一個63歲的老頭,是怎麼收復166萬平方公里國土的?

因為篇幅實在過長,上一篇文章中,最後把左宗棠人生的高光時刻一筆帶過了,這個高光時刻,就是他收復新疆。本文詳細寫整個收復的過程,這實在是晚清帝國夕陽中的一抹亮色。

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1875年5月3日這一天,清政府任命了一位63歲的欽差大臣。

這位欽差大臣,來頭不小:他本來就已官拜陝甘總督——清朝九位最高級別的封疆大吏之一——督辦陝西和甘肅兩省的軍務和政務。

他是名震朝野,堂堂晚清中興四大名臣之一:左宗棠。

但他這次被任命為欽差大臣所要做的事,卻絕非常人想的是一樁美差,而是人人避之唯恐不及的一件棘手之事——收復新疆。

但是,這件棘手的事情,是左宗棠自己千求萬求求來的。

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左宗棠為什麼會求著收復新疆?原因很簡單:那個時候如果再不管新疆,新疆就沒了。

先簡單說說新疆。

新疆原稱西域,從清朝康熙皇帝開始至乾隆二十四年(1759年),連續三朝用兵,終於平定了這塊地方,定名為「新疆」。到了乾隆中後期,新疆人口穩定,商業穩健發展,形成了古城(新疆古城)——歸化(內蒙古呼和浩特)——張家口的西北商業主幹道。

但是,「康乾盛世」之後,清朝國力日益衰落,再加上席捲半個中國的太平天國起義,中央政府對新疆的控制力逐漸減弱,扶植變少,徵稅卻開始直線上升。最終在1864年,新疆爆發了回民之亂,各路勢力在庫車(今庫車縣)、和闐(今和田市)、喀什(今喀什地區)、吐魯番(今吐魯番市)等地先後建立了地方割據政權,宣告獨立。

在一片亂戰之中,佔據了喀什舊城的一個地方勢力領袖司迪爾引入了一個強援——來自中亞浩罕汗國(以烏茲別克人為主)的貴族阿古柏。當時沒有人想到,請來阿古柏其實是「引狼入室」,具備相當軍事能力和頭腦的阿古柏進入新疆後,隨即建立了自己的勢力,東征西討,不斷兼併各個勢力。1867年,阿古柏建立了「洪福汗國」,統一了南疆,到1871年年底,又統一了北疆——阿古柏成了全新疆的霸主。

如果阿古柏只是一個地方割據勢力,哪怕建立所謂的「洪福汗國」,還不算是最嚴重的問題。最嚴重的問題是,阿古柏的背後,還有兩個國家撐腰。

一個是英國。1868年,一直對新疆地區有野心的英國就派遣特使會晤阿古柏,承認「洪福汗國」,並向他們贈送了大批軍火,還支援他們成立軍工廠。英國的維多利亞女王還親自寫信向阿古柏致以問候,雙方互派了大使。

另一個國家就是俄國。1870年,俄國派人前往喀什,承認「洪福汗國」,並在1872年簽訂了雙邊條約。

不僅如此,1870年,奧斯曼帝國的蘇丹阿卜杜勒·阿齊茲也承認了「洪福汗國」在伊斯蘭教教法上的合法地位。

這下問題就變得非常嚴重了——阿古柏的「洪福汗國」儼然已經成了氣候,還在國際上得到了一定程度的認可。

166萬平方公里的新疆,眼看著就要從中國的版圖上消失了。

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在這樣的情況下,身為陝甘總督的左宗棠,不斷要求收復新疆。

1875年1月,光緒帝登基。新皇帝登基,總要有萬象更新的氣象,左宗棠覺得等來了一舉定乾坤的機會,上書要求出兵收復新疆。

按理,左宗棠貴為封疆大吏,提出收復新疆的要求合情合理,哪有那麼困難?

但還真的存在阻力。主要是施加阻力的人的官爵、地位、聲望和才能,可以說和左宗棠至少是一時瑜亮。

那人就是李鴻章。

光緒帝即位後,當時的直隸總督兼北洋大臣李鴻章提出了七大建議:第一開煤礦,第二開鐵礦,第三架電線,第四修鐵路,第五各海口添設洋學格致書院,第六建海軍。

李鴻章不愧為一代名臣,這六條建議可以說都是極具戰略眼光。但他的第七條建議,卻引起了左宗棠極大的不滿:停止西征,暫時拋棄新疆,加強海防。

這就引發了當時著名的「海防」和「塞防」之爭。

在李鴻章的眼裡,誰是中國未來最大的死敵?無疑就是日本。所以當下所有要務,都要圍繞海軍建設和防範日本進行。他上書:「新疆乃化外之地,茫茫沙漠,赤地千里,土地瘠薄,人煙稀少。乾隆年間平定新疆,傾全國之力,徒然收數千里曠地,增加千百萬開支,實在得不償失。依臣看,新疆不復,與肢體之元氣無傷,收回伊犁,更是不如不收回為好。」

而在左宗棠看來,他並不否認日本是中國未來的勁敵,但他認為,當下最緊迫的問題,其實是新疆問題。新疆關係到全國六分之一的國土,怎能說丟就丟?

