谷縝一驚，忽覺體內八勁轉動起來。這股陰寒毒氣本是仇石自身精氣，潛伏水鬼體內，變化雖然詭奇，卻仍屬「水勁」，一入谷縝體內，對周流八勁而言，不過水勁變強，沒有什麼稀奇，周流八勁就如一尊無大不大的八卦仙爐，損強補弱，略略一轉，便將水毒煉化，歸於八勁。
谷縝化解水毒，抬眼望去，四周水鬼洶湧而來。原來仇石被他衝破大軍，心中恨急，召集水鬼，一心叫谷縝死得奇慘無比。谷縝身當險境，勇氣不減反增，大喝一聲，縱馬向前，揮刀刺入一名水鬼胸口，鋼刀入體，不見血流，卻有汩汩清水湧出，活了也似，順刀身湧向谷縝虎口。谷縝掌心浸濕，那股陰毒之氣侵將過來，谷縝八勁再轉，煉化毒氣，繼而分出一道電勁，湧出掌心，電隨水走，順鋼刀傳到那名水鬼身上。那水鬼忽而兩眼上翻，篩糠般抖了數下，仰天栽倒，寂無生息。
谷縝不及轉念，其餘水鬼已然擁至，道道水劍擊在谷縝身上，周流八勁自然護身，山澤二勁交替變化，化解水劍衝擊，水勁入體，又被八勁煉化。谷縝固然無礙，坐下馬匹卻抵擋不住，悲嘶倒地。谷縝栽下馬來，就地一滾，揮刀亂刺，每刺一刀，體內電勁便隨之湧出，水鬼中刀，無不僵仆倒地。
仇石見谷縝不但不怕水毒，更能刺殺水鬼，心頭驚駭無以復加，不由得一聲怪叫，飄身趕來，抬手射出兩道水劍，擊中谷縝胸口，淵淵有聲，不像擊中人體，倒像打中岩石。仇石心頭一動：「這小子難道是山部高手？」眼看谷縝被水劍沖得向後跌出，當即發聲長嘯，縱身趕上，出爪如風，扣住谷縝咽喉。谷縝窒息，伸手去扳，當此生死關頭，體內八勁鼓蕩起來，仇石只覺谷縝手上一股真氣湧出，所到之處，渾身痛麻，寒毛陡豎。
「周流電勁？」仇石心念一閃，手底頓時軟了，谷縝緩過氣來，不自覺一拳打出，拳勁拂過仇石羽氅，那鴉羽哧地燃燒起來。原來這一拳谷縝無意中帶出了周流火勁。
仇石又是一驚，急催附體之水撲滅火勢，要知創派以來，西城極少有人將八勁練成兩種，但此時兩人交手數招，谷縝便用了三種氣勁，變化之奇，匪夷所思，其中的「周流電勁」更是水部剋星，仇石越想越驚，漸漸臉色發白，再無血色。
谷縝一招得手，膽氣陡增，長笑道：「妖人，再吃你爺爺一拳。」展開貓王步，繞到仇石身側，方要出拳，仇石忽地向前縱出，急如狂風，一溜煙奔到山坳之中，黑影忽閃，隱沒不見。
眾水鬼全賴仇石掌控，仇石離開，立時東倒西歪，紛紛委頓而死，餘下盜賊見狀，更是鬥志全無，抱頭鼠竄，戚軍將士追亡逐北，殺傷無數。經此一役，四省盜賊元氣大傷，一蹶不振，直至數年之後被戚繼光、俞大猷全部殲滅。
谷縝瞧見便宜,也想率部追殺立功,這時忽聽有人叫到:谷老弟.轉眼望取,戚繼光手提長劍,快步趕來.谷縝只得駐足想迎,定眼打量,只見戚繼甲冑上血跡斑斑,雙頰凹陷,兩眼佈滿血絲,眉間透出一絲難言疲憊.谷縝心生感慨,歎到:戚將軍,辛苦你了.
戚繼光擺擺手,問到:二弟呢?谷縝道:一言難盡不及多說,炮聲忽起.二人掉頭望去,只見魔龍號馳騁江面,耀武揚威,向岸上連連發炮,打傷不少將士.
戚繼光面有怒容,令岸上架起大炮,發炮反擊,炮彈擊中魔龍艦身,噹噹作響,魔龍巋然不動,炮彈卻如雨點似的,紛紛落入江中,戚繼光見狀,大皺眉頭.
"戚兄."谷縝道,這戰艦上覆蓋鐵甲,前後左右大炮百門,足以攻滅小國,威懾七海,只能智取,不可力敵.
數日交戰,戚繼光最頭痛的除了水魂之陣,便是魔龍戰艦,聞言問到:老弟,聽你的話,莫非有克制這戰艦的妙計?谷縝笑到:算不得什麼巧計,不過聲東擊西罷了!戚兄以大隊船隻佯攻,我乘一葉輕舟,出其不意衝至戰艦下方,到了那時,我自有辦法.戚繼光看了他一眼,慢慢道:軍中無戲言!谷縝笑到:絕無戲言!戚繼光注視他半晌,忽地撫掌歎道:谷老弟,我最佩服你無論何時,都能笑得出來!谷縝笑道:天性如此,那是改不了啦!戚繼光亦菀爾.繼而濃眉又鎖:若是炮戰,我方戰艦必然沉沒,這筆帳如何算呢?谷縝笑罵道:哪有這麼小氣的將軍,戰艦沉了,我賠你就是.戚繼光搖頭道:你若回不來呢?谷縝笑道:一定回來.戚繼光正色道:軍中無戲言,谷縝笑到:要麼擊掌為誓,二人伸出手來,重重互擊,戚繼光驀地手掌一緊,握住谷縝手掌,沉聲到:這一去,好比百萬軍中取上將首級,谷老弟,你定要活著回來!谷縝笑到:關雲長溫酒斬華雄,戚兄不妨也溫兩罈好酒,待我回來,大家喝個痛快.戚繼光心頭一熱,郎聲到:如君所願.二人均是豪邁男兒,不喜多說,深深對視一眼,谷縝將袖一拂,縱聲長笑,邁開大步,向江邊走去!
戚繼光默默望他的背影半晌,咬牙轉身,發出號令.號炮鳴響,六艘戰船從東西南三個方向駛向魔龍,雙方橫江大戰,火炮轟鳴,道道火舌自炮口吐出,魔龍百門大炮分作三輪,連環轟擊,威力驚人,抑且明軍火炮打不穿鐵甲,魔龍卻能輕易擊毀明軍艦身.半晌工夫,戚軍三艘艦船相繼沉沒,船上水軍紛紛逃生.谷縝獨乘一葉扁舟,親掌船舵,鼓足風帆,藉著硝煙掩護,穿過戚軍船隊,直奔魔龍而去!忽聽轟隆一聲,一艘明軍戰艦艦首粉碎,搖晃中,又中一炮,艦身露出一個大窟窿,冰冷江水洶湧而入,戰艦急速沉沒.谷縝心驚未已,又聽見幾聲炮響,炮彈流星似的,刮起一股灼熱氣流,從他頭頂猛烈刮過,只聽見身後卡啦一陣響,呼叫聲震耳欲聾,谷縝無須回頭,也知第六艘戰艦中炮沉沒.
