令下如同山搖動，雪泥合作碗大的濕彈，一丸丸一粒粒，飛射挺進了火口，十粒無功，百粒生效，千粒之後，平下了火蛇！再千粒，封死了柏樹中腹，不見絲毫火星沖冒了。
可是那濃煙雜著雪泥的濕氣，如巨大蒸籠開鍋般，在嗤嗤作響下，散佈於整個密林間，竟似迷天大霧！不錯，是迷天大霧，雲低而沉，天冷而濕，熱氣難向高處竄行，於是萬千河蟹，各伸鉗爪，橫裡展開。老者，金衣蒙面人，一干黑衣人物和印天藍，都已隱身在這人造大霧中，彼此伸手難見五指！
一聲「吭」！接著一聲「哎喲」！老者沉厲的話聲揚起，道：
「速點起火把，快！快！」迭聲催快下，火把一支支點燃起來，可惜熱氣煙霧太大，除看到點點紅星外，仍然看不清其他！老者急惱之下，再次喝道：
「剛才是誰看守姓印的賤婢的？」怪也，竟沒有答話的人！金衣蒙面人已料到有變，又喝道：
「答話，剛才看管印天藍的人，叫什麼名字？」這次有人接話，道：
「是沈琪和周光！」金衣人喝道：
「沈琪，周光何在？」突然，有人答了話道：
「不好了，沈、周兩位兄弟已經死啦！」聲音來自兩丈外，那裡有點紅星，老者和金衣蒙面人，身形好快，聞聲而至，已到了近前。如今煙霧小了許多，人又隔得極近，火把照明，看得分明，地上橫躺著兩具屍體，正是沈琪與周光！老者殘眉猛地一挑，環顧四外的星光紅點道：
「爾等火速散退林外，嚴加防守各處要道，快！」星火紅點隨身散動，剎那遠去，老者雙袖猛地向外拂去，他好高的功力，獨發神功，如同狂風，將煙霧送上樹梢！煙霧一淡，看清了一切，哪裡還有印天藍人在！老者連連跺腳，金衣蒙面人卻道：
「她走了就走了吧，您老人家也別生氣了，反正她跑不掉的，什麼時候抓她回來都沒有問題，如今……」老者怒哼了一聲道：
「住口！都是你，早宰了她豈不太平了？」金衣人陪著小心道：
「不是弟子敢有私心，若不是想從她的身上，一網打盡公孫兄弟和其他能人的接應，弟子又何必這樣費心。」老者消了些氣，道：
「反正你總有話說，現在這秘密地方，已經被她和那『月魄追魂』公孫梅（眉）發現了，看你該怎麼辦？」金衣人一笑道：
「您老人家萬安，她們既然來了，還跑得了嗎？」老者掃了金衣人一眼，道：
「跑不了，哼，人呢？」這老兒真是蠻橫到了家，印天藍在煙霧中突然失蹤，他也在場，現在竟把責任完全放到金衣人身上了。可是金衣人並不著惱，道：
「現在人雖然逃掉，但卻沒有關係，他們要是一去不回，根本毫無所得，反之，那就還會飛蛾撲火！」老者想了想，嗯了聲道：
「有道理，那就吩咐他們小心點戒備著，別耽誤了老夫的大事，而功虧一簣，現在叫他們備馬！」金衣人忙應了一聲，立即吩咐下去，稍待馬備好，老者和那金衣人胯馬揚鞭而去，竟沒再搜索失蹤的印天藍。
自老者和金衣人走後，其餘一干黑衣高手，也沒再出現，相信他們除有些人回轉該守防地外，仍有幾個隱在暗處。不過這片密林中，卻是再沒了他們密密的影子了。
當煙霧起時，印天藍觸動靈機，想起逃走！但是她穴道被封，無能為力，空自憤恨！煙霧由淡轉濃，並開始向四處擴展，漫過了印天藍和押監她的那兩個黑衣人，印天藍耳聰未失，突有所覺！隨即聽到發覺那兩名黑衣人，身形抖顫時的衣袂聲，接著背後有人以掌力托著自己的腰，低低地說道：
「場主請莫出聲！」印天藍果然沒出聲響，其實她也無法作出聲響來。她知道，有人救了她，不過話聲陌生，想不出這人是誰。她不能動，心中有些焦急，莫非救自己的這人，想抱著自己逃生嗎？否則又怎樣能救自己突出重重包圍呢？正思忖間，耳邊話聲又起，道：
「場主，我的功力有限，只能拍開場主的麻穴，但場主被封的經脈仍然不通，因此還以不動真力為是！」話聲中，印天藍突覺腰際一陣奇疼，要不是早就有防，急咬著牙關，幾乎忍不住出聲呼痛！麻穴被解開了，手腳已能挪動，但因經脈仍然不通，渾身無法使力！
印天藍由於解穴人手法的拙笨，了然果是一個武技平平的人物，不過她暗中有些奇怪，以此人武技，又怎會被列入對方黑衣高手隊中的！
印天藍大膽假設，這人是黑衣高手，並沒有錯，因為目下除了那老者和金衣人外，所餘盡皆黑衣人物。
她人雖已自由，卻不知躲向何處是好，這時，右臂被人挽住，拖向一側，煙霧中，印天藍只有悄悄隨行，不敢出聲！走未多久，耳邊輕語又起，道：
「這樹也是空的，場主可以暫時藏身，相信他們不會再搜索這些已經搜過的地方了，我要走啦。」印天藍一著急由不得悄聲道：
「慢走慢走！」那人急忙壓低語調道：
「場主別叫，這不是鬧著玩的。」印天藍道：
「我有話問你，你是誰？怎會認得我？和我一起來的那位公孫公子，會不會逃出這場大火？告訴我，告訴我！」那人猶豫了一下，道：
「場主，現在我實在不便告訴你我是誰，說出來場主也不會知道，至於公孫公子，我看十有八九是活不了了！」印天藍明知這是事實，卻偏不相信道：
「為什麼？為什麼？下面可還有通道，要有都是通往何處，請指點我，我永不會忘記你的恩德！」那人似乎沉思著，剎那之後，才開口道：
