湖南衡山，古稱南嶽，山有七十二峰，最高者為祝融，高山海拔兩千八百餘尺，周圍群峰羅列，氣象萬千。附近名勝古跡特多，四季景物各殊，夏秋兩季，遊人極眾，尤以周圍數百里，朝山還願的人極多，齋戒沐浴，三步一禮，五步一拜，誠惶誠恐，以還所許神願，俾求福消災。這原是農業社會及神權時代所餘習俗特徵，不足為怪。
山下有一小鎮，鎮以岳名，範圍不大，但熱鬧非常，酒店。香褚店、客寓、及土產店特多，當地民風淳樸，交易極公平，對過客態度和善可親，從鎮入山，多系石級道路，沿途蒼松翠柏，異草繁花，極盡一時之嬌，山上寺觀極多，以上峰寺為最大，裡面有和尚百餘人。
時為南宋康王時期，雖中原鼎沸，遍地馬亂兵荒，但南部較為安定，南嶽名勝古跡，更能吸引不少遊人。上峰寺在南天門附近，寺中主持方丈，法名一塵上人，生得方頭大面，體格極為魁偉，但態度慈祥靜穆，望之令人生敬畏之思。上人年逾七十，但容顏卻似五十餘歲，可能有其獨到修為，駐顏有術。這位方丈，持戒至嚴，平時絕少外出，一閉關入定，就是兩三個月甚或半年不等，寺中香火極盛，但和尚們的生活卻極為清苦，據附近居民講，寺中和尚都有極好武功，但平時絕不炫露。
只有一年，附近有位小偷錢邁成，偶而游寺，看見神案上有銀燭台一對，正合著兩句古語：「清酒紅人面，財帛動人心。」小偷見著白銀，哪會不動貪念？於是當天晚上，小偷潛入寺中。時值深夜，寺中和尚，均已入寢，這位樑上君子，原隱身大殿匾額上，一見機不可失，即一躍而下，他原學過幾年武功，拳腳雖不高明，輕身功夫卻還不錯，這一落，可稱得絕無聲息，自己暗點點頭，認為很有把握，絕不至於驚動寺僧。殿上神像，高達數丈，金碧輝煌，莊嚴肅穆，無與倫比，神案上供著數色鮮果，案前古銅鼎內，香煙裊裊，沁人心脾。
錢邁成暗自喝了一聲彩，好一個莊嚴神殿，當下也跪著碰了一個頭，暗中懇求佛祖，原宥他的偷竊行動，生活無著，情非得已。佛祖慈悲，想不至因此而稍加災害。站起身來，向銀燭台望了一望，每一隻大約有白銀百餘兩。宋時銀子極為值錢，一桌豐美的酒餚，也不過四五錢銀子，兩百多兩白銀，無疑是一個極大的數目。
殿中高懸著琉璃燈一對，青光四射，銀燭台上，雖各插著一枝蠟燭，但並未點燃，他滿懷歡喜，躡足潛行，將兩個燭台取下，丟去蠟燭，收入百寶囊中，潛行出殿，穿過左邊竹林，到牆下，圍牆不高，不過一丈二三尺左右，一出牆，即可安然無事，得了這麼多的白銀，可以安閒過半輩子，他於是伏身作勢，準備躍上牆頭，再跳到牆的那一邊，事情就算圓滿結束。
剛一蹲身，腰眼上突感一陣酸痛，當即全身麻木，蹲在地上，站不起來。
突然身後傳來一聲冷笑道：「憑你這點微末之技，也來此地行竊，不怕佛祖見罪麼？」
話未完，腰際被人一攝，即時酸痛頓失，站起身來，啟眼前望，面前立著一位年紀約十八、九歲，形容極為秀麗的少年增人，滿臉微笑，絕無惡意。
錢邁成立即羞慚滿面，當即施禮道：「小人不務正業，不該偷竊貴寺財物，現既失手，任憑發落，絕無怨言，如蒙惠予改過自新，則今後當束身自愛，此生雖無啣環之報，但相機自願效犬馬之勞。」說完話，忙從百寶囊中，取出燭台，雙手奉上，低眉垂目，羞不可抑。
這位年輕僧人，取過燭台，和顏悅色地向他道：「聽你所言，似乎也讀過幾年書，大約是境遇不佳，受壞朋友的影響才操此業吧！」
錢邁成點點頭。
青年增人又說：「我佛有云：放下屠刀，立地成佛，人有過錯，原不要緊，只要能知過悔改，力求上進，仍可作頂天立地的完人，但是如執迷不悟，積惡太深，那當然又當別論了，我身邊有白銀一錠，系隨師叔行道江湖時剩餘之物，出家人藏著銀子，也無用處，你既急用，就贈予你吧！」說罷，取出銀子，遞將過去。
錢邁成滿臉淚痕，遜謝道：「承少俠不施責罰，已感望外，所賜不敢拜受！」
少年僧人皺皺眉，正色道：「你這又不對了，我原講過出家人對於財帛，視同身外之物，江湖人濟人之急，視為義所當為，幾兩白銀，算得什麼？拿去好了！」
錢邁成知道沒法再推，接過銀子，深施一禮道：「少俠名號，可否見示？」
少年僧人微笑答道：「我法名秋月，系此寺主持關門弟子，你來時，師父師叔們早洞若觀火，而以事體極微，不屑出手，現已夜深，不必久留，出寺去吧！」
錢邁成拜了兩拜，跳牆而出，果然從此洗心革面，後來遇著高人，學了一身武功，秋月苗疆罹難，幸虧他打救方得脫險，此系後事。
上峰寺自從出了上述故事後，宵小之徒，聞名喪膽，故晚間寺門雖開，絕無歹人入內。
時值中秋，月明如晝，殿上琉璃瓦面，映月爭輝，風送水提，清香四溢，塵懷俗慮，滌淨無遺，這種幽雅環境，只得高人逸土，才可欣賞。上峰寺四周都有紅磚圍牆，寺的前面，有數十棵翠柏蒼松，高聳入雲，左右兩旁，都是羲皇綠竹，最後有房屋三排，均建築得古色古香，後面一排，地勢極高，房屋也造得特別寬大，藏經閣就在正中，雕樑畫棟，深入雲霄，樓下一間黑房，系方丈室，佈置得極為幽雅，其餘房間，也與方丈室並不稍遜，除右邊兩間為方丈大師弟一葦上人與二師弟一瓢僧分別居住外，其他房間均空著，以備招待貴賓之用。
上人除了兩位師弟外，還有一位俗家師兄，江湖上稱他為穿雲劍客。他們這四位師兄弟，武功都高得出奇，尤以一塵與穿雲劍客武功最高，一塵上人以內功掌力與佛門降魔杖見長，穿雲劍客則以七十二路玄門劍見稱，輕功絕技，聲震江湖，論名聲，穿雲劍客似乎比他掌教師弟還高。
除他們四位師兄弟以外，據說衡山派還存著一位前輩人物，那是他們的師叔，江湖上稱他為鐵蓑翁，年近百歲，已是陸地神仙一流。十五年前，即已江湖絕跡，到底是否還在人間，連衡山派的掌門，也弄不清，但是江湖上也沒有發現他的死訊。
穿雲劍客每年八月十五夜必定要拜會一次掌門，一塵上人每到達時必準備一桌精緻素席，款待這位師兄，前一排也安排素席十餘桌，給全寺僧眾享用，散席後，上人與穿雲劍客必精研各種武功，並令門徒學習，這晚所習的，都是衡山派不傳之秘，特別重要，眾門徒都珍惜這一機會，故每個人對中秋晚上，都重視異常。
穿雲劍客個性謙和，極愛提攜後進，對掌門師弟異常恭敬，對一葦一瓢，則友愛逾常，總之衡山派每一個人，對這位老年人，都有極深好感。
以前往例，穿雲劍客每次都到得很早，以免掌門人等候，而自己失禮，數十年來，均屬如此，像今晚這樣遲到的，尚屬首次。上人氣度極高，等一等師兄，當然無所謂，但心中卻也覺得頗為奇怪，一葦一瓢卻不免暗中納悶。
這晚月色雖然分外明朗，但仰望前殿，因為樹影縱橫，想從後殿看清前面，縱然目力特佳，卻也頗難。
一瓢僧背著手，縱眼前望，似見一條黑影，從左邊松樹中，電射而出，落入右邊一棵極為高大的松樹上，絕無聲息，奇快無比，一瓢增心中暗想，難道大師兄來了麼？為何不到後面相見？大師兄輕功絕技，雖然獨步江湖，但是像這種快法，不僅大師兄所難及，就是老一輩的，也沒有人能此，莫非眼睛看花了麼？正狐疑不決之際，左邊竹林又落下一條黑影，身法奇快，這一下，不但一瓢僧看清了，一塵一葦也同時看見。
一瓢僧一招龍行一式，雷射而起，一縱就是三丈有奇，飛越兩排房屋，落在大殿上發話道：「何處高人，既已入寺，何不現身相見，讓小僧招待有緣？」話未完，聞林中發出一聲冷笑道：「無事不登三寶殿，我弟兄三人，既來寶剎，你還怕見不著嗎？」
緊跟著一條黑影，從竹林中沖天而上，高達四丈有奇。來人賣弄輕勁，身在空中，頭部向前微伏，來個倒栽蔥，變作腳上頭下。待落到竹梢之際，只見他雙臂平伸，宛如飛鷹盤空，迴旋半匝，輕飄飄地落在竹枝梢兒，那竹枝不過搖了兩搖，立即穩定。一瓢憎不覺怔了一怔，實不知來的是何方人物，有這麼俊的武功。
這時來人又向牆外發話道：「二弟三弟，還不上來會會高僧，儘管貼在牆上等什麼？」
只聞嗖嗖的兩聲，兩條黑影自牆邊激射而上，落在來人兩旁。
一瓢僧縱身一躍，施展出衡山派獨門輕功輕燕掠波，也落在來人面前，將來人仔細一看，只見當中一位，似文人裝束，白面無鬚，手上拿的卻是一把摺扇；左邊一位，活像一個叫化子，穿的衣服，補綴重重，劾有微鬚，圓臉修眉，但面部卻極為白淨，左肩懸著一個布袋，右手拿的卻是一根發烏光的打狗棒，穿的一雙草鞋，雖然是乞兒打扮，但顯得潔淨異常；右邊一個，系武生打扮，面白無鬚，背負長劍，左邊掛著一隻革囊，這三人像貌都頗不俗，但顯得高傲異常，論年紀似乎都在四十上下。
一瓢僧雙掌合什，向前發話道：「三位居士，恕貧增眼拙，深夜駕臨小寺，不知所示為何？竹枝兒上非談話之所，後殿廣場頗為寬敞，駕臨下面一談如何？」說完即縱身而下，三人也跟著下地。
那武生打扮的人落地後即答言道：「岷山四奇，老大為歸元生羅英，老二潔丐裴傑，我名徐凱，江湖上有個諢匪號，叫聖手華光，排行第三，老四毒手童子馮異，卻在三年前，衡陽回雁峰上，為貴派穿雲劍客用小天星掌力，震傷全身八脈，回山後，即口不能言，吐血身死。雁行折翼，當然怨我四弟學藝不精，但是要我們這些作兄長的，就此罷手，不聞不問，恐怕沒有這樣的容易吧？探聽多年，經多方研究的結果，始從友人處，探討出能用小天星掌力的，在江湖上尚不多見，貴派穿雲劍客卻極精此道，不僅如此，穿雲劍客還有一個特點，小天星掌力中，還包含著一指玄功，中人身體後，總現出一個指印，這無異是他獨門暗記，江湖道上，擅此技的，據說是絕無僅有，當然啦，這種神技很少見，不過說句不客氣的話，要說這是江湖絕技，無法破他，卻也未必盡然，四弟回山，適值我兄弟外出未返，回家後，人已僵臥多時，我弟兄雖頗精治療，可惜的是晚了一步，久欲找尋令師兄，一探詳情，恨無緣會晤，傳聞貴派師兄弟有一年一會的慣例，於是不遠千里而來，本只想找他一人，不欲驚動貴派全體，可惜的是久候不至，現親臨寶剎，向貴派掌門一評曲直，總不至於認為無事生非吧？」
