第四四回 難丁山梨花佯死 薛世子拜活梨花

    再言梨花說道:「母親,孩兒有起死回生之杖,且戲弄他一番。」夫人說:「人死焉有回生之理。」梨花道:「母親,孩兒學莊子仙術,待兒詐死,傳令三軍,俱穿白衣,備具棺木,將兒成殮正堂,設具靈座,人人大哭,個個悲傷。候冤家到來,母親還要假哭,痛罵他一番,埋怨他忘恩負義,好叫他心服情願。」夫人聽了,深信女兒神通變化,滿口允承。小姐登時詐病,三日之後死了。三軍聞知,均皆痛哭,掛白開喪,件件端正。

    再言薛丁山吃盡千辛萬苦,登山涉水,七步一拜,拜得腳虛腿腫,若還不拜,其罪非輕,打起精神,一路拜來。看看來到,只見轅門掛白,心中大驚,不知死了誰人,不免闖進去,問個明白。那軍士是認得的,開言叫聲:「大哥,那千歲衙門,死了哪一個,掛白在此?」門軍聽了,雙眼流淚,叫聲:「世子,不幸千歲得了急病,三朝前亡故了。」丁山聽了,吃驚非小,跌倒在地,半晌方醒,叫聲:「天啊!我薛丁山何等命苦,吃辛受苦,拜到這裡,只求小姐回心出兵,不料急病而亡,怎好回復聖上?也罷,小姐雖然身死了,待我拜到靈前,訴明心跡,回去死也甘心。」門軍聽說,報知夫人。夫人吩咐開門。

    丁山哭拜進堂,見了小姐靈座,放聲大哭,叫聲:「妻啊!我原是自己不是,二次救我,三番休你,所以有此大禍。雖然小姐身死,怎好回旨!」又說:「妻啊!你可有遺言?」夫人在內聽見,走出廳來,帶淚罵道:「無義畜生,害她身亡,還要在此假哭,與我打出去罷。」一班女將手執皮鞋,打將過來。

    丁山見她們打來,轉身就走。女將閉上內堂門,丁山即啼啼哭哭,又被夫人數落一番,不敢討遺表,只得再回白虎關。

    再言小姐重又開棺,對夫人道:「孩兒詐死,難這冤家,只恐朝廷知道,有欺君之罪,不如先上表章,陳情說明,先去奏聞,朝廷決不加罪。」夫人道:「我兒之言有理,神機妙算,勝過男子,快修表章。」小姐將表章寫得情詞懇切,甚是分明。

    差人連夜起程,不分日夜,趕到白虎關,下馬走入內衙。接本天官奏上。皇上見樊氏表章,龍心大悅,想西番有這等才女,要三難丁山,朕今用人之際,焉有不准?對程咬金稱讚樊梨花能幹。

    再言丁山一路辛苦,回到御營,哭訴天子。天子假意大怒:「朕差你去請樊梨花,說沒有憑據,不肯出兵;今次著你拜上寒江關,為何說梨花身死?明明一派胡言!既然病死,豈沒有遺表。只怪你三番休她,怪你忘恩負義。前日徐軍師保奏,若請不到梨花,立行斬首。現在你還有何說?」傳旨將欺君殺父之人,亂箭射死。御林軍一聲領旨,將丁山吊在旗桿之上,專等行刑旨下。丁山嚇得魂飛天外,魄散九霄。這驚動了薛老夫人同兩位媳婦、金蓮小姐。她們見丁山吊在旗桿之上,四十弓箭手,扣弓搭箭,等候時辰到來。夫人叫聲:「親兒,你犯上逆天大罪,兩次有人保奏,今番性命難保,叫為娘好不傷心!你不該三棄梨花,冤仇不解。她今權在手,自然要報仇。我指望養兒防老,誰知反送你終。」說罷大哭。姑嫂三人見了,如亂箭穿心,營前大哭。程咬金在旁暗笑,連忙在御前保奏道:「願吾王准老臣之奏,再赦丁山三步一拜,拜到寒江關,拜活樊小姐,方免其罪。此番若再請不到,老臣與他同罪。」天子聞言,說:「老王伯保奏當準。」程咬金謝王萬歲,傳旨立刻放綁。軍士領旨,放了丁山。丁山又死中得活,進營面謝君恩,奏道:「臣謝不斬之罪,望王付臣恩詔前行。」丁山謝恩退出,辭別眾將,如今三步一拜了。程咬金道:「世於,老夫馬行走得快,你步行,況且又要拜,是慢的了。你先動身,待老夫稍停一二日趕來正好。」丁山道:「多謝老千歲。」依然營前拜起。

