詞曰：粗茶劣酒，三朋五友，空歎滿懷憂愁，欲語還休。言道昨日曾得意，好意氣，乘風歸來馬蹄疾。又言曾受驚，幾中風，大難不死常慶幸。我且飲酒酒將醉，濁酒醉我千古悲。望明月，幾時回？明月照我歸鄉路，長路盡頭是何處！
這時百草和尚悄悄到了他身後，道：「小兄弟，你吃了我一頓飯，又喝了我四碗好酒，就這麼不聲不響走了麼？」
莫之揚無暇與他說笑，道：「先生，你來看！」
兩人就著月光，看清臥在草堆裡的只剩下褚、惲二人，劉雲霄已經不知去向。莫之揚道：「先生，你那『十姐婆羅香』不是可以讓他們大睡二十幾個時辰麼？」
百草和尚道：「不錯啊，奇怪，奇怪。」雙眉緊鎖，苦苦思索。忽然道：「啊呸，我明白了，都怪我一時大意，竟讓他走了！」見莫之揚目光中滿是詢問之意，接著道，「那劉雲霄二十年前曾打了我一記『風雷掌』，我吃了大虧，才定下那『三不治』的規矩。這『十姐婆羅香』是那風雷掌的剋星，但藥香卻能將人迷倒，我先前給你們吃的『死心丸』其實是『參丹』，可抵擋熬藥時的香氣。你想，『十姐婆羅香』是『風雷掌』的剋星，反過來，『風雷掌』便也是此藥之敵。所謂『一長一消』者是也。因此，別人二十幾個時辰不能醒，劉雲霄卻幾個時辰便醒了。但他定是真氣還不暢通，不然，他在暗處，偷偷給我們一掌，啊呸……」
莫之揚點頭道：「想來如此！」
百草和尚瞪眼道：「什麼想來如此，那是原本如此！」大約他說話時聲音大了一些，馮踐諾、齊芷嬌從茅屋裡出來，問道：「什麼事？」及至知道了事情原委，兩人互相望一眼，齊芷嬌道：「都是我們連累了你們。」對馮踐諾道：「你去找兩根繩子，把這兩個人捆好，可別讓他們再跑了。」馮踐諾去尋來兩根繩子，把褚、惲二人綁好。百草和尚雖確信自己的「十姐婆羅香」不會失效，可也沒有再固執。
這樣一驚一乍之後，天色已微微發亮。齊芷嬌收拾灶具，用昨夜的剩米飯加了些水，改煮成稀粥，另把幾隻窩頭放在鍋中蒸上。待吃過早飯，天色已經放亮。
莫之揚道：「老先生，這裡不宜久留，你還是換個地方住罷。」百草和尚知道他們要各走各的路，不知怎的有些索然，道：「我呸，大不了他們再回來，把我老不死的殺了就是。」莫之揚心道：「你以為他們不會麼？」
齊芷嬌忽然道：「先生，小女子有一事相求，不知當否？」
百草和尚道：「你的病已治好了，還有什麼事老不死的能幫上你？」
齊芷嬌道：「小女子原是杭州明月莊齊家之女，四年之前，我雙親連同家人被壞人殺得……殺得一個不剩……」她知道那是三聖教的手段，心中一酸，又接著道，「若是先生不棄，小女子願拜您做義父，從今以後，端茶送水，讓您老頤養天年，也好盡點報恩之心，不知先生答應麼？」
百草和尚大約從未想過有人願認他這個古怪老頭做義父，雙目一亮，卻又有些拘謹，忸怩道：「這……我老人家又老又讓人煩……」
齊芷嬌在他面前跪下，道：「義父在上，受女兒一拜。」磕了三個頭。百草和尚手足無措，道：「快起來快起來，我、我……」馮踐諾不待齊芷嬌站起，也跪倒拜了三拜。百草和尚又驚又喜，扶起二人，笑道：「我老不死的可真高興。」三人均熱淚盈眶。
莫之揚眼眶也有些發酸，待他們行完禮，給三人道賀，說道：「在下要告辭了。」齊芷嬌道：「我們也不能在這裡了，義父，依你之意如何？」
當下，四人收拾好東西，不過是一個藥箱，幾件衣物，另有幾十兩碎銀，兩床棉被，一床褥子，一張狗皮，捆在一起，馮踐諾都背在身上。幾人放一把火，那小茅屋燃起來，不一會兒就燒了個乾淨。
百草和尚畢竟有些難捨，齊芷嬌扶著他向外走，他回頭望一眼，跺一跺腳，出了院門。馮踐諾看見褚、惲二人，道：「這二人也著實可恨，不如殺了他們，也便乾乾淨淨。」
齊芷嬌轉過頭來，道：「踐諾哥哥，若不是怕他們擾亂，應該求義父給他們解藥才是，怎的還起殺人之念？你去解了他們二人繩索，咱們走了之後，這二人是死是活，那就看老天之意了。」
四人走了半個時辰，來到山腳下，一條大路橫在眼前。齊芷嬌道：「莫兄弟，你要去哪裡？」莫之揚道：「你們幾位呢？」馮踐諾道：「我們走到哪裡覺得合適就算哪裡。」莫之揚道：「兄弟還有些事要辦，就不能陪各位了，老先生、馮兄、嫂夫人，咱們就此別過。」
百草和尚在懷中摸了一會，掏出一個布包來，道：「小兄弟，我想通了，我這件東西除了你沒有別人受得起，拿上罷！」不由分說，塞到莫之揚手中，揮揮手，踽踽向東走去。
