第三十五章 探 路

    端木雲本就心意不服,天蓉姑娘再這樣一說,她自然是越發認為有理,冷哼了一聲,自言自語地說道:

    「老婆婆犯了扭勁,是刀山我也要踏它一趟!」

    說著又轉向身旁蹲伏著的靈獒小黑叱道:

    「小黑!跟我走,咱們進谷去瞧瞧。」

    果慧撣師怎能讓她涉險,吟一聲佛道:

    「女施主暫請息怒,仍由貧僧帶路進谷就是。」他說著已經邁步前導,眾人遂相隨而行,端木雲招呼四條靈獒,緊跟著自己身後,她雖然在表面上沒把不歸谷看在服內,復不以果慧之言為是,但內心卻探明厲害,決不肯令靈獒走單而涉險。

    他們在果慧禪師的引導之下,進入了「不歸谷」,剎那之間,他們的身影遠了,淡了,終於隱去。

    就在他們的身影消失於谷中深處之後,谷外這片綠草如茵的盆地遠處,騰縱飛躍而來了十幾位江湖客,停步谷口,左顧右盼觀察動靜,他們都不開口說話,是故沉默得有些怕人。

    久久之後,內中一個白髮枯瘦的老者,冷笑一聲道:

    「怎麼樣,不歸谷是找到了,誰先闖關?」

    他說這句話的時候,並沒有看著別人,不知他這是對誰說的,不過其餘人的眼光,卻同時射到一位紅面白髯體格雄偉,身背一柄巨型實劍的老者身上,好像大家都心裡有數,這句話是對著紅面老者所發似的。

    果然,那位紅面背劍的老者,一邊注目看著谷口石壁上的字跡,一邊冷笑了幾聲,緩慢地說道:

    「要憑閣下自己的能力,今生休想找到這片隱秘的盆地,還不是巧而又巧的巧合,別人替你開的路?」

    白髮枯瘦的老頭兒,立即沉聲說道:

    「這些有何緊要,現在我問的是誰先進谷!」

    紅面老者哈哈一笑道:

    「我只是來看故友,隨時都可以進谷,閣下卻和我不同,身懷削耳之恥,喪子之痛,既知仇人下落……」

    白髮老人果然左耳殘缺,聞言怒聲接口道:

    「老匹夫你住口,莫自找無趣,惹我發火。」

    紅面老者面色一正,沉聲說道:

    「林子海,難道老夫還怕你?」

    白髮殘缺左耳的老人,雙目陡地暴睜,閃射出意欲殺人的怒火,紅面老者也霍地轉向對方,眈眈虎視不瞬。

    他倆俱已劍拔弩張,搏戰一觸即發,其餘之人,竟然不敢勸解或近前,反而紛紛向後躲避不迭,殘耳的老人,這時白髮緩緩飄起,豎立如刺,紅面老者,面色也已血紅,白髯垂戟,各已運足真力。

    適當此時,不知是誰突然驚咦了一聲道:

    「看!這個人來得好快。」

    其餘的江湖客,不由紛紛注目,遠處果然馳來一人,腳不沾塵,如凌空虛渡一般,眨眼已到面前。只有殘耳的老人和紅面的老者,聞如未聞,動也不動,哪個也不敢稍失心神,否則先機盡失。

    白髮老人右手已緩緩揚起,紅面老者左臂也圈圍胸前,他倆同時暴喝一聲,各自發出全力之一掌!

    詎料就在兩股功力火候無堅不摧的真陰絕功恰正相抵的當空。那由遠處疾射而來的人物,適時由兩股奇異掌風之中穿過,在場的一干江湖客,俱皆驚凜地大聲呼喊,他們實不忍目睹這人無故的慘死此地。

    紅面老者也吃了一驚,驚慌中已無法全部收回掌力,但他卻仍然拼受真力反擊之傷,揚喝一聲倏撤力道。

    那白髮老人卻不管這些,反而趁此突甩左掌,凌空暴擊敵手,紅面老者此時已受真力反震之傷,目睹對方暴下煞手,知難躲閃,大怒之下橫了心腸,已存玉碎之心,他竟不顧傷痛,拚死發掌!

