山仔沉穩一笑，故做毫不在乎樣：「大叔，我是答應為你完成心願，而且本來並沒有說要陪你去峨嵋山，不過，咱們既然有緣，陪你走一趟也沒啥鳥蛋關係，只是這時間……可不能隨你說走就走，畢竟，我也是忙人，我離開太原要去辦正事。」
獨孤羽不悅道：「哪來恁多的廢話，憑你一個小娃子，小乞丐，有何正事可辦？」
山仔對獨孤羽雖有一份無名的好感，偶爾也會懾於他身上自然散發出來的殺氣，但是，山仔外柔內剛的個性卻不容自己毫無原則，隨便屈就他人。
此時，山仔骨子裡那股傲氣已發，他抬起頭平靜地面對獨孤羽，沉著道：「一個小乞丐是沒啥正事可辦，但是為了朋友，他自然有非去辦不可的正事。」
獨孤羽微訝於山仔此時說話的口氣與態度，那種鎮定、深沉的樣子，與他原先估料的山仔相差頗遠。而不可否認，獨孤羽比較喜歡眼前這種態度的山仔，他彷彿在山仔身上看見小時候的自己。
獨孤羽以一種較為和緩的口吻問道：「好吧！你有什麼天大的正事要辦？如果可能，就先辦完你的事，再去峨嵋。」
獨孤羽的讓步，使山仔有種打了一場勝仗的感覺，他不禁微笑道：「我要到洞庭湖去找乞丐頭子理論。」
獨孤羽詫異道：「你要去找湖裡青龍向天笑理論？！」
他以目光上下打量山仔後，接著又問：「莫非你是丐幫弟子？不，以你的種種表現，絕不可能是丐幫門下弟子所敢為。」
山仔吃吃笑道：「大叔，你自問自答的樣子真鮮，我當然不是丐幫的人……」
「哈哈……」
獨孤羽驀地仰首大笑，打斷山仔尚未說完的話。
這回，獨孤羽確實打心底笑將出來，他沒想到，憑自己病書生這跺腳可亂江湖的人物，竟會被形容為樣子真鮮。
這的確是破天荒的評語。
山仔搔著頭，莫名其妙道：「我說錯了什麼？」
獨孤羽邊笑邊咳，同時伸手拍拍山仔肩頭，有趣地道：「你沒說錯什麼，告訴大叔，你要找向天笑理論何事？」
山在受到鼓勵，同時也想起在太原遭受的委屈，登時氣湧如山道：「他奶奶的！我要問問那個乞丐頭子，他究竟是怎麼管理手下的人，也虧他丐幫號稱天下第一大幫，居然只會欺負我們這種弱小民族。」
山仔將自己和古董等人在太原所受的種種欺壓，約略敘述一番。
獨孤羽聽得連連點頭，沉吟道：「嗯，丐幫如此做法，的確是太不像話，不過這也不能怪向天笑治屬不嚴，畢竟，丐幫家大業大，成員更是多如牛毛，而所謂天高皇帝遠，他哪能管得到全部的乞丐，何況是一些無關緊要的九流弟子。」
山仔不服氣道：「他管不著也要想辦法叫人管呀！人家說，一粒老鼠屎壞了一鍋粥，如果這種事他都解決不了，我看丐幫這一大鍋，還是趕快自己倒掉，免得丟人現眼。」
獨孤羽莞爾道：「你不但有脾氣，倒也有三分見識，可是這件事你為何不找丐幫太原分舵舵主？要處治你說的那個狗頭，舵主的權利就足足有餘，也不需要千里迢迢到洞庭湖去投訴。」
「你懂什麼！」山仔大言不慚道：「要找分舵主而不被狗頭發覺哪有這以容易，而且，萬一太原城的舵主和狗頭是同個德性的傢伙，那我豈非自投羅網，會死得很難看也！」
山仔喘口氣，繼續道：「再說，我要解決的事可不光只是讓狗頭倒霉，最重要的是，我要讓四小龍以後在太原能和丐幫分舵分庭抗禮，這樣我們往後的日子，才能過得安穩又風光，所以，我一定要直接找丐幫的頭頭談判，如此才有辦法一勞永逸，安享餘年。」
獨孤羽似笑非笑道：「有志氣，不過，你既然已經將朋友的未來安插好，所以也不用急著到洞庭湖去，我們依照原先計劃，先前往峨嵋。」
山仔覺得他笑得有些詭異，卻又不明白究竟有何不對的地方。
山仔仔細考慮一下，眨眨眼道：「對了，大叔，你好像認識乞丐頭子是不是？你說他叫向天笑？」
獨孤羽低沉輕笑道：「等我們在峨嵋的事辦完，我若尚在世間苟延殘喘，自然要陪你上一趟洞庭湖，這就是你心裡在想的事，對不？！」
山仔怔眼道：「哇爆！我只問你一句話，你怎麼就已經猜到我最後想說的事？」
獨孤羽沉穩笑道：「做人要懂得聽言外之意，尤其是別低估他人的心思，你還小，看的人世還很單純……」
「唉……」獨孤羽忽爾幽幽歎道：「複雜的人生過得久了，也就膩了，可是又有什麼辦法，在這樣的環境裡，也只有身不由己過下去……」
山仔似懂非懂地看著獨孤羽，不知道為什麼只這一下子的工夫，獨孤羽又變得如此消沉、落寞？
獨孤羽似是已經忘記身邊還有個山仔，他又變回山仔初次看見他時的模樣，遙遠的眼神不知望向何處。
山仔就如此怔怔地看著他舉步走出廟外，好似正看著一個幽靈飄向荒郊野外。
等山在想到該追去時，一縷淒幽的蕭聲再度響起……
狂風呼嘯，捲起漫天飛舞的枯葉和濛濛塵沙，呼嘯湧向遙遙的，路的盡頭。
那裡，已可看見一片聳起的城廓，以及其間連綿錯落的房舍。
這個城鎮雖然不如太原城那般繁華興盛，但是規模也還算不小，估摸著該有家像樣的客棧或飯館，能供歇足。
