，這就是對他的最高評價了。
如果還需要，那麼再送一句話：干革命就要跟晉文公這樣的人。
晉文公的團隊是一個傳奇一般的團隊，這不能不說是晉文公的人格魅力。十九年的流亡，如此多的時代精英堅定不移地跟隨他，這本身就是一個奇跡。
狐偃的深謀遠慮、隨機應變，趙衰的公正無私、明白變通，先軫的運籌帷幄、決勝千里，胥臣的博學多才、機敏善變，這四個人，對於整個春秋的影響都是巨大的。晉文化在整個春秋戰國都是強勢文化，晉地的人才幾乎左右著整個春秋戰國史的方向。而這一切，都是晉文公及其團隊打下的基礎。
《國語》中有很多關於晉文公的小故事，挑選其中的兩個來說說。
晉文公治國非常勤奮，也很親民。他的宮室修建得非常簡陋，並且下令不得大建樓堂館所，農忙季節不得徵用民工，等等。同時，他還很好學，拜了胥臣為師。
一天，胥臣向他推薦一個人，此人名叫郤缺。郤缺是誰？郤芮的兒子。郤芮，晉文公的仇人。胥臣推薦郤缺的理由是這樣的：胥臣到冀考察工作，恰好看見郤缺在地裡幹農活，郤缺的老婆給他送飯，結果是「敬，相待如賓」，雖然家道沒落了，兩口子還是很講究禮儀和互相敬愛。
「相敬如賓」這個成語來自這裡。
「這說明郤缺的品德很高尚啊。」胥臣說。
於是，晉文公任命郤缺為下軍大夫。
還有一次，晉文公對大夫郭偃說：「原先我以為治理國家很容易，可是現在我知道這是一件很困難的事情。」
郭偃回答說：「當您以為容易的時候，困難很快就會來；當您覺得困難的時候，事情就正在變得簡單。」原話是這樣的：「君以為易，其難也將至矣；君以為難，其易也將至焉。」
多麼富於哲理的對話！
【秦國人在行動】
晉文公去世的前後腳，鄭文公也鞠躬盡瘁了，公子蘭繼位，就是鄭穆公。
兩個文公都沒有了，有人就有想法了。誰？
杞子、逢孫、楊孫從晉文公七年冬天開始留在滎陽守城，轉眼過了兩年。別人的老婆都生兩個了，自己這兩年連老婆的屁股都沒摸過。幾個兄弟很鬱悶，想要回國，可是沒有最高領導的指示，誰也不敢走。
鄭穆公登基之後，那是死硬的親晉派，早就看這幫秦國鄉巴佬不順眼，可是又不好明目張膽趕他們走。於是，鄭穆公搞了一些小動作來膩歪他們，譬如菜裡放死老鼠、軍營旁邊搞個糞坑之類，總之，就是要讓秦國人自己滾蛋。
哥三個這叫一個鬱悶，也不知是誰突然靈光一現，想了一個好主意，對大家一說，大家都說好。於是，駐鄭國的秦國人民志願軍打了一個報告給秦穆公。
秦穆公這兩年基本上已經把秦國人民志願軍給忘了，這一天收到秦國人民志願軍的加急密報，這才想起來還有兩千多個兄弟在鄭國呢。
打開密報一看，上面寫著：鄭裝雖然穿在身，我心依然是秦國心。如今我三人掌管鄭國都城北門，若趁著鄭文公、晉文公剛死，兩國人心不穩，我國出兵偷襲，我等為臥底，內外結合，可滅鄭國。妥否？請指示。
這就是那三兄弟的主意了，滅鄭國事小，關鍵借這個機會撈一把，然後名正言順回老家看老婆孩子。
秦穆公一看，好主意啊。這一回，也不召集大會了，因為這是一件需要保密的事情。秦穆公直接找來大將百里孟明視、西乞術和白乙丙，戰車三百乘，點將出發。同時，派人回復那三兄弟，約好了日期。
百里奚和蹇叔聽說了，都來勸秦穆公：「主公，千里偷襲，兵家大忌啊，何況還要經過晉國的地盤，何況在道義上也說不過去，何況……」
兩個老頭一大堆何況，聽得秦穆公心煩。他知道，人老了，就膽小怕事；人老了，就沒上進心了；人老了，就容易老年癡呆了。總之，他就覺得跟眼前這兩個八十多歲老頭沒什麼共同語言了。
其實，秦穆公忘了，自己也五十多歲了，也老了。人老了，就很倔。
「不行，機不可失，時不再來，這是一個向中原國家宣示實力的機會，一定要干。」秦穆公是下定了決心，內心裡，他想當霸主了。
兩個老頭說了半天，秦穆公忍不住了，說聲送客，直接給趕出來了。
大軍出發，秦國人民像歡送英雄一樣歡送他們。當然，沒有人傻到告訴大家自己去偷襲別人，公開的說法是秦軍前往王室參加聯合國軍事演習。
無論是出征的戰士，還是送行的群眾，都是興高采烈，好像這是去領獎。只有兩個老頭哭哭啼啼，淚流滿面。哪兩個老頭？就是百里奚和蹇叔。
秦穆公的心情原本非常好，可是看見兩個眼淚鼻涕橫流的老頭，美好心情一下子受到了破壞。
「哎，二位，省省吧，哭什麼啊？要哭回家去哭，別在這裡惑亂軍心。」秦穆公說話也沒客氣。
「主公啊，只怕我們能看見他們去，看不見他們回來啊。」蹇叔一邊抹眼淚，一邊說。
「你這什麼話？你是說你活不了幾天了？嘿，老爺子，你算長壽了，要是像常人一樣，你現在墳墓上的樹都有一抱粗了。」秦穆公更來氣了，說話也夠陰損。
正說著，白乙丙過來了。蹇叔將他拉到一邊，對他說：「兒啊，你知道你會死在哪裡嗎？」
白乙丙一聽，爹怎麼這個時候說這種喪氣話，換了別人，早一拳打翻了。
「我不知道。」白乙丙說，心說最好死在美女懷裡。
「晉國人一定在崤谷伏擊你們，崤谷有兩個山頭，南面的是夏朝天子皋的墳墓，北面的是周文王當年避雨的地方，你一定會死在這兩座山頭之間的，到時候我去那裡找你的屍骨。」蹇叔說。當年從送過來秦國的時候路過那裡，他印象深刻。白乙丙不願意聽了，心說老爺子八成老年癡呆了，要不就是幻想狂了，支吾幾句，走了。
另一邊，百里奚比蹇叔稍微樂觀一點，他在想萬一孩子能活著回來呢？
「主公，我有個小小請求。」百里奚說。
「說吧。」
「如果孟明視能活著回來，請主公赦免他。」
「赦免？立大功回來，獎勵還來不及呢。」
「不，主公，你要答應我。」
「好，我答應你。」秦穆公有些不耐煩了，順口說道。