薛伏蓮「咯咯」一笑道：「少在我面前哭窮。」
牟漢平道：「你以為我有多少個五萬兩銀子，我現在是『幫毀人散』，真正的窮措大了！」
薛伏蓮道：「好了，我們別再在錢上費唇舌了，再說下去，你還以為我真是個財迷轉向的女人……」
說著，從懷裡掏出一張短箋連同那五萬兩銀子交給牟漢平道：「羅！給你。」
牟漢平一怔後，道：「薛伏蓮，你這是什麼意思？」
薛伏蓮道：「這張短箋，原是我師叔從韓梅蕊身上搶走的東西，因為事關『凌雲崖』機密和你的身世，而且當時你的武功尚未登堂窺秘，若一旦讓你知道身世之後，恐怕你一時不忍，找上仇家理論，冤枉賠上一條小命……
「令堂就是昔日邪中邪『七毒天王』的徒兒『花鳳』段玖瑤，因行走江湖之夕，遇上仇家，以從欺凌，正當生命垂危之際，被令尊救下。日久情生，便身相事，令祖不願意他兒子娶一個黑道邪魔的魔女為妻，堅決不允這門親事……」
牟漢平驀而驚叫道：「你是說，我母親就是『花鳳』段玖瑤，昔日天下第一美人，常公逸的師妹？」
薛伏蓮道：「不錯！」
牟漢平道：「那與『黑狐』馮禹又有什麼關係？」
薛伏蓮道：「馮禹乃『厲神君』的女兒，令尊行道江湖，遇上了她，意欲委身相事，令尊乃性情中人，與令堂已有肌膚之親，雖然為令祖所拒，但依然守情專一，乃以有家室婉拒，因而觸怒了她。
「那時令堂已身懷六甲，而且在『七毒天王』保護下，馮禹雖然有『厲神君』撐腰，但對她卻無可奈何。
「於是，馮禹更是懷恨在心，無時無刻不作報復之態，當令祖仙逝後，令尊去與令堂團聚的時候，馮禹又勾結了令堂胞妹『花狐』段玖英，她們算準了令尊到達時日，由你姨母勾結常公逸，並在酒中下了淫藥，發生了苟且之事，令尊不察，一怒離去。」
牟漢平道：「這一點我已聽到羅前輩提過，只是沒有你說得那麼詳細，而羅前輩言辭隱約，並未說明『花鳳』段玖瑤即是家母。」
薛伏蓮道：「馮禹計謀得逞，又再次托人向令尊提及婚事，當時令堂仍不知道情海起波瀾，將你送到令尊處之後，苦苦等待心上人的歸來，令尊看到你，頓時憬悟其中必有蹊蹺，乃再次往駐馬鎮，而且堅拒馮禹這門親事。馮禹在羞怒交迫之下，竟將令尊擄至『凌雲崖』，寫了一封信給令堂，彼若不自盡，便將令尊殺害。令堂伉儷情深，毫不思索地接受了這條件，以換得令尊的自由，而常公逸亦發現自己一時被人利用，竟害死了師妹，一氣之下，憤走江湖，在經過長途的歲月，始查出『花狐』的下落，憤而殺之，也就歸隱，開了一家『集珍軒』，長伴令堂，永不復出。」
兩人並肩前行，薛伏蓮將牟漢平的身世原原委委說了出來，牟漢平恍然大悟，當初父親要他離開，可能是受到某種壓迫，要他藝成之後，才可以返回幫中，就是怕自己功力不足，而得悉真相之後，鋌而走險，非但功不成，反而丟掉一條小命，這時他對薛伏蓮真是感激不已。
越走越快，路也越走越荒僻冷寂了。他們正在沿著一個斜坡走下來，斜坡下是條極窄的谷地，再往前，又需翻上另一道山嶺。
牟漢平側眼看了薛伏蓮一眼，感喟的道：「說真的，薛姑娘，我發牢騷是一回事，心裡想的又是一回事。我除了感激你幫我瞭解身世之外，你這人還有幾分可取之處，至少對我不賴，前前後後幫了我不少的忙。現在，我想借此機會，向你奉勸幾句肺腑之言。」
薛伏蓮迅速的道：「請指教。」
牟漢平低沉的道：「江湖上的生活，總是動盪不安又危機重重的，尤其對你一個女孩子來說，更不合宜。你人長得俏麗，追逐者大有人在，何不急流勇退，擇人而事？安安穩穩的過那後半世的日子，強似在江湖中打滾，刀頭上舐血，若是弄到後來栽了跟頭，豈非更為不值，我勸你此去之後，找個人嫁了吧！女兒家的世界在家裡，並不在這紛亂邪惡的江湖道上。」
薛伏蓮沉默了一陣，輕輕的道：「牟漢平，為什麼告訴我這些話？」
牟漢平道：「為了你好。薛姑娘，人生的道路，並非全是平坦順當的，總也有坎坷與崎嶇，江湖道上尤為如此。你收手引退，找個伴兒做搭檔，過那相夫教子的正常生活，你將會發覺，這才是真正的享受到生命，這才真正是一個女人最大的慰藉與滿足。」