「奶奶的！走了這幾多天，總算又看到自己的同類啦！」
山仔指著遠方城鎮，掩不住興奮地叫嚷著。
獨孤羽仍然是淡寞如恆的表情，不帶興趣地開口道：「有人的地方就有問題，便有紛爭，有何足以興奮。」
山仔數日來與獨孤羽相處，已知道他略帶憤世嫉俗的個性，不以為然道：「有人的地方就有吃的、住的，總比天天喝風吃水來得舒服。」
獨孤羽不語，畢竟在他飄泊江湖的歲月中，他早已習慣各種不同形式的生活，餐風露宿或是華服美屋對他而言，已無太大的差別，也引不起他任何情緒。
在獨孤羽的心中，日子就是這麼回事，你不去過它，它便來打發你，如此而已。
山仔的心境卻是大大不相同，別說他是第一次出遠門，可謂開盡眼界，就是以年齡、心情而言，他對這花花綠綠的世界，可真充滿了好奇與探索的熱誠。
每一件事對山仔來說，都是一種嶄新的經驗，日子永遠是那麼刺激，那麼的令人期待。
他們兩人雖然同時在大風沙中度過數日，然而，獨孤羽在風中翻飛邋遢的長髮和衣衫，依舊是些塵不染，顯得乾淨舒爽。
倒是山仔早已被漫天風塵，吹刮得灰頭土臉，模樣就像剛從泥坑裡打滾出來的小豬一般。
叫任何人看了，誰都不會相信他們倆竟是一路同行而來的伴當。
城裡。
二條大街呈十字交叉，貫通這座半大不小，熱鬧異常的城鎮。
時值午前，正是各家大祭五臟廟的好時光。
酒樓、飯館幾乎處處客滿，座無虛席。
獨孤羽信步走向最近一家掛著閣來坐招牌的酒樓。
此時，酒樓樓下座頭食客眾多，毫無空位，喧嘩之聲嚷成一片，酒菜香與汗臭氣混成一片充斥在這忙碌的樓面。
他進入酒樓後，眉頭微微一皺，舉步便待朝樓上行去．忽然——
「去、去、去！正是上坐的時候，你這小乞丐在這裡攪和，什麼！」
獨孤羽回頭一瞥，正好瞧見店小二動作粗魯地想將山仔推出門外。
他沉喝道：「住手，這孩子是跟我一道，誰敢趕他出去？」．山仔趁著那夥計發怔之際，舉起光腳狠狠地朝夥計腳背猛力跺去，同時人也一溜煙藏向獨孤羽身後。
「哎喲！」
山仔猶自獨孤羽背後探出腦袋，對著那名正抱著腳板亂跳的夥計大扮鬼臉，十足一副你奈我何的德性。
獨孤羽屈指敲了山仔一記響頭，像是要說給別人聽似的：「年紀不大，膽子不小，仗得就是有我撐腰．」
山仔吃痛地摸著頭，吐吐舌頭道：「誰叫他狗眼看人低，難道做孤魂野鬼的，就不能有個當城隍的朋友不成？」
樓下食客不禁被山仔這個荒謬的比喻，逗得哄堂大笑，有些好事之徒更是鼓掌稱讚山仔反應機靈。
山仔索性抱拳對眾食客做個羅圈揖當謝禮，而眾人再次被他那笑迷迷的大花臉，偏又做出十足跑江湖架式的頑皮樣子逗得哈哈大樂。
獨孤羽見他鬧得差不多，小二已經有氣無處可發，便拎著山仔的後衣領，硬將他揪上二樓，尋了一副座頭落坐。
山好拍著獨孤羽的手背，誇張地喘氣呼道：「大叔，可以放手啦！否則……咳咳，我就要被你上吊啦！」
獨孤羽忽然鬆手，將山仔咚地掉落地板，沉聲道：「什麼不好學，盡學些亂七八糟的用字遣詞。」
山仔隨意拍拍身上塵土後，往板凳上大刺刺一坐，委屈道：「又沒人教我，我怎麼學得好，當然得靠自己東拼西湊，湊和著隨便說說而已。」
他這話暗示著要獨孤羽教他。
獨孤羽故做不知，不予理會，只是逕自招過小二點些酒菜。
山仔瞅了獨孤羽一眼，在心裡偷罵道：「老狐狸，小氣鬼，我才不信你不懂我的意思。」
獨孤羽當然明白山仔的心思，在他沒有完全確定山仔究竟值不值得他付出心血來教導之前，他根本不會有任何表示。
上了酒菜後，山仔賭氣似的埋頭苦幹，不多時已將桌上東西，全部吃得盤底朝天。
獨孤羽仍是退逕低斟淺酌，一副不急不徐的樣子。
山仔摸摸圓鼓鼓的肚皮，咋著舌抹了抹油嘴，正待開口，消遣獨孤羽幾句……
忽然，兩名夥計再度捧著比先前更加精緻美味的菜餚上樓，朝他們的桌上一擺，便退了下去。
獨孤羽這時方始舉筷，慢條斯理道：「笨鳥先飛，就是指像你這種表現的人而言。」
山仔登時傻眼，那張嘴宛若離水的魚張得大大的，他可被獨孤羽擺了結結實實的一道。
獨孤羽的確是在教他，而且順便消遣他一頓而已。
山仔好不容易擠出兩聲「嘿嘿！」乾笑，他摸著鼻子道：「大叔，你的確高竿，我怎麼敢學不會呢？」
山仔已在心裡打定主意，有機會可得想辦法報仇，否則就太設面子啦！
他捧著吃撐了的肚皮，斜瞅著對面的獨孤羽細嚼慢咽的品味每一道精緻菜餚，偶爾還會發出讚美的嘖嘖聲。
山仔早在心底罵翻天，表面上卻得保持一副輕鬆、無所謂的態度，直到今天，山仔才知道光是眼睜睜看別人吃東西，也會有當場暴斃的可能．當然，死因一定是被氣死無疑。
獨孤羽花費近半個時辰的時間，總算結束這場對山仔而言，是無比酷刑的午宴。
正當獨孤羽拎起濕手巾，優雅地輕拭嘴角和雙掌時，驀地，樓梯響起一陣沉重急促的雜亂腳步聲。
