第一回 劫後孤雛 椎心泣血

    山西陽曲為晉省首府,西望呂梁,東控太行,北倚雲中,南視太岳。

    時值深秋,呼呼金風,已有寒意。

    路上行人稀少……

    驛道微塵不起……

    靜。

    靜得有點淒涼!

    靠雲中山的一條驛道路口,站立著—個十三四歲的乞兒。

    他站這裡,已經六天啦!

    雖然這少年具身極佳的內功基礎,但六日六夜的不眠不休,使他精疲力盡,暈然欲睡!

    可是他自己的心靈告訴他,睡不得,假如錯過了與父親相遇的機會,天涯海角,再到何處見面?

    於是一股堅強的精神支持著他,剛毅的意志使他咬緊牙關,強自抬頭,向驛道二端張望。

    本來練武之人,只要稍作調息,即可復原。

    但這少年不敢垂簾閉目,他惟恐錯過路上每一個行人。

    儘管路上行人稀少,他仍然不肯稍瞬而至放過。

    這少年是誰?

    他就是「閃電神劍」宋義的獨子,宋岳。

    如今穿著一身破爛,臉色焦黃,的確,六天來露立中宵,已歷經風霜之苦。

    不過,儘管宋岳已快到油干精枯的地步,但仍掩藏不住他那種英挺剛毅之氣。

    難道他知道他父親的遭遇嗎?

    不,遠在千里外的事情,他怎能清楚。

    前半個月,自他父親接到艾炎叔叔的書柬兼程赴約後,第二天三更,雲中山邊的家園,就遭一批來歷不明的人襲擊。

    一夜之間,房屋變成一片焦土,家中所有的人,慘遭屠殺一一被殺得雞犬不留。

    幸宋岳年幼心靈,躲入園中假山之下,幸逃一劫!

    但他卻在一夜之間,變成無家可歸的孤兒。

    八天之中,他惟恐敵人發覺,晝伏夜出,以野果充飢,維持生機。

    他雖心中悲痛,但不知仇人是誰?惟一能夠知道的,只是第二天夜間出來時,發覺破敗的圍牆上,插著一盞已熄滅的紅燈。

    宋岳心想,這盞紅燈一定與毀家的仇人有關。

    八天後,他看看四周毫無動靜,才改變方法,化裝成一個乞丐,站在山坳路口,等待父親歸來。

    他焉能知道父親也身處生死邊緣,苟延殘喘……

    又是一天過去了,這是第七天,宋岳靜靜立在路邊,二端張望,仍然看不到一點父親的影子!

    他心中又焦灼,又失望!

    因為他今天已餓了一整天,平日靠著過路人施捨些乾糧度日子,今天碰巧路人稀少,僅有的幾個行人,只是施以白眼。

    但一個念頭告訴他自己,如果爸不回家。這種苦只是一個開始,以後的苦還多呢!

    同時,他記起了「吃得苦中苦,方為人上人」的話。

    於是,他硬了頭皮,嚥下了口中嚼爛的野草。

    苦澀之味,使他雙眉緊鎖。

    可是,剛毅的性格,使他強迫自己吞下,他要以此開始,磨煉自己。

    三更天了,在靜立荒涼黑色中的宋岳感覺上,彷彿有一年那麼漫長……

    他只覺再也吃不消了,不要父親沒有等到,先生一場大病。

    現在無家可歸,再一生病,那還得了。

    於是他暗暗決定,在五更天以前,假如再看不到爸爸的影子,只有天涯海角去找。

    因為宋岳雖知道「神州四異」的三位叔叔,卻不知道這三位叔叔住在哪兒。

    但他想:以父親和盟叔等四人的聲望,在江湖上還怕打聽不到。

    正在他轉念決定去留之際,官道盡頭又響起一陣急驟的蹄聲,這次宋岳雖然又形振奮,但卻不敢過於寄望。

    因為八天的期待,使他飽嘗失望的痛苦滋味!

