第三十四回 動念誅仇自驚神驗 無錢買渡人發殺機

    話說歐陽後成馱著包袱從參將衙門出來。那時沒有輪船、火車,只好搭民船到漢口,再由漢口直接搭船到淥口。估計程途,只要遇著順風,沿途沒有耽擱,不過半月或二十日工夫可到。無奈天氣絕少半月二十日不變的,從南京去醴陵,又是上水,應有北風才好。偏巧後成動身在三月暮春時候,哪有連刮半月二十日北風的?在江河中,整整行了一個半月,才到淥口。既到了淥口,便容易到家了。

    後成這日到了家鄉,不敢歸家。到附近鄰居一打聽,才知道自己父親已死了兩年八個月,計算在自己逃出門三個月之後便已去世了。甚麼病症死的,鄰居都不知道。就是庶母,也在二十日前死了。至此才知道慶瑞教自己不要在路上耽擱的道理。然事已如此,只得尋那主使教唆的潘道興雪恨。

    一打聽潘道興這時住在鄉下,遂尋到潘道興家。原打算逕找潘道興,當面數出他的罪惡,然後下手懲治他的。轉念一想,不妥。聽說潘道興也很會些法術,自己雖曾修煉了這們久,然太沒有經驗,恐怕弄不過他,露了面,反為不好。只好躲在潘家對面山上的樹林裡面,等潘道興出來,相機下手。等不到半日,潘道興果然從家裡出來。潘道興的形象,後成本來認識的,這時雖隔了三年不見,然容貌身體,並沒有變更的地方。只覺得精神萎頓,不似幾年前強悍凶狠的樣子了。俗語說得好:仇人見面,分外眼紅,潘道興一落到後成眼裡,後成立時就觸動了自己母親慘死時的情形.心裡一痛恨潘道興,不由得便遠遠的指著潘道興切齒道:「我今日定要取你這惡賊的性命。」這話才說出口,手還不曾縮回,再看潘道興,已仰面朝天倒在地下。手腳略略的動了幾動,即直挺挺的竟像是死了。後成暗自吃驚道:「怎麼死得這們巧,我的法術,還不曾默念口訣,這惡賊倒已死了。可惜,可惜。不過他早不死,遲不死,剛巧在我見面的時候死,我的仇總可算是報了。但是他死得這們奇怪,我不能不上前瞧個仔細,恐怕他已知道有我在此暗算,故意在我眼前裝死,我誤認他是真死,不再下手他,那就上他的當了。」

    心裡想著,即上前行走。才走了幾步,忽又轉念道:「他不是有意裝死,想騙我到他跟前,好下手我麼?只是我也不怕,小心一點兒就是了。」遂徑走到潘道興跟前一看,只見七孔流出鮮血來,便是三歲小孩,也能一望而知,確是死了。復用手指著潘道興的屍,說道:「你也有今日麼?你此刻做了鬼,可知道無惡不作的人,決沒有好結果的麼。你三年前咒死我母親,我今日是特地前來報仇的。我原意也是想教你七孔流血而死,你卻不待我施行法術,就照我心裡所想的自行死了。可見得你已惡貫滿盈,我便不來報仇,你也免不了這般結果。」後成很滿意的數責了潘道興幾句,即到自己母親墳上哭祭了一番。醴陵雖還有些親戚故舊和族人,然都與後成沒有親密的關係,無酬應周旋之必要。想起動身時慶瑞吩咐的話,不敢在醴陵停留,隨即回頭向南京進發。仍打算在淥口搭乘民船。

