郝金堂道：「是一條羅帶此物關係林莊主仇家的來歷，非同等閒，堡主在襄陽立等回音哩。』
徐奎濃眉微皺，問道：「可有入堡憑證？」
郝金堂笑道：「有，當然有。」
取出兩粒紅石信物，道：「請徐兄過目。」
徐奎將紅石反覆看了許久，點點頭，說道：「二位請先在客室休息，待我呈報內堡。」
郝金堂道：「徐兄請便。」
徐奎向武士們一揮手，道：「按規矩待客，散隊！」
說完，也沒有再跟二人招呼，轉身而去。
郝金堂和郭長風被送入一間石屋，每人一杯香茗，一條面巾，招待倒很周到。
但石屋外，卻有八名挎刀武士環繞戒備，竟像監視囚犯一般，尤其對郭長風看管得十分嚴密，寸步不許出屋。
郭長風不禁好笑，道：「久聞紅石堡門禁森嚴，甚至親疏不分，今日一見，果然並非是訛傳。」
郝金堂輕輕歎口氣，道：「這也難怪他們，紅石堡以金丹聞世，許多年來，遭受武林同道的騷擾實在太多了，不這樣，怎能防止外人覬覦呢。」
郭長風道：「可是，老當家和秦天祥是多年朋友，交往密切，彼此都很熱稔，這位鐵門神對你，居然也一視同仁，毫不例外？」
郝金堂低聲道：「老弟，你不瞭解徐奎的脾氣，此人是秦天祥手下第一名猛將，一向很少在江湖走動，除了對秦天祥忠心耿耿，其他任何人都不在眼中，就算他自己的親生父母，也不會另眼看待。」
郭長風道：「江湖中從未聽過徐奎這個名字，他究竟是哪一門派出身？」
郝金堂道：「據我所知，自從有紅石堡，他就跟隨著秦天祥，除此以外，誰也不知道他的來歷。」
郭長風道：「難道從武功路子，也看不出端倪？」
郝金堂道：「我沒有看見他跟人動過手，只聽說，有一次他隨秦天祥入山採藥，誤蹈虎窩，僅憑徒手竟生裂了大小七隻猛虎。」
郭長風笑道：「那的確是不容易，看來咱們就算能進紅石堡，再出來，也得費一番的力氣了。」
郝金堂道：「這倒不會，徐奎是個粗人，只對進去的人防範嚴密，對出來的人並不留難。」
郭長風又道：「秦天祥不在堡中時，內堡事務，由誰負責呢？」
郝金堂道：「內堡總管名叫羅化庭，是一位老夫子，不會武功；另外還有一統預，名號『雙飛劍』常洛，是秦天祥的親傳弟子，這兩人都深獲秦天祥信任……」
話猶未畢，忽然被一陣「隆隆」聲音打斷。
鐵門神徐奎大步跨進石屋，說道：「吊橋已經放落，二位可以過去了！」
郭長風不願錯過觀察吊橋起落的機會，急忙搶先走出石屋。
只見兩峰紅旗招展，那鐵製的巨大吊橋，正緩緩向下降落，橋身折疊，宛如雲梯，一邊下降一邊延伸增長，就像一條巨龍，從雲霧中浮游而來，其工程之浩大，設計之靈巧，實令人歎為觀止。
不多久橋頭伸抵崖邊，恰好與這邊峰頂一座鐵架接合，機聲頓止，一道寬約六尺，長達百丈的窄橋，已平穩地架在兩峰之間。
郭長風看得暗暗皺眉，心想：懸空架橋，已非易事，這座鐵製長橋，更不是三兩年工夫，能夠造成，當初秦天祥創立虹石堡，不知耗費了多少金錢與時間，若說僅是為了防止金丹秘方被人覬覦，誰能相信？
郝金堂含笑走了過來，道：「郭老弟，你在想些什麼？」
郭長風輕歎道：「如此巧妙的鐵橋，真令人大開跟界！」
郝金堂揚揚眉，道：「這才是入堡第一步，堡中機關重重，直如銅牆鐵壁一般，若無老朽充作引導，郭老弟真要寸步難行哩。」
郭長風欠身道：「那就全仗老當家指點迷津了。」
郝金堂呵呵一笑，道：「彼此，彼此，郭老弟，請吧！」
郭長風道：「還是老當家先請吧。」
郝金堂也不推辭，向徐奎拱拱手，舉步上了鐵橋。
郭長風緊隨在後，緩緩向前行去。
橋身雖系鐵製，但因延伸太長，仍然顯得單薄，人行其上，微微有些顫動，兩人不得不提氣而行。
郭長風從橋上俯首下望，只覺絮雲繚繞，深不可測，山風振衣，玄霧擁足，使人恍如置身雲端。
走著走著，前面的郝金堂突然停步轉過身來。
郭長風連忙也跟著止步，詫道：「老當家，怎麼不走了？」
郝金堂陰惻惻地說道：「老朽忽然想起一件事，必須跟郭老弟情商一下。」
郭長風道：「請說。」
郝金堂道：「這兒已是吊橋中段，再過去，就等於踏進了紅石堡，老朽已經履行諾言，郭老弟也應該交出羅帶了。」
郭長風道：「咱們約定的是進入紅石堡，現在尚未踏進堡門，老當家不覺得太性急了嗎？」
郝金堂道：「堡門就在前面，由這裡到堡門，決不會再有人攔阻你……」
郭長風搖頭道：「這話可難說，所謂『咫尺天捱』，誰也沒有把握不發生意外，譬如，現在老當家不讓路，在下就到不了堡門。」
郝金堂道：「既然你遲早要把羅帶給我，何不現在就拿出來？」
郭長風道：「是啊，既然遲早總要交給老當家的，又何必急於一時。」
郝金堂道：「是老朽擔心堡中耳目眾多，收授之時，恐有不便……」
郭長風接口笑道：「這容易，如果沒有合適的機會，我會替老當家好好保管著，等離開紅石堡時，再雙手奉上。」
郝金堂沉下臉來，道：「萬一你沒有機會離開紅石堡呢？」
郭長風道：「那更方便，在下若死在堡中，香羅帶正是老當家囊中之物，什麼時候要拿去，豈不悉由尊便？」
郝金堂冷笑一聲，道：「郭老弟，咱們當初說定只是帶領你進入紅石堡，至於你能否活著離開，那是你自己的事，老朽並沒有協助你逃離紅石堡的義務。」
郭長風道：「不錯，但老當家自己也說過，咱們是合則兩利，分則兩敗，如果在下失陷堡中，無論死活，對老當家都沒有好處。」
郝金堂沉聲說道：「你可曾想到，現在老朽只要呼喚一聲，你就逃不出這座吊橋？」
郭長風微笑道：「在下絕對不逃，而且自願束手就擒，在下相信，當秦天祥知道咱們合作的計劃以後，一定會感謝老當家夠朋友，夠義氣……」
郝金堂喝道：「你竟敢要脅老夫？」
郭長風道：「在下不敢要脅老當家，這是實話實說還有柳寒山可以作證人。」