薛伏蓮忽然笑了笑，那種笑，不知怎的，叫人覺得有點苦的意味，道：「說真話，這些個道理我並不是不知道，也不是沒有想到，但是，如果真的要朝這上面做去，可就很難了，難得叫人心裡泛酸，進退維谷哩……」
牟漢平道：「這要你下決心才行。其實，我倒是不覺得真有什麼難處，只要你自己往外退，相信誰也不能拉你，也拉不住你……」
薛伏蓮像是試探著些什麼的道：「如果……我真為了想嫁人生子，而不顧一切犧牲，甚至遭人責難，你會認為這是正確的，值得麼？」
牟漢平毫不考慮的道：「當然！」
薛伏蓮又道：「你也會原諒我為了此一目的，而做也的不得已的行為？」
牟漢平看了薛伏蓮一眼，不解的道：「這是什麼意思？」
薛伏蓮急忙笑了笑，趕快解釋著道：「我是說，如果我為了退出江湖，為了要嫁一個和我相愛著的人，為了真正過那種女人的生活……若為了我這些目的，而勉強自己必須接受某種不願接受的行為代價時，我是應當的嗎？」
牟漢平想了想，緩緩的道：「這卻要看你自己勉強要做的那些事情而定了。有時候，某些品德操守或做人上的問題，往往要比個人的理想更值得重視。」
薛伏蓮不自然的抿抿嘴，顯然心不在焉的道：「哦，是這樣！」
牟漢平忽道：「你在想什麼？或者，你有什麼心裡想表白的意思不便出口？」
薛伏蓮立即掩飾自己不安的反應，她誇張的笑著道：「見你的大頭鬼了，我在想什麼，我什麼也沒想，而且，對你，我有話何須隱瞞？犯不下。」
牟漢平點點頭，道：「但願如此就好。」
薛伏蓮指指前面那道起伏的嶺脊，笑笑道：「送我翻過那道嶺脊，你就打道回府吧！我不敢勞駕遠送了。」
牟漢平道：「其實這也沒有什麼，這一送我倒得到了很大的收穫，第一，我收回了五萬兩銀票。第二，我獲悉自己的身世，也鞏固了我今後做人處世的方針，假如不是處於這特殊的情形下，我倒真要好好的謝謝你，既然你這麼說，我也就不客氣，但願能有重逢之日，我再補償你今夜對我的贈予。」
薛伏蓮哼了哼，道：「我知道，你是想回去與申姑娘談窩心話吧！」
牟漢平笑道：「倒不完全是為了這個理由，我跟她結合雖然不怎麼光明正大，她使用的手段也很卑鄙，但其情有可然，何況她母親為了武林正義犧牲，古人說：『蓋棺才能定論。』這話不無道理。一個昔年聲名狼藉的惡魔，舉世皆知的淫娃，居然付出如此重大的代價，申伯母雖然表明要我不必重視此事，申姑娘自己也把這檔事潛藏心靈深處，絕口不提，這正是她操守的表現，我認為值得可取。至於年齡的差距，那並不是婚姻的障礙，只要兩情相悅，又何必在乎外面的徘言，反過來說，你與荊娘都是一個好女孩子，你也曾救過我，助我於危難，但我總覺得你和我像隔著一層什麼的，距離拉不攏，感情也難以相通。至於荊娘，她有女孩的天真，但卻潛藏著一種狡黠的報復心，這種天生具有的個性，使人望而生畏，卻步不前……」
薛伏蓮忙道：「我可沒有你這樣的感覺，我還認為我們彼此之間熟絡的很呢！」
牟漢平聳聳肩，道：「但願如你所說，也但願是我多疑。」
薛伏蓮臉色一變，瞬又恢復如常，佯嗔道：「你真是以小人之心度君子之腹了，我有什麼好叫你疑心的？人總不能剖開心肝五臟給人驗，要不，我真給你剖開，讓你看個清楚，你當我姓薛的是什麼人？」
牟漢平一笑不言，片刻後，他們已經穿過了窄谷，攀上了嶺脊，本來應該順嶺而下，但是，薛伏蓮卻逕自朝橫裡右邊走。牟漢平跟了上來，迷惘的道：「喂，你朝哪裡走呀，直下了，嶺角便有一條山道往外通出，順著那條路走，即可轉出山區之外，你現在卻是個怎麼走法呀？」
薛伏蓮一邊往側走，一邊笑著道：「你就只曉得這條路，我卻發現了另一條捷徑，從嶺脊右邊直走下去，是條荒廢的羊腸小徑，小道的盡頭，也接著你說的那條路，不過，卻近了三里多，少繞了一個大圈子……」