剎時間，一群手持大砍刀的黑衣大漢，個個神情凶悍地擁上二樓，將獨孤羽和山仔兩人團團圍住。
山仔只覺得訝異，倒不驚慌，他看獨孤羽仍是一派氣定神閒，不打算理會這群彪形大漢的樣子，於是，開口問道：「喂，這些老兄，你們在於什麼？是演野台戲，還是唱平劇的全武行？」
「小兄弟，這裡沒你的事，你趕快離開這裡，以免被誤傷。」
隨著這陣和藹的話聲，一名年約六旬，面色紅潤，蓄著半尺美須，黑長袍，金束腰的花甲老人，赫然出現於樓梯口。
山仔終究也是在下九流的環境之中打混出身，他不用多想就已經猜到這便是他早已耳熟能詳的江湖尋仇場面。
他心底暗自高興，這口總算有機會親眼見識這種場面的真實畫面。
只是，山仔想不透為什麼這此的神惡煞似的江湖二大爺會找上獨孤羽尋仇？他更擔心憑獨孤羽一介文弱書生，怎能應付得了這些人？
山仔腦筋一轉，笑嘻嘻道：「大叔，那位老爺子說這裡沒咱的事，咱們快走吧！」
樓上原有的客人早在黑衣大漢上樓不久，便跑得精光，此時整個酒樓裡只剩他們這一桌的兩人。
若說沒有他們的事，那究竟是誰家的事？！
獨孤羽自然明白山仔心意，他只是對山仔露出一抹讚賞的淡笑。
那名黑袍老人乾咳一聲，爾雅道：「小兄弟，老夭只說沒你的事，你可以離開，但是，你這位大叔必須留下來，我和另外幾位朋友要和他敘敘舊。」
一個尖細難聽的嗓音桀桀笑道：「嘿嘿……病書生是出名的孤僻，沒有朋友，沒有親人，他豈會是你這個小乞丐的大叔？小乞丐，你未免太朝自己臉上貼金啦！哈哈……」
山仔抬頭順著這聲音看去，只見一名長相乾癟瘦小的金衣老頭，手持一支烏黑細長的釣竿，不知何時坐在酒樓天花板上的橫樑蹺腿剔牙。
山仔看這個金衣老小子就是不順眼，這老小子的話更讓他聽得不順耳。
於是，山仔故意以極端不屑的語氣，諷刺道：「奇怪，你這老小子又不是我大叔的兒子，也不是他的孫子，你怎麼知道他有沒有朋友、親人？你說我朝自己臉上貼金，總比你強攀關係，朝自己身上貼金有面子多。」
這金衣老小子不是別人，正是江湖殺手中少數幾個頂尖人物之一，外號被稱為鬼釣叟的吳琴。
他唯一的僻好，就是貪金、好炫，所以，故意用純金絲線織就這身金衣穿做招牌。
如今，吳琴被山仔無心揭露瘡疤，惱羞成怒道：「桀桀……小子，你很會說話，這種舌頭用來下酒，味道一定不錯。」
山仔故意吐吐舌頭，逗弄道：「哎喲！你嚇到我啦！你瞧，我舌頭都被你嚇得往外吐，這樣子你要割大概比較方便。「
鬼釣叟吳琴大怒，揚手揮動釣竿，咻地輕響，釣竿上所纏那條烏溜細微的魚線猝然射向山仔左眼。
山仔猶不自知發生什麼事情，只見獨孤羽探指做剪，輕描淡寫的一比，桌面登時飄落十數截比人發稍粗一點的烏絲。
「誰敢動這個孩子，我就讓他屍骨無存！」
獨孤羽的聲音冷似十二月的冰雪，直吹進在場每一個人的心窩裡，凍得眾人全都不自覺地打個寒顫。
這句話不只是警告，根本就是宣佈一項事實，一個絕對的結果。
山仔被獨孤羽話聲中的冷酷嚇了一跳，過去幾天以來，他一直覺得獨孤羽外表雖然冷寞，但對自己總是有種說不出的慈愛和溫柔。
如今，他終於見識到獨孤羽真正酷厲無情的一面，他不禁有些茫然，甚至懷疑，剛才那些話果真是出自他的獨孤大叔口中？
眾人之中，震駭最深的該是鬼釣叟吳琴，他雖然早由種種傳聞中得知獨孤羽的武功可謂驚世駭俗，但是心中多少不大相信。
而今獨孤羽只在一招之間，便空手剪斷他的成名兵器烏竿玄絲中的玄絲，那是一種韌性僅亞於天山冰蠶絲的玄蠶絲，產於苗疆內陸，在貫注內力使用時可以穿金洞地，無堅不摧。
然而吳琴深具信心的玄蠶絲，碰上獨孤羽卻變得像麵線，輕易就被他徒手剪斷。這份功力，如何不使得名列十大殺手中的鬼釣叟心底忐忑。
獨孤羽冷冷環顧在場所有的人，最後將目光定在黑袍老人身上，沉緩道：「你就是神刀門主，余天賜吧？既然請來恁多幫手，索性叫他們全進屋來坐坐。」
獨孤羽微頓一下，接著不屑道：「尤其是守在屋頂那三個痞子，他們究竟是守，還是躲？獨孤某人向來沒有從屋頂進出的習慣，守在那種地方，未免太過荒謬。」
獨孤羽諷刺的話剛說完，三條人影自窗口翻身而入。
他們全是一身水藍勁裝，披風斜掛，肩背三尺青鋒，就連三人的臉蛋，也是生得一模一樣，原來竟是三胞胎兄弟。
獨孤羽膘了來人一眼，呷口茶，不以為奇道：「原來是幽冥三劍韋家兄弟，難怪恁般見不得人。」
幽冥三劍之一，冷惻惻開口道：「病書生，要耍人王到別人面前去耍，我韋家三劍可不是被唬著長大，不吃你這一套！」
獨孤羽頷首道：「好氣魄！不過，希望等會兒動上手時，你還記得這股氣勢。」
山仔已自怔愕中清醒，他有些不敢相信地問：「獨孤大叔，他們真的是來找你麻煩的？」
「你說呢？！」獨孤羽依然面色不改，平靜地反向山仔。
山仔抓抓頭，納悶道：「可是……他們都是江湖人物嘛！大叔你不過是個生病的書生，怎麼會和這些江湖爺們糾纏不清？」