郝金堂切齒作聲道：「假如老夫現在殺了你呢？」
郭長風笑道：「老當家不會做這種傻事的，殺了我事小，失去香羅帶，那可是無法彌補的損失。」
郝金堂臉色連變，默默良久，最後終於無可奈何地歎了一口氣，道：「想不到你年紀輕輕，心機竟如此深沉，老夫真是小觀你了。」』郭長風微笑道：「在下知道，老當家只是藉此試試我的膽識而已，玩笑開過就算了，還是快些過橋去吧，站在這兒太久，人家會疑心的。」
郝金堂低聲道：「這麼說，咱們還是繼續合作？」
郭長風也低聲道：「咱們是合則兩利，分則兩敗。不是嗎？」
郝金堂目光閃了閃，忽然仰天大笑，轉身向前行去。
吊橋盡頭，就是堡門。
八名挎刀執盾的武士，雁翅般排列在兩邊，為首是個身穿青色劍衣的少年，大約只有二十四五歲，生得劍眉星目，面如滿月，肩後交叉背著兩柄二尺多長的短劍。
這人不僅年輕英俊，而且一臉淳樸之色，由他所攜兵刃推測，想必就是秦天祥的嫡傳弟子，「雙飛劍」常洛了。
郝金堂和郭長風踏進堡門，兩峰旗桿上的紅旗立即降下，隆隆聲中，吊橋重又收起。
青衣少年抱拳當胸，含笑道：「郝老當家回來了，一路多有辛苦！」
郝金堂一面還禮，一面笑道：「來，老朽替你們引介，這位就是名滿江湖的『魔手』郭長風大俠，這位是紅石堡內堡統領『雙飛劍』常洛，也就是秦堡主的得意高徒。」
常洛對郭長風顯得特別親熱，上前緊緊拉住他的手，道：「常聽堡主提到郭大俠的名字，我還以為是五六十歲的老人，真想不到郭大俠還這麼年輕！」
郭長風笑道：「若非目見，我也不會相信堂堂紅石堡內堡統領，竟是一位少年英俊的小老弟。」
兩人手捶著手，忘了江湖一般世俗禮節，大有一見如故之感。
郝金堂卻在旁邊暗暗皺眉，輕咳一聲，道：「二位既是惺惺相惜，何不先去內堡大廳，再作暢談？」
常洛「哦」了一聲，忙道：「我真是高興糊塗了，應長老還在『圓樓』巷候哩，兩位快請。」
當下便吩咐掩閉堡門，親自引路，陪著二人走向內堡。
一路行來，郭長風暗中留意，發覺這紅石堡顯然花費過一番苦心營建，堡中巷道交錯，每棟屋子都是用巨石嵌砌而成，式樣大小，一般無二，而且是按八卦方位佈置，分明隱含著陣圖變化。
由堡門通往內堡，沿途紅沙鋪地，不見一株樹木青草，外人縱能潛進堡中，也像踏人了迷陣，很難摸清方向。
行約半頓飯光景，抵達一座奇特的石樓前。
這是一棟圓形的樓房，樓高三層，四面都有門戶，看來宛如一個巨大的石桶。
樓房周圍空地上，居然鋪著綠袖油的草地，與全堡紅石相襯，越發顯得色彩分明，綠意盎然。
太極門長老「百步神拳」應飛，和一位白髮蒼蒼的老夫子，早巳在「圓樓」門口等候著了。
彼此引介敘禮，羅老夫子以主人身份，延請郭長風進入「圓樓」，略作寒暄，便吩咐設筵款待。
應長老對郭長風突然來到紅石堡，似仍存著懷疑，借敬酒的機會探問道：「聽說郭老弟是受堡主之托，來此與林莊主見面，想必是有極重要的事了？」
郭長風微笑道：「不錯，在下正是無事不登三寶殿，這次來，是專程來看林莊主的。」
郝金堂忙代為解釋：「郭老弟顧全大義，明辨是非，為了不肯助紂為虐，已經跟對方鬧翻了，現在，堡主更有意作主，要將百合許配給老弟，從此以後，都是一家人啦！」
應長老詫道：「真的麼？怎麼以前沒聽秦老爺子提過呢？」
郝金堂道：「這是咱們離開襄陽以後的事，老爺子本想親自陪老弟回來，又怕引起對方的疑心，所以，老爺於坐鎮襄陽，命我陪同郭老弟回堡，一則是讓郭老弟見見未來的岳父，二則要請林莊主親自辨別香羅帶的真偽。」
應長老驚喜地道：「好極了，這真是天大的喜訊，今後，郭老弟便是寂寞山莊嬌客，也是紅石堡的半個主人，老朽借花獻佛，先敬新郎官三大杯。」
羅老夫子和常洛也都同聲舉杯恭賀。
郭長風只顧喝酒，對親事既不承認，也不否認，任由郝金堂胡謅。
可是，當杯觥飛錯之際，他卻發覺常洛的眼神中，似有憂慮之色。
酒過三巡，常洛忽然起身道：「諸位請慢用，在下職司內堡安全，必須按時往各處巡查，失陪了。」
應長老道：「你有職務在身，儘管自便，公事辦完了，再回來喝酒。」
郭長風道：「常兄是例巡行查？還是有特別事件需要處理？」
常洛道：「只是定時例巡行查。」
郭長風笑道：「既然如此，在下頗想隨常兄同去瞻仰堡中風光，不知方便不方便？」
常洛遲疑地道：「這個」
應長老接口說道：「郭老弟，你已是紅石堡的外孫女婿，這兒就等於自己的家，以後有的是時間，觀賞風光，何必急在今天。」
羅老夫子也笑道：「說的是，郭大俠初到，且先休息喝酒，趕明兒，咱們再陪你去各處走走。」
應長老又道：「郭老弟酒量好得很，上次在寂寞山莊，咱們和秦老爺子全被他灌醉了，今天可得好好較量一番。」
兩人言來語去，留住郭長風，常洛已出廳面去。
郭長風只覺得他臨去時，幾次欲言又止，彷彿有話想告訴自己，卻苦於沒有機會。暗自尋思，疑雲更濃。
不多久，天色已經遲暮，「圓樓」中掌起了燈火。
常洛一去不見回來，應長老卻顯得興致極高，不停地頻頻勸酒。
但郭長風看得出，羅老夫子早已不勝酒力，只不過猶在苦撐強飲。
應長老雖在勸酒，自己並不肯多喝，常常趁人不注意時，偷偷將酒傾倒在桌下。
看情形，他們意在借酒拖延時間，似乎有所等待。
最使人吃驚的是，樓中燈火通明，樓外卻一片漆黑，黑暗中，不時響起輕微的腳步聲，整座「圓樓」，好像已經被包圍了……
郭長風疑雲更盛，可是，想想從踏進紅石堡，自己並未露出任何破綻，郝金堂也始終寸步不離，不可能洩漏機密，若說紅石堡竟會預知自己的來意，那就太不可思議了。
