第三回 武總鎮帶兵圍府 襄陽王率眾逃生

    且說迎面來了一人,亮刀攔住去路,哼了一聲:「是什麼人?少往前進。」艾虎眼快,高聲叫道:「來者可是三哥?」對面答言:「正是老西。老兄弟,還有什麼人?」艾虎道:「是我師傅。」山西雁徐良過來見禮,說:「原來是智叔父。」又見沈仲元,說:「師叔,你們三位怎麼要回去了?」沈仲元說:「你在此等候,裡頭動了手了,倘若裡頭有逃走了的,你在此守定,千萬別教他們走脫。」徐良問:「你們三位上哪裡去?」智化說:「我們請大人去。」徐良問:「請大人作什麼?」智化說:「銅網陣已破了,這就要拿王爺了。破銅網是私事,拿王爺是官事,非有大人不成。你可好好把守此處,不可稍離,防著賊人漏網。」徐良點頭。

    智化同沈仲元穿樹林而過,直奔上院衙而來,到上院衙躥牆而入,正遇見大眾來往巡更。智化先到自己屋中,將抄包解將下來,又將抄包打開,把盟單匣子放於桌上,叫手下從人看守。智化、沈仲元、艾虎三人,俱都脫了夜行衣服,換了箭袖袍,繫上絲蠻帶,肋下佩刀,前來面見大人行禮,說:「回稟大人得知,此時銅網陣已破,請大人知會同城文武官員,請旨拿王爺。」大人點頭,立刻吩咐公孫先生外面傳話,知會同城文武官員,至上院衙門聽旨。公孫先生出去,派人知會同城文武官員。三鼓多天,上院衙門外轎馬盈門,按院大人升會客大廳,同城文武官員進見,襄陽的總鎮姓武,叫武魁,帶領屬員,文官是藩臬兩司,帶領文官屬員,至大廳參見代天巡狩天使欽差按院大人。行禮已畢,分班站立。大人身後站定智化、沈仲元、艾虎、龍滔、姚猛、史雲、鄧彪、胡列、韓天錦、馬龍、張豹、胡小紀、喬彬、朋玉、熊威、韓良,兩旁有二位文墨官員,就是公孫先生、賽管輅魏昌。大人對著兩旁言道:「本院本是奉旨出都,察辦荊襄地面,並察看外藩留守襄陽趙千歲謀反的虛實。現今王府內設擺銅網陣,御前帶刀右護衛白玉堂為國捐軀,墜網身死,本院尚未修本入都,皆因未能准見王爺的虛實。前番拿住王爺的餘黨,審供切實,今晚本院先派行俠仗義之人破銅網,然後本院請旨拿王爺入都覆命。故此知會眾位大人一同前往。」總鎮大人武魁答言:「卑職伺候大人。」顏按院說:「武大人,火速派馬步軍隊圍困王府,不要走脫一人,倘若王爺餘黨有漏網者,大人聽參。」武魁答應,轉身退將出去,點起馬步軍隊,圍困王府。文官各帶本衙署的捕快班頭。大人吩咐外邊預備轎馬,帶領著大官人智化、沈仲元、韓天錦等,連公孫先生,請定旨意,燈火齊明,直奔王府而來,暫且不表。

    已說北俠與艾虎換了自己的七寶鋼刀,又殺將進去,亂削大眾的兵器,眾人齊說:「又來了哇,這倒彷彿是他們自己家裡頭一樣,愛出來就出來,愛進去就進去,由著他們的性兒來往走蹚,我們可受不的,這兵器傷了多少了。」正說話間,二官人一寶劍,結果了張保的性命。盧方一刀,將夏侯雄殺死。雲中鶴拿寶劍正要削雷英的撲刀,李虎前來接救,掄刀照著魏真後脊背砍來。魏真道爺可算得眼觀六路、耳聽八方,正與雷英動手,忽聽後面「嗖」的一聲,將身急忙一閃,躲開了李虎這一刀,一抬腿「砰」的一聲,就把李虎踢了一個跟頭。李虎身不由自主,噹啷啷撒手扔刀,「噗咚」一聲正扒在徐慶的面前,徐慶掄刀就剁,「卡嚓」一聲,紅光崩現,又叫馮淵趕上紮了一槍。王府內死了三個王官,一陣大亂。頃刻之間,屍橫滿地,血水直流,也有帶著重傷的,也有死於非命的,也有滿地亂滾爹娘混叫的,也有跪在地下苦苦救饒的。惟有盛子川、曹德玉、崔平、周通這四個人的兵器未傷,皆因彼等是金銀銅鐵四條鞭,又重又粗,寶刀寶劍皆不敢削,怕傷了自己的寶物。因此上反倒輕縱了四個反叛。雷英那口刀終是不行,被北俠七寶刀削為兩段。柳青趕上攔頭就是一刀,雷英一彎腰,「砰」的一聲,將頭巾砍去了半截,把雷英嚇了一個膽裂魂飛,撒腿就跑。大家亂殺之際,也顧不得追趕雷英。王府兵丁越聚越多,闔王府各處兵丁俱都湊來。