莫之揚站在路口，望著三人的背影慢慢消失，兩行熱淚終於落下來。打開布包，見是一隻小木匣，木匣底下方方正正壓著兩張羊皮紙。展開其中一張羊皮紙，上面是蝌蚪大小的隸字，上首寫著「兩儀心經」四個大字。第一段寫道：「若一人能練成陰陽二氣，則渾若兩儀。然兩儀系陰陽、黑白、動靜、生死、老少之統，則非加以兩儀大法不能區分，不能運用，不能駕馭。一人兼具二氣已是難事，能相輔相成更是難上加難，若能將之有合有散，有動有靜，則是難之極也。」下面則述以《兩儀心經》口訣及習練竅門。莫之揚心道：「師父武功淵博，怎的也不知這世上還有《兩儀心經》？」目光落到經文最後，見上書「獨孤孑」三字，還有一段文字：「吾得異稟，又屢獲奇緣，年五十方練成陰陽二氣。此水火相容之道，後世之人如何得之？吾雖創兩儀心經，亦是絕世而不能傳矣。」字跡遒勁，筆意縱橫，可見其當日之悲淒寂寞之狀。
莫之揚心道：「這『獨孤孑』不知哪個年代的人？他說一人難以練成陰陽二氣，我何以四年便有小成？」他卻不知「四象寶經」乃武林絕代女魔水如冰花畢生心血所創，「洗脈大法」乃秦三慚之師邵飛傲專為化解「四象寶經」種種禍患所創，其中機緣，可謂萬中難有其一。他看了經文，仔細折好，心道：「這《兩儀心經》雖已言明陰陽二氣如何如何難練，但傳到江湖，必為各家各派爭奪之寶。我與百草和尚不過一天交往，他肯以這個送我，難怪昨日翻來覆去說沒有想通呢，這樣的秘笈，誰捨得輕易送人？」
打開另一張羊皮紙，這一張顏色較淡，一看便知年代比第一張近了許多。其中也寫有文字：「吾十一歲從吾師『閻王敵』薛白衣先生學醫，始識望聞問切、針灸推拿、百藥祛病，而今四十有六年矣。先生一生濟病扶危，其人術與道，俱吾終生仰望。先生開元十九年謝世，臨終付吾一匣一經，囑吾仔細珍藏，覓有緣者付之。並囑如次：此為《兩儀心經》一部，斷不能自練；又恐吾不能持，以銀針刺吾神元、氣海二穴，阻任、督二脈，絕習練之心。吾知先生恐吾無內功根基，若食奇獵巧，終究入迷，淪為癡癲之人；又示以千年蛤蚧精、參貝丹各一丸，待心經有成時服下，必能集天地陰陽二氣，若為人祛病，則垂死者復生，亦不足奇。先生辭世之後，吾未嘗一日敢忘所囑，然而芸芸眾生，有緣者誰？今埋此二寶，後世有緣者得之，福禍天意。百草和尚記於天寶十載。」
莫之揚讀完羊皮紙上的文字，心道：「原來百草和尚早埋了這一經一匣，昨日挖酒時才偷偷挖出的。」不覺十分感動。見木匣中是兩枚紫杏般大小的藥丸，一紅一黑，隱隱有異樣光彩。合上木匣，扭頭向百草和尚一行離去的路上看去，但見霧靄繚繞，哪裡再有半個人影？
莫之揚將兩物重新包好，對著大路拜了三拜，邁步向范陽城走去。
有話則長，無話則短。莫之揚一路上行進，離范陽城愈來愈近，路上所遇行人漸多。沿途許多村鎮路口有官兵開設了「慈善粥」，莫之揚上前打聽，別人說是此地連年遭旱，百姓多有餓死，安祿山大將軍號令三軍節省糧食，賑濟饑民。得粥之人無不頌揚安祿山愛民如子，功德無量。有的則埋怨說此地荒涼貧，上蒼既不垂憐，皇上又無恩澤，收成少得可憐，還要交租納賦，多虧安祿山大人在中間周旋請求，皇上才減了三成稅賦。莫之揚吃著領來的稀粥窩頭，心下疑惑：「聽百姓所說，這安祿山分明是個好官了？」不知怎的，竟有些暗暗替安昭歡喜。
這一日到得一個大些的市鎮，已近中午，莫之揚正要去領慈善粥，忽見一面牆上貼了七八張榜文，上面畫著幾個人的圖形，正是單江、班訓師與自己等七八人。他不用再看文字也知寫的是什麼，急匆匆離開人群，尋冷僻處出了市鎮。
這頓慈善粥沒有吃上，到了第二日黃昏時，腹中飢餓難耐。在路旁尋了幾根高粱桿咂汁帶渣地吃了，卻仍是無濟於事，愈發覺得前心貼後背，腸內鳴叫不休。莫之揚拍拍肚皮，自語道：「唉，肚兄，你莫要大呼小叫，我知道你跟著我向來沒過什麼好日子！」觸手碰到布包，心中大喜，趕緊掏了出來，翻出小木匣，將那兩粒丸藥取出，心想：「總之要吃！」加上聞到一陣清香，當下再也顧不得，一併放入口中，咀嚼幾下，咽進腹中。咂幾下舌頭，覺得似有些苦味，別的也沒有什麼。莫之揚吃下之後，又覺得有些對不住百草和尚，心想：「若他知道這兩粒丸藥給我當點心吃了，不知要『啊呸』幾回？」
誰知不過片刻，忽覺得腹中一陣灼熱，接著肚中咕咕嚕嚕鳴響，跟著疼痛鑽心，不由大驚失色，忽然想起百草和尚記事羊皮紙上寫的話：「待心經有成時服下……」暗道：「糟啦，這兩粒藥丸果然非同小可，我未練『兩儀心經』便將它當點心吃了，這可如何是好？」腹中益發疼痛，失聲呻吟出來。跟著腿腳發軟，看見前面百餘丈處有幾間破房，房頂已然坍塌，心道：「先到那裡休息一下再說。」誰知走了幾步，腹中痛如刀絞，四肢百骸猶如刀割針刺，拚命向那幾間破房爬去。
他眼前一陣陣發黑，不知爬了多長時間，終於爬進那三間破屋之中，雙手、雙膝已磨得鮮血淋漓。丹田之內一股內氣東衝西撞，渾身經絡血管無不暴脹欲裂。他大喊大叫，但已發不出聲來。只覺得那石屋似是上下旋轉，不由自主地伸出手足，想要攀住什麼地方。忖道：「總不成就這樣死在這裡，我大仇未報，雪兒妹妹也不知在何處？那安昭定以為我是無信之人……莫之揚啊莫之揚，你的命運為何偏偏如此之薄？」又悲又憤，揮掌拍地，但聽「砰」的一聲，掌力反彈，整個人被拋得離開地面，頭撞在房頂一截斷樑上，腦袋「嗡」的一下，昏了過去。