    才行到離淥口十來里地方,有一條小河。這河有兩艘渡船,來回渡人過河,照例每人要三文渡河錢。後成在三年前跟朱秀才從家中逃出來的時候,走到這河邊叫渡船過河。駕渡船的是個三十多歲的漢子,那時見朱秀才是個文人,後成是個小孩,又在黑夜,很露出急迫的樣產,駕渡船的這存心要敲朱秀才的竹槓。等二人上了船,一篙撐到河心,硬逼著朱秀才要一串錢。這時朱秀才惟恐被後成的父親追來,不敢耽擱,忍氣拿出一串錢給駕渡船的。後成年紀雖小,當時也很覺得氣忿。後來日久漸忘,也就沒把這種小事放在心上。這回重返南京,走到這河邊,那艘渡船恰停泊在這邊河岸。後成上船一看,認得就是那夜逼錢的漢子。一時想起那夜的情形,連-1了那漢子幾眼。那漢子卻不曾理會。接連岸上來了七八個渡河的,都上了這艘渡船。那漢子見船已坐滿,即向岸上一篙點開了船。渡河的照例在河心各人拿出三文錢來,交給駕渡船的。駕船的見錢數不差,方肯將船攏岸,少一文便是-皂。

    後成知道這規例,先拿出三文錢來,因懶得交給那漢子手中,順手搭在艙板上,向那漢子招呼道;「我的渡錢在這裡呢。」那漢子愛理不理的,也-了後成一眼。眾人各從衣袋裡摸出錢來。只有一個年約五十多歲的道人,身上穿著一件破舊不堪的單道袍,很有幾處露出肉來,赤著雙足,趿兩隻不同的破鞋,好像是從灰屑堆中拾起來的,沾滿了泥垢灰塵,手裡提一隻尺多長的小木箱,雖看不出箱中裝了些甚麼東西,然任憑是誰人看了照這道人身上的情形推測,誰也能斷定箱中央無貴重物什。但道人卻把那木箱看得十分珍重的樣子,自己靠船舷坐著,將木箱擱在膝蓋上,雙手牢牢的捧著,彷彿怕被同船人奪了去似的。同船人也都很希奇的望著他,他卻不回看一眼,只是笑容滿面的望著後成。見後成與同船的人都拿出錢來,交給那漢子,才做出詫異的樣子,問那漢子道:「坐渡船也要錢的嗎?」那漢子兩眼往上一翻,冷冷的答道:「我吃了飯,愁沒事幹,駕著渡船耍子?你要錢麼?我還有錢給你呢。」道人笑道:「你說的當真麼?我家鄉地方的河都有義渡,給人錢的事,也是有的。我今日過了大半天,還沒討得一些兒東西進口,正餓得支持不住了。你果肯做好事,給我這幾十文錢,那才真是救人一命,勝造七級浮屠。」那漢子猛不防朝著道人的臉啐了一口唾沫,接著厲聲呸了一句道:「你做你想的清秋夢啊。你裝糊塗,想賴渡河錢麼?不行!值價2點,趕緊拿出錢來,不要拖累他們。」道人聽了,很著急似的說道:「哎呀!你原來是和我開玩笑的麼?我還只道真給我錢呢。你於今既後悔不肯給我,也就罷了。何必這們罵我,更啐我一臉唾沫幹甚麼咧?」那漢子圓睜著兩眼,將手中竹篙從後梢往河中一插,釘住了渡船。怒氣衝天的躥進船來,待伸手去揪道人的衣服。

    後成看了不過意,連忙立起身遮著道人向漢子說道:「你用不著難為他,我代替他給你渡河錢便了。」漢子隨手把後成往旁邊一推,罵道:「你背上還有搖籃草,口裡還做奶子臭,要你多管甚麼閒事?……嘎嘎,你這牛鼻子,上子老子的船,敢打算賴渡河錢麼?」口裡這們罵著,兩手已將道人的破舊道袍揪住,用力揉擦了幾下,問道:「敢不拿出錢來麼?」道人被揉擦得苦著臉道:「我身邊實在一文錢也沒有,教我把甚麼拿出來呢?」漢子大聲喝道:「你身上既一文錢沒有,為甚麼敢跳上老子的渡船?」道人雙手緊緊的抱住木箱道:「有人代我出錢,你為甚麼不要?」漢子晃了晃腦袋道:「沒有這們便宜的事,你這東西沒有錢,也居然敢跳上渡船,若不重重的懲治你一番,以後我這渡船也不能駕了。」說著,舉起右手來,將要向道人頭上打下。一看道人兩手緊護著木箱,像是十分重要,即住了手不打下,卻來奪取木箱。道人見漢子要奪木箱,兩手更抱得緊了,二人竟扭做一團。同船的人,都像有些畏懼漢子的兇惡,不但沒人敢動手幫助道人,並沒人敢開口說一句公道話。

