一座富麗華貴的大廳，正中的八仙桌上，接著銀盞金匙象牙筷，只有兩副，看來稍待用飯的人也是兩位。果然一男一女，在四名勁衣中年人陪同下，踱進大廳，適時那女子柔美輕抬，手一揮，向四名中年人道：
「你們退下，喚『輕雲』這丫頭出來斟酒。」四名中年人齊聲恭龐，移時，一名翠衣女婢，步履嬌娜而輕巧地進了大廳。此時，那一男一女已然入座，翠衣女婢正趕上斟酒。
男的，正是先前在廣場，誇言有席好酒可吃的雪衫書生。
女的看來二十出頭，美到使人有一見難忘的魅力，瞥目偶見，也會終生不忘。她一身寶石藍衣，鬢間雲絲，斜插一朵杏黃玫瑰，襟上也有一朵，不過這卻是用整體黃色寶石雕刻而成。她是誰？「老印記」的主人，印天藍。
輕雲，這名翠衣女婢，斟滿酒，退到了印天藍的身後，星眸閃射出奇異的光采，注視著雪衫書生。印天藍柔荑輕握銀盞，嫣然一笑對雪衫書生道：
「公子請盡這一盞酒。」雪衫書生冷著一張臉，端起銀盞，仰頸而干。印天藍媚目斜眺，嬌笑出聲道：
「我該陪飲。」於是她也一飲而盡，接著轉對輕雲道：
「斟酒，吩咐上菜！」輕雲恭龐一聲，輕輕拍了幾下手掌，廳門開處，四名美女，各捧盤菜魚貫而上，一次又一次次，菜櫻滿了一桌。輕雲再提金壺，更斟美酒，然後依舊站於印天藍身後右側，那雙星眸，竟一瞬不瞬地盯在雪衫書生的銀盞上，印天藍長睫一眨，道：
「公子請再盡一杯，然後該談一談正經事了。」雪衫書生冷冷的嗯了一聲，左手端起銀盞！突然？他看到輕雲星眸中，閃射著希冀而激動的光芒，他暗自一凜，繼之恍然，神目末轉，心念已動，道：
「姑娘，區區十分焦急，要先知道……」說道這裡，他極為自然地放下了手中銀盞。但那雙神目，卻在暗中注意著輕雲。
果然，輕雲見他放下了銀盞，神色恨然若有所失。他暗自頷首，心中已有了數目，印天藍這時接話道：
「公子，我先前就說過了，這席酒飯用過以後，我們開始來談正經事，公子當代英雄，應該是提得起也放得下的！」雪衫書生笑了笑，似乎無奈地搖搖頭，伸手取那象牙筷子，那知手腳微抖，將一雙牙筷碰落地上。印天藍吩咐輕雲重換一雙，就在她微顧輕雲的剎那，雪衫書生已施展出「心佛靜挪」神功，調換了酒盞。輕雲取來牙筷，雪衫書生首先致謝，接著捧盞敬向印天藍道：
「姑娘，就先乾了這杯，開始用飯可好？」這在印天藍說來，自然是好，立即含笑舉盞，各自乾杯，那輕雲在雪衫書生酒罷後，不待吩咐，已將金壺銀盞收起端走，這舉動，更使雪衫書生心頭雪亮。酒過用飯，飯後換茶，茶間，賓主談起正事。首先是雪衫書生開口，道：
「姑娘，你有什麼條件？」印天藍一聲嬌笑：
「難道公子還沒想明白？」雪衫書生劍眉一挑，道：
「區區不慣猜測女孩子的心中事！」印天藍朱唇一損，道：
「就算是這樣好了，那我告訴你，不論郝甫抑或是胡夢熊，他們全要聽我的……」雪衫書生冷冷地說道：
「這我已經知道了，否則的話，我也不會在發現古剎留字之後，如約坦然而來了。」印天藍嗯了一聲道：
「公子你爽快，那我也爽快些說，我一共有三個條件，公子必須接應，才能夠換取令弟的平安！」雪衫書生心頭一凜，道：
「你指那個素衫文弱的少年，是我兄弟？」印天藍長睫一顫，瞥了雪衫書生一眼，道：
「大概錯不了！」雪衫書生哈哈一笑，道：
「姑娘，這何以見得？」印天藍嘴角掠過一絲微笑道：
「公子府上是山東蓬萊，他也是，公子身畔有枚寸步不離的『半月』古錢，他也有，他遠自故鄉，萬里奔波，目的就是來找公子，還有件極巧的事，公子姓郭，他也姓郭……」雪衫書生突然哼了一聲，接口道：
「馮京馬涼，我錯到天上地下，區區的姓氏，無人知曉，區區的故里，更非蓬萊，至於那『半月』古錢，我能有，不敢保證別人就不能有，另外還有件極不巧的事，區區三房一子，無兄，無弟，也無姐妹！」印天藍嫣然一笑道：「這樣說來，是我弄錯了？」
雪衫書生冷冷一笑道：
「反正錯的不是區區！」印天藍噗地一笑道：
「那我豈不是弄巧成拙？」雪衫書生冷笑一聲道：
「不錯，你太自作聰明了！」印天藍神色一怔，道：
「既然那素衫的少年，並非公子兄弟，公子卻不惜犯險遵約來這『天道鎮』作甚？」雪衫書生也正色道：
「來找罪魁禍首！」印天藍咯咯一笑道：
「那公子可算找對了地方！」她話鋒一頓，媚眼兒在雪衫書生身上一瞟，又道：
「現在公子找到了我，可能請教一聲，要怎樣發落我呢？」
雪衫生冷冷地站了起來，道：
「姑娘，你該交代清楚那些可憐異鄉客的下落！」印大藍黛眉微蹙道：
「公子這話是什麼意思？」雪衫書生哼了一聲道：
「姑娘不懂？」印天藍搖搖頭，以詫然而又有疑的眼光看著對方，雪衫書生目注印天藍，一瞬不瞬，神色威凌。印天藍不由移開了眼神，道：
「公子究竟何指？」雪衫書生哼了一聲，道：
「事情發生在十幾年前，直到現在仍未停止……」話沒說完，印天藍已接口道：
「到底是什麼事嘛？」雪衫書生目射寒光，道：