不知過了多久，他迷迷糊糊睜開眼睛，驀聽天空一記驚雷，雨點瓢潑般從破屋頂直漏進來，滴到身上，莫之揚不由得失聲呼痛，原來那雨水滾燙滾燙，直如沸水一般。他心道：「老天果然絕我，連雨水都是燒沸才下的！」掙扎著挪到不漏水的一個角落，卻覺得渾身皮膚仍如炭燙般疼痛，忽然醒道：「雨水怎會滾燙？橫豎都是因我吃了那兩粒藥丸，藥力發作，我內力不能控制，方致於此！」一念及此，伸手去摸懷中的《兩儀心經》，強忍疼痛展開心經，見那口訣第一段云：「掌足相抵，軀如困蠶；吐濁納清，沉氣丹田；左陰右陽，驅之周天。」
這口訣寫得頗為淺顯，莫之揚忙左手握右足，右手握左足，這樣一來身體半躬半伏，真的像個困蠶一般。說來也是奇怪，他本來五內如焚，身如刀剮油煎，這樣一來，痛苦卻立即減輕。不由一喜，忙按口訣所說，徐徐吐出胸腹間的濁氣，再緩緩吸一口氣，意守丹田，那體內東衝西撞的內氣猶如萬軍忽然有了統領，川流不息，向丹田之內彙集。莫之揚大喜，當即以意導氣，行之周天，不知過了多久，一個周天行完，他鬆一口氣，慢慢收功。但不知怎的，體內真氣又忽如決堤洪水，向四面八方湧去，身上更加痛苦難當，當下強忍住，看《兩儀心經》口訣第二段：「左手執右耳，右手繞腦後執左耳，盤膝面北，以陰氣沖人迎、氣捨、水突、虧門四穴，以陽氣沖啞門、崇骨、大杼、風門四穴，通則反之。」莫之揚心道：「這是什麼姿勢？」卻不敢懈怠，當下依言而行，身上痛苦立即減輕，五內之熱也不似方才。
如此看一段心經，便練上一回，也不知過了多久，天色已經黑透，身上也不十分難受了。回想起來已練了七段心經，他怕再受那灼熱煎熬之苦，便又依記憶重練一遍，漸感渾身通泰，進入物我兩忘之境。須臾，忽覺冷風嗖嗖地從破門洞中吹進，渾身起一層雞皮疙瘩。不多久，覺得身上愈發冰冷，猶如墜入冰窖之中。他不敢再練，停了下來，但身上冷得依然難耐，不由自語道：「這是什麼『兩儀心經』，忽熱忽冷，有什麼好？」
他卻不知此時身上的種種異象，實乃兩種藥力發作之故。那千年參貝系熱性猛藥，服下之後率先發作，令人灼熱難當，《兩儀心經》前八段即為克制灼熱之篇，莫之揚已練了七段，熱力已大都克服；此時蛤蚧精藥力發作，此乃苦寒之藥，發作起來，令人猶如身置冰窖地府，苦不堪言，須用《兩儀心經》第九至十六段經文慢慢化解；《兩儀心經》第十七至二十段為陰陽二氣調合之法，可動中有靜、靜中蘊動，陰陽區別又相輔相成，黑白分明而相得益彰。薛白衣得了《兩儀心經》之時，苦思冥想，配製輔助藥丸兩枚，原擬練者有成時服下，不料莫之揚陰差陽錯，將兩粒藥丸當飯吃了，此時藥力發作，便是薛白衣復生，也不知如何應付。好在莫之揚體內陰陽二氣已具備相當火候，不然此時早就一會焦熱一會陰寒，受苦而死。
饒是如此，滋味也不好受，想再看經文如何說法，周圍卻一片漆黑，惟有天空不時劈下一道閃電，雨點急豆般落下。他渾身冰冷，不由自主地打哆嗦，牙齒也「咯咯」地打戰。方才雨點滴落在他身上猶如沸水，此時卻變得如冰刀一般。
藉著閃電之光，他瞥見屋角的破灶台上扔了幾件破破爛爛的蓑衣，忙過去披在身上，發覺這灶台的一角房頂還算完整，就勢坐於那灶台之上，覺得仍然有些冷，乾脆手腳一抱，縮身坐進灶膛之中，自語道：「灶王老爺，今夜咱倆睡一個被窩，見諒，見諒。」只覺得體內一冷一熱兩股真力糾纏不休，猶如大江大河一般，不知是該歡喜還是該害怕。
正忐忑之際，忽聽有人踢踢踏踏走來，他此時耳力不知為何出奇地好，便是在大雨劈劈啪啪的聲音掩蓋之下，也聽出來者是八個人，還有一匹馬。從破壁縫隙處探頭看去，恰好一道閃電劃過，照見步行的八人全身是一色黑色，頭戴大沿斗笠，腰上佩著烏鞘長劍。騎在馬上的那人卻是一身白衣，手撐一把油紙傘，只見身軀挺拔，卻未看清面目。
莫之揚心道：「這些人身背兵刃，看來是武林中人。」覺得多一事不如少一事，當下把另兩件破蓑衣也拽過來，蓋在頭上，身上一沉，又藏進灶膛之中，眼睛透過灶門看著外面動靜。
不一會兒，那幾個人到了門前。一人道：「少莊主，我們先進去看看。」進來兩個玄衣漢子，點了火折子查看屋內情形。有一個大聲道：「什麼人也沒有，少莊主，快些進來罷。」聽著門外餘人都一齊擁進門內。
那白衣人道：「好大一場雨。」旁邊幾個黑衣人早就拾掇出一個地方，一個黑衣人從包袱中取出一塊錦墊，鋪在一塊石頭上，請白衣人坐了。那白衣人道：「你們也坐下罷。」有三個黑衣人看中灶台，坐了上來。
