無休無止的拉鋸戰和瘋狂的軍備競賽令晉國和楚國都感到吃力，停止敵對狀態實際上是雙方都渴望的事情。問題是，誰先開口？
面子，自古以來就有面子問題。
晉景公十八年（前582年）秋天，晉景公視察軍用倉庫，結果發現在倉庫裡關著一個人。從衣著打扮上看，這個人是南方人。
「這人是誰？」晉景公問守倉庫的官員。
「鄭國人獻來的楚國的俘虜鄖公鍾儀。」
聽說是楚國俘虜，而且是個官階很高的俘虜，晉景公來興趣了，下令召見鍾儀，於是有了下面的對話。
「你祖上做什麼的？」
「樂官。」
「那你懂得音樂嗎？」
「當然懂。」
「來一曲聽聽。」
鍾儀彈奏了一首楚國的樂曲。
「你們大王怎麼樣？」
「我不清楚啊。」
「別介，總知道一些吧？」
「我真不知道。我是地方官，怎麼知道中央領導的事呢？」
「哎，總聽說過什麼吧？」
又是一個小報記者緊追不捨挖猛料的架勢。
「那，那我就說說吧。我聽說啊，楚王在做太子的時候，每天早上請教令尹子重，晚上請教司馬子反。其他的，我就真不知道了。」
「嗯，不錯。」小報記者認為自己的頭條到手了。
【伸出橄欖枝】
晉景公把自己採訪鍾儀的過程告訴了士燮。
「看來我們從前妖魔化楚國人了，你看人家鍾儀，懂音樂，知禮儀，那素質一點也不比我們的大夫差啊。」晉景公先說了自己的感受，從前以為楚國人是南蠻子，野蠻殘暴不懂禮儀，如今一看，滿不是那麼回事啊。
「是啊，鍾儀真是個君子啊，還記得祖上的職業，彈奏家鄉的樂曲，說明他不忘本啊。對國君的讚揚出於內心，而且不忽悠不吹牛，說明他很誠實可靠啊。我看啊，軍備競賽是兩敗俱傷，乾脆，就把鍾儀放回去，讓他充當和平使者算了。」士燮知道晉景公的想法，趁機提出了和平建議。
「是啊，冤冤相報何時了啊，就這麼辦了。」
第二天，晉景公設宴招待鍾儀，然後送他上路回楚國，請他向楚共王轉達誠摯的問候，並表達希望兩國化干戈為玉帛的和平願望。
派一個俘虜擔任和平特使，既顯示了大國的氣度，又不承擔任何層面的風險，實在是一個絕妙的安排。
鍾儀回到了楚國，直接去朝見楚共王。
「啊，老鐘，你逃回來了？」看見鍾儀，楚共王吃了一驚。
「不是逃回來的，是他們放我回來的。」
「放你回來？說笑吧？」
「是真的。」鍾儀把事情的前前後後說了一遍，並且把晉景公的問候帶到了。
楚共王很高興，其實他也膩了常年你打過來我打過去的。
「人家這麼有風度，我們不能裝聾作啞啊。」
到了冬天，楚共王派出公子辰前往晉國，對晉國釋放鍾儀表示感謝，同時提出請求，希望雙方重修舊好，訂立盟約。
第二年春天，晉國正式派出大夫糴（音迪）筏前往楚國，對楚王派公子辰訪問晉國表示感謝，同時商討簽署盟約的具體事宜。
至此，晉楚兩國之間的和平談判結束了第一個回合。
回顧一下過程，首先是晉國以非正式方式伸出橄欖枝，隨後楚國以正式方式提出和平建議，再隨後晉國進行了官方響應。
由於最早是從鍾儀演奏音樂開始的，我們稱之為「音樂外交」。
如果我們還記得中美建交的過程，會發現咱們走的是同樣的路線，不過這次是「乒乓外交」。
【命中注定的事】
俗話說：前人栽樹，後人乘涼；前人作惡，後人遭殃。
為和平而奮鬥的鬥士們往往享受不到和平的成果。
晉景公就是這樣一個和平鬥士。
在和平曙光來臨的同時，在晉景公的身上，發生了一件又一件神奇的事情，至今無法解釋。
就在派出和平特使前往楚國的第二天晚上，晉景公做了一個噩夢，他夢見趙衰披頭散髮來找他算賬，要報滅門之仇。晉景公當時就被嚇醒，第二天急忙找來了著名的桑邑巫師來解夢。