牟漢平「哦」了一聲，遲疑的道：「是麼？你有沒有搞錯？」
薛伏蓮一下子站住腳步，氣吁吁的轉過身來，雙手叉腰道：「你呀，這一趟送我，從開始我就知道，你是不情願的。如果閣下實在為難的話，請到此止步，我也實在不敢勞駕了。這條捷徑，我來的時候才經過，豈會弄不清楚！你怕再走遠了，現在就請回府，我一個走算了……」
牟漢平無奈的道，「好，好，算你對！我們就照著你說的路線走，這總行了吧！」
薛伏蓮忽又「咯咯」笑說道：「本來嘛！好人做到底，送佛上西天，哪有像你這樣磨磨蹭蹭、彎彎扭扭的。你還是在送救命恩人，可不是伴著仇家走路，瞧你那副狗態樣子！」
牟漢平「嗤」了一聲，道：「但願是救命恩人，而不是我前世的討債鬼轉投生來的。」
薛伏蓮一邊朝著黑暗崎嶇的嶺脊右側方走，邊笑道：「我們先別抬槓，牟漢平，那申妙嫦，現在約莫經過申大當家的說項，名分已定了吧？」
牟漢平道：「你，你怎麼知道？」
薛伏蓮輕輕一哼，道：「察言觀色，再聽人說話，照常情推測，哪有不中之理？再說，你剛才說了一大堆，什麼其情可憐呀，兩情相悅啦……」
牟漢平沒有爭辯，二人順著嶺脊朝下走了去，地面起伏不平，凹凸坑石極多，山風強勁，天地一片黝黑，樹梢在風中呼嘯，遠山近岔，全幻似巨魅投影，幢幢參差，橫豎不一，週遭的山巖樹叢，看上去也是那樣的模糊難辨了………
這時，薛伏蓮忽然沉默下來。
牟漢平問道：「你好像又在想什麼心事？」
薛伏蓮深深吸了口氣，道：「我在想……你真的很愛那申妙嫦麼？」
牟漢平肯定的道：「當然，我用我全部生命的熱力去愛她。」
黑暗中，薛伏蓮的面部肌肉，起了一種不易察覺的巨變，她似在呻吟般的道：「你要娶她麼？」
牟漢平道：「完全正確，我要和她成立一個小小的、溫暖的家，生一群可愛的孩子……噫？你怎麼啦？嗓子有些不對。」
薛伏蓮勉強笑道：「沒有什麼，真的沒什麼……牟漢平，我只想告訴你，有時候，人們做的事，並非他們情願那樣做的，他們受著不可承擔的壓力，遭到難以抗拒的逼迫，他們心中痛苦，但他們只好硬著頭皮去做。人是自私的，都光顧著本身的利害，往往將自己的解脫，建築在別人的災難上，這不是說這人沒有天良，只是他逼不得已……」
薛伏蓮的話越說越低，越說越快，好像在辯白什麼，解釋什麼，申論什麼，但卻更像是在後悔什麼，到了後頭，她的語聲竟顫抖起來……
此刻，他們已來到嶺腰——剛好是一排峭壁並立的下面，那排峭壁斜斜伸出一點角度，宛似民間風，除非站在壁頂邊緣，否則，上下全看不到，這裡是一片較為平坦的窪地，有峭壁擋著，山風也似減弱了很多。
正扶著薛伏蓮小心走路的牟漢平，聞言之下，不由一陣疑惑，謹慎的問道：「你告訴我這些做什麼？你真的想說些什麼？薛伏蓮，你……」
他才說到這裡，薛伏蓮猛的掙脫他的手指，像發了狂一樣飛奔而去。
牟漢平怔了怔，本能的追出幾步，便立刻就停止了，他靠近一塊山巖，他思索薛伏蓮的話，想到韓梅蕊，也想到申妙嫦……
山區的生活是平靜的，但是在平靜中，誰也觸摸得到那種沉悶緊張的氣份，山雨欲來前的寂然，往往便是風號雷奔大震盪的前奏。
牟漢平自從被沙俊峰帶到「鐵膽墟」，在焦急的期盼中，心情漸漸比較煩躁起來，他已多少失去了才開始時那種沉穩的安祥，因為，他不知道，他到底要待多久？
與「凌雲崖」的仇怨，是必須要解決的，這一點他非常清楚，他喜歡越早了斷越好，他厭惡像這種漫無天際的等待下去，他不情願心裡老是有層陰影罩著，更不願精神上一直有所負累，他希望乾乾脆脆的落個結果，好與歹全無所謂。
當然，他和申妙嫦的這段情感也該有個完局了，他們已有夫妻之實，雖說那是在不正常之下的合體，但總要有個解決，本能他可以不理，但他也的確受到「玉面黑心」羅玉仙精神的感召，他決心負起責任來。
但「凌雲崖」這檔子事，對他來說，關係太大了，如不徹底解決，難以告慰九泉之下的幫眾，難以告慰父親在天之靈。