「下面有通路，通到很多地方，也通場主這藏身的大樹，等一會兒我拚著危險，把通道開關打開，希望公孫公子命夠大，能逃過此劫，場主，我非走不可了！」印天藍在濃霧中要拉住這人，哪想被這人一掙掙脫，印天藍又不敢出聲，只好悄悄爬進樹幹裡。過了久久！人去了，煙霧散了，平靜過去！還虧蓋板開後，煙霧寬廣了許多，不久後印天藍仍然動不敢動！移時，突然自腳下冒起絲絲煙霧，印天藍不由大驚失色！她深藏樹腹之中，無法視物，直到絲絲濃煙，由足下冒起，順著氣流向上湧，她突感呼吸困難，始行發覺，她無法忍耐那種氣味，不能呼吸並且直想咳嗽，逼使她冒險從樹洞中爬出，出洞之後，視力自比洞中好得多了。
她看清四外一切，證明林中果然再無半個人影子，此時那被雪塞住的樹孔，仍在蒸發熱氣煙霧，不過淡了許多。奇怪的是另外在不少地方，有遠有近，仍是在株株巨樹的樹幹間，也正置若絲絲煙霧，這情形楞住了印天藍！半晌之後，印天藍才恍然大悟！
她記起那個仗義冒險救自己的人來，那人曾經說過，為了自己稍待他要找個機會，將樹洞下各處通道開啟！此時大概是那人得空開啟了通道，火穴口兒業已封閉，深煙遂自各通道中順氣流而出！印天藍想通了這一點，立刻靜下心神，仔細注意煙霧流出的地方，她一邊數了五遍，其計有八處通道，一一記在心中。
八處通道俱開，悶閉在地穴中的煙和霧，很快地散發出來，天幸通道深而長，否則地穴中餘燼，必將復燃！
印天藍一身無力，但當她伸手摸到背後寶劍依然存在後，不由安心地笑了，而勇氣也適時倍增，不必捨近求遠，就從剛剛自己存身的樹幹下手！
手探囊中，火折子也在，越發高興，找了些細長的柘枝，合在一處當起火把，不過現在她可不敢點燃，準備摸進樹洞深處後應用！
再次她爬進樹洞，慢慢俯身，以手相試，難怪剛才自己能站在裡面，原來有塊蓋板，揭開蓋板，濃煙迎面撲到，幾乎窒息過去！還虧蓋板開後，煙道寬廣了許多，不久便由濃轉淡，勉強可以呼吸，印天藍由於這陣濃煙，想到一事，立即又爬出樹洞。
好不容易找到一隻水袋，萬幸還有一小半水在，背在身上，重下樹洞，這次一滑到底，計算深有丈二。
印天藍明白，除非自己找到曉梅，並且曉梅還沒有死，否則自己真力難濟，恐怕無法爬上這丈二洞頂了！滑落之後，頓覺下面潮濕，呼吸不暢，立刻以水將汗巾濕透，包紮於口鼻上，然後點燃了火把！
她十分小心地先約計好地勢，然後才注意通道！
注意之下，放了心，原來八處通道，都是旁支，皆須走過曉梅下去的那一面，然後始能再轉他處！於是印天藍大步而行，走到了敵方設置枯柴的洞下。那裡，餘燼尚在，煙霧仍濃，相隔三尺，已覺炙烤。
她高舉火把，仔細搜索，不見人蹤，更無屍體，稍覺安心。
她深知殘灰餘燼易燃，不敢使火把接近，但又必須越過這堆火灰，於是以水濕透了鞋襪，熄滅了火把。
鼓著勇氣，踏上火灰，在一片嗤嗤嘶嘶聲響中，她通過了險地。偉大的愛情，果能使懦夫弱婦成為強者，但也能使強者變成懦夫。千古以來，誰又能清楚地知道，愛情究竟有多大的力量呀？走過了火灰，前面橫縱著八道通路。
印天藍明白，只有一條是通往某個緊要所在的，另外七條，是七道通路，不過曉梅究竟走的那條路，卻難預料，她別無辦法，只有一條條路都試過，她重又點燃了火把，開始試探，為免重複，以劍在壁上刻劃為記，試行其一。
這條走了空，無功而返！當走到第四條時，遠遠就發現了曉梅！她禁不住喊叫了了一聲「小哥」，猛地撲向前去！撲近，她楞在那裡，只見曉梅神色靜穆地跌坐一旁，動也不動！她明白了，當曉梅發現烈火投下，出困已難時，竟以罕絕的「靜禪神功」，自動封閉百穴，以圖避難！
假如那個時候，有人下來搜索，曉梅非死不可，可是曉梅斷定大火之下，對方決想不到也不敢再派人下來，所以出此險著。
虧得對方恐怕引起野火燒山，暴露了根本重地，以雪泥封塞了火穴，否則大火不熄，曉梅已無知覺，勢將被活生生烤焦！現在真是般般湊巧，吉人天相，危厄盡去，大難不死！
印天藍懸心一放，壞了。只覺得腰也酸，頭也疼，心中犯嘔，眼前金星飛舞，人一軟，昏倒在地上！
是雨！又濕又涼！
涼濕的雨珠兒，淋醒了印天藍，啟星眸，臉羞紅，她竟被曉梅抱個滿懷，這……這是由何說起……掙扎欲起，哪知曉梅抱得更緊，道：
「別動，你動不得！」印天藍笑嗔道：
「為什麼？」曉梅喟吁一聲道：
「是哪個混賬東西給你拍開的穴道，你經脈封閉，勉強行動，氣血已將逆行，尚幸倒的是時候，否則……」印天藍雖苦實甜，嫣然一道：
「小哥別冤枉了好人，若沒有人家，你這個大妹，此時怕不早已魂歸離恨之天了，又怎能活到現在？」曉梅也一笑道：
「難道他這麼笨？」印天藍搖頭道：
「不，人家說得明白，功力差，解不了經脈禁制！誰說不是。」曉梅搖搖頭道：
「我剛剛給你解通經脈，推宮過穴一遍，此時你最好是不要亂動，就這樣好好地閉下眼睛休息著！」印天藍星眸是閉上了，卻接話道：
