晉軍擺好了陣勢，隨後拆除了營門和柵欄，晉楚兩軍正式對壘了。
伯州犁對晉軍的陣勢感到很吃驚，他知道形勢有些不妙了。
「大王，晉軍要集中優勢兵力來攻擊中軍了，趕快通知左右兩軍向中軍靠攏。」伯州犁提出緊急建議。
可是，晚了，因為晉國人已經開始衝鋒了。
既然如此，只能死戰了。
【斗箭】
先看看晉軍新軍與楚軍右軍的對抗。
郤犨根本沒有準備跟楚軍硬拚，而楚軍也沒有想要跟晉軍死磕。因此，兩軍以接觸戰的方式進行戰鬥，基本上是第一排的士兵打打停停，後排士兵吶喊助威。
晉國人的策略成功。
再看看晉軍上軍與楚軍左軍的戰鬥。
畢竟是雙方主力部隊，戰鬥遠比右軍要激烈得多。不過，晉軍保持了陣形，楚軍也並不凌亂。基本上，兩軍勢均力敵。
總的來說，這邊的戰鬥很有序，雙方傷亡都不大。那麼，有序到什麼程度呢？
欒針是欒書的二兒子，因為作戰勇猛，此次出任晉厲公的車右。自然，晉厲公不會衝鋒在前，因此還比較悠閒。突然，欒針想起一件事來。
「主公，從前我出訪楚國，子重問我晉軍的勇武體現在哪裡，我說是好以眾整（軍容整肅）和好以暇（從容不迫）。如今兩國交兵，使節不能來往，不能說是軍容整肅；說話不算數，不能算是從容不迫。我請求派人去給子重敬酒。」欒針說。
厲公一聽，這主意挺好，反正閒著也是閒著，當即讓人倒了一杯酒，派了一名算是戰地使者的給子重送過去。
「哎，拜託拜託，酒來了啊，讓個道讓個道。」使者就像趕菜市場一樣，一路喊一路走，大老遠從中軍來到了上軍。
晉軍和楚軍看見有人端酒上來，紛紛讓路，然後在一邊看熱鬧。
使者順利來到了子重的面前，這時候大家都不打仗了，看看要發生什麼。
「我們國君缺乏人手，所以欒針這樣的廢材也要給國君當車右了。沒辦法，不能親自前來，只能派我來為將軍敬酒。」使者說完，把酒敬了上去。
子重接過了酒，恍然大悟：「欒針當初在楚國說過晉軍好整以暇，一定是為了這句話給我送酒的，他記性真好。麻煩你回去替我致謝，有機會我再請他喝酒。」
子重說完，把酒一飲而盡。
酒都敬了，還打什麼？
之後晉楚兩軍基本上就跟演京戲一樣了。
欒針的這杯酒，到底是真的賣弄風度，還是要瓦解敵人鬥志呢？
晉國人，有的時候真的說不清。
總之，楚軍的左右兩軍很休閒。
可是，中軍就慘大了。
晉軍排山倒海一般壓了過來，人數上佔據絕對優勢。就算楚軍中軍都是精銳，可是人家晉軍也都是精銳啊。
如果說左右兩軍打的是友誼賽，中軍絕對是淘汰賽了。
楚共王見到形勢不妙，堅持不退，拚命擂鼓。要說起來，春秋時期的國君不僅常常親自上陣，而且常常衝鋒在前，而楚國國君尤其神勇。
在楚共王的帶領下，楚軍中軍士氣大振，竟然抵擋住了晉軍的攻擊，儘管非常吃力。
魏錡是一員猛將，也是衝鋒在前，他猛地看見楚共王親自擂鼓，突然想起自己的夢來，於是抽出一支箭，瞄準了楚共王。
楚共王正在擂鼓，一抬頭，發現一支箭正向自己飛來，想要躲，已經來不及了，之後就覺得眼前一黑，右眼就什麼也看不到了。
魏錡的箭準準地射進了楚共王的眼睛，好在距離過長力量不大，否則當場就會要命。