心念疾轉，便推杯而起，含笑說道：「時間不早，在下想見見林莊主，早些把香羅帶的事，弄個明白，也好盡快回襄陽覆命。」
應長老道：「急什麼？難得如此盡興，且多喝幾杯，明天再見也不遲。」
郝金堂忙道：「不！郭老弟說的是正事，咱們別攔他，早些辦妥，省得總是惦掛在心上，何況，秦老爺子還在襄陽等候回音，將來歡敘的機會很多，現在還是先辦正事要緊。」
應長老點點頭，道：「既然郝兄也這麼說，我這就打發人先過去知會一聲，讓他們準備準備……」
郝金堂道：「用不著這麼費事了，你把林莊主的居處告訴我，由我陪郭老弟去一道就行了。」
應長老想了想，道：「這樣也好，林莊主住在北院，就煩羅老夫子陪你們同去吧！」
郝金堂道：「北院我也知道，何必勞動羅老夫子？」
應長老道：「現在天已入夜，堡中不便通行，必須由地道過去，有老夫子領路，可以省掉途中盤詰。」
郝金堂詫道：「內堡什麼時候開始入夜不准通行的？」
應長老道：「這是最近才決定的，自從林莊主遷居此地，戒備不得不加強。」
郝金堂輕哦了一聲，沒有再問，目光中卻閃露出疑惑之色。
三人相繼離席，由一名侍女執燈前導，轉過屏風，啟開一道暗門，魚貫而入。
門內是座螺旋狀的扶梯，長達數十級，下面另有一間八角形的小廳，分設著八道門戶，每一道門，都有武土把持。
羅老夫子取出一串銅鑰匙，將其中一道門戶打開，然後向郭長風點點頭，道：「郭大俠，請隨我來。」
郭長風毫不猶豫，坦然走了進去。
進入門內隧道，走不多遠，又有一間八角形的小廳，仍舊設著八道門戶，由八名武土把守。
羅老夫子又用鑰匙啟開其中一座門戶，進入另一條隧道，不多久，又遇見另一間小廳，仍然有八道門，八名武士……
郭長風默記所經過的八角形小廳，前後竟達八次之多，每一處的門戶排列形狀，全都相同，換句話說，這地底隧道竟有六十四條，縱橫交錯，宛如蛛網，整個山腹已經被挖空了。
這也等於表示，外人若想順利通過這些隧道，不僅要熟悉地形方向，應付沿途武士的盤詁攔阻，還必須配備著能開啟八道門戶的鑰匙……其中只要任何一項差錯，就會被困在地道中。
如此嚴密的戒備，別說外人無法混入，就算是紅石堡飼養的貓狗，進了地道，也將寸步難行。
郭長風不禁暗暗皺眉，忖道：紅石堡內外隔絕，上層按陣圖佈置，地底又密佈隧道，縱然救得林元暉，卻怎樣逃出這銅牆帙壁般的地方……
正思忖間，前面又出現一座螺旋狀扶梯。
羅老夫子停步道：「由這兒上去，便是北院，林莊主平時休息得早，不知現在睡了沒有？」
郭長風道：「沒關係，咱們上去看看，如果已經休息，就不用驚擾了。」
羅老夫子點點頭道：「既然這樣，咱們索性在此地稍候片刻，先讓丫頭去探望一下。
回頭對那提燈侍女吩咐道：「你去問問風姑娘，看莊主安歇了沒有，如果還未安歇，就順便通報一聲。」
那侍女放下燈籠，領命而去。
她一走，郭長風頓時緊張起來……等一會見到林元暉，是否應該立刻發動呢？萬一堡中已有準備，用什麼方法才能脫身？倘若無法帶著林元暉一同進出紅石堡，會有怎樣的後果？
目前最上策，是要脅郝金堂相助，設法擒住羅老夫子作為人質，迫使應長老開關放行。
可是，即使郝金堂願意協助，羅老夫子的份量是否夠？應長老能否作得了主？這些，卻毫無把握。
而事情已迫在眉睫，如果不能一舉成功，以後就可能永遠沒有第二次機會了……
郭長風忽然發覺自己竟像捧著一個滾燙的熱蕃薯，吃既吃不下，丟掉又可惜，心慌意亂，沒個安頓。
正在這時候，梯頂暗門啟開，那侍女回來覆命道：「林莊主還沒有安歇，此時正在書房等候。」
羅老夫子道：「好極了，咱們這就上去吧！」
郝金堂含笑道：「老夫子請先！」
羅老夫子點點頭，當先登上扶梯，跨出暗門。
郭長風正想隨後上去，卻被郝金堂伸手攔住，低聲道：「老朽已經盡了全力，只能到此為止，那件東西，該可以給我了吧？」
郭長風聳聳肩，道：「我又沒說不給，老當家急什麼？」
郝金堂道：「可是，等一會你見到了林元暉，可能發生事故，老朽不願置身其中……」
郭長風微微一笑，道：「老當家，咱們是合則兩利，分則兩敗，現在想抽身，已經來不及了。」
口裡說著，輕輕移開了郝金堂的手臂，舉步踏上螺旋扶梯。
郝金堂頓時怒形於色，作勢想要出手，但虛擬了幾次，最後仍然強忍怒氣，只冷哼了兩聲，未敢發作。
暗門外，是一處小小的院落，迎面一座石砌小樓，隱隱透出燈光。
郭長風迅速地向院落四周掃了一瞥，發現這兒是一處獨立的庭院，前後皆有牆垣圍繞，除了地道暗門之外，根本看不見有其他出入門戶，院子裡，也沒有擔任警戒的武士，整座院落，與外隔絕，寂靜如死。
這就是紅石堡中最安全的住所？防衛最嚴密的地方？未免令人難以置信。
羅老夫子頂著郭長風走向小樓，同時低聲叮囑道：「林莊主自從遷居到裡來，心情尚未安定，等一會見了面，倘若言談有什麼失常之處，郭大俠務必要多多擔待。」
郭長風應道：「這個不勞叮囑，在襄陽寂寞山莊，我已經見過莊主一面。」
羅老夫子喟然道：「說來也真令人惋惜，林莊主少年得志，成名太早，不想才到中年，竟會道遇如此大的變故，無怪心境難以平靜了？」
郭長風道：「老夫子認識林莊主多久了？」
羅老夫子笑道：「老朽在紅石堡將近三十年，林莊主和咱們小姐成親時，還是老朽充當的現成媒人哩。」
郭長風輕哦了一聲，腦中突然閃起一絲奇念。暗道：「他既是紅石堡的元老，必然洞悉當年秘密，若能帶走他，或許比救出林元暉更有收穫……」
心念轉動，已行到小樓門前。
提燈侍女在門環上輕叩了兩下，樓門開處，一名年約三十四五歲的婦人襝衽迎客。
這婦人身穿青色短衫褶裙，臉上未施脂粉，卻顯得眉目媚秀，風韻猶存，年輕時，想必是十美人兒。
