第一百二十一回 臥牛山下巧逢故友 藥王廟前忽遇狂徒

    詩曰:臥牛山下罷干戈,一路憑他保護多。

    更遇東方凶太歲,英雄到處有風波。

    且說艾虎一看山王,認的是熟人,不由的就有了氣了,衝著山王說:「二哥,你怎麼幹這個呢?」勇金剛張豹一瞧,是老兄弟艾虎,過去行禮。行禮已畢,跟著上山。到了分贓庭,見雙刀將馬爺,艾虎過去行禮。馬爺把他攙住,說:「想不到老兄弟你來,你怎麼走到這呢?我們正要找你去呢。」艾虎說:「我這話說起來就長了。你先把施大哥放了。」回答:「那個施大哥?」艾虎說:「就是固始縣的施大哥,是我盟兄,聯盟的把兄弟。」馬爺說:「兄弟,我不讓劫,你一定要劫。你瞧瞧,劫出禍來了沒有?解開去。」趕緊就把施俊解開。艾虎過去給哥哥道驚。施俊又受一大險。進分贓庭,大家一見。雙刀將說:「後邊現有閒房,讓嫂嫂就在後邊閒房裡住罷。」施俊就在前面,張爺請罪,把施俊讓在上首,正居中落坐,叫擺酒。後門這裡叫嘍兵紮住,憑爺是誰,不准往後去。

    施俊就在前面與大眾各自講究各自之事。艾虎把自己的事學說了一遍。艾虎問張爺、馬爺:「你們想起什麼來了,佔山為王?」馬爺說:「你們一走,我們的事發作了,幾乎沒有讓官人拿了去,還虧的是些個嘍兵,把我們救下了。沒有這些個嘍兵,此時我們大概也就截了。此時佔住棲身之所,等著找你。」艾虎說:「找我怎麼樣呢?」馬爺說:「找你見大人給求一求。」艾虎說:「就得了,咱們一同前往,大哥棄了山寨罷。」大家整飲了一夜,方才席散。

    第二天早晨,教嘍兵收拾,裝馱子下山。教馬爺寫了一封書信,讓嘍兵奔君山。所有的東西,大家一分。金氏上了馱轎,小義士、馬龍、張豹護送施俊上固始縣。這一路上並沒有什麼舛錯。到了固始縣,回汝寧村,到家中。金氏下馱轎車輛,僕從、丫鬟攙架,先見公爹。施俊也進來見天倫。本來施大人病體沉重,忽然一報少爺、少奶奶到了,施大人一高興,已經臥床不起,叫家人攙將起來。見施俊帶著金氏、佳蕙,三個人給老爺磕頭。老爺一喜歡,病類若好了一半。其實通俗說叫「抖機靈」,正字叫「迴光返照」。什麼都有個「迴光返照」,人要是病的臥床不起,忽然爬起來了,要點水喝,或是要點吃的,眼睛也睜開了,舌頭說話也利落了,留神罷,那可就快了。還有一宗比方:家內點的油燈,看看要滅,屋裡也發了暗了,燈苗也小了,必然就叫快添油,說:「快著點罷,沒有油哩!」拿油的還沒到,那必是緊催。忽燈一亮,拿油的還說:「那裡頭還有油呢,瞧這不是頂亮嗎?」話猶未了,滅了。這也叫「迴光返照」。太陽落的時節,已然落將下去,東邊反倒一亮,這也叫「迴光返照」。閒言少敘。再說施俊在天倫跟前,所有自己的事情回稟了一番,遇凶險的事情一概沒提。後來把艾虎帶將進去,給見了一見。

    到了次日,金氏往家中婆子們打聽,說:「左近的地方有個太歲坊,緊對著就是小藥王廟,甚靈。」「就自己秉虔心,與公爹討一靈簽。全憑著自己的虔心,公爹病體痊癒,也是有之。」對施俊一說,施俊不讓去。究竟是大人家的氣象,不讓婦女們上廟燒香還願,最是一件無益之事。金氏苦苦的一說,施俊又想著他妻子是一點的誠心,又怕燒香惹出禍來,就與艾虎、張豹、馬龍一說此事。艾虎說:「哥哥,我可是多言,這是我嫂嫂的一片孝心,要能感動神佛,也是有的。我可是聽見說,開封府包相爺的夫人,為太后老佛爺三乞天露,把香案設上,自己一想不行了,已經露結為霜了。李氏夫人立志,求不下天露來,就死在香案之前。後來果然這一點誠心驚動天地,古今盆中竟把露水求下來。後來鳳目重明,那時可也是一點誠心。這番要感動神靈,也是有之。要是怕我嫂子遇見匪人,現有我弟兄三人跟隨,還怕他何來?」被艾虎這一套言語,說的施俊心中願意。張豹說:「要有人瞧我嫂嫂一眼,我把他腦袋擰下來。」施俊說:「既然這樣,用完早飯之後,三位就辛苦一趟。」

    果然用完早飯,裡頭傳出信來,三位爺預備跟隨轎子。金氏換了一身布衣荊釵上轎,明知後面有三位爺跟著。到小藥王廟月台之前下轎。艾虎等就在角門那邊一站。果然西邊有一溜西房廊子,底下有張八仙桌,坐著一個惡霸,跟著也有個二十多打手。看那個惡霸,戴一頂紅青緞子員外巾,大紅袍,上下三藍色的牡丹花,看不見靴子,有桌帷遮著;面如油粉,濃眉怪眼,暴長鬍鬚,不大甚長,在那裡坐定。他一見金氏下轎,一眼就瞧見了,告訴他手下的從人說:「過去搶他。」有個從人叫王虎兒,內外的都管,說:「使不得,二太爺,這個人要是一動,可就是馬蜂窩。」

    你道這個人是誰?這就是太歲坊伏地太歲東方明。仗著他手下人多,各處裡傳言,說小藥王廟甚靈,故此這方就傳開了這個靈了。其實他淨要看燒香還願的**長女,只要有幾分姿色,被他看上,他就要搶。可巧今天他瞧上金氏了,也打算要搶,早被王虎兒攔住了,說:「二太爺搶不得,這是金徽金知府的女兒,邵邦傑邵知府的媒人,施昌施大老爺的兒婦。你想想搶的嗎?這還是一件小事。你看那角門口站著那三個老虎哇。

    是的,那都是跟來的。跟著的那三個,就是不好惹的。」伏地太歲翻眼一瞧,就嚇了一跳,並且張豹那裡還直罵,說:「再要近瞧,二太爺過去可就要把你兩眼睛挖出來了。」

    東方明一扭頭,說:「孩子們,我這兩天耳朵有點上火,什麼都聽不見。」從人說:「好哇,上點火,少鬧點閒氣。」馬龍也是直攔張豹,不讓他惹事。等著金氏求完了簽,拿了簽帖,給了香錢,賞了緣簿,婆子攙著上轎,放轎簾,搭起來就走。張豹大嚷道:「便宜這小子!」這才走了。

    艾虎上襄陽的心急,恨不得立時就走了才好,到家中見施俊,第二天告辭。施俊不讓走,叫多住幾日。艾虎不肯,一定要走。施俊拿出二百銀子的路費來。艾虎不肯受,說:「我們這盤費甚多,要沒有,還不拿哥哥的嗎?」就此告辭起身,直奔襄陽,趕著去破銅網。不知到襄陽怎樣,且聽下回分解。

《小五義》