於是他也上書:「天山南北兩路糧產豐富,瓜果纍纍,牛羊遍野,牧馬成群。煤、鐵、金、銀、玉石藏量極為豐富。所謂千里荒漠,實為聚寶之盆。……若新疆不固,則蒙古不安,匪特陝、甘、山西各邊時虞侵軼,防不勝防,即直北關山,亦將無晏眠之日。而況今之與昔,事勢攸殊。俄人拓境日廣,由西向東萬餘裡,與我北境相連,僅中段有蒙古為之遮閡。徙薪宜遠,曲突宜先,尤不可不豫為綢繆者也。」

李鴻章和左宗棠雖然都出自曾國藩的湘軍幕下,但從師徒關係而言,李鴻章可以說完全是曾國藩的衣缽傳人,而左宗棠只比曾國藩小一歲,更多的只是上下級關係,而且左宗棠一輩子其實就沒服過曾國藩。從傳承關係來看,左宗棠更傾向於林則徐一脈——林則徐一直把沙俄視為中國的心腹大患。

李鴻章當時位高權重,再加上所言並非全沒道理,所以當時朝中支持「海防」的佔多數。但關鍵時刻,有一個人還是最後拍了板:新疆問題,還是要解決的!

這個人就是慈禧太后。

慈禧為什麼要支持左宗棠?第一,左宗棠的觀點當然是有道理的,166萬平方公里國土,誰丟了都愧對列祖列宗;第二,左宗棠官名清廉,他要求做的事,肯定是為國,不會存私心;第三,清朝就是作為邊疆少數民族問鼎中原的,入關後就一直很重視少數民族的問題,新疆一亂,如果波及蒙古等其他少數民族,大清江山危矣。

當時尚未完全掌權的慈禧,經過權衡利弊,最終給左宗棠點了讚:就聽你的!放手幹吧!

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但左宗棠只是解決了一個問題:要不要打。

接下來的問題其實更棘手:怎麼打?

即便是現在交通工具如此發達,我們去一次新疆都難免舟車勞頓,何況在清朝?而且去新疆不是旅遊,而是打仗,糧草輜重、部隊後勤如何解決?軍餉何來?士氣怎樣?阿古柏背後還有沙俄和英國撐腰怎麼辦?

這些都是左宗棠面臨的難題,也是當初大多數人不願意打新疆的另一個重要原因。

但左宗棠其實從1872年開始就進行了細緻的戰爭準備,總結下來就是四個字:緩進速決。

「緩進」,就是要進行充分準備,不準備好不打。

左宗棠做的第一件事就讓人大跌眼鏡:大戰在即,他不是擴軍,而是裁軍。

對麾下的軍隊,左宗棠發出命令:凡是不願意參加西征的,一律給回家路費。要留下來的,必須是精兵強將。經過一番篩選,左宗棠最後篩選出了6萬精兵。

左宗棠這麼做的目的其實很明確:遠征新疆,山高路遠,軍隊若人數過多,不僅耗糧驚人,而且素質參差不齊,日久容易兵變。

準備充分之後,就是要「速決」。

左宗棠的西征軍

「速決」其實也是無奈之舉,因為大清當時國庫已經空虛,左宗棠知道,大軍一旦開拔,就必須速戰速決,越拖越打不動。當時,左宗棠做了詳細的測算,從一個士兵、一匹軍馬每日所需的糧食草料入手,推算出全軍8萬人馬(包含後勤雜役等)一年半時間所需的用度。然後,再以一百斤糧運輸一百里為一甲,估算出全程的運費和消耗。甚至連用毛驢、駱駝馱運,還是用車輛運輸,哪種辦法節省開支也做了比較。

經過周密計算,左宗棠估算出全部軍費開支共需白銀800萬兩。為防止意外開支,留有餘地,左宗棠向朝廷申報1000萬兩。

當時朝廷也沒錢,但咬著牙給了左宗棠一紙詔書:「宗棠乃社稷大臣,此次西征以國事而自任,只要邊地安寧,朝廷何惜千萬金,可從國庫撥款五百萬,並敕令允其自借外國債五百萬。」