郭長風欠身道：「這位大約就是鳳珠姑娘吧？」
青衣婦人微微一怔，道：「郭大俠怎麼知道婢子名字？」
郭長風道：「是百合告訴我的，她還特地要我問候姑娘，莊主離家在外，多虧姑娘隨行侍候。」
羅老夫子笑著接道：「百合小姐已由老爺子作主，許配了郭大俠，以後，郭大俠就是寂寞山莊的姑爺了。」
風珠詫異地打量著郭長風，似乎有些不信。
郭長風也不解釋，含笑說道：「請姑娘通報莊主，就說郭某專程由襄陽趕來，有要事求見。」
風珠點頭道：「莊主正在樓上書房等候，諸位請隨我來。」
掩閉樓門，並且加上門栓，轉身拾級登樓。
郭長風見她掩門加栓，其聲沉重，這才發現樓門竟是鐵鑄的。
接著，上樓時，又發現樓梯亦用鐵鑄成。
郭長風心裡暗驚，回頭望望郝金堂，只見郝金堂面色凝重，臉上也透露出驚容。
小樓上共有三間房，一間是臥室，另外一間書房和一間小客廳，全鋪著厚厚的地氈，掛著簾幔。
鳳珠將三人請進小客廳裡，輕聲道：「諸位請稍坐，婢子去告訴莊主。」
郭長風一面稱謝，一面選了一把靠近房門的椅子坐下，同時向郝金堂施個跟色，暗示要他隨時準備應變。
自從發現室門和樓梯都是鐵鑄的之後，郭長風已感到這小樓必然機關重重，再與堡中戒備的情形互相印證，越發不敢掉以輕心，特地鄰門而坐，一則預留退路，二則可以窺察書房中的動靜。
書房和客廳只有一牆之隔，但房門前重簾深垂，無法看見裡面的情形，只能隱約聽到房裡的談話聲音。
鳳珠進入書房，彷彿在和林元暉低語，話音低微，幾不可辨，片刻後，又傳出步履移動之聲，卻久久不見林元暉出來。
郭長風凝神竊聽了好一會，突然發覺書房裡竟有三種不同的語聲。
其中一個是女子口音，自然是鳳珠，另外兩種，俱是男子的口音。
那聲音，雖然非常低，卻瞞不過郭長風。
小樓中只有林元暉主婢二人居住，另一個男子會是誰？他們躲在房裡商議些什麼？
郭長風不禁一陣心驚，正想再聽下去，書房門忽然開了……鳳珠扶著林元暉，緩緩走進客廳。
客廳裡三個人都同時站起身來，郭長風趁書房門開閉的剎那，目光偷偷掃過，卻見房中空空，並無人影。
※※※
林元暉身軀已微現佝僂，神情憔悴，步履蹣跚，似乎比在寂寞山莊後院又蒼老了幾分。
當風珠攙扶著他進屋坐下，他連正跟也沒有看一看郭長風，只是茫然地點點頭，道：
「諸位請坐。」
羅老夫子道：「深夜還來打擾莊主，真是對不起。」
林元暉道：「不要客氣，近來我也睡得很晚，人一老了，夜裡總是不容易入睡的。」
羅老夫子道：「莊主正值英年，怎麼就覺得自己老了呢？」
林元暉苦笑道：「一個人老與不老，並不在年紀的多寡，譬如老夫子雖屆古稀之年，但身心情快，自然不感覺老，我的年紀雖然不能跟老夫子相比，卻自覺心神交瘁，已有垂垂老邁之感了。」
羅老夫子道：「這是莊主的錯覺，只要常將心情放開，多尋些消遣自娛，就不會有這種想法了。」
林元暉輕歎了一口氣，道：「話雖不惜，要真正做到卻談何容易，像我這樣的人，碌碌終身，盡被虛名所誤，還有什麼可消遣自娛的……」
郭長風突然接口道：「刻石像不就是很好的消遣麼？」
林元暉一怔，道：「這位是」
郭長風道：「在下郭長風，不久以前，曾在襄陽寂寞山莊跟莊主見過面，莊主難道忘記了嗎？」
林長暉想了想，道：「哦！我記起來了，你就是那個什麼『魔手』郭長風，不錯，我見過你。」
羅老夫子笑道：「郭大俠受老爺子之托，特地由襄陽專程趕來看望莊主。」
林元暉道：「他來看望我？看我幹什麼？」
郝金堂連忙搶著道：「郭大俠帶來一件東西，要請莊主親自鑒定一下。」
林元暉目注郭長風，問道：「是什麼東西？」
郭長風還沒有開口，郝金堂又搶著答道：「是一條女用的羅帶。」
林元暉喃喃道：「羅帶？一條女用的羅帶……」
突然神情一震，說道：「莫非是香羅帶？」
郝金堂連忙接道：「不錯，正是香羅帶？」
林元暉眼中暴射出異光，似有無限驚喜，連聲道：「在哪裡？香羅帶在哪裡……」
郭長風默默地望著他，卻不回答。
郝金堂低聲道：「郭老弟，把東西取出來，給莊主看看呀。」
郭長風搖搖頭，仍舊不開口。
羅老夫子也詫異地道：「郭大俠不是專程來鑒定香羅帶的嗎？」
郭長風笑了笑，道：「不錯，我本是為鑒定香羅帶而來，但現在卻改變了主意了。」
郝金堂和羅老夫於不約而同道：「為什麼？」
郭長風道：「因為我發覺，如果現在取出香羅帶，立刻會有生命危險……』一語未畢，室中三人突然都跳起來。
郭長風的動作比他們更快，雙臂齊出，閃電般扣住了羅老夫子的手腕脈門，同時點了林元暉的穴道-ＯＣＲ：大鼻鬼-
郝金堂駭然四顧，一時竟不知該如何是好？
羅老夫子驚呼道：「郭大俠，你這是什麼意思？」
郭長風冷笑道：「我也正想請教，你們在樓外埋伏武士，書房中藏著高手，又撤去樓梯，鎖閉門窗，將郭某人誘人機關陷阱，這些是什麼意思？」
羅老夫子道：「何曾有這種事？郭大俠，你誤會了！」
郭長風道：「是嗎？那鐵製的樓梯已經撤去，書房藏著人，難道是假的？」
羅老夫子大聲道：「郝寨主，請你快勸勸郭大俠，他一定是瘋了……」
郝金堂一提真氣，便想撲過來。
郭長風道：「姓郝的，你若聽他的話，那才真是瘋了，這座樓是佈置來對付誰，你還不知道嗎？」
郝金堂扭頭張望，果見樓梯已斷，所有窗口都已封閉，不禁感到心慌意亂。
羅老夫子叫道：「郝寨主，你是紅石堡的朋友，堡主待你不薄，為什麼反助外人？」
郭長風接口道：「可不是？秦天祥待你不薄，你卻背叛了他，如果你落在他們手中，他會饒你嗎？」
羅老夫子又道：「現在堡內已布下天羅地網，插翅也飛不出去了，郝寨主，你要想想後果。」