    正在亂殺之時,忽聽見正西上「噹啷啷」一聲鑼鳴,一片燈火齊明,有人大聲喊叫:「雷王官有令,我兵退下。」又聽正西大眾喊道:「我兵退向西南、西北,別闖了正西大隊,是君山救應到了。飛叉太保鍾寨主,帶領君山水旱二十四寨的寨主和五千嘍兵,如今見了王爺,說明要立頭功,我們府內人退下。」眾人一聲答應,如風捲殘雲一般,分兩股盡自退往西南、西北去了。這邊北俠、雲中鶴、二官人與馮淵、柳青等,一聞此信,個個面面相覷。依著徐慶,要闖將上去,被眾人攔住,氣得破口大罵:「好鍾雄囚囊的,人面獸心、反覆無常的小人,原來假意投降大宋,說是幫我們,如今又隨了反叛了。咱們要拿住他,把他剁成肉泥,方消心頭之恨。」北俠說:「別忙,等他臨近,叫鍾雄答言。」又向蔣四爺說:「老四,全是你的不好,人家帶領君山人來,拔刀相助,你不肯重用他們,偏教他們紮在城外,等著拿人。必是金槍將,於義、黃壽他們挑唆鍾雄,諒鍾雄太保絕不能做出這樣事來。」蔣平說:「此話真假難辨,也許是王府他們的詐語。」北俠問:「怎麼見得?」蔣平說:「鍾雄由君山帶來不過二百兵丁,紮在小孤山,如今怎麼會有五千多人?」北俠一聽,說:「也倒有理。你們在此等候,待我向前看看虛實。」大家點頭稱是。北俠往前觀看虛實,一頭跑回來,哈哈大笑說:「眾位,咱們中了他們詭計了。你看前面燈火雖然一片,連二十個人也沒有,竟都是把那些個燈火掛在樹上。」眾人不大相信,來至跟前,果然見是把那些燈籠都綁在樹上。約有十數個人,俱都是老弱的兵丁。馮淵奔上前去用槍挑了兩個,罵道:「好混帳羔子,可惡透了,冤苦咱們了。」那幾個老弱兵丁一齊跪下說道:「非是我們的主意,我們已然都是這樣的歲數了,你們要殺,我們就求死,你們要不殺,我們也活不了幾年啦。」蔣平說:「我們也不殺你等,只是一件,方纔那些個動手的人,都往哪裡去了?」那些老弱兵丁說:「我們就管看燈籠,別的事情,一概不管,就是把我們剮了,我們也一概不知。」大眾無奈。

    眾人正欲往西南、西北方向追趕,忽聽外面一陣大亂,燈球火把,照如白晝,就見由正南上闖進許多人來。頭一個就是鐵背熊沙老員外,後面是孟凱、焦赤、山西雁徐良、白芸生、盧珍、韓天錦。幾個人往前飛奔,口中嚷道:「大人親身請旨,捉拿王爺,現在會同同城文武官員在府外。」大眾一聽,就顧不得追趕那些兵丁,全都撲奔府門來了。來至府門,顏按院大人的轎子將到府門之外,後邊有許多的馬匹,兩旁許多燈火,照如白晝。大人下轎,眾人過來參見,顏按院問銅網陣之事,南俠、北俠一五一十說了一遍。大人又問王爺之事,二人也就將脫殼之法,樹上假設燈籠,眾人逃竄,正要追趕,忽見大人駕到等情回了大人一遍。大人一聞此言,即刻叫總鎮大人武魁過來,吩咐將馬隊圍住府牆,帶步隊進府拿人,拿獲王爺者,重重有賞。武魁連連答應。大人帶著公孫先生,直奔銀安殿,然後武總鎮一聲令下,步隊發一聲喊嚷:「拿王爺呀!」西面八方,各處搜查,遇著就捆,逢人就拿,碰著就綁,撞著就鎖,頃刻之間,把王府的兵丁人等拿了無數。也有爬牆出去,被馬隊拿住不少,就是不見襄陽王與雷英,並兩個世子殿下趙麟、趙鳳,盛子川、曹德玉、崔平、周通、王府宮官等這些人,俱也不知去向。直到東方發曉,天光大亮,並不見襄陽王。

    大人急躁,連蔣平帶南俠、智化等百般追問拿住的王府兵丁,並無一人知曉王爺的下落,所有破銅網的一干人,連顏大人帶來的人,總鎮大人帶來的偏裨牙將與兵丁等,圍著王府,沒有一處不搜到的地方,就是不見王爺,大眾好生氣悶。紅日已然上升,蔣、展二人來見大人,顏按院言道:「今日拿不住王爺,本院不好入都覆命。趁著四門未開,大約王爺不能出城,先派人四門送信,不許開城。然後著地方官曉諭闔城內庵觀寺院,大小鋪戶,連住戶人家,一體清查。若有拿獲王爺者,獻來賞銀一千兩;有人送信者,賞銀五百兩;若要隱匿不報者,全家處死。」大人這道諭一下,闔城震動,聲若鼎沸一般。四門不開,城裡關外軍民人等無不納悶,並且有城內地方官按戶細細搜查。要問襄陽王的下落如何,且聽下回分解。

《續小五義》