「姑娘的礦場，林班，參場，牧場中，這多年來，可有已到時限恢復了自由的工人？」印天藍頓首道：
「當然有嘍，他們做滿了約定賣身的年限，又想再來賺些錢，所以就留在場內……」雪衫書生冷笑一聲道：
「都留下了？」印天藍道：
「誰說的，有不少人在期滿後，領取了五年或十年的存蓄工資，發財還家了。」雪衫書生怒哼出聲道：
「姑娘，據區區所知，他們之中，沒有一個人離開過遼東……」印天藍黛眉一挑道：
「他們願意落戶遼東的話，誰又管得著？」雪衫書生字字沉聲道：
「姑娘矯作得真像，實話告訴姑娘，這些可憐的異鄉人，在賣身期滿，攜帶著五年或十年作中當馬為奴換得的銀子，一心想回家園，夫妻團聚，父子相會，哪知在離開場以後，就斷無消息，離奇失蹤了！」印天藍聞言一驚，道：
「公子是說，他們並非落戶遼東，而且從此失蹤！」雪衫書生嚥了一聲道：
「不錯，第一次事情是在十幾年前，當時沒人注意，可是近兩三年來，失蹤的人日多，於是引起了有心人的注意……」話沒說完，印天藍已接口道：
「公子就是有心人？」雪衫書生沒有回答這個問題，卻神色凝重地說道：
「也許姑娘不瞭解山東鄉人的性格和品德，他們多半是一生沒有作過虧心事的好人，責任心重，說一不二！」印天藍哦了一聲道：
「是這樣又如何呢？」雪衫書生哼了一聲道：
「是這樣，就引發了種種悲慘的結局，近十年來，說歸說是升乎年景，但山東河南兩地，不是連早，就是水淹，官家雖有濟助，可惜杯水車薪，所以在謠傳『關東遍地是黃金』之下，創闖『關東』，就成了當地百姓的救難菩薩。」印天藍微一蹙眉，道：
「事實上並非如此，真要說起來的話，近十幾年來遼東能夠有現在這般繁榮，還該歸功這些傭工才對。」雪衫書生似乎有些詫然地掃了她一眼，道：
「姑娘這是由衷之言？」印天藍正色道：
「當然，先父在日，也這樣說過。」雪衫書生劍眉一挑道：
「既然這樣，區區就要直問姑娘一句話了，姑娘何忍對這些可憐人，施弄詭漏殺手！」印天藍霍地起座，沉叱道：
「公子，你這句話指著什麼說的？」雪衫書生冷冷地說道：
「指著這千百名下落不明，或許是早已慘遭不幸，埋骨於冰雪白山黑水間的傭工而言！」印天藍惱了，手指雪衫書生道：
「老印記是道地的生意商號！」雪衫書生怒哼了一聲道：
「南北兩霸天，是如假包換的綠林巨盜！」印天藍星眸怒射煞光道：
「也許。不過他們絕對不敢做這種事！」雪衫書生道：
「也許。但是有人他敢！」印天藍沉聲追問：
「誰？是誰？你說個清楚？」雪衫書生道：
「胡夢熊和郝甫聽誰的話行事，那個人就是我所指的！」印天藍哼了一聲道：
「你明明知道，那個人是我。」雪衫書生道：
「不錯，所以今天我找到這裡！」印天藍嗤之以鼻，道：
「大言不慚，別忘記，若是我不故意在古剎留字約你前來，你現在不會坐在這裡的！」雪衫書生一笑道：
「我不會坐在這裡是真，但若說你不留字，我就找不到這裡來，那是你一廂情願的想法！」印天藍才要接話，雪衫書生在目光橫掃了她一眼之後，突又說道：
「我對令尊生前的事，很清楚！」印天藍笑一聲道：
「先父一生事跡，在遼東一地中非秘密，你知道，和其他的人知道，在我看來沒有什麼分別！」她倆從十分客氣的「公子」，「姑娘」，「區區」等自稱稱人的階段，一變而為直接了當說「你」
和「我」！因之氣氛也由虛假的客套，轉為針鋒相對的緊張。
雪衫書生此時微微一笑，道：
「令尊藝出『天山』一門？」印天藍哼了一聲接口道：
「哪個不知？」雪衫書生依然微笑著說道：
「他是『天山冰叟』的大弟子，一身技藝功力和劍術，青出於藍而勝於藍……」印天藍玲冷地說道：
「不勞謬績！」雪衫書生神色突然一怔，道：
「但他卻未能接替『天山』一派掌門之位，何也？」印天藍心頭猛地一凜，強捺著激動道：
「老人家志不在此。」雪衫書生哼了一聲道：
「儘管他志不在『天山』掌門之位，然則對恩師慘死的事，也無動於哀不思報仇嗎？」印天藍聞言，如道雷般楞傻在一旁，瞪著眼說不出話來！雪衫書生看到印天藍的這個表情，已有些不忍，故意頭一低，不再看她，可是話卻沒停，又道：
「令尊的作為，我不敢批評，但是若想由交結綠林朋友，進而偵得恩師死因和誰是兇手的話，那就謬之千里了！」
印天藍此時咬了咬下唇，嘲諷地說道：
「你知道的可真不少？」豈料雪衫書生竟頓首微笑著說道：
「這句話我可以坦然承認，對令尊生前的事情，我若說一句狂言大語，恐怕知道的還比令尊本身要多了一些！」印天藍冷笑起來，道：
「這倒透著新鮮。」雪衫書生仍舊面帶笑容道。
「你不信吧？」印天藍反問一句：
「你說我能信嗎？」雪衫書生道：
「我要是你的話，就會信。」印天藍輕蔑地說道：
「那真可惜，可惜你不是我。」雪衫書生不加分辯，道：
「我是三年前，到遼東來的，原因是堂叔及二舅，在說好的歸期內沒有回去……」印天藍從這句話內，發現了破綻，接口道：