楚共王大叫一聲，一把把箭從眼睛裡拔了出來，箭頭帶著自己的眼珠。見到大王受傷，衛士們急忙上來攙扶。楚共王忍著痛，大叫：「養由基，養由基。」
養由基就在旁邊，急忙過來。
「給你兩支箭，替我殺了射我的人。」共王急了。
把箭給了養由基，共王掉轉車頭，到後面包紮傷口。
戰前，養由基的箭都被共王沒收了，因此這段時間真是乾著急使不上勁，如今拿到了兩支箭，急忙忙要找射傷共王的人。
「誰射的？是誰？」養由基問身邊的士兵，可是兵荒馬亂的，誰注意了？沒人知道。
養由基正在著急，那一邊目標自動出現了。
「我射中了，我射中了楚王，哈哈哈哈。」魏錡手舞足蹈，大聲喊叫，他生怕大家不知道。他很高興，他好像已經看見卿的寶座在向自己招手。
可是他顯然忘了，楚國還有一個叫養由基的。
慢鏡頭開始了。
養由基的箭搭上了弓，拉開弓，鬆手，箭慢慢地飄了出去，筆直地向前飛，箭尾的羽毛在顫動。終於，箭飛到了目的地，「噗」的一聲，一個脖子被刺穿。
喊叫聲戛然而止，脖子彎了下來，於是我們可以看到臉。啊，原來是魏錡。
魏錡趴在了自己的箭囊上，一動不動。
他終於還是沒有能夠當上卿，儘管他離卿已經是無限的近。不過，能死在養由基的箭下，那絕對是個勇士的光榮。就像養由基，他最終也死在敵人的箭下，那是天下第一神射手最偉大的歸宿。
養由基追上了楚共王，把剩下的一支箭還給了共王。
共王用一隻眼看看他，因為他只剩下一隻眼了。
「你的箭還給你。」共王收下了自己的箭，然後把養由基的箭囊遞給了他。
從那以後，養由基得了個「養一箭」的綽號。
【放生】
共王受傷，楚軍終於抵擋不住了。
楚軍中軍崩了，但是並沒有潰，而是一邊抵抗一邊後撤，這就是楚軍，決不逃命的楚軍。
晉軍精銳已經突入楚軍的陣地，一個身穿紅色盔甲的晉軍將軍十分扎眼，這個人非常勇猛，衝在最前。
楚共王一步步後撤，而紅甲將軍率領著一隊晉軍精銳已經衝倒了眼前。共王的親兵們緊張起來，他們知道晉國人喜歡擒賊先擒王的打法，共王已經非常危險。
然而，令楚國人吃驚的是，當紅甲將軍衝近的時候，他一定會跳下車，脫下頭盔。這樣反覆三次，共王終於看出名堂來了，於是他取下自己的弓，派工尹襄給紅甲將軍送過去：「這個紅甲將軍看見我就下車，一定是個君子，把這個送給他，看看他是不是受傷了。」
工尹襄把弓拿去送給了紅甲將軍，並且轉達了共王的問候，紅甲將軍怎麼說？這麼說：「托大王的威靈，外臣能夠隨國君作戰。對大王的問候我不敢當。我並沒有受傷，多謝大王的關心。軍務在身，請使者轉達我的敬意。」說完，紅甲將軍對著使者肅拜三次。
太有風度了，實在是太有風度了，風度好得簡直令人嫉妒。
誰啊？郤至。
「哼。」遠遠地，有人冷笑了一聲。
楚軍還在拚命抵抗，鄭國軍隊則早早崩潰掉了。
韓厥還是那麼勇猛，他知道什麼地方該出頭，什麼地方該掩蓋鋒芒。韓厥率領的兵力恰好對著鄭軍，於是一通衝鋒，把鄭軍打得丟盔棄甲，鄭成公沒命一般狂逃。
大概是覺得跑得太快沒面子，或者到時候不好交代，鄭成公命令御者放慢逃命的速度。