那白衣人正坐在灶台對面，莫之揚見他不過二十七八歲上下，面色蒼白，藉著火折子閃映之光，甚至看清他有一隻眼睛有點歪斜，但神情孤傲，隱然大有來頭。八名黑衣人看來是他的隨從，俱都一言不發。他坐的那塊石頭明明可以再坐下三個人，但那些隨從卻寧可坐在漏水的地方，也不敢坐在他的身邊。一名黑衣人在屋角四處摸索，那白衣人說道：「黃三，你做什麼？」
那叫「黃三」的黑衣人道：「屬下想找一些乾柴來生一堆火，給王爺驅驅寒氣。」白衣人道：「不必了。我不是說過，出來以後不要稱我為王爺麼？」
忽聽「撲」的一聲，一個黑物從角落中飛出。八名黑衣人神色一變，一齊躍身而起，拔出長劍，黃三本就是站著的，出手到底快了一步，手中銀光一閃，只聽「吱」的一聲尖叫，那黑物已穿在他劍上。回過劍一看，原來不過是一隻蝙蝠，想來本躲在牆壁縫隙之中，給大雨淋得飛出洞外。八名黑衣人舒一口氣，紛紛坐下。
白衣人眼看著屬下拔劍收劍，卻連眼睛也未眨一下，淡淡道：「我讓你們稱我少莊主，猜知是什麼莊的少莊主？」
八名黑衣人互相看看，有一個道：「若屬下猜得不錯，應是當今天下第一莊的少莊主。」
白衣人笑道：「什麼是天下第一莊？須知天也無極，地也無涯，既無界限，何來第一？」
答題的黑衣人拍拍後腦勺，笑道：「少莊主知道，我們兄弟幾人都識不了幾個大字，還是請少莊主明示。」
白衣人歎口氣，一正一斜雙目之中閃著別樣神采，慢慢道：「我這少莊主，是康莊的少莊主。老子說道：『老有所依，幼有所養，謂之小康；天下歸公，謂之大同。』古往今來之聖人，莫不求天下太平，百姓安居樂業，官吏公正勤廉，戰禍不起，天災不發，諸神祐庇，百魔懾伏。簡而言之，謂之康莊。各位試想，天下還有什麼莊比康莊更博大，更令人神往？」
莫之揚聽白衣人說起話來胸襟博大，不同凡響，心道：「這人雖然眼睛一正一斜，倒不是個一般人物。那些穿黑衣的稱他是王爺，難道是皇親國戚麼？」覺得寒冷難當，下頜抖動，忙咬緊牙關，怕給那幾人發現。
牆上插的那支火折燃盡了，一閃而滅，屋中頓時一片黑暗，坐在灶台上的一名黑衣人道：「大家誰還有火折子？」另外幾人摸摸衣襟，道：「沒有了。」
白衣人道：「不必了。咱們在這裡等到天亮，雨也該停了。溫顯貴，取我的琴來，我給大家奏上一曲。」
有個黑衣人答應一聲，從背上解下一個大包袱，放在破蓑衣上，取了琴，捧到白衣人面前。白衣人「錚錚」調了幾下琴弦，彈奏起來。
屋外大雨如注，屋內倒顯得出奇地寧靜。在這寧靜之中，琴聲慢慢響起。起先如遠看之山色，高眺之江波。不一會兒，琴聲變疾，似烽煙傳訊，美女變色，兒童啼哭，老嫗碎步。莫之揚本擔心給這幾人發覺，琴聲一起，不知怎的，心神全給吸引過去，內息也開始奔湧起來，隨著琴聲越來越急，他只覺得四肢百骸時冷時熱，心緒時喜時怒，神魂飄搖，幾忘身在何處。
只聽琴聲一轉，更復急驟，急撥密弦之中，似有千軍萬馬，異軍突起，旌旗蔽日，殺聲震天。滔滔江河決堤，巍巍山嶽坍崩。天羅地網已織就，利兵銳器八方來。令人聞之膽喪，又不由自主地豪氣干雲。忽驕忽怯，忽勇忽弱，一會兒想富甲天下，一會兒又萬念俱灰。
莫之揚心旌蕩漾，忍不住欲縱聲長嘯。兩股內力衝撞越發激烈，他感覺得自己身軀忽大忽小，方似天神雷公，口噴烈焰，目射閃電；又像螻蟻蠅蟲，苟且偷生，微如塵埃。他記起秦三慚曾對他說過：「百魔之中首為心魔，魔道神道，存乎一念。」現下才知果然有此一端。那琴聲急弦不停，漸轉為淒怨，莫之揚也不由得無比悲痛，自問道：「我是誰？我自幼未見父母，又眼睜睜望著梅伯伯給三聖教打死，雪兒被擄去；我剛給人誤認為是少俠，又被人說成是盜賊；我剛救出雪兒妹妹，她卻轉眼成了阿卡普！我知道玄鐵匱的下落，卻連一頓飯都吃不上！為什麼這些偏偏讓我遇上？為什麼？！為什麼？！」
忽然「錚」的一聲，琴弦繃斷。白衣人舒一口氣，半晌不語，黑漆漆的夜色之中，只有琴的餘韻暗響。
八名黑衣人以為他忽然心情黯淡，將琴弦彈斷，均不敢說話。好一會兒，白衣人說道：「久聞伯牙之琴，子期之耳，高山流水，絕世知音。總以為不過是文章傳說，不足為信，今日始知果然如此，閣下是誰？為何聽懂我的琴聲？」
他這話說出，便不再言語，靜得似一塊純銀。莫之揚好不容易平定住心緒，但身上寒氣卻是無法抵禦，上下牙關「咯咯」打戰，知那白衣人已發覺自己，便道：「在下本在這裡躲……躲雨，閣下的琴彈得驚心動魄，我……我聽了不覺忽喜忽悲，至於說知音云云，在下卻不十分明白。」
那幾名黑衣人均是武功高手，忽然聽灶膛之中有人開口說話，都嚇了一跳。有兩名道：「少莊主，屬下該死，竟未發覺有人藏在這裡。」
白衣人淡淡道：「你們不必自責。雨聲擾人聰，夜色擾人明。這位朋友是堅忍之人，若非他的心思起落激我的琴弦繃斷，我也不知他在這裡。你們且不要輕舉妄動。」頓一頓，又道，「這一曲《擊鋏九問》我已不知奏過多少回，旁人總讚我琴技高超，曲絕天下。可其中意味，有誰懂得？」
