"多謝神捕費心。"厲思寒的聲音輕微而又渺茫，彷彿從遠處傳來，"反正就要死了，浪費藥幹什麼呢？"
她輕輕一笑，笑容中依稀可見往日的天真嫵媚，但卻又帶著無盡的淒涼--不僅僅為她自己，也不僅僅為了無法言明、即使言明了也永無結果的感情，更是為了這世間雖不公正、卻是人力無法改變的際遇！
淚水幾乎要溢出來，她終於咬牙忍住，低下頭，看著在為自己包紮的鐵面神捕，她目中充滿了極為複雜的感情。不錯，這個人使她傾慕，使她敬重，使她覺得安全，自己對他的感情，是完完全全不同於對其餘朋友們的。也許……這就是愛。
可她知道自己無法說出口。社會地位的懸殊，身份的差別並不足以一向倔強堅強的她退縮，可心靈上的差異，想法上的分歧，甚至對人生、事物的看法，卻是一道永遠不可彌補的鴻溝--她是無法接受他的是非觀的，他又何嘗能真正懂她？
他與她兩個人，原本的出身地位並無多大差別，可以後人生的路，走得卻完全是相反的方向！如今在偶然的相逢後，卻仍然不得不沿著各自的路各自分開。
張牌頭與小趙在牢外作聲不得，面面相覷--他們不明白，官與賊也能這樣相處嗎？要知道，一個是名震天下的第一神捕，另一個卻是犯案纍纍的女盜啊！
"能答應我最後一個要求麼？"她看著他，開口。
"請說。"
"我希望你能來看我行刑。"她瞇起了眼，似乎有笑意，卻又似乎是深意。
那個堅定挺拔的身姿忽然一震，眼裡流出震驚的神色，定定看著她。
"怎麼，難道不敢？"她唇邊浮出譏誚的笑意，盯著他看，目光咄咄逼人，然而卻是誠摯的，"我希望你能好好確認一下是否真的覺得所做的、都是對的？--如果你能確認，就務必一直堅持下去，希望這次之後不會再有任何事可以動搖你。如果……"
彷彿一下子說了太多的話，重傷的犯人長長吸了一口氣，終於忍住了疼痛，接著把下面的話說完--
"如果你覺得那是錯的……我希望這個錯誤，能至我而止！"
他看了她片刻，面具後的眼睛深不見底。最終不發一言地放下她，默然站起，轉身離去。
－
近日大內傳出的消息，皇上垂危彌留，遺詔已然擬定，封入密函不再改動。周昌與南安王密議，覺得三皇子必承大統，便決意要除去厲思寒，以免當日栽贓之事永不洩漏。
搶在駕崩消息傳出之前，大理寺馬不停蹄地處理了一批案件，厲思寒與天楓十一殺手均定於明日午時斬首。
"厲姑娘，多吃一點罷。明天一早就得'上路'了，別空著肚子呀。"張牌頭苦口婆心地勸道。憑良心說，他還真服了這女娃子，樣子嬌滴滴的，身子又薄弱，可居然是鋼鐵般的性子！他干了二十多年牢卒，看過多少江洋大盜、綠林好漢？可這個女飛賊卻讓他不得不刮目相看。
"難怪連鐵面神捕也這麼看重她呢！"他暗自思量。
厲思寒笑道："張大叔，不用了，反正也是浪費！這麼好的菜，張大叔不妨拿去與另幾位差爺用吧，免得浪費了。"
她在草上側身而臥，不一會兒已酣然入夢。
同樣的夜晚。四更天。北靖王府。
密室中的燈火通宵不熄，北靖王在燈下注視著滴漏，臉色凝重地等待著什麼。突然，西牆傳來輕輕有節奏地三聲叩擊，北靖王臉有喜色，霍然起身，轉動了壁櫥地把門。牆無聲無息地移開。一個穿著夜行衣的蒙面人站在地道出口處。
"辦成了？"北靖王低低問，語聲中有掩不住的興奮與激動。
金承俊點點頭，拉下面巾，長長舒了一口氣。他臉色蒼白，目光卻亮如寒星--畢竟，要做弒君這件大事，無論誰都會高度緊張的。
"一切按計劃完成，沒有驚動一個人。"金承俊語音有些疲憊，從懷中取出那只藥瓶，手竟有些顫抖。北靖王展顏笑道："好身手，不愧為天山劍客。"
他如釋重負地接過瓶子，隨手一搖，有些驚訝地問："怎麼，一瓶全用光了？"
金承俊不答，在桌邊坐下靜靜凝視燭光，似是倦極欲睡，頭頸竟幾度垂落，突然道："希望你言而有信，明天一定要救小寒。"
北靖王正色道："莫非金兄還以為小王是背信棄義之人麼？思寒之事，小王自一力承當--若有背棄，願天令我坐不穩這個江山！"
聽得如此重的誓言，輝煌的光線下，金承俊蒼白憔悴已久的臉上突地顯出了奇異的光芒，微微一笑："這樣我就放心了。"
頓了頓，他從懷中取出一封書信："這封信，請三皇子代為轉交小寒。"
北靖王一怔："明天你們便會相見，你為何……"這時，他面色忽然大變，一把握住金承俊的手腕--那手已在不自禁地發抖！
