仇磊石道：「少東昨夜在石長廊上，已將劉光軍殺死滅口，帥忠恐也難逃此劫，人都死了，死無對證怎分真假！」
天齊神色越發猙獰，左手已探入囊中！
仇磊石突然手指天齊道：「少東家你該明白點，紅柳莊中，那一筒『萬蜂蝟集』既沒要了仇某的命去，現在仇某自然也不會怕！」
天齊劍眉一挑，冷哼一聲，把左手自囊中取出，道：「莫以小人心度我！」，仇磊石冷冷地一笑，雷嘯天濃眉一揚，道：「二弟三弟，都坐下來，愚兄有話對你們說！」
仇磊石應聲而坐，天齊卻依然站在一旁。
雷嘯天右手向外一指，對田、汪二人道：「你們出去，在本店僻靜之處，會找到帥忠和劉光軍的屍首，然後將屍首抬到後面，備棺成殮！」
天齊雙目一瞪，道：「慢著，要是找不到屍首呢？」
雷嘯天沒有答話，仇磊石卻冷笑一聲道：「要是找得到屍首呢？」
天齊道：「屍首找到，就算你說的對……」
仇磊石接口道：「少東家，我們結拜一場，似乎不必來這一套吧？」
天齊沉聲道：「你這是什麼意思？」
仇磊石道：「少東家真不明白？」
天齊道：「一點不假，我聽不懂！」
仇磊石道：「屍首找到，算仇某說的對，請問一聲少東家，算仇某對又怎麼樣呢，是不是你還是你的少東家？」
天齊道：「叫你說要怎麼樣？」
仇磊石道：「事情好簡單，少東家何不捫心自問，有沒有這種事？」
天齊道：「我還是聽不懂！」
仇磊石哈哈一笑，道：「對嘛，死無對證，就算找到那兩具屍體，又怎樣嗎，少東家還許說是我仇某殺的人呢！」
天齊震聲道：「仇磊石，你說話想想自己的身份！」
仇磊石冷冷地說道：「少東家，請問仇某是什麼身份？」
天齊道：「家父太寵你了！」
仇磊石哈哈大笑著，說道：「少東家，現在你聽清楚，仇某在貴店是客卿，這位差使不是仇某自己巴結來的，並且早就不想幹了！再告訴你，別認為你所作所為的事，仇某不知道，只是仇某不太願意聞問，故作不知罷了！少東家，你剛才說令尊對仇某的話，恰是自己的鏡子，令尊實在是寵壞了你，使你任意胡為！最後，仇某向你聲明兩件事情，一是結義之盟不容背棄，除非割袍劃地，斷義絕交！第二是，這份好差使，敬請少東家通知令尊，說仇某身命不配，辭謝了，少東家，你還有什麼交待嗎？」
天齊料不到一時不忍，後果如此，竟不知如何才好，但他狂妄成性，羞惱之下，怒聲道：「仇磊石，你若真辭本店事務，或和小爺割袍斷義劃地絕交的話，你先想一想後果！」
仇磊石冷哼一聲，道：「多謝少東家提我個醒，仇某自會小心，古人說，來而不往非禮也，仇某也寄上一言，設若真到割袍斷義的地步，少東家，仇某勸你最好安份些，假如意圖對仇某不利的話，休怪仇某不再忍耐了！」
天齊沉聲道：「好，咱倆就這樣說了，結盟之舉，是家父迫我為之，如今咱們正好作個清楚了斷！」
雷嘯天道：「三弟且慢，愚兄認為……」
天齊既知事難轉圜，自然不用顧忌，接口道：「小爺不是那一個的三弟，姓雷的你不必作假，你不過沾了姓仇的點光，別自覺不錯真以大哥自居！」
雷嘯天是乍得內情，雖不欲此時就鬧得不可開交，故而從中轉圜一步，不料卻賺了個大沒臉！
雷嘯天本是性如烈火般的人，但因出道不久，又身懷幾件大事，修養上好了許多，但卻也無法忍受這種侮辱！
他濃眉雙挑，沉聲叱道：「三弟，愚兄要你鄭重道歉！」
天齊道：「向什麼人？」
雷嘯天道：「向愚兄我！」
天齊道：「辦不到！」
雷嘯天道：「三弟，愚兄鄭重地告訴你，愚兄旨在使你和二弟中止分辯，而全兄弟之義，你竟出口不遜，三弟……」