「哈哈……」
一陣銀鈴也似的嬌笑猝然響起，香風起處，山仔不禁眼前一亮。
只見一名風姿綽約，衣著火辣大膽的美婦，擺動著水蛇也似的纖腰，風情萬種地步上酒樓。
「我說小哥兒，你是真不知，還是假不知？你這位生病的大叔，可是咱們江湖裡的一塊天吶！」紅衣美婦道。
山仔瞪大雙眼，毫不掩飾地直瞧著朝他們走近的這個紅衣美人，大吃豆腐道：「乖乖！
若知道江湖也有這麼騷的娘們，我早就混江湖去了。」
獨孤羽突喝道：「夠了！血蜘蛛姚菁，你別走得大近，獨孤某人雖然不在乎你的消魂藥，但是這個孩子還是只小童子雞，可別糟蹋了他。」
山仔聞言大窘，只得揉揉鼻子，糗大道：「大叔，有些事知道就好，幹嘛說得那麼白？」
姚菁停下腳步，卻笑得花枝亂顫道：「喲！小哥兒臉皮還挺嫩的吶，我……」
「找死。」
獨孤羽臉色倏沉，左手猝揚，一股狂濤也似的掌風驀然撞向血蜘蛛姚菁站立的方向。
登時，酒樓上斥喝連連，姚菁在驚呼中連滾帶翻，勉強躲開獨孤羽這犀利的一擊。
獨孤羽依然沉穩地坐在桌前，逕自斟上一杯微涼的茶水，眼不稍抬，冷哼道：「姚菁，這只是警告你最好安份點，否則就算再多的人出手搭救。獨孤某人要你的命，你根本躲不掉！」
隨著獨孤羽的出手，原本尚嫌空曠的樓面，登時又湧進不少人，一下子佔滿樓上。
姚菁在一群紅衣女郎的扶持下，狼狽不堪地站起身來，憤恨道：「獨孤羽，你再張狂沒多久，這回姑奶奶敢來找你，不是打沒把握的仗。」
山仔看著乍湧而入的人群，吹聲口哨道：「乖乖！場面越來越熱鬧，大叔，看樣子你真的很有面子，否則怎麼會這麼多人來觀見你。」
「這只是普通的場面而已。」獨孤羽深沉道：「以後若有機會，你還會看到更精彩的。」
他微微一頓，朝身旁點點頭道：「坐過來這裡，大叔替你介紹些有頭有臉的角色，好讓你也沾些觀見的光。」
獨孤羽最主要的是要山仔待在他所能護衛的安全範圍之內。
山仔不急不緩地起身繞過桌邊，在獨孤羽身旁坐定，戲謔地道：「大叔，要不要我替你傳人上殿？」
獨孤羽對於山仔能夠在面對如此爆烈的場面時，依然保持沉穩鎮定和輕鬆自如的表現，感到一絲安慰，不知不覺地對山仔又多了一點欣賞之情。
這時，一名高逾七尺，濃眉怒目，滿臉虯髯，身著漁裝，手提一面佈滿尖銳倒鉤銀亮漁網的粗野大漢，一步一撼樓地走上前，戟指叫喧道：「我操你娘的，你們兩個不知死活的兀那小子，還當這裡是戲班子，他娘的，什麼叫觀見？憑你獨孤羽也配？」
沒有任何暗示，獨孤羽驀地射出一支竹筷直取這提漁網野漢門面，而他的人便在筷子出手的同時，也詭譎閃身，騰空掠出。
「老二小心！」
鬼釣叟吳琴驚怒地叫聲和他手中烏黑釣竿齊時而發。
獨孤羽身形微然偏折，輕易避開宛如急電飛刺而至的釣竿，以及一片令人目眩神昏的耀目銀光。
他在眾人尚不及反應之前出手，每個人都清清楚楚看見他舉起左掌直豎如刀．卻沒人看清是怎麼回事，他已在一聲淒厲可怖的慘號中，翩然翻身回座。
「此人外號惡漁火，姓寒名辛，是我無法忍受的那類粗人。」
獨孤羽盯著砰然倒地的寒辛，口裡閒閒地對著山仔說話，好像他未曾出手將寒辛那顆毛茸茸的腦袋一劈兩半，血漿迸濺，死相淒慘一般。
所有的人都被獨孤羽如此迅捷、慘酷的殺人手法震駭得目瞪口呆，說不出話來。
山仔一張臉白得似雪，他拚命嚥了幾口乾沫，仍壓抑不住急驟的心跳。
半晌，他才幹干地擠出一絲聲音，沙啞道：「大叔，他……的死相……的確叫人寒心！」
獨孤羽幽幽冷笑道：「第一次見著如此的死人難免心驚肉跳，但總比不上第一次殺人那麼恐懼，只要等會兒你多看幾個相同死法的人，自然就會習慣。」
山仔在心裡大叫道：「媽咪呀！多看幾個就會習慣？這……是在殺人吶！怎麼可能看得習慣？！」
獨孤羽沉冷道：「余天賜，你大概是為了你師弟那段樑子才來找獨孤某人的吧？難不成你花錢請來的打手就讓他們閒在那裡看戲？」
在場多人都是江湖中出名的殺手，或黑道惡梟，怎堪讓獨孤羽如此污蔑而不吭聲？
鬼釣叟吳琴首先衝出，狂吼道：「病書生，還我二弟的命來！」他抖手便撒下漫天竿影朝獨孤羽和山仔當頭罩落。
幽冥三劍亦同時欺身而上，三輛長劍交織成一張致人死地的劍網，自左、右及後方包圍向獨孤羽及山仔。
獨孤羽雙眸亮起兩道如刀似刃的寒光，淡然道：「怕嗎？」
山仔怔了一下才明白是在問他，他舔舔唇，澀聲道：「說不怕是騙人的。」
獨孤羽豁然長笑，兩手驀然翻展如輪，拋斬出一道道、一股股，看不見卻宛如凝聚成形的勁風。
勁風帶著鬼泣般的刺耳尖嘯，由下而上有成一個半圓裹住獨孤羽和山仔，正好迎上吳琴等人聯手之擊。
「轟隆！」巨響·
整座酒樓為之震動不已，樓上所有的桌椅全然粉碎，並隨著四溢的勁風如矢般四處激射。