朝霧散盡，大江寥廓，一輪紅日照的天地清寧，是時戚軍戰船盡沒，谷縝一葉小舟格外惹眼，魔龍號也發現這條小船，集中炮火轟擊而來。此時離魔龍號還有百步，谷縝凝注炮口，耳聽八方，奮力擺舵,左右躲閃,身側炮彈紛落，水花四濺，激的小船飄來蕩去，有如疾風暴雨中的一葉浮萍。
戚軍將士均立在岸邊,注視那孤舟,呼吸緊張,心子亂跳.只見谷縝忽左忽右,去勢卻不稍止,忽向東轉折,駛入魔龍炮火不及的一處死角,縱舟直進,去如飛箭.魔龍船堅炮利,但形體龐大,遠不如谷縝靈活,不待它掉轉炮口,小舟去勢奇快,已到魔龍號艦首下方,艦身至此,向下內收,任何炮火均不能及.谷縝取出肩上纜繩,刷地纏住艦首魔龍雕像的一隻利爪,矯如猿猴,攀援而上,須臾爬到雕像下方.戚軍將士一顆心總算落地,驚喜不禁,齊聲歡呼,有如春霆迸發,響徹江上.這時間,魔龍驟然向前猛衝,到了一排糧船之前,忽然擺舵,艦首雕像橫掃過來,掃中一排桅桿,嘩啦啦聲不斷,桅桿紛紛折斷.這下衝力極大,谷縝才爬到魔龍翅膀下方,此時首當其衝,身邊木屑裹著勁風,割肌刺骨,疼痛無比,眼看一根桅桿迎面撞來,縱有山澤二勁護體,谷縝也是站立不住,身子一晃,從魔龍上栽了下來.岸邊眾軍見狀,齊聲驚呼!不料谷縝身在半空,丹田天勁湧出,長髮陡然伸直,活物一般,千絲萬縷纏住魔龍利爪,將谷縝生生懸住.魔龍號上眾水手以為拋下谷縝，再無隱憂，調轉艦身，又向岸上駛來。谷縝卻藉著戰艦轉舵之勢，長髮晃蕩，將身子拋將起來，此時上不著天，下不著地，堪稱絕境，於是乎周遊天勁自然湧出，谷縝袍袖當風，鼓蕩起來，身如一面紙鳶，因著江風，飄飄然翻落在魔龍左翅上方，雙腳著地，立時發足飛奔。艦上眾人分明看到谷縝墜江，忽然見他現身，均是愕然，還醒之時，谷縝已然逝如輕煙，跳上魔龍。眾人慌忙撲上，谷縝貓王步展開，東轉西奔，刀劍落空，一道煙奔到人少之處，谷縝抬眼一瞧，艾伊絲正在數丈之外，面露驚容。谷縝心中暗喜，一躬身讓過兩把彎刀，似像左撲，還向右縱，陡然縱深騰空，向艾伊絲當頭坐下。但這貓王步使到一半，谷縝忽有感覺不妥，心想這一招對付男人還好，艾伊絲縱然可惡，卻是女子，若被男子騎在頸上，豈非莫大侮辱。心念及此，谷縝急忙擰身變招，但招式用老，變換不及，半空中中心陡失，合身撞在艾伊絲後備，將她重重壓在身下。艾伊絲嚶嚀，呼聲痛楚，嬌楚不勝，一旁侍奉的絹，素二女情急之下，拔出兩柄細長軟劍，迅如閃電，直刺谷縝後心。劍尖將至，谷縝忽然翻轉，抓住艾伊絲擋在上方，二女大驚失色，虧得劍術了得，千鈞一髮收回軟劍，左右分開，躬身去刺下方谷縝。谷縝卻將身子縮成一團，拽住艾伊絲衣衫，將其當作擋劍牌，左來左迎，右來右迎，二女投鼠忌器，生怕傷了主人，軟劍吞吞吐吐，總是不能刺下。艾伊絲此時卻覺難過至極，不但後心劍風掠來掠去，激得寒毛直聳，更與谷縝一上一下，顛來倒去，耳鬢廝磨，肌膚相觸，少年男子的濃濃氣息不住湧來，令她心跳如雷，渾身發軟，幾乎便癱倒在谷縝身上。
谷縝亦覺艾伊絲肌膚嬌嫩，滑如凝脂，體態豐滿，凹凸有致，不覺心中納悶：「幾年不見，這小丫頭竟也便成大姑娘了？」想到這裡，大覺不妥，扼住艾伊絲的咽喉，跳將起來，娟、素二女見機，雙劍齊出，刺向谷縝肋下，劍尖及身，谷縝體內「澤勁」發動，二女手底一滑，渾不著力，軟劍雙雙擦著谷縝肌膚掠過，哧哧劃破衣衫，留下兩道淺淡紅痕。
二女大驚，方要收劍再刺，谷縝已帶艾伊絲向後跳開，厲聲道：「誰再上來，我便掐死她。」娟、素二女面面相對，主意全無，此時船上眾人紛紛趕到，黑壓壓將谷縝圍住，握刀挺矛，均露憤怒之色。
艾伊絲定了定神，按奈心跳，冷冷道：「姓谷的小狗，你要怎的？」谷縝笑道：「我要你立時投降。」艾伊絲冷笑道：「你說什麼話？我若投降，還能活嗎？左右是死，先死後死全無分別，拉你墊背倒也不錯。」說到這裡，揚聲道：「我若死了，大夥兒一起出手為我報仇，定要將這廝斬成肉醬。」
谷縝皺眉道：「你若投降，我保你不死。」艾伊絲冷笑道：「你騙三歲小孩兒嗎？這一仗義烏兵損失慘重，我若落到他們手裡，還能活命嗎？」
谷縝知她心眼多多，不肯輕易信人，當下想了想，說道：「那麼這樣吧，你帶船離開中土，放糧船東下，只要如此，我便放了你。」
艾伊絲想了一會兒，點頭道：「除此之外，也沒有別的法子。好，我答應你，將來師傅問起來，我就說是被你武力脅迫，勢不得以，讓他找你晦氣就是了。」
谷縝又好氣又好笑，笑啐道：「小丫頭片子，半點兒也不肯吃虧。」艾伊絲冷笑道：「那是當然，這會兒吃的虧，將來我一定討還，姓谷的，你可記住了。」谷縝心道你身在我手，還有什麼能為？只是笑笑，並不在意。
艾伊絲發出號令，魔龍號轉過船頭，穿越戚軍水寨，順江東下，戚軍起初見其逼近江岸，正自裝滿火炮，嚴陣以待，忽然見它離開，均心感驚疑。魔龍號雖然龐大，航速卻很驚人，戚軍戰船盡毀，欲要追擊，也不能夠了。
入暮時分，魔龍號已行百里，艾伊絲冷冷道：「天也晚了，船也走遠了，谷小狗，你也該放人了吧？」谷縝笑笑，扯出腰帶，將艾伊絲雙手捆住，艾伊絲怒道：「你做什麼？」谷縝笑道：「你這丫頭鬼頭鬼腦，翻臉比翻書還快。我如今放你，難保你掉頭襲擊糧船。哈哈，說不得，鄙人屈尊陪你幾日，待魔龍號出了海口，再放你不遲。」艾伊絲冷哼一聲，並不言語。
谷縝向娟、素兩女笑道：「貴主人閨房何在，容鄙人參觀參觀。」二女無法，只得當先引路，裊裊來到一處艙房，推開艙門，幽香撲鼻，進入艙內，二女燃起香燭，只見桌椅妝台，床鋪帳幕無不精美奢華，鑲珠嵌玉，熠熠生輝。
谷縝嘖嘖有聲，將幾件首飾把玩一番，忽然回頭笑道：素姑娘，娟姑娘，你們呆著做什麼？還不出去。」素女微微蹙眉：「我們出去了，豈不只剩你和主人了？」谷縝道：「那又怎地，總比你們守在一旁，時時暗算我的好。」娟女血湧雙頰，氣憤道：「誰暗算你啦，今天分明是你暗算主人才是，哼，我們不在，誰知你會不會對主人無禮。」
「放心放心。」谷縝笑嘻嘻道：「我就算對小貓小狗無禮，也不會對你家主人無禮，她長的又醜，脾氣又壞，天底下有男人喜歡她才怪。」
艾伊絲氣的渾身發抖，眼裡禁不住滾出兩行淚水，顫聲道：「谷小狗，你，你求神拜佛，千萬不要落在我手裡，要不然，我，我……」谷縝俯首望著她，學著她的口氣笑道：「你，你要怎的？」二人臉龐接近，呼吸可聞，艾伊絲被谷縝目光注視，心頭沒來由一陣慌亂，冷哼一聲，別過頭去。谷縝笑道：「這才對了，好女不吃眼前虧。」一轉眼，見娟、素二女徘徊不去，便笑道：「還不走？」
二女四目相對，神色猶豫，艾伊絲忽地冷冷道：「你們去吧，料他也不敢對我怎麼樣。」二女聽命，悄然退出。谷縝注目艙門閉合，笑道：「怎麼只見娟、素，不見蘭幽、青娥？」艾伊絲臉色微沉，眼透惱怒，撅起小嘴，一言不發。
谷縝笑嘻嘻瞧她半響，忽將艾伊絲抱起，放在床上，伸手將她衣帶解開，艾伊絲心跳頓劇，眼前一陣暈眩，雙頰滾熱起來，如染蔻丹，瑟聲說：「你，你做什麼？」
谷縝笑而不語，將她雙腿攏起，用腰帶捆住，繫在床欄之上，艾伊絲知覺足頸疼痛，始才會過意來，又羞又惱，狠狠一口啐在谷縝臉上。谷縝伸袖抹乾，皺眉道：「小丫頭，再敢放肆，我打你大耳刮子。」說罷伸個懶腰，在一旁躺下，艾伊絲怒道：「你怎麼也睡床上？」谷縝道：「你要睡在地上也成。」艾伊絲氣急，叫道：「這是我的床。」谷縝笑道：「你叫它三聲乖乖，瞧它答應不答應。」說罷將眼一閉，作勢欲睡。