一塵上人已備聞始末，知道今晚准有一場絕大是非，於是一聲「阿彌陀佛」，聲到人到，落在一瓢身前，一葦緊隨身後，門下弟子中四大護法，淨元、淨性、紫明、紫虛，也攜著兵器，縱落身旁，一塵雙掌合什，施了一禮道：「居士們親臨小剎，未及遠迎，尚清原宥，貧僧師兄，傷亡四義士，貧僧迄不知情，今晚他必親來，屆時必定還居士們一個公道，暫請小坐待茶如何？」說完又深施一禮。這時那潔丐從鼻中哼了一聲道：「待茶倒可不必，深為遺恨的是，貴派傷亡了人，掌門人以這不知情四字，輕描淡寫，一推無遺，如果一定要等穿雲劍客前來才可解決，那我要反問一句，穿雲劍客如果不來，或是來了故意避而不見，我們這一趟就算白跑了麼？」
一葦見他詞鋒咄咄逼人，且話中之意，似乎衡山派怕了他們，大師兄故意避不見面，使他們不好破臉動手，以資拖延推諉了事，不禁也勾起滿腔怒火，正色而言道：「殺人償命，欠債還錢，如果我大師兄無故掌傷四義士，他就得自動抵命，血債皿還，以了佛門因果。但是，如果裡面蘊藏著是非曲直，動手之際，我不傷人，人將傷我，勢同騎虎難下，僥倖由我大師兄取勝，而貴派不察情由，僅就結果論事，只問傷亡，不計曲直，甚至於連等我大師兄來此，讓敝派掌門人一問情由也來不及，這叫我們如何還貴派一個公道？」
歸元生一聲冷笑道：「大師身入佛門，口舌尚如此厲害，不怕墮入阿鼻地獄麼？衡山派在江湖道上，武功自成一家，想不到言詞也這麼俊，那就難怪特受江湖道上的敬仰了。好！
要解決這樁事麼？很簡單，我也只要你們師兄弟中，有一個人西登極樂，就算一了百了，如何？」
話未完，潔丐早已躍身而出，一瓢欲出身抵擋，四大弟子中的淨元僧，早已緩步而出，而且口中發話道：「西登極樂，是僧人們夢中嚮往之事，居士既願為接引，我這當門人弟子的，就算頭一個如何？」
潔丐兩眼望天，渾如未見，也不答言，卻將那極打狗棒插在叫化袋中，視淨元如無物，淨元怔了一怔，手提方便鏟，施了一禮，發話道：「請居士亮兵刃。」
只聞對方鼻中哼了一聲道：「你還是進去吧！不要找死，如果認為活得不耐煩，只管進招，對付你這種後生晚輩，憑一隻肉掌，我認為已失身份，要我亮兵刃，莫道是你，就是你幾個師父，也還不配，不信，你就試試看。」
淨元心中大怒，方便鏟一招橫掃五獄，鏟頭帶著一股勁風，向對方攔腰斬去，潔丐只把身子稍為一閃，避過鏟頭，隨即跟身而進，快如閃電，翩若驚鴻，右手並著兩指，往鏟柄上一敲，淨元立即感覺一股絕大潛力，沿著鏟柄，直透全身，頓時激靈靈打了一個寒噤，四肢百骸，如入寒冰，方便鏟早已出手，人也搖搖欲墜。
紫明、紫虛立時雙雙縱出，紫虛扶住大師兄，對他一望，只見他雙臉慘白，兩目無神，牙關冷得打戰，雙手冰冷，人已無力站住，只往地下縮，紫虛大吃一驚，急將師兄搭在背上，正要向掌教求治，一塵上人雙眉緊鎖，向他說道：「先背入雲房再說吧！」
紫虛不敢有違，即將大師兄背入雲房而去。
紫明從天空中直落，一招飛鷹搏兔，雙手向浩丐頭部抓來。他原擅大鷹爪掌力，這一抓上，潔丐頭部想不抓裂才怪，潔丐一聲長嘯，聲震屋瓦，衣袖向空中一展，一股潛力，從袖中捲出，與紫明撞個正著，紫明全身，似乎中了一個千斤錘，登時雙眼金星直冒，兩耳雷鳴，口吐鮮血，內腑受傷甚重，人也從空中跌將下來。
一瓢僧大驚失色，急縱人空中，將紫明接住，從身邊取出衡山派治傷秘藥兩顆，塞入他口中，當即有門人將紫明抱了過去，這時場上一葦和潔丐早已拚鬥起來。
那怪叫化武功奇特，每一招一式，都包含著無邊變化，虛實莫測，看不出他武功技藝授之何人。
三師弟將本門鎮寺武功，三十六式天罡掌力，全部施了出來，只見他雙掌翻飛，每一掌一式，都包含著內功罡力，只覺山搖地動，海嘯天驚。這天罡掌練的是一股純陽之勁，江湖上能接得住這種掌力的，尚不多見。
最使人驚異的是，那怪叫化卻見招拆招，見式破式，而且一出手，就是攻全身重要穴道，那麼厲害的掌力，均為他陰柔之力，化解無遺。
一葦不但勝不了人家絲毫，而且招招受制，越到後來，越反擊無力。一葦上人勾起了心頭殺機，招式一變，竟施出衡山三絕招。衡山派的十八神掌僅存的三招，十五招早已失傳，威力奇大，神妙無方，等閒絕不輕易使出。這三招包含九式，可以連環打出，一經施出，敵人早已喝一聲彩道：「好一個佛門金剛掌法，確係絕傳，可惜缺而不全，招已走樣，雖然厲害，但仍傷不了我。」
對方說完話，招式一變，只見他雙掌合什，低眉垂目，緊隨著一葦掌風亂轉，一葦打到第三招金剛伏魔時，右掌向怪丐頭部拍去，潔丐突然將左掌往上一翻，右掌往前一按，一葦只覺得一股陰寒之力，對著自己掌風，直透過來，右臂立時覺得一麻，胸部也被寒風所中，雖然閃避得快，未中對方雙掌，而奇寒業已入體，全身血液，直欲凝結，頓時一陣昏迷，人即向地下栽倒。
一塵上人大吃一驚，正待出手抵擋，只見一條黑影，由空中墜落，落下一位八十歲左右的老人，銀鬚白髮，青布長衫，背負長劍，慈眉善目，氣定神閉，向上人很恭敬地施了一禮，口中喊了一聲掌門人。一塵上人雙掌合什答了禮，喊了一聲師兄，一瓢與淨性紫虛見過了穿雲劍客後，穿雲劍客使緩步而出，向岷山三奇抱了抱拳道：「老朽因故赴會來遲，讓三位久等，至感不安，途中獲悉，岷山三友已駕臨敝派，目的在於評論三年前，回雁峰頭，老朽與四義士一樁舊事，不錯，令弟確為老朽所傷，不過事出有因，居士們是否願聞其詳？」
歸元生雙眉一揚道：「好！我們倒願意聽你講一講。」
穿雲劍客道：「三年前，老朽道經衡陽，時值深夜，忽見回雁峰頭，劍氣騰霄，當即趕往，欲一明究竟，只見一位淡紅色裝著的少女，與一位卅歲左右的武生，打得至為激烈。那武生技藝，至為高明，但用的招術，不瞞三位居士講，卻不是對待婦人女子之道，這且不去講他，令弟邊打邊發話道，你手中這把沉犀劍，如不借予我，我趕到廬山，也要把它拿到。
只聽那女子怒罵道：「惡盜，你我素昧平生，卻無緣無故地向我借劍，試想，師門至寶，未經准許，焉能借人？你打出你氓山派的旗號，好像非借你不可，本姑娘偏不信邪，不借你又怎樣？」說罷，劍招一變，施出青雲師太的伏魔劍術，只見從劍身上現出白光一道，映月爭輝。令弟招術，高得出奇，使的也不是一柄普通的寶劍，用貴派的獨門劍術，鬥在一起，久戰不勝，令弟一招笑指天南，刺的卻是女子下部，那女子羞慚滿臉地避開了這一招，令弟卻志在必得，竟用毒手神功，拳擊女子雙乳，那女子閃避不及，左臂負傷，正想脫身逃走，令弟雙掌一陣搓揉，兩手向前一推，但見一陣勁風，如疾電奔雷，向那女子打去，老朽救人心急，也使用劈空掌力，向前抵擋。這時，那女子左臂毒發，靠坐在岩石旁邊，老朽曾在苗疆路遇舊友公孫虛，贈送給了我三顆避毒丹，用了一顆，救了那女子一條命，不想竟勾起令弟怒火，認為老朽多事，正擬發話和解之際，令弟一上前即用毒手玄功，向老朽攻擊，當時彼此就鬥了一陣，後令弟以無法取勝，竟用最犯江湖忌諱的百毒砂，用內功罡力，向老朽逼來，這還在次，他趁老朽分神之際，撲向那女子，想一掌將她擊斃，奪取那寶劍逃走，這才勾起老朽怒火，乃用玄門罡力，驅退毒砂，更用天罡掌力，震傷令弟，雖然傷及八脈，但如果他能找一清淨地方，用內功調息，最多四十九天，即可復原，大概他心高氣傲，急於找同門為他復仇，用內功逼住傷勢，千里奔馳，終至傷發身死，這是事情的始末，是非曲直，謹請卓裁。」
歸元生一聲冷笑道：「這麼說來，全是我四弟的不是了，是不是？不過不看僧面看佛面，你既然知道他是氓山派，縱有不是，你當時讓他一點，事後，只要你大劍客一封書，或帶一個口信，將事情告訴我，總不至於不還你一個公道？你卻動手就傷人，我四弟既死，我們所要的，是血債血還，聽說你修為極高，我和你來個約定，你如勝了我，這件事情算一筆勾消，我如勝了你，那只好請你為我四弟償命了，如何？」
穿雲劍客大笑一聲道：「好！我行年八十，正嫌命太長，居士你就超渡我吧！」說罷正待拔劍一會歸元生，一瓢早已緩步而出道：「師兄且慢，待師弟會會高人。」
對方出來的是聖手華光徐凱，雙手均空著，憑肉掌對敵，一瓢使的是天罡掌法，對方使的卻不知是何種招式，只覺得繁複異常，一把一式，都蘊藏著一股絕大潛力，稍一接觸，即覺得心亂神移，一瓢知道今晚無法討好，忙聚氣凝神，袖袍一展，施展出畢生修為的鐵袖神功，一股純陽罡力，向對方打去。
對方右手伸入革囊，隨即將手向前一推。只見三道極細微的紅光，絲毫不怕一瓢的純陽罡力，直向一瓢的面胸腹三部撞來。
一瓢怔了一怔，也不知對方發來的是什麼東西，立即向旁邊一閃，那三點紅光，來得奇快，上下兩點，雖然避開，但右臂卻挨了一下，頓時感覺全身麻木，目眩神昏，身體早已搖搖欲墜。
穿雲劍客滿臉傷感，扶住了師弟，取出一顆避毒丹，給他立即吞下，淨性走來，扶起師叔。穿雲劍客拔出背上長劍，嗆的一聲，長劍出鞘，宛如鳳吵龍吟，青光一閃徑奔徐凱，徐凱也拔劍還擊，劍現紅光，一望而知是柄寶刃，雙方都不搭話，一出手就是狠招，但見青紅兩道劍芒，宛若游龍，盤旋天際。徐凱的劍招，奇快無比，虛實莫測，穿雲劍客卻以沉著見長，纏戰八十餘合，雙方難分勝負。
穿雲劍客一聲清嘯，聲震長空，運出玄門功力，只見青光大盛，劍芒陡增，青光與月色爭輝，光華耀目，瑰麗無比，隨著更施出絕世輕功，人隨劍起在空中，勢如奔濤，快如閃電，直刺向徐凱。
徐凱閃避不及，一條左臂看著就要受傷，潔丐雙掌前推，隨手打出一股陰寒掌力，穿雲劍客正要用玄門罡力抵禦時，只見松樹上有人發話道：「衡湘舊友，趕快退開，這是碧寒掌力，奇毒絕倫。」