這些焦躁煩悶的日子裡，牟漢平唯一的能夠平靜及安寧，便是與申妙嫦相處的時候，她絕口不提那檔事，像大姊照顧弟弟似的予他安慰，予他鼓勵……
他曾要求會同申昌玉的人，合力主動出擊，卻被申昌玉所分析的現實利害情況否決了他的想法——申昌玉不贊成遠兵攻堅，因為「凌雲崖」後面的一股力量來自「黑樓」，申昌玉顧慮「黑樓」會以遊走閃避的戰法偷襲他的老巢，而「黑樓」自「冷面一尊」折翼後，就揚言誓不滅牟漢平而不罷手，「鐵膽墟」處於山區，易守難攻，聚兵出戰，遠不如以逸待勞。
於是，只有繼續等待了。
牟漢平正在房裡無聊的踱著步，門兒輕敲，申妙嫦端著一隻瓷碗，翩然而入，她將碗放在桌子上，對著牟漢平嫣然一笑，道：「別在那兒『踩磚』啦！來，喝下這碗蓮子粥吧！冰糖熬的……」
牟漢平走了過來，重重坐下，歎了口氣，道：「這些天來，心裡越來越煩了。」
申妙嫦依在一邊坐下，體貼的道：「我知道你的心事，也曉得你的急躁，但又有什麼法子呢？寒天飲水，點點滴滴在心頭，你的責任是何種重大，振興青龍幫，策動反清復明大業，這些都需要你，所謂『天將降大任於斯人，必先勞其筋骨，餓其體膚……』你怎麼可以如此浮躁呢？須知，小不忍則亂大謀……」
牟漢平望著那碗蓮子粥，又看著申妙嫦，苦惱的道：「我又何當不明白你的見解有理，但這麼一天又一天的等下去，到底要到何時才是個了局？」
申妙嫦柔聲道：「不要著急，漢平，爹說過『快了』，我們不妨撐持下去，『凌雲崖』那邊會忍不住的。」
牟漢平在桌沿上敲了敲，道：「這不用說我也知道，問題是他們要到什麼才會忍不住找了來？妙嫦，你知道我心頭的壓力有多重，只要一閉上眼，我就可以夢見父親被害的情景。青龍幫到處屍體狼藉的慘狀，還有……」
申妙嫦輕聲道：「還有什麼？」
牟漢平低聲道：「我們倆的婚事。」
申妙嫦柔柔的一笑，道：「原來是這件事，我還以為有多大的難題在身上呢……漢平，不要以我為念，我以不潔之身冒漬了你，已經心裡不安了，你還有荊娘、薛伏蓮，甚至可以在紅鳳師妹之中，找一個適合的作終生伴侶，今生今世，我會像大姊一樣永遠照顧你……」
牟漢平伸手握住了申妙嫦的柔荑，深沉的道：「嫦姐，我不許你那樣說，雖然行為有欠正大，但那是出於善意，而又是為了武林浩劫所作的犧牲，至於以前，那並不是於你的自願，而是在情不得已之下被人強暴的，那人已經死掉，事情也就過去了，不可諱言，韓梅蕊在我心上佔了很大的份量，我曾為她的死傷心過好一陣子，但死者已矣，留作長懷念吧，假如你同意，我想今後在祖先堂前為她立一個牌位，至於我，你已知道我受恩師重托，反清復明大業是何等艱巨，我需要你這樣任意道遠、深明大義的妻子，來和我同甘共苦，同事中興大計。」
申妙嫦眼眶有點濕潤，道：「漢平，你把我說得太好了，我同意，凡是你決定的我都同意。」
牟漢平看著眼前的人，道：「只要等我把個人的恩怨一旦解決，我們一天也不耽擱，馬上成親，因為中興大業是長遠之計，即使在我們手上不能完成，我們也將交代孩子，像愚公移山一樣，子子孫孫綿延不絕。」
申妙嫦熱淚盈眶中，激動的道：「謝謝你，漢平，謝謝你不厭惡我，不鄙棄我……」
牟漢平道：「嫦姐，你不可如此自卑，漢平對你，夫婦何求？」
申妙嫦一下子撲到牟漢平懷中，淚如泉湧，她又是感動，又是喜慰的顫著聲說道：「漢平，哦，漢平，你叫我怎麼說好？」
牟漢平輕輕擁著她，真摯的道：「什麼也不用說，嫦姐，你答應嫁我，你將心中一切都告訴我了……」
申妙嫦抽噎著笑了道：「想想，恍如一夢……漢平，自我對你做下那件糊塗的事之後，我便像毒蛇噬心一樣，日夜不安，當我瞭解自己身世之後，原想奉養老父以終天年，卻鬼差神使的將你送來了，更承蒙你不棄於我，相示以心，掏之以識，你非但不嫌棄我不貞，反而愛我憐我，喜我悅我，又如此真誠的要領我來同度此生。哦，漢平，你只幫我解脫桎梏，更美化了我的一生。」