圍殺獨孤羽的眾人，不得不各自散開躲避如此劇烈的勁道反擊之力。
唯獨，山仔他們所坐的那副座頭，依然完整無缺，便是連桌上的殘菜殘湯也沒有潑濺出一絲半毫。
「山仔，你這可是首次開眼界吧？」獨孤羽含笑輕撣衣袖，一點也沒有與人動手過招之後的樣子。
山在張大嘴，整個人完全傻住，根本沒聽見獨孤羽的問話。
獨孤羽側頭一瞧，不禁為之失笑，他伸手輕拍山仔肩頭，山仔驀地整個人彈跳而起，驚叫道：「什麼！」
獨孤羽搖頭嘖聲道：「定力太差。」
山仔見自己反應過度，訕然地抓抓頭重新落坐，他掃顧四周，輕噓道：「大叔，我是不是在做夢？剛才的事是真的嗎？」
獨孤羽軒眉道：「你說呢？」
山仔喃喃道：「我的乖乖，這就是江湖？！簡直比他媽的看戲還過癮，什麼刀光、劍影、掌風，全是真材實料吶！」
他忽然道：「也，其他的人呢？難道都被大叔你的掌風吹跑啦？」
獨孤羽沉沉一笑，斷然道：「他們回來了。」
「了」字猶在獨孤羽嘴裡打轉，驀地，一陣強弩彈簧的刮刮聲響，無數利箭自酒樓外飛射而入，飛向樓中的兩人。
獨孤羽挾起山仔不往上衝，反而以暗勁猛地下跺，登時樓板在嘩啦聲中，傾墜而下。
獨孤羽帶著山仔自塵煙瀰漫的墜落裡輕靈閃身，已然掠出酒樓，直向城外而去。
山仔驟覺耳際風聲呼呼，四周景物都在倒退中迅速消逝。
他哇啦大叫道：「獨孤大叔，怎麼你打贏了，卻要逃跑？這樣太沒面子啦！」
「誰說我要跑？」獨孤羽速度不減，氣息平穩道：「江湖人行事總是不喜歡太過於驚世駭俗，所以我故意要遠離城鎮，等到了荒郊野外，也好替那群人找個風水絕佳的地點送他們的終！」
「早說嘛！」
山仔原是被獨孤羽挾於肋下，此時他扭頭看著獨孤羽臉龐，好奇問道：「大叔，那些人你好像都很熟，你和他們究竟有什麼過節，彼此非得做個生死絕交？」
獨孤羽調整一下挾帶山仔的姿勢，淡然道：「不是他們，我和神刀門門主的師弟開天刀崔桂虎有一段樑子，那姓崔的有回在洛陽城裡大放厥詞，自誇神刀門如何了得，正巧我在場而且心情不好，所以就給了他一點教訓，如今神刀門主余天賜要為他師弟討回公道，如此而已。」
山仔不解地道：「你給那姓崔的什麼教訓？為什麼神刀門主要如此勞師動眾，找那麼多人來圍殺你？」
獨孤羽平板冷漠道：「我不過廢掉崔桂虎使刀的右手罷了，至於余天賜為何要如此勞師動眾，那是因為他知道他要對付的人，是江湖公認的第一高手，若不多找些打手，他憑什麼討公道。」
山行沒好氣道：「對了，大叔。你實在很不夠意思。」
獨孤羽輕笑道：「因為我沒告訴你，有關我是江湖人的事？你為何不問？」
「問？」山仔嚷嚷道：「你那模樣誰瞧了也會以為你不過是個病……窮酸，誰會想得到，原來你是真人不露想，我看你八成連生病都是假的，故意裝出來騙我。」
山仔原本想說病癆鬼，卻及時想到獨孤羽可是個殺人不用刀的真人，還是不惹惱他比較安全。
獨孤羽意味深長道：「這就是告訴人你，別太輕易相信一個人外表所呈現的面貌，外表是可以改變，甚至偽裝，看人要朝更深一層去看，至於我的病……事實上我是真的有病。而且已經病了許久，你不是聽他們都叫我病書生嗎？」
山仔疑惑道：「哇塞，你算有病，怎麼可能跑這麼快，而且臉不紅、氣不喘，好像沒事似的。」
獨孤羽一臉苦笑：「這事解釋起來挺囉嗦，你也不太容易瞭解，等將來，你我若是有那個緣分在一起夠久的時間，我再慢慢告訴你。」
山仔望著獨孤羽的神色恢復成自己所熟悉的淡漠，欲言又止地張了張口，最後。他還是閉上嘴，決定不再多話。
不多時，獨孤羽帶著山仔掠上一道殘剝的土堤，在那土堤之後有一片雜草叢生的荒地，荒地邊緣是一大片濃密的相思林。
獨孤羽挾著山仔躍上一株約摸丈高的大樹樹梢，將山仔藏在濃密的枝杈間。
「好好待在這兒，別讓我分心．」
山仔識相地點點頭道：「我不會讓人逮著。」
獨孤羽讚賞地拍拍他肩頭，隨後飄然落地，施施然走向樹林前的荒地。
山仔在樹上找了處既可觀望荒地動靜，又不至於被人發現的枝幹隙縫，隱好身形，等著觀賞好戲開鑼。
獨孤羽面向上堤站定之後，取出玉簫逕自吹奏起來。
沒多久，數條人影掠上土堤停頓數秒，這才躍落荒地，小心翼翼地朝獨孤羽緩緩接近。
片刻後，更多人紛紛趕到。
獨孤羽宛若未見一般，依舊簫聲不斷。
以神刀門主余天賜和鬼釣叟吳琴為首的眾人，成半圓形將獨孤羽圈在其中，但是他們距離獨孤羽丈尋之外便已停下腳步，不再逼近。
畢竟，適才獨孤羽的出手。讓他們不得不心驚。
吳琴轉著一雙老鼠眼，尖聲問道：「姓獨孤的，另外那小鬼呢？」
獨孤羽理也不理，只是繼續吹奏出悲涼哀怨的蕭聲，簫聲在冷冷的秋風裡飄散，為本已陰沉的午後，更增添幾分肅殺的氣息。
吳琴碰了一鼻子灰後，冷凜道：「獨孤羽，用不著裝出那種瘟樣，爺們今天既然和你卯上，就不打算讓你繼續稱王。」
「唉……」