「小哥叫我就這樣別動？」曉梅嗯了一聲道：
「不錯，難道這……這不可以？」說到「這」字的時候，曉梅才懂了印天藍之意，事已至此，多解釋反而糟糕，只好裝作不解地把話說完。印天藍睡臥曉梅懷抱中，安適無比，嗯了一聲道：
「不，不是不可以，是……是……嗯……我好想睡喲！」曉梅雙目一皺，但卻答道：
「那就好好睡上一會兒！」印天藍竟又拉長了嗯聲，道：
「不，怕小哥你累著。」小哥，眉（梅）哥，大哥，印天藍是想起怎樣叫就怎樣叫，覺得怎樣叫才親的時候，她就怎樣叫。
曉梅心裡有數，反正同是女兒身，任她了！
印天藍真的睡了，雖只剎那，甜蜜無比。醒後談及脫險事，使曉梅暗自駭凜！
誰！誰是那金衣蒙面客？誰！那老者又是誰？
金家場，金家場，先時聽那賊兒說起，一百個不信，如今思之忖之，恍惚有些記憶，有些記憶……
啊！莫非是這個老兒？這個老兒？
不，不可能，義父說過，這老兒肝已毀，心已傷，難能活命！不對，義父也曾說過，除非老兒百天之內，能找到那「牧野飛龍」昔日保有的「九轉玉龍丹」，就非死不可！
莫非老兒這般命大，果然找到了龍大俠仗以保命的玉龍丹？不會的，設若龍大俠玉龍丹仍在身畔，昔日又怎會在遭遇暗算後，無法自救，至今了無消息呢？不錯，對於龍大俠無法自救一事，固然出乎她的想像，不過亦有這個想法，固非無固。
因為，設若龍大俠能夠自救，斷不會從那個時候就失去蹤跡，再未在武林中出現。
曉梅越想越怕，越怕卻又越去想，萬一，萬一果是這個老兒，天啊，義父的慘死，怕和這老兒有關了！不成，不管如何？我不能逗留在此地了，固然此地有種種可疑的事情，但遲日子重來偵索仍然可以！
目下最最要緊的，是必須早些和啟哥見面，把心中偶然所想到的這些事，對啟哥說明，否則難以放心。曉梅只顧全神思索此事，印天藍連叫幾聲眉（梅）哥，她都沒有聽到，印天籃著急帶氣下，雙腳連跺道：
「你是怎麼了嘛！」曉梅唔唔連聲道：
「大妹有事？」印天藍嗔哼了一聲，白了曉梅一眼，竟不開口！
曉梅正滿腹心事！況她自己也是女兒之身，那嬌嗔，小性，矯情，在在勝過印天藍多多，心情好的時候，也許會將就印天藍些，現在她正心煩，見印天藍這般模樣，不由眉頭一皺也不再開口！剎那之後，還是印天藍改了笑容，這難怪，女人家在她一心愛上某個男人的時候，就算你是賊，是匪，她也毫無所顧，只覺得你什麼都好！
反之，當她恨上你的時候，你那一千個一萬個好，她早忘了，所剩下，是這也不對，那也不對，你就是全不對了。
至於她們對自己的作為，卻從來沒想過有所不對，古老的俗語曾經說過天下無不是的父母，如今改了，天下無不是的女人！如今，印天藍正在一心一意地愛著曉梅，所以她有的是辦法，自己轉換這尷尬的局面，於是一笑道：
「怎麼，你真生氣了？」曉梅笑了笑，沒開口。印天藍星眸閃過曉梅的臉，道：
「剛才你在想什麼呀？」曉梅此時已有了決定，突然道：
「我想走回頭路……」印天藍一楞，不解地問道：
「走回頭路？你是想……」曉梅接口道：
「嗯，走回頭路，我要回錦州！」印天藍傻了眼，道：
「這是為什麼？」曉梅無法說出內情，只好推托地說道：
「想起一件非常要緊的事情，必須很快地和家兄商量一下，所以一定要立刻回錦州才行。」印天藍笑了，道：
「很好，我早有預感了！」曉梅暗中一驚，道：
「你早有預感！這話怎麼講？」印天藍道：
「實話告訴你吧，在『亂石嶺』站上，我就暗中吩咐手下，持柬前往邀請令兄移駕至我那老印記礦場，此時怕已啟程多日了。」曉梅黛眉一挑，道：
「當真？」印天藍道：
「我可曾有事騙過你！」曉梅沉思有頃，道：
「好，那就仍走這條捷徑，不過我料想對方必還埋伏林外各處，所以我們要先養足精神，以備應變！」印天藍點首道：
「好，只是我有些餓了……」曉梅一笑，接口道：
「盡知現在會餓，剛才你用炙肉打賊的時候，就該留下一塊二塊放在囊中，如今豈不就有得吃了？」印天藍嬌嗔道：
「這是什麼時候，虧你有興致玩笑！」曉梅收斂笑容，道：
「大妹，讓我來教你一個暫時止渴解饑的辦法，用這個方法，還有速捷恢復精神而去疲勞的功效！」印天藍自是高興，急急追問是何辦法，曉梅卻又一笑道：
「好，靜坐行功，周天運轉！」印天藍猛地擂了曉梅一拳，道：
「全是廢話！」話雖這樣說，但也是事實，兩個人遂不再答對，立即跌坐調息用功。
兩騎神駒，連夜疾馳，這天更深時，停蹄一條山徑旁邊。
左邊那匹萬中選一的龍駒上，坐著公孫啟，右邊當然是那黑衣怪客。只因公孫啟突然有了發現，故勒韁停蹄。
黑衣怪人也看到了，立即飛身下馬，俯身仔細察看地上！原來雪地上，有兩行深深的蹄跡，自所經的山徑上，轉向另外一條荒路，這荒路，看來該難以通行。公孫啟還在馬上，道：
「黑兄可曾看出這是怎麼回事？」黑衣怪人想了想，道：
「奇怪，這是在半個時辰以前留下的蹄痕，馬雖然是一匹，不過馬上的人卻不見得是一個，怪！」公孫啟一笑道：