「令尊令叔也是賣身的傭奴？」「傭奴」這兩個字，是印天藍有心挖苦雪衫書生。哪知雪衫書生，卻不以堂叔身為「傭奴」為恥，道：
「不錯，寒家貧困，堂叔及二舅，在十四年前，離鄉隨大隊族老和一群闖關東的人，一道前來，到達此地後，曾有銀兩書信託族中父老帶回，臨行時及來信中，俱皆言明十年後必定返鄉，詎料自此就斷無消息……」印天藍很快地接口道：
「所以你就從山東來了？」雪衫書生默然一笑道：
「不，我就由家鄉來了！」印天藍仍不算完，道：
「不是山東？」「不是！」
「不是蓬萊？」「不是！」
「你不姓郭」「不姓郭。」
「那你姓什麼？哪裡人？」雪衫書生笑出聲來，道：
「現在不說。」印天藍哼了一聲道：
「大丈夫磊落光明，假如你連自己的姓氏家鄉都不敢向人說明，其餘的話誰還敢相信呢？」雪衫書生面色突然一沉，道：
「信不信由你。」印天藍頭一搖道：
「看來我們是都找錯了目標。」她話聲一頓，瞟了雪衫書生一眼，接著又道：
「你請吧，臨行我有句話囑咐你，今後請不要和郝、胡二人手下為難，你該知道，他們是秉承我的命令辦事……」雪衫書生沉聲接口道：
「譬如郝甫手下四煞，血洗『白石小樹』又像胡夢熊兩個盟弟，橫霸『連江』碼頭，慘殺『公記船行』等這種勾當，都是你下的命令？」印天藍沉斥道：
「胡說！」雪衫書生冷哼了一聲道：
「你回答我？」印天藍道：
「你該知道他們因為什麼才受我令派行事，你更該明白，他們替我辦什麼事！」雪衫書生冷笑一聲道：
「不錯，這些事情我明白，你以重金，請他們將大批貨物運送過『女真族』地，可是你卻並不知道，他們仍然幹著殺人越貨的殘忍勾當！」印天藍一楞，道：
「你有證據？拿將出來！」雪衫書生道：
「當然有！」雪衫書生才待答話，廳門適時被人推開，進來了一位三旬左右，乍看上去相當英俊的中年人！印天藍瞥目看清來者，黛眉一皺道：
「有事？」中年人笑著說道：
「藍妹，沒有事就不准我來？」此人話聲一頓，目光一掃雪衫書生，問印天藍道：
「此人是誰？」印天藍不高興地說道：
「我的客人！」雪衫書生這時竟也問道：
「印場主，這人是誰？」印天藍不能不答話，道：
「他是……」中年人接上口道：
「我姓范，字鳳陽，閣下是……」雪衫書生哦了一聲道：
「原來是范鳳陽礦場的場主，失敬失敬。」范鳳陽一笑道：
「好說，閣下貴姓？」雪衫書生道：
「落拓書生，羞提姓氏。」范鳳陽雙目光華一閃，臉上掠過一絲殘酷猙獰的冷笑，這種冷笑，使人印象深刻，進而不覺地發生警惕之心。在這一絲殘酷猙獰的冷笑後，隨即傳出令人更覺寒冷的話聲：
「朋友，你連個名勝都沒有嗎？」雪衫書生冷冷掃了范鳳陽一眼，轉對印天藍道：
「難不是『老印記』和『范風陽礦場』已經合併了！」但印天藍不理睬雪衫書生，卻對范鳳陽道：
「這裡是我的待客堂，請你自重！」范鳳陽作出關懷的神態，道：
「藍妹你聽我說，我已知道了這個人的來意，所以才……」
印天藍聲調一揚，道：
「他是我請來的客人，如今正在談著一件只能由他或我才能解決的事，與你無關，你也不必懂得？」范鳳陽頷首道：
「這我懂，但是……」印天藍臉色一沉，手指廳門道：
「你懂就好，那就請暫時離開這裡。」范鳳陽雙眉一挑，道：
「不，我必須陪你！」印天藍火了，道：
「你別不識趣！」雪衫書生此時一笑，道：
「兩位不必為了我來爭論，再說范場主來得正巧，在我來說，是十分歡迎。」范鳳陽目光斜一過印天藍身上，哼了一聲道：
「恐怕未必歡迎我吧？」雪衫書生仍含笑意道：
「不瞞范場主說，我拜訪完了印姑娘，就準備去見場主的，如今場主不請而至，我自是十分歡迎。」范鳳陽哦了一聲向印天藍道：
「藍妹聽到沒有，這樣一來，我可以暫時借你這間會客廳堂，和這朋友一談了吧？」印天藍沒有答話，只皺皺眉。范鳳陽放作未見，向雪衫書生道：
「朋友，你準備找我姓范的幹什麼？」雪衫書生道：
「問幾句話！」范鳳陽冷哼兩聲道：
「你很自信，莫非認為姓范的應該有話必答，會告訴你？」
雪衫書生道：
「恰好是不，我希望你拒絕答覆！」范鳳陽一楞，道：「你這人很怪，說吧，想問什麼？」雪衫書生道：
「外傳你是已故老印記主人，『飛鵬』印蓋世的弟子。確否？」范鳳陽冷冷地說道：
「不錯，怎麼樣？」雪衫書生淡淡一笑道：
「印場主故世已有七年，傳聞你是帶藝投師……」范鳳陽接口道：
「很對，九年前，為了雙方礦山問題，相約會談，十分佩服老人的德格和武技，遂以弟子……」雪衫書生不待范鳳陽說下去，又問道：
「又據說，印場主死前年餘，你曾聘媒議婚……」范鳳陽哈哈一笑道：
「大概傳說不太清楚，再不就是你沒聽明白，我與現在的印場主，成婚已有六年！」雪衫書生報之極淡的一笑道：「這點我清楚，不清楚的是，印老場主死前半月，曾有悔婚之意……」
范鳳陽抑色隨變，吡道：