獨孤羽長歎口氣，歎息的聲音猶在風中飄蕩，他人已電射而出，玉簫直取鬼釣叟吳琴，左掌卻橫掃血蜘蛛姚菁和她門下女弟子。
「吳琴，我實在聽膩你的廢話，你的兄弟惡漁夫已經在黃泉路上等你多時，你何苦讓他等得太久。」
獨孤羽這話說完，已經換過七招十三式，不但逼得吳琴狼狽不堪，同時更將余天賜和幽冥三劍，以及其他數名功力較高的對手，全部圈入攻擊範圍。
此時，一名手持判官筆，面目黝黑，年約三旬的黑衣文士，沉喝道：「獨孤羽，你想以一敵眾，未免太狂妄！」
獨孤羽冷澀道：「鐵筆定生死紀如風，獨孤某人何時不是以一敵眾，就是狂妄，也已經狂妄十數春秋，可有人奈何得了我？不過，你我原本井水不犯河水，你趟上這趟渾水，也該師出有名吧！」
紀如風手下不停，揮筆連點獨孤羽渾身上下七十二處大小穴道，口中寡絕道：「好讓你得知，余門主是我姊夫，這回我們是經過仔細計劃，才找上你的，你就認命了吧！」
獨孤羽傲然長笑，偏身避開判官筆，右手玉簫「噹！」地點開一柄流星錘，他瞥眼一看，是個沒照過面的漢子，此時此地，也不容他去探問此人來歷。
接著他旋身一轉，左掌猝然拋揮，一溜溜急若利刃的掌勢逼退本待進擊的血蜘蛛姚菁，氣得這個血蜘蛛咬牙切齒，一點也不復見原先那股嬌媚狀。
山仔在樹上看著荒地上人影你來我往，越轉越急，不禁有些昏頭轉向。
他急忙閉上眼睛休息休息，心裡佩服地想：「獨孤大叔真不是蓋的，他一個人同時對付那麼多人，居然受得了，不過江湖上不是講究光明磊落的決鬥嗎？他們這種群毆加車輪戰，算他奶奶的哪門子英雄？」
便由此時起，山仔對於江湖，有了新的認識和瞭解，而這種體認，使得他對所謂江湖，不再存有什麼美麗的幻想。
那不過是個弱肉強食，憑能力生存的現實環境罷了，就像他在太原討生活是相同的情形，而且更有過之而無不及。
一陣斥喝與掌勁互擊聲，使得山仔急忙睜開眼睛再度盯向戰場。
獨孤羽方才以左掌硬架幽冥三劍和血蜘蛛四人聯手之擊，雖然被逼退一步半，但卻將對手四人震得倒跌三尺。
山仔在樹上看得幾乎忍不住要為他大聲喝采加油，而此時，山仔只恨自己不識武功，未能下場幫助他的大叔傾力與敵人一搏。
當然，以山仔如今的程度而言，他並不太瞭解所謂高手過招，外表看來從容不迫，動作流暢，事實上卻是在每一次閃挪縱躍之間，徘徊於生死邊緣，只要有一點點遲疑、疏忽，就是生與死的分野。
驀地——
獨孤羽發出一聲穿金裂帛般的激昂長嘯，使得圍殺他的人心神為之一凜。
就連遠在樹幹上的山仔，也幾乎把扶不住，險險栽下樹來。
嘯聲未歇，獨孤羽忽如大鵬展翅，雙臂橫掠，身子隨即旋起。
登時，千百隻似虛若實的掌影，帶著泣血般的淒厲尖嘯，轟然湧現。
獨孤羽急旋的身形，著來就像一尊自幽冥幻現而出的千臂修羅，揚散著飛舞的長髮，向四周的人伸出索魂的魔掌。
「修羅幻現，快躲！」
神刀門主余天賜驚駭狂吼著，領先撲地以刀護身連連翻滾而出。
「修羅幻現……例無完魂！」
獨孤羽淒冷寡絕的聲音，在飛旋中一字一頓地蹦自唇間齒縫，他這八字剛剛說完，幻現的掌影，驀然向四面八方凌厲無匹地彈射而出。
頓時——
大地宛似崩潰了般，嗡嗡雷鳴，又似受到惡魔的咀咒，狂飆倏起，抖顫連連。
原本陰沉的天空，在掌影與掌影緊密的銜接間，在勁氣與勁氣的充斥間，彷彿失去了應有的些微光亮，陡然變得更加昏沉晦暗。
地獄之門彷彿也在如此呼嘯的狂飆中開啟，晦暗只是剎那的事，而死神的影子卻已在這瞬息之間帶著獰笑卷掠天地。
「哇……」
此起彼落的恐怖長嚎，是死神得意地狂笑。
如密雷般的劈啪聲，摻合著骨骼拆斷的脆響，漫天灑落的鮮血和粉碎的人肉，向荒地四周迸濺飄揚……
獨孤羽長髮散亂地遮去大半臉孔，只見他胸口急促地喘息，他那隻手……天！
獨孤羽那只原本白皙削瘦的手掌，此時齊肘以下變得殷紅刺眼。
但再仔細看去，那殷紅卻不是染血的紅，而是功運極至的異相。
在他四周，幽冥三劍只留下三柄斷成數十截的殘劍和三顆佈滿驚駭表情的頭顱，而他們三人的屍身，卻已不見。
或者，在那一堆堆蠕動的肝腸，一灘灘糜爛的血肉中，勉強可以拼湊出他們三人的殘骸。
鬼釣叟吳琴的烏竿扭曲成一團，他瘦小的身軀不知是否是獨孤羽的慈悲，仍然保持完整。
但是，慘白的斷骨參差不齊地穿膚而出，閃著令人做嘔的淡光，這噁心的淡光立即被濃濃的鮮血淹沒。
血蜘蛛姚菁和使流星錘的傢伙，卻是碎裂成段段，東一截、西一塊地散落數處，肌肉的絡緯仍在赤紅的鮮血浸濡下抽動，花花綠綠的肚腸猶自緩緩滑落野地，那兩隻如核桃般大小的瞳仁已突出目眶，正帶著血絲，無神地瞪向灰茫茫的天空。
更有數不清的黑衣、紅衣屍塊，雜落在十丈方圓內的各處，除了少數幾名倖存的神刀門所屬，唯有的活口卻是余天賜與幻如風。
只是，此時的紀如風亦是髮髻蓬散，渾身血漬，然而不知傷於何處，正俯臥著昏迷於地。