牟漢平溫柔的吻干了申妙嫦頰上的眼淚，低緩的道：「不要說這些話，嫦姐，我只是愛你，我給你的，遠不如你給我的多，未來的希望，精神的依托，以及子孫的綿延，都是繫於你身，你是給我揭示生之奇跡的人，敢是我們牟家的好媳婦。」
申妙嫦用手輕輕的撫摸著牟漢平的下顎，而牟漢平的下顎卻是髭根扎扎的，她深情隱於閃動的淚波中：「漢平，我們都自對方心裡獲得了以前以後部不會再有的，我們要好好珍惜。漢平，我會做你的好妻子，做孩子的好母親。」
牟漢平深深的一笑道：「我知道，你會的。」
中妙嫦也滿足的笑了道：「漢平，我們的第一個孩子如果是男孩，我們給他取個名字叫幼平，你說好嗎？」
牟漢平雙瞬中閃耀著興奮的光采，他點頭道：「當然好，如果是女孩我們叫她雅君。」
申妙嫦自牟漢平懷中坐了起來，她的面龐上洋溢著一片喜悅的憧憬，道：「漢平，男孩子一定要長得像你，頭角崢嶸，儀表堂堂。」
牟漢平也低沉的道：「女孩子卻需長得像你，娟秀清雅，嫻淑端麗。」
……
驀地，「嚓嚓」數聲，打斷了他的沉思，非常非常突兀的，幾支火把亮了起來，在這幾股青紅焰芒的閃動下，緊接著又有數十支火把連續燃起。
那種火光的映幻，帶著極度詭秘恐怖意味——青慘慘融和著赤毒毒的冷森色調、宛似吞吐著的蛇信。
於是，牟漢平驚愕的發現，幢幢人影，恍若鬼魅般在跳閃的光華中一一出現。
那些人，像飄浮在虛無間的鬼魂一樣。
渾身的血液驟然間宛似要凝固了——牟漢平在倏起的震撼中，已認出對方的身份來，全是「黑樓」的人。
先是一剎那極為短促的驚愕與迷惘，但瞬息後，牟漢平已經明白了這是怎麼回事——至少，他已恍然了大部分由這現實情況所牽連著的內涵。他知道，自己已身陷重圍了。
「黑樓」的兇手們布好了這個陷阱在等他人進，而引誘他墜入陷阱的人，竟是薛伏蓮！薛伏蓮出賣了他。
血液中似泛著冰屑，全身發冷，牟漢平此刻內心的沉痛苦澀，遠較他對現勢惡劣情況的緊張。
他實在寒透了心，也傷透了心。人，竟是這樣的奸狡狠毒，變幻無常的怪物麼？不應該是這樣的，這實在沒有道理，
一個在不久之前還和你談笑風聲、細語委婉，甚至推心置腹又千里跋涉而來向你冒險傳警的人，竟然會是一個誘使你步向死亡之途的凶神麼？她那張姣好的容顏之後，竟然還隱藏著這樣一副醜陋的鬼臉。
為什麼？薛伏蓮是為了什麼要這樣做？
牟漢平那裡，火毒毒的火把光輝照耀著他的面龐，他的面龐在蒼白中透著暗青，他的五官微微有些扭曲，但臉部的肌肉卻僵木了似的緊扯不動，他沒有任何反應，只是雙目的光芒卻冷銳如刃，森酷得不帶一丁點人性的意味了。
火把閃耀著，由起伏不勻的四周緩緩向中間圍攏——以牟漢平為中心。
線條人影在晃搖的光芒中，徐步的走近了牟漢平。
走在最前面的一個人，生了一副叫人見過之後，便永世不能忘懷的相貌。
這個人身材特別魁梧高大，青光油亮的大葫蘆腦袋，低額角，淡黃眉，雙眼深凹，鼻子巨大而平扁，嘴巴汪濕，厚而外翻，露在黑袍之外的肌膚上，更長滿了粗黑濃密的汗毛，看上去，這不是個人，宛如一頭經過不完整的蛻變過程，而仍形成人狀的大猩猩。
牟漢平記起了申昌玉曾給他形容過的曹羿的長相，現在，他知道申昌玉的形容是多麼逼真落實啊！
這宛似一頭大猩猩的人物，果然不需第二眼，他即能認出對方的身份來——曹羿，他的號稱「銹劍邪綱」，是「黑樓」的最高首腦。
在曹羿右邊，站著一個臉色青白、瘦長無須的人，這人年齡在三十二、三上下，他的兩條手臂極其怪異地長過了膝頭，穩定的垂直著，他年齡雖不大，卻自有一股難以言喻的陰鷙氣質，尤其是他那雙隱泛青芒的細眼，微微瞇著，就像是一雙蛇眸。
曹羿的左邊，緊立著一位長臉方頷、鳳目隆鼻的威武人物，此人形色冷沉，氣度擁容，人往那兒一站後，沒有開口，已然隱隱散發著一種凜冽嚇人的力量。
