第十章 九變龍王(下)(1)

  忽聽一名忍者沉聲道:「不要爭功。」眾忍者聞聲駐足,陸漸定眼望去,但見那人裝束與眾忍相同,唯獨衣角繡了一個銀色的「太」字,不由忖道:「這些忍者以數字為名,既有忍二忍三,這人當為忍太了。」

  忽聽那忍太道:「年輕人,放下屍體,我饒你性命。」

  陸漸搖頭不語。忍太揚聲道:「我們都很敬重大和尚的為人,他兩次捉住我,都放我性命,饒命之德,終生不忘。他待你不薄,我們也不想為難你。」

  陸漸揚聲道:「既然如此,你們為何還要苦苦追殺他?」忍太歎道:「為人有信,我們先已答應比睿山,不能食言。」

  陸漸冷笑一聲,道:「什麼為人有信,怕是為了賞金吧?比睿山有錢有勢,大師卻只是一個一文不名的窮和尚。」

  忍太被他一語道破心機,瞳子遽然收縮,他本想騙陸漸不戰而降,誰知計謀落空,當下冷哼一聲,厲聲道:「無論如何,和尚的屍體,我都要帶回比睿山。」

  陸漸眼中露出輕蔑之色,放下法體,攥緊刀鞘,揚聲道:「那便試試。」猛地踏上一步,呔然大喝,扭身揮鞘,劈向忍太,出手之時,用的是「壽者相」,鞘到半途,卻已變成「猴王相」,正是魚和尚所傳的劈竹法門。

  忍太見他大開大合,姿態怪異,微感吃驚,又見他只持刀鞘,當即揮刀迎出,仗著刀鋒銳利,存心先斷刀鞘,再斬陸漸。

  刀與鞘擊,空響震耳,忍太只覺大力湧至,胸一悶,倒退兩步,耳聽吱嘎細響,定睛一瞧,只見刀鋒裂紋如絲,擴散開來。

  這口倭刀乃祖傳寶刀,切金斷玉,如割腐竹,此時竟被一柄木鞘震裂。忍太心驚之餘,大是心疼,不及多想,陸漸扭身揮鞘,二度劈來,忍太欲要躲閃,卻不知為何,但覺那木鞘一揮之間,涵蓋八方,來勢竟無可避,驚怒間,只得揮刀再迎。

  又是一聲空響,伴隨噹啷之聲,忍太斷刀、吐血,木鞘其勢不止,擊中他左腿,卡嚓一聲,忍太腿骨折斷,向後跌倒。

  忍者們見首領敗落,嗚嗚號叫,揮刀撲來。陸漸卻不管來者多少,均當成竹林中的竹子,先一個「壽者相」,再一個「猴王相」,木鞘揮轉,如掃千軍,無法可避,無法可當。

  忍者以偷襲為主,正面相搏非其所長,陸漸每揮一次刀鞘,便有忍者折刀斷腿,場中二十名忍者,頃刻間倒了一半,忍太又驚又怒,急道:「快躲起來,發鏢……」話未說完,不防陸漸回身一鞘,正中太陽穴,當即昏了過去。

  眾忍者群龍無首,被陸漸一鞘一個,敲斷手足,雖不致命,卻失了行動之能。一時間,除了三兩個忍者見機得快,溜之大吉,眾忍者無一倖免,紛紛躺在河灘上哀嚎。

  陸漸環顧四周,也覺驚奇,本當必有一場生死惡戰,誰料勝得如此輕易。他不知是「三十二相」威力太大,還只當這些忍者太過不濟,不由忖道:「如此也好,大師叫我心存慈悲,今日一人未死,也算不違大師吩咐。」歎了口氣,再也不瞧眾人一眼,背起法體,順河岸走去。

  入夜時,陸漸尋到一處乾淨空地,收拾柴火,將魚和尚法體焚化,望著熊熊火光,陸漸又不免大哭一場。待到火熄,上前收殮骨殖,卻見灰燼中許多珠子,小如米粒,大如尾指,或者紅如血滴,或者白如冰雪,晶瑩剔透,色澤輝煌。