穿雲劍客一聽，忙縱起空中。
聖手華光冷等一聲道：「想走，沒有那麼容易！」雙手一場，兩團紅光，電射而出，散在空中，向穿雲劍客激射而至。
穿雲劍客不知此是何物，躲避不及，正千鈞一髮之際，松樹間一條黑影電射般而至，擋在穿雲劍客身前。只見他袖袍連展，身在空中，有如腳踏實地，那紅光都被他大袖捲去，宛如泥牛入海，毫無動靜。
來人收去紅光後，落在地上，一塵上人細打量來人，只見他，頭戴紫霞道冠，身著紫色道袍，足著登雲履，年紀不過四十五歲左右，面如冠玉，朗目修眉，對之如霽風光月，令人油然生敬畏之心，手挽拂塵，滿面含笑。
上人雙手合什滿臉含笑道：「崑崙掌教，鶴駕南來，未及遠迎，恕罪恕罪。」
來人答了一禮道：「十年前海外之交，迄未敢忘，南來奉訪，未先見告，上人再事謙遜，益增貧道汗顏了。」
穿雲劍客也忙與掌教敘了禮，同時心中安慰異常，知道來的這位方外之交，敵人再大的本事，也討不了好去。
歸元生一見來人破了三弟暗器，又道出他二弟獨門神功，異常吃驚，後來聽說是崑崙掌門人，心中暗想道，原來是他，怪不得有這種功力，但他猶有所恃，並無畏懼之心，當下冷笑一聲，向前發話道：「我道何人，原來是譽滿江湖的崑崙掌教，這就無怪什麼事都得插手一管了，本人素慕崑崙技藝，冠絕群倫，識荊無由，極感悵惘之際，今逢掌教降臨此地，正好討教一番。」
崑崙掌門人早已緩步而出，一塵方丈與穿雲劍客緊緊跟隨，崑崙掌教向歸元生頷首一笑道：「令弟在三年前雖被穿雲道友所傷，今日一場比鬥，衡山派已傷了兩位道友，兩位門弟，而且都是被貴派獨門武功所傷，治療困難，可否看貧道薄面，雙方從此罷手，報仇之事，彼此一筆勾消如何？」
潔丐一聲冷笑，右手一揚，發出碧寒掌力，同時口中發話道：「勝得著的再講。」
崑崙掌門隱含怒意，知道不設法消除這種功力，這怪叫化會猖獗異常，忙用袖袍一展，打出崑崙派獨有神功乾元罡力。這種內家罡力，奇特異常，雖屬純陽，但是剛柔並濟，遇剛剛折，遇柔柔消，不像另家別派，打出的罡力，不是剛，就是柔，所以內家罡力，以崑崙派武林獨步。
說也奇怪，潔丐的掌力與崑崙掌門人掌力相遇後，即消滅於無形，而潔丐本身，似乎已受感應。
裴傑大吃一驚，忙聚氣凝神，將最近鍛煉而成的碧寒奇功全部施出，只見他深深地吸了一口氣，雙掌慢慢地向前推出，一股玄陰勁風，奇寒無匹，向崑崙掌教逼來。
崑崙掌教右手一揚，劈空打出，仍然是乾元罡力，不疾不徐，和那股寒風撞個正著。這回，這位掌門人大約是存心懲戒他，所以用五成真力。潔丐這個虧，可吃得大了，自己打出的掌力，全部被人家擋回，寒氣只往自己身上鑽，來個自作自受，這還不算，人家的掌力，也中個正著，只覺四肢百骸，被一股純陽之力一衝，頓時覺得骨痛如折，功力頓消，冷汗如漿，全身濕透。
歸元生大驚失色，忙從身邊取出一隻小瓶，倒出數顆綠豆大小的丸藥，放在他口中令他席地坐下，調氣養神，隨即縱步而出，向崑崙掌門人道：「劣弟學藝不精，受傷無怨，在下不才，願討教一二。」說罷不等崑崙掌教答言，一招獨劈華山，欺身而進，崑崙掌教是何等人物，不閃不避，手揮琵琶，向對方脈門一彈。雙方武功，均奇特異常。歸元生一襲青衫，走起來帶著勁風，但非常奇怪，彷彿四面八方，都是他的影子，崑崙掌教則氣定神閒，步法如行雲流水，見招拆招，見式破式。
歸元生鬥了一陣，一式游龍升天，起在空際，身子在空中盤旋，如神龍擺尾，姿式美妙無比。崑崙掌教立即雙掌合什，有如老僧入定。一塵上人和穿雲劍客滿臉嚴肅，狀至緊張，注視空中，靜待敵人變化，只見敵人雙掌用力凌空劈來，立時山搖地動，海嘯天驚；一陣腥風罡力，當頭壓至。
崑崙掌門人一聲怒叱，左右袖袍連展，施展出護身神功，並打出乾元罡力，敵人打來的那股罡力，全被護身神功擋回，打出的乾元掌力，卻向歸元生風駛電閃地撞擊。
敵人身在空中，趕緊向旁邊閃避，但左臂卻著著實實地挨了一下，立時感到骨痛如折，轉動不靈，自知受傷頗重，落地站定後，向崑崙掌教發話道：「岷山崑崙兩派，素無怨尤，我兄弟今日均栽在你手中，三年為期，必當報仇。」
崑崙掌教答話道：「你兄弟均心狠手辣，犯江湖禁忌的掌力暗器，你們均應有盡有。碧寒掌力，奇毒絕倫，你剛才所用的，如貧道所忖不差，那是江湖上久已失傳，萬惡無比的魔家功力毒龍掌。」說完，又從身邊，取出一個小小的蛟皮袋，繼續發話道：「這是你三弟的暗器，擊穿雲客一瓢兩位道友的，就是此物，紅雲散花針。這東西還在百餘年前，曾引起江湖浩劫，不知死了多少高人奇士，為的就是要消滅它。此種暗器，久已失傳，不料也在你弟兄面前見著，貧道既已插手管此閒事，就誓必管到底，崑崙山門戶洞開，要來的隨時可入，我們也隨時歡迎，我勸你不必眼高於頂，認為惹了你岷山派，就出了天大的亂子，江湖上奇人異士極多，你使用這種歹毒功力與暗器，必遭天譴。佛云：苦海無邊，回頭是岸。依我看，你還是早點悔悟的好，良言盡此，聽否任便。」
歸元生冷笑道；「司馬子陽，你少賣勸世文，岷山派你認為微不足道，等著瞧好了。」
說完，向徐凱道：「你還不背著二弟走等什麼？」
徐凱將人背好，三人仍然是一鶴沖天，飛越牆外，幾個起落，即行離去不提。
一塵上人與穿雲劍客忙將崑崙掌教招待入內，寺僧獻上香茗，上人又吩咐在方丈室另辦素席，以款待掌教真人，真人從身邊一隻玉瓶中，取出四顆丹丸，遞給上人道：「令師弟與二位高徒受傷，可各服此丸一顆，一瓢師兄，身中散花針，貧道可用乾元內功，盡三日三夜之力，將其吸出，惟用功期間，須煩兩位道兄護法了。」
上人滿臉嚴肅，接過丹九，合掌一拜道：「真人道高望重，義薄雲天，今晚之事，若非真人，這三個惡魔，還真無法打發，本門雖也擅內功罡力，但對付這種歹毒魔功，必須用金剛神掌與般若玄功。十八式金剛拿，本門僅存三式，般若玄功，早已失傳，致招招失著，傷亡慘重，真人不來，貧僧與大師兄殆亦不能倖免！貧增能力薄弱，不能振興本門，實感慚愧。」說完，神色淒然。
紫陽真人正色道：「衡陽舊友，不用傷感。武功一道，有盛有衰，盛極必衰，衰極必盛，盈虛消長，天道之常，不僅貴派如此，就以敝派而論，並屬同樣情形。百餘年前，崑崙與崆峒兩派，冰炭不相容，天山頂上，定期比劍，結果，兩派精華，傷亡殆盡，崆峒鎮山武功，大部失傳，而本派所保存的，也不過十之四五，如上清仙錄中的伏魔神功、太清罡力、御劍飛行之術、三百六十招乾坤劍術、七十二式斬龍掌，全部失傳。據老輩言及，這些武功，可能尚存人間，因為鬥劍時，有兩位前輩，受傷慘重，結果被人救去，但從此既未返本門，亦未在江湖出現，可能將本門失傳武功，留諸人間，只不知在何府何洞罷了。目前江湖異軍突起，武林可能又從此多事，岷山與貴派之爭，不過事情的開端，可怪的是你我兩派的技藝精華，大部失傳，而失傳已久的魔功絕技，卻又重現江湖，這卻不能不使人憂慮了。」
一塵上人歎息一聲道：「岷山一派，傳聞已久，執掌門戶的，聽說是一男一女，兩人都在百歲左右，武功的好壞，老增倒末注意。紫陽舊友閱歷極多，見聞廣博，想必知詳情，可否見告一二？」
這時小沙彌已將素席擺了進來，淨性、紫虛服侍師叔師兄們吃了丹藥後，進入房中，將酒席擺好，恭請上人招待貴賓用膳。上人讓掌教上座，自己與師兄主位相陪，賓主原系舊交，相得甚歡，上人又請老友講述氓山派概況。
紫陽真人微笑道：「岷山派情形，貧道不過略知一二，說來話長。」於是說出一個大概來。
原來該派掌門名岷山師太，年輕時，叫冷面羅剎，容顏極美，對男人狀至冷淡，平常均板起面孔，據雲系岷山清虛老人愛徒。
岷山師太俗家姓朱，乳名素娥，她習藝時，還有一個師弟，也就是今日還健在的冷殘子，兩人天分均極高。冷殘子是人家的一位棄嬰，俗家姓名，無人知道。這人個性奇特，陰沉不露，雖然極愛著他師姊，卻不顯露出來。而女的個性，正與他相同，彼此雖然互相都有愛戀之意，卻都蘊藏在內心深處。
清虛老人武技自成一家，全部武功對他二人都傾囊而授。但他先前曾習過魔功，後來卻得了一部太華寶錄，於是改習書中所載各種神技，魔功部分，幾種較厲害的，他並未曾放棄，故一身兼正邪兩派之長。
有一天，清虛老人雲遊外出，朱素娥替師父打掃雲房，卻見雲床腳上，掛著一個極小的葫蘆，她心中暗想，這必定是師父所煉的固元丹藥，聽說吃了可增加功力，吃他一粒，也不至於受太大責罰，充其量挨一兩句埋怨而已。
這時冷殘子也走入雲房，幫助他師姊一同打掃，見師姊拿著葫蘆頻出一粒綠豆大小的丹藥，放在口中，知道一定是固本培元靈藥之類，雖然想吃，卻不好意思開口討取。
朱素娥又從葫蘆中傾出一粒，冷冰冰地遞將過去，冷殘子卻順手取來，放在口中，卻有一股清香直達腹內。
隔不多時，兩人都感到一股熱氣，直達四肢百髓，春心蕩漾，莫可言宣，彼此雖竭力保持，盡量容忍，無奈這藥性大得出奇，四肢百骸，熱力如火，全身好像有螞蟻似的，往四處鑽，心好像要從口中跳出來。冷殘子兩眼瞪著師姊，只見她面如芙蓉，唇若塗丹，兩隻水汪汪的大眼睛，好像要噴出火來，嬌喘息息。這時朱素娥睡在師父雲床上，春心蕩漾，意亂神迷。冷殘子想了一下道：常聞冷水可解春藥，師父雲房怎會有這類東西。他卻不知清虛老人曾習魔家武技，合歡丹正是習魔家武功一種必具丹丸。他倒了一杯冷水，自己喝了半杯，餘下半杯，給師姊喝了，不喝還好，喝了後好比火上加油，全身熱得出奇，慾火難禁。
這時他師姊已將上裝卸了，人已倒在雲床上，兩隻眼睛，現出哀求的神色望著他，他本人也沒法再耐住那股熱力，只好爬上雲床，往師姊身上撲去。