郭長風也道：「對！你不妨仔細想想看，束手就擒，那是準死無疑，不如你我聯手合力突圍，還有一線生機。」
郝金堂惶然道：「可是，紅石堡險峻天成，機關密佈，咱們哪有突圍的機會？」
郭長風道：「人在咱們手中，這就是機會，你在紅石堡這麼久，難道還不知道機關佈置的情形？」
郝金堂一跺腳，道：「好吧！事到如今，也只有孤注一擲了，趁秦天祥不在堡中，咱們就」
書房門突然「砰」的一聲打開，一個冷峻的聲音接道：「你們就怎麼樣？」
那出現在書房門口的，竟是紅石堡主秦天祥。
這一來，不僅郝金堂大吃一驚，連郭長風也駭然變色。
郭長風只知道書房中有人隱藏，卻想不到會是秦天祥，由此看來，自己的計謀早已洩漏，從離開襄陽起，就已經步步踏進了陷阱。
不過，有一件事還值得告慰，那就是郝金堂見了秦天祥，所流露出的驚恐之色，至少，這證明郝金堂帶自己進入紅石堡，並非出於秦天祥的授意，換句話說，郝金堂仍然站在自己這一邊……
心念疾轉，連忙將羅老夫子的穴道點住，交給郝金堂，自己卻挾起了林元暉，低聲道：
「老當家先走，由我斷後，誰敢攔阻，咱們就殺掉人質！」
秦天祥冷冷一笑，道：「郭大俠，你已經人了老夫的手掌心，還想走嗎？」
郭長風道：「你以為區區一座機關樓，就能困得住郭某人？」
秦天祥道：「事實上，你已經被老夫困住了。」
郭長風曬道：「未必」
語出身動，一邁步，欺近書房門口，指掌交施，迅速地攻出了三招。
這三招，莫不是擒手中絕妙手法，招式虛實變幻，籠罩了秦天祥正面十餘處大穴。
郭長風志在必得，出手快如閃電，自信即使不能將秦天祥制住，至少可以迫他退入書房，然後堵住房門，趁機突圍衝出小樓。
果然，他一出手，秦天祥連招架都沒有招架，便踉跑退進書房內。
郭長風對準房門猛揮兩掌，身形疾轉，低喝道：「快走！」
郝金堂抱起羅老夫子，飛身向窗口衝去。
就在這時候，忽聽「嘩啦」一聲，窗口突然降下一道姆指粗細的鐵欄柵，將樓窗封閉，緊接著，機關連響，全部窗口盡皆封閉。
郝金堂急忙翻身奔向樓梯口，只見整座小樓已經變成了一個巨大的鐵籠，所有出路，全部斷絕。
郭長風恨恨地一咬牙，功凝右臂，閃身撲進書房中，卻發現房裡已經沒有秦天祥的人影，書房窗口，也籠上了一道鐵欄櫥。
兩人面面相覷，無計可施。
郝金堂廢然歎了一口氣，道：「現在，咱們真成了籠中之鳥。」
郭長風苦笑道：「這樣也好，咱們出不去，他們也進不來，樂得休息一下。」
船堂道：「但這樣樁困在此地，遲早難免要落在他們手中。」
郭長風道：「不要急，咱們先把人質安頓好，慢慢再想脫身的方法，諒這幾道鐵欄柵，並不難破。」
於是，將羅老夫子和林元暉搬進臥房，並放在床上，解開暈穴，另點了黑甜穴這是防止暈穴曼制太久，會導致血脈逆阻，發生危險。
郝金堂心煩意躁，不停地抱怨道：「你既然沒有脫身的把握，就不該到紅石堡來，現在好啦，自己白送命，還連累我也陪你一起死！」
郭長風卻笑道：「這就叫做『人為財死，鳥為食亡』，你若不貪圖香羅帶，也不會落得如此下場。」
郝金堂道：「早知道會有這種下場，鬼才肯答應帶你來紅石堡。」
郭長風道：「現在已經來了，後悔又有什麼用？倒不如心平氣和，大家商議個脫身之法，別忘了，咱們是『合則兩利，分則兩敗』。」
郝金堂長歎道：「這小樓就是咱們葬身之地，除了等死，還有什麼辦法？」
郭長風道：「你跟秦天祥交往甚久，對堡中機關設置應該有些瞭解，難道想不出脫身的方法？」
郝金堂搖搖頭，道：「堡中機關，我都略知梗概，唯有這座小樓，本是秦天祥的妻子的住所，外人不能擅入，今天我也是第一次進來。」
郭長風沉吟了一下，道：「剛才樓中機關發動時，秦天祥是由書房遁走的，我想書房中一定有秘密出路。」
郝金堂道：「縱有出路，現在也被封死了，你以為秦天祥那麼傻？」
郭長風道：「智者千慮，終有一失。你在這兒看守人質，我去探查一下，說不定能找到出路。」
正說著，只見火光閃耀，小樓外忽然亮起百餘支火把，院中人影幢幢，儘是腰佩長刀、手執弓箭的武士，將樓房圈得水洩不通。
秦天祥倒提著亮銀劍，親率應飛和常格，把守在樓門左側一方。
樓門左側，正好面對小樓書房，也就是地道入口處。
郭長風由窗口望見，不覺笑道：「果然未出我所料，書房內必有秘密出口，否則，他們應該扼守樓門正方，不會面對著書房。」
郝金堂道：「就算能出得這座小樓，也休想能逃出紅石堡。」
郭長風硒道：「你先別替自己洩氣，事情總要一步一步來，能出得小樓，也許就有逃出紅石堡的機會。」
郝金堂廢然道：「並非我愛說洩氣話，只因我對紅石堡瞭解得比你深，所以知道絕無機會的。」
郭長風閃目微笑道：「這是因為你一直認為紅石堡是個銅牆鐵壁的地方，根本沒有用心去思索它的破綻，其實，連雞蛋還有縫隙呢，天下又哪有找不出破綻的牆壁。」
郝金堂道：「除非咱們能夠擒住秦天祥本人，我實在想不出還有什麼脫身的機會。」
郭長風道：「如果我能找到秘密出口，咱們離開這座機關樓房以後，你想想看，什麼地方可以暫時藏身，不會被秦天祥發現？」
郝金堂默然片刻，道：「要想不被發現是不可能的，只有一個地方，或許能躲藏三兩天，縱然發現，還不致於就落在他們手中。」
郭長風忙問：「什麼地方？」
郝金堂道：「地道。因為地道中通路紛岐，密如蛛網，隨處都可藏身，咱們只要能進入地道，將守門的武土製住，秦天祥就沒有辦法確定咱們在什麼位置，三兩天內，絕對無法截住咱們，不過……」
郭長風道：「不過怎麼樣？」
郝金堂道：「那就好像捉迷藏一樣，他不容易找到咱們，咱們也不能離開地道，如果出口全被封死，就只有活活餓死在下面了。」