  陸漸尋思:「這該是魚大師所說的舍利了。」細細一數,共有二十一顆,便用布小心包了,貼身收藏。他在林中睡了半宿,待到天明,方才漫步向西。走到午間,便瞧見茫茫大海。陸漸久處深宅,此時沐浴海風,大生感慨。

  他沿著海灘走了半日,傍晚時分,漁火星散,海港在望。打探之下,得知港內有不少船隻前往中土,正想如何混上船去,忽聽一個大嗓門以華語呵斥道:「羅小三,讓你找通譯,怎麼盡找這麼些半通不通、只會要錢的東西,誤了老爺的大事,仔細你的皮。」

  陸漸乍聞鄉音,倍感親切,回首望去,只見遠處站了幾人,均是唐人裝束。其中一人身材高壯,紫袍玉帶,蹬一雙鹿皮快靴,衣飾可謂華美考究,卻又貪圖舒服,戴一頂道士用的網帽,故顯得不倫不類,此時正吹鬚瞪眼,訓斥一個年輕夥計。

  陸漸聽那紫袍漢子所言,似乎是沒有找到合用的通譯,心念一動,上前施禮道:「諸位大叔安好?」那紫袍漢子睨他一眼,皺眉道:「你是唐人?」陸漸道:「對,你們要雇通譯嗎?」紫袍漢子露出警惕之色:「你偷聽老爺說話?」

  陸漸笑道:「只是順耳聽見。我會說倭語,大叔你雇我好麼?」紫袍漢子眉頭大皺,眼中疑惑揮之不去,說道:「光會倭語可不成,我們是來倭國做買賣的,你不但要會華語、倭語,還要通曉經濟買賣。」

  陸漸沮喪道:「經濟買賣,我卻不會。」轉身便走,忽聽紫袍漢子叫道:「回來。」陸漸回頭道:「什麼?」

  紫袍漢子笑道:「你這孩子倒也誠實,做買賣,最難得的就是誠信二字。你我素不相識,你若說自己通曉經濟買賣,我也不會知道。難得你竟不撒謊,那是很好。我們這些到外國走海貨的,最怕就是到了地方,卻遇上不老成的經濟牙子,跟通譯兩相勾結,三兩下騙得你血本無歸。嘿嘿,若做通譯,你要多少錢?」

  陸漸驚喜交加,忙道:「我不要錢,你們回中土的時候,捎上我一個便好。」紫袍漢子未料竟有如此好事,又生疑惑,皺眉道:「我帶你回中土不難,但錢也不能少你,三兩銀子如何?」陸漸志不在錢,當下便道:「也好。」

  三兩銀子,不及尋常通譯雇銀的十分之一。紫袍漢子大喜過望,拍著陸漸肩頭,呵呵大笑。攀談之下,陸漸才知這紫袍漢子姓周名祖謨,閩北人氏,以往出海,去的都是南洋,來倭國卻是頭一次,正愁沒有合適通譯。找了幾個,要麼要價太高,要麼華語粗疏,言不達意,難得陸漸送上門來,解了燃眉之急。

  周祖謨大約佔了便宜,心中歡喜,說起話來,東一句,西一句,頗有些不著邊際。陸漸笑笑,問明他一行販來貨物,卻是綢緞茶葉、瓷器藥材,還有若干玉石。

  陸漸曾隨寧不空做過賬房,尾張一國的財物進出,大都經由他之手,是故這一船貨物,仔細想來,竟也不算什麼。

  他以倭語問明行情,如實告知周祖謨,周祖謨權衡之下,再選擇交易。其間,陸漸又代他計算得失,兩日交易下來,斬獲頗豐。

  周祖謨不料尋了個廉價通譯之外,更白賺了一個精細賬房,端地喜不自勝。次日入夜時,細問陸漸出身,知道他是被人挾持來倭,不由一拍大腿,罵道:「他***,定然是狗倭寇幹的好事。」