天齊沉聲道：「小爺說過，你不是什麼人的大哥，小爺也不是什麼人的三弟，請你自己放明白一些！」
雷嘯天哈哈震聲狂笑，道：「很好，艾天齊，這話是你說的？！」
天齊道：「不是我說的，難道是你！」
雷嘯天道：「此事愚兄要問問伯父……」
天齊道：「大可不必，家父沒時間管這種閒事。」
雷嘯天道：「天齊，你是說，你能負責這個責任？」
天齊道：「這豈不是廢話？」
雷嘯天道：「你聽著，愚兄最後一次要你鄭重道歉！」
天齊道：「告訴你，你永遠是癡心妄想！」
雷嘯天冷哼一聲，道：「好，絕話你都已經說盡了，我雷嘯天頂天立地，和你義結金蘭，並不貪圖什麼，你既然這樣說……」
話未說完，室門突開，艾老人目射威凌，當門而立，直瞪著艾天齊，雷嘯天一愣，仇磊石卻絲毫不覺得意外。不過他們兩個人，卻都沒有失禮，對老人拱揖問好，然後依然站於原處，一動也不動。艾老人的突然來臨，最吃驚的要算是艾天齊了，艾天齊立刻叩禮，並且低低的叫了聲「父親」。
老人理都不理他，卻含笑對仇磊石和雷嘯天道：「兩位賢侄請坐。」
雷嘯天已經忍耐夠了，聞言立刻道：「伯父，小侄正等著您來，有件事……」
老人擺手道：「且慢，雷賢侄先坐，你要談的事老朽明白，稍待之後，老朽准有個最好的解決辦法。」，話聲中，不待雷嘯天和仇磊石開口，老人已轉對艾天齊道：「天齊，帥忠和劉光軍呢？」
天齊一愣，呆呆的看著老人，老人沉聲道：「說實話！」
天齊不敢不聽，只好低低地說道：「在地室中。」
老人道：「是活的還是……」
天齊聲調更低了，道：「死了！」
老人道：「為什麼？」
天齊道：「是……是他們……」
老人怒聲道：「說老實話，是不是像你二哥說的一樣？」
天齊不知道老父為什麼突然如此，但又不敢有話不答，萬般無奈之下，只好低著頭道：「差不多！」
老人沉叱道：「是就是，什麼叫差不多！」
天齊咬著牙道：「是！」
老人霍地站起，道：「你諭令劉光軍暗算磊石的事，是在結義之前，有些牽強的理由可以說，你為什麼不告訴為父的？」
天齊道：「事過之後，孩兒忘懷了！」
老人冷哼一聲道：「難為你，現在怎麼又想起來了？」
天齊道：「昨夜劉光軍已經遭疑……」
老人接口道：「遭誰疑心？」
天齊看了仇磊石一眼，道：「是……是……」
老人道：「是什麼？叫二哥！」
仇磊石沒有阻攔，也沒有開口。
天齊無奈，只好說道：「是二哥起了疑念。」
老人道：「你怎麼作的？」
天齊低頭無言，老人轉對仇磊石道：「仇賢侄，剛才你說的那些話，都是實情？」
仇磊石客氣的說道：「磊石向不說謊。」
老人再問天齊道：「你夜間就殺了劉光軍和帥忠？」
天齊道：「是的！」
老人沉聲叱道：「混蛋！」天齊霍地站起，不敢抬頭，老人接著說道：「當結義之後，你就該向二哥解釋那次事情，既未這樣去作，已經不對，昨夜殺人滅口，你自以為是什麼人物？」
天齊道：「孩兒一時糊塗……」
老人手拍桌面，彭彭震響道：「住口！你說你糊塗，為父看來，是狂妄成性，為父早就到了，你說的那些話，我一句沒有遺漏，聽了個清楚。」
天齊道：「也是二哥言語逼人太甚……」
老人罵道：「放屁，你二哥的話，哪一句沒有道理，你開口小爺，閉口小爺，你是誰家的小爺？你大哥從中轉圜，這有多疼你，你卻惡言相向，侮你大哥，我真沒想到，艾家門中會生了你這個蠢材的東西！」
天齊一咬牙，一言不發，老人聲色俱厲，道：「家法容不得你，為父這次決不留情，在重責之前，先去向你大哥和二哥，至至誠誠的道歉！」