郭長風恍然說道：「難怪秦天祥先將地道入口守住，原來，他也防著咱們這一招……」
微頓，又接著道：「你對地道中的情形熱悉嗎？」
郝金堂道：「雖然不太熱悉，但辨識方向，趨避進退還能勝任。」
郭長風道：「這就行了，咱們現在就開始尋找出口。」
郝金堂道：「怎麼尋找呢？」
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郭長風道：「你站在窗口，設法吸引秦天祥的注意，我去書房試試運氣。」
郝金堂點點頭，走近窗前，大聲道：「秦堡主，咱們相交多年，何必為一點小事翻臉成仇？現在郭長風已經被我說服了，咱們願意交出羅老夫子和林莊主，只希望能平安離開紅石堡，秦兄意下如何？」
秦天祥仰面冷笑道：「你這忘恩負義的匹夫，還有什麼臉跟秦某人說話。」
郝金堂道：「我帶郭長風入堡，也有不得已的苦哀，好在迄今為止，對紅石堡無任何損失，秦兄何不留個情面，日後江湖中也好相見。」
秦天祥哼道：「你們的生死已在秦某手掌心裡，還夢想什麼『日後相見』？識趣的，趕快叫郭長風交出香羅帶，秦某念在相識一場，或許還會考慮放你們一條生路。」
郝金堂道：「秦兄別忘了，咱們手中也有兩名人質，如果逼急了，對他們二位恐怕很不利。」
秦天祥道：「老實告訴你們吧，林元暉形同行屍走肉，生死已不在意下，羅老夫子年事已高。又受秦某厚恩，就算是為了紅石堡而死，也是死得其所，你們若想用人質要挾，那就打錯主意了。」
郝金堂道：「這麼說，你竟是存心置親屬和部下的生死不顧？」
秦天祥道：「秦某但求不虧大義，何須拘泥小節，他們若不幸遇害，秦萊自會親手為他們報仇。」
郝金堂道：「如果咱們答應交出香羅帶，秦兄能保證咱們平安出生嗎？」
秦天祥道：「那要等你們交出香羅帶以後才能考慮……」
郭長風忽然由書房閃身而出，接口道：「好，咱們也要考慮一下，在交換條件沒有談妥之前，希望秦堡主將武士們撤到院牆外去，以示誠意。」
秦天祥冷曬道：「郭長風，你別弄錯了，現在是你們在求秦某，並不是秦某求你們。」
郭長風朗聲道：「你若不肯表示誠意，咱們就先殺人質，再毀香羅帶，拚著玉石俱焚也要把你紅石堡鬧個天翻地覆。」
秦天祥顯然被「玉石俱焚」這句話唬住了，低聲和應長老商議了一會，終於點頭道：
「我給你們一盞茶的時間考慮，屆時再不交出香羅帶，就休怪秦某人不客氣了。」
舉手一揮，四周火把頓時熄滅，武士們紛紛後退。
郝金堂急問道：「出路找到了嗎？」
郭長風向書房指了指，嗄聲道：「書櫥後就是暗門，出口在樓下牆角邊，但出口的門，已經被反鎖……」
郝金堂吃驚道：「那豈不是槽了？」
郭長風道：「我試過那道門戶，鎖扣並不粗，用力一腳便可以踏開，只是這一腳，必然會驚動秦天祥，由牆角到地道入口這段距離，就只有硬闖了。」
郝金堂道：「萬一闖不過去呢？」
郭長風道：「這是唯一的機會，闖不過也得闖，現在你先帶著兩名人質由暗門下去，在出口門旁等候，我設法將秦天祥誘到窗下，然後咱們出其不意，一同破門衝出去，你只管照顧人質，應敵的事，交給我……」
郝金堂道：「現在是捨命求生的時候，咱們能闖出去已算幸運，還帶人質做什麼？」
郭長風道：「非帶不可，咱們費盡心機，冒險進入紅石堡絕不能空手出去。」
郝金堂道：「要帶你自己帶，寧可由我負責應敵。」
郭長風道：「你若自信能應付秦天祥和二百名高手攔劫，當然也可以，同時更要記住，衝出小樓時你必須當先，抵達地道人口時你必須斷後，萬一闖不出去，先死的會是你……」
郝金堂搖頭道：「好了！好了！還是聽你的吧，我帶人，你應敵，算我倒霉。」
郭長風道：「既然這樣，你帶人先走，咱們依計行事。」
說著，順手摘了郝金堂的長劍，佩在自己的腰際。
郝金堂濃眉一皺，面露不豫之色。
郭長風笑了笑，道：「別這樣小氣，我身上沒帶兵刃，暫借一用，等一會就還給你。」
郝金堂冷聲道：「你身入虎穴，居然未帶兵刃？」
郭長風道：「如果只我一個人，根本不需兵刃，現在是為了要掩護你們，才不得不準備一下。」
郝金堂無可奈何地搖搖頭，只好抱起林元暉和羅老夫子走進書房……
郭長風迅速取出貯放香羅帶的布囊，在裡面塞了一隻臭襪子，然後將囊口牢牢打上七八個死結。
準備妥當，才持向窗口晃了晃，大聲道：「秦堡主，咱們已經決定交出香羅帶，你是否也願保證，讓咱們平安離開紅石堡？」
秦天祥道：「可以！老夫答應放你們出堡，但你必須先交出香羅帶，由老夫驗證屬實才行。」
郭長風道：「你用什麼保證一定會履踐諾言？」
秦天祥冷聲道：「憑老夫的聲譽作保證。」
郭長風道：「聲譽這玩意兒，看不見，摸不著，叫人難以相信，為了公平起見，我倒有一個方法。」
秦天祥道：「你說說看！」
郭長風道：「現在我將香羅帶由窗口垂下去，讓你驗證真假，但是，你只能解去兵刃，徒手走過來，不得暗藏刀劍，也不許有人隨行……」
秦天祥道：「這個老夫可以同意。」
郭長風道：「驗證屬實以後，香羅帶仍然垂在原處，暫時不能交給你，然後，你開放機關，送咱們出堡，等到過了吊橋，咱們再釋放人質。」
秦天祥想了想，道：「你的意思是，香羅帶就讓它懸在窗口，咱們誰也不能帶走？」
郭長風道：「正是如此，咱們將它留下來，但得等平安離開紅石堡以後，你才能取下它。」
秦天祥道：「好！老夫答應你了！」
郭長風道：「我要奉告堡主，驗證的時候，堡主最好別打歪主意，須知郭某人的暗器手法，頗有獨到，居高臨下尤其準確。」
秦天祥呵呵笑道：「老夫也久聞你『魔手』的名號，只要你自己不施狡詐，何須以小人之心，度君子之腹。」