「將軍，鄭伯慢下來了，一定是他跑不動了，圍上去活捉他吧。」韓厥的車右提出建議。
「算了，記得當年非要捉齊侯，結果弄得大家灰頭土臉。算了，別捉人家國君了，得罪一個國家的人可不是好事。」韓厥多聰明的人，他才不會再幹這樣的蠢事。
於是，韓厥的部隊停止追擊了。
隨後，郤至的部隊也追了上來，並且超過了韓厥的部隊。
「前面是鄭伯，抓住他吧。」郤至的車右也這樣建議。
「算了，捉住國君是不吉利的。」郤至也拒絕了。於是，郤至的部隊也停止了追擊。
「哼。」遠處，一個人冷笑了一聲。
要不是養由基和潘黨的神箭讓晉軍心存忌憚，楚軍的大敗基本上就無法避免。還好，儘管損失不小，楚軍並沒有崩潰。
到了天快黑的時候，晉楚兩軍都收兵回營了。
計點損失，楚軍這邊左右兩軍損失很小，中軍傷亡被俘計兩千多人，其中，共王的弟弟公子筏被晉軍活捉，而鄭軍全部潰散。
晉軍方面，傷亡千餘人，基本沒有人被俘，大將魏錡戰死。
總體來說，是晉軍小勝的局面。
【子反死了】
強國之間的戰爭，實力只是一個方面，更重要的是哪一邊取勝的決心更大。
「大王，是打，還是撤？」子反請示共王。
「打。」楚共王沒有猶豫，儘管受了傷，他也不肯逃跑。
於是，子反下令，三軍整頓車甲，準備明天再戰。
楚國人要繼續打下去的消息傳到了晉軍這裡，晉國人真是有點害怕了，楚王都瞎了一隻眼還要打，那就是只要不死就要跟你拼到底啊。面對這樣的對手，誰不怕？
晉國人沒有打還是撤的選擇，他們沒有理由不打下去。可是，他們還是盼望楚國人自己撤退，免得兩敗俱傷。
「這樣，我們也作出要殲滅他們的姿態，他們一定害怕。」苗賁皇提出建議，他知道楚國人這時候在想什麼。
你橫，我比你還橫。
苗賁皇傳達晉厲公的命令：「全體修繕兵器戰車，晚上好好休息，明天一早攻擊楚軍，活捉楚共王。」
發佈命令之後，苗賁皇悄悄地命令晉軍放鬆對俘虜的看管。果然，有幾個俘虜趁機逃跑了。
逃跑的俘虜回到楚軍大營，立即被帶去見楚共王，因為共王想知道對方的動作。
「大王，晉國人明早就要來攻擊我們，還說不捉住您就不收兵。」逃回來的俘虜匯報。
楚共王心裡打鼓了，要是晉國人鐵了心跟楚國幹到底，還真的麻煩。不說別的，就說自己這眼睛，雖說不致命，但再這麼熬下去，發炎化膿要命那就一點也不奇怪了。
「快請子反。」共王要跟子反商量一下。
為什麼請子反不請子重？因為共王喜歡子反，不喜歡子重。所以子反作為司馬反而指揮中軍，子重作為令尹只能率領上軍。
沒過多久，派去請子反的人回報：「報告大王，子反將軍喝得大醉，正睡著呢。」
共王皺了皺眉頭，他並沒有太生氣。因為要戰鬥的話需要有人出謀劃策，要逃跑的話並不需要，只要一個字：快。
「看來老天是要楚國失敗啊。通知三軍立即收拾行囊，輕裝撤退，快。」共王沒有猶豫，子反來不來都會這樣決斷。
《左傳》曰：「乃宵遁。」
楚軍連夜後撤，想想看，當晚也就是一個小月牙，黑燈瞎火，走得辛苦。
子反到天亮才醒過來。
「啊，該戰鬥了。」子反從床上滾了下來，站起身，就要衝出帳篷。
「將軍，咱們已經撤到瑕了。」谷陽說。谷陽是子反的僕人，一個宦官，一直跟著子反，是子反最信任的人。
