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這幾天，夢初堂的上下都發現平日勤勞的師父起來得有點晚，起來後臉色也很蒼白，顯得更是憔悴蒼老。而且，很明顯地，她的精神有些不濟了，經常會記錯病人的病情和開過的藥方，有幾次若不是身邊弟子覆核，差點出了差錯。
「看來，我是到了該休息的時候了。」初霜喃 喃地自嘲，推開了滿桌子的醫案，對一邊的大弟子雲瀾道，「下午我就不看診了，剩下的這些病人就由你們幾個接手吧，反正你們也可以獨當一面了。」
雲瀾有些不安：「師父……你沒事吧？」
「沒事，」她擺了擺手，「休息一下就好。」
外面是正午，她卻覺得有些頭暈，剛回到房間關上門，想要休息，前面的廳裡卻傳來吵鬧聲。她側耳聽了一會兒，聲音並沒有小下去的趨勢，便披了衣服出來，打發雲瀾去前頭問。
雲瀾去了一圈，回來稟告：「外頭有一行人過來，點名要您親自出去看診——當值的七師妹說了您身體不適，今天已經休息了，對方卻不肯回去。」
她不由得皺了皺眉頭：「是誰？這麼大的脾氣？」
雲瀾壓低了聲音：「雖然是都做普通僕從打扮，但看得出是豪門貴族的做派。對方私下叫了當值的七師妹過去，說來問診的是雷國太子妃，而且，是由皇太后親自陪著特意趕過來的。」
「雷國太子妃？」初霜怔了一怔，有些意外。
她素來不怎麼關心朝野之事，所以倒也沒有被對方顯赫的身份嚇倒，只是有些詫異：「既然是鄰國的皇室前來拜訪，為何沖羽沒有事先和我知會一聲？」
雲瀾低聲：「據說是私下前來，不願聲張。」
「哦？」初霜已經起身披衣，「她來看什麼病？這麼急？」
雲瀾道：「宮寒不孕。」
聽到這話，初霜怔了一下，心想身為皇室兒媳，生不出子嗣估計壓力很大，所以克制不住情緒鬧起來倒是可以理解，只是歎了口氣：「那位太子妃今年幾歲？成親了多久還沒懷上？」
雲瀾道：「看上去不到二十，雷國太子大婚……大概是去年冬天吧。」
「才一年不到？」初霜頓時停住腳步，無語了一下，低聲，「那麼年輕，怎麼會這麼著急？」
雲瀾笑道：「大約是太后急著想抱孫子吧。」
師徒兩人說著，轉瞬已經來到了前頭，卻看到滿地狼藉。浩浩蕩蕩竟有二十幾人，幾乎佔據了整個大廳，當先的幾個老嬤嬤不停叫嚷著要醫師出來，弟子們正在竭力勸說，但對方的聲音卻是很大，一些健壯的僕婦竟開始動手推搡起來，其他病人眼看不妙，都遠遠避開了。
初霜看著倒在地上的書架，不由得微微皺了皺眉頭。
「師父！」看到她出來，弟子門人都圍了過來，當值的蘇璃憤憤不平，「這些人堵在這裡半天了，非要見你，害的醫館都開不了門。」
「哎呀，可算是見到神醫了！」然而那幾個老嬤嬤看到她出來，立刻便收斂了潑辣之氣，換上一張笑臉，迎了上來，「果然今天沒白來……您不知道，我們老夫人可說了，見不到您就要打斷我們的腿呢。那些雛兒還非攔著，說您年紀大了看不了病了，要我們去看那個誰誰也一樣——誰信呢？」
那些在豪門貴族家服侍了一輩子的積年老嬤嬤，幾乎每一個都是人精，一張嘴能把黑白顛倒過來，蘇璃給氣了個半死，剛要還嘴，初霜便抬起手擺了擺，道：「帶病人去我的醫室吧。」
「師父！」蘇璃沒想她一句話都不說便讓步了，心裡不由得不平。
「沒關係，」她歎了一口氣，「我今天再看完這一個就去休息。」
「還是神醫體恤！」聽到她那麼說，那幾個老嬤嬤便喜笑顏開，瞟了當值的弟子一眼，「醫者父母心啊……有些人就是沒這心肝，難怪學藝不精。」
「你們……」蘇璃畢竟年輕，氣得又要還嘴。初霜拉住了她，看了一眼那些老嬤嬤：「你們這幾個，不用陪著進來了。」
她指了指被推倒的書架和滿地的醫案，神色淡淡的，卻有一股不怒而威的氣概：「蘇璃，你留在這裡，看著她們把地上桌上的都收拾乾淨了——若有一本書沒有擺回原位置，別怪我讓你們家老夫人真打斷你們的腿！」
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雷國太后陪著孫媳婦，移步到她的醫室坐下。那個六十許的婦人氣勢逼人，言辭老辣，而相比起來她身邊的那個年輕女子膽怯溫順，宛如一頭羔羊。