於是,左宗棠找到「紅頂商人」胡雪巖,在上海向英國匯豐銀行借款。左宗棠自己也知道「借貸打仗」實在是尷尬,但他認定這和西徵收復失地相比,是「兩害相權取其輕」。

有了糧,有了錢,左宗棠隨即把6萬精兵武裝到了牙齒。

「紅頂商人」胡雪巖,後因協助左宗棠收復新疆有功,被授予布政使銜(清代的布政使有點類似於現在的常務副省長),賞穿黃馬褂、官帽上可戴二品紅色頂戴

1875年7月,知道清政府準備對新疆用兵的沙俄政府,派來了一個所謂的「科學貿易考察隊」,這個「考察隊」的主要任務,就是瞭解清軍的實力。

在蘭州,左宗棠麾下由劉錦棠率領的西征軍的實力,讓俄國人大吃一驚:清軍擁有大量歐洲最先進的火器及國內的仿造品(比如德國毛瑟步槍M1871型11毫米後膛槍,以及美國製造的「雷明頓一號」步槍)。劉錦棠的這支13 000多人的精銳部隊,擁有各種來復槍2萬支。

考察隊的隊長立刻得出結論:阿古柏的失敗只是時間問題了。

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1876年5月,經過精心準備之後,左宗棠的西征軍騎兵和步兵共25個營分批入疆,經哈密前往巴裡坤。對新疆阿古柏勢力的總攻正式開始。

阿古柏的實力在新疆其實也不算弱,軍隊同樣擁有不少火器,騎兵加步兵在一起,總共有4萬人左右。但整個戰鬥卻進行得毫無懸念——阿古柏的部隊一觸即潰,連戰連敗。

阿古柏的軍隊

除去左宗棠西征軍戰鬥力頗強的因素之外,阿古柏自己在新疆地區失去人心是一個重要因素。

阿古柏本來就來自外國,在新疆根基不深,為了鞏固自己的勢力,大量使用自己的親信,造成很多當地貴族的不滿。此外,阿古柏的軍事能力還算不錯,但治理能力卻實在不佳,在新疆地區實施重稅,當地的老百姓苦不堪言,「東望王師」的大有人在。再加上左宗棠下令一律不許「殺降」,導致整個戰爭過程中,整城打開城門投降清朝軍隊的案例有很多。

按照左宗棠制定的「先北後南」的策略,從1876年5月到1877年3月,清軍只用了10個月時間,就摧垮了阿古柏苦心經營的「天山防線」,光復北疆,劍指南疆。

1877年5月29日凌晨,陷入絕境的阿古柏猝死於喀拉沙爾(新疆焉耆縣)——《清史稿》裡說他是飲毒酒自殺,但也有其他說法是被人毒死。

1878年1月初,清軍攻克南疆所有土地,收復全疆。英國人對此評價,這是「從一個多世紀前的乾隆時代以來,一支由中國人領導的中國軍人所曾取得的最光輝成就」。

但是,還有一個地方沒有收復,那就是被沙俄佔去的伊犁。

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伊犁是被沙俄趁亂佔去的。

1871年,阿古柏新疆作亂,沙俄趁機出兵佔領了伊犁20多萬平方公里的土地,並宣佈「伊犁永遠歸俄國管轄」。不過當時沙俄經歷了第九次俄土戰爭(也稱「克里米亞戰爭」),元氣還沒恢復,多少有點兒心虛,所以就照會清朝:稱佔領伊犁是為了「安定邊疆秩序」,只要你們能收回烏魯木齊等新疆重鎮,我們就交還。

當時沙俄的算盤是,清朝怎麼可能收復新疆?

但左宗棠居然真的帶兵收復了。

其實在征討阿古柏的時候,有人建議左宗棠趁勢收復伊犁,但當時左宗棠暫時還不想招惹沙俄,表示「師出無名」,沒有採納。

但左宗棠心裡畢竟還是記著伊犁的。1880年,左宗棠上書朝廷,建議在新疆設省,並建議朝廷派員與俄國會談歸還伊犁,朝廷同意,派遣崇厚為全權大臣出使俄國進行談判。

崇厚曾經官拜直隸總督,但外交方面實在是一竅不通,出使俄國,鬼使神差地和俄國人簽訂了一個《裡瓦幾亞條約》(又稱《交收伊犁條約》),得到伊犁一座孤城,大批領土全部喪失,還要賠款給沙俄200多萬兩白銀。

關鍵這個崇厚還沒有稟報朝廷,擅自簽完約就回來了。

曾紀澤

這個條約一簽訂,朝中上下一片嘩然,名臣張之洞上奏說:「若盡如新約,所得者伊犁二字之空名,所失者新疆又萬里之實際。」左宗棠更是怒不可遏,「我得伊犁只剩一片荒郊,北境一二百里間皆俄屬部,孤注萬里,何以圖存?」

朝廷一怒之下,把崇厚抓進了監獄,定「斬監候」,準備秋後殺頭。

但和約都已經和人家簽了,怎麼辦?左宗棠一拍桌子:重新談!重新簽!