這一陣，恐怕經過了個把時辰，藥力始解，兩人合抱著雙雙睡去。
黃梁夢覺，時已過午，兩人忙爬起身，穿上衣服，誰也沒有埋怨誰，淨了雲床，吃了飯，等候師父回來，清虛老人卻一去未返。
一晃數年，杳無音信，師姊弟雙雙行道江湖，他們未曾結過婚，實際上卻是一對夫妻。
女的因為生得太美，江湖上打她主意的人也特別多。她高興時，趁冷殘子不在，一時心動，也可能給你吃點甜頭。她與陰山派五老中的老大和老二，都有很好的交情。不高興時，稍事撩撥，你準得吃她苦頭。年老無子，晚年出家，冷殘子也改為道裝，她則變為岷山掌教。冷殘子因為自己是師弟，而且這位師姊的柔情厚意，卻也報答不完，故願為副手，以示敬意。
他兩人收徒不多，四奇的武功，練到了他們師父幾成功力，這就無法得知了。十餘年來，江湖道上，看到這兩位的卻極少，傳聞兩人練習武功極勤，常隱身岷山毒龍潭畔一座洞府內，鍛煉功力，與陰山派互通聲氣。
陰山派惡名素著，挾獨門藝業，欺壓江湖，武林同道，敢怒而不敢言。真人說到此，一聲歎息道，誅惡就是拯救善良，江湖上殺劫的興起，看來不會太遠了。
穿雲劍客接口道：「老朽雲遊四處，因計算中秋期近，特趕回衡山，朝拜掌門，道經江西廬山，遇見青雲師太，她對我援手拯救她門徒之事，謝了一番，並邀我至青雲庵稍事休息，老朽以盛情難卻遂與她同上廬山。
這老尼武功，已臻化境，伏魔劍術，與沙門天龍掌力，為武林一絕。青雲庵在廬山中部，由山麓而上，她施展的竟是武林罕見的凌虛步法，沿途談笑風生，那青色僧袍，披在她身上，走起路來，卻很少擺動，當時我用的是草上飛行之術，並未落後於她，也未察覺她那輕功絕技，後來才覺得不對，細看她的步法，快得出奇，但步子不寬，兩腳似乎未踏實地。
老朽當時很慚愧，並未能即時想出這種武功的名稱，後來想到本門一位前輩，擅細步凌波絕技輕功，他也談及過，凌波步與凌虛步，有異曲同工之妙，才發覺人家所用的竟是凌虛步法。青雲師太，年近百歲，與本門長輩，互有交往，雖然她以平輩論交，實際上卻是一位前輩神尼。
走了一會兒，她那徒弟已下山相迎，見過了師父後，即到老朽跟前，拜伏於地，不用說，是三年前救的那位女子了。老朽挽起了她，仔細打量她一番，只見她年紀約二十左右，像貌很美，姓袁名玉英，系南昌鎮南縹局總鏢頭一掌鎮天南袁江之愛女。青雲師太娘家姓袁，論輩份，與袁鏢頭是姊弟。雲遊時，經過南昌，總得到這位族弟處走走，玉英與師太一見很投緣，八歲時即被師太帶上廬山習武。青雲庵不大，師太還有一位師妹，法名青蓮，武功與青雲在伯仲之間，她們二人，一共收了四個徒弟，都是年輕貌美的女孩。頭一位名叫淑雲，是湖南長沙一位退隱的官家千金。青蓮行道江湖時，因喜愛她父母樂善好施，而淑雲資質又好，故而把她收下。第二位名畢瑤，是位漁家女兒，像貌奇美，水下功夫有獨到之處。
第三位名薛瓊娘，據之身世最淒慘，年紀最幼，資質最高，而像貌更是最美的一個，三歲左右，就被青雲帶上廬山，袁玉英前是最後的關門弟子了。踏入庵門，青蓮早已偕三位女弟子出來迎接。進入庵堂，彼此敘了禮，獻過茶，青蓮師太笑問師姊，華山法華庵慈雲師姊是否會著？青雲點點頭，老朽才知道青雲師太剛從華山返回。時已近晚，設齋待客，玉英做得一手好菜，都是素的，菜有十道，均用唐代最好的花瓷碗盛著，黃花木耳，香菌口蘑之屬，應有盡有，每每入口，均香甜鬆脆，風味絕佳。那瓊娘不知從那兒弄來一大葫蘆猴兒酒，足有五六斤重，拔開塞，酒香四溢，給老朽斟了一杯，嘗了嘗，味道確屬異常甘美。青雲青蓮兩位師太，雖未戒酒，但淺嘗即止。這四個女孩，也同桌用飯，都喝了一杯，其餘都歸老朽獨酌。
青雲青蓮，個性都和藹可親，師徒情如骨肉，很少注重繁文褥節。年輕的人，天真活潑，問這樣，講那樣，而兩位師太，總是笑口常開，有問必答，不厭其煩。談到岷山之事，青雲認為遲早須與之理論，華山之行，目的亦在為此事而聯絡幫手。據青雲師太稱，岷山師太與冷殘子這兩個怪物，武功神妙無方，高不可測，迄今猶未興師問罪的緣故，就是無制敵之方。青蓮善神算，據她佔的卦，認為江湖劫運已起，但卦上又現出未來自有高人解救現象，而且應在一個少年身上，到底哪來這麼一個奇特少年，就推想不出來了。飯後玉英要拜我為義父，我也喜歡這孩子，只好收她做乾女兒。次日清晨，我告辭下山，直奔湖南，到衡山紫金峰，已暮色沉沉，我立即施展草上飛行的絕技，估計到達本寺，充其量不過半個時辰，正風馳電掣，一往直前之際，行近紫金峰頭，前面卻有一座大懸崖，高達十餘文，老朽正擬用八步趕蟬提縱術，飛上崖巔，驀見一條黑影，從左邊樹林間沖天而起，身上好像長著翅膀，飛越廿餘丈的空間，到了巖上，立即將身體隱去。老朽怔了一怔，人也騰身而起，躍上懸巖，縱目一觀，見那懸巖極大，頂上小岩石也特別多，藏個把人，黑暗中還真不容易找著。老朽立即發話道，江湖同道，相見即是有緣，既已露絕頂輕功，何以避不見面？令老朽空懷嚮往之心。說罷等了一陣，卻不見來人動靜。老朽拾了一塊岩石，用掌力把它壓碎，沿著他飛落的地方，用滿天花雨的手法，向前打擊，碎石落地之聲，清晰可聞，惟有左方一塊大石頭旁邊，因為明月東昇不入，石影投向西面，同時石的四周，生著頗為稠密的灌木之類，確實顯得黑暗異常，碎石落地之時，好像平地捲起一陣風聲，將落下的石子收去，絲毫不聞石子落地的聲息。」
一塵上人插口道：「這是一種絕頂內功，崑崙掌教的乾元神功，就是這種內功的代表。
本門一位師叔擅落英掌力，也能於無聲無息之間，收取對方暗器。至於峨嵋、崆峒、華山、嵩山、泰山及恆山等派，功力各殊，有這種功夫的人，不能說沒有，但不多見罷了，師兄所遇的，是何派的高手呢？」
老劍客微笑道：「我一見來人有這種功力，當然驚異萬分，但也發現他的隱遮地點，當時施用一招飛燕投林，雙掌也施出內功罡力，向那大石旁邊掃去，只聽來人一聲冷笑，一條黑影，隨著笑聲，沖天而起，來人身法奇快，快得令人看不清楚，我也趕緊施展八步趕蟬，向來人追襲，彼此都風馳電掣，馳驅於林木枝梢，來人背後，似乎負著一件大斗篷，還披著一件蓑衣之屬，我想到本門一位長輩，正是這等裝束，但他絕跡江湖，已十五載，若非本門出了大事，他絕不會重路江湖，當下邊趕邊發話道：「前面高人，莫非是鐵蓑師叔？」來人略一回身，右手一揚，打出一件三寸長短小指粗細的一種暗器，帶著一股勁風，向老朽襲來，老朽用飛燕捕蛾的手法將它接住，拿到手才知是個紙卷，前面黑影早用一鶴衝霄提縱術騰空而起，那奇形蓑衣鼓著一股勁風，來人藉著風力，凌空而去。神龍一現，莫可端倪。我當時感慨萬千，六十餘年的功力，按常理，也不會太差，但是，比起這高手來，卻仍有小巫大巫之別。怔了一陣，打開手中紙條，卻是一紙來信，字很蒼勁，筆跡如鐵劃、銀鉤，龍飛鳳舞，信中寫著：余隱跡江湖，已十五載，擬從此封刀閉劍，以了餘年，誰知爾回雁援手，勾起江湖殺劫，但歷來邪正難於並立，迫於義憤，懲惡援善，曲不在爾。對方為雪前恥，高手南來，實施狙擊，須善為防範，余為維護本門，不得已重啟故劍，再入江湖，幸已有高手馳援，敵必鎩羽，余另有要事，須遠赴苗疆，相見之期，可俟來日。信尾畫了一件蓑衣，誰都知道那是他老人家的獨門暗記。」
一塵合什向空一拜道：「我佛有靈，竟能保佑他老人家今還健在，而且還這樣維護本門，真使老僧慚愧無已。」
崑崙掌教微笑道：「鐵蓑前輩，真是陸地神仙一流，小弟南來，也在他計算之中，實非常人所及，他入苗疆，可能與挽救江湖殺劫之事有關。南疆有兩位江湖異土，習的雖是旁門功力，但人卻正派異常。他二人鍛煉的武功，專破各種奇毒絕技，所煉的丹藥，更是毒傷的剋星，但二人個性都特別高傲，更與我崑崙派有點誤會，至今還未能化解。未來之事，如能得這兩位從旁協助，不知要省多少事，救多少人！」
穿雲劍客見真人講得嚴重，忙問道：「老友所講的，莫不是指苗疆公孫虛與上官奇麼？
何以會與貴派有糾葛之事？」
真人一歎道：「我師兄弟有五人，我排行第三。老五白雲生四年前到苗疆採藥，道經一座高山，偶坐巖前小憩，忽見巖的下方，衝出一股赤氣，當時的風向，系由後方吹向前方，故這般赤氣，並無礙於五弟。他心中明白，噴這種東西的，一定是毒蛇惡物之類，而且中人必死。當時就立意把這種毒物除卻，以免為害人群。他縱身下巖，先行察看，離巖項數十丈處，有一個洞口，洞口不大，可能極深。白雲生心想，是不是毒物就藏身在這洞內，待我探他一探，伸手抬了一塊石頭，朝著對面洞口打去，只見呼的一聲，從洞中竄出一條赤練蛇來。這東西惡毒異常，平常見的，不過兩三尺長，大腳趾粗細，已是很大的了。這條蛇，卻特別大，長約兩丈，逕逾八寸有奇，全身紅於炭火。出了洞，即將身子盤好。蓄勢待發，白雲生站立的地方，離洞口約有一箭之遠，他靜著身子不動，籌劃如何除去這種惡物。哪知蛇性最靈，竟知先行攻敵是克敵要著，只見它鼓動兩腮，一口毒氣，色現淡紅，激如電射，向白雲生噴來。白雲生在崑崙五老中，雖是最末的一位，但武功不在掌門師兄之下，袖袍一展，發出純陽罡力，將那奇毒無比的毒氣，捲了回去。這麼大的赤練蛇，起碼也是四五百年之物，性已通靈，知道罡力厲害，快如弩箭，向旁竄開，忽地一擺頭，身子竟離空而起，對著白雲生衝去。白雲生一聲清嘯，凌虛飛渡，他人已騰空，右手一按啞簧，寶劍業已出鞘。