莫之揚定定心神，說道：「在下不知何為操琴，何為音律，但覺閣下琴聲似在述說生平之事，又似滿懷心事無人明白，想到自己所經歷的種種，不知為何心中激動，教閣下見笑了。」
白衣人喟歎一聲，道：「音乃心之聲，韻乃志之響。有如夫禾，本不知緣何落於土壤而自發，經三冬五暑，亭亭玉干，然仍存禾苗之怯；又若浮蓬，本不解風為何物而隨風，歷萬千漂泊，終究無根，然早有飛揚之本。上蒼也有情，賜人之性靈，使異於別類；上蒼也無情，罰人之苦痛，倍於萬物。天下之人，熙熙攘攘，而多你爭我奪，爾虞我詐，少謙和淡泊，心平氣定。發夫音，則志欲難免相混，正邪難免不辨。我譜《擊鋏九問》，借天地之正氣，摹日月之不泯，絕奢靡，發乎性靈之根本，卻從無人識音。今日得遇閣下，《擊鋏九問》已不枉矣。」
莫之揚這幾個月常聽秦三慚言談，於晦澀字句倒也慢慢能解，聽這白衣人之意，心道：「他衣著華貴，隨從都是百中挑一的高手，難道也如我一般常常發愁？」
白衣人靜了半晌，又緩緩道：「閣下可否現身一見？」
莫之揚不知怎的忽然有些卑怯之感，心道：「他說我是知音，若是見我破衣爛衫，面容憔悴，不知會作何想？」從灶膛之中站起，走到那白衣人身前，盤膝坐下。那白衣人道：「可惜沒有燈燭。」
莫之揚此時身上十分痛苦，強笑道：「人人都不過是身有四肢，面有五官，瞧得清楚怎樣？瞧不清楚又怎樣？」
白衣人身份高貴，旁人與他說話都畢恭畢敬，莫之揚之言卻使他吸了一口冷氣，謝道：「閣下所言極是。」
莫之揚不再言語。他此時內力雖然紛亂，卻已十分深厚，目力過人，模模糊糊看見白衣人神情十分莊重。
不知過了多久，大雨已停了。那白衣人歎口氣，道：「在下該上路了。行路匆匆，無以為贈，這裡有折扇一柄，請閣下收下，以資紀念。」
莫之揚心道：「我若推辭倒讓他小看了。」當下接過，道：「可惜在下行路更加匆匆，連一柄折扇也拿不出。」
白衣人笑道：「無妨。若閣下不棄，在下倒是多帶了一些盤纏，黃三！」那黃三當下答應一聲，從包裹中取出幾隻銀錠。白衣人接過來遞與莫之揚，道：「請笑納。」
莫之揚心道：「我這回不推辭就給他小瞧了。」笑道：「閣下贈銀之手，不知還能彈琴麼？」
那白衣人一怔，謝道：「閣下勿怪，在下落俗了。」作了一揖，出了石屋。聽得腳步踏水之聲漸漸遠去，不一會兒就聽不到了。
莫之揚待他們走遠，抱住膀子，結結實實打了幾個哆嗦，把那些破蓑衣又悉數披在身上，鑽進灶膛之中。不知苦熬了多久，天色終於放亮。莫之揚迫不及待地展開《兩儀心經》，逐漸讀去，終於悟到了經文中真義，越過第八段不練，從第九段練至第十五段，果然越練越熱，身上比之昨夜，已不知好受了多少倍。再從第十七段練起，則頗為不易。他原本極為聰明，心想：「這是陰陽相調之道。須假以時日，何必奢求一日成功？」他卻不知，僅此一夜之功，內力增長了何止十倍。當下收了經文，貼身裝好，將那匣子拋卻，出了石屋。
昨夜一場大雨，今晨的陽光格外好，天空藍得如同新染的衣衫，樹木花草的顏色也更為新鮮。莫之揚摸摸肚皮，卻也不覺得多餓，這自然也全是仗那兩枚藥丸之功。
走了一程，他漸感筋血活絡起來，腳步輕快了許多。這時他離范陽已不過四五百里，路上行人漸漸見多。走到中午，烈日開始發出威力，莫之揚見一輛馬車馳過，車上公子搖著折扇，忽然想起昨夜那白衣人也贈了自己一柄折扇，當下取出來扇了幾下，但覺涼風習習，摻夾著陣陣說不出名目的暗香，不由甚是愜意。湊近嗅了一嗅，確認那暗香正由扇中生出，又看見扇面上寫的有字。他仔細瞧去，見上面題了首詩——
纖陌縱橫人如織，王侯公子比比是。
斯人專尋幽僻處，漫吟離騷誰者識？
詩末尾寫著「李璘書於天寶五載仲春」。字體瘦肥相宜，剛柔得法，十分雍容。莫之揚忖道：「原來那白衣公子叫李璘，他的隨從叫他王爺，若真是如此，官兒不比羅而蘇還大麼？」
行非一日，到得范陽城郊。算算離安昭之約還有兩日，尋思：「是先看看師父，還是先去赴安昭之約？」想別處都張貼了他的通緝令，范陽城中想必更是如此，當下找一個無人處將面目弄得如同前幾日妝相，到城中領了慈善粥，專看高牆厚壁張貼榜文處。不多久，便在一個街角看見通緝榜文，但見那榜上只有單江、班訓師、駝象、快刀小妞等人的畫像，卻獨獨沒有自己。又去找了幾處，全是如此。心道：「這是為何？」百思不得其解。尋一個老者問了八里鋪杏子林的路，心想後日見了安昭不知該說什麼話。慢慢出了城，在附近一座山崗僻靜處自練《兩儀心經》。到了傍晚，又去城中領了慈善粥，吃完返回山崗，望著山下城中燈火，目光憂鬱。心想上回越獄成功，全仗人多心齊，如今要去探望師父，卻不會來去自如了。自己還未找到雪兒妹妹，還未能給梅伯伯報仇，還有上官楚慧，難道失散四年便永不相見麼？玄鐵匱的秘密究竟是什麼，梅伯伯之死、自己種種遭遇全由此而起，莫非就讓它永遠埋在那寶石山坡子溝石洞中不成？