「黑兄由何處看出來，馬上人並非一位？」黑衣怪人道：
「從馬蹄印上。」公孫啟哦了一聲，再次注目地上的馬蹄痕跡。黑衣人接著解釋道：
「蹄印是在雪止而尚未結冰時留下的，此處不比關內，雪厚而軟，蹄跡陷深，若馬上僅僅一個人的話……」公孫啟懂了，點首接口道：
「有道理。」但他在話說完之後，突興他疑，又道：
「不過也可能馬上載有重物呀？」黑衣怪人搖頭道：
「不，是人！」公孫啟瞪了黑衣怪人一眼，道：
「那就要請教所以了！」黑衣怪人道：
「馬上若是載著重物，騎者沒有理由這樣謹慎小心地趕路，甚至連削陡或稍陡的地方也避開了！」公孫啟為當代第一高手，學究天人，並非不懂，而是別有用心地在試探自己的這同伴見解，聞言故作恍然道：
「經黑兄指明才知……」黑衣怪人不待公孫啟話罷，接口道：
「馬上另外的那個人，假如不是位女子，那就是個受了傷的人，經不得顛沛，傷勢大概不輕。」公孫啟道：
「如此說來，他們必定走不遠的！」黑衣怪人嗯了一聲道：
「兩個時辰之內，準可以追上他們！」公孫啟再次瞥了黑衣怪人一眼，笑著道：
「我們追？」黑衣怪人只是嗯了一聲，提韁就要催馬。公孫啟在馬上伸手一攔道：
「當真追他們？」黑衣怪人眉頭一挑，道：
「公孫兄究竟存何心意？」公孫啟坦然一笑道：
「小弟是問，追他們要緊，抑或是……」黑衣怪人接口道：
「追他們要緊！」公孫啟暗中佩服，仍故意問道：
「道理何在？」黑衣怪人道：
「此路根本不通，如今竟有人走，此可疑者一，其二，內中一人受重傷，姑不論他們是誰，也該追上去看看……」公孫啟笑了，點首道：
「原來黑兄也是性情中人，好，追！」黑衣怪人沒有答話，緊緊一叩馬腹，當先馳去。公孫啟默然一笑，緊緊追上。這條所謂不通的野徑，果然難行，越走越窄，奔馳約有十里，前面巖峰阻隔，眼前是沒有路了。
黑衣怪人輕咦一聲，收住絲韁，注目地上。此時夜已深，不像適才那般容易見物了，不過黑衣怪人似乎另有神奇之處，越在暗處他越能看得清楚。他注目剎那，冷冷哼一聲，對公孫啟道：
「我們沒有虛此一行！」公孫啟哦了一聲道：
「怎見得？」黑衣怪人手指地面道：
「公孫兄請看，這是他們的蹄痕，止於前面阻路的峰巖下，由此推斷，這不是一條走不通的絕徑？」公孫啟這時早已提聚神功，以「天慧目」看清一切，耳聞黑衣怪人之言，不由心中一驚！接著念頭一轉，苦笑一聲道：
「黑兄可是在說玩笑話？」黑衣怪人道：
「怎是玩笑語！」公孫啟道：
「既非玩笑話，如此深夜，小弟怎能看清地上事物？」
黑衣怪人哦了一聲，笑著道：
「是小弟忘了，小弟因在極暗之處居留甚久，練成夜眼，能和日間一樣視物，而公孫兄卻沒有……」公孫啟接口道：
「如此說來，黑兄是真有所見了？」黑衣怪人道：
「當然，來，我們小心前行。」公孫啟嗯著，相與下馬，緩緩而前，來至峰巖腳壁下。黑衣怪人左右顧盼剎那，悄聲道：
「公孫兄，我們從現在起，可能已步入危險之地了，說不定隨時隨處會遭遇到狠毒的暗算！」公孫啟只有裝傻到底，道：
「這怎會？」黑衣怪人道：
「我們無心中踏入別人的隱密地區了。」公孫啟啊了一聲道：
「不對吧，此處別說人了，路都不通……」黑衣怪人擺擺手，一指峰巖壁道：
「不，有路，在裡面！」公孫啟故作驚愕不信之態，道：
「這不可能！」黑衣怪人一笑道：
「公孫兄武技劍法雖高，只惜閱歷稍差，再加上夜深看不清楚，難怪如此說法了，其實這很簡單……」公孫啟不服氣地接口道：
「莫非有人在巖壁上開了門戶？」黑衣怪人道：
「正是如此。」話鋒一頓，接著又道：
「公孫兄為我守護，待我聽上一聽。」公孫啟聞言正覺不解，黑衣怪人卻已將韁繩交還過來，人走近巖壁，側身將右耳緊貼在石壁之上，並緩緩移動著傾聽起來。半晌，黑衣怪人已有所得，指著石壁一處悄聲道，
「在這裡。」公孫啟笑道：
「黑兄是指門戶？」黑衣怪人點首道：
「不錯。」公孫啟道：
「聽就能聽得出來？」黑衣怪人道：
「能？這與敲擊聽聲音不完全是一樣，敲擊危險，會驚動裡面的人，測聽卻不會，並且十分準確。」公孫啟略加思索，已明所以，道：
「小弟真佩服黑兄的聰明。」黑衣怪人自謙地說道：
「這沒有什麼，只沾光在山洞住過多年。壁石後面若是空的，聽來其聲如金鐘回鳴，實的就沒有這種聲音了。」公孫啟點著頭，他又由這黑衣怪人方面，得了個寶貴的經驗，進而對黑衣怪人的身世，就越發想要查明。適時，黑衣怪人已找出了門戶確切所在。
原來巖峰凸凹不平，並積有雪凍，黑衣怪人就是在積雪冰蹦上，十分容易地找出了破綻痕跡。想必前面那一馬雙人，進入山腹不久，因此門戶在經過開關後，凍雪表面露出隙縫，黑衣怪人就這樣發現了。公孫啟也聚力看端倪，道：
「能開啟嗎？」黑衣怪人道：
「應該能，讓我找找開關地方。」他沒費多少事，就找到了這消息機關的樞紐所在，原來是左則兩尺外的一塊凸巖，以手按之，石門立即自動滑開。黑衣怪人手按在凸石上，對公孫啟道：
「咱們進去是不進去？」公孫啟道：