「撤了？我怎麼不知道？難道，我睡了一晚上？你昨晚給我喝的是酒？」子反大吃一驚，一連串的問題問出來。
原來，昨晚子反下了準備戰鬥的命令之後回到帳篷，谷陽獻上了一壺水。子反喝了一口，說：「這是酒啊。」
「不是酒，是水，不過喝起來有點酒。」谷陽挺會說話，不過他也是好心，想讓子反喝一點酒好睡個好覺。
「不是酒？」子反猶豫了一下，他知道那是酒，可是又寧願相信谷陽說的不是酒，最終，他咕嚕咕嚕一口氣把一壺酒喝了個精光。
好酒，真是好酒。喝完之後，子反就什麼也不知道了。
「那，大王來找過我嗎？」子反問。
「撤軍之前來找過，沒叫醒你。」谷陽不敢撒謊。
「唉。」子反歎了一口氣，陣前醉酒，那可是死罪。子反抽出刀來，自言自語：「我是中軍主將，這一仗就是敗在了中軍。就算不醉，我也該死了。」
子反舉起刀來，就要自殺。
正在這個時候，楚共王派人來了。
「大王有令，本次出征，是大王親自坐鎮，失利的責任大王承擔，與子反將軍無關。」原來，楚共王是生怕子反想不開，派人來特赦他。
「不，如果大王讓我死，那是我的光榮。我的部隊是最先敗退的，責任當然是我的。」子反不是一個不敢承擔責任的人。
共王的使者走了，子反的心中久久不能平靜，共王對自己這樣寬容，實在令自己慚愧。即便共王不追究自己，自己就不該自覺一點嗎？
就在子反進行激烈思想鬥爭的時候，子重派人來了。來幹什麼？
「子重將軍讓我給你帶話，當初成得臣的故事你應該知道吧？何去何從，自己看著辦吧。」得，子重的話等於讓子反自殺。
「唉。」子反又歎了一口氣，他決定自殺，因為他感到慚愧。
刀起，刀落，血濺當場。
共王的親叔叔就這樣自殺了，楚國人以剛烈著稱，就是指子反這樣的人。
子反倒下的時候，共王的第二個特使又來了，因為共王擔心子反想不開，再次來赦免子反。
可惜，晚了。
【戰爭總結】
來總結一下鄢陵之戰。
首先，這是一次晉楚雙方都盡了全力的戰爭。
晉國出動了晉厲公、七個卿和四軍；楚國出動了楚共王、子重、子反和三軍。雙方作戰地鄢陵在滎陽以南，說明晉軍是跨過滎陽，主動尋找楚軍作戰，而楚軍也是同樣的想法。
其次，這次戰爭雙方都沒有表現出很高的戰略戰術素養，沒有出現狐偃、先軫和楚莊王這樣出色的戰略戰術家。因此，這場戰爭注定不會成為經典戰例。
第三，雙方陣容中的叛徒都很出彩，基本上，他們都能看到雙方的優劣長短，應該說，不論是苗賁皇還是伯州犁，都是精英，而把這樣的精英給了對方，絕對是各自國家的損失。
第四，雙方都有各自表現出色的人物。晉國這邊，郤至風頭出足，不僅晉軍的整個戰術部署和打法都是他的意圖，他本人還弄了一身紅甲，像個明星一樣前衝後突。不僅像明星，郤至還賣弄了風度，連楚共王都讚揚他。而楚國這邊的頭號明星無疑是養由基，往常人們稱他養叔，這一戰下來，得了個綽號「養一箭」，端的是楚國人愛晉國人怕，揚名立萬，成為中國歷史第一神箭手。要是放在現在，奧運會射箭金牌別人就根本不要想了，連靶子都給你射穿。