劍現金芒，刃名紫電，原是漢時神物，出手即非同小可，一招秋風掃落葉，紫氣騰空，光華萬道，混合著他那種純陽內力，只覺山崩海嘯，隱蘊風雷，人隨劍落，向那赤練蛇斬去。哪知毒物通靈，深知敵人厲害，不敢硬拚，身雖騰空，猶是靈活異常，頭部一沉，尾部一擺，竟從那紫光下方衝去。白雲生穩定身勢，一招青雲得路，身體直向上升，探手豹皮囊，取出雄黃彈，用內功罡力將彈體震成粉狀，一團勁風，挾著一股赤霧，向那毒蛇撲去。這一招，奇怪無比，一下就把那蛇撲個正著，緊隨著，一道紫光，從白雲生手上發出，雷聲隱隱，電閃風馳，原來白雲生已脫手飛劍，招名白虹貫日，系崑崙派絕頂神功，那赤練蛇閃避不及，蛇身被寶劍釘個正著，大抵它被怒火急昏了心，向前一竄，不竄還好，這一竄，整個身子，從寶劍釘著的地方，劃成兩半，全身彈了幾彈，立時氣絕。白雲生降落地上，拔出寶劍，劍身金霞閃閃，瑰麗絕倫，並未染絲毫血跡，這就是寶刃與眾不同的地方。他納劍入鞘，手扶劍柄，但見皓月當空，照臨大地涼風習習，風掠衣飄，白雲生像貌極美，年紀也不到四十，加以秉性溫和，平常是儒生打扮，經年著白，潔淨無塵，放得著白雲生雅號，此刻被美景陪襯，實不啻陸地神仙。他喜愛這種夜景，可能也有一身感慨，一聲輕微歎息，正待轉身離開，冷不防背後傳來一聲輕笑道：「底事幹卿，把我豢養的靈蛇殺死，不好好地把它還我，走得脫麼？」五弟白雲生回首了看，背後站著的，也是一個中年書生打扮的人，面如冠玉，白淨無須，指甲卻留的特別長，背負雙劍，左肩攜帶著一個革囊，迎風而立，風度絕倫。五弟雖然對他心存好感，但嫌他口頭輕傲，當下也反唇相譏道：「殺卻一條毒蛇，干卿底事？
此地縱為蛇窖，又焉能纏得住我？」那書生一聽來言衝撞著他，冷笑一聲道：「聽你含意，是不賠的了？」白雲生也不示弱，指著那條死蛇道：「你要就把它攜回去吧！既稱靈蛇，就有靈性，既有靈性，就不難醫好，原物既在，你還問我再要什麼蛇？」來人笑了一聲道：
「看你貌如處子，言語卻甚刁鑽古怪，大抵恃有絕好功力，輕視江湖同人，我倒要和你印證幾手。」說罷拔劍出手，風搖柳浪、天女散花、金剛伏魔、怒濤拍岸，雙劍連續不斷地攻了四招，逗起了白雲生一腔怒火，立時施展本門的一字乾坤劍術，和他狠鬥起來。但見劍芒打閃，白光緊霞，盤旋天際，兩條白影，此起彼落，如風馳電掣，鳳舞龍翔。白雲生憤運神功，劍光中現出萬點金星，指向敵人，但對方也使出全身解數，白虹內進出寒梅朵朵，飛舞拒敵，兩人這一場拚鬥，打了個難解難分。本來雙方並無仇怨，而且惺惺相惜，要有一方稍為容讓，不難握手言歡，結成生死至友。但彼此都要試試對方功力，五弟劍為神物，性已通靈，對手武功雖高，但所用的寶既雖非凡品，總覺稍遜。五弟久戰不決，勾起一腔怒火，功凝劍梢，驀地金光迸發，指向敵人白光之內，一團紫光，對著白虹一卷一絞，嗆啷一響，白虹飛斷，對手雙劍變為兩截，只愣地呆在當場說不出話來。只見他雙頰飛霞，眼含痛淚，目中發話道：「數十年清名，今日冰消瓦解，斷劍之德，畢生難忘。」五弟過意不去，安慰他道：「你的功力，原為平手，我的寶劍比你的強，勝了也不高明，如不見棄，謹以此劍奉送如何？」對方堅持不受，五弟將劍還鞘，向對方謝罪道：「道友如不見諒，白雲生從此封劍不用，皇天后土，共鑒此言。」兩人遂怏怏分手。後來五弟尋訪他數次，對方均避不見面，五弟從此果以徒手行道江湖，貧道聽五弟言及此人，就猜到準是上官奇，久想代為化解，但乏妥善之策。」
穿雲劍客微笑道：「公孫虛與上官奇，系老朽忘年舊友，兩人武功，雖非玄門正宗，但高不可測。上官奇有豢養毒物的習慣，但並不是存心害人，而是製煉各種解毒之藥。他為人極重感情，對令弟情形，似乎也無惡意，否則早同公孫虛聯袂南來，找你們拚命了。避而不見，不過是受斷劍之辱，想試試令弟有無真心相交之意。江湖封劍，原是認為犯有大過而自行認罪的，才有此舉。令弟封劍之情可感，對方也是至性之人，據我看，這場事不但不須化解，彼此兩方，恐怕在感情上，早已是生死之交了。」
紫陽真人聽罷心中釋然。
這頓飯，邊談邊吃，為時極久，上人開了藏經閣，裡面有兩間極為精緻寬大的雲房，這原是招待衡山派長輩之所，上人對崑崙掌教，恭敬異常，故待以重禮。當下由上人與穿雲劍客陪同進了雲房，穿雲住了對間，真人道過了打擾，上人自回方丈室，各自養息不提。
次日清晨，上人督促寺僧做完早課，又招待真人與師兄吃完早齋，紫陽真人便請將一瓢僧抬入藏經閣，不久，由紫虛與淨性將師叔抬來，放在雲床之上。
一瓢因為吃了兩顆靈丹，紅雲散花針雖未取出，毒氣尚未攻心，故人也相當清醒，他謝過了真人，真人將他僧衣解開，只見半身烏赤，紅筋佈滿全身，不用說，苦痛異常。真人著紫虛扶著師叔坐穩，自己立即在一瓢身前打起坐來。上人與穿雲劍客立在雲床旁邊，只見從真人鼻中，噴出兩股白氣，直向一瓢鼻中鑽去，同時右掌按在一瓢胸前，人如老僧入定，態度至為嚴肅，上人心中感佩異常，深讚這種精湛功力，確為江湖各派所不及。而且這種功力用以療傷，最耗人真元，此種捨己救人的精神，也只有名門正派的人才有，未來崑崙派必能領袖武林，為江湖保存正義了。
一瓢中了紅雲散花針後，初時全身感到麻木，繼而四肢百骸熱如火燒，服了解毒丹與崑崙丹藥，痛苦雖然大減，但仍然感覺苦痛異常，心中有說不出的難受，自白氣入體，即覺如飲甘露，心中煩熱頓時減輕很多。真人按胸部之手，有一股熱力，從他掌心中傳出，直透丹田，立時通行百脈，直達四肢。須臾，汗出如漿，人又輕鬆了很多，於是一瓢也凝神靜氣，運用功力，以加速醫療速度不提。
三天治療，行將期滿，真人始終不言不動，上人和穿雲劍客，都守在旁邊，不敢離開，誰也沒飲過一口水，吃過一粒米。
這時，真人忽然雙目一睜，口中又吐出一股白氣，向一瓢口中鑽去，同時雙手向一瓢各處穴道按摩，一瓢已大體復元，惟傷處稍感脹痛，只覺全身一股純陽之力，向傷處推動，好像體內有一根芒刺，被那股力量推動向傷處運行，而且愈來愈速，也愈接近傷處，真人運功也愈勤，忽然皮膚上有點刺痛，迸出了一根小小針兒，真人右掌一揚，吸在掌中，口鼻中的白氣，也劃然立止，大功隨即告成。
一瓢僧霍然而起，拜伏於地道：「真人義薄雲天，捨己為人，有生之年，皆感戴之日。」上人與穿雲劍客也合掌一拜，真人忙謙遜一番，立即閉目調息。上人與穿雲劍客及師弟一瓢僧，也立即各返雲房，分別調息。
這樣過了一七，衡山派受傷的人，都仗著靈丹治療痊癒。崑崙掌教告辭下山，上人苦苦地留了一日，當晚全寺大排素席歡送貴賓，真人在席間露出南下雲遊之意，目的在於向各處名山洞府，找尋失傳之武功絕技，以挽救未來之江湖浩劫。宴罷，即告辭下山而去，他又哪裡料到此次無意中收得一位絕世神童，在青蓮師太的神算中，所佔出挽救浩劫的奇特少年，卻應在此人身上，更料不到此次仗義援手，愛妻慘遭殺害，掌上明珠亦因此而失蹤，造成人間慘劇，幾使一片俠心，變成終身抱恨不提。
這正是：此日南來援舊友他年西上慟嬌妻岳麓山在湖南長沙的對岸，中間隔了一條河，誰都知道那是湘江，湖南境內四大河流之一。岳麓山脈取名岳麓，意即南嶽山之麓而已。由長沙過河，到了岸上，即可徑入山腹，山路頗為平坦，山既不高，範圍也不大，但前臨湘江，碧流如帶，風帆點點，來往無間，而山勢則回峰合抱，林木蔚然。山麓一帶，楓樹極多，一入深秋，楓葉如火，到黃昏，夕陽西下，楓葉反映殘陽，勾成紅光一片，瑰麗絕倫，這風景使人想到唐詩兩句：「停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花。」故清朝袁枚將山麓的一座小亭，取名愛晚亭。
山腰有岳麓書院，系宋時理學大師朱熹張載講學之所，這一來，真正的好學知名之士，莫不喜隱居其間，而那些附庸風雅的人，也爭以一遊為快，尤以南宋康王時，黃河一帶，受金兵騷擾，王室南遷，偏安一隅，故隱居岳麓山的人，更不在少數。
岳麓山的對面，有一水鷺洲，它在湘水的中央，周圍不過里餘路長，雖然是個小嶼，但因土地肥沃，一邊對著長沙，一面朝著岳麓，位置至為適中，無形中佔著地利，加以長沙氣候極佳，四季分明，既無溽暑，也少寒冬，於是這個小洲，不但得著地利，也可說又佔了天時。
洲上原有幾家漁民，有一年，一個中年文士，帶了一個蒼頭和一個四歲左右的男孩子，來到水鷺洲，購買洲上土地。漁民生活並不富裕，有了一艘小船，四處可以為家，人家來向他購買土地，只要價錢公道，說賣就賣。
那中年人性格極為仁慈，相貌更是堂堂一表，穿著更是不俗，只見他修眉入鬢，雙鬢微斑，頦下留有三綹長胡，面白如玉，身帶青緞長衣，穿著白底便鞋，一派文士打扮，一言一動，無一不合著泰而不驕，威而不猛的君子行為。
那童子，更是天上金童，瑤池仙品，只見他面如銀瓶，鼻如懸膽，唇若塗丹，一對黑白分明的大眼睛，對人好像含有吸力。
那中年文士牽著他的手，他一蹦一跳地跟著他，文士坐著，他像小鳥依人似地倚在他的身旁，這文士對他似乎特別慈愛，常常用手摸摸他的頭，看看這，看看那，有時相對著面露笑容，人間天性，表露無遺，不用說，這兩人是父子一對。
那蒼頭年紀不過六十歲左右，滿臉虯髯，精神極佳，像貌生得頗為威猛，穿著也不是下人打扮，但對那文士卻至為恭敬，對那小孩子卻關切異常。他們詢問漁民是否願意出讓土地，漁民認為可以，這文士立即著蒼頭取出白銀卅錠，分交出賣土地的人。
這洲上原只有三家漁民，每人得了這麼多銀子，那真是夢想不到，當時表示願意立即遷居，以將土地交付。
文士笑道：「諸位暫時可以不必忙於搬家，更可不必遷出洲外，我立即請人替諸位另蓋房屋，不過地點集中在洲的盡頭附近，我也要在洲上搭蓋幾間房子，並將洲上土地開發利用，杜門課子，以了餘年。因見諸位系以打漁為業，雖然佔著洲上土地，卻並無時間去開墾它，原意要諸位出讓，還以為事情不太簡單，誰知諸位古道熱腸，說讓就讓，此後同居一洲，彼此為鄰，互相照應洲上開發後之出產，亦必分與諸位一份，絕不會個人獨享，此意如何？」