  陸漸道:「卻不是倭寇,劫我來的是唐人。」周祖謨道:「那就是假倭了,操他祖宗,哼,這些狗漢奸的祖宗怕也沒臉見老子。」

  陸漸不由奇道:「周大叔既然如此痛恨倭人,怎會來倭國做買賣?」周祖謨皺了皺眉,神色頗不自在,左顧而言他道:「那些臭小子呢?難不成又去逛窯子了?」

  陸漸一瞧,果然不見了幾個船工,便問道:「逛什麼窯子?」周祖謨瞧他一眼,露出古怪之色,嘿嘿笑道:「逛窯子麼,便是去女人成堆的地方,花錢挑上一個,跟她大行周公之禮。」

  他見陸漸懵懂,一拍他肩頭,笑道:「你有三兩銀子的佣金,要不老爺帶你去逛逛,挑一個中看的姐兒開葷?天南海北的窯姐兒我也見得多了,唯獨這倭國的還沒見識呢。」周祖謨一介粗人,興致一來,大談生平艷遇,聊得興起,色心大動,見陸漸不去,便另叫兩個夥計,上岸快活去了。

  片刻人去船空,僅留三兩個護衛照看貨物,閒極無聊,聚在艙中賭錢。陸漸一貧如洗,自然無人叫他。陸漸無所事事,想到所學的「十六相」,尚有四相未能練成,便自到船尾苦練,子夜方告成功,心道:「大師說的三十二相,我只學了一半,卻不知另一半上哪兒學去?」想到魚和尚,思念之餘,又覺黯然。

  次日,陸漸又和周祖謨上岸交易,將存貨賣了七七八八,再覷行情,低價購入硫黃、蘇木、刀扇、漆器等東瀛土產,打算運歸中土。

  料是買賣順暢,周祖謨甚是心寬,每晚都與眾海客去妓樓尋歡,黃昏上岸,凌晨方回。陸漸則苦練十六相,漸漸貫通,只是遠未達到魚和尚所說的「化盡相態,僅存神意」的地步。

  這一日傍晚,周祖謨忽道:「小陸,你今晚隨我們去吧。」陸漸吃驚道:「我可不去。」

  周祖謨笑道:「讓你去,不是逛窯子,而是做通譯。」陸漸道:「通譯什麼?有買賣嗎?」

  「怎麼沒買賣?」羅小三笑道,「周老爺新近勾搭上一個倭妓,想給她贖了身,帶回去做小老婆。你說,這算不算買賣?」

  周祖謨笑罵道:「死猴兒,盡會子虛烏有,損你老子。但說起來,那些倭婆子嘰裡呱啦的,也不知多收了老子的過夜錢沒有。陸漸你今晚去了,定要給我弄明白了,省得大叔盡花些糊塗錢。」

  眾海客你一句我一句,盡拿妓樓中的勾當說事。陸漸聽得面紅耳赤,作聲不得。周祖謨卻不容他多想,連唬帶哄,拖他上岸。

  一行人吆喝笑鬧,行了一程,轉入一個小巷,巷內昏暗幽深,簷角風燈搖曳、珠箔飄轉,映得眾人的面孔忽明忽暗,巷子裡氣息頗是污濁,濃得化不開的脂粉氣混合了一股奇特的腐敗味道。兩側的小門開了又關,關了又開,偶爾能從門縫間瞧見一張素白如絹的臉。

  走到巷子盡頭一扇漆門前,周祖謨止步道:「你們在附近守候,我跟小陸進去。」眾人一反嬉笑神態,肅然轉到簷下。

  陸漸但覺奇怪,卻見周祖謨走到漆門前,敲了幾下,漆門打開,露出一張敷滿白粉的婦人圓臉,左眼下一粒硃砂小痣,分外惹眼。

  只聽那婦人道:「你們找誰?」陸漸一怔,卻聽周祖謨道:「小陸,你告訴她,我們來找龍崎先生。」陸漸說了,那婦人露出疑惑之色。周祖謨忽地取出一大塊銀子,塞到她手裡,那婦人怔了怔,退後關門。

