第二十四章

    這一說,玉麟好生難以為情,人家是瞬息百里,自然遠也是近了,只為自己的輕功不如人,是故連人家也快不了。

    那鳳兒卻不在意,說:「啊!還要半個時辰,多急人。我在想呢,不知你們那兒是甚仙山勝景,不然,怎配住得你們。」

    那小翠得意道:「我們那兒雖然並非仙山,但勝景卻是不假,小姐,你到後就知道了,那才好玩兒呢!」

    說話間,只覺山勢越行越高,穿林渡澗,越嶺翻山,所行之地,竟是人跡罕到之處。玉麟測度方位,仍是西北,想來已深入大別山中了。

    正行間,驀見無垠的夜空中,投來一點黑影,瞬息已到面前,原來是那頭鸚鵡尋來,眨眼已斂翅落下,停在那女孩肩頭之上。

    小翠已遙指著前面一個山谷,說道:「羽奴來處,即是我們居處,你看好麼?」

    鳳兒順著她的手指處一看,只見皎月輝映之下,薄霧縹緲之中,兩山對峙之間,有一幽谷,只因那雖是一個山谷,卻在高處,是故,谷處山麓,亦在白霧氤氳之中,直似將高山與幽谷,托浮於雲端一般。

    鳳兒早喝得一聲彩,道:「妙啊!」

    那女郎停步回答,笑道:「小妹妹,你喜歡麼?那就在我那兒多住些時日吧!」說得好不親切,只令人覺得她和藹可親,鳳兒本來高興十分的,卻不料迎著月光,她那張白慘慘的醜臉,更顯得怕人,尤其她的聲音雖然帶笑,語氣也親切得緊,但面上卻一絲笑意也無。鳳兒陡然間目光觸到她的面孔,不由得一個冷顫,幾乎失聲驚呼,忙往玉麟身後躲去。

    那女郎宛若銀鈴般放聲笑道:「小妹妹,瞧你殺人放火全能,怎連丑也怕啊?」

    只因她放聲大笑之故,那面孔更扭得歪曲了,更醜了。

    其實鳳兒何曾真怕呢,皆因猛可裡一見之下,心中生悸而已,被她當面一說,好不難以為情。

    玉麟也覺鳳兒太過,須知你說一個女人醜,比萬般侮辱還要令人難堪,生怕鳳兒因此得罪了她,忙道:「在下這位鳳妹妹,年幼無知,請姑娘恕她則個。」

    說著,玉麟偷眼看她,原以為她一定不高興的,卻不料那女郎面上,毫無不愉之色,其實那張醜臉上,並無絲毫表情,而是那放聲大笑,變成子格格之笑,兀自笑個不已,隨道:「本來我生得醜麼,我這副模樣,原是教人一見就怕的,這位小妹妹天真得可愛,要我恕她怎的,我真愛她的純真呢。」

    那小翠卻搶著笑道:「啊!小姐姐,我們小姐才不醜哩,只怕……」

    那女郎卻叱道:「小翠,休得多言!」

    小翠說到一半,趕快住嘴,卻抿著嘴兒笑。

    玉麟心中一動,鳳兒暗裡掀了掀鼻頭兒,心說:「不醜!還沒醜得怕死人,當然啦,你這小丫頭還不護你的小姐。」

    那女郎又說道:「蝸居只在前面,兩位請吧!」她那肩上,兀自在探頭探腦的鸚鵡,響著又尖又脆的聲音,叫道:

    「小翠,小翠,還不前頭帶路。」

    小翠狠聲道:「畜牲,我再不饒你。」

    那女郎連喚了兩聲小翠,小姑娘兀自不曾停步,飛奔追那鸚鵡去了。

    鳥兒在低空飛,小翠在地上趕,竟是一般兒快,幾次那小翠騰身捕捉,險險地沒被擒到手中。

    那女郎道:「瞧這丫頭,竟丟下客人,獨自兒跑了,兩位休得見笑,請隨我來。」

    玉麟心說:「別看她模樣兒恁地醜惡,倒隨和得很,不然,那丫頭豈敢不聽她呼喚的。」

    邊想,邊隨她往谷口走,那鳳兒見小翠追那鸚鵡,好玩得緊,若非那女郎在前,早也追上去了。

    不多一會,到了谷口,遠看那縹緲的霧氣雖濃,但到得近了,那翠樹繁花,卻是籠著輕紗一般,端的好景致,宛若到了群玉之峰,何異在瑤台月下。但見兩山聳翠,耳聞泉若琴鳴,那谷中被薄霧縹籠,看不真切,惟其看不真,隱約中,更令人有神秘之感,如臨仙境一般。