    豈料這突然穿過兩人中間的人物,卻倏地停了下來,任由兩股陰力掌風掃擊,竟然連衣衫都沒有擺動!這正是紅面老者強自震斷真力而受傷,白髮老人再下毒手的時候,這突然而來之人,霍地冷笑一聲,右手五指凌虛向白髮老人輕輕一彈,白髮老人竟被震退敷步,所發真陰掌力,也為這人的指力擊散。

    這人左手倏點,紅面老者只覺丹田一暖,所受真力震傷,竟然立即痛止而愈,始知遇見了奇異人物。

    白髮老人性如烈火,手辣心狠,怎肯就此罷休,雙眉一揚,手指突然指人怒聲說道:

    「匹夫是誰?敢管老夫的閒事!」這人並不回答他的問話,只是翻著白眼珠看著他。

    一干江湖客,這才有暇注意此人的穿著和模樣,一身千補萬貼的破衣衫,但卻潔淨異常,腰繫一根雪白的絲繩,繩垂一紅一白兩管玉笛,散發蓬頭,卻不沾塵灰,赤紅的臉,一對大眼,赤足草鞋,不由個個暗地稱怪。

    從這人的穿著打扮和貌相上,簡直無法猜出他的身份,此時那白髮老人,已再次怒聲叱喝道:

    「喂!莫非你聽不懂人話。」

    這人聞言,仍是先前那般神色,根本就不理他。

    白髮老人不由怒髮衝天,右手倏地高舉,暴提全身陰力,才待對這人打去,一旁的紅面老者卻適時揚聲道:

    「林子海,你是要找死?」

    白髮老人乃江湖中老一輩的高手,歸隱已有三十年,江湖人稱「霹天雷十陰叟」;姓林字子海。性剛愎,易怒,對敵手辣,人卻並不是極惡之輩,這紅面老者姓田字彬臣,江湖人稱「神力劍王」。

    他兩本系多年朋友,只因五年前,林子海攜子至峨嵋覓取一樣靈藥,巧遇田彬臣,田彬臣那時已隱於峨嵋,不再出山,並在峨嵋結交了一位奇異人物,和林子海故友重逢,自是高興萬分,邀請林氏父子下榻隱居之處。

    次日正好那位奇客來訪,田彬臣遂與雙方引介一番,林子海既知奇客久居峨嵋,立即拜叩奇客,說出自己所覓靈藥之名,並請奇客指點出處,奇客礙於田彬臣的情分,才詳告林氏父子,所覓之藥,僅「不歸谷」中生長。

    林子海聞言自是大喜,立即再次拜問不歸谷所在,奇客皺眉直言,雖知不歸谷地點,但卻無法相告。

    神力劍王田彬臣,看出老友心急靈藥,故而再三懇求奇客,煩請奇客賜下一株,而解老友急難。

    奇客終於難卻此情,答應五日後送到,林子海當時再三稱謝,並聲言必報,那知其子林繼勳,卻動了貪心,竟瞞著其父和田彬臣,暗地打定追躡奇客身後的主意,想要偷進不歸谷中。奇客走時,林繼勳果然暗中追蹤於後,也是合當生事,若以奇客的功力和平日行走的速度來說,三里之後,林繼勳早巳難見他的身影了,偏偏這夜奇客心中有事,一路緩踱而行,因此竟被林繼勳很容易地跟蹤到谷外。

    谷外林繼勳已然難隱身形,被奇客發覺,奇客事先誤認暗中人乃是江湖高手,故而倏地施展絕頂功力疾射攔阻,等發現竟是林繼勳的時候,不由緊皺了眉頭,立即問林繼肋追蹤自己意欲何為。

    林繼勳家傳武功,本已勝過普通人物,一路追躡奇客身後,而未被對方發覺,不由對奇客起了輕視之心。

    他錯認為奇客並無過人之處,因此在對答上,頗為狂妄,並堅不承認追蹤之事,只說無心巧遇。

    奇客不願多生事故,很誠懇地警告他說,不歸谷中歧路千條,稍一不慎,必然被困,重則喪命當場。無奈林繼勳成見甚深,非但不信,反而出言譏諷奇客,暗示奇客自不量力,意欲獨佔谷中靈藥珍藏等等。

    奇客見他無理可諭,遂鄭重警告他,谷中非只靈藥珍藏無數,並隱有奇絕高人,處處陷阱,生人進谷必死!