「你敢挑唆離間胡說八道！」印天藍也由接口道：
「你是聽誰說的？」雪衫書生對印天藍微微一笑，不作答覆，范鳳陽沉不住氣，接著又說道：
「你要給我個明確的答覆，否則……」雪衫書生頭一抬，目光如電注視著范鳳陽道：
「否則怎麼樣？」范鳳陽嘿嘿兩聲，那股殘酷涼薄而猙獰的冷笑，又自他嘴角眉尖掠過，這也等於回答了雪衫書生！范鳳陽的嘴臉，使旁立的印天藍芳心暗凜，她十分納罕，相認已久夫妻多年的人，在這一剎那，怎會變了？不錯，變了！變得竟加陌生般從未見過的人，那神情，那嘴臉，那令人寒透骨中的笑意，怎會出現在這裡？
不對，這人自然並不陌生，更不對的是，這種令人窒息的冷笑，也不陌生，她見過，但卻想不起在何處！印天藍的神情，使范鳳陽暗生警意，迅即換了另一種嘴臉，是虛誠的，坦宜的，有些老實堪憐的神色，這種神色，印天藍看在眼中，溫慰在心懷，這才是她認定的范鳳陽，自己終身的依靠。但那先前的暗影，卻煞是作怪，竟繞行腦海心田，無法抹掉，她搖搖頭，像要甩脫掉那絲寒凜的陰影。此時，范鳳陽話聲又起：
「朋友，你知道我們不會對你怎樣，不過你這種不當的話語，實在使人無法緘默！」雪衫書生暗中冷哼著，表面卻坦然地說道：
「傳聞也許失真，我原向場主致歉。」范鳳陽搖搖頭，苦笑一聲道：
「算了算了，過去了不再談它就好。」話聲一頓，更見誠懇地又道：
「朋友問了不少事和話，我還沒有請教一聲，這是為什麼？」雪衫書生搖搖頭道：
「場主慷慨，不再追究過去了的事情，但是有些人，卻必須挖好死人的棺木，找尋過去！」范鳳陽心田一凜，這話他懂，但他不能承認懂，固之作煞費心思的神情，楞怔地看著雪衫書生。雪衫書生也正雙目凝神直盯著他，印天藍竟也星眸神射，掃向他的身上，范鳳陽只有裝糊塗，問道：
「朋友這句話是什麼意思？」雪衫書生目光一掃印天藍道：
「請問印姑娘吧！」印天藍不待范鳳陽開口，黛眉一鎖說道：
「鳳陽，近幾年來，你那農礦山方面，不會沒有滿期離開的工人吧！」范鳳陽坦然答道：
「有，當然有，可以說每隔十天半月，都有滿期離開的工人，有時十個八個，有時多到五六十人。」他話鋒一停，以詫疑的眼光看了看印天藍和雪衫書生，又道：
「怎麼樣，可是發生了什麼事？」印天藍低沉地說道：
「人家指責說，那些業已滿期身懷巨款的傭工，並沒有回家……」范鳳陽一笑，接口道：
「這也難怪，當年一片樸直的遼東城鎮，如今是多繁華，他們久困礦山，乍見那種氣象，自會流戀忘返。」印天藍搖搖頭道：
「人家卻說，大批滿期的傭工，不但沒有回家，並且也沒在遼東各鎮居留，而是失蹤了！」范鳳陽啊的一聲叫了出來，道：「這怎麼會？」雪衫書生冷笑一聲道：
「這是事實，怎麼不會！」范鳳陽皺著眉頭，搖著腦袋道：
「這簡直不可思議！」這句話說完了之後，他似是突然又想到了什麼事情，立刻以誠懇的態度，懷疑的語句問雪衫書生道：
「朋友，你既然敢這樣武斷此事，那一定是有證據的？」雪衫書生目光直盯住范鳳陽，一瞬不瞬，對范鳳陽的這句「巧妙」問話，不由暗中冷笑，他用「武斷」這兩個字來形容此事的可疑，最後更直接了當地問雪衫書生要證據，此人之難纏難惹刁滑都可想見了！不過雪衫書生早有成竹，立即回答道：
「我早說過，有證據！」范鳳陽暗自驚心，但事迫如箭搭弓弦，不得不發，硬著頭皮，作出欣然之態道：
「那太好了，請朋友指示個明白！」雪衫書生掃了印天藍一眼，道：
「這事印娘姑也知道。」范鳳陽「哦」了一聲，對印天藍道：
「藍妹，是嗎？」印天藍黛眉微蹙道：
「人家家裡的尊長，曾為傭工，和家人相約回裡的時期，至期並未返鄉，所以……」范鳳陽不待印天藍把話說完，已接口向雪衫書生道：
「這就是朋友你所說的證據？」雪衫書生「嗯」了一聲道：
「莫非這不是證據？」范鳳陽豪放地哈哈笑了起來，然後點著頭道：
「不怕朋友你聽了生氣，說實話，這無法當作證據，遼東如此大，天下這樣寬，一兩個人若是突發了遊興，走走名山，逛逛河川，事屬平常……」雪衫書生冷哼了一聲道：
「也許，但總難一去四年杳無音信吧！」范鳳陽道：
「當然是不該這樣久的，只是天有不測風雲，人有旦夕禍福事，出門在外，保不定遭上什麼怪事突變……」雪衫書生低沉地接口道：
「范場主說的不錯，是經驗談，家叔和舅公，和那千百傭工，就是遇上了突變的怪事，才下落不明！」
范鳳陽不能自打嘴巴，於是頷首道：
「這也許有此可能。」雪衫書生冷哼了一聲道：
「他們究竟會遇上什麼變故呢？范場主？」范鳳陽搖搖頭道：
「這就很難推測了！」雪衫書生聲調一揚，道：
「不難，若想通了其中的一件事，就能非常容易地發現他們失蹤的原因，和究竟碰上了什麼變故？」范鳳陽心中又是一凜，不由問道：
「哦，那就要煩朋友指教了。」雪衫書生冷冷地說道：