    那女郎在谷口停步,回頭道:「谷口即是蝸居了,兩位請前行。」

    玉麟見這女孩初相遇時,還有些高傲之態,這一路行來,幾番對答,卻已漸對自己客氣,以她那麼高絕的武功,玉麟在心中,幾將她神化了,這時恁地相對,大有受寵若驚之感:「在下兄妹,怎敢有僭,今晚蒙姑娘惠助脫險,並蒙召來仙居,得免露宿,我兄妹已感激不盡,還請姑娘前行。」說著微一拱手。

    那女郎瞅著他一笑,笑得好醜,醜得更怕人。鳳兒又忙往玉麟身後躲,那女郎更笑得格格出聲,說:「瞧你這般模樣,太拘謹了一點兒,如此,就隨我來吧!小妹妹,別再怕了!」

    說著,又打前頭走了下去。玉麟一扯鳳兒衣袖,拿眼光示意她不得再無禮,鳳兒靦腆的睨著玉麟,噘著嘴一笑,忙隨那女郎進谷。

    一路行走,玉麟好生失望,皆因雖是月明如水,可惜遠一點兒的景色,莫不霧繞煙籠,看不真切,只腳上所經的這條幽徑兩側,三五丈內,清晰可見,同時心中也好生驚異,這時才初春,只見幽徑兩旁,繁花似錦,綠柳垂絲,陣陣花氣襲人。

    正行間,早見那小翠已喜孜孜的從前面道旁一閃而出,鳳兒探身招手,小翠搶到了她的身邊,說:「小姐,到啦!」

    那女郎也已停步,玉麟四顧,全沒見有房舍,心中疑惑,卻聽那女郎道:「小翠,請公子和小姐進來。」玉麟錯眼不見,那女郎已失身形。

    鳳兒愕然「咦」了一聲,小翠笑道:「小姐,隨我來。」拉著鳳兒的手,就往路旁走去,那路邊分明是一個數丈高的山崖,崖上籐籮密垂,隨風飄拂。小翠拉著鳳兒,卻直向邪崖上撞去。

    玉麟剛看出有異,忽聽崖上一個又尖又脆的聲音叫道:

    「小翠!小翠!趕快掀起簾子。」

    原來是那鸚鵡停身在籐籮上端,望著下面三人,縮頭探腦。

    那小翠眨了一眼,沒理他,忽然一揚手,那崖上垂下的籐蘿,倏地一分,忽見亮光一閃,現出一座洞門,小翠拉著歡呼的鳳兒,早入內去了。

    玉麟這才恍然大悟,忙也跟隨而進,抬頭一看,原來洞頂上,嵌著一顆明珠,照得人毫髮可見。

    那珠子有酒杯大小,射出白而柔和的光亮,洞中四壁,卻又是綠瑩瑩的泛著碧綠幽光,立時覺得心神皆清。

    這洞寬不逾兩丈,玉麟好生奇怪,那巨珠發光,尚不足為奇,怎麼連這洞壁也恁地發出綠瑩瑩的光亮?

    忙挨近一看,那洞壁竟是翠玉,再向前後看時,才知這山崖原來是一座玉崖,洞是在玉崖中鑽成。

    玉麟在驚訝,鳳兒也已早看出來了,噴噴連聲道,「你們這兒真好,難為你們怎麼找到的,則個是神仙洞府也難及得。」

    小翠得意的笑道:「我原說我們這兒好嘛,小姐,你喜歡時,就多住些時日可好?」言下,似乎生怕鳳兒就走似的。

    鳳兒邊走,一面目不暇視,說道:「啊!我巴不得在這裡住一輩子呢!玉哥哥你呢?呵!不……」

    鳳兒一語未了,卻聽前面一人說道:「想是想,但是怕我,是不是呢?小妹妹。」那音色好美,美得又甜又脆,這聲音是令人怕的麼?