他的身旁是個鬚髮皆白、金魚眼、突唇的老者，這老者五短身材，面無表情，但那兩雙凸出的眼珠子裡，卻不時流閃出一股狂野又悍厲的光芒。
最側邊，也是一位老年人，大約有七旬的高齡，精神卻矍鑠得緊，雞皮鶴髮，掩不住他飽經滄桑世故之色，顧盼之間，另有一股咄咄逼人的狠樣。
這些人，除了曹羿之外，其他幾位，並不需介紹，牟漢平也可以一一猜中他盯的身份——那雙臂特長的陰鷙青年，是曹羿的義子，「千臂童子」雷一峰；那長臉方頷，形相威武的中年人，乃是「黑樓」二樓主「乾坤一指」杜無雙；金魚眼的老者，為「黑樓」大執法「手劍」余非；余非身旁的七旬老人，則必是早已退隱離位的前任大執法陳宗無疑。
這陳宗號稱「無上三劍」，在劍術上有異常深的造詣，也是一位大有來歷的人物。
他在執掌「黑樓」刑旗的歲月中，不知把多少英雄好漢的生命從心中搓掉，也不知流了多少人的血，毀了多少人的一生。因為處歲大了，才在不久前交出了「黑樓」的刑權，悠閒自在的在「黑樓」中頤養天年。
曹羿待陳宗是十分禮遇的，對這位積了多少年汗馬功勞的屬臣，也順理成章負起了供養的責任，如今，居然也把這位退休養老，不問世事的老將拉了出來，可見曹羿對牟漢平是如此的慎重其事，又如何切齒痛恨，欲聚全力而殺之了。
他們六個人的六雙眼，一眨不眨的凝視著牟漢平，好像在專心看著一個天外飛來的稀罕怪物，也宛似生恐一眨眼時，牟漢平便會在空中消失得無影無蹤了，他們全是那樣牢牢的、定定的盯著牟漢平。
六個人眼裡，每個人的表情都是深沉又冷酷的。
山風刮著，帶著淒厲的呼嘯自峭壁頂端捲了過來，四周的火把在閃動，在搖晃，幢幢的人影，便在火光映幻之下，變幻出許多奇形古怪的影像，而遠處卻是一片黑海，深深的，猶若蕩漾著喋血黑海。
有清脆的「劈啪」聲響起，當火把把青紅光焰跳動的時候。
沉默中似乎有死亡的呻吟，沉寂的黑暗裡，他的聲音粗魯得宛似夜梟的號叫：「牟漢平，我真是為你惋惜。」
牟漢平吸了口氣，冷木的道：「曹大樓主，何時如此多愁善感呢？」
曹羿「呵呵」怪笑道：「如果說，憑你這副好身手，早早投效了我，還怕沒有揚眉吐氣的一天？可惜你我沒有搭擋的緣分，卻相反的成了對立，這樣一來，就實在太可惜了！」
牟漢平冷冷的道：「我們之間，還是不要有緣份的好。」
曹羿點點頭，道：「所以只好毀了你！」
牟漢平靜靜的道：「只怕是不一定會如你的意。」
曹羿伸手劃了個圓圈，笑呵呵的道：「人該有個英雄氣概，具有不屈之志，這是對的。但是也不能不面對現實。牟漢平，難道你自認為憑你一己之力，可以抵我『黑樓』全部的精銳？」
牟漢平搖搖頭，道：「我不能。不過，我會竭盡全力多拉你們幾個人陪我上道。我可以斷言，當我倒下去的時候，『黑樓』今晚站在這裡的各位，也不會有多少人僥存了。」
曹羿「咭咭」怪笑道：「你的勇氣可嘉，我卻不以為你將有索取如此高昂代價的機會。牟漢平，以你的本領來說，我們當然免不了會有損傷，但是，絕不可能有你想像中的那麼多！」
牟漢平生硬的道：「那就要看我的道行與諸君所施的手段了。」
站在曹羿身邊的雷一峰，突然語聲冷峻的插進來道：「姓牟的，在我們跟前稱狂賣狠，你還算不上是塊材料！」
牟漢平陰沉沉的道：「我知道你叫雷一峰，就算你是雷皇帝，我一樣也能摘下你的狗頭當球踢。」
雷一峰雙目倏現赤紅，他尖銳又昂然的道：「姓牟的，你不只是狂妄，更是愚蠢幼稚得可憐，當我們分你屍身的時候，你將因你這些囂張的言詞，更要被斬得零碎一點，我會叫你的同黨再也湊不全你這一身。」
牟漢平狠毒的道：「我若碎骨分屍，雷一峰，你必也逃不掉形魂灰飛的厄運。」
雷一峰眼皮子急速跳動，嗔目欲裂的轉向曹羿，道：「乾爹，孩兒請命了此梟。」
曹羿慢吞吞的一擺手，笑道：「不急啊，阿峰，我包管你在今天晚上，一定能有出這口惡氣的時候。」
風儀不凡的杜無雙，輕咳一聲，開口道：「牟漢平，你準備吧！我想你也不會希望我們會以一對吧……」