「已入寶山，焉肯空回？」黑衣怪人手腕加力，按下凸石……
驀地，大蓬烏絲，自凸石上方斜射而出，疾如石火！門戶也適時洞開。黑衣怪人手在凸石上面，人距石壁不足一步，要想躲過這大蓬烏絲的射襲，如登天般難！公孫啟，早有所防，烏絲射出，他掌力恰好捲到，大蓬烏絲如同擊於堅鋼之上，紛紛拆落於地！黑衣怪人在相距尺遠下，竟毫無所傷。
這險而又險、生死呼吸之間的變故，楞住了黑衣怪人，當他發覺危厄已解，死裡得生後，他只對公孫啟露齒一笑，接著，他小心地俯下身來，撿拾起幾支斷芒，謹慎地用囊中皮紙裹好，然後接過馬韁，首先大步進了這裂開的山縫。
進去之後，才看清楚，並非想像中的秘穴或山腹洞府，而是一條通道，這十丈山巖，以及門戶，竟是經人工開築而成。
再留心，發覺這本來是條雙峰間的狹谷，抬頭處，如一線之天，其一端，雙峰相接，只餘十丈谷徑互通往來。發現此狹谷的人，存了私心，當然更是另有所為，才不惜以巧思人工，將十丈谷徑堵死，另開一秘門戶只供自己人通過。看清一切之後，黑衣怪人搖頭說道：
「公孫兄，先前預言，小弟並無自信，如今卻足可證明，我們的確是走進他人的秘密中來了！」公孫啟頷首道：
「不會錯了，小弟並敢斷言，此非善地！」黑衣怪人嗯了一聲道：
「堵山阻路，並設歹毒埋伏，又看中這極為偏僻的地方，此人所謀和此人的心術，也就不問而知了！」公孫啟道：
「不過此處只是他們的一條秘密通道路，離巢穴尚早。」黑衣怪人道：
「對，所以此人才真的陰險可怕！」話聲一頓，想了想又道：
「公孫兄，我們是前往一探呢，抑或是暫時放過，等將來有暇……」公孫啟笑著接口道：
「黑兄肯就此回程嗎？」黑衣怪人坦然而誠肯的說道：
「當然是不肯，不過若以門戶上方，所設歹毒埋伏暗器一節來說，此行兇險至極，願公孫兄三思。」公孫啟一笑道：
「那我們就多加小心好了！」黑衣怪人也笑了，道：
「好，事已決定，那就走吧！」於是先將石門重掩，雙雙上馬，向前深入，這真是明知山有虎，偏向虎山行了！
狹谷幽長，舉目望處，雪蓋峰巒，雪壓古樹，雪鋪山腰，地上雪深盈尺，天上人間一片白！是深夜，更無明月，但在一片淨白之下，視界反而清晰。
他倆為了小心，間隔開來，平行向前，互距丈八，萬一有變，彼此可以十分容易的避讓或接應。
催動坐騎，風馳電掣，不大一會的功夫，已到狹谷盡頭。
出谷，豁然開朗，前面斜橫著一條寬廣小道，他倆勒馬停蹄。
公孫啟首先開口，道：
「黑兄請看，約數里外……」黑衣怪人接口道：
「是一片莊院！」公孫啟一笑道：
「不錯，這種地方有這片莊院，黑兄作何感想？」黑衣怪人道：
「大概就是虎穴龍潭了！」公孫啟沉思剎那道：
「我們就這樣前往？」黑衣怪人沒有答話，卻在此時從囊中取出了那包著毒芒暗器的紙包，小心打開，仔細注目。半晌，黑衣怪人哼了一聲，道：
「公孫兄可懂毒藥暗器？」公孫啟搖頭道：
「懂得不多。」黑衣怪人道：
「請看看這些斷了的毒芒！」公孫啟早在掌斷毒芒時，已知是何物，當時沒有說出，如今只有再裝糊塗，看了看說道：
「不知道是什麼名稱。」黑衣怪人咬一咬牙道：
「此物名叫『天蠍螫』，為近三百年來，武林中最毒的五大暗器之一，乍看毒芒如針尖，仔細注意就能看出，芒尖實有兩個，像毒蠍的螫兒，所以有此名稱。」公孫啟哦了一聲，別有用心的地道：
「黑兄懂得好多？」黑衣怪人搖頭道：
「若在十幾年前，我也不懂，是巧緣，讓我明白了不少武林奇特的事情，包括各派各家所用兵刃和暗器！」公孫啟早有所疑，但不願動問，所以現在仍然沒有接話。黑衣怪人話鋒一停，又道：
「這是武林世家『北紀』一門之物，據說此物只傳長房長子，如今究有人在那秘門之上設此埋伏……」公孫啟接了話：
「和『北紀』是有關係了？」然黑衣怪人聞言突長歎一聲，道：
「怕很難找到箇中的關係！」公孫啟愕然問道：
「這是何道理？」黑衣怪人道：
「北紀一家，據說在龍大俠遭遇不測之後，深夜之間被一群蒙面高手，圍宅火攻，死了個乾淨！」公孫啟心頭一動，道：
「有此『據說』？」黑衣怪人嚥了一聲道：
「的確有的！」公孫啟哦了一聲道：
「請問黑兄，是聽何人說過這件事情？」黑衣怪人突然把頭一低道：
「既然是『據說』怎能找得出說這話的人來呢？」公孫啟搖頭正色道：
「應該是能，至少，小弟能夠！」黑衣怪人猛地抬頭，驚聲道：
「公孫兄你能？」公孫啟嗯了一聲道：
「我能。」黑衣怪人不得不接話道：
「那小弟倒要請教高明了。」公孫啟道：
「簡單，小弟是從黑兄口中聽來的這個『傳說』。」黑衣怪人恍然而悟，一笑道：
「原來如此！」公孫啟並不算完，道：
「本來如此，黑兄又是聽誰說的呢？」黑衣怪人隨口道：
「此人，公孫兄不會認識的！」公孫啟不知存何心意，出口便道：
「不然，也許小弟正巧識得此人！」黑衣怪人無奈說道：