眾漁人聞言大喜道：「既然如此，何必要先生拿銀子向我們購買？我們既無損失，更坐享其成，若再受銀子，問心就有愧了。」說完，紛紛將銀子原封拿出。
文人笑道：「這樣做，諸位又大可不必了，洲上土地，原為諸位所有，雖未盡量開發，但總還是諸位的產業，現在我佔用了大部分，如諸位不受銀兩，則我更加於心有愧，些微錢物，對諸位生活有補，而對於我，並無多大損失。自古以其所有，易其所無，原屬正道，諸位如決定不受，我只有捨此而另謀他所了。」
那老蒼頭也勸眾漁人道：「諸位還是把銀兩受了吧！我主人一向言出必行，如真堅持不要，我主人也不會要諸位的土地。」
眾漁人只好謝了又謝，並稱蓋造房屋，他們願出力協助，就是開發水鷺洲，也願意出力幫忙，文士也就點頭應允，眾漁人於是殺雞為黍，烹鯉煮鱔，請這位文士與他那位管家留用午餐，文士也點頭道謝。
這三家漁戶，並未居在一處，不過彼此相隔並不很遠，當中的一家，名叫田義，有兩個兒子，年齡都在十八九歲左右，均已娶妻，雖屬村姑，模樣兒倒還俊俏，做菜的手法更是另饒風味，家中有自釀的米酒，酒味很純，這次留客，其他兩位漁人，也都受邀作陪，田義請文士坐了首席，那金童似的孩子，坐在父親身邊，兩位漁人與老蒼頭分坐兩旁，田義坐了主位，斟滿了酒，慇勤勸客，那文士也不客氣，酒到杯乾，老蒼頭更豪爽善飲，酒量極大，席間，漁人們問到文主姓名及原籍地址，文士都據實相告。
原來這文士姓季，字雲濤，祖籍岳陽，家中原系世代書香，岳陽望族。季雲濤年輕時，素有神童之謄，天分既高，用功又勤，廿歲即考取功名。夫人姓彭芳名芷蘭，原系雲濤同窗舊友彭干明之妹，素有美名。湖南益陽桃花江的女子，大都生得很美，可能宋時也不例外。
這位夫人，正是益陽桃花江才名最著、艷名最高的一位。雲濤與干明同在岳麓書院讀過書，同窗舊友，彼此自有過往，干明深覺雲濤的相貌與文才，堪與乃妹匹配，遂微露己意，雲濤也微聞其妹之艷名與才名，當即欣然遣媒求婚，那還不是一拍即合。
兩人年齡，相差不過三歲，芷蘭十八歲即與季雲濤結合，夫妻情好至篤，唱隨之樂，真是合著一句俗話：「只羨鴛鴦不羨仙。」芷蘭貌美溫和，雍容華貴，既精女紅，更擅文墨，可以說是一位十全十美的標準妻子。可惜的是結婚十餘年，尚無所出，女人們多少有點看不開，不免愁腸暗結，身體也從此日衰，她曾設法與夫君置妾，冀獲一男半子，但為雲濤所婉拒，略謂：「人之壽年與子嗣，皆由天命所安排，命中無子，雖置妾亦不會生育，況且夫妻情好既篤，長相廝守，樂無盡窮，如讓第三者插足其間實為多事。」
芷蘭雖再三勸慰，但雲濤執意不肯，做妻子的當然拗不過丈夫，也只得罷了。
雲濤為安慰愛妻，每多情意纏綿，而芷蘭為報答夫君深情，雖身體衰弱，亦曲盡繾綣之樂。夫妻情分，愈來愈深，橫直誰也不能離開推。雲濤行年三十有三，已官拜大夫之職，只因朝中奸臣當道，宋高宗也似乎不是一位有作為之君，雖有名將岳飛，氣可吞胡，忠能貫日，素以痛飲黃龍，迎還二帝為己志，但雲濤也看得出高宗對迎還二帝之事，不但興趣不濃，可能還藏著極大反感，偏都臨安，沉緬歌舞，已表現出無所作為，起用奸相秦檜，更足以誤國僨事，雲濤雖也曾上本諷諫，但均未為高宗採納，一氣之下，掛冠回原籍岳陽。不久，夫人懷了身孕，夫婦高興得什麼似的。
老蒼頭文虯，並非季家舊人，而系燕趙俠義之士，系雲濤在臨安作官時收留的，原來文虯系嵩山少林弟子，少林寺監院長老超元大師的愛徒，出師後，行道江湖，俠名頗著，終為仇家所恨，西湖遇敵，被人擊傷，時值嚴寒，傷發不支，於是臥倒雲濤官府附近。
雲濤待人接物，宅心仁厚，一見冰雪地中，倒臥著病人，那還了得，於是著人抬入室內，並請大夫治療，一面用極好的人參，煎了湯，打開病人的牙關，慢慢倒在他的口中，過不久，病人已稍有知覺，醫生來了之後，看過脈，斷定病人系內部受傷，復為寒氣所逼，力難支持所致，要痊癒，得養息廿天才行，開過藥方，雲濤予以厚酬，醫生即道謝離去，雲濤命人取了藥，煎好了，著下人們侍候病人服用了兩次後，病人便見起色！
過了半月，病人業已痊癒，一見雲濤進房看他，立即拜伏於地叩斗道謝，雲濤忙答禮，並細問他此次起病原因，文虯備言始末，絲毫不隱，聽得雲濤歎息不止，並深表同情，病人為報救護之德，願服侍終身，雲濤雖推辭了一陣，勸告了一陣，但病人心如鐵石，絕不打消原意，雲濤也就只好由他，從此文虯就安於季室，服侍雲濤。
芷蘭懷胎十月，即舉一男，彌月之日，賀客如雲，雲濤自得了文虯後，一切家務，終由他處理，虯老人既能幹，經驗又豐，任何事都處理得井井有條，絲毫不亂，賓客再多，他也應付得來，這樣足足地熱鬧了一兩天，賓客才大部散去，路遠的賓客，卻留下一部分來。
彭於明此次也來賀自己的妹子中年得子，郎舅相見，倍覺歡欣。於明到內堂看望妹子，覺得他妹妹體格太過贏弱，不覺心中噫了一聲，芷蘭見了哥哥，歡喜異常，兄妹敘了一陣家常，當然彼此內心獲得不少安慰，自不在話下。干明留住了半月，也告辭返家，賓客自然早已散盡。
雲濤夫妻對這兒子，愛護異常，三朝時早已取名嘉麟，意即天賜祥麟之意。到了三歲時候，季夫人竟以體力過分贏弱，一病不起，彌留之際，熱淚盈眶，叮囑雲濤善視麟兒，並盼早日續絃，珍惜身體為重，雲濤慟哭失聲道：「蘭妹，何出此言？十九年夫妻，情深義重，蘭妹如棄我而去，此生已無歡樂可言，除將竭力撫育麟兒外，終身絕不再作續絃之想，麟兒長大成人後，將以一葉扁舟，遊遍五湖，而後青磐木魚，以修來世，龍華會上，願要求月老，重締鴦結於來生，如背誓言，神明共殛。」
芷蘭面現笑容，接著又用手摸摸三歲孩子的頭，熱淚盈眶，跟著是一聲歎息，人也隨聲氣絕。
雲濤抱著孩子，對著死者遺體，哭了個死去活來，干明因獲悉妹子病重，人也於當日趕到，時芷蘭已氣絕多時，兄妹情深，自然免不了一番大慟，但人死不能復生，只好早點收斂，做了四十九日道場，而後擇吉入土，親友們幫忙的不在少數，季夫人可算得身後哀榮，親友辭去後，干明也告辭返鄉。
這樣在岳外又居了一年，雲濤想換換環境，終於將家財變賣，謀向他鄉安居。到了長沙，想到水鷺洲環境不錯，很想開發利用一番，故而向漁人們商量，願意購買全洲土地，當時認為能否成功，尚無把握，誰知竟一說即合，這也是他意想不到的。
吃過飯，雲濤辭別漁人，在長沙找了一間極乾淨的客寓，暫時安身，文虯在市上找好了泥水匠人，以便趁早開工造屋，古云：「有錢可使鬼推磨」。費了不少銀兩，歷時四個多月，不僅房屋全部完工，鷺洲也已大部開墾種樹，種的全是桃李梨橘之屬，雲濤攜著孩子，即日遷入新居。
這房子建築得頗費匠心，周圍有圍牆一道，前面很寬廣，四周栽著許多竹子，並點綴著幾株松柏，中有一個大花壇，栽了四時名花多種，花壇四周，有假山數處，看起來很順眼，房子建築得極高，前有庭階，後有深院，書房臥室廳堂，均建築得頗寬敞，佈置得也很雅致，雲濤帶著孩子選了左邊一間書房，一間臥室，一身由嚴父而兼慈母，細心撫育這孩子。
他原有滿肚子學問，國家民族，忠孝節義，觀念極深，雖然辭官不作，卻極病恨異族擾亂中原，對於秦檜那班奸臣賊子，更深惡痛絕。他對於他的愛子，希望他能做到頂天立地的完人，保持民族正氣，發揚人間正義。
他教他這愛兒讀書習字，很奇怪，這孩子天分特高，任何書，一點即透，記憶力強得驚人，他不覺噫了一聲，暗道：自己小時的穎悟力與記憶力，已算是很好的人，像麟兒這樣，自己比起來真是百難及一，誰家父母，不喜兒子聰明？雲濤雖然曠達，自己也很難免俗，對這兒子，當然更為愛惜。
老蒼頭每日和這孩子在一起，侍候得周到異常，每隊早午晚三個時辰，他常帶孩子睡在他的床上，用手在孩子身體各部，實施按摩，麟兒只覺一股熱氣，在全身各處滾來滾去，起初認為很不好受，撇嘴想哭，給老蒼頭哄住了，後來不僅習以為常，而且感到這種按摩，舒暢無比，這樣作，繼續了一兩年，這孩子生長得更為俊美，嚴寒酷暑，對他毫無影響，六歲的孩子，看得好像有八九歲，他不但有一肚子經史子集，而且也鍛煉了不少武功，因為文虯系出身少林，為報答主人恩情，想把一身武功傳給少主。
文虯的水下功夫特別好，曾一度武林獨步，故時常在湘江，帶著少主，傳授水底功夫，奇怪的是雲濤喜歡這孩子，勝似奇珍異寶，孩子在河裡洗冷水澡，應該嚴例禁止，視為家庭大事，他卻相反，不僅不聞不問，有時還有意無意地講上一兩句：「練習任何武功技藝，必須持之有恆，必須痛下功夫，始能出人頭地，否則一知半解，自以為是，管中窺豹，僅見一斑，那就貽笑方家了。」
麟兒年十一歲，望之若十四五歲的美少年，已把父親的才學，文虯的武技，全部接收過來。
有一晚，系九月重陽節的晚上，月亮懸掛枝梢，麟兒練完了內功，即出室外鍛煉少林掌力，一見皓月當空，到底系小孩心性，貪戀夜景，於是背著手望著天想欣賞一會兒，卻聽竹林內發出了一聲喝彩道：「好一個人間美質，瑤池仙品，聰明俊雅，舉世無傳。」
這孩子天生成一股定力，在常人至少要大吃一驚，他呢？一點也不，大眼睛眨了兩眨，四周看了一看，未見有人，他卻向著竹林，舉手一禮道：「何處高人，道經此地，辱承厚贊，令童子至感慚惶，何不一現俠蹤，以慰童子孺慕之意？」
只聞竹林中一聲輕笑道：「彼此有緣，相見只在早晚，明日麓山頂上，彼此一聚如何？」
麟兒道了一聲遵命。
這時虯老兒早已一個箭步跨出，向竹林發話道：「何處高人，既來季府，為何隱身竹林，避不見面？」