「我打聽過，以五年期滿的傭工，是月入五兩銀子，年得六十兩正，五年期滿，連應得利息，共三百六十兩紋銀，除押約的當日，場方先付一年計六十兩紋銀作工奴之安家日用外，余銀滿期日一次付清，這規矩可對？」印天藍和范鳳陽，不約而同地點著頭道：
「不錯，是這樣規矩。」雪衫書生目光如同一柄利刃，掃過范鳳陽和印天藍，道：
「我又打聽過，去年一年，五年級工期滿的傭工，計有五百七十名，計算起他們的總收入，是紋銀十七萬一千兩正！」
說到這裡，雪衫書生故意停下話來，以奇特的眼光，掃視著印天藍和范鳳陽，范鳳陽緊皺著眉頭，印天藍是眨動著睫毛，似有所悟。雪衫書生冷笑了一聲，接著說道：
「這十七萬一千兩白銀，就是這群可憐傭工，遭遇變故的因素，被人謀害慘殺！」范鳳陽沒接話，印天藍卻驚叫出聲道：
「這……這……可是……」雪衫書生似乎明白印天藍要說些什麼，「嗯」了一聲道：
「我和姑娘有共同的想法，兇手是南北二霸那兩伙人……」范鳳陽開了口，道：
「要是這樣，那太好辦了，藍妹火速派人去找來郝甫和胡夢熊，三頭六面，問他們個青紅皂白水落石出！」雪衫書生哈哈地笑了，笑聲如同春雷，震得人心寒膽戰！笑聲乍停，他話聲已起，道：
「好主意，只是可惜！」范鳳陽故作不解，道：
「可惜什麼？」雪衫書生道：
「一無苦主，二無見證，三無屍體，四無凶器，只憑我所說的這點事實，他們就會承認嗎？」范鳳陽心中暗自得意而笑，表面上卻愁苦著一張臉道：
「要是這麼講，那可就沒有辦法了！」雪衫書生冷冷一笑：
「不，辦法是有的！」「哦？」范鳳陽有些驚心不安了！印天藍追問不迭道：
「你說，還有什麼辦法，什麼辦法？」雪衫書生道：「首先請印場主明確地作個決定！」印天藍雙睫一眨道：
「可是自即日起，和郝、胡等人，斷絕東伙關係？」范鳳陽眉頭一皺道：
「朋友且慢，印、范兩場，所以和郝、胡等交結的原因，是為了……」雪衫書生接口道：
「我知道，那算不得理由！」印天藍適時有了決定，道：「好，我答應你？」雪衫書生淡然一笑道：
「我先向姑娘致謝，另外我還有個聲明，今後哪家礦場，再和郝、胡勾結，我就拿他當作主謀兇手對待！」印天藍聞言，只是微蹙蛾眉，范鳳陽卻哼了一聲道：
「朋友，你這是威脅？」雪衫書生正色道：
「我不管范場主你怎麼想。」范鳳陽道：
「朋友你不能不講理？試想印、范兩家，和他們往來多年，一期變臉，就視同陌路，這總說不過去吧？」雪衫書生冷冷地說道：
「這沒是什麼說不過去的，除非有什麼不足與外人道的秘密，生怕就此決絕，引起無窮後患，否則不該再有顧慮！」范鳳陽仍要答話，印天藍已開口道：
「我說過答應你這件事了，那就是決定，不過今天已來不及辦，明朝我會通知他們！」范鳳陽急聲對印天藍道：
「藍妹，這件事要仔細考慮才對，別忘了，咱們還有近五萬兩白銀的貨物，如今仍在郝、胡的手中存著！」印天藍沉著粉臉道：
「是又怎麼樣？」范鳳陽道：
「難道不怕他們一朝翻臉，挾貨而遁！」印天藍哼了一聲：
「他們敢！」范鳳陽唉了一聲道：
「藍妹，假如你這位朋友，指罰他們的那件事是實在的話，試想他們連這種傷天害理的事全敢作，其他更敢……」印天藍星眸陡射寒光，道：
「那就叫他們作作看！」范鳳陽看了雪衫書生一眼，道：
「藍妹，何不換個辦法，瀝漸和他們斷絕呢？」印天藍笑一聲道：
「鳳陽，你該知道我的脾氣，我雖然是個女流，作事卻乾脆利落，我的意念已決，你最好不必再多說什麼！」范鳳陽作出個無奈的表情，道：
「好，不過我必須警告你一聲，今後對他們要加意防範了，須知明槍易躲，暗箭難防！」印天藍輕蔑哼了一聲，沒有接話。
雪衫書生微微一笑，對印天藍道：
「姑娘，范場主和你是一家人，他這些請也是好意，小心點總勝過大意。」印天藍冷冷地說道：
「不勞掛心！」雪衫書生依然微笑著說道：
「好，既然姑娘胸有成竹，區區自然不便多事，只是如今郝、胡問題業經解決，姑娘所扣押的無辜，是否應該釋放了呢？」印天藍尚未答話，范鳳陽已開口道：
「藍妹，什麼無辜……」印天藍沒有理他，轉對雪衫書生道：
「可以，不過在釋放此人以前，有幾句話要向你說明，這人在萬里奔波，不計風雨下，早已染病，古剎被擒前，又遭到封穴之苦，所以現在他很難挪動！」雪衫書生心急於內，淡然的神色權現於外，道：
「傷勢如何？」印天藍瞟了他一眼，道：
「是病，不是傷！」雪衫書生一笑，印天藍接著又道：
「現在已無大礙，但他體質索弱，恐怕要有十天八天的靜養，才能復原。」雪衫書生點點頭道：
「人在哪裡？」印天藍道：
「在我『錦州』城內的別莊中。」雪衫書生道：
「何時能將這人交給區區？」印天藍嫣然一笑道：
「此人既非你的家人，又非朋友……」雪衫書生接口道：
「不錯，但此人以弱質書生，能不遠萬里奔波而來，必懷情事，區區義不容辭，要問個明白，或能幫他個忙。」印天藍又一笑道：
「算你會講話。」聲調一頓，印天藍沉思剎那，接著說道：