山中升起一圓月，夜風清涼襲人，平添愁緒。莫之揚坐了許久，自知諸多心事均非一時便能釋懷，便默誦心經口訣，繼續練功。
好不容易到了第三日，下山吃了兩頓慈善粥，苦熬到未時，依前兩日打聽好的路徑，向八里鋪杏子林走去。到得那杏子林時，見杏子林鬱鬱蔥蔥，濃綠中露出點點淺黃，原來已是杏子成熟時節，看來分外誘人。杏林北側，建了一座道觀樣的木樓。莫之揚正在張望，忽見那道觀中走出一名白鬚道人，手持拂塵，迎上前來，打了一個稽首，道：「來者可是莫公子麼？」
莫之揚心道：「安昭原來早有安排。」當下還了一禮，道：「不敢，小可正是姓莫，不知道長有何指教？」
那白鬚道人笑道：「請隨我來。」帶莫之揚走入道觀之中，著小道童上了茶水。笑道：「莫公子請先用茶，貧道去去就來。」
那道人去了約摸一頓飯工夫，卻不見回來。莫之揚心中不由嘀咕起來，忽聽觀外一人道：「斷不讓那犯人逃脫！」接著聽到人聲嘈雜，似有大批隊伍開到近前。不由大驚，搶到門邊，見數十名弓箭手已將這道觀團團圍住。後面仍有數百名軍士趕到，執刀持戟，個個神情莊重，如臨大敵。
莫之揚倒吸一口氣，閃回屋中，有一名軍官眼尖，喊道：「我們已看見你了，還不快出來投降？」正是前些日子見過的恩克別。
莫之揚心下一橫，走出觀外，冷冷道：「不知是誰讓你們到此捉拿在下的？」恩克別道：「你不要輕舉妄動，快跪下受綁！」
莫之揚忽然悲從中來，嘿嘿冷笑，自語道：「莫之揚啊莫之揚，這全是你相信人的好處！」大笑道：「我中了你們的奸計，今日死在這裡也罷，要讓我跪下受綁，卻是癡心妄想！安昭，你給我出來！」連喊數聲，卻不見有人答應。恩克別道：「各部小心。這廝武功高強，弓箭手，準備射他雙腿！」
卻聽一聲「慢著」，一人騎馬緩緩馳近。但見那人雙目微瞇，白面無鬚，雖不過三十歲左右，已然發胖，一個南瓜般的肚子突出來，甚是難看。恩克別見到他，立即單膝跪倒，道：「少將軍！」
那少將軍揮揮手讓他站起，冷笑一聲，拿馬鞭指著莫之揚，道：「你就是莫之揚麼？」
莫之揚心中念頭急轉，冷冷道：「不錯，正是你家大爺！」
恩克別喝道：「大膽囚犯，敢如此對少將軍說話！」
那白胖少將軍怪笑一聲，道：「不妨，不妨，這些死囚就是如此臭脾氣。嘿嘿，看不出你又瘦又土，倒有本事越獄。難怪大帥著我親自前來，又難怪昭兒妹妹……嘿嘿，有趣，有趣！我來問你，是痛痛快快服罪受綁呢，還是拒捕，讓我們弄你個半死才服氣？」
莫之揚歎口氣，跪倒在地，倒背雙手。那白胖少將軍大失所望，不屑道：「原來不過如此！」恩克別一招手，四名兵士拿了繩索，走入場中。
莫之揚歎道：「安昭，你好奸計！」忽然一躍而起，雙掌一分，已將其中兩名兵士拿住，跟著踢出兩腳，另兩名兵士吃不消他的陰陽內力，慘叫一聲，跌出去倒地氣絕。
變化忽至，恩克別大驚失色，道：「放箭！」「嗖嗖嗖」數十上百支羽箭向莫之揚飛到。莫之揚手持兩名兵士，雙臂揮輪，擋住羽箭。那兩名兵士不知挨了多少箭，連連慘呼，卻並未一時便給射死，待慘叫聲停下之時，莫之揚已衝出重圍，撂下刺蝟般的兩名兵士，向那白面少將軍撲去。
恩克別喝道：「擋住他！擋住他！莫讓他傷了少將軍！」兵士紛紛擁來。莫之揚心中悲憤，大聲呼喝，劈手奪過一柄刺到眼前的長矛，隨手揮出。他此時血脈賁張，內力更加洶湧，給他長矛掃中的兵士不是臂斷腿折，便是當場喪命。莫之揚一時豪情四起，又打倒四五人，向那白面少將軍撲到。
那白面少將軍嚇得面如土色，連道：「擋住他！擋住他！」撥轉馬頭，向外圍逃去。莫之揚眼前兵士重重，暗道：「今日不是魚死，便是網破！」長矛大開大闔，胡刺亂揮。他雖然不會槍法，但他身懷絕世內功，便是尋常兵刃在他手中也已威力驚人，只聞吶喊聲中不時有人慘呼，被他刺死打傷之人已不下四五十之多。
他正殺得痛快，忽然腳下一絆，右腿吃痛，忙向旁邊一跳，不料又連連吃痛，雙腿一軟，跌翻在地，雙腿已被扎進七八支長鉤。他大叫一聲，拔出一支，向恩克別投去。恩克別一縮腦袋，帽子上的盔纓被打落，嚇得連聲大叫：「鉤他！鉤他！」數十支長桿鉤連槍從四面八方伸來，莫之揚只覺得肩、背、脖子連連吃痛，渾身浴血，再也不能站起，嘶聲道：「安昭，你好奸計！」
眾兵士七手八腳將他按住，倒剪雙手，綁得結結實實。那白胖少將軍騎著馬走到，擦擦臉上冷汗，笑道：「了不得，了不得，這廝果真扎手。」
忽聽一個女子聲音道：「二哥，你們怎麼來了？」那少將軍笑道：「昭兒妹妹看得起這人，哥哥怎能不見見？這廝果然好功夫！」那女子失聲道：「你們抓住了他麼？」騎馬馳來。
莫之揚雖在將死未死之間，也聽得出這女子正是安昭，罵道：「安昭，你好狠毒……」口中吐出一串血沫，昏死過去。