「你先別說做了什麼夢，看我說得對不對。」巫師那可是名不虛傳的，將晉景公的夢從頭到尾說了一遍，聽得晉景公直發愣。
「哎呀媽呀，你太神了，一點也不差啊，你說說，這夢是什麼意思？」
「恕我直言啊，您哪，吃不到今年的麥子了。」巫師直言相告，意思就是活不到秋天了。
晉景公半信半疑，不過，從那之後就生了病，而且病情一天比一天嚴重。
晉國的醫生都弄不懂晉景公的病情，一打聽，說是秦國秦桓公的御用醫生醫緩醫術高明，常常起死回生。於是，晉景公派人去秦國，請求派醫緩來給看看病。秦桓公挺仗義，立馬派醫緩過來了。
在醫緩來到的前一天晚上，晉景公又做夢了。他夢見自己的病變成了兩個小孩子，小孩甲說：「醫緩很牛啊，我們恐怕要完蛋了。」小孩乙說：「不怕，我們躲在膏的下面、肓的上面，他就拿我們沒辦法。」
第二天醫緩到了，照例是望聞問切四大程序，之後進行診斷：「主公，怕是要準備後事了。你這病在膏的下面、肓的上面，用灸太猛，用藥太弱，用針又夠不到，確實沒治了。」
「病入膏肓」，這個成語就來自這裡。
「真是個名醫啊。」晉景公賞賜了醫緩，送他回去了。
說起來，晉景公也是個很神的人，他總是能夢到將要發生的事情。
到了五月份，晉景公的身體已經很差，難以管理國事，於是，讓太子州蒲提前接任國君，就是晉厲公。
六月六日這一天，晉國的第一批麥子下來了，第一時間送到了宮裡。
「哈哈哈哈，請那個巫師來，我請他吃今年的新麥。」晉景公的心情不錯，看來巫師的預言要落空了。
不多久，巫師來了，晉景公請他坐下，等著新麥做的饅頭送上來。巫師也有些發楚，雖然自己很神，但是人家晉景公也很神啊，萬一真的吃上了新麥，砸了自己的牌子事小，一發火把自己給砍了可就糗大了。
這個時候，一個小太監湊上來了。史書上沒有記載他的名字，姑且就叫他景宦吧。
「主公，我昨天晚上也做了個夢，能不能讓巫師給我也解解？」景宦說。晉景公平時對他們很溫和，所以他才敢提這個要求。
「問吧。」晉景公同意。
「我昨天晚上夢見背著主公上天了，是什麼意思？」景宦問。他懷疑是要飛黃騰達了。
「這個，」巫師思索了一下，回答說，「過一會兒就知道了。」
饅頭上來了，熱騰騰香噴噴的饅頭。
晉景公看著饅頭髮笑，心說等我吃了第一口，看你阿巫怎麼說話？看看饅頭不那麼燙了，正準備拿饅頭吃，就覺得肚子發脹，突然想大便。
「你們等等，我去方便一下回來。」晉景公在兩個太監的伺候下，去了廁所，心說等我肚子騰空了，狠狠地吃一頓。
大概沒有人願意讓別人看著自己大便，晉景公讓兩個太監在門口等著，自己進去解決問題。
兩個太監在門口候著，一直候了半個時辰，心說就算拉肚子也該出來了，進去看看吧。兩人進去一看，哎呀媽呀，景公早已經薨了，也不知道是先薨了掉進糞坑裡的，還是先掉進糞坑裡再薨的，總之，景公就在糞坑裡漂著呢。
就這樣，晉景公終究還是沒有能夠吃到當年的麥子。
現在，晉景公薨在了糞坑裡，派誰去把他背出來呢？
從一個角度說，到糞坑背人這樣的髒活是沒有人願意幹的；從另一個角度說，背國君又是一個光榮而艱巨的任務，不是什麼人都有資格去做的。誰去呢？
「他。」所有人都推薦景宦，理由很簡單：他夢見自己背景公了。
倒霉的景宦把晉景公從糞坑裡背了出來，然後又為景公殉葬。
桑邑巫師說：命中注定的事情，是不能抗爭的。
如果晉景公不是非要吃著一口新麥，恐怕也不會死得這麼沒面子。