「慧心是我的曾外甥女，後來我一手安排她做了太子妃……親上加親嘛。」雷國太后簡單地說了一下情況，「但是，成親都大半年了，卻還是沒有懷上孩子。私下問過幾個醫生，都說她腹部虛寒，又查不出原因，所以來神醫這裡求助——您儘管用藥，哪怕猛一點的方子也沒關係。」
那個太子妃只是坐在那裡，面紗遮住了臉，一聲不吭。
「半年時間很短，並不能說明什麼。」初霜出於好意地勸告，「而且太子妃年紀輕輕，有的是時間慢慢調理身體，並不需要一上來就直接用猛藥。」
「哪裡有時間！」雷國太后卻哼了一聲，「萬一讓那個西宮的狐狸精搶了先，生出了長子可怎麼辦！」
「……」太子妃顫抖了一下，臉色瞬地蒼白。
初霜大概明白了內裡曲折，歎了一口氣，便不好再說什麼，只道：「既然你們不遠千里從雷國前來求醫，我當然不能推辭。只是婦科並非我擅長……」
「您是醫聖的傳人，哪裡有您不擅長的？」雷國太后將隨身帶的東西推了上來，「這些東西只是略表心意——等慧心生下了兒子，定會十倍奉上。」
初霜看了一眼那個小箱子，裡頭層層疊疊全是珠寶，價值巨萬，甚至還有外頭難得一見的靈器。她只是將箱子闔起，道：「放心，在下定會盡力。」
她讓那個太子妃在對面坐下：「來，讓我看看。」
太子妃轉頭看了一眼太后，方敢掀起了面紗。她的容貌甚美，和太后有幾分像，一張瓜子臉尖尖的，眼波朦朧，如同膽怯的小鹿，令人愛憐。
然而，初霜只看了她一眼，眼神便不易覺察地變了變。她沒有說什麼，只是讓太子妃吐出舌尖，仔細看了看舌苔，又探指切了一下脈，詢問了一些身體情況，一邊在醫案上記錄著什麼。
「怎樣？」雷國太后心急，忍不住問。
「我還需要一些東西才能確診。能否勞煩您大駕，從院子另一頭的藥房裡給我拿這些過來？」初霜沉吟了一下，在紙上寫下幾行字，交給了雷國太后。
雷國太后哪裡被人這樣使喚過？然而奈何此刻侍從一個都沒有被帶進來，別無它法，只能親身匆匆走了出去。
等她走遠了，初霜才拿起布巾擦了擦手，站起身走到了太子妃身邊，低聲說了一句「吸氣」。太子妃愣了一下，下意識地吸了一口氣，卻看到醫師忽地抬起手，在她的小腹上按了一按。
「這裡有東西。」初霜忽然低聲說了一句，「別動。」
太子妃低下頭去，竟看到初霜的手指穿透了她的身體，直接插入了腹內！
「啊……」她剛要驚呼，卻被摀住了嘴。
「噓。」初霜摀住了病人的嘴，輕聲，「不用怕。」
初霜的手指直接從丹田探入她的腹內，飛快地探索著，太子妃幾乎能感覺到她的指尖一處處劃過臟腑，不由得驚懼得微微發抖。
然而奇怪的是，卻居然全無痛苦。
「好了。」女醫師忽然抽手，站起身回到了位置上。太子妃腹部全無傷口，初霜的手也絲毫不見血跡，只有指尖微微發紅，捏住了一個什麼東西——那東西彷彿是一個黑色的蟲子，在她的手指間不停地掙扎。
「這……這是……」太子妃嚇得發抖。
初霜凝望了那東西片刻，歎了一口氣，手指忽然一錯，一團白色的光芒在指尖燃起，瞬間將那個小東西化為灰燼。
太子妃看得怔住了：「這……究竟是什麼？」
「你以前曾經被侵蝕過嗎？」初霜低聲問，「在永夜期間？」
「沒……沒有啊！」太子妃顫聲，竭力回憶著，「我……我從小被曾姨母帶入宮裡撫養，沒有出過宮門，更、更加不曾遇到過魔物！」
「那就奇怪了，」初霜喃喃，「為何你身上居然寄生著暗豸？」
「暗豸？」太子妃失聲驚呼，臉色煞白，「那是什麼？」
「是一種誕生於黑暗的小東西，專門寄生在人的身上，汲取生氣，」初霜簡短地說了幾句，安慰她，「放心，這種東西在很多經歷過戰爭的百姓身上都存在，就像是寄生蟲一樣，並不會令人喪命。而且，現在也已經被我摘除了。」
太子妃鬆了一口氣，顫聲：「那……我何時能夠懷上孩子？」
初霜停頓了一下，低聲：「太后平日對你好嗎？」
太子妃怔了怔，下意識地喃喃：「自然是好的。」
初霜眼神有些悲傷，歎息：「那麼，但願她知道你不能生育之後還會對你好。」
太子妃全身一震，脫口驚呼：「什……什麼？！」
「你應該是被人暗中算計了，而且是在很久很久之前。」初霜垂下眼睛，歎了一口氣，「這只暗豸寄生在你腹部多年，即使如今我把它取出來，你也永遠無法生育了。」