    鳳兒走在前面,若在先前,必定早躲到玉麟身後去了,這時卻眨了眨眼,咬著嘴角兒道:「我才不怕你哩,住在這等神仙洞府裡的,我誰也不怕了。」

    原來那女郎突在前面出現,面孔被那碧綠的幽光二照,更慘綠的怕人,卻聽她又響著銀鈐般的聲音笑道:「怎麼?我是妖魔鬼怪,突又變成神仙了?小妹妹,你沒聽說過,大凡魔宮,才富麗豪華麼?」

    鳳兒撇嘴道:「你騙人,我再不怕你了。」

    那女郎越來越隨和,卻是使鳳兒祛除了懼怕之心的最大原故,玉麟見那玉盒,已不在她手中,先前見她那般珍視,連小翠要接過去,也不放心,想來她已珍藏好了。

    這時,鳳兒在前,玉麟在後,已走到那女郎身前,才看出她立身之處,是這玉甬道的盡頭,女郎身後,似是一道門戶,到了她的身前,那女郎一閃身,鳳兒早是一聲歡呼,玉麟見那門洞之內,似射出萬道霞光,一時分不清色彩,但雖眩目而刺眼,卻和甬道中的碧綠之光一般,甚是柔和。兩人一般兒驚得呆了。

    小翠卻已當先入內,說道:「小姐姐,請進啊!我說你會喜歡我們這兒的麼?

    玉麟見鳳兒仍張著嘴兒發呆,怕她失儀,悄聲說道:「鳳妹,主人在立待,還不進去。」

    鳳兒才收回心神,進得門去,才看出是一間圓形的玉室,不但四外圓,頂上也圓,倒像一個數丈大的玉碗,覆扣在地上一般。只是那地也是玉,原來也和進來的甬道一樣,全是由整座玉山之中鑽成,但這間圓形玉室,較之外面的甬道,更見翠綠,倒不是玉的了,竟是翡翠一般。

    適才驀然間,那女郎閃身,所見的那萬道霞光,卻是這玉室圓頂之上,嵌的一圈五彩明珠,當中頂端繫著一顆比甬道頂那明珠還要巨大的珠子,怕不有茶杯大小,光色白而皎明,和無數顆明珠之光揉和了,是故,雖然霞光萬道,卻不刺目,真個匠心獨具。

    再看那室內,桌案、凳椅,莫不全用翠玉雕刻而成,沒一樣不是巧奪天工。兩人進得室來,不但塵念全消,簡直忘我,直似此身已入清虛的神仙境界,那就不單是鳳兒了,即使玉麟,連自己此時已失儀,也全不自知,原來那女郎,已向他們數次讓座。

    待到小翠拉鳳兒的衣服,幾番暗示,鳳兒方才驚覺,但仍目不暇視的,呵了兩聲,說:「他們這兒真好,玉哥哥,我們多住幾日可好?」

    玉麟被她一喚,也才注意到那女郎和小翠,站在一旁,全都含笑望著自己,想到自己適才這般形態,不由臉上一紅。那女郎直如未見,讓坐之後,即命小翠看茶,其實小翠已不待招呼,眨眼功夫,已從玉室的一道側門之內,捧出一個翠玉盤來,盤上托三個精緻的玉盞,先捧給鳳兒,次及玉麟。玉麟欠身接過,早是一股幽香入鼻。

    再看那杯中,茶色亦是碧綠,試吸一口,更是滿口清香。

    鳳兒兀自還在閉著眼睛,一絲絲的往嘴裡抿。玉麟心說:「這正是請問姓氏的時候,可不能再失儀了。」忙放下玉盞,欠身請問道:「不曾請問姑娘芳名,我等塵俗濁人,得入仙府,幸也何似了姑娘仙人,令師自然更是仙佛中人了。」

    那女郎柔波一轉,略一遲疑道:「我師徒久與塵世隔絕,縱說出來,你們也不知道。」

    鳳兒在兩人對話之際,已放下了玉盞,對那女郎雖存敬畏之心,只是生性天真,是心念之事,再沒遮攔,早噘著嘴道:「玉哥哥,我們是塵世俗人,人家是天上仙姑,哪配請名問姓,我們是再也休想的了!」