慈禧太后聽從了左宗棠的建議,派出了曾紀澤為代表,重新赴沙俄談判。這個曾紀澤是誰呢?就是曾國藩的長子。

以沙俄之狡詐,白紙黑字落了款,要反悔,談何容易?左宗棠於是上奏:「如沙皇一意孤行,應訴諸武力。臣雖不才,願當此任。」

左宗棠的意思是:戰場上得不到的,談判桌上自然也別想得到。

1880年,68歲的左宗棠再次率軍西征,號稱「王師四萬」,屯兵哈密,為前方談判的曾紀澤做軍事後盾。

為了表示自己的決心,左宗棠下令把自己的棺材從肅州運到了哈密,這就是著名的「抬棺出征」。

沙俄見狀後,一度火速增兵伊犁,並派艦隊威脅天津、奉天(今遼寧)和山東等地。但另一方面,鑒於1875年得到的左宗棠部隊的實力情報,沙俄也不敢怠慢,四處打探這支部隊的戰鬥力。

從各方面匯總的情報顯示,左宗棠的軍隊,真的不是花架子。上海泰來洋行的德國技師福克,曾在新疆哈密與左宗棠會面,觀看了部隊的演練。福克看完後的評價是:「清軍若與俄國交戰於伊犁,必獲全勝。」

當時,俄國剛剛結束了第十次「俄土戰爭」,元氣未復,自己算了筆賬,實在沒把握戰勝左宗棠。最終,俄國決定退一步,把已經煮熟的鴨子再送回去。

左宗棠兩次率部西征,一路進軍,一路修橋築路,沿途種植榆楊柳樹。幾年之內,從蘭州到肅州,從河西到哈密,從吐魯番到烏魯木齊,凡軍隊所到之處所植道柳,除戈壁外,皆連綿不斷,枝拂雲霄,這就是後人所稱的「左公柳」

1881年2月24日,曾紀澤與俄方代表簽訂《中俄伊犁條約》,雖然這個條約依舊還是個不平等條約(沙俄幾乎歸還伊犁全境,但還是割去了一部分領土,並且賠款增加到了500萬兩),但相對於之前簽訂的條約再翻盤,已是大為不易。

在這個過程中,曾紀澤有功,但同樣有大功的,是後面抬了口棺材率軍威脅沙俄的左宗棠。

1884年,在左宗棠的反覆敦促下,清王朝正式設立「新疆省」。

一年之後,左宗棠逝世。

饅頭說

在晚清的幾大名臣裡,左宗棠應該算是比較另類的一個。

如果要選人出演晚清版《人民的名義》主角,李鴻章不行,張之洞也不行,曾國藩早年清廉,晚年也有點糊塗,更何況還放任斂財高手弟弟曾國荃斂財,算來算去,還真的只有左宗棠。

左宗棠一生清廉,後來和胡雪巖關係密切,有人參奏他必然有貪污受賄行為,結果慈禧派人一查,左宗棠清清白白,慈禧大喜之後甚至下諭:三十年不准參奏左宗棠!

左宗棠辭世後,留給家人的錢,也就2萬多兩銀子(大概相當於他一年的俸祿)。而且他再三教育自己的孩子要老實做人。左宗棠的後人中,幾乎沒有人從政,不少倒成了醫學名家。

而且左宗棠還不是只清廉,不幹事。左宗棠一直是想幹一番驚天動地的大事業的,所以在花甲之年,還會抬著一口棺材去打仗。

有人曾說,讓左宗棠取代李鴻章,估計晚清的格局會大為改觀。

但我覺得不行。

左宗棠外號「左騾子」,以他那個臭脾氣,給誰都沒有好臉色看(到了晚年還盯著曾國藩罵),根本不可能在當時的政局中如同李鴻章那樣為官老到,坐到高位。而且以當時中國面臨之內憂外患,已經不能要求李鴻章更多了,左宗棠去做,除了一些事務上態度會更強硬外,未必能比李鴻章做得好多少。

但是任何年代,任何朝代,我們都還是需要幾位像左宗棠那樣不通人情的硬骨頭,不是嗎?

《歷史的溫度:尋找歷史背面的故事、熱血和真性情》