中華文明上下五千年，雖歷經滄桑，飽受磨難，卻綿延不絕，歷久彌新，是世界四大古文明中唯一延續至今的文明。中華文明的開啟，同其他文明一樣，充滿著神幻色彩。中華文明究竟起源於何時？中國人為什麼說自己是龍的傳人？關於中華文明的起源，又有哪些美麗的傳說呢？
故事從這裡講起
中國的歷史上下五千年，國土面積幅員萬里，人口眾多。其他古文明有這麼大規模嗎？古希臘一個城邦不過方圓百里，人口十萬，而所謂民主大會就是一萬多人在會場上喊，哪一邊聲兒大，哪一邊就通過。所以中國人提起自己的國家，沒有不自豪的。
中國人特別愛用一個吉祥詞，叫「龍騰神州」。「神州」就是咱們腳下的這片土地，這裡曾經是神居住的地方。那麼，「龍」又是從何而來的呢？
在自然界，龍是不存在的。其他國家，國徽上要麼畫幾隻張牙舞爪的獅子，要麼來一隻蹦蹦跳跳的袋鼠。比如美國，它的國家圖騰是一隻鷹。只有中國的民族圖騰是一條根本不存在的龍。
龍只是個傳說。它是人們想像出來的一種神獸，長著鹿角、蛇身、魚鱗、牛嘴、鷹爪、虎掌等，總之是九種動物各貢獻了身體的一部分，組合而成的新物種。
中國人的想像力為什麼這麼豐富，能想像出龍這麼一個稀奇古怪的東西，而且千百年來一直將其奉為神明呢？這就必須上溯到那遙遠的傳說時代。
為什麼說那個時代是「傳說」呢？我們瞭解歷史主要通過兩種途徑：一種是文字記載，像《二十四史》《戰國策》《春秋》之類的史書；一種是流傳下來的，或者出土的文物，比如幾千年前的青銅器、幾百年前的古畫。
如果文字的記載和文物可以相互印證的話，這一段歷史就是可信的歷史，簡稱「信史」。如果只有文字記載而無文物佐證的話，這段歷史的可信度就要大打折扣了——畢竟文物是實打實的，文字卻可以胡編亂造。
到目前為止，商代的甲骨文是我們能辨認出的最古老的文字。商之前的文字，要麼埋在土裡沒被發現，要麼被發現了卻無法辨認，所以我們可以認為商代是中國信史的開端。而商之前的歷史，比如夏代和再往前的三皇五帝，就都屬於傳說時代了。
考古已發現的中國最早的人類，是生活在距今約200萬年的雲南元謀人。
老祖先們剛從樹上下到地上生活的時候，實在沒啥競爭力——牙齒沒老虎鋒利，體形沒猛犸象壯大，速度趕不上豹子，上樹比不過猴子，所以只能以一種非常原始的狀態生活。拿塊石頭敲敲打打就是工具，削尖木棒叉兩條魚就算開葷。男人打打獵，女人採點果子，維持基本的生存。
就這麼過了一百多萬年，人類才漸漸地從憋屈的原始生活中走出來，開始出現了一點變化。以前的石器都是敲打出來的，現在改磨製了，鋒利的石刀、石斧，甚至弓箭出現了。
弓箭的出現使先民的戰鬥力指數迅速飆升，其厲害程度不亞於在現代戰爭中出現了導彈。
以前的生態環境可比現在要好得多，氣候也更溫暖，到處都生活著劍齒虎、猛犸象。大傢伙一起出去打獵，北京猿人要和這些野獸狹路相逢，哥幾個只能拿著粗糙的石塊衝上去拍，最大的可能是野獸們都沒事兒，哥幾個反被它們給拍扁了。
有了弓箭後，人可以遠距離攻擊野獸。一箭不行兩箭，兩箭不行三箭，放了三箭還射不中，扭頭就跑。這樣一來，死在野獸爪下的兄弟數量減少了，打到的獵物變多了。
填飽了肚子，先祖們的追求開始上升到精神層面。在距今約7000年前，人類開始步入文明時代。中華文明的肇興，大約就是從這時開始的。