待他再醒來，已是第二日上午。慢慢睜開眼來，見身處一間華麗堂皇的房子裡，被牢牢綁在椅子上。四周站著許多兵士，有兩人正拿涼水往自己頭上澆。莫之揚懵懵懂懂，見對面一個人癱坐一張特大號的虎皮交椅中，那人胖得出奇，兩腮的肉幾乎耷拉到前胸，一個大肚子高高隆起，似是一個小山丘。兩名丫鬟一左一右拿了雀翎扇給他扇風，他仍熱得油汗不停地往下淌。
莫之揚隱隱約約想起昨日黃昏被擒之事，望望那些兵士，有氣無力地道：「安昭呢，讓那惡毒女人來……」
那大胖子似是眼神不佳，聽見他說話，問旁邊一人道：「他醒過來了麼？」那人道：「稟大帥，那賊人醒過來了。」
大胖子「嗯」了一聲，抬起一支粗短油肥的右臂，招了招手。幾名兵士將莫之揚連人帶椅抬到大胖子身前。大胖子瞇著眼睛，向他看了半天，忽然笑道：「向郎中給我配的『明目湯』不壞，我看清一些了。喂，你就是秦三慚的徒弟莫之揚麼？」
莫之揚神情迷迷糊糊，瞧著那大胖子，忽然腦中一閃，哼了一聲，冷冷道：「你是安祿山？」
那周圍肅立的幾名兵士、軍官都神色一變，向莫之揚喝道：「大膽！」莫之揚轉頭瞧瞧他們，不知為何覺得十分好笑，忍不住「哈哈」笑出聲來。只是他一笑，身上幾乎無處不疼得鑽心，那笑聲便變成倒吸冷氣。
那大胖子笑道：「很好很好。自古英雄出少年，不錯不錯。我正是安祿山，你害怕了麼？」
莫之揚搖搖頭。安祿山又大笑，忽然神色一變，手在虎皮椅扶手上一拍，道：「小子，我來問你，秦三慚那幾件東西藏到哪裡去了？」
莫之揚漫不經心地笑道：「什麼東西？」
那白胖少將軍兩步竄到他身前，臉色由白轉青，臉上橫肉條條繃緊，一字一頓道：「你少裝蒜，快說，那幾件東西藏在哪裡了？」他雖是長得較胖，但眉目與安昭還是有三分相像。莫之揚心下一酸，忽然笑道：「你過來，我對你說。」
那少將軍大喜，將耳朵湊到莫之揚嘴邊。莫之揚小聲道：「你娘的媽媽！」放聲大笑。少將軍惱羞成怒，「啪」的搧了他一記耳光。莫之揚大叫一聲，向他一頭撞去。那少將軍猝不及防，險些摔倒，摸一摸口鼻，已流出血來，牙齒也鬆動了兩顆，不由罵道：「你這死賊！」抬腳踢去。莫之揚體內陰陽內力卻自然而然反激出來，那少將軍疼得抱著腳連連叫痛。
安祿山問道：「他說在哪裡？」那少將軍氣哼哼地擦擦嘴上污血，在安祿山耳旁說了一句話。安祿山面色一怔，失聲笑道：「這小子十分有趣，很好很好，難怪秦三慚肯把武功傳給他，哈哈！」
莫之揚勉強打起精神，冷冷道：「我師父在哪裡？你們把他怎樣了？」
安祿山忽然變得很和善，笑道：「本帥一向敬重英雄，你師父為當今武林泰斗，本帥既然請到，怎能怠慢？可你師父畢竟上了年紀，十分固執，若對我說出那幾件東西的下落，本帥定當好生招待。你年紀輕輕，可別學他那般糊塗！你又是昭兒的朋友，咱們什麼話不好說？」
莫之揚聽他說起安昭，心道：「你女兒怎會與我是朋友？啊呸呸呸！」又想起秦三慚音容笑貌，忽然百感交集，流下淚來。
安祿山眼神不好，給他打扇的一名丫鬟卻是眼尖，在他耳邊輕語一句。安祿山以為自己已打動莫之揚，喜不自勝，歎道：「本帥受皇上委託，要尋回皇宮中被盜的幾件舊物，怎敢不放在心上？查來查去，才知與你師父關係甚大，可你師父……」
莫之揚怒火上湧，道：「胡說，我師父怎會去幹那些偷盜勾當？」
那少將軍與另幾名軍官一齊喝道；「不知死活，敢如此說話！」
安祿山喝道：「不得無禮！莫公子不要誤會。我何曾說皇宮中的東西是你師父盜的？只是要尋回那些東西，只有你師父才能辦到。你師父未對你說起過麼？」
莫之揚想了一想，既不點頭，也不搖頭。
安祿山雙手輕拍，笑道：「你只要說出那幾件東西的下落，我定讓你與昭兒見面，你如願留在軍中還可當個不小的官呢。」
莫之揚道：「到底是哪幾件東西？」
安祿山沉吟半晌，道：「『北鐵南金西石東玉』，你聽說過罷？」
莫之揚心中格登一下，問道：「這是皇宮中的東西麼？」
安祿山歎道：「江湖四寶，你以為本來就在江湖之中麼？我查來查去，除了北鐵之外，其餘三寶全在你師父手裡。我與你師父敘過一回話，他卻不肯將這幾件東西交出。我真不懂，秦三慚一生行事甚為明白，怎的到老竟如此糊塗？」
莫之揚心道：「我只有先答應下來，方有望見到師父。」點點頭道：「我師父有一次說要托我辦一件大事，還說江湖四寶，干係重大，要我立一個誓。我剛要立誓，那李黑豬卻過來責問我們在說什麼？從那以後，師父一直未再提起……隔了幾日，我便越獄了。若真是……我也不願當一個賊寇。只是大帥說的可是真的麼？」
安祿山笑道：「本帥怎會誑你？快給莫公子鬆綁！」
正當此時，忽聽一個兵士急報道：「永王李璘到——」
安祿山神色一變，自語道：「他來做什麼？」又道，「快快有請。」令左右將莫之揚扶進右側耳房，特囑一個軍官道，「小心招待莫公子，可別讓他再受了委屈。」眾軍官兵士早已將莫之揚鬆了綁，把椅子、繩索藏起，連地上的血跡一併擦淨。