    林繼勳冷笑著揚言,這是他的事,不勞奇客掛懷,並說生死在天,富貴由命,自信能進能出。事既至此,奇客已無話說,只嚴重地告誡林繼勳說,若不聽金玉之言,必死谷中,卻休怪自己未曾預囑。話罷之後,奇客隨即施展奇絕的飛縱功力,直投入不歸谷內,用意不外藉此以警林繼勳,願他能中止妄念

    林繼勳目睹奇客最後施展絕功進谷,當時也曾醒悟自己料錯了事情,但他轉念想起谷中靈藥,咬咬牙,卻仍然追蹤進了不歸谷口。

    這時田彬臣和林子海,已經發現林繼勳突然失蹤,兩人猜測他的去處,都認為必然是私自追蹤那奇客而去。

    林子海不知厲害,內心還在暗中讚許孩兒的能幹,田彬臣卻因與奇客相交多年,深知不歸谷的厲害,不由替林繼勳擔心不止。

    一連三天,不見林繼勳的音信,林子海這才著了急,可惜田彬臣雖知不歸谷中種種傳說,但卻不識道路,無法尋覓林繼勳的下落,直到第五天,奇客所約定的時間,才見奇客攜帶了靈藥一株,並抱著林繼勳來到。

    林繼勳死已多時,奇客將谷外和林繼勳對答的話,向林子海說一遍,並說林繼勳不聽所言,逞強進入不歸谷內,被困於絕地而死,等他發現之時,已然無法挽救,故而將屍體帶回。

    林子海卻認為奇客有心置子於死地,否則奇客身在谷中,子臨險地,他隨時都能救護己子脫險而出。

    因此林子海魯莽地出言相責奇客,奇客念及林子海喪子失心,並不見罪,反而和緩地向他解釋不歸谷中玄妙之由,和被困之人,若非身受全部經歷,他人根本無法前往救應的事實。

    林於海非但不信,反而疑心林繼勳之死,乃奇客一手導演而成,更口不擇言,辱及奇客之德。料奇客已有怒意,必然解釋實情,林子海最後竟提不當之請,他要奇客帶他進入不歸谷中,一看究竟。

    奇客立即謝絕,聲言自己並非谷主,林子海喪子瘋心,竟在奇客謝絕其請之後,突下毒手,暗發陰掌意圖將奇客擊斃。不料奇客功力高得驚人,輕彈五指,已將陰力衝散,只因室內狹小,林子海暴然暗算,自認手到功成,未能想到敗事,等陰功突樁奇客指力震散,才知不好,躲已不及,半絲罡風掃過耳際,竟將左耳擊殘!他羞惱恨怒之下,頓足發誓,有朝一日,再到峨嵋,必將不歸谷夷為平地,殺死奇客以報深仇。說畢林子海連田彬臣的招呼都沒打,穿出室外,飛縱而去,自此一別數年,半月前,他又來到峨嵋。

    當夜即去拜望田彬臣,田彬臣苦口相勸,林子海卻因數年來,所練陰功已到化境,自然不聽田彬臣的勸告。二人言語往來,各存成見,好友幾乎當時反目,林子海認為田彬臣情向奇客,不夠朋友,田彬臣卻說林子海自不量力,是非不分,道理不明,無異瘋狂,結果兩人劃地割袍斷絕交情。

    其實田彬臣在當時卻另有用意,他熟知奇客的功力和不歸谷中罕絕的佈置,老友林子海為人剛愎,手段毒辣,但卻並無大惡,此番捲土重來事隔多年,必已練成獨門陰功的無敵煞手,若與自己所交奇客相遇而爭搏,他自是全力施展,設若惱得奇客火起,林子海勢難活命!

