第五十二回 吹盡狂沙始到金

    韋玥妍接著粗略講述了她從常釋天處聽來的,其於武林大會上受傷昏迷以後的事兒。

    說著說著,忽爾別轉臉去,幽幽地歎口氣道:「阿爹一次無意看到了宋奚遙的真面目,內裡驚駭不已。狗賊見其撞破機關,坦然地將當年自己殺兄弒父的秘密全盤托出,而後便欲殺人滅口!阿爹拚命逃出,將一切都說於我聽,並約定二人於八月中秋,會合此地。因為這裡藏著可與《毒桑秘笈》相抗的《聖蠶秘笈》……」

    「噫,原來令先翁也知道這樁秘密。」

    韋玥妍一愣之間,徐徐抬眼見乾隆從袖內抽出一紙信箋遞過,卻便是東方夫人的遺函。玥妍接在手裡,垂首細讀。乾隆見她側臉低頭,烏髮下露出一段玉琢般的粉頸,險些便要伸手去撫摸一番。只是雖有賊心,惜無賊膽,唯於一旁吃吃暗笑。玥妍將信看完,點點頭道:「原來《聖蠶秘笈》果然在此。阿爹聽說當年宋氏父子曾經搜遍全莊,也未尋著此物。總以為它藏得隱秘,故仍抱有一絲僥倖,要來親身翻找……唉,倘若我能練成上邊的絕世武功,不但不用再怕宋奚遙這狗賊,還可救妹妹逃脫火海……」

    「妹妹?玥妍……你還有個妹妹麼?」

    「是呀,她叫韋玥婍,才是個年方十歲的孩子……如今我與阿爹都已反出教去,不知……不知那些個沒有人性的畜生可要如何折磨於她……」她一說到這兒,眼前彷彿浮現出妹妹哭叫慘呼的情狀,肩頭一抽,淚水又自滾落。

    乾隆驟然想起了當日常釋天曾經提及,毒桑聖宮中所發生的滅門慘事,其師東方夫人便是如此離奇死去的。他本打算將此事告訴玥妍,可見她那般擔心妹妹的安危,生怕對方知道之後,一時衝動,就要不顧性命,前去苗疆。說自己捨不得她,還尚在其次;如今毒桑教主宋奚遙仍然下落不明,倘其不幸遇上此人怎辦?不如且待以後找個機會再說。

    他輕揉耳垂,主意打定,溫言安慰起哭泣不止的韋玥妍來。三人促膝長談良久,竟然忘卻了時辰。幸而包裹中有不少乾糧,可以充飢。說起過往種種,大家都是感慨萬千。乾隆萬萬沒料到可再與伊人說話,只盼一個時辰能掰作兩個用。

    不知不覺地,金烏西沉,玉盤高懸。轉眼工夫,天像已近子時,大廳裡點著火燭,三人屏氣以待《聖蠶秘笈》的出現。東方夫人的信中說道,中秋子夜時分,《聖蠶秘笈》會在呼延山莊出現。可乾隆等三人怎麼也猜它不透,何以便說此書會於斯時出現?難道有甚麼機關奧秘不成?

    抬頭仰望門外星空,月已當頭,正是子時。可大廳之中仍是波瀾不驚,半分異樣也無。三人抓耳撓腮,心如火燎,韋玥妍細眉緊鎖,嬌態自現,惹得那風流帝君瞥眼向其偷看個不住。正沒理會間,忽爾一陣山風穿堂而過,將桌上的蠟燭吹滅。雖說此時尚且中秋,暑意未褪,然深夜高山上的寒風,仍教三人打了個哆嗦。乾隆跨步走到門口,將其輕輕合上。他這一關門可不打緊,但卻抬眼發現門上的木格為人砍出了好幾處的缺口。皎潔的月光透過缺口射進屋來,彷彿一層薄霧般。

    他回頭見姚水衣拔火折正欲點上蠟燭,卻忙擺手叫道:「水衣且慢!」

    姚、韋二姝詫異地轉臉望之。乾隆退後數步,讓在一邊,垂眼見透過砍壞的缺口而射在地面的銀色月光,恰恰形成了兩個字——「門匾」!他猛拍自己剃得趣青的腦門,一下子明白了過來,為甚麼師父要他在中秋子夜來此取書。原來,白天日光太強,即使透過門格射在地上,字也不易看清;而中秋佳節,子夜時分,月圓如盤,皎皎當空,透射到地上的字才最為端正、最為清晰!