不一會，聽大門外腳步聲起，一行九人已進入廳中。當先一人身著一套白衣，面容清瘦，正是永王李璘。後面緊跟著八名黑衣衛士，兩人對行一禮，安祿山大聲道：「永王一向可好？」李璘笑道：「已有數年未見大帥風采，一見之下，大帥威武不減，面色益發康健。」
安祿山笑道：「永王倒比上回見時顯得老成多了，更加相貌堂堂，不同凡響。」
永王李璘天生有一目斜視，唐明皇曾說他「五官不正，龍種莠苗」，後見他讀書勤奮，聰穎異常，才漸漸改了輕視之心。他此時聽安祿山話中似有譏誚之意，頗為不悅，心道：「這安祿山慣會裝瘋賣傻，不知父皇為何這般信任他？他上回見到大哥李亨時，父皇讓他行跪拜之禮，他卻不肯。說什麼他安祿山一不拜天地，二不拜鬼神，一生一世，只跪拜父皇一人。後來聽父皇說大哥是太子，這才假裝恍然大悟，連忙跪拜。嘿嘿，我倒要瞧瞧你是否真糊塗。」當下笑道：「大帥過獎。」
旁廳之中莫之揚聽到李璘的言語，不由大為吃驚，暗道：「這不就是那夜破屋中碰到的躲雨之人麼？他莫非真是皇親國戚？」
安祿山邀李璘入座，自己也顫巍巍坐下。李璘淡淡一笑，站起來從懷中拿出一份詔書，道：「東平郡王安祿山接旨！」安祿山吃了一驚，慌忙站起，向前跑了兩步，跪倒伏地道：「臣安祿山接旨！」
李璘瞧他體胖如山，這一驚一站一跪一伏十分有趣，心中暗暗冷笑，手捧聖旨念道：「奉天承運，皇帝詔曰：朕念愛卿安祿山長年為國守護邊疆，將士亦多有寒苦，前已著給事中羅而蘇解十五萬兩黃金、四十萬兩白銀抵范陽，以厚軍資，增糧餉。今著永王李璘再致慰問。朕常念及愛卿，若邊疆戰事稍平，希卿同永王回京，以了朕思念之情。欽此！」
安祿山頭上汗珠「叭叭」直落，一雙小眼睛骨碌碌轉個不停，心道：「給事中羅而蘇解軍餉抵范陽？這是哪裡有的事？」但他此時正在醞釀大陰謀，念頭盤繞幾回，已然有了定論：「明皇那老糊塗雖愛耍點小聰明，卻決不至於開這麼大的玩笑。這軍餉定是已送了過來，莫非我回范陽之前，安慶緒等人已悄悄收下？」當下謝恩，恭恭敬敬接過聖旨，再次對長安方向三拜，口呼萬歲，收好聖旨，顫巍巍、喘吁吁地站起。
李璘道：「大帥治軍頗嚴，小王一路行來，看見許多地方設了慈善粥，以解饑民之需。大帥對聖上忠心耿耿，雖然身居邊塞之地，仍替陛下賑濟災民。軍士亦多有寒苦，卻嚴守軍紀，無一擾民。陛下雖遠在長安，每念及大帥與邊塞將士，常由衷讚歎。上回差羅大人解軍餉前來，想必可略解大帥錢糧短缺於一二？」
安祿山擦擦臉上油汗，笑道：「黃金十五萬兩，白銀四十萬兩，不是一筆小數字。前幾年全國各地則都遭了旱災，皇上體恤百姓，賦稅比之以往減了四成之多，饒是如此，仍給范陽大軍送來如此多的軍餉，真是……哈哈，本帥必把聖上的銀錢全用於將士供給，鼓舞士氣，誓死效忠皇上。」
李璘待安祿山說完，讚道：「大帥為保疆國，捨生忘死，小王十分欽佩。只是此次小王奉旨出京，卻並不像羅大人一般攜帶巨資，大帥見諒了。」
安祿山笑道：「永王風采過人，本帥一向十分仰慕。得見君面，心中喜悅，比得十五萬兩黃金四十萬兩白銀，那是絲毫不遜。永王一路勞頓，請稍事休息，等一會兒本帥為永王接風洗塵。」
莫之揚在側房之中聽清他們對話，不禁暗想：「為何他們說的金銀之數與我們在黑風口碰到的一般數目？莫非南大哥終於將金銀搶回來，交給了安祿山？」他知南霽雲也是軍伍中人，一時陷入沉思。
過了不知多久，但聽客廳之中已沒有談話聲。莫之揚側臥在一具木榻上，睜開眼睛望望「照顧」他的那個軍官，那軍官約摸二十八九歲模樣，已蓄起一叢黑鬚，立在房門之側，手按在刀柄上，神情十分緊張。
莫之揚懶洋洋道：「長官叫什麼名字？」
那軍官猶豫片刻，終於答道：「我叫尚明白。」
莫之揚笑道：「看來你武功不壞，不知你練的是什麼刀法？」
尚明白似是無動於衷，反詰道：「你怎知我武功不壞？」
莫之揚歎息一聲，苦笑道：「你們大帥視我為江洋大盜，為了抓我就出動幾百人馬，現下卻令你一人看守我，足以證明他對你的武功甚為放心。我看你左手按刀柄，右手卻反護左腕，就知道你刀法必定不差。我有一個朋友叫馮踐諾，握刀姿勢與長官相同，他便是一個使刀的好手。」
尚明白眉頭緊鎖，忽然趴在門上向外看看，返回身來，立於莫之揚身前悄聲道：「馮踐諾在哪裡？」
莫之揚誤打誤撞上，自己都覺得意外，卻裝作有些提防似的道：「怎的？你要與我朋友比刀法麼？我那朋友常說他的回風刀法天下第一，在江湖上少遇對手。若長官能把他的刀法比下去，看他還敢不敢胡吹！」
尚明白呆呆出了會神兒，忽然嘿嘿兩聲，自語道：「回風刀法，回風刀法！嘿，江湖上害怕回風刀法的人，可是不多啦。」輕輕歎了一口氣。
門外忽然有人走來，尚明白望望莫之揚，低聲道：「咱們以後再談。」