  兩人立了半晌,那漆門忽又敞開,那婦人出門鞠躬道:「對不住,龍崎大人問有什麼事?」周祖謨聽了通譯,舉起手來,嘴裡發出砰砰砰的聲音。

  那婦人一呆,又關上門,半晌方出,說道:「龍崎大人有請。」周祖謨咧嘴一笑,當先入內,進門時還毛手毛腳,在那婦人身上摸了一把,驚得她後退兩步,低聲咒罵。周祖謨左右聽不懂倭語,裝聾作啞,揚長去了,陸漸跟在後面,卻連挨那婦人幾個白眼。

  漆門雖小,門內卻別有乾坤,方一入門,便見迴廊曲柱,圍著一簇高及兩丈、七孔八竅的峻峭湖石,迴廊四角,朱燈流轉,映照出奇花異卉,花香幽幽,瀰漫中庭。

  那曲廊十步三折,穿行其間,難辨東西,時見山石嶙峋,池沼溶溶,睡鶴驚起,寒鳧飛渡。周祖謨不禁罵道:「這狗倭寇倒會享受,竟把蘇杭的園林也搬來了。」

  咒罵間,二人被領到一所小廳,那圓臉婦人一拍手,進來兩名年少女子,身著短衣,眉眼清秀。那婦人道:「請二位更衣。」

  陸漸吃了一驚,周祖謨聽了通譯,笑道:「這些倭人倒也謹慎。小陸你告訴她,更衣不必,若要搜身,大可搜來。」

  陸漸說了,那圓臉婦人點點頭,示意二女上前。周祖謨乃是風月老手,放開四肢,任其摸索,面上露出陶醉之色。

  陸漸卻覺那少女緊貼自己,嬌軀火熱,呼吸微聞,十指所過之處,有如蟻附蛇行,不自禁頭皮發麻,渾身燥熱,當那少女摸到大腿根時,他再也忍耐不住,猛然後躍。那少女初時一怔,繼而掩口輕笑,轉身跟那圓臉婦人議論。那婦人不時瞥視陸漸,眼角聚滿笑意,陸漸越發羞赧,幾乎抬不起頭來。

  搜身已畢,那婦人當先帶路,又轉過兩道曲廊,忽見遠處一座花廳燈火通明,笑語時來。

  那婦人走到廳前,躬身道:「龍崎大人,人帶來了。」廳中一寂,有人以倭語高聲道:「誰要買鳥銃呀?」陸漸定眼望去,說話的是一個矮胖倭人,光頭無須,大肚腆出,乍一瞧,絕似一尊彌勒佛像,他身周坐了幾個美貌倭女,眉眼顧盼,向著二人打量。

  卻聽周祖謨笑道:「小陸,別只顧瞧娘兒們,那人說什麼來著?」陸漸含羞說了。周祖謨笑道:「你告訴他,我買鳥銃。」陸漸大吃一驚,瞪眼望他。周祖謨拍拍他肩,歎道:「小陸,什麼都別問,自管通譯便是。」