艾伊絲氣憤欲狂，大罵流氓、誣賴、小狗、畜生，罵了半響，忽聽微鼾聲，定眼一看，谷縝竟已睡過去了。
谷縝經歷六虛之危，又連日趕路打仗，此時早已疲憊不堪，本想小歇片刻，不料頭才沾枕，便已酣然入夢。這一夢，也不知過去了多久，一會兒夢到施妙妙，一會兒夢到父親，一會兒又夢到陸漸，一會兒又夢到商清影，待得驚覺之時，張眼望去，卻見艾伊絲秀目清亮，脈脈注視自己，呆呆出神，她乍見谷縝睜眼，微微一驚，哼了一聲，別過頭去。谷縝見她手足綁縛如故，心中也覺詫異：「奇怪，她怎麼不趁我睡熟，逕自逃走？」
原來艾伊絲並非不想逃走，只是谷縝睡得太過輕易，不合他平時性情，艾伊絲不免疑神疑鬼，谷縝睡得越熟，她越是不敢亂動，竟然眼睜睜望著機會溜走。
谷縝一覺睡足，神清氣爽，解開腰帶，帶著艾伊絲走出艙門，巡視甲板，一路上問問這個，說說那個，間或停下來與水手們拉拉家常，儼然將這戰艦看成自家產業。艾伊絲冷眼旁觀，恨得牙癢，眾人見她一臉怒色，無不膽寒，一個個低頭藏腦，不干預谷縝搭話。看罷艦船，谷縝又叫飯吃，絹素二女端來飯菜，谷縝讓艾伊絲先吃，自己再用。艾伊絲冷笑道：谷小狗，不想你如此膽小，竟也怕死。谷縝笑道：我是膽小如鼠，你確實膽大如虎。艾伊絲一愣，忽地轉過念來，不覺大惱：氣死人了，這小狗拐著彎罵我母老虎麼？這麼沿途都起，魔龍沿江東下，漸行漸遠，是日將至出海口，谷縝估算時日，料想兩船行程再慢，也已進入江南地界，艾伊絲想殺回馬槍也來不及了，便笑道：艾伊絲，這幾日叨擾你了，今日我便告辭，臨行奉勸你兩句，中途雖好，卻不是久留之地，還是早早返回西方，做你的富婆為妙。
艾伊絲冷笑道：我去哪裡，不要你管。這幾日你害得我好苦，還是那句話，你求神拜佛，千萬不要落到我的手裡。谷縝抓起她的手，瞧了又瞧，笑嘻嘻地道：這手兒這麼小，這麼嫩，連雞都抓不住，還能抓住我嗎？艾伊絲被他握住了手，心頭鹿撞，雙頰泛紅，盯著谷縝，神情十分羞憤。谷縝命魔龍停在江心，與艾伊絲上了一艘小船，划船上岸，始才將她放開，笑道：到此為止，好自為之。艾伊絲瞥著他，嘴角噙著一絲冷笑，谷縝見她神氣，隱隱感覺不妥，但究竟如何，確是思索不出，當下哈哈一笑，放開艾伊絲，快步向前。剛走了百餘步，忽聽身後艾伊絲高叫道：谷縝，你看這是什麼？谷縝回頭一瞥，只見絹素二女站在艾伊絲身後，艾伊絲手持一幅銀色帩紗，在日頭下光華煜煜，迎風招展。艾伊絲將銀紗披上肩頭，咯咯笑道：谷小狗，你猜著銀紗的主人是誰？
谷縝臉色微變，看那銀紗半晌，慢慢道：你從哪兒的來得？艾伊絲妙目流轉，瞧他半晌，忽地笑道：聽說這東西叫軟金紗，神妙得很，能收各種鐵器，也不知真也不真，娟兒，你拿劍試試。娟兒拔除軟劍，湊近銀帩，然後放開劍柄，那軟劍已被銀帩吸住，懸在半空，微微晃動。谷縝見狀再無懷疑，這幅軟金紗正是施妙妙祖傳至寶，施妙妙隨身攜帶，從不離身，此時落在艾伊絲手裡，施妙妙必然已遭極大變故。心念至此，谷縝心神微亂，身子一動，便要上前。「勸你別動」艾伊絲舉起銀帩，咯咯笑道：你若上前一步，我銀帩一揮，那位妙妙姑娘立馬人頭落地，呵呵，無頭美人，向來別有一番風情呢.
谷縝無奈止步，揚聲到：艾伊絲，你我爭鬥與妙妙無關，你將她放了，我任你處置。艾伊絲目光一閃，笑道：你不怕我殺了你？谷縝慘笑道：谷某認栽，要殺要剮，隨你的便。艾伊絲臉色微微發白，輕咬嘴唇，低聲喃喃道：你這樣在意她，寧可為她死了麼？谷縝微微發笑,抬頭望天道：我在意他又有什麼用？說罷歎了口氣，不勝落寞。艾伊絲目光一寒，揚聲到：將他鎖起來。魔龍抵岸，船上跳下兩名壯漢，手挽粗大鐵鏈，走到谷縝面前，方要動手，谷縝擺手道：且慢，先放了妙妙。艾伊絲冷笑道：放不放人，由得了你麼？谷縝一陣默然，忽道：我要見妙妙一面，它若無恙，你我再說。艾伊絲笑道：無怪你們中土人常說不見黃河不死心，你若不親眼瞧瞧那位妙妙姑娘，想來也不會甘心認輸，罷了，讓你們瞧瞧也好，省得說我使詐騙人。說罷將手一招，兩名夷女傭著一個陰山少女出現在船舷邊，那少女雙手被縛，口裡塞著麻核，無法出聲，然而那眉，那眼，那身姿風韻，在谷縝夢裡何止出現了千百次，谷縝胸中一慟，失聲叫道：妙妙！
施妙妙目光茫然，聞言望來，雙目一亮，掙扎起來，卻被兩名夷女應聲拽著施妙妙推下。谷縝面如死灰，心中擬了百十個計策，均不管用，只覺勢盡計窮，無法可施。只得歎一口氣，伸出手來，兩名壯漢抖開鐵鏈，將他手足鎖住，拖到艾伊絲身前。艾伊絲打量谷縝，微微一笑，忽地伸手，在他頭髮裡摸索一陣，抽出一根烏金絲來，嘻嘻笑道：你還愛將烏金絲藏到頭髮裡，若是沒有這個，想開鐵鎖，可就難了。谷縝不由苦笑，他與艾伊絲同門學道，互知底細，一旦佔據上風，便不會給對方任何可趁之機。艾伊絲將谷縝帶回艦船，來到艙中坐下，笑道：谷小狗，故地重遊，感想如何？谷縝笑道：果然是金窩銀窩，不如你家的狗窩。艾伊絲臉色微沉，喝道：死到臨頭，還嚼舌頭，來人，掌嘴五十。一名壯漢應了一聲，掄起巴掌，便要抽打，艾伊絲忽又喝道：慢著。盯著谷縝瞧了一陣，見他笑吟吟地，全無懼色，也不禁有些佩服他的膽氣，說道：谷小狗，這幾日你代我不壞，並未虐待，我若叫人打你，未免顯得不夠肚量。谷縝笑道：這話中聽。艾伊絲淡淡一笑：這樣好了，咱們賭一次？谷縝道：怎麼賭？艾伊絲道：規矩由我來定，暫不相告。若你勝了，我將你和妙妙姑娘一起放了，你若敗了，哼，終此一生，必須聽命於我。谷縝，你敢不敢賭？
谷縝笑道：果然好肚量，好我賭了，艾伊絲冷笑一聲，下令道：待會帶他來後廳見我。說罷領著幾名夷女，裊裊去了過了約莫兩刻鐘，有夷女來到前艙對一名壯漢耳語幾句，眾壯漢將谷縝送到後廳，後廳一如別艙，金碧輝煌，只是船艙正中設了一張大床，被褥鮮麗，如雲似霞，床柱黝黑無比，卻是鐵鑄。四名胡漢將谷縝抬上大床，四肢鎖在四根鐵柱上。谷縝好奇道：這是做什麼?眾壯漢默不做聲，低頭退出艙外，這時忽聽細碎腳步聲，艾伊絲引著娟、素二女默然而至，三人秀髮如雲，散披肩上，，身披柔紗，香肌微露，膚色皓白嬌嫩，牛奶也似，玲瓏體態時隱時現，撩人至極。
娟女托著一張羊脂玉盤，盤上一隻羊角玉杯，素女拉上窗紗，艙室微暗，那隻羊角玉杯卻明亮起來，透出瑩瑩碧光。
玉杯送到谷縝面前，杯中酒液如血，散發醉人芬芳。谷縝笑道：葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催。醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回？好酒，好杯，艾伊絲，你要和我賭喝酒嗎？哈哈，那你可是自討苦吃。
艾伊絲溫婉一笑，谷爺千杯不醉，我哪敢捋你的虎鬚？谷縝見她一改常態，意態溫柔，言辭婉約，這模樣竟是生平未見，不就好生納悶：這小丫頭平日凶巴巴的，竟有如此風情？想到這裡，不禁笑道：艾伊絲，你什麼時候老虎變成貓了？少來，爺爺不吃這套。
艾伊絲笑道：你不吃這套，那麼吃不吃酒？谷縝道：酒是聖人糧食，一定要吃。艾伊絲捧起玉杯，笑道：那麼你吃完這杯葡萄酒，咱們再談賭約。