郭長風道：「話已說明，現在我就垂下香羅帶，請堡主解去兵刃，手持火把來窗下驗看吧！」
秦天祥跟應飛和常洛低語了幾句，果然解下佩劍，獨自拿著火把向小樓走來。
郭長風默計郝金堂已經抵達樓下暗門，忙用一幅床單撕成四條，繫著布囊，由窗口垂下。
布囊離開窗口，郭長風也離開了小樓，沿著書房內的夾壁暗道，飛快地奔向秘密出口……
※※※
秦天祥何嘗沒有另存心機，其實，他早已看準樓上窗口和樓下大門是一條直線，門頂之上有一道遮雨的橫楣，下面凹人處，正是暗器的死角。
一旦香羅帶驗證屬實，他只須輕輕一轉身，閃進門框內，任憑郭長風暗器手法多麼高明，也休想傷他分毫。
到那時，香羅帶既已到手，郭長風還困在樓中，一聲令下，火箭硬弩齊發，即使不能將他們射死，必會活活被燒死，豈不從此永絕後患……
不過，他也擔心郭長風在施詭計，或許那香羅帶只是釣魚的餌，企圖誘他接近小樓，暗下毒手。
秦天祥絲毫不敢大意，一面緩步前往，一面功凝全身，隨時注意著小樓的動靜，只是他手中拿著火把，小樓上卻漆黑無光，明暗互異，無法仔細觀察。
漸漸走近樓下，並未發現郭長風有何舉動，秦天祥才暗自吁了一口氣，一拍手，握住了那懸空的布囊……
布囊入手，忽覺不對。
因為囊中軟軟的，不像是嵌滿珠寶的羅帶，而且，囊口又死結重重，大反常情。
秦天祥心中怦然，急忙運指扭斷結扣，撕開了布囊，一看之下，幾乎連肚皮也氣炸了……
就在這時候，只聽「砰」地一聲巨響，左側暗門突然被震飛，兩條黑影疾衝而出，直向地道入口奔去。
秦天祥急怒交加，大喝道：「應兄小心！快召弓箭手截住他們……」
喝聲中，郭長風人如旋風，業已捲到應飛和常洛面前，長劍翻飛，分擊二人。
應飛來不及招架，大吼一聲，擊出一記「百步神拳」，藉機閃退開去。
常涪正捧著秦天祥的亮銀劍，及時拔劍出鞘，擋住了郭長風。
兩人搭上手，雙劍交擊，閃電般互拆了數招，竟然勢均力敵，難分軒輊。
常洛年紀雖輕，劍法卻十分精湛，看來一時半刻之間，要想擊敗他並非易事。
郭長風急於速戰速決，一緊長劍，連出險招，同時左手也指掌兼施奮力搶攻。
常洛對郭長風的劍招並不畏懼，只是對他那只變幻莫測的左手反而懷著幾分忌憚，邊戰邊退，漸漸退到地道入口附近。
忽聞人聲吶喊，火光燭天，秦天祥正領著應飛和百餘名武土，親自趕來助戰。
常洛突然低聲道：「郭大俠，你枉有『魔手』之稱，欲一味想在劍術上爭勝，豈非尋死路？」
郭長風心中一動，忙探手入懷，滿滿扣了一把飛蝗石子。
一揚手，忽又頓住，暗想：他明明是有意相助，才提醒我使用暗器，我怎能忍心真的傷他……
這念頭在他腦際閃電般掠過，手中暗器便忍而未發。
誰知就在他揚起手臂的剎那。常洛忽然痛哼了一聲，鬆手拋劍，按著右臂踉蹌退了開去。
這意外的變化，倒把郭長風怔住了。
但他很快就明白了常洛的苦心，長劍向後一抬，低喝道：「老當家，快走！」
郝金堂挾著林元暉和羅老夫子，急急衝過院落空地，奔入地道之中。
秦天祥望見，不覺勃然大怒，厲吼道：「追上去！」
武士們齊聲吶喊，一擁而上。
郭長風反身擋住地道入口，手臂插處，飛蝗石宛如天女散花般灑了出去。
當先數十名武士，紛紛應手倒地，其餘的不由自主，都停住腳步。
秦天祥喝道：「放箭，給我射！」
武士們立即散開，將地道入口圍住，強弓硬弩，一齊發射。
郭長風索性還劍入鞘，雙掌一拍，笑道：「來吧！讓你見識見識『魔手』的本領。」
只見弓弦連響，箭如劇雨，郭長風卻僅以空手攫接，身子紋風不動，隨接隨折，並且將折斷的箭簇反拋出去，漫天箭雨，紛紛墜落。
不到半盞熱茶工夫，武士們箭壺已空，竟未能射中郭長風半片衣角。
秦天祥看得驚怒交集，揮手道：「改用盾牌長刀，近身肉搏！」
郭長風笑道：「我可沒有工夫打群架，失陪了！」
抱拳一拱，身形消失在地道暗門中。
秦天祥怒喝道：「追」
應飛連忙攔住道：「追不得，地道中岔路分岐，隨地皆可藏身，彼暗我明，追下去一定會吃虧上當。」
秦天祥道：「難道就讓他躲在地道裡不成？」
應飛道：「地道雖可暫時躲藏，內無食物，豈能長久，咱們只要將各處出口封閉，不出十天准叫他們活活餓死……」
卻聽郭長風在暗門接口道：「沒關係，咱們餓了就殺人質吃，有這兩名人質，至少還可以吃上十天半月。」
秦天祥叱道：「諒你縱能躲得一時，絕難逃出紅石堡，終有一天，老夫要將你捉住剝皮抽筋！」
郭長風的聲音大笑道：「好啊，咱們就來玩玩捉迷藏，誰輸了誰請客！」
笑聲漸漸低弱，終於杳不可聞，顯然，郭長風已經去遠了。
秦天祥氣得狠狠一跺腳，道：「傳令下去，封閉所有地道出入口，賊徒未擒獲以前，全堡戒備，吊橋加鎖，禁止任何人進出。」
※※※
「噹！噹！噹噹噹噹……」
一陣急促的鐘聲，傳送向紅石堡每一處角落。
郭長風側耳懂聽了片刻，輕問道：「這鐘聲代表什麼意思？」
郝金堂道：「這是緊急戒備的警鐘，鐘聲一響，全堡便進入緊急備戰狀態，吊橋加上鎖，地道也同時封閉，任何人都不准在堡內擅自行動，內外堡的交通也全部斷絕。」
郭長風笑道：「看來，秦天祥是真的動了肝火，準備跟咱們泡上了。」
郝金堂道：「他如此做法，等於『竭澤而漁』，不捉住咱們勢必不肯罷休。」
郭長風道：「你猜他會不會親自進入地道來搜索？」
船金堂道：「可能暫時不會，他目的是要把咱們困住，等咱們飢渴交迫之後，再開始分段搜索地道，那時候，咱們除了束手受縛，根本沒有第二條路可走。」
郭長風聳聳肩，道：「這麼說，時間還很從容，咱們大可睡上一覺，再想脫身的辦法也不遲。」
他好像真的累乏了，張口打個呵欠，果然席地坐了下來。