「這樣吧，此間事情，根本不必我來過問，現在我就帶去錦州，把人交給你如何？等我換了衣服。」說著，印天藍轉身就走，范鳳陽適時相攔道：
「藍妹，留步！」印天藍停步道：
「有事？」范鳳陽道：
「我想是藍妹忘了，今夜約好『杜丹』商量傭工工資的事情，藍妹若去了錦州……」印天藍摸口說道：
「你作主好了，是一樣的。」話聲中，印天藍柳腰微擺，姍娜而去。
范鳳陽對著印天藍的背影，冷哼出聲，那殘酷涼猙獰的冷笑，又極為自然地現露在眼角嘴邊，雪衫書生看在眼中，記於心上。也許是范鳳陽突生警兆，迅即恢復了平靜，看看雪衫書生，臉上很想做個無可奈何的苦笑，但天性的剛愎和殘忍，壓制不住有心的矯作，終於又冷哼了一聲，罵出一句「賤婆娘！」
「賤婆娘」三個字出口，換來雪衫書生的木楞之色，雪衫書生似乎夢想不到，范鳳陽會當著個初見面的人，來漫罵自己的妻子。妙事還有，范鳳陽大概要加以解釋自己的粗魯，竟對雪衫書生道：
「朋友也許奇怪，我怎會用這種話罵她，其實說穿了分文不值，她就是賤，越在人前，她越不拿我當回事看，沒了人，卻又說她什麼聽什麼，叫她幹什麼就幹什麼，甚至夫婦間那……」雪衫書生聽不入耳了，插口換了話題，道：
「區區聽人家說，范場主在沒有經營農場以前，曾任過河北步政司使的幹吏，可對？」范鳳陽一笑道：
「不錯，是派駐津沽海防！」雪衫書生哦了一聲道：
「那是好差使呀！」說道「好差使」，范鳳陽卻夠警惕，道：
「也沒有什麼。」雪衫書生一笑道：
「范場主可別生氣，區區又聽了傳說，場主及到職的頭半年，只有一套便衣，並且還是和另外一位同仁所共有，每當假日，你們交換替穿著出客……」范鳳陽神色變了，道：
「笑話，這是誰說的！」雪衫書生別有用心地說道：
「當然這是笑話，以今日場主的身價來說，自不會再和別人共有一套衫褲，不過英雄何怕出身低。路是人走的，錢是人賺的，只要這些錢，不帶別人一絲血和汗，心坦蕩，安睡香，已很夠了！」范鳳陽才待接話，印天藍已更衣而出，她換了一身黃，鬢間襟前，花飾改作藍色，美！俊！俏！絕！印天藍已吩咐人備了車，和雪衫書生微一客套，出廳登車馳去。
「馬家老店」，在錦州赫赫有名，店東馬千里。是個回回因此他這店裡附設的酒樓，不准客人帶進，任何菜肉，他那單間或廳院客房，更不准在內飲食。雖說客人要受拘束，但依然賓客常滿，只為他這店，乾淨價廉。
他那東跨院，從今天起有人包租下來，這位客人大概是來頭不小，照料東跨院茶水的，竟然是店東馬千里本人！馬千里啥出身，沒人知道，不過傳說他有一身「刀槍不入」的外門功夫，這大概和他至今仍是孤家寡人有關係。平日，他只是靠在櫃檯後面的搖搖椅上，左手團揉著一雙鋼蛋。嘩啦啦地直響，鋼蛋早已擦成雪亮，又傳說每隻足足夠一斤重。
今天從東跨院的客人一到，他就沒閒著了，現在稍停下來，關照店伙，他也暫住東院了，不見客。不召喚人，誰也不准進去。客人是一大早來的，現在中午頭了，悄靜無聲。
其實，馬千里這時正左手緊握著那對鋼蛋，端坐在堂屋太師椅上。他雙目注視著堂屋門，神態肅穆而嚴緊，偶而會瞥目向左暗間棉簾一看，但很快地就又注視著前方，這動作令人奇怪。這時，左暗間傳出了話聲，聲音嬌柔，竟是女子。那嬌柔的聲音說：
「瞧你，你這是何苦，唉，何苦？」另一個聲音，低弱無力，卻十分激動，道：
「晚眉，我終於見到了你，你……」嬌聲接口道：
「別說話，你病這麼重，現在剛剛能開口，有話等這幾天再說吧。」低弱的聲音，接了話說道：
「不，我要說，我好想你，我忍不住了，我也不明白怎麼能走到此地，不過我自信，會見著你，現在果然……」嬌聲吁歎了一下，又接口道：
「瞧，你又不聽話了吧，我不許你再說話，你再說半個字，我就走，走得更遠。到你再也找不到的地方，你信不信？」低弱的聲音笑了，笑雖勉強，但卻極甜，道：
「你還是這樣不講理。」
「啟哥，從現在起，我真的不許你開口了！」
「唉！好容易見到你，我有千言萬語……」
「我就知道你不聽話，別生氣，我要逼你睡上一會兒了。」
「我不想困，只想看著你，看著你，你……你……你要……」
左暗間內，靜了下來，棉簾一挑，走出來了那雪衫書生！馬千里霍地起身，恭敬地問道：
「公孫公子他……」雪衫書生微吁一聲道：
「他不聽話，我只好點他睡穴，讓他休息。」馬千里點了點頭，目光向雪衫書生臉上一轉，道：
「姑娘你……」雪衫書生雙目一瞪，「算了，他突然追來這裡，我這身份已難掩飾，」馬千里倏忽住口，接著誠惶的說道：「小的一時忘記……」雪衫書生突然雙眉一蹙，道：「你忙去吧，走更以後過來，順便做兩樣可口的菜，一碗濃濃的人參烏骨雞湯，吃著談。我忘了，在房裡吃東西是不准的，那……」馬千里紅了脖子，接口道：
「姑娘你要也這麼說，我可急了，若沒有姑娘，那還有我馬千里的命在，這店，這……」雪衫書生又是一笑，道：