谷縝心知這酒中必有古怪，可事到如今，也沒別的法子，只得笑笑，接杯飲盡。艾伊絲笑道：「你喝的這麼爽快，就不害怕？」谷縝笑道：「怕什麼，難道裡面有穿腸的毒藥？」艾伊絲與娟、素二女對視一眼，忽地咯咯嬌笑：「這裡面啊，沒有穿腸的毒藥，卻有銷魂的春藥。」
這句話有如平地驚雷，震得谷縝目瞪口呆，驀然間，他只覺小腹處騰起一團火，身子忽地熱起來。
「這滋味如何呢？」艾伊絲嘻嘻笑道：「這春藥名叫「愛神之淚」，霸道極了，若無女子宣洩，比死還難受呢。」說到這裡，俯下螓首，挺翹鼻尖與谷縝高高鼻樑上下相對，雙方鼻息相通，心跳可聞，谷縝身子越發熾熱，更有一股奇癢從骨子裡湧將出來，流遍全身，叫人幾欲發狂。
耳邊艾伊絲的聲音飄忽迷離，猶如春日夢囈：你不是喜歡妙妙姑娘，不將天下美女放在眼中？那好啊，今日的賭約便是：以三個時辰為限，你若能抵擋愛神之淚，不行苟且之事，那麼我便饒你二人，若不然，你就是我的……說話間，纖纖玉指拂過谷縝胸腹肌膚，如談琴瑟，輕抹暗挑。谷縝慾火更甚，似要燒破血肉，滾將出來，嗓子也燒著了，干癢難耐，身子已然生出極大變化。
谷縝驚怒交迸，忍不住大吼一聲，狠狠抬頭，向艾伊絲撞去，艾伊絲閃身避開，吃吃笑道：谷縝，你別逞強，這要一匹馬也吃不消呢，看到床邊的玉環了麼，撐不住時，只需一拉，便可脫離苦海，榮登極樂，閱盡人間春色，成為最得意的男人。谷縝怒道：你，你滾開。艾伊絲笑道：這會你恨我，呆會想我也來不及呢。說罷咯咯大笑，領著娟，秀二女，飄然去了，谷縝望著三人窈窕背影，忽地恨意全無，綺念叢生，心中淫念此起彼伏。谷縝難過至極，忍不住縱聲長叫，叫聲入耳，竟是妙妙二字。谷縝聞聲，心頭一清，努力收斂綺念，凝神與那慾火相抗，哪知藥性太烈，不片刻淫心又熾，轉眼望去，床邊一枚羊脂玉環伸手可及，床上系一根金線，遠遠連著一隻銀鈴。谷縝只需拽下玉環，銀鈴激響，艾伊絲立時便能聽到。這等誘惑，世間任何男人也難以抗拒，何況谷縝慾火焚身，神志迷亂，不知不覺手已把住玉環。
玉環入手，滑膩冰涼，一絲涼氣淡淡如縷，透入掌心，谷縝神志忽地清醒，一件往事湧上心頭，那是一年冬至，天寒水冷，草木蕭條，自己與施妙妙賞玩海景，碧海如錦，紋魚龍於雲中，繡紅日於浪口，蒼穹如鏡，映孤鴻於天外，渺萬物為一粟。走在海天之間，一對男女，更是渺小。施妙妙受過一場風寒，久病初癒，披一件白貂大氅，戴一頂銀狐皮帽，臉色蒼白透明，通身銀雕玉塑，只有眉眼烏黑發亮，脈脈有神。谷縝握住她的手，記憶中，那是第一次，大約因為冬季，也許是在病後，女孩的手也冰冰涼涼的，柔軟滑膩，谷縝當時還嘲笑說，就像一條蛇。施妙妙伸手打他，他便改口手，像一條白蛇，修煉成了精，專門來勾引我。施妙妙啐了一口，說，你自以為很了不起嗎？誰勾引你啦？谷縝便笑，那麼我勾引你好了，將來法海和尚來收妖，也讓他收我，壓在寶塔下面，好讓你為我哭鼻子。施妙妙眼睛忽然紅了，壓著你也活該，最好壓在十八層地獄裡，再也翻不了身。谷縝說，十八層太深，打個折，九層好了。施妙妙說，難怪你一身銅臭氣，這件事也是討價還價的麼？也罷，看在你陪我散步的份上，就九層，一層也不許耍賴了。谷縝大笑，手卻握得更緊了。海濤陣陣，鷗鳥飛鳴，初冬的寒風吹得岸邊得衰草瑟瑟輕響，女孩兒的身子也在發抖，銷售仍然冰涼，谷縝卻感覺得到，她的心是滾熱的。
銀白色的倩影在谷縝的心中徘徊，如頑石清泉，如醍醐灌頂，冰涼純淨，澆滅慾火，猶如茫茫慾海中的一塊浮板，只有抱著它，才不至於沉溺其中。谷縝竭力回想與施妙妙在一起的日子，一點一滴，也不錯過。他從前一直以為愛和欲是分不開的，直到此時，才知道竟是如此地不同，欲使身子的渴求，愛卻是心靈深處最純真的感覺，前者是農你的糟粕，後者則是糟粕去盡，剛剛溫好的美酒，滾燙，香醇，適合在荒涼的冬日入口。情慾漸漸湧來，如浪如潮，拍打著身心，谷縝肌膚變得通紅，有如嬰兒，身上的汗水有如泉湧，數層被褥都濡濕了，自他沈下賢落成一個人形凹坑。他的眼神忽而迷離，如夜裡的寒煙，忽而又如朝陽一半清醒，身子掙扎扭曲，把握玉環的手卻慢慢鬆開了。他已近乎虛脫，一生之中，竟然從未感到如此倦過，別說扯動玉環，就是動一下指頭也不能夠，唯獨體內的熱血洶湧如故，彷彿最烈的就在燃燒，不但要將他燒著，更似要將四周的一切化為灰燼。忽然間，他腦子一迷，心猛跳幾下，然後就昏過去了。
昏沉中，銀白色的身影若隱若現，倩影的四周，有五顏六色的光彩流淌奔走，溶溶洩洩，交織如一，活潑潑的，如抽芽的樹，初綻的花，未露頭的旭日，剛生產的嬰兒，這種感覺其妙極了。那些流光沒轉一次，體內的炙熱便消退一分，並帶有一絲解脫的快意，慢慢地，心中的熱火消退殆盡，慢慢冷了下來，恬靜，平靜，止如深潭，波瀾不興。就在這時，他忽然聽到了悅耳的銀鈴聲。谷縝猝然而驚，從昏迷中清醒過來。入眼的是一隻晶瑩無暇的手，握著那枚玉環，受玉環儼然融而為一，分不清哪是環，哪是手。谷縝的身子軟綿綿的，甚至卻慢慢清楚起來，抬眼望去，便看到那隻手的主人，艾伊絲的神情很奇怪，正笑著，卻笑得很苦。谷縝不覺鬆了一口氣，扯動銀鈴的不是自己。艾伊絲盯著他的臉，許久不曾說話，眉宇間籠罩著一種悲涼。梁然無聲對視，艾伊絲目光閃動，透著幾分不甘，良久問道：我想知道，你為什麼能夠抗拒愛神之淚？好幾次你分明都挨不住為何，為何偏偏忍耐下來？谷縝笑了笑：你永遠不會明白的，愛是付出，你卻只想佔有，佔有容易，愛一個人卻很難。真地愛上了，這世上的任何艱難都不算什麼，何況區區春藥？
艾伊絲道：這麼說，你能夠挨過來，全因為心裡有她？谷縝道：不錯，我願意為她做任何事，卻不會為你動一根指頭。艾伊絲面有怒色，但這怒色一閃即沒，目光又被無奈充滿，她沉默半晌，輕輕拍了拍手，絹，素兒女走到正對床邊的一口檀木衣櫃前，拉開櫃門，櫃中竟有一個女子，銀衫素顏，嘴被布條死死封住，雙眼淚光流轉，清麗的臉龐上滿是濕痕。
妙妙。」谷縝大吃一驚，定睛細看，那櫃門上竟有兩個小孔，從櫃中看來，床上的一切盡收眼底。谷縝知覺的汗毛豎起，心裡大罵艾伊絲惡毒，料想方纔若意志稍弱，把持不住，扯動銀鈴，後面的適當真不堪設想，谷縝越想越覺得後怕，只覺得渾身發冷，儘是冷汗。「谷縝，你贏了。」艾伊絲忽地歎了口氣，臉上露出落寞之色，將手一拍，進來兩個壯漢，將谷縝從床欄上解下，重新鎖好。谷縝怒道：艾伊絲，你又要賴賬？艾伊絲默不作聲，徐徐向外走去。谷縝和施妙妙均被架著，緊隨其後。艦船早已出了海口，四周碧波無垠，煙波微茫。艾伊絲蓮步款款，走到魔龍艦首，迎著海風，金燦燦的長髮飛揚不定，在日光中閃閃發亮。此時誰也猜不透她的心思，谷縝也不列外，不覺心中焦躁，卻又不敢亂動，目光一轉，向施妙妙望去，施妙妙也正將目光投來，雖不能言，悲喜之情已洋溢在眉梢眼角。