神刀門主卻是毫髮未傷，他手中成名金刀已不知去向，如今他臉上佈滿融合著極端驚懼、無助和悔恨的淒倫神情。
原本坦朗的荒地，如今卻變成一座地獄屠場，天空的雲更灰、更沉，呼嘯的風也變得音啞低泣。
彷彿連天上的雲、地上的風都不敢破壞這片荒野的死寂，彷彿它們也怕得罪那個卓立在屠場間的無情修羅。
「大叔，你還好吧？」
山仔連喊帶叫半爬半滑溜下大樹，跑向荒地，跑向獨孤羽。
當他真正看清荒地上的情形，山仔「哇！」地張口便吐。
獨孤羽平穩了氣息，看著山仔，無奈地微微搖頭暗自輕歎。
畢竟，他並不太希望山仔以為他是個殘酷的殺人魔王，至於他為何會有如此感覺，連他自己也不太清楚究竟是為什麼？
獨孤羽注視著茫然望天的余天賜，面無表情道：「余門主，獨孤某人暫留你一命，只是想告訴你，你們自認為布下天羅地網，在獨孤某人的眼中，其實不比一張蜘蛛網強多少。」
余天賜彷彿在這短短時間內老了十幾歲，他疲憊地收回目光，直直凝視著獨孤羽，啞聲道：「病書生，你究竟還算是個人嗎？人的下手，豈有如此慘酷，血腥的呢？」
不待獨孤羽回答，余天賜忽而神經質地狂笑道：「不，你當然不算是人，你是來自黑魔林的鬼呀！哈哈……」
獨孤羽雙手輕負背後，漠然瞧著余天賜宛如泣血般的悲涼嗆笑。
半晌，獨孤羽冷漠道：「夠了嗎？余門主，該是你上路的時候。」
余天賜長吸口氣穩定心神後，不自覺地朝昏迷中的紀如風瞟去。
獨孤羽似是明白他的心思，沉緩道：「獨孤某人只是震傷他內臟，使他暫時閉氣昏迷而已，待時辰一到，他自會清醒，再調養個把月便可痊癒。」
余天賜微見激動道：「余某在此代他謝過閣下手下留情，畢竟，他是紀家三代單傳，我也不願他為此遭受橫難。」
獨孤羽不耐煩道：「余門主，你可以過去拾回金刀，再與獨孤某人做次公平的較量。」
余天賜絕望地閉了閉眼，他深吸口氣沉著地拾起方才失落的金刀。
「大叔，等一下！」
山仔一張臉蛋帶著嘔吐後的青白，他舉袖拭唇，朝獨孤羽身旁走近。
獨孤羽冷漠的神色，明顯地為之舒緩，和悅道：「好些了嗎？大叔不是叫你待在樹上別下來？」
山仔真摯道：「我怕大叔吃虧嘛！他們那麼多人，又個個如狼似虎的凶狠。」
獨孤羽傲然輕笑道：「如狼似虎？你太看重他們了！」微頓後，他接著道：「你先到一旁休息，有事待大叔打發這個正主兒上路之後再說」
山仔猶豫道：「大叔……你要殺他？」
獨孤羽瞟眼道：「怎麼？難道他不該殺？」
山仔看著神刀門主蒼老淒惶的神色，宛如看見一匹被遺忘在戰場上無主的老馬，顯得恁地無助，不知何去何從。
他忍不住說情道：「大叔，這整件事聽你說來，是為了你斷去崔桂虎的右臂才引起的，對不對？」
「沒錯。」
「其實，你只因為心情不好，就折了人家混飯吃的傢伙，說起來是比較過份了點，這位神刀門的門主為他師弟討個公道也不是沒有道理的嘛！大叔……你何不放了他？！」
「放了他？」獨孤羽微溫道：「余天賜他的膽子未免也太大了，竟敢收買十大殺手中的人，妄想圍殺我，我若是放過他，不知情的人還以為我是怕了他，這豈不是弱了病書生的威名？」
山仔耐心道：「可是大叔，那些來圍殺你的傢伙都已經翹了，你既然能放過那個拿毛筆的傢伙，為什麼不乾脆連神刀門主都放過？這非但不會減損你的名聲，反而會讓江湖中的人稱讚你有風度吶！」
此時，余天賜拎著金刀怔然呆立一旁，聽著山仔他們兩人，你一言我一語地互相駁斥，倒使他成為無關緊要的第三者一般。
獨孤羽憤然道：「哼！我獨孤羽行事，向來只憑自己高興隨心所欲，根本不需要他人來讚賞我有風度與否，何況，余天賜他若想不開，找其他更多的人再來找這種公道，我豈非煩不勝煩？所以只有宰了他才是最一勞永逸的方法。」」
「大叔……」山仔耐著性子勸道：「你剛才不是說，他們布下的天羅地網對你而言，只是像蜘蛛網一樣嗎？就算余門主想不開，再來—次好了，你也不用怕他呀！」
「我當然不怕。」獨孤羽冷冷哼道：「但是，小心駛得萬年船，再說，暫草不除根，哼哼！只怕春風吹又生。」
山仔開口欲言：「大叔……」
「好了！」獨孤羽神色冷峻地截口道：「我決定之事向不輕易更改，你不用再多說。」
山仔被斥喝的為之一窒，自他懂事起，向來就是他叫人不用多說，哪有被人如此吆喝的時候。
他卯起性子，板著臉孔道：「我為什麼不說？明明是你理虧，難道你想否認，還是你以為可以殺人滅口，就此掩飾自己的不公平？」
獨孤羽不料山仔竟以如此惡劣的口氣和他頂嘴，他大怒道：「公平？江湖中贏的一方就是對的，談什麼公平正義都是狗屁，更何況，我獨孤某人以一敵眾，難道他們就算公平？！」
山仔強硬道：「他們不談公平，那是因為他們是狗熊，大叔你是英雄，英雄就該明白什麼是對，什麼是錯，怎麼可以和不講道理的狗熊比？」