「好了，我逗你的，就這麼說定啦。」馬千里又應聲是，退出了跨院。馬逵，馬千里的義子，楞怔地看著馬千里親自收拾食盒。從中午後，馬千里就沒閒著，天剛黑，雞湯正波，馬千里親下廚房，爆炒羊肚絲，蔥白火烤中，做好了這香煞一店旅客的菜，再打開了「佛手香花露」好酒，那冬菇素魚，麻油薰海帶，更是無上妙品，然後馬千里挽著食盒，小心邁步奔向東跨院。馬逵看傻了，開了口道：
「義父，您老這是招待誰？」馬千里揚聲道：
「少問！」馬逵頭一搖道：
「您老忘了，客房裡不能開飯？」馬千里眼一瞪，道：
「媽巴子的，從前不能，現在能，別的客房不能，東跨院內能，媽巴子的你懂？」馬逵老實，說話更老實，道：
「不懂。」馬千里叱斥道：
「不懂更好，那就滾遠點別礙事。」說著，他已走出了廚房，轉向通往後面東跨院的巷道。
馬千里進了東跨院，立刻回身急扣上了那個「月圓門」，雪衫書生已推開堂屋木門走出，含笑道：
「辛苦你了。」馬千里提起食盒，大步進屋，手忙腳快，剎將那酒菜擺好，手一垂恭恭敬敬地說道：
「公孫大俠快請……」話沒說完，左暗間棉簾挑處，素衫少年已走了出來。素衫少年公孫啟，臉上的病態已失，看著馬千里，劍眉一挑道：
「馬老大，你真要看得起我公孫啟，不要就直呼姓名，再不，親熱點叫我聲老弟，若再稱一聲太俠，恕我不敢高攀了。」
馬千里慌了手腳，一個勁地回頭看那雪衫書生，雪衫書生不由嬌笑著說道：
「看我有什麼用。我也正預備這樣對你說呢，乾脆，你叫我郭三弟，稱呼他老二，你當大哥！」馬千里雙手直搖道：「這……這小的死也不敢！」公孫啟寒著一張臉道：「那麼好辦，在下告辭就是，馬掌櫃可莫要輕生！」他說要走，還真就走，這可急壞了馬千里，慌不迭道：
「好好好，怎麼說怎麼好，千萬別走。」公孫啟笑了，雪衫書生也笑了，他們兩個人擠擠眼，馬千里恍然大悟上了當，但他無話好說，只有連連搖頭。
入座，三人邊談邊飲，東路院外，突然傳來馬逵高昂話聲：
「喂喂喂！我說過小店沒有這麼個人，你可怎麼還往裡闖呀？」馬千里停了筷子，一雙濃眉緊緊的皺起。這時，話聲又起，是個女人的腔調道：
「馬逵，你不認得我？」馬逵聲調仍然很高道：
「認識你也沒有用呀，沒這個人就是沒這個人……」話沒有說完，又有個密亮的嗓音接上話：
「你小子可把眼珠子睜大點，我們印場主是何等身價，別說是你小子，就是你干老子馬千里，也不敢對我們場主這樣說話！」馬千里虎的站起，大步往外就走，院外印天藍已向手下怒斥道：
「你們給我滾到店外去，快！」話聲一落即起，這次又轉對了馬逵，道：
「馬逵，我打聽得很清楚，這人住在你家跨院，這樣辦好不，你替我進去問一聲，就說我印天藍來拜，人家願見我就進去，人家說個不字，我扭頭就走如何？」堂屋中的雪衫書生，這時掃了公孫啟一眼道：
「啟哥你說……」公孫啟一笑，接口道：
「你該請人家進來的。」雪衫書生開口一笑，對正好已走到門口的馬千里道：
「那就麻煩馬大哥代為肅客吧。」公孫啟頭一搖，道：
「不，人家是衝著你來的，你該去接。」雪衫書生瞟了公孫啟一眼，又一笑道：
「你的想法我明白，接就接，反正都是女兒身，到最後也不過是鬧場笑話，我才不怕呢！」說著，她果然閃身起座，快步而出。馬千里值此機會，緊行幾步到了公孫啟身邊，低聲道：
「公孫大……不，老弟，你當真再也不施展那身蓋世無雙的奇技了！」公孫啟笑一聲道：
「不錯。」馬千里濃眉一皺道：
「可是遼東不比中原，姑娘一個人再能幹，本領再大，怕也是獨力難支，老弟你怎能忍心看她的笑話？」公孫啟星眸一輝道：
「馬大哥，莫非遼東道上，還真有功力技藝過她的人？我相信曉梅應付得了！」馬千里猶豫了剎那道：
「這難說，就拿印天藍講吧，功力夠深，據說她生平還沒碰上過對手，還有那范鳳陽，十有八九是身懷奇技！老弟有所不知，我奉姑娘諭示，暗中偵訪失蹤傭工事已很久，發覺幕後人物非只歹毒刁滑，更具罕見的智力和身手，那人……」
話正說到這裡，印天藍在雪衫書生陪同下，已步入堂屋，馬千里立即住口，並且作恭敬的樣子走向一旁。印天藍掃了馬千里一眼，冷冷地一笑道：
「原來馬掌櫃也在。」馬千里也笑著，對印天藍拱手道：
「老沒見印場主照顧小號了，您老好？」印天藍目光一掃桌上的殘酒菜餚，哼了一聲：
「馬掌櫃，如今客房中能擺酒宴了？」馬千里頭一搖道：
「不能。」印天藍黛眉一挑，手指桌上酒菜道：
「那這是……」馬千里冷冷地接口道：
「這不同，客人有病。」印天藍又哼了一聲，轉對公孫啟道：
「還認得我嗎？」公孫啟扶桌站起，笑道：
「荒郊古剎，在下不幸落入一些惡徒手中，蒙女英雄相救，昨夜方自女英雄府上分手，怎會不識呢？」印天藍一笑，回顧雪衫書生一眼後，又轉對公孫啟道：
「你身體復原得真快！」公孫啟從容而答：