二人四目相對，一言未發，卻似交談了千言萬語，相隔數丈，兩顆心卻似緊緊貼在一起。谷縝心裡歡喜已極，整個人幾乎都要爆炸開來。海天交際處，落日漸沉，雲霞紫紅金黃，瑰麗絕倫。艾伊絲輕輕歎了口氣，喃喃道：小船準備好了嗎？一名壯漢工身應到：備好了。艾伊絲轉過頭來，看看谷縝，又盯了施妙妙一陣，說道：我說話算數，谷縝你能過愛神之淚這關，我便放你。但這放人的法子也有許多種，你我是敵非友，放你不能太過容易，省得將來師父知道，責罰於我。說罷走到船舷，指著巨艦旁邊一艘救生小艇道:船上有兩天的飲食用水，這兩日中你二人是死是活，全看上天的意思。說罷做個手勢，便有奴婢用繩索將谷，施二人垂下甲板，放到小船之上，然後割斷維繫小船與巨艦的纜繩，碧水蕩漾，小船漂遠，艾伊絲目視二人，露出一絲苦笑，幽幽說道：後會有期。聲音小得出奇，除了她幾乎無人聽到。說罷，艾伊絲輕輕揮袖，魔龍巨艦百槳齊發，破開海面，向著遠方快速駛去。谷縝四肢被鐵鏈鎖住，卻不妨礙動彈，掙扎片刻，糯稻施妙妙深淺，解開她雙手束縛，施妙妙一得自由，便扯下塞口的布條，叫到：谷縝才叫一聲，又落下淚來。谷縝笑嘻嘻地道：傻魚兒，哭什麼？咱們劫後重逢，理應高興才是。施妙妙聽了，悲意稍去，又笑起來，說道：是呀，該高興才對的。說了這句，盯著谷縝看了一會，忽又雙手捂臉，號啕大哭。谷縝不覺有些心慌，忙到：傻魚兒，乖妙妙，怎麼又哭了，是不是在番婆子那裡受了什麼委屈？施妙妙攢袖抹淚，微微搖頭：她就是綁著我，並為下什麼毒手，我，我只是沒臉見你，我好恨自己，恨不得死了才好。谷縝苦笑道:傻魚兒，你若死了，我還能活嗎?施妙妙呆了呆，忽又熱淚盈眶，驀地伸手抱住谷縝，嗚嗚哭道：谷縝，你，你現在越對我好，我心裡越不好受，我冤枉你，打你，罵你，還要殺你，我怎麼那麼糊塗，誰都能不信你，我怎麼不信你呢？你做了那麼久的牢，吃了那麼多的苦，好容易逃跑出來，想洗雪冤屈，那時候真是困難極了，我不但不幫你，還處處於你鬥氣作對，我怎麼就那樣傻，恨不得死了。」
谷縝默默聽著，待她哭的差不多了，才笑道：「你若不傻，怎麼叫傻魚兒呢？你若不是這樣傻，我又怎麼會這樣喜歡你？」
施妙妙見他嬉笑神氣，心裡微微動氣，嘟起嘴道：谷縝，你打我罵我都好，幹嗎取笑我？谷縝笑了笑，說到：妙妙，我說的都是真話。那時候我一丁點證據都沒有，怎麼說都是個十足的壞人，你心裡明明愛我憐我，卻不肯包庇我，說起來你心裡的苦處並不比我少。若不是這樣，又怎麼顯得我的傻魚兒正直無私呢？何況你不是心裡有我，也不會生氣，天底下的女孩誰不想自己的心上人清白正直？誰又想心上人是大壞蛋呢？施妙妙怔怔的望著他，雖不說話，眼淚卻止不住的滑落雙頰，好半晌，心神略定，輕哼一聲道：誰是我心上人啦？谷縝接口笑道：我知道，他姓谷名縝，大號笑兒。施妙妙臉一紅，啐道：綽號厚臉皮，別號壞東西。谷縝嘻嘻直笑，靠著施妙妙，想要與她親近，卻被推開。施妙妙望著落日下暗紅色的浪花，呆呆出神，良久歎道：谷縝，你越對我好，我心裡越難過，我，我這一輩子都欠你的。谷縝笑道：好啊，那就用一輩子來還。施妙妙一愣，望了谷縝一眼，見他臉上神氣，忽然明白過來，雙頰羞紅，啐道：你胡說什麼？哪有，哪有你這麼蠻橫的債主。谷縝笑道：我是生意人，欠債還錢，天經地義，好了，容本債主縣收幾分利息。說罷伸長了嘴，出其不意在施妙妙雪白粉嫩的臉上啄了一下，還想再啄，施妙妙慌亂中伸手猛推，谷縝手足被縛，幾乎掉進水裡，索性施妙妙半途覺醒，將他拉回，紅著臉道：哼，你在亂來，我，我就不客氣了。谷縝甚是悻悻，哼了一聲。施妙妙看他神態，想到他為自己受的苦楚，心生不忍，岔開話題道：你呀，真是猴子變的，就是捆了手腳，還要爬上爬下的。說罷便去擰谷縝手腳鐵鎖，擰了片刻，無力地停下，發愁道：我被人封住內力，怎麼辦好呢？」
谷縝奇道：誰封住你的內力？施妙妙呆了呆，眼裡漏出恐懼神情，說道：說來話長，還是先解開鐵鎖再說。谷縝道：可惜我的烏金絲被那婆娘收去了。他目光一轉，落在施妙妙頭頂銀簪上，笑道：妙妙，你將簪子借我用一下。施妙妙拔下簪子，谷縝接過，握在掌心，運勁一搓，那簪子立時變細，谷縝握住兩頭左右一扯，那銀簪更變細長。施妙妙瞧得駭異，不知谷縝何時練成這般內力，只見他將銀簪拉成細絲一般，反手插入鎖孔，拔了數下，鐵鎖頓脫，谷縝雙手得勢，又將雙腳鐐銬打開，笑道：這些破銅爛鐵，也想捆住爺爺，那番婆子未免小瞧人了。施妙妙歡喜不勝，嘴上卻道：你又得意什麼？勝而不驕，才算君子。谷縝笑道：君子二字個五年我不沾邊，我是色鬼才對。說著便來擁抱，施妙妙閃身躲開，說道：你若是色鬼，方纔那麼好的機會，怎麼憑空錯過？谷縝笑道：是啊，機會很好，我也後悔來著。施妙妙心中湧起一陣酸氣，冷哼道：後悔了嗎？那大船還沒走遠，你敢上去還來得及。谷縝笑嘻嘻將她攬入懷中，撫著她的秀髮，輕輕歎了口氣，說道：妙妙，你哈不懂我的心麼?在我心裡，誰也無法取代你。施妙妙心兒也顫了起來，身子陣陣發抖，只覺谷縝的懷抱溫柔極了，將自己每一分肌膚，每一根毛髮都悄然覆蓋，直到整個人兒都融化，得郎如此，夫復何求，她不由閉上了眼，淚珠不絕如縷，浸濕衣裳。
舟上二人心神俱醉，只覺此生已足，就此死了，也無遺憾。過了良久，施妙妙才從這種奇景中慢慢甦醒，舉目望去，谷縝正盯著她，眼裡也帶著笑。施妙妙不覺雙頰發燙，直起身來，癡癡望著遠處明月，說道：谷縝，你知道嗎？贏爺爺去世了。「贏萬城？」谷縝雙眉微皺，「他怎麼死的？」施妙妙輕輕歎了口氣：我離開天柱山，心裡愧疚極了，漫無目的，四處遊蕩了一些日子。那一日，來到南京城郊，忽聽爆炸之聲，我聽出是火部的火器，只怕是西城與東島交手，便趕上去，卻見寧不空正帶著一夥人，和那位姚晴姚姑娘交戰，姚姑娘勢單力薄，眼看不支，我見他們欺負女流不說，更是以多取勝，一是不忿，便上前相助，將姚姑娘救了出來谷縝道：原來姚晴說的不錯，她當真見過你。施妙妙道：是啊，我和她逃過火部，澤部的追殺，她大約是感激我，便說你不但活著，還在南京附近，勸我去找你，說你嘴巴雖然討厭，但心裡確是有我的谷縝不覺莞爾：這個姚大美人，算是說了一句人話。施妙妙瞪了他一眼，說道：你才不說人話，姚姑娘可是頂好的人，你幹嗎又誹謗人家？谷縝一愣，哈哈笑道：是，是，她是好人，我是惡人，後來怎樣，你幹嗎不來找我？施妙妙臉一紅，低聲道：我知道你就在附近，躲還來不及，怎麼敢找你呢？於是急急忙忙遠離南京，又怕被你知道行蹤，故而晝伏夜出，專揀偏僻處行走。谷縝苦笑道：你心可真狠，你一走了之，可知我多麼掛念你？施妙妙低頭不語，兩行清淚從下頜滴下，嗒嗒滴在船舷上。谷縝忙道：妙妙，過去的事我不再提了，只要你再不離開我就好。施妙妙抬起頭，瞪著他，一雙大眼睛又黑又亮，透著幾分氣惱，心裡話衝口而出：誰離開你了？以後，就算你趕我，我也不走。
谷縝聽了這話，喜不自勝，緊緊摟住施妙妙，呵呵直笑，施妙妙話出了口，方才驚覺，羞不可抑，將頭縮在谷縝懷裡，怎麼也抬不起來。谷縝問道：那麼後來呢？施妙妙道：後來有一天，我忽然遇到了贏爺爺，他愁眉苦臉，跟我說島王去世了說到這裡，她的身體顫了顫，握住谷縝的手，說道，這，這是真的嗎？谷縝歎了口氣，黯然點頭，將谷神通去世的經過說了一遍，施妙妙默默聽著，眼淚決堤也似流下來，待到谷縝說完，已是號啕大哭，連聲道：怎麼辦，島王死了，東島怎麼辦谷縝按捺悲痛，任由她苦了一陣，撫著她肩，安慰道：路到橋頭自然直，你先別哭，一定還有法子。施妙妙抬起頭，見谷縝目光炯炯，面露沉毅之色，不覺心弦顫動，陡然升起幾分希望，可一想到谷神通對自己的種種關愛教誨，又是悲從中來，泣不成聲。谷縝一面安慰，心中卻是感歎：妙妙名為五尊，骨子裡卻是一個小女孩，唉，這東島存亡的重擔，對她而言，到底太沉重了些。他心中既愛且憐，凝視著懷中佳人梨花帶雨的面龐，一股熱血直衝胸臆：一切的重擔，都由我來承受好了。」