    但當他一瞥急馳而至的駿馬時,不由心中大喜,拔腿衝到路中,高聲呼道:「爸爸!」

    在這剎那之間,他猶如在沙漠之中獲得甘泉,那種甜酸苦辣的滋味,實難以筆墨形容。

    不錯,馬上的人正是宋岳的父親,「神州四異」的老大,名震武林的「閃電神劍」宋義。

    馬背上的宋義陡見一條黑影,橫攔去路,耳聞「爸爸」喊聲,心頭猛震,運起全身殘餘的一點功力,帶住馬韁。

    一聲唏聿聿的長嘶,急衝的奔馬,陡然勒住,人立而起,精疲力盡的宋義,再也禁下住這種衝力,吧嗒一聲,摔出一丈開外,跌落塵埃。

    宋岳見狀一怔,心想:以父親的超絕功力,怎會被馬摔倒地上,難道……

    轉念至此,心中陡然升起一股不祥的預兆。

    一驚之下,他蹌踉地奔過去,哭喊道:「爸爸……你怎麼啦?」

    在他含淚的目光中,看到父親眼神渙散,鬢角冒出豆大的汗珠,滿身塵土,正是長途急奔的證明。

    宋義倒在地上,胸中劇烈起伏,氣喘如牛,半晌,才進出一句活,道:「岳兒,你不在家裡,半夜在此為何?」

    顯然,他對自己兒子穿著一身破爛衣服,半夜在此等候自己之舉,也感到驚異。

    宋岳聞言,倏然撲在父親身上大哭痛泣!

    十幾天來遭遇的巨變,這幾日胸中積下的怨氣,到現在已如黃河決口,源源而瀉。

    他邊泣邊訴道:「爸!你可知道家給惡人燒光……人已被強徒殺死了嗎?」

    宋義無神的目光,陡然一驚,旋即合上雙目自語道:「果然不出我所料,這惡魔如此慷慨地答應我要求,原來早已下了毒手……」他自語至此,睜眼凝視著宋岳臉龐道:「皇天有眼……真是皇天有眼……」

    宋岳自經歷巨變後,幼小的心靈,成熟了不少。

    他知道父親所說的意思,是慶幸自己得脫魔掌而發出的感歎,但是心中卻非常奇怪,不由問道:「爸,難道你知道家中奇禍,故而兼程返回?」

    宋義語氣低沉,歎了一聲,道:「為父豈能未卜先知,只是……」說到這裡,散漫的目光望了他兒子一眼,別轉話鋒,繼續道:「岳兒,扶我到路邊林中再說。」

    宋岳對父親欲語又止的神情大感驚訝,依言扶起父親身軀,向路邊林中蹣蹣跚跚地走去。

    他這一扶,覺得父親的身軀特別軟弱,這哪裡像一代高手的身體,簡直像一個重病的老人,心中由驚訝變為巨震,情不自禁脫口問道:「爸!你是受傷啦!」

    走到林中,擇了一棵樹,宋岳扶著父親依樹坐下。

    在幽暗的樹林中,宋岳看到父親的臉色更加灰白,急急道:「爸!你傷勢要不要緊?」

    宋義臉上露出一絲苦笑,道:「岳兒,為父的傷勢已經沒有救啦!」

    這句話,聽在宋岳耳中,猶如焦雷擊頂,只覺得腦中一陣暈眩,差點使他暈了過去。

    他為了等父親回來,在草木皆兵之下,提心吊膽地躲在假山中,潛伏了八天,惟恐錯過會面,又接連七天,任日曬雨淋,風吹霜打,露立中宵,所期待的是向父親提供奇禍經過情形,期能父子聯袂江湖,快報恩仇。

    現在總算苦沒白吃,期待中的父親,終於回來了。

    可是,辛苦期望而得的希望,猶如水沫泡影,是那麼虛幻,那麼殘酷!

    天啊!命運所賜給宋岳的遭遇也實在太慘啦!

    宋岳一呆之下,幼小的心靈,再也禁不住悲痛,哇的一聲,淚如清泉直湧,再次撲到父親懷中,淒啼喊道:「爸爸……」

    這一哭,直哭得父子二人柔腸寸斷,椎心泣血!