【絕秦書】
晉景公鞠躬盡瘁了，可是，和平事業沒有鞠躬盡瘁。
晉厲公繼任之後，繼續推動晉楚和解。
晉厲公繼任的第二年，在宋國的華元的撮合下，晉楚兩國決定在宋國舉行卿級會晤，晉國派出士燮，楚國派出公子罷和許偃，東道主宋國則是華元主持。
這次卿級對話進行得十分成功，雙方達成了原則性一致並發表了聯合公報，聯合公報這樣寫道：今後晉楚兩國不再以武力相爭，要團結協作，共度時艱，互相援助。如果有人侵犯楚國，晉國出兵援助，反之亦然。兩國之間使者往來，不需要簽證。有什麼意見分歧，求同存異。有背叛的國家，兩國共同討伐。誰要是不遵守誓言，神靈就滅了他，他的軍隊毀滅，國家滅亡。
這就是聯合公報，人們都在懷疑，這有可行性嗎？
不過，這是兩個超級大國的第一份聯合公報，具有歷史意義。
秋天的時候，晉國派出郤至前往楚國，向楚共王表達問候，並且監督聯合公報的執行情況。
楚共王非常高興，命令用最高禮節招待晉國使者。
於是，王宮張燈結綵，鼓樂齊鳴。
郤至來到的時候，就發現到處都是音樂，連地下室也在奏樂。郤至嚇得不敢進去了。
「老郤，進去啊，大王等著呢。」子重是當天的司儀，見郤至不敢進去，親自來請他。
「令尹啊，這可是全套音樂啊，全活兒啊。我來了就這樣，如果哪一天上天降福，讓我們兩國國君相見，那用什麼禮儀呢？」
「嗨，要是上天降福讓兩國國君相見，那一定是在戰場上了，還用音樂？哈哈哈哈，進去吧。」子重也不知道是缺心眼還是開玩笑，就算開玩笑，也確實不恰當。
「您剛才說的話可不是這個時候該說的啊，不過您是主人，我還是聽從您的命令吧。」郤至沒辦法，只好跟著子重進去了。
其實，這也不全怪楚國人，一來他們對周禮這一套不是太清楚，二來他們也確實是很高興，覺得越隆重越好。
到了冬天，楚國的公子罷到晉國，也是問候晉厲公以及監督聯合公報的執行情況。
晉厲公也非常高興，也設宴款待公子罷。
等到公子罷走了，晉厲公哈哈大笑：「哈哈哈哈，現在，我們可以打秦國人了。」
怎麼晉楚和平跟秦國人有關係？為什麼晉厲公要打秦國？
其實，晉國在和楚國開始和談之後，就決定同時修復和秦國的關係，讓世界真的實現和平。
秦晉兩國很快達成共識，決定兩國國君在晉國的令狐簽署和平協議。可是到了簽約的日期，秦桓公打死也不肯來，因為祖祖輩輩被晉國人忽悠，他怕。沒辦法，秦國派了史顆到令狐來跟晉厲公簽約，這邊晉國派了郤犨過去和秦桓公簽約。
「這樣結盟有什麼用？」士燮當時就笑了，他覺得很搞笑。「信任是結盟的基礎，連信任都沒有，這樣的盟約有用嗎？結盟就是為了表達信用，如今一開始就在結盟地點的問題上不守信用，結什麼盟？」
果然，秦國在雙方結盟之後就暗中找到楚國和白狄，要從南、北、西三面聯合進攻晉國。結果，狄人發動了進攻，卻被晉國擊敗了；楚國人比較絕，乾脆把秦國人的計劃告訴了晉國人。
就為了這個，晉厲公決定討伐秦國。
應該說，晉厲公選擇了一個非常好的時機。
晉國組織了聯合國軍隊，這次的聯合國軍隊是歷史上規模最大的一次。按照晉楚盟約，楚國也有責任參加聯合國軍隊，於是，中原諸侯紛紛派兵，楚國也象徵性派出軍事觀察團。可以說，除了四周的蠻夷之外，這是全世界聯合討伐秦國。
在出兵之前，晉國派魏錡給秦國送去一份斷絕外交關係的《絕秦書》。《絕秦書》堪稱世界外交史上最絕的一篇文章。什麼叫顛倒黑白？什麼叫強詞奪理？我們不妨來學習一下（原文省略，請參看《左傳·成公十三年》）。
絕秦書