於是又問道：妙妙，說了老半天，贏爺爺究竟是怎麼死了？施妙妙這才抹了淚，說道：我聽說了島王的噩耗，自然是一萬個不信，贏爺爺爺沒親眼見過島王的遺體，只是聽了傳聞。於是我們合計，島王神通蓋世，誰能殺得了他？但這謠言亂人心神，不能不查個水落石出於是便回南京詳細打聽。走到半路，贏爺爺忽然說等一等，他要先會一個人。我心裡奇怪，心想會是什麼人，竟比島王的生死還要重要？但贏爺爺這麼說，我也不好擾他的興頭，只得跟他來到一個酒樓前，贏爺爺望著樓上，冷笑著說：小兔崽子，瞧你今天怎麼逃，怎麼賴？我聽他言語奇怪，就問道：贏爺爺，誰是小兔崽子，又賴什麼？贏爺爺臉色一變，支吾說：這是爺爺的私事，跟你沒關係，帶回你看到什麼都不要問，連話也不許說。我聽了越發奇怪，但也不好拂他的意思，便跟他上了樓，這時就看見靠窗邊坐著那位陸公子谷縝聽說陸漸無礙，心中一熱，笑道：妙妙，他是我同母異父的大哥，你以後也要叫他大哥才是。施妙妙面露驚色，谷縝便將來龍去脈說了，施妙妙聽得歎息良久，說道：就看那位陸，陸大哥神色愁苦，無精打采，還有一個青衣人，背著身子，與他對坐。這時忽聽贏爺爺哈哈一笑，說道：小子，這次看你往哪裡跑？陸大哥一聽臉色大變，眼珠連轉，彷彿示意我們走開，贏爺爺卻是連聲冷笑，說道：姓陸的小子，你裝什麼樣子，想賴賬是不是？這裡可是白紙黑字寫著呢。說完從袖子裡取出一張疊好的字條，展開了，向陸大哥晃來晃去，說道：看到了嗎？你可是簽字畫押了的。人在江湖闖蕩，離不開一個信字，我為谷小子洗脫冤屈，你就該把指環給我。你不要推托說沒有，我都聽說了，你在淮揚用那指環賑濟災民。既然災民都賑濟得，你不妨再賑濟賑濟老爺我。
谷縝聽得微微冷笑,心道：人為財死，果然不假。卻聽施妙妙續道：我見贏爺爺樣子很凶，心想陸大哥是好人，武功又高我們許多，這麼對他，很不妥當。方要勸勸贏爺爺，忽見陸大哥眼珠轉了幾下，大叫一聲：別過來，快走。贏爺爺聽了，發怒道：小子，你真要耍無賴？快把指環給我，若不然我贏萬城便向四下宣揚，金剛傳人，言而無信，那時候，瞧你七代金剛傳人的臉往哪裡擱。不料贏爺爺越是凶狠，陸大哥越是焦急，叫道：再不走，就來不及了。贏爺爺和我見他這副模樣，也都驚疑不定，贏爺爺說:小子，你撞邪了還是喝醉了？這樣子做給誰看話沒說完，忽就聽那青衣人哈哈大笑，慢慢站起，轉過身來，贏爺爺見他模樣，先是一愣，繼而面無血色，倒退兩步，說道：活見鬼，活見鬼青衣人笑著說：活著怎麼能見鬼？贏兄真想見鬼，我送你一程如何？谷縝不覺歎了一口氣，施妙妙見他神色，不由問道：谷縝，你知道那青衣人是誰？谷縝：我知道，萬歸藏吧。施妙妙黯然道：是啊，可惜我年紀小，不認得他，若不然，就算拼了一死，我也要欄著他，助贏爺爺逃走的。
谷縝道：你先別自責，萬歸藏最恨龜鏡高手，贏萬城遇上了他，那是萬萬活不成的。只是他平素狡猾如鼠，聽到風聲，跑得飛快，厲害如萬歸藏，也未必抓得住他，此番財迷心竅，自己送上門去，萬歸藏只怕想不到呢！施妙妙歎道：贏爺爺一定也懂這個道理，所以萬歸藏還沒說完，他轉頭就逃，可已經來不及了，萬歸藏一揮手，贏爺爺身在半空，七竅中忽然就射出幾股血箭，身子一滯，從樓上重重跌到街心，翻滾幾下，就不動了，我敢下樓一看，贏爺爺身上的骨頭都斷了，人也只剩下一口氣，眼望著我，想說什麼，卻沒有說出來，吐了一大口血，就閉上眼睛說到這裡，他眼圈泛紅，泫然欲泣，谷縝也是心中酸楚難忍，贏萬城雖然愛財如命，人格卑鄙，卻州是看著二人長大的前輩，聽到他的死訊，叫人不能無動於衷。施妙妙吞聲飲泣，半晌才道：我心裡正是驚怒悲痛，忽聽身後有人笑著說：看樣子你事千鱗傳人了？回頭一看，萬歸藏站在身後，笑吟吟看著我。我站起身來，攥著銀鯉，向他擲去，不想她將狍子下擺一抖，袍子飄起，漫天銀鯉盡都不見，紛紛落到他衣擺上，他笑了笑，再一抖，鱗片丁丁當當落了一地，別人看來，他不過撣了一下一閃，就破了我的千鱗。我從沒見過這等武功，心裡一時慌亂極了，忽見那人將手抬了起來，一股大力從四面八方湧來，山嶽也似，將我層層包裹，我胸口一熱，血湧上來，這時又有一股大力從身後湧來，將我週身怪力衝開，我回頭一看，正是陸大哥，他將我拉到身後，說道：萬歸藏，你是當世高手，怎麼和一個女孩為難？要打架，我奉陪就是。萬歸藏笑道：我說了饒你的三次，如今還有一次機會，小子，我說話算話，你可要想好。陸大哥沉默一陣，說道:這樣吧，我不和你打，既然你饒我三次，最後一次，我送給這位姑娘。萬歸藏錠了他一會，笑道：她是你心上人?陸大哥說：不是，在江西我已經錯了一次，不能再錯第二次。說到這裡，他望著我，神色十分沉痛，忽地閉上眼睛，眼角亮閃閃的，露出淚光。
谷縝聽到這裡，尋思：陸漸一定當我死了。卻聽施妙妙續道：萬歸藏卻笑著說：我知道了，她一定就是谷縝口中的那位施妙妙姑娘了。也罷，這增迷你瓜的法子卻也新奇，我言而有信，饒她這一次。說著一晃身，不知怎的，就跑到我身邊，在我身上點了一下，我就感覺一股冷氣順手指透入體內，歷時沒了氣力，籃子丟在地上，銀鯉也散落一地。只聽陸大哥怒道：你不殺她，怎地還要動手？萬歸藏說：她是東島中人，死罪可免，活罪難饒，我不殺她，也不能讓她逍遙離開。陸大哥又氣又急，頓時動手起來。說到這裡，她打了一個寒噤，眼裡露出恐懼神色，說道：我以前一直以為自己武功不壞，但和他們一比，真是螞蟻也不如，陸大哥和萬歸藏從鎮裡打到鎮外，將一大片山崖都打塌了。陸大哥武功固然很高，萬歸藏卻更厲害，他右手抓著我，只用左手和陸大哥交鋒，陸大哥卻盡處下風，一點法子也沒有，鬥了百餘招，還是被打倒了。谷縝歎道：妙妙你不知道，他一隻手對付陸漸，比兩隻手還要厲害。施妙妙奇怪道：為什麼？谷縝道:它將你抓在手裡，陸漸怕傷著你，不敢全力出手，必定縮手縮腳。高手相爭，重在氣勢，金剛一脈的武功尤其如此。陸漸心有忌憚，氣勢輸了大半，怎麼能不輸？施妙妙怔了一會，不忿道：萬歸藏是威名赫赫的絕代高手，怎地用這種下作法子對付一個後輩？谷縝道：萬歸藏凡是但求實效，絕不多費力氣。能用一分力氣做好的事，決不用兩分力氣，能用一隻手打敗對手，決不用兩隻手。
施妙妙面露愁容，默默望著海中星月閃爍不定。谷縝之她憂心東島命運，歎一口氣，問道：後來陸漸怎麼樣了？施妙妙道：想必萬歸藏手下留情，陸大哥雖被打倒，卻沒什麼大礙。萬歸藏說道：你捨命救友，叫人佩服，萬某破例再饒你一次。這是第四次，也是最後一次，之後你我倆清。說罷抓著我轉身便走，走了一程，忽而又回頭望去，只見陸大哥追了上來。萬歸藏笑著說：你這孩子，精進得很快，我這點穴手法越來越封不住你了。陸大哥鐵青著臉，一言不發。也不稍離片刻，我們走路，他也走路，我們坐下，他也坐下。谷縝歎道:大哥是不放心你，總想伺機救你出來。施妙妙默默點頭，說道：只恨萬歸藏本事太大，大哥總打不過他。谷縝微微一笑：現在打不過，將來卻未必。那麼後來如何？施妙妙說道：這樣走了半日，這時正在歇息，忽然來了一個蒙面女子，騎著馬，看到萬歸藏，便下馬跪拜，說道：我奉主人之命來見老主人。萬歸藏問：有什麼事？那女子說：我家主人讓我前來稟告，她和仇先生率領數萬人馬，在安慶附近堵住糧船，義烏兵被團團圍困，指日可破，還請老主人放心。萬歸藏笑道：鳳凰兒果然本事大長，不令老夫失望。陸大哥聽了這話，確是臉色大變，站起身來。萬歸藏說道：你要去哪裡？陸大哥也不說話，向南飛奔。萬歸藏便將我交給那個女子，說道：這個是谷縝的相好施姑娘，你先將她帶回魔龍艦，好好看守，告訴艾伊絲，我辦完一點事情，隨後便來。說罷大笑一聲，說道：陸漸，你想哪裡去？說罷縱上前去，一掌拍向陸大哥，陸大哥贄的回身抵擋，兩人拳來腳往，又鬥成一團。我卻被那個蒙面女子帶著離開，送到那艘大船上。至於後來如何，我也不知道了。