「小弟是聽先父一位老友所說，此人姓姜字子卿，彼時他已是古稀之年，今日嘛……怕是早已作古了！」這到好，很像「秦」之天下，傳至「二世」而折，任憑公孫啟有多少辦法，也難再追導這個消息的來源了。豈料公孫啟固執得很，竟一笑道：
「姜老英雄小弟聽說過，作古多年更是不假，但是我猜當年姜老英雄說這話的時候，必然還另有……」黑衣怪人也不傻，未容公孫啟把話說完，已接口道：
「公孫兄猜錯了，彼時就只有小弟和姜老英雄兩個人。」公孫啟笑了笑，未在進說此事。黑衣怪人也不再開口，兩個人默默然悄悄的催馬往前走著。雖然他倆不再議論此事，可是公孫啟對黑衣怪人的出身，卻有了進一步的瞭解，正在沉思著如何再加試探。公孫啟經過剎那間的思考，有了主意，道：
「這事不對呀！」他突如其來的說出這樣一句話，黑衣怪人不由問道：
「哪件事？」公孫啟道：
「就是天蠍螫的事情！」黑衣怪人哦了一聲道：
「這事有什麼不對的地方？」公孫啟道：
「黑兄認出這『天蠍螫』，是『北紀』家的獨門暗器，又講聽姜老英雄說道，北紀一家早已死絕，如此說來……」話沒說完，黑衣怪人已接口道：
「小弟也正為此事煩心呢！」公孫啟點著頭道：
「其實此事也容易找到解釋！」黑衣怪人卻搖著頭道：
「只怕很難。」公孫啟一笑道：
「小弟姑且胡亂推斷一番給黑兄聽，若有不當或不合的地方，黑兄不要客氣，隨時提出疑問如何？」黑衣怪人嗯了一聲道：
「很好，就請講吧。」公孫啟略加沉思，道：
「首先假定，『北紀』一家當年的確死絕，或多或少，留下了嫡世的後代，所以今日這種暗器才……」黑衣怪人接口道：
「不會，『北紀』一家的確是死絕了！」公孫啟哦了一聲道：
「那這個假定就不能成立了，換個想法，當年『北紀』一身所學，除了他嫡系本支外，必還傳了外姓的門人……」黑衣怪人一笑，以堅決的語氣道：
「不可能！」公孫啟劍眉一挑道：
「怎說不可能呢？」黑衣怪人道：
「公孫兄不知道『北紀』一門的禁規，自然會作如此推斷。
『北紀』傳宗五代，禁規首條就是所有技藝，不傳外姓！」公孫啟似乎恍然大悟般哦了一聲，道：
「黑兄對『北紀』家的事，怎會知道得如此清楚？」黑衣怪人正要答話，公孫啟卻接著又道：
「大概又是聽姜老英雄說的。」黑衣怪人一語錯出，正感傍徨，聞言竟順之而下道：
「正是！」這樣一來，公孫啟就只能淡淡一笑了。他們沉默了剎那之後，公孫啟才又開口道：
「既然不傳外姓，這個假定又推翻了，不過這樣更好，更有利於我們作最可靠的推斷了！」黑衣怪人不解地說道：
「公孫兄還認為能找出答案嗎？」公孫啟頷首道：
「當然能！」黑衣怪人一笑道：
「這真要洗耳恭聽了。」公孫啟也報之一笑道：
「北紀一家死絕，又決不傳外姓，那今日『天蠍螫』重現江湖，其可能的成份就只有一種了！」黑衣怪人哦了一聲道：
「是哪一種？」公孫啟道：
「一種出身『北紀』或與『北紀』家有過關係的人！」黑衣怪人越發不解，道：
「這句話該怎樣解釋？」公孫啟道：
「有幾種不同的解釋，譬如有人早有二志，平日曾經留心，暗中得到了此物的練造方法，或紀家兒孫，私下與外人發生戀情而……」黑衣怪人笑了，道：
「公孫兄，這些都是不可能的事，紀家的藝物藝典，全由紀老頭兒一人掌管，放置的地方，別無人知……」公孫啟接口道：
「就算如此，他的子孫們也可能……」黑衣怪人搖頭道：
「公孫兄請聽小弟把話說完，紀家的家規嚴厲萬分，有關藝典藝物部份，只傳長子，並須在娶妻生子後才開始傳授！」公孫啟沒話好說了，一賭氣道：
「算了，不必為這件事費心啦，反正現在『天蠍螫』又出現於江湖不假，相信遲早總會找出原因來的！」黑衣怪人沒有接話，但是公孫啟卻看得出來，他在想著心事。公孫啟此時遠望前方，突有所見，道：
「黑兄注意，有人來了。」黑衣怪人聞言抬頭，立刻說道：
「公孫兄，此處沒有躲藏的地方，對方又是迎面而來，我看……」公孫啟接口道：
「沒辦法，只好留下他們！」既然是「他們」，想必來者不會是一個人，果然，前面路上起了塵土，捲起灰龍，是兩騎快馬！黑衣怪人又看了迎面的來騎一眼，道：
「公孫兄說得對，留下他們！」公孫啟一笑道：
「小弟似乎看出，後面還有第二撥人馬！」黑衣怪人哦了一聲，再次遠眺道：
「小弟沒有看到呀？」公孫啟又是一笑道：
「有的，因為迎面而來的馬上人，曾不時回顧，以此推測，他們是分撥而出？一為小心，也為便於接應！」黑衣怪人神色現出了驚愕，道：
「在塵土散空，無法見物之下，公孫兄能夠看到馬上人回顧？」公孫啟神秘地說道：
「莫非黑兄不信？」黑衣怪人眨眨眼睛，笑了笑，沒有答話。
公孫啟接著又道：
「黑兄一人對付前來的兩個可成？」黑衣怪人一楞，道：
「公孫兄之意是……」公孫啟道：
「小弟讓過這兩個人後，去對付另外一撥！」黑衣怪人哦了一聲，道：
「好，小弟自信可以辦到。」公孫啟道：
「不過只能生擒，不能殺傷！」黑衣怪人笑笑，一點頭道：
「這個放心，小弟理會得。」公孫啟不再接話，卻有心地緊了緊韁繩，本是齊頭並進的兩匹馬，如今黑衣怪人搶前了半個馬身子。黑衣怪人哈哈一笑道：