牟漢平強悍的道：「當然，在『黑樓』來說，公平的拚鬥才是反傳統的。」
雞皮鶴髮的陳宗，大喝如雷，人雖老，火氣卻大，道：「好小輩，你殺本門所屬，已是罪大惡極，累仇如山，眼看死在臨頭，你猶在這裡耀武揚威，簡直狂悖疾癲，混賬至頂點！」
牟漢平冷冷一笑，不屑的道：「老鬼，你好好待在姓曹的褲襠下吃碗閒飯，卻偏要跑出來獻醜賣乖，我怕你這身老骨頭卻要埋葬此處了，你以為找著你那腐朽的破招牌就能唬住人？錯了，你的『無上三劍』如今除了能鬼劃桃符般的比量著裝腔作勢外，還有什麼用？」
陳宗聽了，頓時氣沖斗牛，暴跳如雷，大叫道：「膽上生毛的小兔崽子，小王八蛋，看我這就活劈了你！」
牟漢平一挺胸，昂然道：「長江後浪推前浪，老狗操的，你不夠瞧！」
杜無雙一把拉住欲往前行的陳宗，沉穩的道：「牟漢平，你也是道上有名有姓的人物，一幫的少幫主，須知口舌逞強，不是好漢行徑。」
牟漢平尖銳的道：「以眾欺凌就更狗屁不如了。」
雷一峰大吼道：「放你的屁！」
牟漢平鄙夷的道：「乾兒子，你以為你又是什麼三頭六臂？你比誰都要使我噁心。」
雷一峰雙目如血，暴烈的叱道：「姓牟的，你不要賣你的口把式，我會撕裂你的臭嘴，一顆一顆敲落你的牙齒，再叫你含著血吞回去，你等著瞧，我會使你嘗到真正噁心的滋味。」
曹羿向雷一峰使了個抑止的眼色，陰陽怪氣的道：「牟漢平，在這樣的情勢之下，你居然仍有如此的氣魄，倒不能不說你相當硬札，但如果我是你的話，我就不會多說話，而留點精神準備在生死界上掙一掙！」
牟漢平沉沉的道：「你不是我，否則，你也不會為了馮禹那老幫子賣命，搞出如許大的縱漏了！」
曹羿臉色一沉，煞氣森森的道：「牟漢平，你是在調侃我？諷刺我？」
旁邊的雷一峰大叫道：「幹掉他！」
曹羿忽又咧嘴哈哈大笑道：「好小子，有種！我但願你一直在最後都這麼有種才好！」
牟漢平平靜的道：「我會盡量不使你失望。」
曹羿目光灼灼的注定牟漢平，半晌，他揮揮手，於是，站在他左右的人立刻分散開來，小心翼翼的往前包抄上去。
牟漢平的臉龐上一片鐵青，雙唇緊閉，斷劍已經握在手上了。
曹羿笑得有如一頭剛剛和雌猩猩交配過的雄猩猩，滿足而自得，道：「牟漢平，你做夢也不會想到『黑樓』會有這一記奇招吧？我們冒險潛進『鐵膽墟』，又頗花了點時間挑選這塊好風水地可真不容易呢！我們為了要幹掉你，不得移枕就教，而且擄住天地癡嬤和天山禿鷲，讓薛伏蓮來引你入口，如果我們把陷阱布得太遠了，你就不會上鉤了，哈哈……」
牟漢平這才知道薛伏蓮何以會出賣他，冷森森的道：「你不要把算盤敲得太如意，曹羿，這裡是申昌玉的地段，也是他的勢力範圍，一旦被他們發覺你們的潛入，不論你們是什麼牛鬼蛇神，只怕就要全部橫著的往山外抬走了。」
曹羿哈哈笑道：「我們已極其謹慎的通過了他們七道卡哨，避過了三撥巡列隊伍。這方十分隱密，為嶺腰的窪地，下面看不見上面的動靜，高處又有峭壁斜伸，正好遮住火把的光亮，而距離山道又遠，聲音不易傳出，當然，我不敢說絕對不會被他們發現，只是，當他們發現這裡的時候，你已死亡，一切已成為過去，我們早就遠飛三百里之外了。」
雷一峰冷淒淒的道：「你死了之後，申昌玉便找我來這裡又有何用？他又沒有起死回生之能，那時，他唯一可做的，就只有哭號著四處找齊湊攏你的屍體了。」
牟漢平陰森森的道：「如果我死了，申昌玉天涯海角也會找到你們，刮掉你們各位的老根。」
曹羿大笑道：「不錯！為了你這乘龍快婿，他會這樣做的，但那時我們以逸待勞，坐候於山門之仙，客主易位，形勢上又是一番風光啦！」
牟漢平深深吸了一口氣，道：「那就要看你們努力的結果啦！」
「千臂童子」雷一峰悶聲不響，倏忽掠進，兩支長臂幻成千百條暗影，風捲雲湧圈上。
牟漢平暴退，斷劍藍光如水，一閃猛翻，寒流迸射，逼開雷一峰。
花白的鬍子飛揚，「手劍」余非大鳥般凌空撲落，雙掌如劍，石火般吞吐伸刺。