第五，雙方的內部矛盾在戰爭期間被壓制。楚國方面，子重和子反是仇人，但是楚共王在，子重、子反沒有發生正面衝突。晉國方面，儘管欒書、士燮和三郤之間意見並不統一，但是晉厲公在，內部矛盾也沒有爆發。設想一下，如果楚軍沒有共王而晉軍沒有厲公，這次戰爭會亂到什麼程度？
但是，戰爭期間沒有爆發的內部矛盾在戰爭結束後立即爆發，子重借題發揮，逼死了子反。那麼，晉國這邊呢？
第六，晉楚兩軍實際上實力相當，正面作戰的情況下，也就是大打小輸贏，誰也沒有把握戰勝對手。
我們還是先把這次戰爭的結尾交代一下。
晉軍在第二天早上發現楚軍已經撤了，於是皆大歡喜。因為楚軍撤得，匆忙，輜重糧食等都來不及帶走，晉軍就在楚軍大營足足吃了三天。
楚軍撤走之後的第二天，齊軍、衛軍、宋軍、魯軍都到了，晉厲公一看，好嘛，仗打完了，你們也來了。
不過，魯軍最終沒有能夠與晉軍會合，因為魯國權臣宣伯暗中派人對郤犨說魯成公是故意磨蹭，等到晉楚兩軍決戰之後再看風使舵的。其實呢，明擺著個個諸侯都這樣的，不過郤犨收了宣伯的賄賂，因此拒絕魯軍前來會合。
「這幫該死的來錦上添花來了，不能便宜他們。」晉厲公下令晉國軍隊凱旋回國，留下隨後趕來的下軍佐荀罌統帥諸侯軍隊攻打鄭國。
聯軍的實力實在太差，也許他們也覺得很無聊，也許他們覺得晉國人派個下軍佐來領導自己太沒面子，要知道齊國和衛國都是國君帶隊，宋國是華元領軍，結果要在你晉國老六的領導下打仗，心情怎麼會爽？
總之，聯軍的軍事行動很不成功，打鄭國打不動，於是屁股一歪，打到陳國去了。打了一通陳國沒什麼成果，屁股再歪一歪，轉蔡國去了。在蔡國轉了一圈，屁股再歪一歪，又來到了鄭國穎上。
鄭國的子罕看透了聯軍這點把戲，他們並不想打仗，可是又不敢就這麼回去，因此四處轉悠。
「轉，轉你們個頭啊。」子罕也沒客氣，率領鄭軍精銳半夜襲擊了聯軍，結果打得聯軍抱頭鼠竄。得，這回也不用不好意思了，聯軍直接跑回國了。
魯成公原本還有些忐忑不安，聽說聯軍被鄭國打得丟盔棄甲，不禁暗自慶幸。
【士燮父子】
對外戰爭獲勝了，內部的鬥爭就會更加激烈。
「主公，您這麼年輕，而我們都沒有什麼才能，我們為什麼獲得這麼大的勝利呢？主公一定要戒驕戒躁啊。《周書》說了：天命不會一成不變。也就是說只有有德的人才能享受天命。」晉軍回國的時候，士燮對晉厲公這樣說。
晉厲公瞥了他一眼，沒有說話。
欒書也瞥了他一眼。
三郤瞥了他三眼。
就連士丐也瞥了父親一眼。
士燮暗暗地歎了一口氣，不再說話了。
從晉文公稱霸開始到現在，晉國的強勢人物按照順序分別是：狐偃、先軫、趙盾、郤缺、荀林父、士會、郤克、欒書。
同樣按照這個順序，狐家首先從晉國逃亡，在晉國政壇消失；隨後，先家慘遭滅門；再隨後，趙家慘遭滅門。按照這個順序，下一個難道就是郤家？如果這是一個詛咒，上面的七家是不是都無法逃避？
晉國的卿，沒有一個死在楚國人的車前，卻紛紛倒在晉國人的刀下。什麼是權力鬥爭？這就是權力鬥爭。
權力鬥爭，遠比戰爭要殘酷得多。
權力鬥爭，就是一場永不結束的戰爭。
《第三部·晉楚爭雄》【完】