「公孫兄可以說深知人性！」話罷，黑衣怪人猛地一踢跨下馬，右手對箭外停蹄的兩個人揮動著，公孫啟暗自一笑，道：
「黑兄，乾脆來個『攻其不備』吧！」黑衣怪人答一聲「當然」
，口中同時揚聲高喊——喂！「喂」字繚亮，馬如飛龍，直迎上去！公孫啟也揮著手，催馬隨後。
那兩名馬上人，果然上了當，他們本來已動疑念，在作商量，都不認識迎面來的這一白一黑兩人，正要喝問，突然看到對方揮手招呼，並揚聲高喊，更已催馬接近，由不得發生了錯覺，竟也迎上前來。黑衣怪人在他們兩人中間停馬，對他們笑了笑，道：
「兩位是不是不認識我？」左邊那人，是個清秀的中年漢子，接話道：
「恕我眼拙，你是……」話沒說完，黑衣怪人已接口道：
「我是偷著進來的！」這句話，竟猛然間使對方二人微微一楞！
黑衣怪人以竟功之力，目眺前方，仍未看到公孫啟所說的第二撥人馬，再看公孫啟時，公孫啟正面帶笑容而對。黑衣怪人深覺不解，道：
「公孫兄，他們沒有接應嘛？」公孫啟嗯了一聲道：
「是小弟看錯了。」黑衣怪人無法相信，面色一正道：
「公孫兄，你究竟存何心意？」公孫啟無奈之下，道：
「黑兄請多原諒，小弟另有難言之隱，很久很久以前，已立有重誓，不到某個時間，不能施展功力……」黑衣怪人聞言恍然，但他忽然想到一件事情，搖著頭道：
「可是公孫兄業已施展過功力了！」公孫啟聞言一楞，道：
「絕對沒有，黑兄可還記得你我初見面時的情形吧，小弟就為誓言，才要求黑兄以口述招法較搏……」黑衣怪人道：
「不錯，但是適才進那巖壁秘門的時候，石巖上突然射出『天蠍螫』公孫兄你不是曾以掌力拯我於不死嗎？」公孫啟傻了，這是事實，當時只顧拯救黑衣怪人，頓將誓言忘懷，如今黑衣怪人問及此事，自無話答。黑衣怪人這時已看出端倪，道：
「公孫兄，你我相交時日雖短，恕我高攀的說，實已如兄如弟，因此小弟對公孫兄所謂誓言事，不以為然……」公孫啟喟吁一聲道：
「黑兄，小弟實有不得已的苦衷呀！」黑衣怪人正色道：
「這個小弟深信不疑，只是請問公孫兄，你不施展功力，就能有益你那隱衷或那苦衷麼？公孫兄，這是不可能的！」公孫啟沒有答話，卻垂下了頭。黑衣怪人接著又應聲說道：
「這正像小弟幽居古洞深穴十數年一樣，非但無補於既往，並且有害於未來。小弟幸蒙公孫兄開我茅塞，如今事臨公孫兄頭上，公孫兄卻怎地又如此執著，敢請公孫兄再仔細的想想。」公孫啟驀地抬頭，以感激的目光，看著黑衣怪人！他，公孫啟，現在想明白了，那誓言太遷、太笨，正如黑衣怪人所說，非但無補既往，並有害於未來！
曉梅曾苦勸過他，他沒接納，原因是勸的人不得其法，聽的人自然就不能感受到是非利害之分。黑衣怪人從公孫啟的目光中，會意一切，遂一變話題道：
「公孫兄，如何發落他們？」公孫啟已恢復了自然，道：
「自是應該先問上一問！」黑衣怪人嗯了一聲，出手拍好那清秀漢子的穴道，但迅捷的又封了對方的兩處經脈，看著這漢子，但不開口。清秀漢子這時已可以出聲，立即怒聲道：
「你們是哪裡來的？」黑衣怪人冷冷地道：
「朋友開口以前，請先看清自己的處境，如今朋友你變成了階下囚，沒有吹鬍子瞪眼睛的份了！」清秀漢子哼了一聲，道：
「別認為朱老子被擒，就會骨頭髮軟，更別當作此地你們能來就也能去，告訴你們，你們已投進了羅網！」黑衣怪人一笑道：
「朋友你可曾見過這種自投羅網的事？」清秀漢子道：
「飛蛾撲火，你們……」公孫啟開了口，道：
「我承認是飛蛾撲火，只是你們這燈火太小了些，而我們這兩雙飛蛾，偏偏又太大了，結果是燈翻火滅……」清秀漢子接口道：
「你要怎麼說隨便，反正此處你們是來得去不得，不信你們就試試看！」公孫啟頷首道：
「這話對，我們是要試試看的，不過在沒試之前，卻有幾句閒話請問朋友，希望朋友你能夠明確的答覆！」清秀漢子呸了一聲道：
「那是作夢！」黑衣怪人冷冷一笑，右手食指抵在清秀漢子的肩井穴上，道：
「朋友你不妨先試上一試，看我們是作夢否？」話聲中，食指加力，清秀漢子頓覺半身酸疼難當，不由得呻吟出聲，並且聲音越來越大。公孫啟並不阻勸，對清秀漢子道：
「朱朋友，請問這是什麼地方？」清秀漢子自稱「朱老子」，所以公孫啟就以「朱朋友」相稱。「朱朋友」此時肩井疼楚至極，但仍然不答所問。公孫啟一笑道：
「朱朋友，在下勸你最好有問必答，須知我這位黑同伴，耐性有限，你們人是兩個，似乎少了一個沒有關係！」朱姓漢子一因痛楚難熬，再者對公孫啟的「警語」有些膽寒，於是在考慮剎那之後，說道：
「你叫他先鬆了手指頭。」黑衣怪人不用公孫啟示意，鬆脫手指道：
「這個簡單。」公孫啟接著發問道：
「現在請說吧？」朱姓漢子喘了口粗氣，道：
「這地方叫『隱廬』！」公孫啟哦了一聲道：
「這地方作什麼用？」
漢子眉頭一皺，道：
「那是為了宵小而設！」公孫啟淡談一笑道：