牟漢平猝移三步，刀芒似電，突然劈削，余非一挺彈開，「無上三劍」陳宗的「古銅劍」卻浪灑千層般在一片瑩瑩冷光中，當頭壓下。
斷劍飛快迎上，在連串金鐵交擊聲裡，陳宗身形欺人，「古銅劍」旋空而起，于飛揚的炫目花斜映下，罩向牟漢平。
劍回刃繞，牟漢平四周的寒芒滾動，裹著他往外硬闖，陳宗始避開鋒面，杜無雙一指似紅，在虛無中倏戳牟漢平眉心，其快無比，詭異至極。
剎那間，牟漢平的劍光旋舞，一芒如電，陡然電射而出，正迎對方戳來手指。
在這一招名曰：「投世」的劍法突現裡，杜無雙逼不得已，疾迅掠開。
觀戰的曹羿大喝道：「『天』、『玄』二組『犰殺手』何在？」
暗影裡，三條大漢鬼魅般悄掩而上，其中之一舉起一根又粗又重的鎖鐵棍，以雷霆萬鈞之勢，砸向牟漢平的腦門，另兩個卻鬼鬼祟祟的分散在左右，抖手間，八支銀白色的短小無羽箭射了過來。
這玩意，牟漢平知道這名叫「迷魂箭」，它內裝迷藥，是一種極為陰毒的暗器，不敢用劍去磕，身形貼地滾翻，劍刃彷彿藍焰旋舞，環弧相套，猛往四周擴展。一招「輪迴」，那兩名施暗器的「玄組」犰殺手，已突的尖號著倒跌出去，二人齊齊肚開膛破，血雨同腸臟一起灑上了半天。
人影倏映，杜無雙一指飛來，牟漢平劍彈若虹，反斬上去。後面，「手劍」余非暴閃而進，雙手豎立如劍，穿刺似電。
牟漢平猛躍兩丈，那使實鐵棍的「天組」犰殺手，由下往上倒擊，牟漢平冷冷一笑，身子一蜷，順棍滑落，劍斜「劈刷」響中，這位使棍的大權半個腦袋已飛向一旁。
就在這時，「手劍」余非的左掌沿掠過牟漢平的背後，他掌風如刃，帶起了牟漢平肩處溜赤紅鮮血。
牟漢平哼也未哼，大旋回，「映日」劍式中的「收魂」一招驟出，左右光華急閃，刃口居中飛劈，余非剛剛得手，但一條左臂同時被斬斷。
怪號如泣，余非踉蹌倒退，雷一峰的兵器也現出來撲救——那是一對「日月環」。
迎著雷一峰，牟漢平插劍猛彈，「落莊」搏敵，身與劍俁，一個跟頭撞向對方，雷一峰雙環擊空，慌忙閃躲，陳宗的劍勢已排山般的壓倒。
牟漢平往斜刺裡搶步，又是一式「收魂」，精芒暴現裡，陳守的「無上三劍」同時展開，陡然間，寒芒如電，風雲變色，在一片尖銳的劍氣破空聲中，天與地全被這瑩瑩光華遮掩，像一片廣闊雄渾的半透明瀑布般罩在牟漢平的頭頂。
於是一副令人難以置信的場面出現了，牟漢平的身形突然晃動，在晃動的剎那間，幻成數十個牟漢平的影像，每個影像，又全被捲在森森藍光中，分成許多個不同的、不規則的方向，長短角度行向陳宗，如果有人來得及數一數，將會發現這一共有四十九個影像，四十八個假的，一個真的。
此乃牟漢平「馱雲劍法」第一招「馱雲」與第二招「映日」中的最後一式絕活——「地煞」。
「馱雲劍法」共分三段，第一段「馱雲」輕靈快速，第二段「映日」猛烈凌厲，牟漢平卻綜合運用於一式。
「無上三劍」破滅了，光寂影頹，陳宗打著轉，往外滾去，每一滾動，身上的熱血全噴灑得像幾十個水管在漂水一樣。
杜無雙目眥皆裂，他的「乾坤指」在牟漢平的招數下斂之瞬息，點向牟漢平後腦。牟漢平一扭身時，「噗」的輕響，杜無雙的鐵指失去準頭，但已截進了牟漢平的肩肉中，這一戳之力，直將牟漢平撞出三步。
眨眼間，藍汪汪的劍芒，流閃在牟漢平雙手，然而，刀鋒猝然自牟漢平的狂旋下由中間暴劈，又是那招「收魂」，兩溜寒茫泫花了人眼，這居中突現的一劍，便當頭砍開了杜無雙的面門，濃稠的鮮血與腦漿頓形成一團醜惡的圖案，展現於一剎。
時間、距離、角度，拿捏得準確無比，一面紫光閃閃，佈滿倒須利鉤的羅網便在這時飛捲過來，扯著牟漢平的下半身，將他捲了一個大跟頭。
顧不得腿股上的血肉模糊，牟漢平咬牙挺身躍起，右側一個魁梧大漢虎行上來，「雙刃劍」偏斜而出，指向牟漢平左胸。
牟漢平劍起如電，連斬帶劈，這魁梧大漢慌忙倒躍，但卻驀地肩頭血濺，這位「巨靈煞」怪吼一聲，連連的往外翻滾出去——