來人竟不答話，四周靜悄悄的一點聲息也沒有，勾起文虯滿腔怒火，雙手向囊中一探，掏出一手金錢鏢，用滿天花雨的手法，向竹林打去。
只見一條黑影，沖天而起，滿天金錢縹，好像受了一股吸力似的，均被來人收去，來人竟凌空飛渡，如一隻大白鶴，飛上天空，霎時不見。
文虯看得目瞪口呆，半晌不語，這時麟兒用手將他推了一推道：「文伯伯，這種飛上天空的功夫，叫什麼名字？」
文虯一聲歎息道：「在武林中這叫凌虛飛渡，是一種絕頂神功，江湖上有這種功力的人，極不多見，就是我少林掌教方丈，雖然也有此種功力，但與今晚這人比較起來，也技遜一籌，我想不出這是哪一派的人物具有這種精湛功夫，我在內室，只聽你在外面發話的聲音，卻不見有人回答，是否來人用千里傳音的秘技，與你對談，故而別人聽他不見？」
麟兒點了點頭道：「他確和我交談了幾句，並約我明日在麓山相見。」
文虯喜道：「真的麼？」
麟兒又點了點頭。
雲濤也被文虯話聲吵醒，緩步而出，見了兩人，笑問道：「這麼晚了，你們兩人怎麼還不睡覺？」
文虯將剛才情形，-一告知，雲濤聽了，想了一想，隨即笑道：「麟兒有幸，即可獲得一位絕世名師。」
文虯正在推測之間，對主人言語，尚未見答，麟兒大眼睛眨了一眨，看了看父親，笑問何故。
雲濤道：「理由很簡單，他對你讚美異常，又約你麓山相見，這還不是相徒是什麼？虯兄可佈置一間臥室，準備給麟兒的師父住好了，明日麟兒於天未明時，即可赴麓山敬候，須知：「欲學驚人藝，須下苦功夫。」昔日子房圯下納履，以證心誠意與忍耐二字，感動黃石公，授以太公兵法，卒扶漢滅秦破楚，功為三傑之首，青史流芳，自非偶然幸致。」
麟兒謹遵父命，三人一同入內，自去安睡不提。
次日，離天明還有一段很長的時間，麟兒披衣而起，盥洗已畢，虯老兒弄了飯給他吃了，要親自送他渡河，麟兒搖了搖頭，虯老兒知他水下功夫，此時已不在自己之下，也沒有什麼放心不下之處，既然他要一個人獨去，也就不再堅持。
麟兒出了門，解開洲上繫著的一時小舟，駕著船，向麓山劃去，不多時，已抵對岸，他捨大路不走，卻奔羊腸小道，還朝山頂前進，這幾年，虯老兒傳了他全部少林功夫，連少林鎮寺的達摩神功，也教了他，事前並將他全身八脈，用內功-一打通，這樣習武，當然事半功倍。他施用少林輕功，登萍渡水之術，人如弩箭，輕快絕倫，只覺得兩旁的翠柏蒼松，名花異草，很快地一閃即過，未幾，即達山頂。
天還未白，時值深秋，自有涼意，這對麟兒卻毫無影響，他揀了一塊潔淨的石頭練習內功，覺得這兩年進步極快，內心欣喜異常，未幾天已黎明，太陽東昇，內功已練習完畢，心想，虯伯伯教我的達摩內功，道是少林木傳之秘，練到比境，可以降龍伏虎卻魅除魔，文伯伯認為他限於天賦，只有四五成功力，卻謂我全身八脈，已被他事先打通，我只要連續鍛煉三年，以我天賦，即可得八成功力，於今練了兩年多，也從未試過，不知功力如何，待我拿這塊岩石試他一試。說罷，凝神靜氣，雙掌合什，那俊美的容顏，與臨風玉立的身段，真似觀音座下的善財童子。
他走了幾步，雙掌向前一推，只見一股純陽掌力，逕向岩石打去，那岩石動也未動。
他心想，我這掌力，絲毫沒有練成，文伯伯練了幾十年，還只有四五成功力，我只練兩年多，當然談不到有任何顯著的功效了。
正在胡思亂想，只見有人喝一聲彩道：「小小年紀，好一手達摩罡力。」
人到聲到，面前早已站著一個紫飽道人，只見他紫冠紫袍足踏逍遙履，手上拿著一隻拂塵，面如冠玉，雙眉入鬢，頦下無須，是一個相貌極俊的中年道人，仁慈莊穆，飄飄欲仙。
麟兒見了，慌忙下拜道：「弟子有緣，得與道長相見，如蒙收錄，得列門牆，當感佩終身。」
道人忙含笑命起，並拉著他的手，仔仔細細地看了一會，讚口不絕道：「真是人間絕質，曠世無雙。」又問：「達摩神功，系少林鎮寺絕技，很少傳青年弟子，你如何得此絕技？」麟兒-一說了，道人點點頭，沉吟一陣，又道：「原來系少林俗家弟子虯髯客傳你的，這就難怪了，昨晚見他那金錢鏢打法，我早就猜到是他，但是達摩神功，非短時間可以練成，你竟練到七成掌力，如此年紀，豈非奇事？少林掌教伏龍禪師，對這種神功，已有六十年火候，也不過幾成的功力，你又怎樣短時間內可以速成？」
麟兒紅著臉道：「文伯伯在我年幼時，用內功打通我全身八脈，從小就教我坐功，據說這樣可以事半功倍，鍛煉達摩神功，三年可以速成，我練了差不多兩年半，今日一試，一點兒功力也沒有，說起來真慚愧呢？」
道人又笑道：「你以為達摩神功，一經使用，應碎石紛飛，你一掌，石頭連動也不動，故而懷疑，是不是？」
麟兒點了點頭。
道人即拉了他的手，帶他走到石頭旁邊，叫他用手摸摸石頭，麟兒滿臉茫然不解神色，只好用手一摸，只見隨手是一堆碎石，他再用手一推，石頭崩了一大半，都變成碎石塊。
道人笑道：「你現在該明白了吧！這種掌力，功力愈深，似乎那股橫勁也愈小，打著東西，外表看來無損傷痕跡，實際上，已變為粉末，你只有七成掌力，不能使石塊變為粉末，但整塊石巖，變為碎石，這也就不容易了。」
麟兒又請教道人名號，道人笑道：「我複姓司馬，名子陽，道號緊陽，系崑崙派掌門，因事南遊，昨晚原擬游岳麓，凌空虛渡，飛奔麓山，因見你小小年紀，即喜愛自然夜景，一時好奇，隱在你家竹林中察看你的行動，又見你奇姿美質，故而脫口稱讚，想不到你家裡還隱藏著一位少林高手，賞了我一把金錢鏢，被我用飛袖神功將他-一收去，他還想不到是我吧！」
麟兒答道：「是的，文伯伯想了很久，結果想不出是誰，今天可能還在那兒納悶呢？」
麟兒人既俊美，語言也很天真，紫陽真人對他實在喜愛異常，麟兒邀他到家中小住，紫陽真人毫不推托，說走就走，兩人下了山，到了湖邊，跳上小船逕奔水鷺洲，一上岸雲濤偕虯老兒，已早在岸上恭候多時了。
一見紫陽真人，雲濤早已恭身施禮道：「昨晚道長謬讚小兒，雲濤已備聞始末，當時忖測，預料小兒可幸獲名師，今鶴駕已臨，所料寧非幸中？惟愛護小兒之德，令雲濤感佩終身。」說完，又恭身施了一禮。
崑崙掌教忙還了禮，笑道：「貧道紫陽，因事南遊，為令郎奇姿異質所吸引，相見自有緣分，令郎資質，曠古難逢，殊非過譽，貧道才淺，只能暫作啟蒙，他年深造，恐另有名師。」
虯老兒忙上前見禮道：「昨晚我道是誰有這種功力，原是崑崙掌教，鶴駕南遊，真是幸會了。」
崑崙掌教微笑道：「少林舊友，俠名早著，今日一見，殊慰生平，你我原是江湖同道，彼此不必多禮！」
雲濤忙請客人走在前面，自己陪著同往家中，入室坐定，張羅酒筵，賓主相對甚歡，相逢恨晚，飯後，雲濤著麟兒沐浴更衣，佈置了前廳，特請崑崙掌教坐在正中椅上，命麟兒行了拜師大禮，崑崙掌教受了麟兒八拜，雲濤也恭身一禮，謝了掌教，彼此自然謙遜一番，拜師儀式，就此完成。
虯老兒著人佈置了後院，使後院特別寬敞，又製造各種鍛煉輕功的設備，崑崙掌教-一見過，點點頭，表示許可，當晚，即傳了崑崙內功心法。
麟兒因學過少林內功，他本來聞一知十，更善於旁通類達，任何功力，一點即透，進境至為神速。崑崙掌教將拳法劍法輕功暗器，-一傳授與他，並親身與他動手過招，一招一式，講解得至為詳盡。一年半當中，紫陽真人也回崑崙探望過兩次，總是一去即回。
這一晚，紫陽真人將麟兒喚到房中，鄭重說道：「我將本門對空點穴、凌虛飛渡、護身神功，及乾元罡力等等，全部授你，這幾種功力，均厲害異常，切不可輕用。」麟兒伏首受教，崑崙掌教果然-一傳授，毫不藏私。
過了一年，他文學武技，突飛猛進，崑崙藝業，已盡獲真傳，不過功力稍遜而已，不僅如此，連少林技藝，真人教他也不要放棄，但應去粕存精，更令麟兒繼續鍛煉達摩內功，不久也臻大成。
有一晚，麟兒陪著師父，坐在後院，崑崙掌教含笑向他說道：「麟兒，我擬將一物贈你，不知你高興不高興？」
嘉鱗眨眨大眼睛，滿瞼稚氣望著師父道：「教誨之恩，天高地厚，師父贈我任何東西，我都要把他佩戴終身？」
真人又笑道：「麟兒，果真如是麼？」
麟兒點點頭。
真人雙手從衣內解下一根烏色項鏈，中間懸掛著一塊碧玉，玉作橢圓形，兩旁雕刻著十八宗佛像，栩栩如生，呼之欲出，上方雕的是道教之祖，下面則刻著佛家釋祖，中間則系一隻玉球，都是淡綠色，對著月色觀看，球裡面隱現著一條紫色金龍，光華閃閃，球下方，刻著十六個古體篆字；「紫龍王佩，天地之奇，懷之維德，永勿矢離。」麟兒噫了一聲，問道：「這只寶物，應是雌雄一對，不知是否？」真人點點頭，他眨眨眼，停了一停，又問道：「雌的是否也是師父得著？」真人又點點頭。
雲濤此時也走到後院，與真人敘了禮，彼此坐下，見真人拿著此物，看了一看，大吃一驚道：「玉石中隱現紫龍，而雕刻則巧奪天工，這恐怕是太古神物，雌雄至寶。」
真人笑道：「這東西聽說是天地之精英，為崑崙鎮山神玉，出現於周朝，為一巧匠得去，窮一生精力，始把他雕刻出來，匠人死遂流落民間，後不知下落，為本門一長輩在天山一巖洞中無意發現，貧道夫婦結合時，特以此相贈，雌佩已由內子贈小女倩霞佩帶，貧道擬以雄佩贈送麟兒，濤兄意下如何？」
雲濤正色謝道：「真人對待犬子，德比天高，只恐犬子不足以當此。」又向麟兒喝道：
「麟兒還不拜岳丈之賜？」
麟兒果跪下磕了四個頭，雙手接過玉珮，真人面有喜色，笑對他道：「這東西不要小看了它，佩著它的人，可以入水不溺，入火不焚，萬邪不浸，解瘴除毒，並可抵禦各種明毒邪功，及各式毒蟲之類，這東西發揮威力時，只見碧霞閃閃，緊氣騰騰，紫龍盤旋身際，護著四周，如雙珠合璧，威力更大，神奇妙用甚多，一時也說它不盡呢！」
麟兒心中大喜，偎依著師父，拿著玉珮，看個不停，一會兒，他紅著臉望著師父，欲言又止，紫陽真人微笑道：「你想問你師妹情形，是不是？」