    後成看了實在不過意,即從身邊摸出一塊約摸三兩來重的銀子,送到漢子眼前說道:「你不過向他要渡河錢,他沒有,我代他出,你又不依。於今我替他給你這塊銀子,你難道還不依嗎?」漢子看了這大一塊銀子,不由得就鬆手放開道人,將銀子接過手來,掂了幾掂,復仔細瞧了瞧成色,才一面點頭揣入懷中,一面拿眼不住的打量後成,後成掉過頭不作理會。漢子回到船梢去,走後成身邊擦過,故意踏得艙板一翻,趁勢將身體向後成一偏,一手觸在後成的包袱上。包袱中還有幾十兩銀子,著手自覺有些分兩。連忙換了一副笑臉,對後成陪話道:「對不起你,沒碰傷那裡麼?」後成已知道他這一碰不懷好意,也笑著搖頭道:「只要不把我這包袱碰下河去,碰在我身上不要緊。」漢子到船梢抽起篙來,將船撐走,逗著後成說道:「聽你說話是本地口音,小小的年紀,獨自馱著包袱,待上那裡去呢?」後成隨口答道:「我要去的地方遠呢。」漢子笑道:「不邀幾個同伴的,一個人出遠門,也不怕嗎?」後成懶得答白,見快要攏岸了,即立起身緊了緊包袱的結頭。

    漢子現出躊躇的樣子,向左邊一篙點去,把船點得回過頭來。船上的人齊聲喊到:「怎麼不攏岸,反向左邊下篙呢?」漢子惡狠狠的答道:「老子駕了一輩子的渡船,怕不知道攏岸,要你們多事嗎?」說著,用力將船梢抵著河岸,雙手持篙,鉤住岸上的木樁,回頭喝向乘船的人道:「船頭壞了,不能靠岸,你們快打船梢下去。」船梢是朝天蹺起的,有四五尺高下,又靠在一面斜坡底下,離岸更覺得高了。乘船的人都存著畏懼的心,不敢不依漢子的話只得一個一個走船梢跳下去。也有跳跌了,半晌爬不起來的。

    這河雖小,河流卻很急,輪到後成往下跳的時候,那漢子搶住後成的包袱,往上一提,後成身體往下墜,包袱便從頸上脫出來,到了漢子手裡。跟著將鉤在樁上的竹篙一鬆,那渡船便被河流推著,朝下水如奔而去。後成心裡氣不過,指著那漢子罵道:「像你這種沒天良的惡賊,真應倒在這河裡淹死。」說也奇怪,後成這話一出口,那漢子便是奉了軍令也沒這們服從,隨著後成所指,真個向河心裡一個觔斗,連包袱掉入水中。水面上只冒出兩個泡,就淹死了。同船渡河的人都立在岸上看了,詫異道:「這漢子的水性極熟,怎麼自己會鑽下水淹死呢?」

    後成心裡更是驚疑,暗想我並不曾施用我的法術,如何一動念頭,不用口訣,也和用了口訣一般呢?遂又指著河心說道:「我的包袱你既無福受用,就應該還我,免得我在路上沒錢使用。」說來更怪,後成說這幾句話時,兩眼望著河心,只見一個大浪捲過來,包袱竟隨著大浪捲到了岸上。後成趕緊拾了起來,不覺怔了半晌。暗自尋思道:這種法術的厲害還了得嗎?潘道興七孔流血而死,我還只道是偶然和我心裡思想的相合,照這樣看來,只要一動念,就如斯響應。那麼潘道興的確也是被我用法術殺死,不是偶然的事了。這種法術又靈驗又厲害,真是再好沒有的了。怪道二師兄說有了我這般的法術,已足夠報仇。原來一些兒用不著施展,只一起念頭,就隨心所欲,無不如意,使仇人沒有反抗的餘地。不過好雖是好到無以復加,險也就險到極處了。