谷縝心知萬歸藏困住陸漸，是要他無法援救戚繼光，這一戰陸漸偉是凶多吉少，但推算時日，直到仇石兵敗，艾伊絲被脅，萬歸藏也始終未曾現身，南部稱他沒能制住陸漸，反被陸漸拖住了手腳，不能抽身趕來？想到這裡，谷縝心中憂喜交織，憂的是陸漸難敵萬歸藏的神通，喜的是陸漸若能拖住萬歸藏，武功必然又有精進。他心神不定，思索良久，不覺長長歎一口氣。谷縝一顰一笑，施妙妙都看在眼裡，見他歎氣，問道：你歎氣做什麼？谷縝道：艾伊絲捉到你，沒有虐待你嗎？施妙妙搖頭道：她對我還好，只是瞧我的眼神十分奇怪。說到這裡，白了谷縝一眼，嘟嘴道：還不都是因為你的風流債。谷縝道:天大的冤枉，我和她是死對頭，仇恨還來不及，哪裡會有什麼風流不風流的。施妙妙道：你當她是死對頭，人家未必這樣想。要不然這次也不會放你。谷縝道：她縱然放了我，之前那番折磨卻是新奇古怪，令人髮指。施妙妙盯著谷縝看了一會，歎道：我也是女人，明白女人的心思。她那麼對你，不過是想讓我厭棄你，讓你屈服於她。可她雖然聰明厲害，卻有些小瞧人了，那種情形下，無論你做了什麼，我都不會怪你的。谷縝心頭一熱，注視施妙妙的雙眸，柔情蜜意湧上心田，伸手掠起她額前秀髮，喃喃道：妙妙，妙妙施妙妙與他四目相對，身心俱暖，二人身在難中，卻覺比以前什麼時候都要幸福。
谷縝查看施妙妙經脈，卻猜不透萬歸藏用了什麼法子將她內力封住，便傳了施妙妙口訣，依照逼出六虛毒的法子逼了一回，但也無功，看來也非六虛毒，谷縝心想：「如非陸漸那等本事，尋常高手也不配老頭子下毒。我能中此毒，真是幸甚。」想著微微苦笑，施妙妙並不知谷縝新得神通，本不奢望他能破解萬歸藏的禁制，何況與谷縝重歸於好，是她夢寐以求的快事，既有檀郎在側，有沒有內勁，全都不在她的心上。
到了黎明時分，海風漸起，浪濤漸急，小船起伏，大有顛覆之危。
谷縝憂心忡忡，尋思：「這麼下去，真不知死在哪裡？」起身站立，眺望遠方，天高海闊，卻看不到一線陸地。谷縝不覺坐下來，蹙眉沉思。
施妙妙與谷縝相識以來，多見他吊兒郎當，極少見他沉思默想，此時看他專注神情，只覺分外可愛。她父親施浩然為人端方正派，偉東島君子，施妙妙自幼？染乃父之風，從沒想到自己竟會鍾情於谷縝這等浪子，事已至此，固然無可奈何，心底裡卻隱隱盼望谷縝皈依正道，偶爾見他一本正經，便覺喜歡。
谷縝想了一會兒，忽地笑道：「妙妙，我要下水嘗試一件事情，待會兒無論發生什麼事情，你都不要驚慌。」施妙妙莫測高深，只得點頭。
谷縝脫了外衣，將脫下的鐵鏈一端扣住船舷，一端繫在腰間，長吸一口氣，跳入海中，許久也無動靜。施妙妙雖知他水性精熟，但計算時辰，已有三柱香工夫，不由微感驚慌，扯動鐵鏈，大聲叫道：「谷縝，谷縝？」
這時間，忽見海面上出現一個小小的漩渦，起初小如蜂窩，慢慢地，似有什麼東西在水下攪動一般，那漩渦越來越大，漸漸大如簸箕，施妙妙透過漩渦看下去，赫然看到谷縝面孔，正衝自己微笑。
施妙妙大吃一驚，驚呼一聲，身子後縮，忽聽嘩啦一聲，谷縝破水而出，攀著鐵鏈，跳上甲板，他有心玩鬧，腳下故意用勁，施妙妙內力未復，站立不穩，頓時撞入他懷裡，谷縝就勢抱住，嘻嘻直笑。施妙妙嘴裡連罵壞東西，心裡卻不勝驚喜，又怕小舟晃蕩，緊緊抱住谷縝腰身，只覺以往有功夫時固然是好，但事事皆能自理，卻沒有了全心依賴情郎的樂趣，是以內心深處，竟隱隱盼著功夫永也不要恢復，永遠讓谷縝呵護疼愛。
這念頭正讓施妙妙又羞又喜，忽聽谷縝笑道：「妙妙，你猜剛才我學會什麼？」施妙妙哼一聲，道：「誰知道你弄什麼鬼名堂，要嚇死人麼？」谷縝道：「我學會了馭水法，從今往後，這船兒要去哪裡就去哪裡，咱們不必渴死餓死了。」
施妙妙聽得莫名其妙，谷縝見她迷惑，便詳細解釋。原來谷縝知道周流八勁必要宿主身有性命之危，才會激發，但往日出生入死，性命懸於毫髮，八勁縱然發出，卻不及揣摩其如何發出。此時身處困境，谷縝苦思之下，想到一個法子，危險既小，又能激發八勁。
他跳入海水，屏住呼吸，同時施展「天子望氣術」的內視功夫，觀察八勁變化，過不多時，體內氣機耗盡，呼吸艱難，海水洶湧灌入口鼻，這滋味可說痛苦已極，但谷縝早有謀劃，苦忍窒息之苦，始終不肯返回海面，反而謹守神，觀察八氣變化。果如所料，就在谷縝氣機將絕，神志即將潰散之時周流八勁驀然生出變化，水勁湧出，與海水融合，急速旋轉，竟將海水攪動，從下而上，自小而大，攪出一個漩渦，直通海面，露出谷縝口鼻。
谷縝留了心，八勁的微妙變化可說一絲不漏被他洞悉，到他破水而出時，已然明白逼出水勁且可以駕馭的法門，亦是向施妙妙所說的「馭水法」。
施妙妙聽說他身負「周流六虛功」，只驚得目瞪口呆，但瞧谷縝神情，又不像說謊，心中不由一陣狂喜，原本還為東島命運煩憂，此時不由升起莫大希望，問道：「谷縝，我們如今向哪裡去？」
谷縝掐指一算，沉吟到：「九月九日快要到了，輪到滅神之時，就是我東島存亡之際。既然如此，須得早做防備，妙妙，我們還是回東島吧。」
這話也正合施妙妙的心意，欣然答應。谷縝運轉八勁，將水勁逼出足底，想與海水融合，催動小舟向前，不料駕馭水勁想來容易，運用起來卻全不是那麼一回事，水勁姚明時有時無，要麼欲吐還縮，谷縝忙了半日，那船兀自原地打轉，難以前進。
谷縝已在心上人面前誇下海口，此刻無功，面子上頗有些過不去，但欲速則不達，越是著急，越是不能奏效，只急得大汗淋漓面紅耳赤。
施妙妙見他焦急神情，既覺可憐，又覺好笑，心想：「這個壞東西，若不是哄我開心，就是犯了糊塗，週六六虛功是何等的神通，豈是隨隨便便就能練成的，唉，也難怪了，如今萬歸葬出世，島王又去了，東島滅亡在即，他心裡一著急，便犯傻了。」一念及此，想到谷神通和贏萬城，心中一酸，眼淚便止不住落下來。
落淚半晌，見谷縝兀自皺眉運功，便拭去眼淚，說道：「別忙啦，先吃一點兒東西。」當下去除艾伊絲所留食物，食物豐盛美味，還有兩壺葡萄酒，施妙妙心想：「那夷女卻是谷縝的知己，這些佳餚美酒，都是他頂喜歡的。」想著心裡微酸，但瞧見谷縝背影，又覺不勝欣慰。
谷縝聞如未聞，始終皺眉苦思，施妙妙久喚不應，便起身將他拉著坐在身邊，親手餵他吃喝。
酒肉入口，谷縝卻如嚼蠟，吃了兩口，忽道：「妙妙，我再去水裡一趟。」說罷跳入海中，沉浸良久，海面又出現那一眼漩渦，時東時西，飄忽來去，施妙妙暗暗稱奇，料想自己內功雖在，卻也沒有這等劈開海水的奇能，谷縝有這等本事，也算不錯，只可惜強敵當前，這本領用來游泳還成，破敵卻是無用。
這是谷縝又跳上船，低頭沉吟。施妙妙見他渾身濕漉漉的，嘴裡唸唸有詞，隱約聽來竟是古文。仔細凝聽，卻是「變動不居，周流六虛，上下無常，剛柔相易」。