傳說中的遠古發明家
傳說中，中國人的老祖先是伏羲和女媧。當然了，更早還有開天地的盤古，不過盤古把身軀奉獻給了天地，沒有留下自己的血脈，所以從血緣上講，中國人不是盤古的後代。中國人要追根溯源，還得從三皇五帝算起。
「三皇」指的都是誰呢？從古至今，人們為這事兒吵了幾千年，也沒吵出個統一的結果來。比較主流的看法有三種：第一種認為「三皇」是指伏羲、燧人氏和神農氏；第二種認為是指伏羲、女媧和神農氏；第三種認為是指伏羲、神農氏和軒轅黃帝。
咱們先說燧人氏。
為什麼叫燧人氏？顧名思義，就是他發明並教會了當時的人們鑽木取火，是遠古時代的大發明家。原始人一開始不會用火，所有的東西都得生吃。生肉這玩意兒能好吃嗎？咬一口噴一臉血，牙齒不鋒利還咬不動，所以那時候人的面部特徵更像猿猴。
有一天打雷，一個炸雷劈到樹上，引發了森林大火。跑不出去的動物就被烤熟了，散發著陣陣香氣。火滅後，原始人聞著香氣就來了。哥幾個一合計，覺得這東西能吃，於是你拿後腿，我拿前腿，往嘴裡一塞——味道好極了！這可比腥不拉幾、臭烘烘的生肉強多了。原始人從此發現，什麼東西只要過一下火，就一定好吃。
但是那會兒沒有火柴和打火機，不能想點哪裡就點哪裡，所以原始人只能天天盼雷劈。一道閃電劈下來，什麼東西著了，哥幾個就得趕緊拿柴火來，給它點著，然後請回自己的山洞，並安排專人添柴火，看守火堆。
如果火堆熄滅了的話，哥幾個還得吃生肉，還得加上娘幾個、娃幾個。反正一部落的人，都得等著老天爺下一次打雷，正好把樹劈了，有了火種才能吃回烤肉。那個時候如果雷暴頻繁還好，要是趕上三年不打雷，可就太慘了，大傢伙還得吃三年生肉，所以獠牙還不能退回去。
後來，終於有人在無意中發現了鑽木取火的門道，使人工取火成為了可能。一傳十，十傳百，等大家都學會了這門技能後，才想起來問一問第一個發明鑽木取火的人是誰，結果無從考究，於是只能稱其為燧人氏了。
當時還有另一位大發明家叫有巢氏，他教會了大家蓋房子，有了巢。
最初，原始人都住在山洞裡，但他們不像現代人有戰天斗地、人定勝天的氣魄，說我來搞搞梯田，他們想都不敢想，所以溫飽只能靠漁獵。學會蓋房子後，先民們再也不用住在山洞裡了，能搬到平原大搞農業生產了。
雖然燧人氏和有巢氏這兩位發明家貢獻很大，但和「羲皇」伏羲一比，就只能算是小咖了。
伏羲是中國境內很多民族共同認可的人文初祖，是公認的「三皇」之首。
一腳踩出來的神娃
傳說很久很久以前，在中國西北的廣袤土地上，有一片極樂國土，叫作華胥氏之國。那裡沒有統治，沒有壓迫，沒有房貸，沒有車貸。生活在那裡的人，沒有慾望，沒有不良嗜好，該吃吃，該睡睡，日出而作，日落而息，毫無壓力，每個人都很長壽。
如果人人都這麼活，據說人的平均壽命能到一百六十歲。為什麼咱們現在到不了呢？就是因為慾望太多——生氣一下子，好，減五十分鐘，一天生氣個二百回，那離掛就不遠了。
傳說在這片極樂國土上，有一個叫華胥氏的姑娘。有一天，她一個人出去玩耍，來到了一片林木繁盛、風景優美的大沼澤，這裡被人叫作雷澤。在雷澤的邊上，有一個巨大無比的腳印。
姑娘心想：「今兒我可長見識了，這大腳丫子，得穿四五百碼的鞋吧！太好玩兒了，我得去踩踩它，比一比。」