    驀地……

    宋義一聲大喝:「岳兒,還不聽我說話!」

    宋岳聞聲一驚,停住泣聲,呆呆注視著父親。

    只見父親這聲大喝後,胸口起伏更烈,氣息粗重,道:「岳兒,丈夫有淚不輕彈,你前途遠大,豈能效兒女行徑!」

    宋岳含淚點點頭,幽幽道:「爸,岳兒再不哭啦!」

    這句話卻引得宋義掉下二行清淚,旋即平靜莊嚴地道:「岳兒,為父尚有一個時辰生命,在這短短的時光中,我還有許多話,要同你說。」

    「爸,你說吧!岳兒緊記就是!」

    這次宋岳沒有再哭,但嫩稚沙啞的語聲,卻比哭還淒涼、難聽。

    宋義長歎一聲,道:「岳兒,你可知道你三位叔叔都命亡巴山?」

    宋岳心頭大震,只見父親繼續道:「那人冒名下書,心機毒辣,以為父及你三位叔叔這等功力,竟被他在舉手投足之間,死於非命,其功力之高,已到莫可度測之境……」

    宋岳聽得咬牙切齒,問道:「爸,那個人是誰?」

    「是誰?為父一時之間,竟想不起來,只是你只要記得他行事以一盞紅燈作為標誌……」

    宋岳驚呼道:「爸,那批來歷不明的惡徒,燒殺了咱們家人,牆上也掛著一盞紅燈!」

    「我知道,以此來看,『紅燈教』徒確是滿佈天下,唉!『神州四異』首先遭劫,以後江湖上又要掀起一場腥風,滿地血雨!」

    宋岳恨恨道:「爸,孩兒起誓練好武功,替三位叔叔報仇,管他有多厲害,有多少黨徒,將來定要一個個把他們劍劍誅絕!」

    幼小的心靈中充滿了煞氣,「閃電神劍」心中一震,低喝道:「豎子,你有多少能耐,敢說大話!」

    宋岳一愕,道:「孩兒日後苦練爸的一百二十八路『閃電快劍』,還怕仇人不授首!」

    「哼!以為父及你三位叔叔這等功力,尚且難逃一死,前車之鑒,豈可覆轍,岳兒,你如此莽撞,豈不教我灰心!唉!我忍辱負重,三日三夜,馬不停蹄地趕回來,為的是什麼,難道要叫你去送死?」

    宋岳聞言一怔,淒然道:「爸!孩兒聽你的話,將來定遍邀七大門派,和江湖上正義之士,聯手除去這批惡魔。」

    「『神州四異』藝冠武林,『四異』尚非其敵,七大門派又有何用,何況,等你藝成之日,武林中已無噍類,江湖上不知會變成什麼樣子,岳兒,你的話豈非夢想?」

    宋岳怔住了,父親的話不錯,「神州四異」非敵,七大門派又有何用?

    再深一層想,就是自己將來身具四異七派之長,又有何用?

    但是,武林中頂尖高手,除四異七派之外,還會有誰?

    宋岳劍眉緊鎖,心中煩惱,給父親一說,覺得要報血海深仇,並不如想像之中,這麼簡單,而且,這仇人既然功力如此高深,天下會有何人再能制他?

    「閃電神劍」宋義,長歎一聲,道:「岳兒,你也不要灰心,要知深山大澤,頗多奇人異士,只要你持志有恆,刻苦勇往,皇天決不辜負苦心之人,將來必有成就……唉!其實為父真的再也想不出,當今武林中,還會有誰能制住這功高智深的『紅燈教主』!」

    宋義的最後一句話,實足露出內心的恐懼,矛盾。

    他不要兒子送死,但他眼見三位盟弟慘死,又要激勵宋岳將來能得絕藝神功,雪仇除惡……

    可是,他想不出一條明確的途徑,指示宋岳去循走,這種苦悶,是可以想像得到的。

    但宋岳究竟是一個十三四歲的少年,雖然被父親的話所震懾,卻並不全部瞭解父親的用心及內心的矛盾,聞言朗聲道:「爸!孩兒一定聽你的話,遍訪名山大川,習得絕藝神功,為父報仇,為世除害!」

    這時「閃電神劍」宋義的眼神已漸漸渙散,但仍強自支持,道:「岳兒,為父身上包裹中,是你范、文二位叔叔的遺物,只有你艾四叔叔被惡魔一掌劈下峰頂,屍首無著……我心切回來傳訊,一時也無法細找……」