    東方夫人的信上,於此關鍵環節隻字未提。可能是怕此信倘若沒有送到乾隆手裡,而為他人得到,本門寶典《聖蠶秘笈》便要為其輕易取去。又如果乾隆雖得此信,而猜不透此中機關,那也是他與之無緣,總要強過落入別人之手。

    乾隆心中如此一想,不免慶幸自己畢竟與東方夫人有緣。他遠遁深宮,來此找尋《聖蠶秘笈》,全系顧念師尊恩情,遵從師父旨意,而非貪求絕世武功。

    「門匾?!」姚水衣此刻亦自認出了地上的字跡,尖叫聲中,心裡又是奇怪又是困惑。

    乾隆推門而出,韋玥妍隨後跟上。見他走到大門之外,抬頭仰視著那塊破損不堪的匾額。韋玥妍輕邁蓮步,跨過門檻,陡見對方瞪目深吸口氣,騰身而起,一手搭住門頂飛簷,一手伸到牌匾之後摸索起來。

    原來,乾隆看那門匾微傾,猛地想起乃祖康熙始創的皇儲暗立之法。他將傳位遺詔事先寫好,裝入錦盒,又命人將之藏在乾清宮「正大光明」匾背。待其駕崩之後,由顧命大臣取下錦盒,宣讀遺詔,另立新帝。

    雍正於碧桐書院被刺,四子乾隆便是依了此法登極的。如今東方夫人那「門匾」二字,令他想到了這個法子。手在匾後左右摸索,指尖忽然觸到一件綿軟之物,乾隆大喜之下,急抽出來。左手一放,躍下地面。

    藉著月光,拍去灰塵,仔細一瞧,卻是個布包。乾隆將它打開,裡邊露出兩本書來,一本乃是《紫微變》的曲譜,另一本上寫著「聖蠶秘笈」四字。韋玥妍看清了這四個字,心裡不由歡喜萬分,差點便欲伸手搶來。乾隆將兩本書拿回廳中,點上蠟燭。姚水衣、韋玥妍湊過臉來,見他翻開《聖蠶秘笈》扉頁,裡面竟還夾著一張紙箋。乾隆展開紙箋,從頭讀起,終於完全明白了毒桑教的始終。

    數百年前,崑崙山上崑崙派內,出了一名歹徒,叫作苦克。他因為行止不端,壞了門規,被逐出山門。然機緣巧合,其得到一為中原武林正道追殺,隱遁於彼的魔頭傳授武功,反上山頭,殺盡崑崙派上下數百餘人,一時轟動武林。

    當時有兩名異族青年,為其絕世武功所深深吸引,紛紛拜在了苦克門下,學會他的魔功。而後,兩人聯手殺死苦克,遍訪雪域苗疆,苦心鑽研魔功。兩人中一個叫做桑伯拉契,乃是苗裔。此人熟悉各種奇毒異物,創出了「吸胎毒壞指」的歹毒武功;另人身屬西域,名叫法爾欣參,研創「毒桑怨獄剛」。兩人將各自武功彙集,都編在了一本《毒桑秘笈》之中。

    他倆攜手共建「毒桑聖宮」,廣募教徒,四處為害,橫行一時。後來,卻又同時愛上了一名叫作紀伊的女子。這位苗族少女,天真純潔,美麗無雙。法爾欣參漸漸為其鑽石般清澈透明的心靈感化,覺悟到自己過去的所作所為,實是天人共憤,禽獸不如。因此,他有意要與紀伊退出聖宮,終老山野。

    其心意既變,武功也自發生變化。法爾欣參由於心頭平靜,情系天然,創出「心猿易形步」。又因紀伊喜愛以中土古琴彈奏一首叫「紫微變」的曲子,遂將其原「玉響天破」的心法融在裡邊,成為「冥響蠶音」。他將這兩門武功及其他一些練氣導脈之學重新整理,另編成一本《聖蠶秘笈》。

    桑伯拉契雖則獨掌聖宮,然卻嫉恨法爾欣參奪走他心愛的女子。一回假意探望二人,於暗中偷襲法爾欣參。法爾欣參自道報應,飲恨而亡。他與紀伊所生的大兒子呼恰音,被一名忠實的老僕帶到中原,不知所蹤,而小兒子東巴列及紀伊都落在了桑伯拉契手中。

    桑伯拉契用邪術蠱惑住紀伊,並將尚在襁褓中的東巴列丟在野外,任其生死。紀伊的女侍僕心有不忍,捨命帶這東巴列逃到深山之中。東巴列漸漸長成,從女僕口中知道了自己的身世。他身上的寶物「無縫仙衣」之內,正藏有那本《聖蠶秘笈》,故而練成了一身高強武藝。他年輕氣盛,性烈似火,不顧一切地闖進「毒桑聖宮」,找桑伯拉契報仇。