「哈哈……」獨孤羽驀然仰首狂笑。
半晌，他目光如刀地瞪著山仔，惡狠狠道：「你好大的膽子，竟敢如此對我說話，你以為我不會殺你？！」
山仔心頭一涼，登時想起躺在地上那些粉身碎骨的模樣，但是話都說出口，就算現在後悔也來不及啦！
山仔雖是心裡發毛，但表面上仍然不動聲色地暗想道：「他奶奶的，反正現在才改口裝孬也太沒面子啦！不論好歹，豁出去賭他一回算了，睹贏就可以多吃幾年白十飯，賭輸了……只好十六年後又是個山仔。」
他決定之後，索性大刺刺地將兩手往腰間一插，擺出夷然不懼的神情，大聲道：「獨孤大叔，咱們認識已經有好些天，說熟是不很熟，但是也不算太陌生，我之所以那樣和你說話，是為了進忠臣之諫，你若聽不入耳想殺我，那我只好變成死諫讓你殺了。」
獨孤羽眼底閃過一抹笑意，他實在受不了山仔如此亂用成語。
另一邊——
神刀門主余天賜卻被山得如此慷慨激昂的表演，感動得無以復加，眼眶裡的老淚，只差一點就要滾將出來。
山仔表面鎮定，心時忐忑的等待著獨孤羽決定性的回答。
獨孤羽只是冷眼瞅著山仔，彷彿要將山仔的五臟六腑全部看透才干休。
隨著時間一分一秒的過去，獨孤羽的沉默使得山仔和余天賜兩人將心都提到喉頭，簡直就快要從嘴裡蹦跳出來似的。
「江湖之大……」獨孤羽語如冰渣，迸自唇間，一字一頓道：「你這小子是第一個如此對我說話之後……仍留得住性命的人。」
山仔和余天賜不約而同，同時呼出口大氣。
獨孤羽繼續沉著聲，冷厲緩緩接道：「但是……不要以為下次你還有同樣的機會，而且，余天賜……你自己留點紀念再走。」
山仔心有不忍，想再求情，卻見獨孤羽神色尚存不悅，也不敢直接開口。
他故意轉頭環顧四周，語氣顯得頗為猶豫淒惻道：「大叔……今天的血，已經流的太多，你既然願意原諒余門主，又何必多造血腥……算了好不好？」
他以祈求的眼神，深邃地望著獨孤羽。
獨孤羽皺起眉頭，本想說些什麼，但是看到山仔充滿希翼的眼神，心中不自覺地放軟，有感而發道：「傻小子，你終究不是武林中人，不瞭解生存在這圈子裡的規矩，唉……江湖若不是流他人的血，就是被人流血的無情世界，你知不知道？！」
他不等山仔回答，漠然對怔站一旁，已是老淚縱橫的余天賜道：「余門主，看在這孩子幾番為你周全的份上，獨孤某人今天破例讓你全身而退，你走吧！下回獨孤某人是不可能有這般慈悲的肚腸。」
余天賜做夢也不敢想，自己不但從鬼門關上來回一遭，竟然連根頭髮也沒少，就得以自病書生面前離去，這簡直是破天荒的幸運。
他激動地托刀拱手為札，語聲硬咽音啞地向山仔謝道：「小兄弟，此番恩情余某永生不忘，今後有任何差遣，神刀門上下誓死以效。」
余天賜接著轉向獨孤羽，誓言道：「獨孤大俠，余某和神刀門上下，若再與閣下有所衝突，余某便如此刀……」
「噹啷！」一聲脆響，余天賜手中金刀被他以內力攔腰震斷。
山仔雖然不太明瞭余天賜此舉的嚴肅性，但獨孤羽卻非常清楚，從此神刀門與他之間的過節，不但一筆勾消，甚至，神刀門遇見到他，勢必高迎高送，客氣之至。
獨孤羽神色淡然道：「余門主好說．請吧！」
余天賜再次抱拳為禮，返身背起昏迷不醒的紀如風，招呼過倖存的門下弟子，三兩次縱躍後，消失於土堤之外。
山仔滿面春風地豎起大拇指：「哇塞塞！大叔，你的確是我心目中的大英雄。」
獨孤羽沒好氣地哼道：「用不著拍馬屁，看不出你這個小子，倒是頗懂得做人情。」
山仔涎臉笑道：「大叔，其實你本來就不是很想殺余門主，否則，你也不會將其他對手都刺得七零八落，唯獨留下姓余的對不對？我這個人情，也不過是順水推舟，讓你們都有台階下，大家皆大歡喜一場嘛！」
獨孤羽反駁道：「我何需台階下？若不是看你這娃兒還有三分骨氣，哼！我要殺掉姓余的，不過是舉手之勞。」
山仔吐吐舌頭，嘻嘻憋笑：「誰說我只有三分骨氣？我是天生傲骨，外加勇氣十足，所以是標準的十分骨氣。」
他擺出一副泰山石敢當的模樣，斜瞄著獨孤羽。
獨孤羽古怪地瞅著山仔，半晌，他終於忍不住地展顏笑罵道：「賊頭賊腦的小傢伙！」
山仔先是得意地抿著嘴偷笑，漸漸……他和獨孤羽無言地會心對視之下，兩人盡情放聲哈哈大笑。
這一瞬間，這老少兩人在心靈上，彷彿又縮短了許多距離。
山仔純稚的臉龐上散發著誠摯的喜悅光彩，愉快地笑著，他暫時遺忘身旁週遭猶是一片血腥狼籍。
獨孤羽卻在朗笑中自問，這究竟是怎麼回事？這孩子為何會與他如此投緣？
時間的流逝是無影無形的。
但是，在這看不見的變換中，卻能留住些有情的事物。
轉眼，獨孤羽和山仔結伴而行，又經過十數日。
那個昔日以冷漠、孤傲著稱的病書生，如今卻是笑容常開，他臉上那股蒼白鬱抑的神采也較以往少有流露……
獨孤羽這一切的改變，只因為他身邊多了一個說話時常瘋瘋癲癲的山仔。