麟兒羞不可抑，索性將頭埋在師父懷中發賴。
真人道：「你師妹比你只小兩歲，被你師母慣嬌了，變成一個很淘氣的野丫頭，她性喜著白，模樣兒可以說與你是天生一對，同門中給她一個外號，叫白衣龍文，她的武功，除一部分是她母親傳的外，大部分是我大師兄卻塵子與二師兄苦行禪師所傳，輕功部分，是她五師叔白雲生所授，我自己並未正式傳她，這丫頭很得人愛憐，你將來見面自知，此時想見她還早呢。此次傳藝，我本想把你帶上崑崙，一則路途太遠，二則此地極為清靜，練練武功，與在崑崙山有同等效率，三則我看你似另有奇遇，我傳你的只能算是啟蒙，最近兩天，我心頭屢生警兆，師徒緣分，後會有期。明早，我將立即回山，你也應在江湖上去閱歷一番，如果坐失機緣，則至為可惜。」麟兒聞師父要走，已泣不可抑，雲濤也為之神色黯然。
虯老兒聞聽此言，心中也有無限感慨，對真人一聲歎息道：「武功一道，高不可測，老朽蒙真人指點，業已獲益不少，想從此更多得教益，誰知鶴駕卻要立即西還，這真是聚散無常，絲毫不可勉強。」
真人微笑點點頭，也不說什麼，當晚各分別就寢，麟兒因師父要走，哪有心情睡覺，乾脆穿好衣服，龍行一式，穿窗而出，輕飄飄地落在師父調息室的窗前，靜候師父。
只聽真人發話道：「麟兒何不進來一談？」說完，窗戶劃然而開，麟兒一把龍燕投簾，落在師父床邊，真人在床上打坐，著麟兒也脫鞋上床，坐在身旁，並對他說道：「你目前缺少一件使用的兵器，我初到南嶽時，因聞黑龍潭異跡甚多，有一晚，我到黑龍潭去了一趟，誰知那潭卻在洞中，洞口有很大的瀑布，我穿水而入，只見那洞口至為廣大，四面都是峭壁懸巖，下面卻是深潭一個。洞中異常黑暗，如非練有夜目，簡直無法見物，而且冷氣濕氣，侵入肌膚，我覺得它沒有什麼好游，正擬出洞。忽見一道紫光，沖水而起，快如閃電，繞洞環行，我知是古代神物利器之類，凌空追逐，並咬破指頭，含血噴去，只聞嘶的一聲，豪光乍隱，神劍入潭，再不復現。我在你家中，每月十五必去一次，但每次都未遇上，你福緣深厚，水功又好，戴著紫龍佩任何事大不了有驚無險，不妨前去一試，如得著那寶物，配合著所習武功，就可無敵於天下了。將來，你武功如練到絕頂，就看機速返崑崙，那時可能是我派正當危急之時，也正是江湖群魔勃起之日，就崑崙目前武功而論，如所失神功，無法恢復，恐難是異派敵手，大師兄與二師兄為著此事，至為不安，日前正閉關入定，想從靜中悟出一部分功力，大師兄無極拳，二師兄混元掌業已鍛煉成功，這種掌力，並非崑崙武功，而是採取他派精華，以崑崙心法鍛煉而成，如群魔侵山，只好合崑崙全力，與之一拚了。你責繁任重，為師寄望於你的地方特多，絕不能因循苟且，自暴自棄，辜負了你那奇姿美質，貽誤了你師妹終身，那就不僅你本身變為本門罪人，就是為師亦百身難贖。」
麟兒熱淚盈眶道：「師父盡可放心，徒兒自身理會得，絕對不會使師父失望，你等著瞧好了。」
時過午夜，月影西移，真人一躍而起，對麟兒道：「為師要走了，凌空虛渡，驚世駭俗，以夜間離開為宜。」
麟兒忙道：「師父稍等，待我告知父親及虯伯伯，送師父一程，也不枉彼此聚會一場！」
真人笑道：「你父親和文虯二人，早在屋外等候多時了，就此走吧！」話未完，人已穿窗而出，麟兒也緊隨著師父縱出窗外，只見父親與文虯二人，一臉黯然形色，舉著雙手，恭身送客。
雲濤道：「真人義薄雲天，麓山傳技，教誨慇勤，此德此情，畢生難報，但望他日鶴駕南移，相見有日，麟兒更能長親教範，永不相離才好。」
真人笑向二人道：「兩位盛情可感，貧道因事在身，暫時離去，相見有緣，尚祈珍攝。」說完，袖袍一展，人已沖天直上，凌虛飛渡，轉瞬無蹤，三人不勝悵惘不提。
翌日清晨，麟兒也束裝就緒準備出外閱歷江湖，只見他頭戴武生青巾，中鍛紅色寶玉，隱蘊光華，一身青緞武生裝，足登薄底快靴，項上掛著紫龍佩，襯著朱唇玉面，朗目修眉，賽似天上金童，遠勝人間子都，瑤池九品，曠世無雙。
文虯出來，暗中唱了一聲彩道：「造物主真會弄人，為何把所有美的東西，都供在這孩子一人身上。」當下笑問道；「你今日就準備出門遊歷麼？」
麟兒點點頭。
雲濤也緩步而出，笑著接口道：「年輕人應該出外走走，太史公曾遍歷天下名山大川，文名遂為前世所重，我兒文學武技，均已有極好根基，在外再履歷一番，磨煉磨煉，必可獲益不少。為父的已準備金葉五十兩，白銀十錠，外出兩三年，也足夠用度，你虯伯伯把他的革囊與金錢鏢也全部贈你，金銀就裝在革囊內，你可拿著，就此去吧。」
麟兒遂拜辭兩人而出，到了長沙，恰遇三湘縹局的副總鏢頭朱一鶴保了一批珠寶，送達南粵，因為珠寶不重，故保鏢的人出來不多，什麼趟子手趕車的夥計都沒有。出來的只有鏢師四名，加上副總鏢頭一人，還有珠寶商兩位，共計七名，因為文虯與朱一鶴互有過往，與總鏢頭洪琦在師門上亦頗有淵源，以前虯老頭帶著麟兒，曾去過三湘鏢局幾次，敵鏢局的人，全都認得他，對他也喜愛異常，不過不知他身懷絕技罷了。
七人騎著七匹馬，把珠寶分別裝好，打了包，背在兩位鏢師的背上，為混人眼目，其餘五人背上都背著同樣包裹，那兩位商人大抵也曾習過武藝，騎術頗精，一路談笑風生，狀至輕鬆愉快。
朱一鶴一眼瞥見麟兒，忙招呼道：「季公子獨自一人擬往何處？」
嘉麟笑道：「小侄想到南嶽一遊！」
朱一鶴奇道：「此處離衡山南嶽，差不多有三百餘里，何不買匹馬，省點力氣？」
麟兒含笑不答。
他們還未走出長沙，正遇著三湘鏢局的鏢師，從別處卸鏢回來，人馬浩蕩，見著副鏢頭，全部下馬見禮，彼此敘了一陣，朱一鶴從夥計手上，牽過一匹馬，送與麟兒，別過局中同事，與麟兒一同跨上馬，又繼續向前進發。
一路平安無事，鏢師們講了不少奇人異士俠客名流給麟兒解悶，當然其中也有真有假，講的人姑妄言之，聽的人也只好姑妄聽之。
行近株洲，驛道上忽有三個騎馬的人，均屬武士打扮，迎面而來，三人將鏢師們看了一眼，頭一位年紀較高，約有四十左右，鷹鼻，斜眼，虯髯滿面，向三湘鏢局的副總鏢頭哼了一聲，現著滿臉不屑神氣，自言自語道：「原來是這些混飯吃的，這也就是所謂暗鏢吧？」
三人彼此對看了一眼，又冷笑了一聲，騎著馬，緩緩走開。
鏢師郭風旗心中大怒，正想發話招呼，朱一鶴忙用眼色止住，等三人走開，他們聚在一起，商議了一陣，朱一鶴道：「這三人的來歷，依我看，必是洞庭幫的，洞庭幫主楊瀾，副幫主易去惡，武功技藝自成一家，他們與嶺南、岷山、陰山、巫山、武夷及秦岳等派，均互通聲氣，手下羅致的奇人異士也特別多，剛才三人中的頭一位，好像是北方獨行大盜，王手鬼王高天鷂。第二個是賀奇，第三位則是成彪，他們都是洞庭幫的舵主，其中以高天鷂的武功為最強，能不惹他最好避免。
其他鏢師們聽了均不覺一怔，商議了一陣，決定的是：小心謹慎，加強戒備。
他們行到株洲，找了一家居安客寓，開了八個房間，副總鏢頭叫了一桌極為豐富的酒席，飽餐一頓，然後回房就寢，每人的包裹均不取下，帶著兵器和衣歇息，並派定一人暗中警戒，這樣準備，大家都認為相當安全，麟兒人雖小，但處處表現少年老成，鏢師門的事，他從不插嘴，就是問他，他也從不表示意見。
睡到半夜，忽然客寓的大門上，錚的一聲，警戒的鏢師名叫辛風，忙縱下房子，四處察看，只見四周房屋，靜悄悄的，什麼也沒有看見，門上卻插著一把柳葉飛刀，附著一張紙條，寫的是：「有膽保縹，請赴柳林一行，否則可將全部珠寶，悉數奉上，如有心逃走，管教三湘鏢局，寸草不留。」信尾寫了一個高字。
辛風慚愧萬分，怔在當地說不出話來。
朱一鶴早知其事，人從屋上飄然落下，接過紙條，看了一遍，又把飛刀放在豹皮囊裡，其他三位鏢師，劉貴、丁寧、郭鳳旗均已從屋上飛落，大家都看過紙條，心中大憤，朱一鶴隻身追了出去，不多一會，就來到了柳林。
突然背後一股陰風襲來，朱一鶴聞風驀地一轉身，繞了過去。誰知未來得及看清那人的面目，那人雙掌已直逼了過來，兩手變的特別大，全手如墨，面貌猙獰，朱一鶴抵禦無方，打算用少林降龍掌力，與敵人同歸於盡。這時敵人正發動攻勢，只見他圍著朱一鶴團團亂轉，步法蹣跚，快慢不定，忽然猛吸一口氣，雙掌平縮，只要再往前一推，朱一鶴什麼都完了。
正當萬分危急時，驀聞一聲清嘯，宛如風噦龍吟，一條黑影從柳樹上電射而下，直落當場，來的是個年紀十五六歲的美少年，擋在朱一鶴的前面。
此時，對方毒掌，業已發出，只見兩股黑氣，如排山倒海，電射而來，忽然從美少年身上，迸出萬道碧綠光華，碧光中，紫霞隱現，幻成金龍一條，好似圍著美少年旋轉不已，黑氣撞著紫光，立時吸取乾淨。
美少年指著高天鷂罵道：「你這種為害人群的東西，本應將你除去，因暫時不欲大開殺戒，故大大地便宜你，你替我滾吧！」
只見遠遠地有一個老氣橫秋的人接口道：「要滾也容易，只要你能服侍祖師爺，我就叫他滾如何？」
人隨聲到，來的卻是一個道人裝束，年約六十歲的老人，像貌奇醜，滿臉疤痕，一隻獨眼，兩隻手特別長，左手扶著一根蛇頭黑杖，身材又高又大，穿著倒很華美，朱一鶴一見此人，不由得暗叫一聲苦也：「季公子武功再高，焉能敵得住這老怪物？」
原來來的美少年，就是麟兒，只見他秀眉一皺，不用說，這是很討厭這醜老頭的表示，向老人發話道：「我叫他滾，他就得滾，同時，我也要叫你跟著他一同滾呢！」
醜老頭右手一仰，向麟兒一把抓來道：「我偏不滾，你又能把我怎麼樣？除非乖乖地服侍你祖師爺，祖師爺一快活，你就可叫他滾來滾去，否則你想怎麼能夠呢？」——
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