    鳳兒說得又稚氣,又天真,那女郎早格格地笑起來道:

    「小妹妹,你急甚麼?既然你們定要問時,我告訴你們就是了。」

    那女郎且不立即說出,先吩咐小翠為兩人準備飲食,然後說道:「我說我師徒之名告訴你們,你們也不知道,並非虛語,這樣罷,我先說一個人,你們大概知道,就是那苗疆的紅鳩婆,說起來,還是我的師姊哩!」

    玉麟聽得一驚,鳳兒也咦了一聲,兩人不約而同霍的站了起來,皆因玉麟之師石瑤卿,當年曾與五老下苗疆,掃蕩洪盤峒,與紅鳩婆結下了不解之仇,沒想今日卻闖入她師門裡來,須知這女郎好生了得,若她要與自己為仇,萬萬不是她的敵手!鳳兒曾聽玉麟說過這段故事,尤其這次兩人徑奔武昌黃鶴樓,更是與以紅鳩婆等為首的這般魔頭為敵,這女郎是她的師妹,還不是一丘之貉,和她沆瀣一氣的麼?

    兩人怎得不驚,是故,均一躍而起。鳳兒心說:「哼!我說呢,她這般醜惡,還會是好人麼?」

    玉麟亦有忙作戒備,早橫身攔在鳳兒身前。

    那女郎卻安閒得緊,噗哧一聲笑道:「我說啊,我要不告訴你們,你們又不高興,說了卻又怕我成這般模樣,說著,又格格地笑起來。

    玉麟不由心中有氣,武功雖不如她,何曾真個怕她,就是刀擱在脖子上,若皺一皺眉頭,就不是英雄好漢!正是寧可人亡,亦要名在,師門威名,更是萬萬挫辱不得的。

    當下面色一沉,道:「你到底是誰?快說,雖說我柳玉麟武功雖不如人,諒還不致束手就縛!」

    鳳兒鼻頭兒一掀道:「對啊!玉哥哥,難道我們當真怕她?」

    那女郎睨著嘴笑道:「看你們緊張得什麼似的,兩位都是名師之徒,石瑤卿石女俠和枯竹老人,我已久仰,兩位還錯得了麼?你別自報姓名,連這位鳳妹妹我也清楚,你那手放火的絕招兒,我更是佩服得緊。」

    鳳兒眼珠兒亂轉,心裡好不得意,暗道:「泗島神君人單勢孤,尚在罷了,兩魔兩怪何等了得,我可不是先後兩把火,燒得他們手忙腳亂麼?別狠!瞧我悄不見也給你放一把火。」只是她眼珠兒一轉,見四壁連用具,全是翠玉做成,均非能著火之物,心下早涼了半截。

    玉麟聞言卻心中更驚,皆因聽這女郎之言,不但自己兩人的出身來歷,人家知道得甚清楚,離了廬山南來,沿途之事亦如目見,心驚道:「莫非她是誘我們來此麼?我們兩人合起亦非她的敵手,況又深入人家洞中,今夜是萬難脫出去了。」忙後退一步,蓄勢以待。

    卻聽那女郎又笑道:「看來你們都聰慧異常,怎麼這點也想不到。你們也不想想,那紅鳩婆雖說起來是我的師姊,若我真和她站在一面兒,豈有對天山二怪和泗島神君與情魔為敵的?我還是早些兒告訴你們吧!來啊!坐下,聽我慢慢兒告訴你們。」

    玉麟鳳兒同時一怔,兩人互相對看了一眼,心說:「是啊!當真想不及此。」只是對她的話,還未完全信得。

    那女郎又道:「再說,我可不是小窺你們,你們想,我若真要對付你們,何必要特你們引入洞來呢?你們放心坐下吧!」

    說得玉麟滿面羞慚,鳳兒不好意思的直眨眼,這才不約而同的摸著玉凳坐卞,那女郎睇著兩人,慢慢地說道:「我一句話尚未說完,你們就這般大驚小怪,不錯,那紅鳩婆說起來是我的師姊,但我師父早將她逐出門牆了,不然,怎麼說起來才算是我的師姊呢?」