「托女英雄福。」印天藍突然身軀斜退，目光在公孫啟和雪衫書生臉上，緊迫地看看，雪衫書生微微一笑道：
「印場主，你看我們像兄弟嗎？」印天藍被雪衫書生講透心事，笑了，道：
「大概是錯了。」雪衫書生肅敬印天藍入座後，自己坐於公孫啟對面，才答道：
「大概本來是錯了，區區早有聲明，並無兄弟，這位公子複姓公孫，遠來遼東的目的，卻和區區相同……」話沒說完，印天藍已接口道：
「那好極了，我突來拜望公子。是為了釋疑，明午我就回山，想請公子到我那礦場作客幾天，順便可以調查一下有關失蹤傭工的事，既然公孫公子也為尋訪親人而來，我希望也能答應……」雪衫書生接口道：
「這是印場主個人的意思？」印天藍一笑道：
「你好聰明，今天鳳陽來了，他認為這件事我們應該有所澄清，否則謠傳太多，將使傭工裹步，所以……」公孫啟劍眉一挑道：
「印場主現在來了，范場主呢？」印天藍坦然地說道：
「他回山了，說該叫人準備一下接待事宜，再說山上也沒有什麼好吃的東西，必須早早地預備才行。」說到這裡，印天藍對雪衫書生嫣然一笑，又道：
「大俠客你該明白，月魄追魂是何等人物，不是輕宜能路到作客啊？」雪衫書生神色一正道：
「場主有這大把握，月魄追魂一請必到？！」印天藍尚未開口，公孫啟哈哈一笑道：
「曉弟真笨，就因為如此，范場主才請印場主親自駕臨，那自是有十成把握的事！」印天藍也許外貌聰智，內心忠厚，沒能聽得出來公孫啟話中有話，也許她被另外一件事情，引開了思路，所以她接話道：
「公子你稱呼誰『小弟』？」她將「曉」字，誤聽認作了「小」。
雪衫書生郭曉梅，並非鬚眉，是位道道地地的嬌嬌姑娘，但因從小被家人、親友視若男兒，又穿慣右襟扣的男兒衣衫，外人是難以分別的。當著印天藍，公孫啟不能以「曉梅」相稱，改作「曉弟」。印天藍誤聽，公孫啟正好將錯就錯，道：
「難道印場主還不知道，她是舍弟公孫眉？」印天藍臉上露出了驚訝之色，道：
「他……你……姓公孫？」公孫啟稟了一聲道：
「這沒有錯，不信馬掌櫃就是證人！」馬千里老江湖，立刻道：
「公孫公子是甘涼世家，老朽昔日在甘原落魄，若非公孫公子昆仲相扶，焉有今日，所以……」他手向桌上的殘酒剩萊一指，又道：
「所以才能破例。」印天藍哦了一聲道：
「原來如此。」郭曉梅卻白了公孫啟一眼，公孫啟故作未見，對印天藍道：
「本來如此。」印天藍卻眉微皺，似是自語般說：
「公孫梅，梅？梅？該是個女人名字嘛？」她又將「眉」字，誤作了「梅」，公孫啟若無其事地點頭道：
「不錯，舍弟生來多病，老人家從俗，生怕舍弟太嬌，永遠長不大，改個女兒名字，據說好養些。」曉梅鼓起了小腮幫，狠狠地瞪著公孫啟，馬千里看在眼中，笑不敢笑，硬蹩在臉上，狀極滑稽。印天藍瞥目看見，心中掠過了一絲疑雲。公孫啟竟哈哈一笑道：
「別氣，曉弟，如今你已經長大了，並且強過我這個作哥哥的，只瞧你在遼東闖出來的威名，足證不虛，對於幼年間事，偶而一提，何傷大雅，這值不得生氣的。」曉梅聞言更氣了，可是印天藍心頭的那絲疑雲，卻被公孫啟這幾句話，驅散天際，無影無蹤，並且她手掩擅口，笑了出來。馬千里如今再也忍不住了，也哈哈地大聲笑著。曉梅手指著公孫啟，才待開口，公孫啟已搶先道：
「閒話到此為止，曉弟，人家是來奉請你的，去不去總該給人家個話吧？」曉梅心裡有氣，頭一搖道：
「不去！」印天藍一楞，公孫啟卻道：
「以我看，你是該去的。」曉梅好容易有了使公孫啟為難的機會，怎肯放過，道：
「要去你去！」公孫啟一笑道：
「我怎麼能去，第一，人家是專誠請你，在情在理，作哥哥的代表不了弟弟，第二，我手無縛雞之力，萬一應了那『宴無好宴，會無好會』的古話，我豈不是死路一條，就為我偶提幼年事，你就這樣狠心，不是太無『弟恭』了嗎？」
印天藍慌不迭正色說道：
「公孫公子這是什麼話，我印天藍雖系女子，但敢生平待人磊落光明，此番上山，設有二心，天必……」話未說完，公孫啟「唉」了一聲道：
「印場主你真笨，我這是對舍弟用的激將法，你這麼一聲明，完了，全功盡棄！」印天藍臉紅了，轉向曉梅道：
「你當真拒絕我誠意的邀請？」曉梅目光一掃公孫啟，有了主意，道：
「場主也請……家兄？」印天藍不明所以：
「當然該一道奉請。」曉梅頭一搖道：
「他去我就不去！」公孫啟立刻擺手道：
「不，不，不，印場主，在下一向是惟舍弟之令從事，他說不叫我去，我就只好不去，事情就如此說定了。」曉梅習慣上對公孫啟一向不讓，因之接話道：
「怕你不聽！」印天藍又一笑，道：
「難道我講個情都不行？」公孫啟接話道：
「說實在的，在下身體尚未復原，山上氣候酷寒，怕我這單薄的身體抗不住，舍弟是好心，印場主該明白的。」話說到了這個地步，事情已不用再講，遂作決定，印天藍立刻告辭，為了禮貌，曉梅和馬千里送行，公孫啟以身體不支為借口留下。