從晉獻公和秦穆公開始，我們就是友好鄰邦，戮力同心，結為盟友，後來又有了裙帶關係。獻公鞠躬盡瘁之後，秦穆公不忘兩國的情誼，幫助我們的惠公繼位。但是，秦國很快背信棄義，發動了韓之戰。之後你們良心發現，有所悔改，又幫助我們的文公回來。這些，我們承認都是秦穆公的功勞。我們文公稱霸天下之後，讓天下諸侯都去朝拜秦國，這算是報答了秦國的恩德了吧？後來鄭國人侵犯貴國，是我們幫著你們打鄭國，可是，你們背著我們和鄭國人簽了和約，天下諸侯都很氣憤，要消滅你們，要不是我們文公極力勸解，你們根本就回不了秦國了，這一次我們又對你們有恩吧？文公去世之後，你們穆公非但不來弔唁，還侵犯我們的崤，斷絕和我們的外交關係，滅亡我們的友邦滑國，離間我們兄弟國家的關係，妄圖顛覆我國政權。後來，秦穆公又勾結楚國對付我們，幸虧楚成王被害，讓你們的陰謀破滅。秦穆公和晉襄公去世之後，秦康公和晉靈公繼位。康公是我們的外甥，可他也是亡我之心不死，頻繁騷擾我們的邊境。沒辦法，我們才發動了令狐之戰。之後康公還不思悔改，侵佔我們的河曲，掠奪我們的王官，摧毀我們的羈馬，因此我們又有了河曲之戰。可以說，晉秦兩國之間的長期敵對狀態，完全是秦康公拒絕和平的緣故。
後來秦康公去世了，秦桓公您繼位了，我們景公翹首以盼說：「這下好了，和平有望了。」令人失望的是，您跟康公是一丘之輅（音禾），利用我們被赤狄侵犯的時候來侵略我們，搶我們的莊稼，殺害我們的邊民，我們忍無可忍奮起反擊，這才有了輔氏之戰。前不久的令狐之盟，您又在忽悠我們，表面上跟我們和平友好，暗地裡勾結白狄和楚國人來攻打我們。白狄跟我們是親戚，跟你們是仇人，你們要我們跟你們去打白狄，我們為了友誼而犧牲親情，答應了你們。可是隨後你們又聯合白狄打我們。你們兩面三刀的行為，連白狄都討厭你們，向我們告密。楚國人也很討厭你的反覆無常，他們也把實情都告訴了我們。天下諸侯知道你們的無恥行徑之後，義憤填膺，一定要討伐你們。如今，我們國君在請侯們的強烈要求下，不得不前來討個說法。如果責國君為天下諸侯著想，憐憫我們，肯和我們誠心簽署新的合約，我們還可以試一試把諸侯們勸回去。否則的話，我們也不能阻止他們來伸張正義了。
顛倒黑白，強詞奪理，借題發揮，添油加醋，威脅恫嚇，基本上，《絕秦書》就是這樣的了。當然，不能說秦國在所有的事情上都占理，但是他們有理的地方也被晉國人說成了沒理，晉國人實在是太有才了。
自古以來就是這樣，欲加之罪，何患無辭，國家之間也是如此。有理沒理並不重要，有恩沒恩也不重要，重要的是實力。看看今天的世界，不是也常常能夠看到各種版本的《絕秦書》嗎？
其實，晉厲公根本沒有給秦國人機會，聯合國大軍隨後渡過黃河，攻擊秦國。在麻隧，聯合國軍大敗秦國軍隊，活捉秦國大夫成差和女父。聯合國軍隊又渡過涇水，一直推進到侯麗才撤軍。
「我發誓，今後再也不跟晉國人打交道了。」秦桓公哭著說。在他的記憶中，秦國每一次跟晉國發生關係，最終都會吃大虧。
可是秦桓公忘了，如果當初秦國不跟晉國打交道，就不會有他了。
《絕秦書》作為千古絕唱流傳下來，其中為我們貢獻了「戮力同心」、「痛心疾首」、「惟利是視（圖）」、「引頸以望」等成語和「蟊賊」「逾越」、「傾覆」等詞彙。文章好得連被罵的秦國人也愛不釋手，組織幹部認真學習，在日後罵楚國人的《詛楚文》裡基本模擬了此文的體例、語法和口氣。
喜好古文的同學，建議全篇背誦《絕秦書》。