天齊猛地抬頭，道：「爸，孩兒寧願萬死，也不道歉！」
老人大怒，猛地上步出手，抓住了天齊的前胸衣衫，把他向仇磊石和雷嘯天面前一帶，道：「你敢，給我跪下！」
天齊毫無防備，老人又是有意造作，嗤的一聲，天齊上衣已被抓碎撕裂，露出了皮肉，人也被帶摔地上！
可是天齊哼也不哼，一鋌而起，因此他的整個的上衣，在一摔一挺之下，完全脫落，成了半身赤光！
老人見天齊竟不聽令，勃然大怒，伸手抓向天齊腰帶，天齊根本就沒想躲，自然被抓個結實！
但是天齊卻暗提真力，足踏地面定如盤石，因之老人這一抓一帶力量不夠，沒能帶動，卻將腰帶抓斷！
腰帶斷落，長褲自墜，天齊立即雙手握提褲腰，準備暫時挽起長褲，以免脫墜難看，這一提一挽的動作之下，露出了肚臍，仇磊石恰正當面相對，雙目瞥見艾天齊臍下有塊赤紅痣痕，不由霍地站起！
他猛地站起，令艾天齊一愣，誤作仇磊石要不利自己，此時艾天齊已恨仇磊石入骨，倏忽出手擊下！這一招自是出乎艾老人和雷嘯天意料之外，但喝止已遲，在仇磊石來說，卻是大喜過望！
當天齊掌下之時，仇磊石倏忽迎上，左手施展「大慈大悲擒龍手」，將天齊腕肘抓住，右手一拂，拂鬆了天齊褲腰！
天齊長褲墜於足際，肚臍畢現，仇磊石剛才沒有看錯，艾天齊肚臍之上，果有赤豆般大的一塊紅記！
仇磊石強壓住激動的心情，雙目仔細罩向艾天齊的臉上，暗罵自己一聲糊塗，「水月酒家」乍見艾天齊時，就覺得面善，而一時記憶不起在何處見過，這模樣，不是明明白白，恩師畫在遺冊上的那人嗎！
何況，肚臍今有紅記為證，已是決定不會錯的了，艾天齊就是那個代替自己，隨時可能被人慘殺的無辜孩子！
這難道就是天意，父親和恩師，買人之子頂替自己，而時至今日，此子竟會在僅見自己一面之下，什麼道理也不為，卻暗中會主使惡徒，使用像「萬蜂蝟集」這種歹毒暗器，謀刺自己！
不過目下這些事，卻不能說出，況且艾天齊既是那昔日替自己的孤兒，則艾老人是……
仇磊石立即決定了步驟，故意倏忽鬆手身形暴退，對著艾天齊冷笑一聲，向艾老人道：「我去去就來！」
話聲中，不容艾老人阻攔，身形閃處，已出了室門，剎那歸來，背後多了他那柄長劍，手中卻是雷嘯天的物件。
首先將雷嘯天衣物及長劍，遞了過去，雷嘯天已知仇磊石之意，將劍背好，立於仇磊石身側。
艾老人似是也看出了事態的嚴重，道：「賢侄這是作什麼？」
仇磊石不答此問，突地撤劍出鞘，沉重的對天齊道：「三弟，志不同，道不合，難相為謀，況三弟絕情言語，說得已難勝計，三弟，自此之後……」
話鋒一頓，抖身甩袍，利劍揮處，斷落一角，接著劍劃石地，激出一流火星，沉聲道：「割袍義斷，劃地絕交！」
然後收劍歸鞘，向艾老人一拱手道：「仇磊石今有數言，敬告老丈，令愛，依然是小可的盟妹，此次突然失蹤，小可已獲端倪，誓將揭開此秘！令郎非小可兄弟所敢高攀，自此絕矣，為友為仇，小可只有任憑令郎，在此不多煩瀆！蒙老丈垂青之情，今迫於萬不得已，只好敬謝，但小可甚願能再與老丈約日相談一事，老丈意下如何？」
艾老人神色激動，道：「磊石，犬子無當，老朽願重責之，倚助之時，老朽自份未曾薄待，何忍如此決絕就去？」
仇磊石道：「實另有苦衷，老丈若今夜有暇，敢盼二更時分，駕臨城外『石湖』旁，一座倒塌廢樓前一會，告辭了！」
說走，就走，和雷嘯天雙雙向艾老人一拱手，轉身而去。
艾老人揚聲道：「且留貴步，容老朽一言！」
仇磊石悄聲對雷嘯天道：「大哥快走，小弟答他一言！」