華胥氏這一踩，可踩出了大事兒——懷孕了！沒過多久，她就生了一個兒子。這個大胖小子就是伏羲。
這個「一腳踩出娃」的危險故事告訴我們，伏羲的母親是華胥氏，那他爹是誰呢？
雷神。
《山海經》裡說，雷澤是雷神的地盤，雷澤邊上的巨人腳印是雷神留下的，所以伏羲就是雷神的兒子。東漢時，人們畫的伏羲像都是人面蛇身的，也有人面龍身的。為什麼伏羲長這樣呢？這都是他老爹雷神遺傳給他的。
其實，這個大人物誕生的套路在中國、外國都有，只要是大人物最好都跟神扯上點關係。老娘都是莫名其妙地懷孕，父親是誰雖不明說，但左右留點暗示給你，想去吧。伏羲是這樣，後來夏、商、周幾代先祖都是這樣，甚至連國外的耶穌也是這樣——聖母瑪麗亞無染而孕。這事兒也就神能做得出來。
神話故事中的伏羲就是這樣誕生的。那麼，脫去了神話的華麗外衣，伏羲又是如何降生於世的呢？
現在的學者經過考證，認為伏羲的母親是當時一個部落的女首領華胥氏。他們這個部落是燧人氏的後裔，發源於青藏高原的崑崙山地區。
大約在公元前兩萬八千年到一萬年，地球進入了最後一個冰河期，冷啊，冷得不行。那個時候又沒有羽絨服穿，所以伏羲的先祖們就從崑崙山下遷，搬到了祁連山一帶的河西走廊遊牧。
大約在公元前九千年到八千年，河西走廊一帶發了一次大洪水。伏羲的先祖們被洪水淹得不行了，又開始東遷。
東遷分兩路。南路的一支發展為了古苗蠻集團，所以現在南方的很多少數民族也都是伏羲的親戚，他們同樣祭拜這位人文初祖。北路的一支發展為了伏羲氏集團。他們在伏羲母親華胥氏的帶領下，過著逐水草而居的遊牧生活。
後來，他們遊牧到了雷澤。正值青春年少的華胥氏結識了雷澤的年輕部落首領—— 一位英俊威武、渾身散發著野性氣息的帥小伙。兩人一見傾心。
後來，華胥氏就懷孕了，一懷十二年才生下了伏羲。族人們很激動，為了紀念伏羲的誕生，他們把當地改名叫作紀。紀就是今天的甘肅天水，所以天水歷來都被稱為「羲皇故里」。
嫁人就嫁伏羲這樣的人
伏羲在母親的部落裡慢慢長大。華胥氏很重視對他的教育，後來還把他送到相鄰部落去留學。
伏羲天性聰明，學習起來廢寢忘食，實在餓了就胡亂找點野草啊樹葉啊什麼的，就一口涼水就當午餐了，堪稱當時的學霸。相鄰部落的首領很喜歡他，把祖傳知識毫不保留地都傳授給了他。
遠古時代，人們對大自然幾乎一無所知。大傢伙每天辛勤地勞動，依舊食不果腹，飢寒交迫。「咱整天都幹活，為啥日子還過得這麼慘呢？」伏羲很茫然。
為了弄明白其中的原因，伏羲總盤坐於卦台山巔苦思，風雨無阻。在這期間，他接了老娘的班，當上了部落首領。
中國人經常講「精誠所至，金石為開」。一日，正當伏羲在山巔冥想，他的眼前突然出現了一片美妙的幻景。一聲炸響後，河對岸的山開出了一條縫，一匹龍馬振翼飛出，悠悠然順河而下，直落於河心的分心石上，閃閃發光。這塊分心石瞬間化為立體的太極圖案，陰陽纏繞，光輝四射。
太極神圖的光芒震撼了伏羲，他頓悟到，原來天地之道如此簡單，唯陰陽而已。
為了讓人們世代享受到大自然的恩澤，伏羲把這最神聖的思想，化為了最簡單的符號：一橫表示陽，兩個斷開的橫表示陰，然後按四面八方排列，就形成了「乾、兌、離、震、巽、坎、艮、坤」這八卦。