    再言樊梨花正在府中,差官回來說明此事。梨花大悅道:「三難冤家,也不怕他不死心塌地,自然懼怕我,要他叩頭拜回靈魂。」再言這丁山三步一拜,正是六月炎天,拜得汗流如雨,看看又到寒江,只見後面來了一支人馬,相近到來,抬頭一看,原來正是程老千歲繼詔到此。薛丁山上前拜見。咬金道:「虧你後生家有此精神,三步一拜,拜得到此。若是我老人家,一拜也不能的。待老夫開讀詔書,你慢慢來,哭活樊小姐便好。」說了這二句,飛馬即去。丁山聽了,滿腹疑心,想道:「方纔老千歲之言有因,難道小姐不曾死,我丁山仍有性命?」一路疑疑惑惑拜去。

    咬金到了關前,探子報進,說:「聖旨到了。」老夫人冠帶出來迎接,說明此事,且待負義丁山拜活,然後開讀。咬金聽說,言之有理,就在公館住下。再言丁山三步一拜,來到轅門,開言叫道:「門軍,快與我通報夫人。」夫人吩咐開門。

    丁山拜進內衙,對了靈座,雙膝跪下,哀哀啼哭訴說情由,均皆承認自己不是:「望小姐前仇莫記,與你夫妻和好,以後再不敢得罪你。你陰魂必然曉得,早早還魂,回去朝見天子,救我一命。倘若再有差池,靈前立刻喪命。」說罷大哭,叩頭不止。小姐棺中聽得,只是不睬。丫環使女見世子這般悲傷,盡皆下淚,看小姐怎樣還魂。

    聽得鼓打一更,丁山依然哭拜,但見靈幢肅靜,並無人聲。

    俄而二更,丁山哭叫不止。鼓打三更巳交半夜,丫環侍女俱皆睡去,獨留世子在此,起來拜倒,哭得疲倦,就在拜墊之上,朦朧睡去。只見一陣陰風,鬼哭神號,丁山驚醒,立起身來道:「小姐,你陰魂出現了麼?待我走到靈幃裡面相會。」只見眾侍女沉沉睡去,見了棺木,將身抱住,叫聲:「小姐,你陰魂來會我,我在此等你還魂。」忽見棺材蓋悠悠掀了起來。丁山本膽大,把棺蓋揭開,只見樊梨花坐起來,大叫一聲:「我好恨。」開眼一看,見了丁山,恨恨之聲不絕。丁山大哭,連忙扶小姐跨出棺材。那侍女丫環驚醒,見了小姐,大家歡喜。忙請夫人,夫人假作啼哭,叫聲:「女兒,難得你還魂,叫娘好不歡喜。」丁山大悅,輕輕跪下,說:「恭喜小姐還魂了。」小姐全然不理。夫人說:「女兒,丁山雖然忘恩負義,幸虧朝廷伸你仇恨,如今消去前仇了。」小姐聽了夫人之言,說道:「既是母親吩咐,孩兒從命便了。」只見丁山跪在地下,小姐大喝道:「負心人,若不念聖上求賢之心,把你這個冤家,萬剮千刀,方洩我恨。快起來通報公館,明日宣讀旨意,就此起兵。」丁山大悅,叩謝立起身來,正好天明。夫人吩咐去了靈位,以便迎接聖旨。

    丁山走出,報與老將軍:「那樊小姐被我拜活了,請前去開詔。」咬金聽了,哈哈大笑說道:「賢侄孫,你信服我麼?你要真心誠意,自然拜活。」丁山道:「多謝老千歲。」同老將軍來到官廳,梨花接旨,開讀詔書謝恩。然後與咬金相見說:「老千歲,前日玉翠山薛應龍,不服王化的草寇,被我用計擒他,認我為母,世子將他激變,反上山中去了。今起兵西征,正在用人之際,我同老千歲起兵復旨,著丁山領兵一千,前去收服薛應龍,同來見鴛。」程咬金說:「小姐之言有理。」丁山不敢違令,領兵往玉翠山而行。

    不知後事如何,且看下回分解。

《薛丁山征西》