    「你三位叔叔與我分別近二十年,不知有無後代遺屬……只是,你日後藝成定要先帶這些東西分別到你叔叔……那邊去探望一下,聊盡你做子侄的責任……」

    「你范叔叔居於冀燕邊界的霧靈山鐵牛谷……文叔叔在江南天台山三門堡……艾叔叔在閩境九宮山連環套」

    「岳兒,你這麼小年紀,要歷千山萬水,父親實在不放心……但是現在已無人可托……只能要你勉為其難……盡量隱秘身份……有空多練爸爸平日教你的內功及劍法……只要不碰到厲害的魔頭,尚可自保……

    「岳兒,你是『神州四異』之子,你不但身負四家血海深仇,而且還肩負整個武林興亡,孩子,你要聽為父最後……幾句話,謹慎而行,勇往直前……」

    最後的幾句話,已斷斷續續,聲音低微,宋岳目含清淚,道:「爸,你放心,孩兒絕對照你所囑去做……爸,宋家代代英雄,孩兒豈會懦怯畏懼!」

    這時宋岳內心的悲痛、激動是無與倫比的,自今日起,在他幼小的心靈中,已埋下一顆恨的種子,造成他以後轟轟烈烈的前途。

    「閃電神劍」宋義聽完他的話,微合雙目,臉上露出一絲安慰的微笑。倏然他雙目俱張,大喝道:「岳兒,你將來身為武人,可知道武人之智?武人之勇?」

    宋岳朗聲道:「武人之智,是謂大智,武人之勇,是稱大勇!」

    「何謂大智大勇?」

    「遇事明辨是非,臨事慎慮慎行,是謂大智,臨危不懼,遇弱不暴,義之所趨,視死如歸,是謂大勇。」

    「閃電神劍」宋義聽他說過後,身軀像洩了氣的皮球,陡然斜癱在樹根旁,宋岳大驚,急呼道:「爸爸……爸爸……」

    只聽見父親喉嚨中發出低沉的聲音:「孩子,不要悲傷,應該堅強……孩子,為父問你這幾句話,是要……你不可莽撞……在……你沒有習得絕藝神功,足能制住『紅燈教主』之前,切勿恃勇逞強……孩子,你答應我……答應我……」最後的語聲,已微弱得不可聞。

    「爸!我答應你,孩兒答應你……」

    「你要記得,不……要……讓我死不瞑目……」

    「岳兒發誓記得,爸……」

    陡然,宋義一聲大叫:「三位賢弟,愚兄來與你們相會了!」話聲方落,頭一歪,已魂歸黃泉。

    「爸爸……」宋岳眼見父親氣絕命亡,禁不住一陣悲泣,真可說是椎腦刺心,血淚俱下。

    玉兔西墜。黎明前的天色,分外黑暗,幽黯的林中,充滿了淒涼的景象,陣陣黯啞的泣聲,播送四周

    曙光微現,宋岳才停止住哭泣,解下父親的長劍及包裹,用劍在樹邊,迅速刨成一個大坑,把父親埋葬好。削下一塊木片,刻好父親的名字,插在地上,跪下禱告道:「爸爸安息吧!岳兒再來之時,一定帶來仇人首級,以慰爸在天之靈!」

    他禱告畢,蹌踉站起,走出樹林,望著茫茫大路,頭腦一陣暈眩。

    實在說,宋岳究竟是今年僅十三四歲的孩子,半月來受盡驚、疑、悲、傷的折磨……

    原先,他尚有一股期望在勉強支持著,現在惟一依賴的父親已經死了,展開在他眼前的是一段艱苦漫長的征程,十幾天來積壓的疲倦,已侵襲著他的全身。

    但是他仍不顧一切地收拾好寶劍東西,準備開始他的征途。因為他要千里求藝,他要報仇,他要殺盡天下惡徒!他先天承受著父親堅強剛毅的稟賦,加上短時間歷經巨變的刺激,使他的精神力量超出了肉體的忍受,向前挺胸邁步……

《江湖奇英》