伏羲創設八卦，在那會兒是天大的事兒，所以他的才華和名聲不斷流傳，就被很多年輕姑娘知道了。特別是很多部落的女首領，都想嫁給這個聰明的帥小伙。姑娘們唱著《嫁人就嫁伏羲這樣的人》，紛紛主動出擊，大膽地向伏羲表達她們的愛慕。在這萬花叢中，伏羲找到了自己的意中人，她就是女媧。
女媧跟伏羲一樣，也是燧人氏的後裔，只是他倆分屬兩個不同的支系。他們雖然以兄妹相稱，但並非同胞兄妹。因為燧人氏時期，人們已經懂得了優生優育，各部落都已經明確規定，有血緣關係的同族男女不得為婚。
倆人看對眼後，伏羲帶著一對精緻的鹿皮作為聘禮，前去求婚，娶了女媧。他倆完婚時，伏羲三十一歲，女媧十六歲。伏羲龍身，女媧蛇軀，這二合一繁衍的後代，就是龍的傳人。
後來，長江、黃河兩大流域數百個部落，共同推舉伏羲擔任首領。伏羲憑藉著超人的智慧，為中華文明的演進做出了巨大貢獻。
勞模伏羲的大智慧
原始社會，人們主要靠捕魚、打獵為生。這可不是說先祖們天天都吃大魚大肉，更多的時候，哥幾個出去打獵，是被野獸吃掉了，或者累死了——你兩條腿跑不過它四個蹄，遇上食草的你追不上，遇上食肉的你就被吃。
伏羲很聰明，他發現蜘蛛織個網就能捉到昆蟲，所以他就模仿，教人們結繩做網，用網來逮魚捕獸。
學會織網後，人們的捕獲量大增。原來是不夠吃，現在是吃不完。吃不完也不能宰，那會兒沒冰箱，宰了就臭了，這怎麼辦呢？那就養著吧。一養，畜牧業就誕生了。所以，一直到近代，漁獵行業都還把伏羲當作祖師爺。
搞定溫飽工程後，伏羲還創設了嫁娶之禮，變革婚姻制度，使血緣雜婚變成了族外對偶婚。因為群居群婚的害處很明顯啊，同姓之間通婚太容易生出弱智後代了。
於是，在一個風和日麗的日子，伏羲召開部落聯盟大會。他莊嚴宣佈：「從今以後，原來那一套男女雜游、不媒不聘的做法行不通了，正式廢掉。請小伙子們都管好自己，凡是要得到姑娘的，必須明媒正娶，用兩張鹿皮做聘禮，以後再胡來，嚴懲不貸！」
原始社會靠結繩來記事，大事結大結，小事結小結，這是全世界各民族的共同現象。但是時間一長，過兩年，我還能記得這繩是為何而結的嗎？過兩年能記得，那到我兒子那輩上，還能記得嗎？看著一個個大大小小的繩結，大家就腦袋大。
所以，伏羲要造書契。他將特定的符號刻在物件上，比如陶器上，這樣就比結繩記事簡便多了。現在考古發掘出的當時的陶器，很多都刻著符號。雖然難以證明這些符號是文字的前身，但至少能證明那個時代已經有了簡單的思想符號。
伏羲的部落逐漸壯大。人一多了就不好認了，叫個人得指半天。阿一、阿二、阿三，這麼叫也不行，都阿一千兩百六十七了，自己都暈。伏羲想：「我姓風，這個姓氏我有，別人也可以有。」於是，中國人從此有了姓氏。
伏羲還創造出樂器，供人們娛樂。這樣大家高興的時候，就不用再聚一塊兒嗷嗷叫了，可以吹奏樂器來表達內心的喜悅。他還創立占卜學，遇事前先占卜，請示神靈；設立官員，立法，也就是任命部落裡管事的頭兒，按法來調解鄰里糾紛……
其實，這些貢獻不都是伏羲的，但他作為那個時代的勞模代表，這些事兒就都算到他的身上了。六十八歲時，活到老、干到老的伏羲積勞成疾，與世長辭。
伏羲死後，他的媳婦兒女媧接替了部落聯盟首領的職位。那麼，關於女媧又有哪些美好的傳說呢？