郝金堂道：「現在咱們成了釜中游魚，內無食糧，外無出路，你倒睡得著？」
郭長風道：「反正已經被困住了，急有什麼用？且養足精神再作道理吧！」
說著，索性橫躺下來，以肘作枕，閉目而臥。
郝金堂皺皺眉頭，道：「喂！你真的要睡覺？」
郭長風道：「睡覺還有假的？」
郝金堂道：「即使要睡，也不能大意疏忽，咱們兩人只能輪流休息，必須留一人擔任戒備……」
郭長風笑道：「那就先偏勞閣下吧，我實在疲倦了，等一會，我再換你休息如何？」
郝金堂道：「但你總得先把兵刃還給我。」
郭長風毫未遲疑，連忙解下長劍交還郝金堂，重又躺下，不多一會，便響起了鼾聲。
郝金堂手按劍柄心裡不禁激動起來。
這兒是一間八角形的石室，共有八座門戶，每座門內都有一條地道，門上都裝著機關和鋼鎖。
在場四個人，除羅老夫子以外，只有郝金堂知道機關佈置和地道方向。
現在，羅老夫子和林元暉穴道未解，猶在昏睡中，郭長風又入了夢鄉，這可是千載難逢的機會，再不下手，更待何時？
不過，郝金堂也深知郭長風身手矯捷，不易應付，最好能先取得地道門戶的鑰匙，為自己預留退路，然後用竊取的方法，在神不知鬼不覺的情況下，將香羅帶盜過手來，方為上策。
於是，他深吸一口氣，緩緩舉步向羅老夫子移去。
郭長風鼾聲不絕，毫無所覺。
郝金堂目不轉瞬地注視著郭長風，一手按劍，一隻手伸出去，從羅老夫子腰際，輕輕解下了鑰匙串。
郭長風睡得正酣，一點反應也沒有。
郝金堂又移步緩退，用鑰匙將其中一座門戶啟開，再把鑰匙串繫在自己腰間，然後走回郭長風躺臥之處……
這些舉動，難免會發出些微聲響，居然並未驚醒郭長風。
郝金堂幾乎不敢相信會如此順利，再吸了一口氣，輕輕抽出長劍，用劍尖虛擬著郭長風的咽喉，低聲喚道：「郭老弟！郭大俠」
郭長風嘴唇蠕動，含糊地應了一聲，仍然沉睡未醒。
這時，郝金堂只須將長劍向前一送，就能要了郭長風的性命。
但他並沒有這樣做，因為此時此地，自己人單勢孤，必須藉郭長風之力，才有脫身的希望，除非萬不得已，絕不能自斷臂助。
是以，他緩緩把長劍交到左手，劍尖仍對準郭長風的咽喉，然後蹲下身子，小心翼翼地伸出右手，摸向郭長風腰際
掀起衣襟下擺，觸目一片燦爛光華，那嵌滿珠寶的「香羅帶」，赫然就繫在郭長風的褲腰上。
郝金堂內心狂喜，忍不住嚥了口唾沫，再度低喚道：「郭老弟！郭老弟」
郭長風的身子輕輕扭動一下，喃喃道：「別……別吵！讓我再睡一會兒……」
囈語數聲，又入了夢鄉。
郝金堂一顆心幾乎要從口裡跳出來，咬一咬牙，一手執劍，一手就開始緩緩解那「香羅帶」。
偏偏那香羅帶系得很緊，帶頭又打的死結，郝金堂怕驚醒郭長風，不敢太用力，一隻手解了許久，竟無法解開。
郝金堂心急，只得暫時把長劍放在地上，空出左手，幫忙解那死結……
眼看帶就快解開了，忽聽一陣吃吃低笑道：「老當家，偷解人家的褲子，只怕不太文雅吧？」
郝金堂一抬頭，頓時機伶伶打個寒噤，原來郭長風根本就沒有睡，正望著他嗤嗤而笑。
他情知中計，急忙探手拾劍……
郭長風一側身子，早將長劍壓住，低聲道：「有話好說，動傢伙多沒意思。」
郝金堂抓了個空，身形一仰，倒飛而起，踉蹌退入那道啟開的鐵門內，「砰」的一聲，關上了鐵門。
郭長風既未阻止，也未追趕，只是抖抖衣衫，站起身來，在門上輕敲了兩下，笑道：
「出來吧！這麼大年紀了，怎麼經不起玩笑，就害羞躲起來啦？」
郝金堂在鐵門內冷哼道：「郭長風，你且慢得意，現在八座門戶的鑰匙全在老夫手中，你等於被關在石室裡，休想再活著離開紅石堡了。」
郭長風道：「咱們的處境有什麼分別？我在小圈圈裡，你也只不過在大圈圈裡，我出不去，難道你又出得去嗎？」
郝金堂道：「可是，秦天祥顧忌的是大圈圈，如果他知道你已被圈在小圈圈裡，那情形就完全不一樣了。」
郭長風笑道：「我不相信你真會告訴秦天祥。」
郝金堂道：「你若不肯把香羅帶交出來，老夫就會這麼做。」
郭長風道：「你若真的這麼做，我敢保證你會比我死得更快。」
郝金堂道：「怎見得？」
郭長風道：「秦天祥恨我，只是為了我不肯交出香羅帶而已，如果我把香羅帶給了他，或許他還不致於殺我，可是，你卻是他最痛恨的叛逆，他早已恨不得剝你的皮，抽你的筋，你若落在他手中，還想活嗎？」
郝金堂語塞，遲遲無法反駁。
郭長風又道：「老當家，千萬別做傻事，老實告訴你吧，秦天祥真正顧忌的，並非什麼大圈圈和小圈圈，而是怕我毀了這條香羅帶，所以他才用軟困的方法，不敢逞強硬拚，這東西就是咱們的生機，我豈能輕易交給你。」
郝金堂道：「這麼說，你答應老夫的諾言，竟是存心不肯履行了？」
郭長風道：「我既已答應，當然要履行諾言，不過，現在情況有了變化，諾言也必須稍加修改。」
郝金堂道：「有什麼變化？」
郭長風道：「當初你想得到香羅帶，目的是為了毀滅『火焚桑園』的憑證，以免秦天祥對你生疑，對麼？」
郝金堂道：「不錯。」
郭長風道：「現在你已經跟秦天祥翻了臉，當年情分，早已一筆勾銷，你還要香羅帶做何用途？」
郝金堂默然片刻，道：「這是我自己的事，你不必打聽，反正你只要履行承諾就行了。」
郭長風道：「我可以履行承諾，但你必須先說出香羅帶究有什麼珍貴之處。」
郝金堂道：「就憑帶上那些價值連城的珠寶，還不夠珍貴嗎？」
郭長風道：「如果只為了那些珠寶，我願意用十倍的價值跟你交換。」
郝金堂道：「我喜歡那羅帶的式樣，想留作紀念，難道不行？」
郭長風道：「你若真喜歡它的式樣，我願意照樣訂製十條送給你，保證質料比它更好，手工比它更精緻……」
郝金堂怒聲道：「無論你怎麼說，我只認定非要這一條不可。」——