    鳳兒眼珠一翻,咬著下嘴唇兒,心說:「啊!原來是這麼回事,我們竟給她的半截話兒唬住了。」

    那女郎又道:「我師父的姓名,說出來不但你們不知,就是當年武林中人,恐怕也僅一兩人知曉。」隨向鳳兒道:「除了太清師太,這數年來不時前來和我師父盤桓,雲夢居士想來也知道外,恐怕令師枯竹老人,亦未見過我師父呢!」

    玉麟「啊」了一聲,鳳兒忙道:「玉哥哥,別打岔啊!聽這位姊姊怎麼說。」

    女郎一笑,接著又說道:「大概你們已相信我說的並非虛語了,只是我師父她老人家,因為久與塵世隔絕,卻不准我們在外提到她的姓名。」

    鳳兒的嘴早又噘起來了,心說:「說了半天,你這不是仍然等於不說麼!」

    玉麟已側身道:「姑娘已是神仙中人,令師自然更是仙佛一流,我兄妹無緣請得令師名姓,姑娘芳名,不知能否見告。」

    女郎「噗哧」一聲笑道:「瞧你,老是這麼仙呀佛的,世上哪來這麼多神仙,別急啊!我說師父不准我們在外提到了她的姓名,可不曾說在自己家裡也不准呀,令師祖當世奇人,家師也欽佩得緊,兩位令師石女俠和枯竹老人,亦是當今高人,說起來和師門都有淵源,不然,我也不敢請兩位前來了,這半日一夜,你們通不曾飲食,怕不早已餓了,我們邊吃邊談吧!山居沒好款待的,你們將就吃些兒墊墊餓吧!」

    兩人回頭,果見小翠又捧著個玉盤出來,盤中有三五隻玉碗,玉麟忙上前接過,只見碗中不過是些蔬菜素餚,卻十分精緻。

    兩人確實餓了,那女郎再讓之後,鳳兒玉麟也就不再客氣。別看那碗中僅是素餚蔬菜,味美不下珍饈,鳳兒不住連聲稱讚。

    兩人吃喝間,那女郎已將出身來歷,告訴了兩人。

    原來此間是大別山深處,人跡罕至之地,女郎之師法號忍大師,原是在苗疆深山之中苦修,數十年前,因於山間猿猴群中,發現了一個女孩,與猿猴為伍嬉戲,忍大師好生驚異,知這女孩必有來歷,因其生長猿猴群中,其矯捷亦不下於猿猴,暗自點頭道:「善哉!善哉!我不曾見,還在罷了,既已遇見,豈可容她長與猴為伍,且此女縱無天生異稟,亦已是練武最佳資質。」

    忍大師心念一動,竟為未來江湖,造成了一場浩劫,原來此女即是紅鳩婆,當時忍大師即將她帶回居處,授與武功,哪知紅鳩婆年歲日長,惡性漸露,忍大師好生後悔,幸好自身武功並未傾囊相授,立即停止了傳授,雖是如此,那紅鳩婆後來在江湖之上,已出人頭地了。

    忍大師作了這件錯事,心中雖悔,但卻未追回她所得的一身武功,不然,只要將紅鳩婆殘廢了,她那所得的一身武功,就無法施展了,除了忍大師到底師徒一場,心下不忍之外,原來尚有一個原因:

    那忍大師本身即是一個殘廢之人,上半身與常人無異,下半身卻有如嬰兒,且兩腿盤屈,不能伸直,她這兩腿之所以如此,原是有一段慘痛往事,後文另有交待,此處暫且不提。

    忍大師即因身受殘廢之苦,故未收回紅鳩婆武功,只把她喚至面前,諄諄告誡了一番,曉以善惡,命她離開師門後,好自為之,須知善惡到頭終有報,只爭來早與來遲。

    那紅鳩婆在離開師門之後,十數年間確實並未為惡,只因交了一班江湖敗類,到底惡根難盡,終於興風作浪。

    忍大師因兩腿殘廢,行走不得,故苦研移位換形輕功,練得出神入化,施展之時,連手也無須按地,只憑氣功,即能平地飛行,倒比有腿人的輕功快了,那女郎是她最末的一個弟子,因此傳得忍大師這移位換形輕功,而紅鳩婆卻是不能。

    在武功上,忍大師亦因其殘廢之故,不能與常人般對敵過招,是故練成了「捕風捉影」的上乘功夫,那是從八卦游身循環掌,沾衣十八跌,大擒拿手中脫化而來,端的奇妙莫測,只看那小丫環小翠,將這捕風捉影施展開來,已有那般威力,就可想而知了。