"你、你……你難道自己也服了這瓶毒藥？"北靖王震驚之下，一時手足無措，忙一路封了他心口十幾處大穴，以免毒氣上攻，失聲，"為什麼！為生那麼這麼做？"
金承俊淡淡一笑："我……我給皇上用了足量的藥，剩下的…全自己用了--你不介意吧？""這可怎生是好？這藥沒解藥！"
聽得他親口承認，北靖王一時怔住，"你為什麼這麼做？為什麼！--你怕我信不過你，要滅口麼？我……我難道是這種人麼？"
然而，說到最後一句，他的氣勢也不由自主地弱了下去。
--不錯，他其實就是這種人……
如果金承俊不是自行服下了毒藥，他不知道自己還要用什麼樣的手段來消滅後患！
"皇子陛下……誤會了。"金承俊臉色愈見蒼白，連指甲也成了詭異的紫色，"弱蘭死後……在下已有棄世之意，如今…如今小寒已脫險，再無所念……"
北靖王連忙扶住他欲墜的身形，雖然已經要如願以償地君臨天下，一切後患也就此掃平。但是看著垂死的絕世高手，他心中也一陣悲痛莫名，目中垂淚："金兄……何苦如此？日後思寒若得知，你叫她何以自處？"
"小寒……不會知道的……"金承俊掙扎著說道，指著桌上那封信，"把信交給她……以後請好好對待她！記住……"
他語聲終於緩緩低了下去。
－
午時。
終於到這一刻了。厲思寒在囚車中看著四周圍觀的人群，又看了看快升至正中的太陽。她心中突然有些想笑--死亡，原來就是這樣容易的事情？就像是看著台上做戲一樣呢！
忽然路邊人聲嘈雜，人群中幾十個平民正在哭叫著擠上來，為首一名老漢他一手挽著籃子，另一手拖著一個女子，來到囚車邊，攀著柵欄哭道："恩人哪，你是個大好人！老天咋地不長眼呢？"
"你是……"厲思寒奇怪地沉吟，一時卻覺得眼生。
"俺家六口人在旱災中還活下兩個，全虧了恩人您呀！俺姓劉，您忘了？"老漢跟著前進的囚車邊走邊拭淚，他身後幾十個人齊聲道："恩人！您忘了麼？咱全是射陽縣的百姓哪，前年那場旱災……"
"還有我們，恩人！我們是從潮州來給您送行的！"那群人紛紛嚷了起來，連哭帶叫，亂成了一團，跟隨的差役怕出亂子，忙上前攔住眾人，不讓跟進場中："下去，下去！窮鬼們，再亂叫可要全關進牢裡去！"
"眾位鄉親你們回去吧！"厲思寒怕百姓們吃虧，忙道，"你們來看我，我已經……很高興了!"她聲音已哽咽，至少她已知道，自己所做的一切，還是有回報的！並不是沒有一個人理解她、站在她一邊。這，便已足夠了……
囚車已駛近了刑場，厲思寒狠狠心扭過頭去，不再看百姓們一眼。
"等一等！"突地人群中有人喝止。囚車停下。發話的是個高大的布衣青年，他從人群中走出，向囚車走過來。"我有幾句話要同人犯講。"他的語氣是命令式的，威嚴而淡漠。幾名官兵怔了一下，隨即大罵："小子，你找死啊？你以為你是誰？"
那布衣青年不答，伸手出示了一枚玉玦。
"平亂玦！"幾名官兵大吃一驚，立時閉嘴退到了一邊--那，時當今皇上賜給刑部的最高令符，可以號令全國上下的各處衙門。
"厲姑娘。"那高大的布衣青年來到囚車前，輕輕喚了一聲。
厲思寒幾乎不相信自己的眼睛，顫聲問："是你？……你，你的臉上……面具呢？"
不錯，眼前這個俊偉磊落的高大青年，正是名震天下的鐵面神捕！他臉部的線條剛毅而英朗，只是左邊臉上的膚色略白--她從沒想過，他會以真面目出現在世人面前。
"這、這是為什麼？"她顫聲問。
鐵面神捕苦苦一笑，澀聲道："這樣很好--現在，終於沒人認識我了。其實……他們認識的我，也只是我的面具罷了……"
他舉手，指尖輕輕移過額上烙的字，聲音又有一絲發抖："我終於想明白了，你是對的--朝廷的律法並不代表絕對的公正，因為它不代表百姓。"他臉上又現出了極度苦澀的笑容，"謝謝你讓我明白了這一點。"
"以後，我就是我，世上不會再有鐵面這個人了，他也死了。"
他轉身走開，厲思寒發覺他的背影已顫抖得不能自控--那一瞬，她覺得自己也劇烈地發起抖來，彷彿內心有無數聲音呼嘯著要湧出來。
"等一等！"在囚車重新行駛前，厲思寒拚命從欄中伸出手，一把抓住他的手，在他手腕上狠狠咬了下去！
周圍的士兵忙上來阻止，可厲思寒已鬆開了手。血從他的腕上滲出來，染血了她原本蒼白的咀唇，紅得刺目--她突然微微地笑了。
他捧著右手，看著囚車駛入刑場，耳邊突然響起一個聲音。那個聲音輕輕問他："那些能在你身上留下傷疤的人，也一定蠻了不起的吧？"