    故而田彬臣有心與林子海翻臉,以便遇敵之時,由自己和他動手,這樣至少可保林子海性命無憂。詎料林子海昔日心中對田彬臣已存疑念,怒下峨嵋之後,越想越覺得田彬臣可疑,在林子海的一面想法是,田彬臣既與奇客論交知己,斷無不知通達不歸谷路徑的道理,設若能在林繼勳失蹤當夜,田彬臣不存私心,立即和自己趕赴不歸谷中,林繼勳定然不致於慘死彼處。

    因此他這次重返峨嵋,已存敵對之意,況所練陰功已升巔峰,火候到達化境,自信復仇有望不懼他人?田彬臣恰好據理相爭,語多責罰自己,林子海暗中冷笑,但他在未曾覓得不歸谷路徑和奇客之前,卻不打算和田彬臣動手為敵,是故斷義割袍劃地絕交之時,林子海僅冷笑著離開了田家。

    這次他率領著黑道中十名高手前來,決心復仇,只是這些黑道中的高手,大半也與田彬臣相識,更知道田彬臣那兩臂神力和奇異的劍法,無人能敵,故而在當時他等未致一辭,沉默無言而難斷雙方的是非。離開田家之後,寄居附近寺院之中,林子海日夜派出所所率高手,四處打探奇客的行蹤和不歸谷的所在。

    林子海所串高手之中,有位人稱「猿王」的老者,此人姓穆名莊宇紫石,幼有伏獸之能,養著一對「虎頭神猩」,人獸數十年來,寸步不離,穆紫石一身罕異的功力,並不次於林子海。那對「虎頭神猩」,更是異種凶物,騰縱若飛,力逾虎豹,身高雖僅四尺,臂長卻能垂地,與敵動手,動作如電,勝過其他高手多多,林子海特請穆紫石親率一對神猩,為此行號令之人。無巧不巧穆紫石親率一對神猩,在「涼風橋」遠處暗中偵探田彬臣的動靜,竟被及哮天那四條獒犬發現。

    獒犬神猩,勢同水火,小黑等嗅得氣息,飛馳而去(前文曾經述及,四條靈獒突然遠馳而去之事)。

    結果猩獒相會,血戰將起之時,穆紫石發現獒犬的路數,斷定東川犬叟及哮天必在附近,適巧他和及哮天夫婦,尚有一段公案仇冤未了,一面下令神猩勇戰,一面留心獒犬不敵時敗退的目的地所在。不想小黑靈慧至極,竟然認出穆紫石是主人的冤家,它知道三個夥伴今非昔比,力敵兩隻神猩,要能小心應付,決不至敗,但要是穆紫石相助動手則必吃大虧,它竟倏地轉身飛馳退下。

    穆紫石從旁注目不懈,小黑剛剛縱出,穆紫石已相隨追下,穆紫石只當小黑是去搬求救兵,那自然是及哮天夫婦無異,故而並不攔阻,只在背後緊迫不捨,他為的是要從小黑的身上,探知及哮天居住之地。

    豈料小黑卻是故意誘他追趕,轉來馳去,小黑倏地閃向暗處,等穆紫石發覺之時已晚,只氣得咬牙不止。小黑卻趁此飛馳而回,三個夥伴恰正頻臨不敵之時,小黑恰時趕到,而那神猩力搏多時也已體乏,剎那光景,已被群獒抓咬而重傷,神猩危急之下,長嘯呼救,等穆紫石飛縱到達之時,內中一隻神猩業已不支倒地。小黑遠遠望見穆紫石返來,一聲咆哮,群獒立即退下,迅捷至極地逃去,穆紫石恨極了小黑,他竟不顧受傷的神猩,直追四條獒犬不捨,轉瞬已去數里,雙方已經迫了個首尾相連。