    忍大師自遣走了紅鳩婆後,自悔做錯了事,也就不願留在苗疆,即日離開,後來到了大別山中,先是發現了這座玉崖,那金銀寶玉,在忍大師眼中,皆是無用之物,但念及貧苦之人,卻可以它來換得衣食,即發下宏願,將這座玉崖開採出來,拯濟黎民。

    後來靈機一動,心說:「我迄今仍無居處,何不趁采玉之便,開出一座洞府來?」

    經過了十數年的經營,方始有了現今這座洞府。至於五彩明珠,卻是忍大師在此間,先後又收了兩個徒弟,姑娘們哪有不愛美的,從那深山大澤之中,尋來了彩珠,將這洞府,佈置得美輪美奐。

    鳳兒和玉麟聽她告知其師忍大師的來歷,和收紅鳩婆為徒的經過,那鳳兒聽得入了神,大概比聽故事還要聽得津津有味。

    玉麟忙道:「如此說來,令師忍大師,現在洞中子,不知晚輩等能否有緣晉謁?」

    那女郎道:「家師從來不見外人,我不是說過麼,除了令師祖太清師太外,從來不與人相見,即連我這作徒兒的,無事之時,也不能去打擾她,否則,必遭斥責。」

    鳳兒嚷道:「玉哥哥,你慢些兒問,說了半天,她連名字也沒告訴我們呵!」

    玉麟心說:「當真呢!一時竟忽略了。」也忙道:「適才姑娘說,令師忍大師,在此間收了兩人為徒,其一自然是姑娘了,但不知那位是姑娘的師姊,還是師妹?是否亦在洞中,姑娘可否一併見告。」

    那女郎瞟了玉麟一眼,抿嘴一笑,相對得久了,玉麟倒不覺得她十分醜了,鳳兒也不怕了,倒是站在桌旁的小翠,張著嘴兒發愣。

    原來那小翠好生驚奇,小姐從來沉默寡言,不苟言笑的,自一見了這兩人,先還是那般高傲,怎的漸漸變了個人似的,特他兩人請入洞來,更是從未有過的事,那小翠怎不萬分驚奇。

    隨聽那女郎笑道:「那位麼,既不是我的師姊,也不是師妹。」

    鳳兒和玉麟同時轉頭看著小翠,以為說的是她。

    那小翠已嘻嘻笑道:「我們兩位小姐是孿生的,年歲上分不出大小,模樣也是一般美,美得天仙不及。」

    鳳兒幾乎笑出聲來,心說:「天呵!原來天仙這般模樣的。」

    那女郎已在說道:「你們早已見過了,而且還在認識我之前,還要請見怎的?」

    此言一出,兩人都是一愣。

    卻聽那女郎接著又笑道:「我們兩人雖然分不清誰先落地,但因她嚴肅十分,平日像一塊冰一般,沒像我這麼隨和,倒像比我大了幾歲,因此我叫她姊姊,這幾年來,她還是你們的芳鄰呢!只為你們不知罷了。」「鳳兒和玉麟對看了一眼。又聽她繼續說道:「你們在廬山不是住在雪屏峰麼?我且問你們,雪屏峰後山,有何人在那兒?就在你們離山之日,見過什麼人來?」

    兩人驚異非常,心說:「原來傳授櫻姑馭氣飛劍的那女郎即是,難怪聽櫻姑說,從來未見過其師之面,武功是由其師姊傳授的了。」

    玉麟卻不錯眼的望著她,皆因小翠說過,兩人一般兒美,美似天仙。雪屏峰後山那女郎,說她美似天仙,卻是無愧,那麼,這女郎怎生恁地醜陋?

    想至此,玉麟心中又是一動,小翠之語,必有緣故。

    卻聽那女郎又道:「你們想起來了麼,那位代師傳授櫻姑武功的,即是我姊姊,她叫葛瑛,我叫葛琳。」

    正是:

    不識廬山真面目,只緣身在迷離中。

    只因這一番,有分教:

    麟鳳有緣,神山謁聖尼,劍女銜命,惡島困芳妹。

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《神龍劍女》