    我除了潘道興是我的仇人而外,再沒有仇人,即如這個駕渡船的漢子,行為自是可惡,然他是一個無知無識的人,生成了這種凶悍的性質,只知道要錢,不知道有禮義,遇了有力量的人,看見他這種行為,也只能責罵他一頓,教訓他下次不可如此欺人,充其量也只能將他痛打一番,勒令他改途向善。除了地方官有懲處他的權柄,旁人斷不能將他處死。

    我今日因一動念,送了他的性命,論情是他罪有應得,論理則我犯的法,比他奪我的包袱還重。我的年紀,此刻還只十三歲,後來的日子長,少年人氣性大,將來怎能免得有與人口角相爭,或意見不對的事。倘若我和這人平日並無絲毫嫌怨,就只為一言兩語不合,兩下動起氣來,我在氣頭上,心裡巴不得他立刻就死,而僅僅這一動念,他竟不由分說,立時便如我的心願真個死了,像這樣任意殺人,即算國法無奈我何,天理也就不能容我。我原是為要替母親報仇,才刻苦修煉法術,如今母親的仇已報,這種法術再修煉了有甚麼用處?

    後成正思量到這裡,猛覺得有人在肩頭上拍了一下,隨即-3一聲說道:「好小子,敢用邪法,將駕渡船的淹死,這還了得。」後成大驚,回頭看時,不是別人,正是剛才同渡河的窮道人。口裡只得賴道:「他自己不小心,掉下河去了。我站在這裡,誰有甚麼邪法淹死他?」那道人哈哈笑道:「你想賴麼?你用邪法淹死了他,還說他是罪有應得。他為甚麼是罪有應得?」後成見道人居然能說出自己心裡所想的話,料知他的本領必不尋常,想再不承認是不行的,遂指著包袱說道:「他搶劫我的包袱,你就沒瞧見嗎?」道人搖頭道:「包袱現在你手中,他甚麼時候搶了你的?」後成忿然說道:「你既說他沒搶我的包袱,那麼,他掉在水裡淹死,就更不與我相干。他在船上,逼著你要渡河錢,你就忘了麼?我不為替你出渡河錢,他也不至想搶我的包袱。」道人又打了一個哈哈道:「一個駕渡船的人,搶奪了你的包袱,你便要他的性命。有異種人搶奪了你的祖宗產業,你倒像沒有這回事的一樣。一個道士殺了你的母親,你拚死拚活的跟人學法,回家鄉報仇。有異種人慘殺了你無數的祖宗,你倒也不把這事放在心上。原來你只會欺侮比你弱的人,勢力比你強大的,你不但不敢去惹他,反而想去巴結他。哈哈,有人告我說歐陽後成是個神童,誰知乃是一個這們沒志氣的小子。」

    後成一聽道人的話,雖一時不懂得異種人搶奪產業和慘殺祖宗的話是甚麼意思,然自己在南京學法與這次回家報仇的事,除了慶瑞而外,再沒人知道。這道人竟絕不含糊的說了出來,更知道必有些來歷。心裡又暗自思量道:「我於今父母雙亡,已是無家可歸的人了。在南京幸遇了二師兄,得了學道的門徑,並一再說我的根基好,今日又遇見了這道人,必是我命裡應該學道,這道人無端對我說這一派話,自有用意。我何不向他問個明白?」想罷,遂急換了一副笑臉,向道人拱手說道:「我的年紀太小,只知道潘道興咒死我母親的事,是我母親臨終時吩咐報仇的。實在不知道有異種人慘殺我祖宗搶奪我祖宗產業的事。還要求你說個明白。」不知道人怎生回答?且待第三十五回再說。

    1-(shao),小視。或謂音義同「瞧」,乃其古字。

    2值價,四川等地的方言,猶言值錢。後引申為掂量某物的價值。

    3-(dōu),斥責聲。

    修竹軒掃瞄OCR,舊雨樓獨家連載

《江湖奇俠傳》