    穆紫石在恨怒之下,早已提聚全力,只要夠上步位,立即下擊,四條靈獒已經到了非常危險的地步。

    說時遲那時快,穆紫石霍地一聲怒叱,身形正罩在四條靈獒的上空,雙臂齊甩,暴然擊下致命的兩掌!哪知就在靈獒危急一發之時,不知從什麼地方,倏然出現一個頭戴竹簍的怪影子,只見他凌空輕彈五指,穆紫石全力發出之煞掌,掌風竟然消失無形,四條靈獒卻越此剎那時間,竄伏到怪客的身後。

    穆紫石目睹怪客天降,功力之高見所未見,突然想起林子海所說的奇客,不由立即沉聲問道:

    「閣下可是田彬臣之友,不歸谷中的奇客?」

    那頭戴竹簍的怪客聞言微愣,隨即說道:

    「我曾住不歸谷,自稱並非奇客,你所說的田彬臣,我未曾聽說,亦非他的朋友,你又是誰?」

    穆紫石凜懼怪客的說話聲音,怎地不帶絲毫感情?但他卻也錯認為怪客不願提到田彬臣,故而再次說道:

    「在下穆紫石,江湖人稱『猿王』的便是,與『霹天雷十陰叟』林子海為道義之交,林子海之子……」

    怪客並非田彬臣所交之友,適才怪客微然一愣的原因是,對方突然開口說出他住在不歸谷中。不想怪客微然一楞,卻令穆紫石認定就是那田彬臣所識的奇客,自然並不全為這個,剛剛輕彈五指的罕絕功力,也是叫穆紫石誤認他的一個因由,穆紫石再次開口所說的話,已令怪客不耐,他截斷話鋒冷冷地說道:

    「這些和我都投有關係,不必多說,你可去了!」

    穆紫石雖然凜懼怪客的功力,但他自身也算是個久享盛名於黑道中的高手,怎能就退,聞言也沉聲答道:

    「這四條惡狗,傷了我的神猩……」

    「神猩?什麼神猩?」

    怪客仍然不容他把話說完,接口相問。

    穆紫石雙眉一皺,瞥了怪客身後的四條獒犬一眼道:

    「我養了兩隻異種的『虎面神猩』,適才……」

    「哦!虎面神猩可是『七西山』上的東西?」

    怪客又一次極不禮貌地接口而問,穆紫石匆匆答道:

    「不錯,如今已經絕種,故而……」

    這怪客似乎根本不理會什麼是應有的談話理數,仍然不容穆紫石說完一句,就冷冷地接口道:

    「此種惡物,你怎能帶到這秀山靈境?獒犬無咎,毒猩非只血食,其性凶淫,殺不足惜,你還有話要說嗎?」

    這一來可惹惱了穆紫石,他冷哼一聲說道:

    「你是峨嵋山的什麼人?守山神還是……」

    怪客等他話說到這裡的時候,已然不耐,威嚴地說道:

    「穆紫石,我限你立刻退回去,莫惹我發火!」

    穆紫石聞言突然揚天大笑著說道:

    「朋友,山無主,路無主,穆大爺要走就走,要來就來,只憑朋友你這麼一句吹灰的話,想要穆大……」

    穆紫石第二聲「穆大爺」還沒有說完,怪客已接話說道:

    「你說的不假,就憑我一句話,你必須依從,你說我這是句吹灰的話,我就用點吹灰的風力,送送你這自以為不錯的穆大爺!」

    怪客此官方罷,雙掌凌虛一捧穆紫石的身體,喝一聲「起」,穆紫石竟真的身不由己升起!怪客突地雙掌一揚,一甩,再次叱喝一聲「去」!穆紫石已似斷線的風箏,倒曳飛下摔跌在兩丈以外!他剛剛挺身站起,那怪客卻像個幽靈一般,似乎根本並未挪動,可是已經站到了身前,再次對他說道:

    「這種吹灰之力如何?你確實是比灰塵重些,說不得我只好再多加點兒力道,送你去遠一點的地方!」說著怪客雙手再次虛虛的對他捧來,穆紫石這時早已心寒膽戰,哪裡再敢嘗試,慌不迭地轉身飛縱逃去!

    背後傳來怪客宏亮開朗的笑聲,和一句「小心點兒跑,留神摔到,恕我不再用風相送。」——

《絕命谷》