東島承天機宮遺教，先天易數是東島弟子的入門課，施浩然本人即是易學大家，施妙妙十歲時便能背誦《周易》，谷縝念的這十六個字，正是《周易》系辭中的句子，施妙妙心覺奇怪，問道：「谷縝，你念《周易》做什麼？」
谷縝唔了一聲，並不回答，只是一會兒托腮默想，一會兒又將頭浸入水裡，一會兒兩肘撐地，一會兒又抱著雙膝。施妙妙見狀，想起他少年時遇到極大疑難時也是如此，不料這麼多年過去，這習慣竟不曾變過。
霎時間，施妙妙心中湧起溫暖之意，不知不覺露出一絲微笑，默默坐在一旁，看他胡鬧。過了一會兒，忽聽空中傳來鳥鳴聲，抬頭望去，一隻海鳥在頭頂翩然飛舞，施妙妙久在海島，聽到叫聲，心知這鳥兒必是餓了，暗生憐意，將船上食物托在手心，發出咕咕之聲。海鳥聽到召喚，斂翅落下，歇在施妙妙雪白手心，啄食一空，然後再展翅膀，高高飛去。施妙妙望著空中鳥影，笑罵道：「沒良心的小東西，吃飽了，就不理人啦？」
話剛落地，忽聽谷縝叫道：「你說什麼？」施妙妙嚇了一跳，轉頭望去，只見谷縝瞪圓雙眼，盯著自己，神色十分激動，不由嗔怪道：「你叫什麼？嚇死人了."谷縝撲上來，扣住她雙肩，急道：「妙妙，你方才說什麼？」施妙妙白他一眼，道：「說什麼？
施妙妙仍覺不解，心想世上任何養氣功夫，都沒有這等說法，不由問道：「養氣與養鷹有什麼關係？」谷縝道：「養別的氣與養鷹無關，養這周流八勁，卻是大大有關。」
原來周流八勁若要不出岔子，便須損強補弱，可一旦強弱勢均，八勁混沌自足，也就不假外求，就好比養鷹養犬，一旦飽足，便不會為人所用，聽人使喚，唯獨半饑不飽之時，最能受人支使，捕捉鳥雀。
周流八勁與世間任何內功不同，自成一體，自在有靈，一旦自給自足，如非性命交關，決不再受宿主驅使，若要駕馭八勁，只可在八勁尚未均衡混沌之時。只是如此一來，八勁強弱不均，又勢必亂走全身，走火入魔。
谷縝明白此理，默運真氣，發現要想駕馭八勁，除非是損強補弱將完未完之時，早一分，八勁強弱不均，容易走火入魔，晚一分，八勁處於均衡，再也不聽使喚。故而這均與不均之間，時光至為短暫，幾如電光石火，不容把握。
因此緣故，每使一次周流六虛功，修煉者均有極大風險，有如豪賭，不止要心細如髮，機警神速，能夠把握那一瞬之機，發出適當勁力；又要膽大如斗，看破生死，每次出手，均將生死置之度外。若不然傷敵不成，反會傷身，面對強敵時，無異於將自身性命交到對方手上。
這道理可謂想著容易，做來極難。谷縝心中不勝感慨，忽然明白了為何當初梁思禽不肯將這神功傳於後世，只因這門神功委實不是常人能夠修煉的武功，不但要有過人的智力，還要有過人的見識，更需心志過人，看破生死。谷縝能將這門武功練到如此地步，固然有幾分機緣，歸根結底，還是因為天資過人，穎悟非凡。若是換了陸漸，即便明白修煉的法門，也很難參透其中的易數變化，把握那一瞬之機，更缺少機警神速以及商場之中鍛煉而出的孤注一擲的勇氣。
感慨半晌，谷縝默運神通，將八勁引到「將滿未滿，常若不足」的境地，水勁源源湧出，與海水相融，初時尚顯生澀，漸漸明瞭水性，以氣馭水，引水馭舟，那小船搖晃數下，便即緩緩向前行去。
施妙妙瞧得不勝驚奇，待谷縝休息之時，詳細詢問。谷縝說了修煉經過，施妙妙聽得發呆，半晌歎道：「你這練功的法子真是奇怪極了，思禽先生也沒料到吧。」
谷縝點頭道：「他或許想不到我會用經商的法子練成神通。」施妙妙道：「那麼思禽先生當年又是用什麼法子呢？」谷縝想了想，歎道：「或許是治國之道，又或許是西崑崙的數術。這世間的道理到頂尖兒上，本就無甚分別。」
谷縝運轉神通，漸漸精熟，但他內勁教弱，不能持久，船行數里，便覺疲憊。相比之下，竟不如掄槳划船方便。谷縝大為洩氣，才知周流六虛功也如其他武功一般，有高下之分，並非取之不盡，用之不竭。
歇息之時，谷縝又探究施妙妙所中禁制。自從悟出周流八勁的用法，谷縝對這八種真氣的特性瞭解更深，此時但覺施妙妙肝經中異氣與周流天勁相似；肺經中的異氣與火勁相似，腎經中的異氣像土勁；心經中的異氣像水勁，脾經中的異氣則如電勁。
谷縝沉吟半晌，忽而笑道：「原來如此。」施妙妙見他神色，不覺欣喜，問道：「你想到了什麼？」谷縝笑道：「妙妙，還記得咱們小時候跟你爹爹學過的五臟象五行嗎？」
「怎麼不記得？」施妙妙說道，「這是世上內功的根基呢。所謂五臟象五行，肝木，肺金，腎水，心火，脾土。」
谷縝道：「那麼八卦象五行呢？」施妙妙不知他為何如此發問，皺了皺眉，說道：「天、澤屬金，地，山屬土，雷、風屬木，至於水、火二卦，與水火二行天然契合。」
谷縝點頭道：「如今你體內有五道異氣，分別是周流八勁中的天、火、土、水、電，依照五行生剋，金克木，火克金、土克水、水克火、木克土，這五種真氣分別克制你的肝、肺、腎、心、脾。你五臟被克，精氣受阻，自然用不得內功了。」
施妙妙臉色微變，沉吟道：「這法子……可真毒。」谷縝道：「當年有位叫毒羅剎的前輩，配置過一種名叫五行散的毒藥，號稱天下第一奇毒，道理與你體內的禁制差不多，也是用反五行克制正五行。
施妙妙聽得發愁，歎道：」這麼說，我今後再也用不得千鱗了？「她一身武功練成不易，一想到就此失去，忽地有些心酸，眼圈慢慢紅了。谷縝笑笑，將她抱入懷裡，撫著那如水的青絲，歎道：」傻魚兒，難過什麼？這等了這禁制的道理，還怕沒有克制的法子麼？「施妙妙轉憂為喜，抬頭問道：「你有辦法了是不是？」谷縝在她額上親了一口，笑道：「萬歸藏用反五行克制正五行，那麼反過來，我就用正五行克制反五行，別忘了，他有周流八勁，我也有周流八勁。」
施妙妙喜極，忍不住舉起粉拳，捶打穀縝肩頭。谷縝叫道：「妙妙，你打我做什麼？」施妙妙道：「誰叫你亂親人家。」谷縝道：「你是我媳婦兒，我不親你，誰敢親你？」施妙妙又好氣又好笑，伸出粉拳，又狠狠打他幾拳，谷縝趁勢握住她手，笑嘻嘻地道：「我才不想讓你回復武功呢，就這麼打人，一點也不痛。」
施妙妙白他一眼，笑道：「才曉得啊？不趁如今多打幾下，將來，將來可就打不成啦。」谷縝怪道：「你去了禁制，武功只會更高，怎麼會打不成？」施妙妙俏臉微紅，低頭不語，谷縝心念陡轉，笑道：「我知道啦，你怕武功回復之後出手太重，打痛了我？」施妙妙慢慢抬起頭來，熱淚盈眶，顫聲道：「谷縝，我以前冤枉你，打罵你。從今以後，我再也不打你了。」
谷縝哈哈大笑，施妙妙氣道：「你笑什麼？我句句是真，可以對天發誓的。」谷縝歎道：「傻魚兒，你若真不打我，我可皮癢了。但要輕輕地打，莫打痛了。」施妙妙失笑道：「你這個厚臉皮呀，唉，真打痛你了，我可捨不得。」這話脫口而出，方覺有些示弱，大發嬌嗔，捶打穀縝胸口不迭。
又說笑幾句，谷縝開始為施妙妙解禁，兩人相對而坐，四掌相對，谷縝以火勁克制萬歸藏的天勁，以水勁克制火勁，以電勁克制土勁，以土勁克制水勁，以天勁克制電勁。施妙妙只覺體內忽暖忽涼，一忽兒工夫，經脈中滯澀盡去，真氣竟又流轉自如了。
施妙妙回復神通，已是歡喜，又見谷縝如此本事，更是喜上添喜，滿臉微笑，谷縝見她歡喜，亦覺不勝喜樂。二人親暱談笑，真不知光陰之逝如日談了兩日一夜，水兩告罄，這日正捕海魚為食，忽見海天交際處駛來一艘帆船，帆白如雪，繡著一隻金龍。
兩人認得是東島標記，無不驚喜。谷縝運轉水勁，催船上前，半晌兩船逼近。施妙妙眼利，認出船上之人，喜道：「谷縝，是飛燕島的楊島主。」