雷嘯天雖不知仇磊石何故這般囑咐，但知必有重大原因，故而只點了點頭，步履加快，走出分店！
仇磊石停步轉身，道：「老丈有何吩咐？」
艾老人神情嚴肅至極，道：「老朽願僧面佛面，你看上一面！」
仇磊石卻肅然答道：「恩情友情，到頭來也許無情！」
艾老人雙眉一挑，臉上出現了威煞，道：「磊石，老朽視你如子侄，忍心叛我？」
仇磊石道：「千言萬語，何不留在今夜相談？！」
艾老人突然十分和氣的說道：「老朽本想和你商量訂個良辰吉日！」
仇磊石道：「也許今夜就是吉時！」
艾老人哈哈一笑道：「來不及的，首先要找到曉梅，然後才能安排花燭之期呀！」
仇磊石突然把臉一放，道：「老丈這是心中的話？」
艾老人道：「賢侄難道看不出來，老朽早有此心！」
仇磊石冷哼一聲，道：「老丈，仇磊石並非忘義之輩，曉梅怕也不是圖利之女，老丈不但看錯了仇某，竟也不知道令愛為人！」
艾老人怒聲道：「你這是何意？」
仇磊石道：「恕不作答，告辭了，若必有言，請莫忘二更之約！」
話罷，轉身坦步而去，把艾老人晾在一旁！
艾老人滿臉殺氣，目射寒光，令人望之寒戰，他轉過身來，面對艾天齊怒瞪一眼，叱道：「蠢材！」
艾天齊道：「事乃必然！」
艾老人怒哼一聲，道：「你稍忍半天，他就再難逃出為父之手！」
艾天齊道：「沒用的，爸，孩兒已經摸清了他們！」
艾老人道：「就憑你？」
艾天齊道：「孩兒暗自監視他倆，前夜，他倆竟然到了上次雙魔去的那座塌樓，孩兒遠遠隱伏……」
艾老人一驚，道：「是石湖旁的塌樓？」
艾天齊道：「正是，剛才仇磊石不是還約爸今夜去嗎？」
這老人臉色現出了疑慮和憂愁，半晌之後，道：「說下去！」
艾天齊道：「那地方，仇磊石似是十分熟悉……」
艾老人哦了一聲，接口道：「是猜測之辭？」
艾天齊搖頭道：「不，是事實，他倆站立良久，似是商量什麼，又像是在爭論什麼，最後，他倆點燃了火把……」
艾老人咦了一聲道：「他們還準備了火把？」
艾天齊道：「不錯，一人一支，火把點起，竟到了塌樓後面的空院，院後一角，有口深井，他倆就站在井旁！」
艾老人啊地一聲，道：「那口井？對！對！我真笨！」
艾天齊道：「若非有火把照明，孩兒也無法看出那是口井，仇磊石首先下去，半晌沒有聲音，雷嘯天繼之要下……」
艾老人道：「慢著，難道是口枯井？」
艾天齊搖頭道：「不，有水！」
艾老人皺眉沉思，然後自語地說道：「井中有水，有水自然使人不疑有他，然後再在水上某個地方，設置門戶，豈非絕妙……對！對！」
艾天齊道：「孩兒乘雷嘯天跨井欲下的剎那，令劉光軍照顧了他一支『快活疔』，果然將雷嘯天打落井中！」
艾老人道：「睜眼撒謊，雷嘯天不是好好的活著？！」
艾天齊道：「爸聽孩兒說完，孩兒立刻吩咐田、汪、帥、劉四人，投下磚石等物將那井填了，認為大功告成……」
艾老人竟然一笑，道：「結果恰恰相反，對嗎？」
艾天齊恨聲道：「豈料他倆在五更時後，竟已平安的回到了分店，非但沒有活埋於井中，並且絲毫沒傷！」
艾老人哈哈一笑道：「這井中玄虛，正是雷鳴的傑作，門戶有好幾個，所以仇磊石和雷嘯天方能平安……啊？！我怎麼剛剛才想到呢？」
艾天齊眼睛一眨，道：「爸想到什麼？雷鳴又是什麼人？」
艾老人眼睛一眨道：「沒有什麼，是我的仇家！」
艾天齊道：「仇磊石和雷嘯天，恐怕也是！」
艾老人自忖道：「沒有錯了，雷嘯天必然是雷鳴的兒子，仇磊石？仇磊石？怪，沒有一個姓仇的冤家呀？莫非是改換了名姓？」