    可他畢竟功力太淺,太沒經驗,根本便不是桑伯拉契的對手。眼看就要死在對方掌下之時,其母紀伊突然清醒,為他擋住致命一掌,死在了桑伯拉契的懷中。東巴列倉惶逃走,悲痛之餘,更加苦練武功。桑伯拉契和他對話之中,知道其一身武功來自法爾欣參後來編寫的《聖蠶秘笈》。雖然現在東巴列的武功尚不及自己,然倘若假以時日,說不定就會超過他了。於是,桑伯拉契不斷地派人四處搜索東巴列同那本《聖蠶秘笈》,亦於《毒桑秘笈》中記下此事。

    東巴列報仇心切,武功又漸轉入魔道。就在他踏上歧路之時,苗女莎瑪出現了。一如其母,莎瑪澆熄了他心裡的仇恨之火。後來,東巴列聽聞「毒桑聖宮」發生內變,桑伯拉契為其屬下所殺,終於丟開最後的顧慮,與莎瑪定居下來。兩人子孫昌盛,漸成大族。

    那「毒桑教」傳到葉桑楚時,被他無意發現了當年東巴列後人的村子,然其前去搶奪《聖蠶秘笈》之時,竟為村長東庫斯的凜然大氣深深折服。終於放下屠刀,散去舊徒,將「毒桑教」易名「獨散教」,離開了魔道。葉桑楚死後,教中五位門主內亂奪位,紛爭不斷。宋征戎掌教之後,由《毒桑秘笈》中得知,東村《聖蠶秘笈》內藏有絕妙的武功,便即率眾殺入村內,欲奪其書。

    眼見村民慘遭屠殺,村長東庫斯重傷之餘,將《聖蠶秘笈》與無縫仙衣交給女兒吉利,命她投靠中原五松山上的呼延山莊。並告訴她,呼延山莊的莊主便是當年被老僕救走的法爾欣參長子呼恰音的後代。

    吉利改姓東方,跋山涉水,千波萬折地來到呼延山莊,並結識了年輕瀟灑的少莊主呼延峻。兩人感情一日千里,私定了終身。吉利將無縫仙衣送給呼延峻作為定情之物,而呼延峻則還之以一把古琴。好事終不長久,宋征戎最後還是找到了呼延山莊。他於血洗山莊之餘,卻為呼延峻與東方吉利二人逃脫。宋征戎翻遍了整座莊園,都沒找到《聖蠶秘笈》。

    呼延峻從吉利口中知道家族來歷之後,想趁宋征戎此時放鬆戒備,潛入山莊報仇。

    他不願愛人犯險,遂而將其打昏,只身前往。待得吉利醒來,才知呼延峻報仇未果,死在了莊中。她撫屍而泣,指天發誓,要苦練武功,為妄死情郎報仇。吉利易名東方寂寞,進到宮中偷取殤羽寶琴,欲將「冥響蠶音」的威力發揮到極致。她在皇宮之中左轉右轉,脫身不出,然無意遇見斯時尚為皇子的乾隆,收他作了弟子。而後,吉利練功十載。到苗疆四處尋找毒桑聖宮,無奈對方藏得太過隱蔽,始終還是一無所獲。直到今年來至山莊弔唁呼延峻,碰見前去救人的常釋天,方知聖宮所在。讓她萬萬沒有料想的是,仇人宋征戎於當夜對付前往尋仇的呼延峻時,便已為其次子宋奚遙殺害。

    東方寂寞送韋玥妍入了皇宮之後,寫下了這一封書信,同《聖蠶秘笈》共《紫微變》的曲譜一併包好,藏在門匾背面,又於廳門門格之上砍出「門匾」二字,以望其此去聖宮,若有不側,可讓弟子乾隆得到秘笈,傳繼本派武功。

    乾隆等人看到信末,心裡豁然開朗。韋玥妍手上雖有宋奚遙給她的《毒桑秘笈》,其實乃是贗本。她喜於如今終於找到了可與《毒桑秘笈》匹敵的寶典,只是東方夫人言明要傳於徒兒「寶璽」。況其以前那般折磨此人,量他不會輕易割愛。想到父親慘死,韋氏一門世代蒙冤,心裡哀痛萬分,不禁又自掉下淚來。

    回目釋解:本回回目「吹盡狂沙始到金」,摘自劉禹錫《浪淘沙》詩。意指乾隆等人費盡周章,方才找到師尊遺留的武學寶典《聖蠶秘笈》。

《紫薇變》