「再請問，此間主人尊稱大名？」朱姓漢子搖頭道：
「抱歉，這個問題我無法答覆。」黑衣怪人聞言，右手又搭到他肩井穴上，他一著急，接著說道：
「慢著，慢著，你就算殺了我也沒有用，不知道的事你叫我怎麼回答？」黑衣怪人哼了一聲道：
「你不知道，莫非我們知道，快講！」朱姓漢子苦笑著對公孫啟道：
「這位朋友，請你拍開我這同伴的穴道，也問他這個問題，就相信我說不知道是老實話了。」公孫啟嗯了一聲，換了個題目道：
「你這同伴叫什麼名字？」朱姓漢子道：
「他姓孔，叫孔遂志，我叫朱大山！」公孫啟一笑，道：
「好名字！再問個問題，前面那座莊子，可就是『隱廬』？」
朱大山道：
「不錯，正是『隱廬』。」公孫啟突然問道：
「你們做何營生？」朱大山答話很快，道：
「這個問題又是我們不知道的！」黑衣怪人火了，道：
「那你知道什麼？」公孫啟向黑衣怪人搖搖手，將孔遂志抱向近處，才回來對朱大山道：
「這樣好了，有關隱廬中的事情，包括誰負責一切，要緊人物名姓，隱廬中約計男女人數若干，怎樣運送食糧物品等等，請朱朋友自己說上一遍。」朱大山不敢不說，於是簡略但撿重要的說了個大概，其間公孫啟和黑衣怪人都曾迫問過，逼使朱大山不敢輕描而過。公孫啟細心，暗示黑衣怪人重封了朱大山的穴道，然回孔遂志，拍開穴道，照樣的問過。
孔、朱二人的話，差不多，看來是可以相信的。於是黑衣怪人和公孫啟，以特殊手法，將孔、朱二人重加禁制，放置一旁，開始商量起來。
他倆三言兩語就談好了策略，然後催馬直奔「隱廬」。
冬！冬！冬！冬！隱廬中傳來鼓聲，時正黑衣怪人和公孫啟催馬踏進隱廬莊門之際！公孫啟停馬悄聲道：
「黑兄，看來此間主人十分高明。」黑衣怪人冷哼一聲道：
「諒他還留不下我們！」公孫啟劍眉一皺道：
「黑兄忘記小弟曾立誓言……」黑衣怪人接口極快，道：
「那就等萬一我不幸失手後，公孫兄弟也認命偕亡就是，不過公孫兄，這樣做似乎有些愚蠢！」公孫啟正色道：
「黑兄不知小弟緣何立誓，……莫批評！」黑衣怪人聳肩一笑道：
「小弟也沒有再批評的時間了，公孫兄請看。」公孫啟雖和黑衣怪人說著話，但眼觀四路，已見來人。來人一行五人，一英挺但帶有傲氣的少年為首，少年身後，是四名打扮不同的中年漢子，他們步腰整齊，剎那而到。黑衣怪人乘這時間，悄聲對公孫啟道：
「咱們兩個誰答話？」公孫啟隨聲答道：
「小弟只能論武，該由黑兄主理一切。」黑衣怪人也不客氣，道：
「好，小弟若是失著，公孫兄可要承接下去！順便再提公孫兄個醒兒，三寸氣在萬般用，所以……」公孫啟明白黑衣怪人言下所指，接口道：
「小弟理會得！」此時，那身著「玄狐」勁衣的英挺少年，業已走到他們面前，少年沒有開口，只是在停步之後，緊盯著他們一瞬不瞬。公孫啟厚道知禮，笑著對黑衣怪人說道：
「黑兄，我們應該下馬！」黑衣怪人哦了一聲，道：
「對，不能失禮。」英挺少年仍未開口，靜待他倆緩緩下馬。
少年身後四名中年漢子的左邊那個，卻以奇特的目光，盯著公孫啟所乘的寶馬，由頭至尾，仔細看過！
接著，這漢子步到少年身邊，低低說了幾句，重又退後。
少年目光從公孫啟和黑衣怪人身上，轉向那匹龍駒，略以盍目後，劍眉微微一皺，向剛才那名漢子道：
「黃仁，你沒看錯？」被稱為黃仁的中年漢子，躬身答道：
「少主，屬下保證沒有錯。」少年喁了一聲，驀地轉對公孫啟道：
「朋友貴姓大名？」公孫啟毫不猶豫的朗朗答道：
「公孫啟，敬問朋友你？」少年沒答這句反問，卻指著那匹馬道：
「這匹馬可是公孫朋友的？」公孫啟答了話，但話很妙，道：
「公孫啟敬問朋友貴姓大名？」少年劍眉又是一皺，道：
「我是此廬的少主人！」黑衣怪人接了話：
「少主人三個字不像是姓名！」少年哼了一聲，冷冷地說道：
「目下我還沒有問到你，你少接話！」少年狂妄得可以，哪知今朝卻碰見了更狂妄的主兒。黑衣怪人吟吟笑了，笑聲乍止，震聲說道：
「聽明白，小娃兒，剛才是我問你！」少年面色變了，嘿嘿兩聲道：
「不知死活的東西，混進隱廬，本少主還沒施罰，如今竟敢出言侮我，好，就先打發了你再說！」話聲一停，少年好快的身手，左手食中二指，已點到黑衣怪人的咽喉！黑衣怪人哈哈一笑，人未動，身不搖，右手五指候忽化作「巧彈琵琶」，斜裡相彈到少年手背上！少年出手雖快，收勢更疾，倏地撤回，道：
「不含乎！」話聲中，音調一變道：
「再接這一指！」這一招，怪也！
少年換了右手，只以一個食指，緩緩遞出，指向依然是黑衣怪人的咽喉死穴，這招式令人不解！黑衣怪人因為看不出這一招的玄妙何在，不敢冒險，身軀突的電掣般向左旋飛三尺耳邊響過一絲勁風，少年這一指點空！黑衣怪人神色微變，沉聲道：
「往日無怨，今亦非仇，少少年紀，與人動手即起毒心，竟以陰狠的指力暴下殺手，諒你不是什麼好東西……」
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