艾天齊適時又接道：「爸在想什麼？」
艾老人有些事，尚不願天齊知曉，道：「我在想你說的話，有可能。」
艾天齊道：「剛才爸就應該留下他們！」
艾老人苦笑一聲，道：「也許應該，唉！」
艾天齊一愣，道：「爸為什麼突然歎起氣來？」
艾老人道：「爸覺得老了！」
艾天齊劍眉一皺，道：「爸似乎不像往前！」
艾老人道：「也許，也許人老了心也軟了！」
艾天齊道：「孩兒記得，爸從前說過，大丈夫不能存婦人之仁！」
艾老人再次苦笑一聲，道：「話是對的，但歲月卻能改變人的雄心和志氣！」
艾天齊道：「但是仇家們卻不這樣想！」
艾老人看了艾天齊一眼道：「為父的自有打算，雖說年邁心慈，但若有人想不利你我父子的時候，為父仍有殺人的力量！」
艾天齊道：「今夜之約，爸……」
艾天齊義重心長，艾老人接口道：「讓爸想想！」
艾天齊揚聲道：「在『水月酒家』，孩兒乍見他們兩個人的時候，不知何故，就直覺的將是我們最大的敵人！」
艾老人頷首道：「為父也有這個感覺，但因曉梅這個丫頭……」
艾天齊道：「爸總不會忘記，這丫頭不姓艾！」
艾老人道：「為父的並沒有忘記，她不是我們艾家的女兒，但自小收養到大，她不知身世，一向孝順……」
艾天齊哼了一聲，道：「孝順，哼！這次好了，有多孝順！」
艾老人雙眉一皺，道：「我不許你說下去了！」
艾天齊抗聲道：「近一年來，這丫頭自從遇見了仇磊石，全變了，並且也變成了個鬼精靈，知道了我們不少秘密……」
艾老人道：「我知道，所以才把她禁在地下鐵室之內！」
艾天齊道：「有什麼用，她還不是逃出來了！」
艾老人怒瞪了艾天齊一眼，道：「為父的會找到她！」
艾天齊道：「有十天了，毫無消息，萬一她與仇磊石……」
艾老人冷笑一聲，道：「我斷定這丫頭只有到蘇州來！」
艾天齊道：「要來她應該到了！」
艾老人道：「她比你聰明的多，想得到我會來的！」
艾天齊道：「孩兒懂了，這丫頭先隱藏著，看兩天風聲如何，然後再見仇磊石和雷嘯天，不過萬一……」
艾老人沉聲道：「對了，天齊我告訴你，萬一你要看到了曉梅，不准你和她動手，悄悄地通知我，我自有辦法！」
艾天齊哼了一聲，道：「爸到現在竟還護著她！」
艾老人怒聲道：「混帳，我是為你！」
艾天齊冷冷地說道：「爸為我什麼？」
艾老人沉聲道：「為你什麼？哼！你不是曉梅的對手，人又莽撞，遇上曉梅，設若動手，好看是你這個混蛋！」
艾天齊不服氣地說道：「爸要是能任孩兒放手作，孩兒有把握辦好它！」
艾老人沉聲道：「我告訴你，曉梅無論多不好，也不准你傷她！」
艾天齊道：「難道我束手讓她殺我？」
艾老人道：「曉梅不會傷你的！」
艾天齊道：「傷人有幾種傷法，她也許不敢親手殺我，但她可以洩露我們的秘密，使仇磊石和雷嘯天來……」
艾老人雙目緊鎖一處，沉思未答，但卻擺手叫天齊住口，然後他一個人彳亍不已，長歎出聲！
艾天齊涼薄的瞥了艾老人一眼，道：「爸，小妹的事再說吧，孩兒也不是不懂仁愛，但她這次實在是太過份了，孩兒若遇上她……」
艾老人接口道：「怎麼樣？」
艾天齊道：「孩兒會先勸她回來，向爸賠罪……」
艾老人搖頭道：「不必，她不會再回來的！」
艾天齊道：「那就只好下手了！」
艾老人怒哼一聲，道：「我不許！」
艾天齊瞪了老人一眼，冷冷地挑了挑眉毛，道：「既是爸這樣吩咐，孩兒聽命就是！」
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