  陸漸滿心疑惑,將周祖謨的話說了。那龍崎道:「你是唐人,按本國律法,不能賣鳥銃給你,若是賣了,便有莫大風險。」

  周祖謨笑道:「一分生意三分險,三分險中十分利,沒有風險,不成生意。風險越大,利就越多,龍崎先生想必也懂這個道理。」

  龍崎道:「話是這麼說,但若命都沒了,再多的利也沒用了。」周祖謨道:「此事你知我知,只要不傳出去,誰又會要你的命?」

  龍崎沉默半晌,問道:「你要多少支?」周祖謨道:「一千五百支。」陸漸吃了一驚。龍崎聽了通譯,也是駭然變色:「什麼?這麼多?」

  周祖謨笑道:「我這幾天在附近的妓樓裡打聽清楚了,這個數目,別人拿不出來,但對龍崎先生而言,卻不算什麼?」

  龍崎搖頭道:「我只是一個賣銃的商人,並非造銃的豪強。一千五百支,委實太多,須得花時間湊齊,嗯,你給什麼價錢?」

  周祖謨伸出四個指頭,道:「我給現銀,四兩銀子一支。據我所知,這個價全日本也沒有過。」

  龍崎沉吟道:「不成,你是唐人,要數又多。一口價,五兩銀子一支,還要先付三成定金。」

  周祖謨心中狗倭寇、死胖子一陣大罵,臉上卻笑嘻嘻地道:「好說,一言為定。呆會兒我便讓人送定金過來。」

  龍崎眉開眼笑,忙擺手道:「不慌不慌,來,來,大夥兒喝兩杯,敘一敘。」

  周祖謨笑道:「我有事在身,便不叨擾了。龍崎先生何時能湊足鳥銃?」龍崎沉吟道:「五天左右。」

  周祖謨點頭道:「好,我五日後再來。醜話說在前頭,鳥銃須得支支精良,若有一支次貨,休怪周某無禮。」龍崎笑道:「你放心,本處的鳥銃,全為名匠鍛造,無論銃力準星,都是絕好的。」

  周祖謨笑笑,拱手告辭。他出了漆門,滿肚皮怒氣才發作出來,大罵龍崎。眾海客一聽五兩銀子一支,也都氣憤,豬狗畜生一陣亂罵,直罵到船上,方才消氣。

  陸漸心存疑惑,問道:「周大叔,你買那麼多鳥銃作甚?而且七千五百兩銀子,賬面上哪來這麼多。」周祖謨擺手道:「小陸,此事你不要問。只需知道,我買這些鳥銃,並不是為非作歹就是了。」言罷,命人抬出兩口鐵箱,揭開一瞧,儘是白花花的官銀。

  周祖謨稱足二千三百兩,對羅小三道:「你和小陸帶人送到龍崎那裡,多出的五十兩銀子,就說是周某送給他身邊姑娘的脂粉錢,望他笑納。」

  「送他娘的棺材錢。」羅小三怒道,「那奸商佔了恁大便宜,幹嗎還要多給他銀子?」

  周祖謨正色道:「罵人歸罵人,做生意歸做生意。我受先生重托,這筆買賣只許成,不許敗。我瞧那龍崎眼神遊移,性情奸詐,若不多賠些銀子,怕是拴不住他。」

  羅小三將信將疑,招呼兩個夥計,與陸漸扛了銀子,送往龍崎府上。路上陸漸忍不住問道:「羅大哥,你們不像是來做生意,倒像專門來買鳥銃似的。」

  羅小三苦笑道:「是啊,早先那些生意都是順手買賣,做做樣子而已。這批鳥銃才最緊要;可惜買的太多,尋常商人供給不起,我們在妓樓裡廝混了好幾天,才知道龍崎這條途徑……」說到這裡,他自覺失口,忙道,「小陸,你別太好奇,乖乖做你的通譯。要是此事涉入太深,將來想脫身也難了。」

  陸漸不禁默然,兩人將銀子送到龍崎府上,領了收條,方才回船。

  其後幾日,周祖謨似乎忘了買銃之事,仍令陸漸賣出存貨,購入土產。初時周祖謨尚且自己經手,後見陸漸誠實可靠,便樂得輕閒,放手讓他交易。陸漸卻知這周祖謨外表粗魯不文,實則內心精細,錙銖必較,當下不敢怠慢,每筆交易都做得勤勉小心,貨比三家,始敢下手。但他心中卻始終惦記那一批鳥銃,心道數目如此之巨,便是尾張一國,也不曾有過,但周祖謨一擲萬金,購入恁多,真不知作何用途,倘若行兇作惡,那可大大不妙了。

  疑慮間,五日過去。這日入夜,一個倭人找上船來,說道:「龍崎大人的貨已備齊了,讓你們帶好銀子,隨我去取。」周祖謨聽了,點頭道:「你等一陣子,我們點齊銀子就來。」

  當下轉入內艙,周祖謨取出四口銀箱,裝齊銀兩,又加了兩口空箱,命眾海客從各自房裡取來刀劍弓弩、短槍盾牌等物,藏在箱內。

  陸漸看得發愣,卻見周祖謨神色鄭重,沉聲道:「咱們只防小人、不防君子。倭狗若守信用,那也罷了。若是不講信用,大夥兒也不要跟他客氣。」又對羅小三道,「若動起手來,你看好小陸,莫讓人傷了他。」羅小三笑道:「包在我身上。」

  眾海客扛箱出艙,隨那倭人走了三里路程,到了海邊一排木房前。還未走近,便見那龍崎光頭腆肚,走出門來,笑道:「終於來啦。」寒暄兩句,問道:「銀子帶來了嗎?」

  周祖謨揭開一口銀箱,龍崎瞧得整齊銀錠,眼中流露貪婪神氣,招呼手下人驗了成色,方笑道:「足下果然守信。」言畢引入庫中,但見庫內疊放百十口木箱,龍崎撬開兩口,箱內均是簇新鳥銃,周祖謨取了一支細看,果然鍛造精良,又隨意抽查兩箱,質地數目也無差池。

  龍崎道:「每箱十支,共有一百五十箱,快些點完數目,咱們兩清。」周祖謨命眾海客各擇一處清點,點完數目,在陸漸處匯總。

  周祖謨聞報不差,大拇指一蹺,笑讚道:「龍崎先生好本事、好信用。」龍崎嘿嘿一笑,率人扛起四箱銀子,揚長而去。

  周祖謨對三名手下道:「此處離船甚遠,不好搬運,你們幾個回去將船開過來,咱們就在這裡裝貨。」那三人應了,逕自回船。

  羅小三皺眉道:「周老大,這買賣未免太順了些,我總覺得蹊蹺。」

  周祖謨笑道:「有錢能使鬼推磨,咱們給的銀子足,自然事半功倍。」眾海客聽了,紛紛點頭。

  不一陣,海面燈火漂近,正是那海船來了。眾海客嘴裡說得輕鬆,貨沒上船,一顆心終究懸著,此時見狀,不約而同,歡呼起來。

  歡呼才起,忽見船上燈火盡數熄滅,整艘船暗沉沉的,僅餘一個矇矓輪廓,在波濤洶湧的大海上微微搖晃。

  周祖謨不禁罵道:「這些直娘賊幹什麼勾當?黑燈瞎火的,怎麼裝貨上船?」

  話音未落,船尾一燈如豆,又燃起來。周祖謨瞧得不耐,逐一叫喚船工姓名,卻不聞答應,頓時心頭一沉,忽聽羅小三顫聲道:「周老爺,你瞧那燈,似乎不大對頭。」

  周祖謨皺眉瞧去,那盞孤燈如被陣風吹送,輕飄飄掠過船舷,飛到船頭,驀地凌空一躍,在空中畫出一道絢麗火光,落在岸上,又向這邊飄了過來。

  海客們見那火光逼近,神為之奪,周祖謨驀地大喝一聲:「操傢伙。」眾海客紛紛取出兵器,布成陣勢。周祖謨見那燈火越飄越近,心頭一緊,厲聲叫道:「什麼人?」

  燈火微微一亮,映出一個男子形影,衣若純金,雙頰雪白,鷹鼻鳳眼,眉挑如飛,雖然俊美,卻不知為何,始終透著一股莫名邪氣。他的衣袖很長,右袖拖地,左手則穿袖而出,五指修美,輕輕拈著一盞黃銅油燈。

  周祖謨澀聲道:「你是誰?怎的在我船上?」那男子輕輕一笑,說道:「我姓犬火狄,你或許聽說過。」

  周祖謨喃喃道:「姓狄?」驀地渾身一震,失聲叫道:「九變龍王,東島狄希?」那男子笑道:「好見識。」

  剎那間,周祖謨只覺心跳如雷,嗓子乾澀,張了張嘴,卻吐不出聲。

  狄希笑了笑,道:「是沈瘸子派你來的麼?天部似乎沒有姓周的高手。」

  周祖謨被他道破來歷,心頭又是一震,努力定一定神,冷笑道:「周某只是天部的小卒,算不得高手。」

《滄海》